Полуночный союз

Молодой парень с наслаждением вдыхает свежесть утреннего воздуха, смешанного с нотками недавнего освежающего дождя. По шее проходится небольшой морозец, оставляя поцелуи пробудившейся и отдохнувшей природе. От обнаженного торса, украшенного старым шрамом, исходит небольшое облако пара, отправляясь высоко к залитому румянцем небу. Он медленно моргает, стряхивая с ресниц усталость, пришедшую в течение столь длинной ночи. В привычное для сна время Эйс не находился в уютной постели, а предпочел провести темное время суток в восполнении собственных сил: устроил одиночный шабаш, за неимением поблизости рыжей подруги. Жители небольшого села только-только просыпались, включая свет в своих маленьких домиках. Лишь пара двухэтажек возвышались в окружении чистых полей, свежих лесов и кристально чистого озера. Автомобили, словно светлячки в густом лесу, мигали бледно-голубыми огнями, означающими включенную сигнализацию. У ног преданно сидел среднего размера пес с пятном вокруг глаза, вместе с хозяином наслаждаясь тишиной и вечностью, предназначенной им двоим. Эйс застыл внезапно, посреди своего пути решая остановиться и отдаться моменту, становясь безмолвной статуей, дабы каждой ноткой души прочувствовать глубину свободы и вседозволенности, полученной таким тяжким трудом. Он выгрыз её, отобрал из лап хищника, едва не лишившись собственных рук, жил сражениями за право делать каждый вдох и сейчас может просто встать, чтобы получить столь необходимое осознание. Восход начинает зарываться в угольных волосах, касается веснушек, будто гладит собственные метки на чужом теле, согревает еще сильнее, укрывая материнскими объятиями. Люди покидают уютные жилища ради выхода на работу, пока колдун витает в облаках. С расслабленной улыбкой поправляет рюкзак, выдыхает новый клуб пара, быстро растворяющийся в пространстве и наконец делает неспешные шаги в сторону собственного дома, что стал надежной крепостью не столько для тела, сколько для чувств и морали. Эйс тихо здоровается с каждым прохожим, заражая хоть каплей оптимизма и огня, из которого соткано тело парня. Его вьющиеся локоны покачиваются на легком ветру, подражая приветливым ликам ромашек в саду одного из домов. Собственное жилище находится на противоположном краю, гранича со смешанным лесом. Каждую осень можно слышать, как потоки ветра играют с сережками нарядных березок, как лиственница смущенно снимает свой пышный наряд, готовясь предстать обнаженной перед зимним морозом, как могучие сосны шепчут друг-другу сплетни вековой давности, вглядываясь в изгибы чужих тел. Забор украшает множество силуэтов таинственных оберегов, некоторые из которых удостоились колокольчика, благодаря которому об этом доме может услышать каждый по велению ветра. Стоит Эйсу на своем пути встретить случайную кошку, как та тут же заинтересованно поднимает голову, вглядываясь в неспешную прогулку магического существа. Некоторые все норовят подойти ближе, да вот собака, крутящаяся у ног объекта интереса, мигом сбивает абсолютно все желание, вынуждая поджать уши и безмолвно наблюдать. Карман прочных шорт издает лязганье, когда Портгас все-таки достигает цели и достает ключи от ворот, попадая внутрь участка. Голову тут же гладит арка из свежих бутонов цветущих роз. Их аромат заполняет ноздри, заставляя сразу прочувствовать атмосферу уюта и дома. В саду раскинули свои ветви множество растений самых разнообразных сортов и форм. Оказалось довольно интересно самостоятельно заниматься выращиванием, а не только шастать по лесам да болотам. Прочная дубовая дверь впускает хозяина совершенно бесшумно, заодно и позволяя проникнуть первым любопытным солнечным лучам. Обычно темные, словно сам мрак, шторы не пропускали и намека на естественное освещение, потому солнце спешило воспользоваться каждым шансом заглянуть в дом колдуна. Он снимает ботинки, оставляя их в коридоре, пока верный друг в собачьем облике проходит по коридору прямо, уже понимая, куда собирается направиться хозяин. Эйс закрывает входную дверь, вынуждая солнце обиженно пытаться взглянуть в щели между темной тканью на окнах. Под ногами разбросано довольно много вещей и побрякушек. В какой-то момент у колдуна появилась ассоциация своего жилища с сорокиным гнездом, где будет огромное разнообразие блестящих предметов. Вот только он собирал справочники, колбы, котелки, ложки, коробки и все остальное, что может пригодиться в процессе приготовления зелий. А вот природная беспечность не позволяла убирать за собой вовремя, отчего и сам Эйс время от времени спотыкался. Дверь в спальню легко поддается толчку. Свежее постельное белье мягко-желтого света лежит совершенно неподвижным комком, вызывая ощущение неряшливости владельца холодной постели. Вот только Эйс лишь нежно улыбается, ставит колено на матрас, отчего тот тут же прогибается от внушительного веса парня. Рука со старыми шрамами и мозолями тянется к верхушке