С ног на голову

— И о чем ты хотел поговорить, босс? — Аластор выдал ему дежурную улыбку, и Хаск почувствовал себя дурно. Его уже тошнило от этого «босса». — Скажи, Элс, ты хотел ли когда нибудь… Не знаю. Жить спокойно? — Хаск отвернулся от него, смотря в окно. — Ну, жить спокойно в Аду невозможно, кому как не тебе знать, Хаск! — бодро отозвался Аластор, с любовью потирая радио тряпочкой. — Это возможно. — тихо возразил Хаск. — Я же так и живу, по сути. — Конечно, не мне судить, но ты слишком занудный для оверлорда, — громко сказал Аластор. Когда-то Хаск попытался бы съязвить или напомнить ему об его месте, но сейчас… — Я такой, — Хаск согласился, пожимая плечами. Аластор скосил на него глаза, и Хаск сел возле стойки, уставившись в деревянную поверхность. — Ты… Кажешься обеспокоенным, — Аластор на цыпочках подошёл к нему и встал рядом. Не глядя на него, Хаск похлопал по стулу рядом с собой. — Лучше присядь, парень. — попросил он, и Аластор замер, прежде чем плюхнуться на предложенное место. — К чему это все, босс? — спросил он, и Хаск лишь выдохнул, сжав в руках небольшую рюмку. — Хочу выпить. Пожалуйста, достань моё любимое и выпей со мной. — Как скажешь, — Аластор неловко пожал плечами и достал бутылку с виски, наливая себе и Хаску. Хаск дождался, когда тот возьмёт рюмку, и тихо стукнулся с его стаканом своим собственным. — За тебя, Аластор, — тихо сказал Хаск, и Аластор замер, как олень в свете фар. — За меня? — Ага. Полагаю, ты знаешь, что ты один из моих ближайших фаворитов. — Хаск подразнил его, слабо улыбаясь. Если уж он хотел отпустить Аластор на свободу, он мог позволить себе подразнить его. — Ну… Я вроде как в курсе, — с наигранной застенчивостью Аластор улыбнулся, выпивая, и Хаск следом выпил первую стопку. — Что бы я ни говорил о тебе, Ал, ты хороший малый, — сказал он достаточно громко и протянул ему рюмку. — Налей ещё, будь добр. — Ты становишься мягче, когда выпьешь, — прокомментировал Аластор, наливая ему алкоголь. — Просто… Хорошо пить в хорошей компании. — сказал Хаск, зная, что скоро у него не будет этой хорошей компании. — О, ну это так, — Аластор налил ему и начал прихорашиваться, и Хаск хихикнул. — Ага. — он выпил ещё, и по молчаливому кивку Аластор налил им ещё одну. Когда они допили третью в последней тишине, Аластор посмотрел ему в глаза. — Босс. Я правда. Я не знаю, почему ты хотел это сделать, но… Есть ли какой-то повод? — Хаск. — тихо сказал Хаск, и Аластор растерянно моргнул. — Что? — Не босс. Хаск. Меня… Меня чертовски тошнит от этого твоего «Босс», — Хаск фыркнул и потёр лицо руками. — Ну извините, что ты мой босс, — Аластор с улыбкой развёл руками. «Ненадолго» — Хаск прикусил губу и неловко ухмыльнулся. — Ты помнишь, когда ты отдал мне свою душу, Аластор? — О… О да. Я помню, — нехотя отозвался Аластор. — Завтра будет третий десяток, как мы заключили сделку на мою душу. — Да. Хорошая цифра, — Хаск невнятно хихикнул, и Аластор скривил губы, продолжая улыбаться. Очевидно, он не находил это красивой или хорошей датой. — Ты так считаешь? — с насмешкой спросил он, на что Хаск лишь грустно улыбнулся. — Ну… Мне нравится твоя компания, — Хаск пожал плечами, и Аластор замер, переставая улыбаться. — Мне казалось, что я раздражаю тебя большую часть времени. — неуверенно сказал он. — Так и есть. Но ты… Ты довольно приятный, — Хаск поиграл с рюмкой в руке и тяжело вздохнул. — Я хочу сделать для тебя кое-что, чтобы мы запомнили друг друга в хорошем свете. — Это возможно? — Аластор со скептическим взглядом уставился на него, и Хаск почувствовал боль в груди. — Скажи, я… Я был плохим боссом? Аластор застыл, удивлённо уставившись на него. Он знал, что Аластор подозревал у него удивительно низкую самооценку для оверлорда. Но даже Хаск был смущен от его взгляда. — Ну, нет… Нет. — Аластор взял себя в руки и придвинулся к Хаску. — Хаск, ты… Почему ты так думаешь? — Значит, я не плохой босс? — Хаск смущённо улыбнулся. — Конечно нет, — Аластор возмутился, недоуменно смотря на него. — Я искренне не понимаю, с чего ты так думаешь. — Ну… Мало ли. Вдруг босс у тебя тот ещё кусок дерьма, и ты сидишь по вечерам и думаешь: «Ну и придурок этот Хаск», — Хаск, налив себе ещё, поиграл с виски в стакане. Аластор прищурился, и Хаск пожал плечами. — Или не думаешь. С чего бы обращать на меня