Хранитель кошачьих снов

Джек Фрост любил Рождество. Да и как он мог не любить, когда в этот праздник работает кто-то другой, а он в основном лишь собирает сливки – купается в детской радости и веселье, которые обеспечил Северянин. Впрочем, это не значит, что сам дух озорства бездействует, ведь канун праздника – самая горячая пора. Детишки в предвкушении торжества, ждут свои подарки, изнывая от любопытства, и как не скрасить это непростое время очередной весёлой игрой? Зато сейчас, в Рождественскую ночь можно выдохнуть, поболтаться по миру, посмотреть со стороны на трогательные семейные моменты, возможно подоставать коллегу, чтобы ему было не так скучно делать свою тяжёлую, но необходимую работу. Решено, этим и стоит заняться! Только Джек собирался настроиться своим внутренним хранительским радаром на «частоту» Северянина, как по всем его чувствам прошла такая волна тоски и безнадёги, что мысли об очередной проказе моментально вылетели из головы. Джек грустно вздохнул – даже в такой светлый праздник находились бедолаги, которым было по-настоящему плохо. И в том числе ради них Фрост совершал свой ежегодный облёт – вся его суть Хранителя требовала в такие моменты найти, утешить, обогреть, а в идеале ещё и развеселить. Он огляделся и тут же его взгляд наткнулся на Эйфелеву башню. Подумать только, уже Франция, а, казалось бы, всего пару минут назад он пролетал над Костромой! Похоже внутренний радар безошибочно вывел его туда, где он нужнее всего! Доверившись чутью, Хранитель стал снижаться. Огни города постепенно превращались в заснеженные улицы, заполненные радостными людьми. Так, чуть левее, вон та площадь! Ещё ниже! Сквозь снегопад проступила фигура светловолосого парня в чёрном костюме. Он был куда взрослее его обычных подопечных и как-то потерянно брёл по безлюдной площади, надтреснутым голосом что-то напевая. Джек с удивлением узнал блондина – Адриан Агрест! Он помнил его! Конечно он помнил всех своих маленьких друзей, которые могли его видеть, но Адриан выделялся на общем фоне. Они общались около трёх лет, тогда ещё семилетний малец конкретно недополучал родительского внимания и натурально тух, сидя взаперти в огромном роскошном особняке. Вот только никакие замки и засовы не смогли бы остановить духа озорства! Он наведывался к мальчишке чуть ли не ежедневно и развлекал, как мог, а мог он очень многое! Чего они тогда только не вытворяли, даже летали вместе по Парижу! Однако, как это обычно бывает со всем хорошим, рано или поздно оно заканчивается. Родители Адриана в какой-то момент решили, что он достаточно подрос, чтобы влиться в семейный бизнес и начали таскать его на съёмки. Пацан был в восторге, он наконец-то оказался ими востребован, однако, чем больше он вливался в жизнь модели, тем меньше у него оставалось времени на игры, и спустя какое-то время он перестал замечать Джека, который время от времени маячил поблизости. Слишком рано, он повзрослел слишком рано… Тем не менее Фрост посчитал свою миссию выполненной и был рад за мальчишку – главное, чтобы тот сам был доволен. И что же случилось с тем жизнерадостным пацаном за то время, что он оставался без пригляда? Почему он поёт под Луноликим с такой тоской, что в пору в петлю лезть? Может дело в этом необычном костюме, от которого явственно ощущалась сила камня чудес? Джек за свою долгую жизнь встречал нескольких камненосцев, и если сами носители не могли его видеть, то привязанные к их талисманам духи – квами, как они себя называли – вполне. И если этот конкретный квами посмел как-то навредить его другу, ему не поздоровится! Фрост опустился позади Адриана и положил руку ему на плечо. - Что же с тобой случилось, Адриан? – Себе под нос пробормотал он, как никогда жалея, что его присутствие останется