комка одеяла, чтобы слегка отодвинуть край и тут же увидеть лохматые прядки цвета тьмы. Тут же комок на кровати начинает шевелиться и Портгас улавливает тихое, но весьма недовольное шипение, что тут же вызывает усмешку. - Не надо ворчать на меня с утра пораньше, мышонок. Чего это ты спать улегся? А как же встретить любимого на пороге? - С довольной улыбкой Эйс оставляет быстрый поцелуй на открытой макушке, после чего вампир снова начинает шевелиться и открывает свои алые глаза. - Ах, так ты голоден. - Голоден. Поэтому и хотел поспать, пока ты не придешь... - Я же оставлял тебе пакеты с кровью в холодильнике, если мне надо будет уйти. - Ты же не надолго, я мог спокойно дождаться свежей. - Ах ты проказник. Значит сосать у меня нравится больше, чем пить все готовенькое? - Мгм. - Ло тихо мычит, выбираясь из одеяла, чтобы протянуть свои ледяные руки и обнять полуобнаженное, безумно горячее тело возлюбленного. Его запах заставляет проснуться окончательно, ласково притираясь носом ближе к такой соблазнительной шее, где чувствуется ускоренный пульс. - Ладно-ладно, давай, не подлизывайся. - Эйс полностью забирается на кровать, скрещивая ноги и обнимая ответно, чтобы разгладить все складочки на помятой пижаме партнера. Вампир ласково проводит языком по уже давно знакомой на вкус коже, но все равно каждый раз ощущает нечто новое. В этот раз на Эйсе есть привкус мятной утренней росы, животного духа, потухшего пламени и безграничной любви, что все также плещется в его темно-карих глазах. Возле него всегда становится тепло физически и душевно. Безумно хочется свернуться комочком и так оставаться вечность, зная, что он никогда не даст в обиду и будет бережно дорожить. Обнажив острые клыки, Ло не растягивает удовольствие, а довольно резким движением вонзает их в плоть, вызывая лишь легкий дискомфорт и тянущее чувство в месте укуса. Эйс давно привык к этому ощущению, а потому с веснушчатого лица не сползает расслабленная улыбка, даже когда внимание привлекает внезапно маячащий возле глаз предмет. Им оказалась изящная флейта, что решила проснуться по приходе хозяина и лишь ждала разрешающих слов, чтобы пустить по дому переплетающиеся между собой нити прекрасной мелодии, окончательно успокаивающей любые нервы. Портгас не намерен ей воспрепятствовать и дает немое разрешение, после чего от музыкального инструмента начинает исходить мягкое золотистое свечение, а звуки музыки пробуждают весь дом. Одеяло само скручивается вокруг влюбленных, позволяя оставаться в собственном коконе чувств и безграничного доверия, в котором Эйс может доверить жизненно-важные артерии прямо в пасть опаснейшего хищника. Вешалка в одну секунду подлетает к ножкам кровати, чтобы забрать рюкзак арбузной окраски и тут же исчезнуть в дверном проеме, оставляя вещь на чердаке, который полностью оборудован под колдовские нужды и является полноценным личным пространством. Их общий дом нельзя назвать большим, но и не маленьким. Спальня, просторная кухня, множество более-менее современной и дорогой техники стоит рядом с древними текстами и результатами обрядов. На втором этаже балкон со всяким хламом, ванная комната, приличных размеров библиотека и камин. Эйс просто не мог обойтись без источника огня, даже проживая во времени, когда свет легко можно получить одним щелчком выключателя. Его неустало тянуло к родной стихии, природе и свежему воздуху в абсолютно любом возрасте, даже если собственное тело уже давно стало живым пламенем. Ло неустанно готов пить это пламя и никогда не насытится. Алая кровь стекает по губам, когда он отстраняется и вновь ласково зализывает свежую рану, хоть и где-то в глубине души понимает, что это бесполезно, ведь слюна его препятствует сворачиванию крови. Однако хочется немо извиниться за причиненный дискомфорт и побыть ласковым котом в объятиях возлюбленного. Хватает отодвинуться всего на пару сантиметров, как след от укуса возгорает и тут же пропадает с загорелой кожи. Завороженно глядя как в первый раз на столь быстрое заживление плоти, вампир последний раз оставляет холодный поцелуй на шее и выпрямляется, глядя естественным для себя серебром. - Наелся? - Чуть склоняет голову вбок Эйс. - Да, спасибо. С тобой все хорошо? - Все прекрасно. Я успел поесть в лесу, так что чувствую себя хорошо. - Чем занимался там? - Ло с нежностью зарывает ладонь в волнистых волосах колдуна. - Как обычно: прыгал вокруг костра. - Усмехается Портгас, предпочитая игнорировать деталь, что при этом одежды на нем нет. - Не думаешь, что можешь испугать случайных грибников? - Ответно начинает улыбаться Ло. - Да что...голых мужиков никогда не видели? Ничего в этом такого нет. Жаль только один это делаю уже сколько...лет пять? - Разве это не ты захотел жить среди людей? - Я и не жалею об этом. Здесь спокойнее...