Она забрела не туда...

      Чем дальше от трассы уходила Мия, тем скорее чувство тревоги отступало прочь. Пускай птицы уже не щебетали так, как при ярком свете солнца, но шум ветра в тёмно-зелёной листве, скрип могучих стволов деревьев и шорохи травы у дороги умиротворяли, вбирали в себя все обиды и злосчастия, растворяя их в этом размеренном шуме леса. Дорога всё больше походила на тропинку, словно дальше были места, куда не всем пробраться, куда не всем дозволено пройти. Неприкосновенная сила, способная вобрать в себя человеческое сердце и живым похоронить в его в вечности. Не переживайте, это метафора. Отсюда уже не видно было пустеющей трассы. И пока хоть что-то ещё можно было разглядеть, Мия шла, шла, не сворачивая с тропы. Хотелось идти и идти, всё дальше и дальше, всё глубже и глубже в эту природную пустошь, постепенно растворяющуюся в кромешной тьме... Стоп. Где она? Здесь не видно тропинки. Здесь ничего не видно. Смерклось? Факт. Под ногами шуршит прошлогодняя листва. За рукав что-то цепляется... Ветка какого-то куста. Вокруг ни зги не видно, хоть глаз выколи... Как она пришла сюда? В эти-то дебри, идя вдоль тропинки? Чего уж там - строго по тропинке. Встревоженно озираясь, Мия в замешательстве шарила по карманам всей своей одежды, лишь бы найти телефон или фонарик. Нашла телефон. С него включила фонарик. Технологии - штука хорошая. Но что теперь? Вокруг всё ещё возвышающийся под самые небеса грозный лес, теперь словно насмехающийся над Мией свысока... Она нервно вздохнула. Поблизости и намёка на выход или тропинку не было, а значит, в беспамятстве занесло её далеко. Что теперь? Надо звать на помощь. Звонить в службу спасения, и тогда... Ждать на месте. Её это не очень устроило. Хоть лес и находился рядом с дорогой, всякому зверью это ничуть не мешало, не только рогатому и мелкому, но и хищному. Так что отсиживать отсыревшую от влаги прошлогоднюю листву было не самой благоразумной идеей. Как и поиск пути назад. Но Мия решила пойти на авось, полагаясь на свою интуицию и смутно прорисовывающиеся в темноте ориентиры. Казалось, что она уходит вникуда. Из Бог весть откуда в Бог знает куда – и это вряд ли ещё Божие око здесь разглядит. То и дело девушке то там, то сям мерещились страшные рыла чертей из преисподней, которые оказывались лишь просто корягами или ветками деревьев. Но это жутко пугало и давило на нервы, затрудняя путь. Хотелось всё бросить и сесть под каким-нибудь деревом, набрать 911 и просто молча ждать, поёживаясь от ночной прохлады и отмахиваясь от комаров. Но если бы не одно "вдруг"... Среди кромешной темноты глубокого леса Мия краем глаза заметила что-то неестественно белеющее на одном из стволов. Оно было насажено на ветку, судя по всему... Да, так и есть. Белый лист бумаги с каким-то рисунком, насаженный на коротенькую веточку, едва отступившую от ствола. Какие-то символы, то ли дорога, то ли тень, кружок вверху и надпись "RUN". Многого не нужно, чтобы понять хотя бы слово. Но кто это здесь оставил? Зачем? Для чего? Для кого? Здесь есть ещё люди? Утром и до полудня бушевал ветер... записку не сорвало, значит, она здесь примерно с вечера. – Ау? Хэй! Есть кто живой? Её голос разносился эхом меж деревьев, но лес в ответ молчал. Ни единого шороха, ни весточки от таинственного обитателя темноты. Боль. Резкая ноющая боль, заставившая Мию выронить фонарь и схватиться за голову, скрючиваясь от боли. Она пока стояла. Стиснув зубы, терпела, сдерживая крик. Будто кто-то запустил поломанную телетрансляцию прямо в её голове - белый гулкий шум и он же самый гул, от которого вот-вот будто разорвётся голова. Свет от упавшего фонарика резко ударил сквозь веки в напряжённые глаза. Мия закричала.       Темно... Холодно... Что это? Пар?.. Неужели ночи настолько холодные?.. Как тяжело... Мир... Где он? Это его граница? Это его конечная точка? Его начало? Что происходит... Почему так темно? Надо встать. Встать и осмотреться... Я не могу. Парализовало. От страха? Что только что произошло? Или не только что? Где все? Почему вокруг только высокие деревья, закрывающие собой звёзды? Если это конец... Нет, Мия! Вставай! Поднимайся, сейчас же! ... Не вышло. ... Что... что это?.. Почему так холодно под ногами, под головой, подо всем телом? Почему так щиплет от мороза ладони? Что это?.. Снег?.. Летом?.. Я спятила? Я в коме? Я лежу здесь уже пол года? Я умерла? Кто я сейчас? Мия Охрист, или же кто-то ещё?

