Пламенные близнецы

      — Нет, Том, это ты не понимаешь! Хватит с меня отговорок. Ты опять бежишь проворачивать свои дела… Без меня! И, по-твоему, я должна просто это принять и сидеть смирно? Всё вокруг сходит с ума, пусть! Но от тебя я такого не ожидала.       — Андреа, послушай…       — Нет, я больше не буду! С меня хватит!       Аполлон тяжело вздохнул и с чувством упал спиной на кровать, как подкошенный. Закрыл локтем глаза. От слепящей лампы хотелось спрятаться, накрыться с головой одеялом. Зажмуриться до боли, лишь бы дискомфорт исчез. Он нервно сглотнул, борясь с накатывающей тошнотой — не помогло. Они пререкались уже битый час, и ссора с сестрой жадно отнимала последние крупицы сил. Он устал, был напуган и зол. А Андреа даже не понимала, насколько сильно их разногласие причиняло брату физическую боль.       Это было чуждо их природе. Мерзко. Близнецы — они были рождены едиными. В те древние прекрасные времена, когда и Солнце светило ярче, и Луна была ласковее, согревая совместные ночи приключений и побед. Никаких проблем. Никаких размолвок. Как и должно быть. Всё другое — бред и происки врагов. Даже сейчас, когда сестра всё ещё заперта в человеческом сознании. Но хоть в чём-то проклятие было милостиво к ней — Андреа не чувствовала себя настолько плохо, как он. По крайней мере, пока.       От этого осознания веяло смешной и жесткой иронией. Аполлон криво усмехнулся, но подниматься с постели или открывать глаза не спешил. Его уже одолели. На этот раз, спящая Артемида была по-настоящему непреклонна.       — Я с тобой, куда бы ты не собрался. Слышишь? Я не позволю тебе играть эту партию в одиночку. Не сейчас. Всё, закрыли тему.       Андреа продолжила наматывать по комнате резкие, нервные круги. Аполлон хотел бы съязвить, что её поведение противоречит «закрытой теме», но сдержался. Каждый её шаг отзывался гулом в висках, словно ток, статическое напряжение. Ей уже было всё равно — работает ли так магия, растущая от справедливого гнева, или же сказываются дни, наполненные тревогами. Старый мир трещал по швам, а новый не факт, что успеет появиться. Умирать не хотелось. Только не так нелепо, когда паззл только начал складываться в стройную мозаику. Ещё немного, и она, наконец, поймёт, кем является на самом деле. Одно — быть названной Артемидой, получать обрывки воспоминаний и свою хамоватую проекцию. И совсем другое — вспомнить всё. Принять себя. Андреа боялась и ждала этого одновременно. Реальность вокруг вдруг заиграла яркими новыми красками, словно до этих событий она жила в двухмерном чёрно-белом и немом кино. Опьяняюще. И мало. Безумно мало.       Но с одним моментом Андреа не была готова мириться. Том. Он отдалился от неё. Дальше, чем когда-либо. Именно в тот самый момент, когда она так сильно в нём нуждалась. Андреа не могла понять, почему. И не собиралась оставлять это без внимания. Больше нет. Если им осталось жить всего ничего, зажатыми между Старыми и Новыми божествами, то они хотя бы могли, нет, обязаны быть вместе.       Аполлон ничего не говорил. Андреа расценила его уход в молчанку по-другому. Что-то щёлкнуло в подсознании, отразилось уколом в самое сердце. Стараясь проглотить комок обиды в горле, на ватных ногах она подошла к кровати и опустилась перед ним на колени. Удобно положила руки на грудь брата, оперлась подбородком. Они часто лежали так раньше, в детстве. Сводные, они часто ловили на себе удивленные взгляды и тихие замечания в духе «как же вы так хорошо ладите?». Теперь Андреа догадывалась. Они были связаны. Всегда.       — Неужели, ты меня так недооцениваешь, Том? Или лучше сказать — Аполлон? Считаешь меня обузой?       Один взгляд снизу вверх. Андреа ещё не видела такого выражения на его лице.       — Никогда.       Гордость не позволяла признаться, пока Артемида сама не вспомнит, но в их паре именно она — та, которая всегда спасала их двоих. И он — тот, кто обязан ей всем. Не наоборот. Пока ей тяжело, Аполлон хотел бы приложить все усилия, чтобы облегчить её жизнь. Как она ему в любое другое время. Только Андреа была другого мнения, упрямая, даже сейчас.