Даже не знаю, как меня нашла эта журналистка. - А ты не забыл, что интервью у тебя уже через тридцать минут? Что-то ты запрыгался в своем этом лесу. - Я еще в городе долго простоял. Ну и что, что тридцать минут? Я могу там оказаться в любой момент, так что предпочту больше времени уделить мужу. - Эйс подхватывает изящную талию вампира и затягивает в ленивый, но протяжный поцелуй, собираясь передать всю нежность своих чувств через движения губ. Сколько бы месяцев, лет, веков не прошло - он всегда готов целовать возлюбленного со всей заботой, что только способен проявить. - Это кто из нас проказник тогда? - На выдохе произносит хирург, от сильного напора падая спиной на кровать. - Мы друг-друга стоим. - Колдун начинает улыбаться несколько хитрее, поглаживая колено Ло и постепенно нависая над ним. - Пол часа нам хватит, чтобы проверить, кто главный проказник? - Хватит. Иди сюда. - Принимает вызов вампир, довольно резко обняв шею мужа, пока последний с намеком оглядел комнату и прищурился на всех живых обитателей, дабы те притихли и оставили влюбленных наедине для интересных занятий. *** Девушка с нежно-голубыми длинными волосами нервно постукивала ручкой по милому блокноту с уточкой, сидя на уютном кресле. Каждую минуту она заглядывала на часы в своем телефоне, время от времени вынужденно отписывая начальству, что интервью не начинается по той причине, что гость просто не является. Приходилось успокаивать саму себя поправлением и без того идеального образа с длинным летним платьем в пол, перенастройкой микрофонов, оглядкой территории и перечитывания составленных вопросов. Приглашенная звезда опаздывает уже на целых двадцать минут, вынуждая в голове появляться ужасным мыслям о том, что тот просто забыл. Журналистка встает с кресла, подходя к окну номера хостела, который ей предоставили на время пребывания здесь. В этом маленьком селе двухэтажное здание, что даже на две звезды не тянет, было единственным местом остановки для туристов, которых обычно тут не наблюдалось. Главным условием сегодняшнего гостя было отсутствие посторонних и абсолютно любых камер. Лишь его голос можно было записать, что хоть и вызывало вопросы, но им ни в коем случае нельзя упускать такой шанс. Настолько знаменитая, но при этом покрытая тайнами личность согласилась дать интервью их небольшому каналу новостей - это ли не безумие, когда столько лет не было никаких сенсаций? На улицах неспешно прогуливаются люди, но так и не наблюдается никого похожего на нужную персону. Девушка тяжело вздыхает, медленно разворачивается к своему месту, как вдруг слышит резкий хлопок двери. Комнату на долю секунды озаряет свет, будто бы где-то в доме возникла яркая молния и тут же пропала. Инстинктивно она прикрывает лицо руками и стоит неподвижно с несколько секунд, пока не слышит довольно приветливый и притягательный голос: - Привет-привет, я тебя напугал? Приходится убрать своеобразную защиту от угрозы и проморгаться, чтобы увидеть в двух метрах от себя молодого парня. Его темные волосы знатно потрепаны, некоторые пряди неуклюже торчат клочками, на взмокшем теле красуется прилипшая и очерчивающая каждый контур фигуры майка, неглаженные шорты украшает налипшая грязь и пепел. На интервью и ранее попадали довольно известные существа, но все они старались выглядеть на высшем уровне, когда же этот колдун не стал даже причесываться, вызывая некоторое недоумение. - Здравствуйте! Совсем немного, ничего. С Вами все хорошо? Вы опоздали и выглядите так...потрепано. - Ох, прости, я не хотел пугать. Мне сейчас очень даже хорошо, мой супруг об этом позаботился. - Лицо украшает крайне нахальная, но довольная улыбка. - Ваш...супруг? Он же вампир, если я не ошибаюсь? - Не ошибаешься. А знаешь, что вампиры любят делать больше всего? - Что? - Отсасывать. Девушка замирает в изумлении и чувствует, как щеки мгновенно заливает румянцем. Она недолго соображает, а потом машет руками, пытаясь смахнуть наваждение. Подходит к креслу, берет микрофоны и передает один из них сегодняшнему гостю, стараясь не смотреть на то, как же четко видно оттенок кожи сквозь влажную ткань майки. - Крепите на одежду, пожалуйста. - Да-да, не первый раз этой штукой пользуюсь...- Эйс выполняет предписание и вальяжно плюхается в кресло напротив, закидывая ногу на ногу и продолжая улыбаться. - И так...снова здравствуйте. Запись пошла. Представьтесь, пожалуйста. - Давай отбросим все формальности и будем на "ты". Меня зовут Портгас Ди Эйс, но ты называй просто Эйсом. - Хорошо, как пожелаешь, Эйс. Мое имя - Нефертари Виви, но по аналогии можешь звать просто Виви. - Заметано. - Совсем недавно ты отметил свой трехсотый юбилей. Расскажи, как ощущаешь себя в таком возрасте? Чувствуешь ли изменения в себе от такого внушительного числа? - Точно также, как в свои двадцать, пятьдесят, сто, двести и так далее...То есть остаюсь вполне себе мужчиной в самом расцвете сил. Горячим и страстным. - Эйс подмигивает со все тем же довольным лицом. - Каков же секрет такой свежести в любом возрасте? - Я питаюсь душами юных и цветущих дам. - Продолжает улыбаться колдун. - Прости, что?...