Нарнийская сказка

      Каспиан уже несколько часов шёл по необычному лесу, надеясь, что хоть тут он сможет отдохнуть от погони. Мираз ни перед чем не остановиться, чтобы посадить на трон своего сына.       Вот уже около часа принца преследовало чувство взгляда в затылок. И сколько бы парень не оглядывался, он не мог увидеть того, кто за ним так пристально наблюдает.       Каспиан продолжал углубляться в лес, а ощущение взгляда вдруг исчезло. Принц смог вздохнуть спокойно, но буквально через пару минут он замер.       Прямо посередине тропы стояло огромное дерево с низкими ветвями, а на одной сидел парень. На вид ему было примерно 15-16 лет, как и самому Каспиану. Но если принц был в грязном и пыльном дорожном костюме, то на этом парне была очень необычная одежда из каких-то зелёных волокон и шкур. Это выглядело хоть и необычно, но очень подходило незнакомцу.       Парень посмотрел на Каспиана внимательным жестким взглядом, казалось, что он заглянул прямо в душу. И через миг дерево зашевелилось и опустило ветви ниже, позволяя незнакомцу спуститься на землю и подойти к принцу. - Кто ты и что забыл в моём лесу? - прозвучал жесткий вопрос от незнакомого брюнета.       Каспиан сглотнул ставшую тягучей слюну и чуть хрипловато ответил: - Я Каспиан, а здесь скрываюсь от погони. - Каспиан...- незнакомец перекатил имя на языке, как бы пробуя на вкус, - Почему ты решил, что лес примет тебя? Что он скроет тебя?       Принц нахмурился, пытаясь понять, что имел ввиду незнакомец, однако все мысли вылетели из головы, когда Каспиан увидел, как из земли показываются корни дерева, и оно встряхивается, как мокрый пёс. Затем могучее древо делает первый шаг в сторону леса, а затем еще один и еще. Уже через несколько минут оно скрылось среди своих сородичей и затерялось среди стволов. - Так вот, почему мой народ так ненавидит леса....       Каспиан пребывал в странном состоянии. Одна половина его разума твердила, что нужно бежать из этого живого леса, спасаться, пока его не сочли врагом. Однако другая поднимала со дна памяти сказки, слышанные в детстве от няни. Те, которые рассказывали о волшебном лесу, в котором живут невероятные существа: дриады, кентавры, говорящие животные, гномы и многие другие. Боясь поверить своей догадке, принц тихо, на грани слышимости спросил: - Вы нарнийцы?       Казалось, что всё вокруг замерло, ожидая ответа темноволосого незнакомца. А тот внимательно смотрел на принца, что-то обдумывая. - Умный мальчик, быстро сообразил. Я думал, что в вашем обществе давно запретили все упоминания о нас. Впрочем не важно. Меня зовут Хранитель, однако, если тебе будет так удобнее, можешь звать меня Эдмунд. Так меня звали раньше.       У Каспиана в голове что-то зудело на это имя, но он всё никак не мог вспомнить что. Поэтому он просто задумался над ситуацией. Через несколько мгновений принц спросил: - Вы можете помочь мне спрятаться от преследователей? И если да, то какова цена?       На лице Эдмунда появилась усмешка. Он внимательно осмотрел Каспиана, а затем сказал: - В этом лесу есть только две категории разумных: Нарнийцы и мои ребята. Обычным людям здесь нет места. Нарнийцем тебе не стать. Но ты можешь попробовать войти в состав моих ребят.       Выражение на лице Эдмунда было настолько ехидным, что Каспиан сразу заподозрил большую гадость. И она последовала.       За те пару секунд, что Каспиан отвлёкся на свои мысли, Эдмунд исчез. И принц вздрогнул всем телом, когда сзади к нему прижалось горячее тело, а ухо коснулось чужое дыхание: - Или ты можешь убедить меня. Но запомни сразу: останешься со мной и ребятами и уже никогда не уйдёшь. Ты навсегда останешься среди нарнийцев, защищая их и этот лес.       И тут Каспиан вспомнил, где же он слышал это имя. И он тихо, почти неслышно сказал: - Ты Король Эдмунд Справедливый, один из четырёх великих правителей Золотого Века Нарнии. А ныне Бессмертный Страж Нарнийских лесов. - Умный мальчик. Быстро догадался. Но у тебя заканчивается время. Ты можешь остаться здесь или пойти своим путём. Но помни, пути назад не будет.       Каспиан замер, боясь даже шевельнуться. Всё это звучало, как очередная сказка, однако происходило на самом деле. А Эдмунд... Ощущать такой тесный контакт, спина к груди, дыхание к уху. Это порождало невероятные и незнакомые ранее ощущения. Их хотелось ощущать вновь и вновь. Зачем ему этот престол? Он хочет быть свободным. А с Нарнийцами он сможет обрести себя. И он кивнул, давая своё согласие остаться. - Хорошо, принц, тебе осталось лишь испить из озера Аслана. И ты сможешь навсегда остаться в волшебной стране Нарнии. Ты никогда не станешь взрослым и останешься моим вечно молодым спутником. Моим. Навсегда.

***

      С того разговора прошло много сотен или даже тысяч лет. И всё это время ходят легенды. О команде бессмертных и вечно молодых мальчишек, во главе которых стоят двое: Король и Принц, которые стоят на страже Нарнийцев и Нарнийского леса, не позволяя причинить им вред.       И найдя друг друга Король и Принц проиграли любви, но стали сильнее, объединившись в единое целое.