***

      Пахло озоном. Раскаты грома сотрясали долину, как пушечные залпы. Стояла ночь, но было светло — свинцовые тучи угрожающе нависали над миром, а частые молнии прорезали их снова и снова. Андреа и Аполлон карабкались по скале, старательно нащупывая некогда выдолбленную в камне тропинку, прилагая все усилия, чтобы не соскользнуть в пропасть. Ветер мешал сделать вдох. Густая поросль горной травы путала ориентиры, оплетая таблички с письменами. Единственное напоминание, что здесь ступала нога человека. Ну, или не совсем человека.       В эту негостеприимную каменистую глушь их привели поиски несомненно-важного, но вам-не-надо-знать-по-каким-именно-причинам, артефакта. Аполлон сетовал, что Аида редко объясняет итоговые цели своих заданий. Андреа же старалась уложить в голове мысль, что она только что прошла через самый настоящий портал. В стене. В комнате брата. Почему-то этот факт раздражал больше всего.       Первые капли дождя проигнорировали оба. Когда ливень начал заливать глаза, делать вид, что его не существует, стало труднее.       — Нужно сделать перерыв, — Аполлона было плохо слышно из-за грохота воды. Андреа уцепилась ему за локоть, потащила дальше от обрыва и ближе к себе, чтобы разобрать хоть что-то. — Тут должны быть пещеры.       Андреа прочитала в его глазах немое «я же говорил, что тебе не нужно идти со мной» и вспыхнула. Но ничего сказать или ударить в ответ не успела. Две вспышки молнии. Одна — совсем рядом, спалив невысокую сосну. Другая же… Андреа не поняла, что случилось. Вот она подняла руку, как будто защищаясь. Потом разряд пронёсся по всему телу. Но вместо ран, ужасных ожогов — она лишь дрожала от напряжения. Живая. Ошарашенная. Переполненная.       — В пещеры!       Аполлон не стал дожидаться, пока до неё дойдет весь масштаб проблемы. Подхватил на руки, перевалил через плечо. «Как мешок с картошкой» — успела подумать Андреа перед тем, как потерять сознание.       Проснулась она с неприятной головной болью, словно проспала целый день вместо привычных шести часов.       — Где мы? — Андреа с трудом узнала свой голос, хриплый и сонный. Ей бы не помешало немного воды.       — В пещере.       — Да, спасибо, я вижу, Аполлон. Где именно?       Возможно, события последних дней выработали привычку не паниковать, или она совсем близка к апатии, но Андреа совсем не удивилась окружению. Охотно присела на покрывале, принимая из рук брата пиалу с вкусно пахнущим настоем. Аполлон выглядел виноватым, это само по себе было явлением редким и милым. Стоило того.       — Старое место Гермеса. Бывал тут раньше. К счастью, сегодня мы тут единственные гости. К рассвету погода станет лучше, тогда и заберём артефакт. Уже недолго. Он на самой вершине, магией туда не проникнуть. Так что мы в выигрыше.       — Тут безопасно? — странный вопрос для той, которая недавно умудрилась словить молнию и выжить. Ей даже понравились ощущения. Власть. Теперь было ясно, почему Зевс на так не скупился на грозы даже в мирное время. Андреа прикусила язык. Откуда она это знает?       — Настолько, насколько можно так сказать в нашем положении. Никто из Новых сюда добраться не должен. Из Старых, правда, тоже. Только мы.       Андреа усмехнулась, чуть не подавившись странным чаем.       — Как же это странно звучит.       — Согласен. Но когда было проще?       Андреа перевернулась на живот и потянулась всем телом. В пещере было тепло, сухо и уютно. Аполлон лёг рядом, расслабившись, как на пляже. От него тянуло жаром, как от печки. Или Солнца, что, определённо, было похоже на правду. Андреа придвинулась ближе. Минуту смотрела в потолок, где с острых сталактитов капала вода. К счастью, мимо. До неё не сразу дошёл тот факт, что они с Аполлоном были в одном белье в невесть какой пещере, и со стороны это смотрелось бы дико. Борясь с покрасневшими щеками, Андреа тайком взглянула на брата. Вдруг, её внимание привлёк странный символ.       — Что это?       Без лишних церемоний, Андреа придавила Аполлона коленкой, чтобы тот не сбежал, и присмотрелась получше. На груди у него красовалось стилизованное солнце. Едва заметное, полупрозрачное, оно не было похоже на обычную татуировку. Свечение пульсировало под пальцами, казалось живым.       — Стоило недельку оставить тебя без присмотра, а ты связался с плохой компанией и сделал тату?       — Кто бы говорил. И да, ты так и не ответила, кто должен был заехать за тобой в девять.       Андреа совсем забыла о приглашении. Сейчас это казалось совершенно нереальным. Она почему-то смутилась и не успела подобрать подходящую подколку для ответа. Аполлон избавил её от страданий, переведя тему. Но выглядел он слишком довольным.       — Кстати, у тебя должна быть похожая. Только Луна. И нет, это не совсем татуировка… Артемида.       До неё медленно доходила ситуация. Он был близко. Так, как никто раньше. Андреа сидела на нём, всё ещё придавливая к подстилке, как будто в борьбе. Но Аполлон не сопротивлялся. Просто смотрел на неё нечеловеческими глазами, так похожими на её. Прямо и… Влюблённо?       — Кажется, дождь становится тише. Нам нужно идти.       Андреа отклонилась назад слишком резко. Кивнула. Отпустила из железной хватки, словно нехотя. И пока они медленно одевались в ставшие совершенно сухими вещи, в голове всё ещё неприятно пульсировал адреналин и липкое чувство. Им нужно идти дальше, неужели это вызывает такое… Разочарование? Андреа не знала, что и думать, но то, в чём она не сомневалась — если это повторится ещё раз, они оба будут спалены дотла. Если не молнией отца-Зевса, то её собственной стрелой точно.