- Виви недоуменно хлопает глазами, пытаясь понять, правду ли говорит её гость, однако неосознанно слегка ёжится. - Просто шутка. Уже понятно, что я предпочитаю парней, ха-ха...Но если хочешь серьезного ответа - хорошо. Я просто не теряю единения с природой, чего советую и всем остальным. Особенно тем, кто живет в дорогих мегаполисах и давно оторван он первозданного. - Ты считаешь, что цивилизация - признак старения и увядания сил? - А почему по-твоему все косметические бренды пытаются завлечь "натуральностью" продукции? - Лукавит Эйс, отвечая вопросом на вопрос. - Хм, а это имеет смысл. По этой же причине ты не ведешь социальных сетей? - Если быть полностью честным - я иногда не успеваю за прогрессом...- Эйс издает тяжелый вздох. - Стоило освоить кнопочный телефон, как люди изобрели интернет. Пока что я использую телефон только для своих нужд, упрощающих жизнь. - А есть ли у тебя другая техника? - Телик из двухтысячных. Мне нравится играть в приставку. Вообще мне кажется, что игры - лучшее изобретение, помогающее убить время. - Почему тогда не хочешь покупать и осваивать более дорогие приставки с потрясающей графикой и разнообразием игр? - А какой мне в этом смысл? Большинство игр в жанре фантастики, а я буквально живу в этом жанре! - Смеется колдун, щелкнув пальцами и воссоздав в руке самую настоящую горящую розу. Фигура живого цветка переплетается из полос пламени, волнообразно двигаясь и притягивая к себе все внимание. Ей безумно нравится выплясывать на чужих глазах, она совершает разворот и самостоятельно выпрыгивает из рук хозяина, чтобы подлететь к лицу журналистки. Мягкое пламя мгновенно согревает, но стоит колдуну еще раз щелкнуть пальцами, как на юбку беспомощно опадают обугленные лепестки алой розы, схожие с каплями свежей крови. - Ух ты, это было здорово. Я бы хотела зачитать вопросы, которые интересуют наших слушателей...- Девушка поднимает свой милейший блокнотик, начиная вчитываться в аккуратные надписи. - Сколько лет ты уже женат? Эйс ненамеренно поднимает правую руку, вглядываясь в свое обручальное кольцо. Сплав вольфрама и золота, с вкраплением рубиновых осколков, напоминающих звездное небо и россыпь веснушек на собственных щеках. Выкованное собственными руками еще очень много лет назад, но служащее со всей честью. Только такой тяжелый металл, как вольфрам, мог выдержать температуры носителя и не пасть в нелегкой битве с буйным нравом, стихией, образом жизни Портгаса. - Ну, лет двести точно. Мы просто перестали отмечать годовщину после сто сорок третьего года, ведь сбились со счета. - Что ты можешь рассказать о своем браке? - Ха-ха, много чего. Например, мы женаты двадцать два раза, а также повенчаны. Просто в какой-то момент хотелось проводить свадьбу по новым традициям, которые все появлялись и появлялись, вот мы и не упускали шанса. А венчание...произошло еще давно. Ради этого мне пришлось изготавливать снадобье по смене пола. - То есть ты на какой-то момент был девушкой? - Верно. А еще маскировать мужа, чтобы не заметили его бледной кожи, клыков и когтей. Почему-то ему не хотелось быть посаженным на вилы, странно... Виви вновь не знает, как на такое реагировать, лишь быстро промаргиваясь своими пушистыми ресницами и обрабатывая слова гостя. - Не смотри на меня так. За свою долгую жизнь я искал себе разные развлечения. Одно из них было как раз стать частью казни...основной частью казни. Жаль сейчас на такой адреналин я не способен. - Конечно, ведь казни никто больше не проводит! - Нет, дорогая, не по этой причине. - Эйс встает с нагретого места и подходит ближе, взглядом показывая на обычную шариковую ручку в глазах девушки. Та слегка сконфуженно вертит предмет в бледных руках, но все же отдает. Громкий возглас застывает в горле Виви, когда Портгас ни с того, ни с сего резко втыкает ручку в свою руку, но та лишь проходит сквозь плоть в окружении кольца пламени, будто дикий зверь на цирковом представлении. - Видишь? Все просто проходит сквозь тело. Девушка с круглыми глазами прикрывает открывшийся в изумлении рот своим блокнотом. Она смотрит на ручку, от которой начал исходить пар, довольно громко сглатывает, а потом собирается с силами, чтобы продолжить. - А что насчет...