Неудача убивает

      Наступил вечер. Высокий мужчина захлопнул дверь машины. Пикнула сигнализация. Улыбнувшись своим мыслям, темноволосый крепче прижал к груди два пергаментных пакета с продуктами и направился к дому по длинной дорожке из красного кирпича.       С обеих сторон от нее на расстоянии в четверть дюжины футов друг от друга расположились маленькие газонные лампы. Свет нервно замигал.       Издали двухэтажный деревянный домик казался мирно спящим, но чем ближе мужчина подбирался ко входу, тем сильнее нарастало ощущение тревоги.       Засосало под ложечкой.       Все лампы резко погасли.       Темноволосый сглотнул.       В воздухе завис навязчивый запах пряностей.       — Конфеты или жизнь?       Мужчина подпрыгнул.       От неожиданности пакеты выпали из его рук.       Апельсины как мячики покатились по кирпичу.       Темноволосый развернулся.       Перед его глазами предстала маленькая светловолосая девочка с яркими голубыми глазами. Она невинно хлопала ресницами, не выпуская изо рта леденец.       — Конфеты или жизнь? — повторила малютка.       — Прости, девочка, — мужчина покачал головой. — Сладкое — это вредная привычка. Мы его не покупаем.       Но девочка словно и не услышала его. Она не шелохнулась, оставшись стоять ровно на том же месте с невинно детским выражением лица.       Малышка спросила еще раз.       Темноволосый поёжился от холода.       — Да нет у меня конфет, — раздраженно ответил он, опускаясь на корточки. Одной рукой он придерживал пакет, другой — собирал апельсины.       — И острое… вы тоже не покупаете, — с шипящими нотками прошелестел совсем недетский голос позади.       Мужчина развернулся — но никого не было. Ни девочки, ни того, кому этот голос мог бы принадлежать.       Лампы горели исправно.       Темноволосый прижал к груди пакеты и резко рванул к дому. Скрипнули деревянные ступеньки.       Шаг.       Ещё один.       Придерживая пакеты одной рукой, другой мужчина судорожно забарабанил в дверь. Ощущение погони всё ещё не отпускало.       Тишина. Холод. Страх. Дверь всё ещё закрыта.       «Пожалуйста», — мысленно прошептал темноволосый, продолжая стучать.       Запах пряностей стал настолько силён, что мужчина чихнул.       «Пожалуйста», — холод пронизывал до самых костей, стук в дверь раздавался всё реже.       Внезапно… дверь открылась.       Темноволосый, едва не сбив низкую зеленоглазую женщину, вбежал внутрь, в светлое теплое помещение, где запах пряностей резко сменился ароматом лаванды.       — Ты в порядке? — спросила она, закрывая за ними дверь.       — Да-да, — заторможено закивал он, всучив рыжеволосой пакеты. Скинув с себя пальто, мужчина небрежно бросил его на диван. — Просто…       Он тяжело вздохнул, сел на стул в гостиной и обхватил голову руками.       Несколько следующих минут он пытался успокоиться.       — Просто плохой день, — голос был хриплым, скрипучим и каким-то чужим.       Темноволосый снова чихнул.       — Конечно, — женщина понимающе кивнула. Затем интонация резко изменилась. — Как всегда плохо только тебе одному.       Муж поднял на неё полный недоумения взгляд.       Естественно, — выплюнула рыжеволосая. Слова её были полны яда. — Ничего нового, Радж, я от тебя даже и не ожидала.       — Может, уже перестанешь? — выкрикнул мужчина, вскакивая со стула, а затем произнес, отчетливо выделяя каждое слово: — Я!.. устал!.. от!.. твоего!.. больного!.. характера!..       Его жена замолкла.       Пару минут она буравила мужа взглядом, а затем в гневе бросила пакеты с продуктами прямо в мужчину.       — Нужно было слушать маму. Она говорила, что ты, — продолжала рыжеволосая. Приблизившись к мужу на опасно близкое расстояние, женщина перешла на шепот: — никчемен.       — Так передай ей привет, — с ненавистью прошипел Радж.       Вспышка.       Выстрел.       Грохот.       Второй.       Запах специй стал сильнее.       Смех. Жуткий смех. Холод и страх.

***

      — «Неудача убивает», — прочитал Сэм.       — Отличное название для некролога, — с усмешкой произнес Дин, натягивая футболку. — И… куда едем?       — Не поверишь.