ВСТАВАЙ. ПОДНИМАЙСЯ.

ПОДНИМИСЬ, И Я ПОМОГУ ТЕБЕ, МИЯ.

Голос... Чей это голос? Я не слышу, но я чувствую его в своей голове. Кто ты? Моё спасение? Я уже потеряна, не так ли? Спаси меня. Пробуди от этого холодного кошмара. Верни меня в летний вечер.

ПОДНИМИСЬ, МИЯ.

Я ВСЁ СДЕЛАЮ, ЧЕГО ТЫ ПРОСИШЬ. ТОЛЬКО ВСТАНЬ С ЗЕМЛИ. СНЕГ ИСЧЕЗНЕТ. СНОВА ПОЗЕЛЕНЕЕТ ТРАВА. ТОЛЬКО ВСТАНЬ И ОТКРОЙ ГЛАЗА, МИЯ.

Девушка кое-как поднялась. В голове гудело. Опираясь о ствол дерева, она встала на ноги.

Я ЦЕНЮ ТВОЮ ПОКОРНОСТЬ. А ТЕПЕРЬ ЖЕ, ЕСЛИ МОЖЕШЬ, ОБЕРНИСЬ. ПОВЕРНИСЬ НАЗАД. ВСМОТРИСЬ ВО ТЬМУ.

ЧТО ВИДИШЬ ТЫ, МИЯ?

Взгляд затуманился. Голова болела. В ночном сумраке, разбавленном стелющимся высоким густым туманом, Мия смутно разглядела чью-то фигуру... Человек! Её лицо на миг уж было озарилось радостью, но тут же побелело от страха. Почти трёхметровый тощий силуэт человеческой фигуры с длинными руками и вьющимися, словно адские стебли, тентаклями... Оцепенение. Осознание. Мия бросилась бежать. Прочь, быстрее, к чёрту отсюда, СКОРЕЕ ЖЕ, ПРОЧЬ!!!

БЕЖАТЬ БЕССМЫСЛЕННО, МИЯ. РАЗВЕ МОЖНО УБЕЖАТЬ ОТ СВОЕГО ЖЕ БЕЗРАССУДСТВА? ОСТАНОВИСЬ.

У ТЕБЯ НЕТ ВЫБОРА.

СДАВАЙСЯ.

ТЫ ПРОИГРАЛА.

– ПОШЁЛ К ЧЁРТУ!!! Она стремглав продиралась сквозь хлещущие по лицу и рукам ветви, через заросли каких-то колючих кустов, наплевав на всё, кроме спасения. Бежать. Куда?! Напролом! У всего же есть конец, верно?!

ПОСЛЕДНЕЕ МОЁ СЛОВО:

СТОЙ.

Обойдёшься. Ноги уже едва двигались, но Мия не сбавляла ходу, стараясь только сильнее поднажать и убежать прочь. Но она чувствовала, что угроза только ближе. Бежать было бессмысленно, но она не могла позволить себе остановиться. На верную гибель? Ещё чего!

Я ПОНИМАЮ ТЕБЯ. ПОЗВОЛЬ МНЕ ПОМОЧЬ.

Не смей...

Что-то холодное, словно змея, обхватило, нет, обвило Мию вокруг, сжимая так крепко, что вот-вот треснут кости. Она пыталась вырваться. Но руки от неестественного положения могли сломаться преждевременно... Что-то, что сжало Мию, как муху, подняло её в воздух. Она посмотрела вниз. Вскружилась голова. Если она упадёт - разобъёт себе голову или заработает перелом. Строгий похоронный костюм. Красный галстук, в потёмках багровеющий, словно кровь... И лицо...

без лица.

Крик. Треск ломающихся костей. Лес вобрал в себя ещё одну жуткую тайну...