Медленный спуск.

— Бля-я-я… — заунывно тянет Чарли и падает на стул перед барной стойкой. За ней беспокойным хвостиком вьётся её девушка.       Люцифер в знак приветствия кивает им и поднимает свой стакан в воздух: — Привет, милая. Тяжёлый день? — И не говори… — устало отзывается дочь, растекаясь локтями по столу. — Раньше я думала, что Энджел трудный грешник! Но не-ет. Он был настоящим ангелом по сравнению с Адамом! Ой. Ну, не в этом смысле, конечно… Я имела в виду, что Энджел действительно старался, хоть мы и не всегда это замечали. А сейчас он вообще молодец… — Адам пытался залезть под юбку одной из посетительниц, которая хотела попасть в отель, — мрачно пояснила Вэгги. По её лицу проскользнуло сомнение, она подняла перед собой руку с оттопыренным указательным пальцем и продолжила: — ещё забрался к Энджелу в комнату и стащил у него личный дневник, — разогнулся средний палец, — фотографировал и пытался продать в интернете, как ужинают каннибалы, — мизинец тоже оказался высвобожден, — выронил Ниффти из окна, — ладонь Вэгги теперь была полностью раскрыта перед ним. — Ох, эм. Она в порядке? — участливо спросил Люцифер. — Да, но ему лучше об этом не знать, — вздохнула Вэгги, — И не говорите Аластору. — Что не говорить Аластору? — спросил нарочито-наивный голос.       Люцифер закатил глаза: — Помяни чёрта… — К Вашему сведению, меня поминать либо слишком рано, либо чересчур поздно — смотря какую смерть считать требующей поминок, — остроумно поделился своим мнением радио демон.       Со стороны Чарли раздался тяжёлый вздох.       Аластор обратил на неё внимание. Он строго цокнул языком и обратился к ней: — Знаешь, дорогая, это… — он проглотил ругательство, рисуя в воздухе петлю своей тростью, — …Создание, воспитанием которого ты решила заняться, отнимает у тебя действительно много сил. — А прошло ведь всего пару дней с его появления, — добавила Вэгги. — Точно, точно. Я это на тот случай, если ты всё-таки придёшь к выводу, что твои силы уходят впустую… — Мы не будем убивать Адама! — перебила Чарли. — Я просто предложил! — Аластор вскинул руки в воздух в сдающемся жесте. — Его кровью кто угодно согласится замарать руки, — неожиданно кровожадно поддакнул Люцифер, — Только дай отмашку, милая, и мы всё сделаем. — Пап! Блин, фу! — Чарли всплеснула руками, а потом хлопнула ладонью по лбу. — И ты туда же?! Ты же не поддерживаешь такое!       В ответ он только легкомысленно пожал плечами, позволяя уголкам своих губ сползти вниз. — Старый дьявол может выдержать только некоторое количество, — он покачал свой стакан, позволяя напитку в нём начать пениться от движения, а потом отпил, прежде чем продолжать: — …Проблем за раз, Чар-Чар. А он создаёт их одну за другой и даже не пытается тебе содействовать. Он причинил всем достаточно вреда в прошлом. И ты должна понимать, что он всё ещё жив только потому, что теперь он не в состоянии натворить что-то масштабное.       Аластор согласно угукнул, элегантно перевешиваясь через стойку бара и забирая что-то с другой стороны. Люцифер тактично проигнорировал его маячующую перед ним задницу. — Да, но мы могли бы быть… — Чарли, давно привыкшая игнорировать любую неловкость, сделала неопределённый жест в воздухе, — Чуточку дружелюбнее к нему! Чтобы он не чувствовал угрозу от каждого взгляда и вздоха. Тогда ему будет проще довериться нам! — Глупости! — Аластор выпрямился во весь рост и одарил принцессу снисходительным взглядом. В одной руке у него были низкие пузатые бокалы, а в другой — бутылка виски. Он продолжил: — Если его сейчас трудно держать в узде, представь, что будет, ослабь мы бдительность! — Да уж. Он тот ещё засранец, не стоит ему забывать, где его место. — добавил Люцифер задумчиво.       