незамеченным. Но какого же было его удивление, когда блондин вздрогнул от его прикосновения и обернулся. Ошарашенный взгляд окинул духа от седой макушки до босых ног, по щиколотку утопавших в снегу. - Джек?! – Как-то сдавленно выдавил из себя он. – Но… но ты ведь мне снился! Получается, я и сейчас сплю?! - Давай проверим? – Предложил Фрост, после чего со скоростью атакующей кобры выбросил руку и ущипнул Адриана за щёку, не прикрытую костюмом. - Ауч! – Воскликнул тот, отшатываясь. – Больно же! - В этом весь смысл, - усмехнулся Джек, - зато теперь все сомнения как рукой сняло. Он помахал ему той самой рукой, что сняла сомнения. - Значит… - дух практически видел, как в голове парня крутятся метафизические шестерёнки, - ты настоящий?! - И всегда был. - Но куда ты пропал? Почему тебя так долго не было? Психолог, к которому меня водили, говорил, что я сам выдумал себе воображаемого друга, а когда в нём отпала необходимость, он исчез. Джек поморщился – психологи никогда не блистали оригинальностью, и всегда говорили примерно одно и то же. Впрочем, лучше уж так, чем порка или подозрение в колдовстве со всеми вытекающими, как это было во времена его детства. Так что психологи – это меньшее зло, тем более некоторые их приёмчики Фрост и сам применял, благо ничто не мешало ему посещать лекции лучших психологических и педагогических вузов мира. Непривычное занятие для духа-разгильдяя, но ему меньше всего хотелось, чтобы кто-то из коллег-Хранителей упрекал его в непрофессионализме. - В каком-то смысле он прав, всё-таки я Хранитель, и у меня есть свои ограничения. Меня могут видеть лишь те, кто в меня верит, как правило это дети. И когда они взрослеют… ну, взрослый мир, взрослые заботы, нет места чудесам и всё-такое. По правде говоря, тому, что ты снова меня видишь, я удивлён не меньше твоего. - Может это из-за талисмана? – Задумчиво пробормотал Адриан. - Не думаю, другие камненосцы меня не видели. - Ты знаешь кого-то ещё? Леди-Баг?! - Понятия не имею о чём ты говоришь, и не заговаривай мне зубы. Я здесь исключительно ради тебя. Колись давай, чего это ты тут так приуныл, что твои завывания даже из космоса слышно? Ранее взволнованный блондин вмиг посмурнел, вернувшись к своему подавленному состоянию. Джек и рад бы был отвлечь его от грустных мыслей, развеселить и всё-такое… вот только они никуда не денутся и рано или поздно вернутся. То, что работает на малышне, сейчас не применимо, когда имеешь дело со взрослыми, нужно разговаривать. И слушать... - Я… - начал он, прерывисто дыша, - мама… это первое Рождество без неё… отец всё время в работе и даже сейчас не может оторваться, а я… я вдруг почувствовал себя таким одиноким… - У каждого свои способы справляться с утратой, - начал Джек, тщательно подбирая слова, - очень жаль, что для твоего отца сейчас есть только работа, но у тебя… - он сглотнул вставший в горле ком, - у тебя есть я. Сказав это, Фрост резко приблизился и заключил друга в крепкие объятия. Какое-то время Адриан стоял не шелохнувшись, словно бы всё ещё не верил в реальность происходящего, но вскоре его руки сцепились у Джека за спиной, а лоб уткнулся в ключицу. Плечи блондина затряслись, а из недр стремительно намокающей синей толстовки послышались сдавленные всхлипы. Джек прижимал к себе друга, гладил промеж лопаток и шептал ему на ухо ободряющие слова. Всё, что он мог сейчас сделать, это быть рядом, позволить ему выплеснуть со слезами своё горе, и дать понять, что он не один. Больше не один. - Я знаю, что тебя обрадует, - заговорщицким тоном произнёс Джек, когда всхлипы стихли. Адриан чуть повернул голову и вопросительно уставился на него любопытным звериным глазом. – Помнится раньше ты это жуть как любил. - Полетаем?.. – Несмело предположил блондин. - Угадал!