***

      Старший Винчестер смотрел прямо на дорогу.       — Да почему нельзя было Рай назвать? — недовольно заметил он.       — Дин, вообще-то Рай уже есть, — с усмешкой произнёс Сэм. — В Неваде.       — Отлично, — поддержал Дин. — Давай поедем туда и понадеемся, что там бесконечная бесплатная еда и нет женщин с маленькими сиськами.       — В Раю никого не убили, а в Аду — да, — нравоучительно сказал младший.       — В кои-то веки можно было бы сочетать приятное с полезным, — разочарованно вздохнул Дин, ставя в приёмник старую кассету. — Прости, Сэмми… но я не удержался.       Сэм закатил глаза.       Living easy, living free       Season ticket on a one way ride       Asking nothing, leave me be       Taking everythin' in my stride       Don't need reason       Don't need rhyme       Ain't nothing I’d rather do       Goin' down       Party time       My friends are gonna be there too, yeah       — I’m on the highway to hell, — начал петь Дин, постукивая пальцами по рулю. — On the highway to hell.       No stop signs       Speed limit       Nobody's gonna slow me down       Like a wheel       Gonna spin it       Nobody's gonna mess me around       Hey Satan       Payin' my dues       Playing in a rocking band       Hey mama       Look at me       I’m on the way to the promised land       Woo!       I’m on the highway to hell       Highway to hell       I’m on the highway to hell       Highway to hell       Don't stop me       Heh, heh!       I’m on the highway to hell       On the highway to hell       Highway to hell       I’m on the highway to hell        (Highway to hell) I’m on the highway to hell        (Highway to hell) highway to hell        (Highway to hell) highway to hell        (Highway to hell)       And I’m going down       All the way       — А сколько нам, кстати, осталось? — внезапно спросил Дин.       — Пятнадцать миль.       I’m on the highway to hell       Дин кивнул.

Город Ад, Мичиган

      Когда попадаешь в город с подобным названием, то ожидаешь густой туман, ночь и страшный ветер, пробирающий до самых костей. На самом деле в городе с названием «Ад» в конце октября стояла вполне осенняя безоблачная погода и лишь «выставка гробов», о которой можно было узнать по плакатам на улице, хоть как-то добавляла городу соответствующего «мрака».       Импала плавно свернула влево, въезжая на парковку отеля «Сосуд Дьявола». Сэм хмыкнул, читая вслух надпись прямо под названием:        —«Посетите наш город, и в следующий раз, когда вам скажут катиться в Ад, вы смело заверите, что уже там были».       — Такой себе Ад, — с усмешкой произнес Дин, выбираясь из машины. — Лёгкая такая версия.       — Тебе напомнить про шесть трупов за последнюю неделю? — пробормотал Сэм.       Старший Винчестер закатил глаза.       — Шесть трупов для такого названия — мало. Я удивлен что мы здесь вообще в первый раз, — усмехнулся Дин.       — Потому что до этого, судя по тому, что Бобби сказал, здесь подчищали другие охотники. Город весьма непростой, это точно.       Братья направились в отель.       За стойкой с жутко мрачным выражением лица сидела пухленькая светловолосая девушка. Дин прокашлялся, привлекая внимание. Девушка подскочила от неожиданности и схватилась за сердце.       — Ох, простите—простите, — запричитала она, расплываясь в широкой улыбке и объявляя со всей торжественностью: — Добро пожаловать в отель «Сосуд Дьявола»! Мы рады, что вы решили посетить наш прекрасный город!       Девушка посмотрела сначала на одного парня, затем на другого. Улыбка всё ещё не сходила с её лица.       — Хм… — протянула она.       Дин сначала показал на себя.       Девушка кивнула.       Потом на Сэма.       Улыбка стала ещё шире.       Братья переглянулись.       — Мы не вместе, — произнесли они одновременно.       — В смысле вместе, но не в этом смысле, — продолжил Дин, проводя рукой по волосам и подмигивая светловолосой.       Сэм осуждающе посмотрел на него.       Дверь номера «15» открылась.       Их глазам предстала темная, но просторная комната с плотно задернутыми шторами шоколадного цвета.       Бежевые обои были украшены витиеватым рисунком из черных лилий.       В комнате была широкая люстра, но она не горела. Вместо этого единственными источниками света, развеивающими тьму вокруг были маленькие свечи, уставленные на широкий деревянный комод, невысокий круглый обеденный столик и прикроватные тумбочки у двуспальной кровати, усыпанной красными и белыми лепестками роз.       — Ну, спасибо, Дин, — протянул Сэм, заходя внутрь и кидая вещи на пол, рядом с кроватью и указывая на ковер рядом. — А вот и твоя кровать.       — Откуда мне было знать, — возмущенно ответил Дин. — Я не думал, что она решит, что мы спим вместе.       — Как там было? — уточнил Сэм, а потом, имитируя голос брата, процитировал: — «В смысле вместе, но не в этом смысле».       — Катись в Ад, — буркнул старший, уходя в ванную.       — Уже прибыли, — кинул ему вдогонку младший.

