Мы зашли слишком далеко...

      Утопая в крепких мужских объятьях, Катерина наконец-то почувствовала себя в безопасности. Да, её всё ещё беспокоили отголоски прошлого, которое, казалось, въелось в её сознание навсегда. Но сейчас, находясь рядом с Арсением, она чётко понимала, что вместе они смогут вычеркнуть их прошлые проблемы и начнут жить с чистого листа.       — Я так по тебе скучала, — выдохнув куда-то в грудь, девушка прижалась к Попову ещё ближе, будто пытаясь раствориться в нём.       Мужчина явно ощущал эту лёгкую дрожь в девичьем теле. Он готов был окутать Катерину всем своим телом, лишь бы уверить её в том, что она больше не одна.       Арсений никогда бы не подумал, что сможет пережить столько боли из-за одного человека. Но ещё больше ему не верилось, что всё это он сможет забыть так быстро, будто этого кошмара и не было. Ведь сейчас, когда мужчина имел возможность вновь быть рядом со своей любимой женщиной, всё, что было раньше, меркло, исчезая в глубинах его сознания.       — Я тоже скучал. Даже не представляешь, насколько, — вторя Катерине, проговорил он и немного отстранил её от себя, чтобы стереть скопившееся слезинки в уголках зелёных глаз.       Вся эта идиллия могла бы продлиться вечность, если бы не очередная проблема, которая возникла так не вовремя. Видео, которое видели Дима и Антон, было отправлено и Арсению с Серёжей. И Матвиенко был очень рад, что на тот момент Попов находился в машине и Катерина не видела, насколько остро (мягко говоря) он на него отреагировал.       — Кхм, дорогие мои, я, конечно, рад вашему воссоединению, но у нас есть сейчас дела поважнее, — вынужденно прервав молодых людей, вклинился Серёжа, поймав на себе понимающий взгляд Арсения и недоумевающий — Катерины.       — Да, Серёжа прав, мы должны обсудить кое-что, и это не терпит отлагательств, — Попов в секунду стал серьёзнее, что немного напрягло девушку. Она хотела спросить, что случилось, но мужчина опередил её - мягко перехватил девичью ладонь, утягивая Петрову на диван. — Мы сейчас всё объясним, — проговорил он, понимая, что ему понадобится вся выдержка, чтобы спокойно рассказать девушке о том, что сейчас происходит.       Попов сел рядом с Катериной, сразу же притягивая её к себе за плечи. Он достал из кармана узких брюк телефон и мысленно сделал глубокий вдох, открыв чат с незнакомцем.       — Сегодня утром нам всем кое-что прислали, — начал издалека Арсений, пытаясь подбирать слова. — Это видео, — проговорил он, сталкиваясь с взволнованным взглядом зелёных глаз. Попов натянуто улыбнулся, растирая руками напряжённые плечи Катерины. — Не волнуйся так, — прошептал он. Девушка улыбнулся в ответ, ожидая продолжения. — Так вот… На видео запечатлён небольшой фрагмент… — и на этом Арсений буквально замер. Он не мог произнести это. Образовавшийся ком в горле не позволял этого сделать. Мужчина раз за разом пытался выдавить из себя хоть слово, но внутренний барьер слишком прочно засел в его сознании. — На нём…       — Порно с твоим участием, Катерина, — грубо прервал его Антон, не выдержав такого напряжения.       Пока Арсений и Петрова наслаждались обществом друг друга, Серёжа рассказал Диме и Шасту про аналогичное видео, которое было отправлено и им тоже. Именно с этого момента лично для Антона ситуация начала накаляться с новой силой. Неизвестно, кто ещё стал свидетелем этого «шедевра кинематографа», и это пугало ещё больше…       — Шаст! — не ожидав подобного финта от друга, Дима подошёл ближе к эпицентру событий, чтобы как-то сгладить это недоразумение. — Он не совсем это имел в виду, — смотря на обеспокоенную Катерину и сгорающего от злости Арсения, проговорил он, отпихнув Антона в сторону. — Антон… — хотел объяснить всё Позов, но его прервала внезапная трель дверного звонка.       На несколько секунд всё замерло… По квартире пронёсся очередной раздражающий «дзинь», заставляя всех переглянуться друг с другом.       — Ты кого-то ждал? — задал вполне логичный вопрос Матвиенко, смотря на хозяина квартиры.       Антон на это лишь отрицательно кивнул, решив, что пора проверить, кого могло принести к нему в такое раннее время. Несколько шагов по небольшому коридору, и мужская рука легла на железную ручку двери. В этот раз Шаст почему-то даже не заглянул в глазок, сразу же щёлкая замком.       — Доброго времени суток, Шастун Антон Андреевич, верно? — молодой парнишка лет двадцати неловко переминался с ноги на ногу, держа в руках небольшой заказной конверт белого цвета.       — Да… — недоумённо протянул Антон, отчаянно пытаясь вспомнить, кто мог прислать ему курьера, да ещё и передать с ним какое-то загадочное письмо.       — Прекрасно, — улыбнулся парень, протягивая Шастуну посылку и планшет с закреплённым на ним листом. — Распишитесь вот здесь, — указав пальцем на пустую графу возле инициалов мужчины, поговорил доставщик и буквально впихнул чёрную гелевую ручку в протянутую руку.       Антон, всё ещё смутно понимая, что вообще здесь происходит, всё-таки чиркнул по пустому окошку, забирая конверт из немного дрожащих рук.       — Всего доброго, — кинул парнишка, разворачиваясь в сторону лифтов. Шаст на это ничего не ответил и наспех закрыл дверь, возвращаясь в комнату к остальным импровизаторам и Катерине.       — Кто это был? — спросил Дима, заметив, что друг озадаченно крутит в руках конверт. — Что это? — догоняя первый вопрос, прозвучал второй, вырывая мужчину из некоего транса.       — Не знаю, — пожал плечами Антон, протягивая конверт Катерине. — Тут твоё имя, — опережая последующие вопросы, следом кинул он и сел рядом.       Всё вокруг тонуло в тяжёлом, вязком напряжении. Никто и слова произнести не мог, пока дрожащие руки девушки осторожно вскрывали края белого конверта.       — Тут письмо? — Катерина недоумённо вытащила белый лист размера А4, который был сложен вдвое.       На нём большими печатными буквам было написано лишь несколько предложений: «ЧЕРЕЗ ТРИ ДНЯ ЖДУ ТЕБЯ ТАМ, ГДЕ ВСЁ НАЧАЛОСЬ. ЗА ЭТО ВРЕМЯ НАЙДИ ПОПОВА ВИТАЛИЯ АРНОЛЬДОВИЧА, У НЕГО ХРАНЯТСЯ ОЧЕНЬ ВАЖНЫЕ ДЛЯ МЕНЯ ДОКУМЕНТЫ. УВЕРЕН, ТВОЙ АКТЁРИШКА ЗНАЕТ, О КОМ Я ГОВОРЮ. ИМЕННО ИХ ТЫ И ПРИНЕСЁШЬ В НАЗНАЧЕННОЕ ВРЕМЯ. ВЫПОЛНИШЬ — ВИДЕО, ОТПРАВЛЕННОЕ ТВОИМ ДРУЗЬЯМ, БУДЕТ УНИЧТОЖЕНО. А ЕСЛИ НЕТ — ОНО УЛЕТИТ ПРЯМИКОМ В БОЛЬНИЦУ К ТВОЕЙ МАТЕРИ. СЛЫШАЛ, ОНА СОВСЕМ НЕДАВНО ПРИШЛА В СЕБЯ - ПОСМОТРИМ, НАСКОЛЬКО ХОРОШО НЕМЦЫ ПОДЛАТАЛИ ЕЁ».       Петрова закончила читать чёрные строки, опуская дрожащие руки на колени. В комнате до сих пор царила полная тишина, и лишь Арсений прервал её шуршанием листка, когда забрал его у Катерины.       Пробежавшись ещё раз глазами по каждому предложению, Попов убедился в том, что ему не показалось - он действительно услышал из уст девушки имя своего родного дядьки, кровного брата отца, человека, с которым он не виделся уже года два…       — Арс, это тот, о ком я думаю? — подал голос Серёжа и получил на свой вопрос тихое «да», что заставило его сердце ухнуть вниз.       Матвиенко прекрасно помнил дядю Арсения, он видел его раза три за всё время их дружбы, но даже этих встреч хватило, чтобы понять, что Виталий Арнольдович — конченый наркоман, утопленный в собственных долгах.       — Что ж, раз с тем, что делать дальше, нам помогли разобраться, предлагаю хорошенько отдохнуть и вечером отправляться в путь, — встрепенувшись, Арсений решил окончательно взять всё в свои руки, чтобы раз и навсегда покончить со Станиславом Евгеньевичем. Он достанет то, о чём говорил этот недомафиози и прикончит его собственными руками, приманив на эти чёртовы документы.       — Но Арс… — Катерина поднялась с дивана следом за мужчиной, ловя его за руку.       — Никаких «но», дорогая. Сейчас мы поедем домой и будем отдыхать. Всё остальное — потом, — Попов нежно погладил девичью ладонь, пристально смотря в глаза напротив. Он видел там бурю противоречивых эмоций и вопросов, которые, к сожалению, так и останутся без ответа. В этот раз Арсений не будет ничего объяснять, согласовывать… Он просто сделает то, что посчитает нужным, и больше его никто не сможет остановить или помешать в этом. Роль стороннего наблюдателя до чёртиков ему надоела.       