***

Радостные вопли проносились над украшенным рождественскими огнями городом. Двое, вцепившись в хлипкую с виду палку, проносились над площадями и парками, петляли вдоль тесных улочек, мчались над скованной льдом Сеной. - Было здорово! – Воскликнул Адриан, поудобнее устраиваясь на их любимом месте на смотровой площадке Эйфелевой башни, откуда весь Париж был как на ладони. – Прямо как раньше! Помнишь, как однажды ты пронёс меня под всеми мостами за один заход? - Конечно, рад что ты сам это помнишь, - улыбнулся Джек, присаживаясь рядом, бок к боку. - Надеюсь, мы никого не перепугали. - Ты только сейчас об этом задумался? – Хмыкнул дух. – Не парься, со мной тебя никто не увидит, иначе ещё тогда вся пресса подняла бы вой из-за летающего по всему городу ребёнка. - И впрямь, - парень рассмеялся, и для Хранителя этот звук был слаще любой мелодии. - Обратная трансформация, - внезапно воскликнул он, после чего по глазам резанула зелёная вспышка. Когда Джек проморгался, то увидел Адриана в обычной домашней одежде, а рядом с ним висело напоминающее котёнка существо. - Квами, - кивнул Джек. - Хранитель, - кивнул в ответ квами. - Его зовут Плагг, - представил своего напарника Адриан. – Он… - Очень голоден, - перебил его квами, - давай скорее мой сыр и я свалю отсюда, а то от всех ваших телячьих нежностей у меня аппетит испортится! Парень непонятно с чего зарделся, но просьбу исполнил. Плагг, как и грозился, отлетел подальше, а между ними повисла неловкая тишина. - Не холодно? – Наконец спохватился Джек. – Ты легко одет. - Кто бы говорил, - фыркнул Адриан, после чего пододвинулся ближе, - рядом с тобой никогда не холодно, похоже ты и сам об этом забыл. - Магия, - пожал плечами тот. Ещё не хватало, чтобы детишки во время игр с ним простудились, или что похуже. - Джек, - несмело начал Адриан, положив свою руку на его и переплетя пальцы, - ты ведь больше не исчезнешь? Я ведь не проснусь завтра утром с осознанием того, что это был пускай и приятный, но всего лишь сон? - Даже не надейся. В мире не так много людей, способных меня видеть, а уж взрослых и того меньше, - Фрост повернул к собеседнику голову и их взгляды встретились, изумрудно-зелёный и небесно-голубой. Дыхание перехватило, и Джек осознал, что если бы мог, то сейчас наверняка бы покраснел. – А если точнее, только ты один. Так что, пока ты сам будешь рад меня видеть, я стану твоим частым гостем. - Ничто не доставит мне большей радости, - выдохнул Адриан, устроив голову на его плече. Он всё ещё до конца не верил, что это не сон, но отчаянно желал, чтобы происходящее оказалось явью, чтобы он больше не был один, никогда. В конце концов, разве на Рождество не должны исполняться самые сокровенные и отчаянные желания? - Хо-хо-хо! Внезапно рядом с башней пролетело какое-то стрёмное подобие Санта-Клауса на реактивных санях, за которым на своём йо-йо гналась Леди Баг. Адриан проводил удаляющиеся фигуры безразличным взглядом – отстраняться от тёплого бока очень не хотелось. - Наверное, надо бы присоединиться… - неохотно произнёс он. - Не спеши, - Джек потёрся щекой о его макушку, - видишь? Теперь мимо них пролетели ещё одни сани, на этот раз уже больше похожие на настоящие, там даже были олени! И Санта в большой чёрной шапке размахивал здоровенной саблей… - Северянин не слишком жалует своих подражателей, хоть и терпит. Но, если кто-то из них посмеет испортить его день, стоять в стороне он не станет. Не будем ему мешать, пускай отрывается.

***

Утро встретило Адриана привычным похрапыванием Плагга над ухом и непривычным запахом чего-то цитрусового. Скосив взгляд, он заметил на прикроватной тумбочке початую банку апельсиновой газировки. - Понятия не имею, что ты пьёшь по утрам, чай или кофе, поэтому я принёс тебе то, с чего начинается каждый мой день, - раздался весёлый голос, и, подскочив с кровати, Адриан тут же заметил развалившегося на его компьютерном кресле Хранителя. – Что, до последнего не верил, что не спишь? В самодовольную рожу Джека тут же прилетела подушка. - Хо-о?.. – Протянул он, угрожающе подняв её над головой. – Не я начал эту войну, надеюсь ты помнишь правила? Адриан помнил. Он ещё много чего помнил: и свои рисунки босоногого седого парня на полях тетрадей, и моменты, когда они летали, держась за руки, и частые влажные сны с участием одного белоголового шутника, поведение которого он неосознанно копировал в своей геройской ипостаси. Да, невозможно забыть первую влюблённость, даже когда все взрослые твердят, что Джек Фрост – лишь плод его буйного воображения. Но вот он тут, смеётся и пытается огреть его подушкой, попутно уворачиваясь от ответных ударов, такой шумный, такой задорный и такой… живой. И будь Адриан проклят, если посмеет в этом усомниться! Зачем ему божья коровка в небесах, вся из себя неприступная и холодная, когда существует тёплая улыбка Ледяного Джека?