Ад, Мичиган, старое поместье

      Горело пламя камина. Трещали поленья.       Девушка сидела в кресле. В левой руке она держала чашку, от которой исходил навязчивый запах… перца, а правой — размешивала содержимое чашки ложечкой из чистого золота.       Послышались шаги.       — Охотники снова в городе, — произнес женский голос позади — нежный, тягучий, бархатный.       Ложка остановилась, замерев в воздухе.       — Я знаю, — усмехнулась девушка в кресле, делая большой глоток и расплываясь в широкой улыбке. — Кавалерия прибыла.

Бар «Одинокий дьявол»

      В воздухе витали запахи дешевого пива и сигарет. Они были настолько насыщенными, что Дин в первые секунды слегка поморщился — даже для него это было слишком.       Двадцать последних минут старший Винчестер сидел у бара, мило болтая с местной барменшей — шикарной девушкой лет тридцати.       — То есть он был здесь буквально в ту же ночь? — с ослепительной улыбкой продолжать выпытывать Винчестер. — И ничего удивительного?       — Да нет, — девушка пожала плечами, выпячивая вперед зону декольте — что от взгляда Дина не укрылось. — Всё было как обычно: напился, жаловался на семейную жизнь, оставил хорошие чаевые и ушёл.       — Вот прям ничего удивительного? — еще раз переспросил старший Винчестер.       — А, точно, — протянула она. — В тот вечер, он ушел не один.       — Не один, — повторил Дин, вопросительно поднимая бровь. — А с кем?       — С Чаен Дау — его коллегой с работы, — ответила девушка.       — Чаен Дау, — задумчиво протянул Винчестер, опустошая очередной бокал пива.

***

      — Что узнал? — спросил Дин, вернувшись в машину и протягивая брату закупоренную бутылку холодного тёмного.       — Все погибшие разного пола, возраста, профессий, увлечений, религий, — произнес Сэм, принимая дар, утыкаясь в ноутбук, а затем поднимая взгляд на брата. — Связи нет. Вообще нет.       — Кроме одной, — кивнул Дин. — За день до своей смерти каждый из них был в баре, в этом баре, и каждый выходил с коллегой. Нужно проверить одно имя. Чаен Дау.       — Китаец? — задумчиво произнес Сэм, кивнув самому себе. — Позвоню Мэй. Она была здесь прошлый раз. Может быть, это связано с предыдущим делом.       Раздались гудки.       — Алло? — бархатный женский голос.       — Мэй, привет, это Сэм, — произнес младший Винчестер. — Мы в Мичигане. И…       — Я тоже, — внезапно перебила его охотница. — Приехала по делу, если хотите помочь — встретимся в отеле через час — в номере 13.       — Хорошо, — кивнул парень. — Будем.       — А пока проверим этого китайца, — усмехнулся Дин.

***

      — Не могу поверить, — возмущенно произнес Дин. — Мы прочесали весь этот грёбанный Ад в поисках этого грёбанного китайца, чтобы понять, что этого грёбанного китайца не существует!       — Дин, — окликнул Сэм.       — Мы потратили кучу времени, а могли просто…       — Дин, — повторил Сэм.       — Да что? — возмущенно произнес Дин, оборачиваясь.       Щелкнул предохранитель.       Сэм пожал плечами.       — Вот чёрт, — выругался Дин.