твоей карьеры моделью? Ты не собираешься её продолжить? Твои фанаты очень ждут новых снимков. - Нет, мне не понравилось. Я живу активной жизнью и просто не могу часами вертеться перед камерой. Разве что интересно было сниматься топлес для эротического журнала, хах, но там все самое интересное зацензурили. - Да, я видела, довольно интересные снимки. Любимым у наших слушателей является коллаборация с брендом моторного масла с логотипом короны. Тогда тебя нарядили в королевскую мантию и это очень понравилось людям и не только. - Еще бы, ведь мантия лежит на голом теле и прикрывает только плечи, пах и левую ногу. Я уж знаю, на что девушки готовы глаз положить. - Эйс с улыбкой подмигивает. - Но я согласился на эту коллаборацию только потому что люблю скорость. Гоночные машины мне тоже нравятся. Сам королевский наряд я бы не стал носить, хоть мне и дали этот статус принца... - Вполне заслуженно. Ты являешься самым сильным колдуном, живущим на земле, такой титул даже недооценивает тебя! - Я и сам об этом знаю. Но с появлением силы может стать скучно. Единственный, с кем я могу на равных побороться - мой брат. - Это тот самый оборотень, что смог коснуться луны? - Да-да, он. Знаешь, я был в полнейшем шоке, когда в один момент он заявил, что отправляется тренироваться со своими друзьями. Мол, встретил старого волка, что когда-то был другом Роджера, поэтому хочет становиться сильнее. - И как ты отреагировал? - А что я мог сделать? Он уже большой мальчик, его право ходить куда хочет. Зато сейчас-то...путешествует по всему миру с друзьями, все по новостям вижу, что ловят его камеры в разных странах. Надо признать, с этой его новой белой шерстью на фоне луны он выглядит правда величественно. Но ему об этом не говорите, а то зазнается. - Ха-ха, не скажем! Я уже встречалась с твоим братом однажды. Ты был одним из немногих, кто застал и даже был причастен к подписанию мирного договора между всеми расами. Расскажи, как это произошло? - Сильно сказано, что я принимал участие. Я уже упомянул, что мой брат ушёл тренироваться вместе со своими друзьями. Так через два года нам пришло известие, что они сожгли флаг над замком короля и бросили вызов всему миру. Сказать, что я был в приятном шоке - ничего не сказать. Это вполне в духе Луффи, но уж слишком неожиданно это произошло. Тогда я и решил, что хватит нам отсиживаться и ничего не делать, пока наших собратьев приравнивают к скоту. Если уж мне достались такие гены и сила - надо что-то менять. Я отправился в королевский двор и вместе мы дали бой трем сильнейшим магам. Так и на крови был построен долгожданный мир. - Это и есть самое прямое участие. Расскажите тогда...- Виви собирается прочесть еще один вопрос из своего блокнотика, однако специальный сигнал на её телефоне говорит о том, что время интервью подошло к концу. Слегка грустно вздохнув, журналистка вынужденно прикрывает свой блокнот и произносит вызубренную финальную речь. - Большое спасибо, что ответил на наши вопросы. С нетерпением буду ждать новой встречи. - И тебе спасибо. Всем моим фанатам тоже, всего хорошего, ребята. - После чего Эйс снимает с одежды микрофон и складывает руки в замок на своем животе. - Моя вина, что я опоздал. Может у тебя есть вопросы, которые ты бы хотела задать лично, без записи? Девушка слегка мешкается, оглядывая гостя целиком и полностью. От него исходят чары уверенности, соблазна, притягательности, пылкости и страсти, будто бы он и есть самое настоящее живое воплощение буйной стихии: пламени. Совсем не часто удается поговорить наедине с кем-то, кто прожил в десятки раз больше, чем ты сама. Множество мыслей мечутся в её голове, когда Виви неоднозначно касается прядки своих небесно голубых волос и еле-заметно прикусывает губу, наконец решаясь озвучить: - Каково это - быть свободным? Тебя не связывают никакие обстоятельства, ты волен быть самим собой, не носишь маски и делаешь все, что хочешь. Соглашаешься на рекламу только если нравится продукт, живешь в глухом селе, хотя если захочешь, то за день накопишь на личный остров. Ты одеваешься как хочешь, не следишь за модой...Я давно слежу за твоими появлениями в массах и меня всегда восхищала твоя непостоянность, в хорошем смысле слова. - Свободным значит...- Эйс с удовольствием смакует это слово, откидываясь на спинку кресла и скрещивая руки за головой. - Это волнительно. Я раньше и представить не мог, что буду бегать не от желающих меня убить, а от фанатов. Серьезно, я поэтому и так часто переезжаю. Но за свою свободу надо побороться. Мне пришлось делать это буквально, постоянно сражаясь за жизнь. И когда наконец поймешь, что вот она, началась жизнь, то это...это сравнимо со вторым рождением. Осознанным. - Очень...красивая метафора. Но не всегда обстоятельства можно одолеть грубой силой. - Я знаю. Я как никто другой знаю, но это уже другая история... - Спасибо за ответ, но мне еще кое-что интересно. Раз ты живешь так долго, то конечно вокруг тебя много союзников долгожителей. Были ли среди твоих друзей обычные люди? На веснушчатом лице появляется теплая, родительская улыбка. Он встает со своего места, подходит ближе к Виви, чтобы совершить перед ней достаточно уважительный и низкий поклон, прежде чем посмотреть так пронзительно прямо, нащупывая самые корни человеческой души. - Была. Та, кто не отвернулась, когда так сделали все люди. Ныне я до сих пор поддерживаю общение с её потомками. Но теперь мне тоже пора идти. Всего наилучшего тебе, миледи. - Портгас непринужденно касается одной из длинных прядей волос девушки, а после растворяется с сильной световой вспышкой, вновь пропадая вместе с хлопком двери. Виви касается поправленных волос и внезапно находит там свежий цветок белой гвоздики. Колдун оказывается на улице в мгновение ока, тут же оглядываясь и раздумывая над тем, что пора бы прибраться в доме. Ограниченное время интервью он попросил исходя из того, что сегодня в гостях ожидается появление Сабо и его любимой жены: Коалы.