Он не глядя принял наполненный и протянутый Аластором бокал и поймал на себе странный взгляд дочери, полный удивления и чего-то ещё. — Я что-то не то сказал? — переспросил он. От дискомфорта он воровато осмотрелся по сторонам в поисках оправданий.       Меньше всего на свете ему хотелось разочаровывать Чарли, особенно сейчас, когда дела в отеле шли не слишком хорошо.       Та спохватилась и замотала головой, а потом вдруг оживилась, небольшая улыбка тронула её губы: — Нет-нет, всё нормально! Я просто заметила, что вы с Аластором наконец-то поладили. Приятно видеть, как хоть что-то меняется к лучшему. — Оу. — лицо Люцифера вытянулось, брови поползли вверх против его воли.       Он как-то… Не заметил даже.       Да, радио демон сейчас подпирал собой стойку рядом с ним, проникнув в личное пространство короля Ада на пару шагов ближе, чем было дозволено кому-либо ещё, и чужое колено касалось его бедра.       Аластор пил крепкий виски, щурясь, как кошка на солнце, из резного бокала, и такой же бокал был у Люцифера в руках.       Маслянистая жидкость медового цвета плескалась по стенкам, и он смотрел, как прозрачные разводы запоздало сползают вниз.       Болезненное воспоминание вдруг резануло его по груди.       Домашнее чувство, пузырящееся под сердцем, когда маленькие бытовые вещи кричали всему миру, что он и его жена — до того, как она ушла — были вместе, было затоптано и задушено, выжжено бессонными ночами, пока он учился спать один.       Это было просто — тогда, когда они ещё были в этом странном, но ласковом унисоне. Им не нужны были слова, чтобы понимать друг друга в моменте.       Не отвлекаясь от других дел, она протягивала руку за чем-то, а он всегда безошибочно понимал, что ей нужно, и отдавал.       Или когда он готовил что-нибудь для себя, он всегда знал, когда нужно было делать две порции, потому что она тоже это захочет, как только увидит, а когда — нет.       Люцифер продолжал пялиться, как дурак, на полный бокал у себя в руках.       Теперь, когда он думал об этом, он понял, что за последние пару дней у них с Аластором и впрямь почти не происходило никаких перепалок.       Они продолжали подшучивать друг над другом, перебрасываться колкостями, соревнуясь в остроумии, но это происходило без былой злости и скорее напоминало своеобразный танец, знакомый только им двоим.       Люцифер попробовал виски, старательно скрывая, что провалился в свои мысли. Он только надеялся, что за это время ему не задали вопрос. — Что ты, Чарли, дорогая, — Аластор дружелюбно хохотал и отмахивался от чего-то. — Ты же знаешь, до недавнего времени я легко находил общий язык с любым грешником.       Чарли покачала головой, но продолжила улыбаться: — Что ж, вы двое заставили меня поволноваться.       Алкоголь обжигал горло и приятным теплом растекался в груди, быстро рассеивая внимание Люцифера.       Перекосившая бабочка на шее Аластора притянула его взгляд, и ему потребовалось сделать усилие над собой, чтобы не поправить её собственными руками. — Чё каво, сучата? — раздался бодрый голос, который требовал, чтобы его обладателю срочно сломали ебало, — Угадайте, кто вернулся, ёпта!       Вэгги, до этого никак не участвовавшая в разговоре и слушавшая его вполуха, вскочила с места.       Чарли тоже заметно напряглась. — Па-ап, я думаю, вам с Аластором лучше пойти пообщаться… В другом месте, — сказала она, пока сталкивала развеселившегося отца со стула и практически впихивала его в руки радио демону.       Люцифер моргнул по-лягушачьи, пустеющим взглядом глядя на Аластора снизу вверх. — Пойдём, покурим? — предложил он.       Как они оказались на балконе, он не помнил.