***

      Кромешная темнота. Глаза завязаны. Веревка крепко связала руки. Все попытки освободиться оказывались тщетны.       В воздухе завис запах пряностей.       — Мэй, это не смешно, — произнес Дин.       — О, поверьте, еще как смешно, — ответила девушка. — Простите, но вам придется подождать аудиенции, ребята.       — Чьей? — скрипнув зубами, спросил Сэм.       — Вы же искали Чаен Дау, — произнесла охотница. — Я следила за вами. Так вот — вы её нашли.       — Её? — уточнил старший Винчестер.       — Дин, — внезапно произнес Сэм. — Заголовок. Вспомни. «Неудача убивает». Чаен Дау — это анаграмма.       — А ты и правда умный брат, — усмехнулась Мэй. — Неудача — наша спутница по жизни. Ваша так точно. Даже не представляете с каким наслаждением она даст вам свой прекрасный дар.       — Чего? — непонимающе протянул Дин.       — О, проблема в том, что даже неудача устает, — усмехнулась Мэй. — Видите ли, изначально Алакшми поклонялись прежде, чем поклонялись Лакшми — богине удачи. Алакшми обходила тех, кто давал ей специи, и навещала тех, кто не давал. Однако в последнее время люди совсем выжили из ума. Стоит добавить им немного неудачи — и их так и тянет убивать. Алакшми стало интересно что же еще могут натворить Винчестеры, если добавить им настоящей неудачи. Как думаете, как скоро мир сгинет во тьме? Как скоро этот недоАд превратится в настоящий?       — Ты — больная, — прошипел Дин.       — О, да, — со смешком произнесла Мэй. — Более чем.       Она сбросила повязки с их глаз. Яркий свет на время ослепил Винчестеров.       В комнату вошла светловолосая девушка с ослепительной улыбкой.       — Да вы издеваетесь, — выругался Дин, узнавая в вошедшей девушку из отеля. — Ты — Богиня?       — Что в этом удивительного? — рассмеялась Алакшми. — Я — Богиня неудачи, ты и твой брат — мой любимый проект. К сожалению, обычно моя сестра добиралась до вас раньше. А это нарушение правил. Я первая. Сначала нужно успокоить неудачу, чтобы удача пришла. Однако — вы те еще обманщики.       — Ну, мы не старались, — начал Сэм.       — А, то есть вы это всё ещё и случайно, — с ненавистью прошипела Алакшми. — Как двое таких людишек, смертных как вы, умудрились столько раз избежать верной смерти? Или находили её, но постоянно возвращались? Вы не думали? Думаете это была Судьба? Смерть? Это — от самого начала и до самого конца — моя сестра с самым большим обманом в жизни. Люди не должны иметь столько удачи, сколько есть у вас. Поэтому сегодня — я помогу вам с ней расстаться.       Внезапно помещение озарил яркий свет.       — Не так быстро, Богиня, — произнес голос. Он принадлежал девушке с черными волосами и темными глазами. — Я бы настоятельно порекомендовала Вам оставить их в покое.       — И чья же это просьба? — с усмешкой произнесла Алакшми.       — Моя, — внезапно ответил ей возникший в комнате Архангел.       — Габриэль? — в один голос сказали братья.       — Что? — ангел развел руками. — Неужели вы в очередной раз думали, что я умер? Ничему Винчестеров жизнь не учит.       — Кэсс, — обратился Габриэль. — Уведи их.       Кассандриэль посмотрела на связанных с гордо поднятой головой.       — Ничего не хотите сказать прежде? — уточнила она.       — Извини, что убили тебя однажды? — неуверенно уточнил Сэм. Дин нелепо улыбнулся.       — Пойдёт, — кивнула Кэсс.       — О, нет-нет, не так быстро, — Алакшми покачала головой. Подул ветер. С каждой секундой сила его всё нарастала. Ветер превратился в настоящий смерч, и все присутствовавшие, кроме Алакшми и Мэй, повалились на пол. — Думаете я дам вам вот так в очередной раз сбежать?       — Думаю у тебя нет вариантов, сестра, — прошептала Кэсс. Зрачки её глаз внезапно исчезли, а белок засветился ярким светом. — Они важны. Эти двое. Они не раз доказали это.       — Мне плевать. Я хочу, чтобы они познали вкус поражения, — произнесла Алакшми.       — Тогда, боюсь, что мне придется тебя остановить…       Глаза Кэсс стали обычными.       Выстрел.       Мэй, с глазами, горящими светом, держала в руках ружье.       Алакшми содрогнулась от боли, прижав руку к груди.       — Как… ты могла? — прохрипела богиня неудачи, глядя на свою окровавленную ладонь. Алакшми начала оседать на пол. Всё вокруг закружилось.       Ружье со звоном упало на пол.       Глаза Кэсс изменились.       — Вы должны уходить, — произнесла она. — Многое еще предстоит. Но можете мне поверить, что в этом сражении, я на вашей стороне.       Дин кивнул.       Веревки, связывающие их, ослабли — Винчестеры выбрались и встали. От ангелов и тела Алакшми — не осталось и следа. Исчезло и тело охотницы. Только маленькое пятнышко алой крови на полу напоминало о произошедшем.

***

      — Ты знаешь, — произнес Дин. — Мне кажется, что цифра «15» что-то для нас значит. Она повсюду последние два дня.       — Есть идеи что? — уточнил Сэм, захлопывая дверь машины.       — Нет, — усмехнулся старший Винчестер, заводя мотор: — но, видимо, испытаем удачу.       Carry on, my wayward son       There'll be peace when you are done       Lay your weary head to rest       Don't you cry no more