Было не очень красиво с его стороны сокращать его еще сильнее, но уж очень хотелось провести больше времени со своим возлюбленным, в теплой кровати и с фееричным исходом. Его ледяные пальцы и острые клыки кажутся самыми безопасными вещами на всем белом свете, способными пережить любую преграду. Он стоит всего пару мгновений, прежде чем вновь сорваться с места и стремительнее пули преодолеть все расстояние до дома, повторяя прошлый ритуал с открытием двери, только в ускоренном режиме. Теперь внутри уже не было так тихо, ведь вовсю начинала кипеть жизнь: на кухне ложки занимались прокручиванием продуктов, что добровольно прыгают в горячую духовку, а та довольно громыхает разинутой пастью, проглатывая каждый противень. Самая обычная метелка гуляет по полу и сбивает в комки устоявшуюся пыль, пока за ней резво скачет совочек, забирая на себя непосильную ношу в виде всей этой грязи. Полотенце летает по лестнице, стараясь пропасть из вида верного друга в лице собаки, которому все еще очень нравится играть с разными предметами. Дом томно дышит и активно живет, даже когда хозяева над этим не властны. Где-то со второго этажа слышно шуршание воды, означающее, что супруг сейчас принимает душ. Эйс лишь зачесывает волосы рукой назад, рассматривая себя в отражении одной из случайно пролетевших ложек и искренне довольствуется. Потом подхватывает с деревянного шкафчика в коридоре современную модель телефона, с которой еще не полностью научился ладить. Техника плохо подвергается магическому воздействию и отказывается слушаться правил. Судя по рассказам Фрэнки - там уже существует магия в лице голосовых помощников, что будут реагировать на словесные приказы и их исполнять. Да вот только как ими пользоваться - вопрос открытый. В списке контактов Эйс ищет своего давнего друга, фактического брата, чтобы спросить о том, как он поживает и есть ли какие-то успехи на личном фронте. - Я слушаю. - Раздается слегка отстраненный мужской голос в трубке. - Марко, привет! Что-то я давно про тебя в новостях не слышал. Чем занят? Как жизнь? - Ах, это ты. Привет, жизнь потихоньку...Сейчас сижу в лаборатории, изучаю сложный случай заражения бешенством у оборотней. - Сложный случай? Это как? - Ну слушай, не все инфекционные болезни я могу вылечить. Бешенство в запущенной стадии в них как раз входит. У этого пациента болезнь мутировала до крайней точки в течение всего одного дня, чего раньше не наблюдалось. - И что с ним сейчас? - Портгас приближается к кухонному столу и подхватывает яблоко, обтирает об не самую чистую майку, прежде чем откусить. - Пока что неизвестно, но уже есть хорошие прогнозы. Возможно у меня получиться выжечь заразу, пока она полностью не захватила мозг. А как у тебя дела? - Надеюсь с ним все будет хорошо. Хотя тебе же нравится копаться в сложных случаях...У меня все хорошо. Сегодня впервые за пару лет был на интервью. Можешь потом послушать, хах. - Послушаю и всем остальным дам, чтоб было над чем посмеяться. - Беззлобно усмехается Феникс. - Да ладно, я ничего такого там не говорил. - И даже не было ни одной шутки про отсосы? - Я сделал это еще до записи. - Узнаю тебя, пацан. Не надоело еще тухнуть в деревне? - О нет, я здесь совсем не тухну. Здесь очень здорово, но не хватает компании для шабаша. - Эйс, тебе уже третий век пошел, а ты все в эти игры играешься? - Ничего это не игры, ты просто не пробовал! - Бегать голым в лесу и петь песенки, чтоб все птицы сдохли? Нет уж, спасибо. - То, что пару раз мне на голову прилетала белая масса с неба еще не значит, что птицам не нравится. - Конечно, это они вместо цветов на сцену актеру запустили. Но обычно ты звучишь так, что над тобой стервятники должны летать. - Это почему еще? - Слышат стоны умирающего оленя. Эйс закатывает глаза и саркастически смеется в трубку. - Актер недоделанный, меня дела ждут. Передавай привет всем. - Марко тоже смеется, но уже более искренне и живо, прощаясь с названным младшим братом. - Давай-давай, иди, старый зануда. Эйс бросает трубку и почти сразу же слышит то, что шуршание воды больше не звучит. Стоит повернуть голову, как на лестнице обнаруживается возлюбленный в одних лишь длинных штанах и расслабленной полуулыбкой. В его кошачьих зрачках плескается любовь, смешиваясь в смертельном танце с грозностью, выражая опасность этих глаз настоящего хищника. Но Портгас никогда его не боялся, ведь нет ничего безобиднее, чем одинокий зверь, нуждающийся в ласке и капельке тепла. - Ты не мог бы сказать мочалке, что я могу сам справиться с ее