Катерина в ответ не сказала ничего. Она чувствовала жгучую усталость, которая опаляла каждый участок тела, заставляя его болезненно гореть. Девушка последовала за своим мужчиной в прихожую, натягивая на ноги большую, промокшую и жутко неудобную обувь.       — Вы на такси? — последовавшие за ними Антон и Дима почти синхронно задали один и тот же вопрос, кидая взгляд на Арсения.       Тот, одарив друзей вымученной улыбкой, достал из кармана узких джинс сигнализационный брелок от машины, вертя им из стороны в сторону.       — Серёжа нынче подрабатывает каршерингом, — Арсений пытался шутить, разрядить обстановку и уверить каждого, что всё хорошо, но все понимали, что это далеко не так… «Хорошо» закончилось настолько давно, что никто и не помнил те прекрасные, безмятежные моменты нормальной жизни.       — Да, и мне это совсем не нравится, — вальяжной походкой Серёжа вошёл в прихожую, останавливаясь возле дверного косяка, подпирая его плечом. Он окинул взглядом суетящегося Арсения и полностью обессиленную девушку рядом с ним, мысленно умоляя, чтобы у этих двоих наконец всё встало на круги своя и они смогли зажить счастливо. — Аккуратнее на дороге будьте.       — Что, боишься не доедем живыми?       — Да нет, на вас похрен, машину жалко, недавно купил, — в противовес своим словам Матвиенко подошёл ближе к парочке, заключая каждого в крепкие объятья. — Чтобы доехали без приключений, ясно? — прошептал он.

***

      Арсений умело припарковался на единственном свободном месте во дворе монолитных домов, неосознанно кидая взгляд на переднее пассажирское сидение. На нём, сжавшись в мягком кресле, мирно спала Катерина, изредка дёргая маленьким носиком. При виде этой картины сердце Попова не могло не увеличить свой ритм. Сколько страданий перенесло это крошечное создание и сколько ещё предстоит ему перенести… Вторую половину этого вопроса мужчина решил выбросить из своей головы. Хватит. Сейчас всё будет иначе. Арсений возьмёт всё в свои руки и по кирпичику выстроит стену вокруг этой девушки, чтобы никто больше не смог хоть как-то навредить ей.       После того, как Попов думал, что потерял Катерину навсегда. После того, как днями и ночами оплакивал её пустую могилу. Он был готов на всё, чтобы это не повторилось.       — Милая, приехали, — на грани шёпота произнёс Арсений, убирая с девичьего лица прилипшие прядки коротких тёмных волос.       Петрова распахнула глаза тут же, немного вздрогнув, и попыталась сразу принять сидячее положение. Она не помнила, на каком этапе их маршрута заснула. Но чётко помнила, что ей снилось. Очередной кошмар, созданный её собственным сознанием, заставил сердце сжаться от давящей боли и страха. Лицо мужчины напротив сначала показалось чужим, внушающим ужас, но бархатный голос, голубые омуты, которые смотрели так любяще и взволнованно, вернули Катерину в реальность, и она позволила себе выдохнуть и вымученно улыбнуться. «Это Арсений, он рядом…» — шептало её второе Я, успокаивая.       — У Серёжи чертовски удобные сиденья, — проговорила девушка, продолжая пристально вглядываться в глаза напротив.       После этой фразы Попов искренне улыбнулся и опустил свою ладонь на немного «помятую» от неудобной позы сна щёку, оглаживая её большим пальцем. Он, казалось, до сих пор не верил, что девушка, сидящая перед ним, действительно настоящая. Что это не очередной плод его больной фантазии…       — Я рад, что ты смогла немного отдохнуть, — Арсений отстранился, кинув взгляд на заднее сиденье. А после протянул туда руку, выуживая два больших пакета. — Держи, — впихивая пакеты в женские руки, мужчина поймал на себе вопросительный взгляд зелёных глаз, но ничего больше не произнёс, дожидаясь, пока Катерина сама посмотрит содержимое.       — Арс, когда ты успел? — выуживая из полиэтилена тёплое тёмно-серое пальто, изумлённо воскликнула девушка, изучая бирку с размером.       — У меня было время, пока ты спала, — удовлетворённый реакцией Попов намекнул, что во втором пакете тоже кое-что было, и внимательно наблюдал, как Катерина достала коробку с тёплой обувью, которая тоже идеально подходила ей по размеру.       — Я даже не знаю, что на это сказать, — примеряя подарки, девушка с трудом сдерживала слёзы. После всего, что ей пришлось пережить, она забыла, что такое простая забота. Каково это - чувствовать себя нужной и любимой. Понимать, что ты не один в этом мире. Что есть ещё люди, готовые безгранично помогать и оберегать тебя.       — Хватит и простого «спасибо», — Арсений улыбался. Впервые за эти долгие недели улыбался искренне, действительно радуясь чему-то.       — Спасибо, — выдохнула Катерина, переплетая свои пальцы с пальцами мужчины. — Спасибо не только за вещи. Спасибо за то, что смог простить меня. За то, что, несмотря на всё, что я натворила, остаёшься рядом со мной, любишь, хоть я этого и не заслуживаю, — слова лились сами по себе. Петрова даже не успевала задумываться, говоря то, что её сердце считало правильным. Она так долго жила по указаниям собственного разума, думая, что так будет лучше. Но всё это привело лишь к краху всего, что было так дорого…       Арсений слушал кроткий шёпот, смотрел в наполняющиеся влагой зелёные глаза и сжал переплетённые пальцы ещё сильнее, притягивая девушку к себе.       — Нам нужно подняться, — тихо проговорил он, поглаживая Катерину по спине. Он чувствовал, что она несколько раз кивнула ему в грудь и глубоко выдохнула, отстраняясь, выходя из тёплого салона.

***

      Квартира встретила пару адским холодом. Открытые окна на кухне и в комнате высосали всё тепло этого помещения. Катерина быстро скинула с себя новую обувь, решая остаться в тёплом пальто.       — Я закрою окно на кухне, а ты беги в комнату, — скомандовала она, на что Арсений лишь кивнул, улыбаясь.       Проходя по хорошо знакомому маршруту, девушка столкнулась на своём пути с осколками от битых бутылок, разбросанными вещами и упаковками от давно съеденной еды из ближайшего ресторанчика. В этом бардаке было сложно узнать Арсения — человека, для которого чистота и уют в месте, где он живёт, имели колоссальное значение.       Обойдя весь мусор, решив заняться им позже, девушка наконец добралась до источника холода. Закрыв створку пластикового окна, Катерина решила, что сейчас и ей, и Арсению была необходима кружка горячего бодрящего кофе, который поможет им немного согреться.       — Нужно будет вызвать клининг. Ближе к нашему отъезду займусь этим, — вошедший на кухню Попов застал девушку за мытьём грязной посуды. Рядом шумел включённый чайник, а на столе, на котором были лишь пустые бутылки от алкоголя и грязные стаканы, теперь красовалась вазочка с каким-то забытым самим Арсением печеньем и две большие чистые кружки, которые совсем скоро наполнятся до краёв ароматным напитком.       — Нашему отъезду? — вырывая мужчину из пучины собственных мыслей, Катерина повернулась к нему лицом.       — У нас есть всего три дня для того, чтобы навестить моего дядюшку, выудить у него нужные нам документы и раз и навсегда покончить со Станиславом Евгеньевичем, — Попов тут же стал в разы серьёзнее. В его голове уже был чётко проработанный план, которым делиться с девушкой он совсем не хотел, зная, как Петрова отреагирует на некоторые его пункты. — Поэтому давай пить кофе и будем ложится спать. Нужно хорошенько отдохнуть перед дорогой, — пресекая все возможные вопросы, Арсений упал на мягкий угловой диванчик, утягивая Катерину за собой. Сейчас он слишком устал, чтобы устраивать споры и обсуждения. Ему нужно было выбросить всё из головы на эти несколько часов, просто забыться и расслабиться, чтобы потом сделать последний решающий рывок навстречу его личному счастью.