внимания больше положенного. Взгляд Аластора был осуждающий. Хаск неловко засмеялся. — Да ладно, малыш, не смотри на меня так. Это просто шутка, — он улыбнулся ему, и Аластор прижал уши к голове. — Ты хорош в юморе, Хаск, но, боюсь, эта шутка действительно не смешная. — он покачал головой, и Хаск растерянно моргнул, переставая улыбаться. Он действительно не хотел, чтобы Аластор думал о нем как о куске дерьма, полном депрессии и самобичевания. — Наверно да, — застенчиво сказал Хаск, смотря скорее в стену, чем на Аластора. — Всегда так. Когда хочу пошутить, получается не смешное дерьмо, — Хаск легко вздохнул и покачал головой. — Ну, я рад знать, что ты не думаешь обо мне плохо. — он грустно улыбнулся. — Я не думаю о тебе плохо. — Аластор неуверенно взял его за руку, удивив его, и похлопал его по тыльной стороне ладони. — Ты… Ты хороший босс, — сказал он, и Хаск уставился на него, отвлекаясь на ладонь поверх его собственной руки. — Спасибо, — тихо сказал он и грустно улыбнулся. Он знал, что оттягивает момент. Но больше тянуть было нельзя. — Слушай, я должен… Я хочу кое что сказать. — Хаск неуверенно взял Аластора за руки и замер, рассматривая его ладони. Черт возьми, они не были так близки, как когда они сидели по ночам, напиваясь в доме Хаска. — Хаск? — Аластор растерянно сжал ладони в лапах химеры, и Хаск вздохнул. — Я хочу прекратить нашу сделку. Я отпускаю тебя. — Хаск сказал это достаточно громко, и Аластор замер, открыв рот. — Ты… Что ты сказал? — Я отпускаю тебя. Ты свободен. — Хаск прохрипел, терпеливо повторив эти слова. Аластор же смотрел на него, как баран на новые ворота. Возможно, он потерял дар речи. — Что, Аластор, олень слизнул твой язык? — Ты… Почему?! — Аластор вырвал руки из его лап и вскочил на ноги, шокированно уставившись на него. Он не ожидал такого шока. — Потому что я так захотел, — Хаск, не ожидав такой реакции, вздрогнул, но взял себя в руки и слегка закатил глаза и приподнял бровь. — Эй, я думал, ты будешь счастлив, разве нет? — Ты… Ты сумасшедший, — Аластор громко засмеялся. — Может быть, — Хаск криво улыбнулся в ответ. — Но что тебя смутило, Ал? — Мне интересно, ты в своём уме? — Аластор постучал по стойке костяшками пальцев. Хаск скрестил руки на груди. — Ты… Я… Я тебе не нужен? — Что- нет, я просто даю тебе свободу! — Хаск огрызнулся, растерявшись. — Причём тут то, нужен ты мне или нет? — Ни один оверлорд в своём уме не отпустит контрактную душу, — Аластор огрызнулся в ответ. — До тех пор, пока эта душа полезна, её ни за что не отпустят. — Ну, я очевидно не оверлорд в своём уме, верно? — Хаск огрызнулся, вставая следом. — Я не говорил этого! — Аластор крикнул, и Хаск тяжело вздохнул. Он не хотел, чтобы их последний совместный день запомнился Аластору и ему их дракой. — У тебя все ещё есть потенциал, Аластор. Но я… Я просто хочу, чтобы ты получил свободу обратно. — сказал он, прислонившись к стойке. — Почему? — Аластор зашипел на него, и Хаск фыркнул в ответ. — Потому что гладиолус. Я так захотел! Я хочу, чтобы ты был свободен и счастлив! — Счастливым в Аду быть невозможно, Хаск. Кому как не тебе это знать. — отчеканил Аластор, наклонившись к боссу. — Я знаю. Но ты не я. Ты сможешь быть счастливым. Ты умудрился это делать под моим начальством. — парировал Хаск. — И я хочу, чтобы ты был счастлив и свободен, со мной или без. — Но… Я? Почему? — другой демон, отчаявшись получить ответы, развёл руками в стороны, активно жестикулируя. — Ты мне нравишься. Вот в чем дело. — Хаск пожал плечами, откровенно игнорируя брови Аластора, поползшие на лоб. — Я эгоистично хочу, чтобы ты жил так, как ты хочешь. На свободе. Без всякого контракта. — Аластор, только хотевший практически затеять драку, замер без всякого намёка на агрессию. Его лицо то краснело, то бледнело, и Хаск прищурился. — Ты… Я нравлюсь тебе? — Аластор спросил это скорее растерянно, чем возмущённо, и Хаск пожал плечами. — Во всех смыслах. — уклончиво ответил он. — Если бы моя жизнь после смерти сложилась бы по другому, я бы охотно связал с тобой свою жизнь. — сказал он шёпотом на другом языке, и Аластор замер, как олень в свете фар. — Что… Что ты сказал? — Неважно, — Хаск отмахнулся от него и тяжело вздохнул, потирая лапами шею. Это было похоже на выдергивание зубов. Так же нудно и больно. — Послушай, давай… Давай