работой? Мне не очень нравится, когда она сама трется об меня. - Урчащим и тихим, поистине домашним, голосом спрашивает Ло, грациозно спускаясь ниже и не издавая никаких звуков. - О, конечно. Что она вообще себе позволяет? Я ревную, что кто-то еще смеет потираться об это чудесное тело. - Колдун подходит ближе к мужу, касается его ледяной щеки и ощущает фантомный пробег будоражащих мурашек. - Но они же слушаются твоих приказов. - Поддевает его Ло, в ответ зарываясь рукой в лохматые прядки черных, как ночь, волос. Вампирам всегда хорошо во тьме, которую он находит весьма убаюкивающей в сочетании нитей света в этом существе. - Упс, кажется меня поймали с поличным. Тебе пора идти в детективы. - Не думаю. Я уже нашел все, что мне в жизни нужно. - Правда? И что же это? - Ты. - Ло склоняется и собирается поцеловать своего возлюбленного в горячие, мягкие губы, но терпит крах, когда его останавливает рука, уткнувшаяся в лоб. - Я хочу подробностей твоего расследования. - С дерзкой ухмылкой играючи заявляет Эйс. - Подробности...хорошо. Мне было нужно твое тепло, что согревает мое мертвое тело день ото дня. Пусть птица-феникс это не ты, но ты обладаешь настоящей силой возрождения. Нужны твои бездонные глаза, в которых находится целый мир. Мир, в котором я хочу жить и бесконечно исследовать, чтобы каждый день узнавать что-то новое. Нужны руки: такие грубые на ощупь, но мягкие в деле. Мне безумно приятны любые твои прикосновения. Нужна твоя сила и способности, ведь ты способен показать мне настоящую сказку и выполнить любое желание, будто ты моя фея крестная. Нужна твоя кровь, которой я питаюсь и никогда не могу насытиться. Ты - сладостный ручей, который можно пить и никогда не напиться. Нужны твои волосы, такие мягкие и непослушные, что вспыхивают каждый раз, когда ты смущаешься или злишься. Нужен весь ты: от солнечных веснушек до вспышек гнева. Правду говорят, что вечно можно смотреть на три вещи: как горит твой огонь, как течет твоя кровь и как сверкают твои глаза. Эйс чувствует себя маслом, плавящимся под июльским солнцем. Кончики его прядей слегка вспыхивают, но Ло не одергивает от них руку, не отстраняется, ведь знает, что пламя не навредит, а согреет и успокоит. Обе горячие руки оказываются на бледных щеках и притягивают ближе, утягивая в нежный и страстный поцелуй, пытаясь без слов и долгих объяснений передать все свои многолетние чувства к этому существу. Отстранение кажется настоящей пыткой, но ноздри отчетливо забивает аромат готового ужина, который вынуждает рот наполняться слюной и её излишки пошло пробегают по подбородку и шее. - Мне очень приятно все это слышать, мышонок. У меня нет слов, чтобы передать, как сильно я тебя люблю, но уже скоро к нам должны прийти гости, а ты до сих пор полуголый. - Боишься, что я отберу твой образ? - Улыбается Ло, все еще оставаясь близко к чужому лицу. - Безумно. - Эйс игриво щипает супруга за ребро и отходит, чтобы уже лично проверить готовность супа на свой очень строгий вкус, пока же вампир все также бесшумно отправляется на второй этаж за одеждой. Под ногами вновь появляется верный друг с пятном вокруг глаза и приветливо гавкает. - Привет, Страйкер. Ты тоже хочешь, маленький? - Попадая в плен этих умоляющих глазок, Эйс бросает другу кусочек мяса, а тот вполне ловко попадает прямо в пасть. Еда оказывается вновь безупречной и тогда колдун принимается за накрывание небольшого обеденного стола: ставит четыре тарелки, такое же количество салфеток, ложек, пока рядом с ним летает справочник по правильной сервировке ужина на четверых. Лишь на долю секунды он задумывается над тем, что вообще-то сегодня за этим столом должно оказаться пять существ, а потом сам усмехается от своих же мыслей. Вампир довольно быстро вновь появляется здесь, на этот раз красуясь ярко-желтой рубашкой в привычном стиле, но абсолютно черными носками. Тоже внимательно вглядевшись в справочник, он аккуратно поправляет работу мужа и добавляет пару своих деталей: складывает салфетки в центре в форму цветов, задвигает стулья, а потом едва ли не спотыкается о Страйкера, что все намеревается бегать под ногами. Параллельные заигрывания по уши влюбленной пары прерывает громкий стук в калитку их участка. Эйс тут же вытирает руки полотенцем и выходит из дома в шлепанцах, чтобы впустить ожидаемых гостей, сразу встречая их теплой улыбкой и приветливыми объятиями по-очереди. - Ну здравствуй братец, миледи. - Он галантно берет руку Коалы и целует тыльную сторону. - Добрались без происшествий? - Добрый день. Нет, все в порядке. - Сабо бережно и с огромной аккуратностью держит свою жену под локтем и улыбается. Ныне их тела больше не просвечивают солнечные лучи и они не растворяются от любого касания, от чего можно вновь благодарить магию. Все это время Эйс зря не сидел, потихоньку становясь все сильнее и изучал все заклинания, что только мог найти во время странствий. Одно из них как раз было помощью давно умершим вновь обрести тела. Они не становились живыми, но теперь могли трогать, чувствовать, понимать и имитировать жизнь. Коала слегка закатывает глаза, когда любимый блондин буквально не дает ей и шага сделать без помощи, но не отмахивается от его необъятной заботы, а только охает и ворчит под нос. Они втроем заходят в дом и даже там ей не позволяют совершать движений: Сабо сам встает на колени, чтобы помочь ей снять балетки, а только потом зайти на кухню, где очень соблазнительно пахнет свежей едой. - Привет, Ло! - Гости синхронизировано машут рукой и улыбаются практически одинаково, когда видят второго жильца дома. Здесь всегда царит полутьма из-за особенностей его кожи, но никому это не причиняет дискомфорта. - Здравствуйте. - Лишь кивает вампир. - Ну, давайте, не томите! Вы сегодня были у врача! - Эйс напоминает собой щенка, которому показали самую интересную игрушку за всю его жизнь. - Это девочка. - Коала кладет руку на свой заметно округлый животик. На шестом месяце беременность уже можно увидеть невооруженным глазом, но конечно пол будущего малыша оставался загадкой ровно до этого момента. - Девочка?! Какая радость, у меня будет племяшка! Вы еще не думали над именем? - Уже не может сдержать эмоции Эйс, отчего его волосы вспыхивают ярким костром. - Пока нет. Мы хотим уделить этому целый день, чтобы проверить все варианты и выбрать самый подходящий в сравнении и нашей субъективной оценке. - А я хотела просто в случайном порядке ткнуть. - Снова слегка закатывает глаза Коала, но не прекращает улыбаться. Сабо тут же усмехается с её шутки и все так же трепетно целует щеку. - Это значит, что Луффи нам проспорил. Все ходил и орал, что мальчик-мальчик. Хотел его также в лесу растить, ага. - Хитро лыбится Эйс, а после первым усаживается за стол. - Вряд-ли можно доверить совсем младенца ему на воспитание. - Сабо улыбается слегка нервно, когда сначала отодвигает стул для Коалы и помогает ей сесть, а только потом устраивается сам. - А что, не хочешь получить девочку Маугли? Как раз и с именем думать не придется. - Пока Эйс в очередной раз шутит, кастрюля со свежим супом сама подлетает к столу и половник помогает бережно разлить угощение, дабы не лишиться ни одной капельки. - Мне кажется ей не очень полезно будет расти в лесу. Никто ведь не знает, какое у неё будет здоровье. - Сабо мягко намекает на то, что никто в принципе не знает, что может получиться у двух не самых живых существ. Будет ли ребенок человеком? Или же призраком? А может они даже смогут создать совершенно новый вид существ? - А как со здоровьем твоим, Коала? - Внезапно подключается к разговору Ло, пока Эйс ворует его тарелку, чтобы ловко надкусить палец и капнуть совсем немного своей крови, помогая супругу чувствовать вкус. - Все хорошо. Меня тошнило только на первом триместре, сейчас мешает только объем живота. По идее должны быть боли, но я же их не чувствую. - Рассуждает девушка, принимаясь за обед. - Это хорошо, роды должны тоже пройти без болей. - Констатирует Ло, улыбаясь заботе своего супруга. - Конечно, если уж я не чувствую никакой боли, то и при родах её быть не должно. - Коала ласково улыбается, пока об её ноги начинается потираться пушистая собака. Атмосфера по-настоящему теплая, дающая осознание наконец обретенного дома. Для кого-то оно являлось постоянным местом жительства, кому-то казалось расплывчатым воспоминанием из детства, покуда же те, кого столетиями считали нечистью, находят дом в глазах своих любимых. Пока на земле остаются их души, пока продолжается род, крепчают силы и растут чувства словно цепкие лозы, их свободу никто не сможет ограничить. Ближе к ночи, когда солнечный свет вновь оставляет землю, они все вместе выходят на улицу, чтобы полюбоваться на небосвод. Миллионы песчинок в необъятной вселенной казались такими маленькими в их глазах, но сияли ярче любой мелочи. Теплый ветер трепетно обволакивал тела, почесывал макушки и совершенно не вынуждал потрясываться от зябкого холода. В какой-то момент сияющую мглу пересекает яркий хвост из огня: комета. Она отражается в ярко-алых глазах Эйса и находит в душе небольшой отклик, переходящий толпой мурашек к волосам и вынуждая их вспыхнуть на долю секунды. Ло тоже замечает, что его возлюбленный абсолютно заворожен произведением искусств насколько любимой ему природы, которой он остается верен, даже став сильнейшим. Тогда вампир наклоняется прямо к уху, не может удержаться от того, чтобы вдохнуть запах пепла, прежде чем спросить: - Ты не хочешь загадать желание, lumen meum? - Все мои желания уже давно исполнены. Разве что...хочу, чтобы у всей моей семьи все было хорошо. В том числе и у племяшки. В один момент все смотрят на объемный живот Коалы, на котором внезапно отдается толчок изнутри. Но это будет уже совсем другая история. «Счастлив не тот, кто имеет все лучшее, а тот, кто извлекает все лучшее из того, что имеет» - Конфуций.