я просто отдам тебе твой контракт и мы покончим с этим. — Но как же ты? — Аластор спросил его, растерянно приблизившись. Ещё в самом начале их вынужденных отношений он действительно желал разорвать контракт, но сейчас, когда это было так близко, Аластор замер, не понимая, что он чувствует. — Я останусь в своём казино. — сказал Хаск и грустно улыбнулся. — Ты можешь и дальше помогать этому несчастному отелю. Или пойти гулять. Вернуть себе то имя, которое у тебя было три десятилетия назад. Аластор замер, смотря на него почти с болью. Хаск не понимал, почему он так смотрит на него. — Как ты можешь дать мне гарантию, что ты не покончишь с собой, когда я уйду? — внезапно сказал он, оглушив Хаска. Хаск распахнул глаза, растерявшись. Вот чего он не ожидал, так обвинений в ненависти к нему самому. — Почему ты решил, что я сделаю это? — неловко спросил он, сжимая край стойки когтями. — Потому что я вижу в тебе боль. — сказал Аластор тише. Он подошёл к нему ближе, и Хаск сделал шаг назад, вжавшись в стойку. — Я всегда восхищался в тебе способностью быть азартным игроком, стратегом и харизматичным мужчиной, но также в тебе есть боль. Твоя Ненависть к себе такая глубокая… Кто даст мне обещание, что ты не поддашься ей?! — Аластор кричал на него, и Хаск слышал помехи в его голосе. — А какое тебе дело? — Хаск прошипел, уткнувшись руками в грудь другого демона. Его глаза заблестели от слез. Этот чёртов Радиодемон, даже если и был связан с ним контрактом, все равно был острым на язык и мог ранить словами. — Мы знаем друг друга так долго. Столько лет, — Аластор остался стоять на месте, вплотную к Хаску. — Ты спрашиваешь меня, был ли ты плохим боссом, и тотчас отталкиваешь меня, когда я говорю, что у тебя есть проблемы с ненавистью к себе. Довольно иронично, не так ли, карточный повелитель? — Повелитель-азартный игрок, — поправил его Хаск, стоя прямо и сжимая зубы до боли. — И я действительно не хотел бы, чтобы ты помнил меня как плохого босса. — Но ты хочешь, чтобы я забыл тебя? — Аластор прищурился, сжав губы в тонкую нить. — Хочу. — согласился Хаск. — Но если бы ты вдруг вспоминал меня, я бы мечтал, чтобы это было только хорошее. — О покойниках только хорошо, не так ли? — тихо спросил Аластор, и Хаск горько засмеялся. — Либо ничего, кроме правды, молодой человек. — согласно сказал Хаск и призвал карту. Следом в его когтях появилось что-то круглое. Глаза Аластора сузились. У Хаска была привычка хранить контракты и души его подчинённых в игральной карте и игровой фишке. И карта, которую Хаск вызвал… Была картой с контрактом с душой Аластора. Его душа. — Вот. Возьми её. — Что… Что я должен сделать? — растерянно спросил Аластор, взяв карту в руки. — Порви её. — Хаск улыбнулся, поигрывая игровой фишкой в пальцах. — Ты знаешь… Она ведь не рвётся. Я уже пробовал, — Аластор нервно улыбнулся. Ещё в самом начале его срока службы Аластор пытался порвать, сжечь, разодрать эту карту. Но она была чертовски плотной и нерушимой. В принципе, как и любая сделка на душу. — Как, черт возьми, я должен это сделать? — Согни её пополам. — сказал Хаск, и Аластор неуверенно сделал это. — Теперь порви. — О… О! — Аластор громко выдохнул, когда карта порвалась ровно на два кусочка. Хаск отобрал карту и порвал её на более мелкие кусочки. В шоке Аластор наблюдал, как его бывший босс разрывал контракт. Фишка в его руках раскололась, и из осколков и клочков бумаги стали выскакивать капли чего-то красного. Слившись, они предстали перед Хаском в виде алой горящей сферы, и Хаск протянул восстановленную душу её потрясенному владельцу. — Теперь ты окончательно вне моей власти. Наконец-то свободен, если хочешь. — сказал Хаск мягко. — Но… Я хотел бы кое-что взять напоследок. Могу я? — Что? — Аластор сжал свою душу, растерянно смотря на него. — Поцелуй. — Тихо сказал он, и Аластор распахнул глаза. — Скажи да или нет, — попросил Хаск, и Аластор растерянно пробормотал что-то под нос. — Так что? — Да? — Аластор растерянно выдохнул, и Хаск приподнялся на цыпочки, коснувшись губ Аластора своими. Аластор покраснел до цвета своих волос, и Хаск осторожно и целомудренно поцеловал его ещё раз, прежде чем отстраниться и улыбнуться. — Спасибо, Ал. Это всё. Прощай. — тихо сказал Хаск и отодвинулся от него, когда Аластор схватил его за плечи, все ещё красный.