Розовый дым

"Доброе утро, мой сладкий мальчик. Вчера ты был просто великолепен - папочка очень тобой доволен. Ты заслужил небольшой подарок. Люблю тебя, куколка. Валентино." Энджел читал записку, переданную ему курьером, держа в руках перетянутую бантом коробку, и не мог поверить своим глазам. Это с какой это такой радости Вэл расщедрился? "Мой сладкий мальчик"," Люблю тебя", "Моя куколка"... Опять какие-то его игры? Подарком, конечно же, оказалось не что иное, как дорогой комплект нижнего белья. Энджи закатил глаза и, даже не удосужившись достать подарок из фирменной упаковки, закрыл коробку. Эротическая одежда, смазка и секс-игрушки - это всё, на что обычно хватало фантазии Валентино. Но вот эти все сладкие выражения, да и поступок в целом, были недобрым знаком. Босс был ласков только в двух случаях - когда, ссорясь с Воксом, начинал пылать к Энджелу дикой страстью и путал этот порыв с любовью, и когда ему что-нибудь было нужно. Что-то такое, на что не подействовали бы ни угрозы, ни приказной тон начальника. Что-то, что очень необходимо Вэлу и что явно непросто дастся самому Энджелу. Звон случайно разбившегося бокала привлёк внимание, и Энджел, вздрогнув, повернул голову. Рассматривая подарок, томясь в замешательстве от изложенного в записке, он совершенно забыл о том, что находится не один в гостиной. Хаск, равнодушно глянув себе под ноги, одним взмахом хвоста смёл разбросаные осколки и как ни в чём не бывало продолжил глотать портвейн. Энджи весело хмыкнул. Шальная мысль забрела в голову, подстегнув азарт, и демон заулыбался, пуская в ход своё чертовски развратное обаяние. Может быть, зря он так быстро закрыл коробку? - Эй, Хаски! - Окликнул он бармена, прикладывая к себе подаренный комплект нижнего белья. - Как думаешь, мне пойдёт? Сомнений в том, что наряд будет ему к лицу, у Энджи не было. Чёрные, укороченные до неприличия шорты с низкой посадкой и мини-топ, больше похожий на портупею, просто не могли выглядеть на нём плохо. Да... Иногда демону казалось, будто Вэл лучше его самого знает, что будет выгоднее всего смотреться на его теле. - Отъебись, - отреагировал демон-кот, даже не повернувшись. - Фи, Хаски, какой ты грубый! - Фыркнул Энджи и, небрежно бросив комплект в коробку, примостился на барном стуле. Бармен тут же шумно выдохнул, выражая в ответ своё крайнее недовольство. - Серьёзно, детка, чем я тебе не нравлюсь? Взгляни на меня! - Демон, рисуясь, элегантно закинул ногу на ногу и чуть шире раскрыл вырез узкого пиджака, обнажая объёмный мех. - Или ты просто предпочитаешь другой типаж? Какой? Брюнетов? Пышечек? Только не ври, что предпочитаешь женщин - мой секс-радар натуралов за милю чует! - Отъебись! - Уже грубее повторил Хаск, повысив голос. Энджел почувствовал, как от прокатившейся по телу волны испуга и восхищения по спине пробежал холодок. Сидящая неподалёку от демонов с чашкой сливочного какао Ниффти задумчиво облизнула ложку. - Может быть, дело не в типаже? В день нашего знакомства Хаск сказал Чарли, что разучился любить много лет назад... - Серьёзно? - Энджи перевёл взгляд на горничную, а затем, приподняв бровь, вновь повернулся к Хаску. - Брось, красавчик. Ради такого, как я, можно сделать и исключение. - Неужели? - Саркастично ответил кот. - И что же такой, как ты, может дать? - Начнём с того, что я могу просто дать. Молниеносный спит-тейк в исполнении рискнувшего сделать очередной глоток бармена под аккомпонирующий хохот Ниффти выглядел впечатляюще. Энджи едва успел отклониться в сторону, опасаясь оказаться с ног до головы обрызганным. - Веселитесь? - Раздался вдруг неожиданно совсем рядом знакомый голос. Всё трое демонов повернулись. У свода лестницы, покрасневшая от несдерживаемой ярости, тяжело дыша, стояла Вэгги в компании своей отчего-то уж слишком притихшей девушки. - Да, - нахально ответил Энджи, разворачивать к ней корпусом. - Присоединишься? - Закрой рот, Энджел! Что ты вчера устроил?! Демон откинулся чуть назад, улыбнувшись. - Оу! Ты узнала о моём шоу? - О твоём шоу узнал весь город!!! На барную стойку шлёпнулась брошенная рассерженной девушкой утренняя газета. На главной странице, блистая красками, отчётливо красовалась фотография полуобнажённого Энджела, сидящего в эротичной позе на краю сцены знакомого девушкам заведения, окружённого толпой вожделеющих его зрителей. Заголовок газеты ясно давал понять - танцем вокруг шеста дело не ограничилось. - Вау, какая фотка! - Воскликнул Энджи, обеими руками жадно схватив газету. - Тут есть телефон фотографа? Вэгги, и без того сердитая, пыхнула так, что ещё чуть-чуть - и из её ушей, словно в мультике, повалил бы пар. - Ты издеваешься?! Энджи ей не ответил - просто приподнял бровь. Лично он не видел во всей этой ситуации ничего особенного. Снимки с его обнажённым телом уже не один десяток лет пестрели на порно-сайтах, на обложках модных журналов, на широких билбордах центральных улиц... Любой желающий и без этой пафосной газетёнки мог бы найти при большом желании снимки любимой порно-звезды в откровенных позах и без одежды. Проблема не стоила выеденного яйца. Однако, Вэгги так не считала. Отойдя к середине гостиной комнаты, она принялась нервно метаться из стороны в сторону, словно зверь в невидимой клетке, то ли стараясь успокоить саму себя, то ли наоборот - распаляясь больше. - Мы с Чарли лезем из кожи вон, чтобы идея с искуплением стала более, чем реальной! - Прорычала она, сжимая в кулаки пальцы. - Пробиваемся через телевидение, работаем над концепцией, пытаемся привлечь новых клиентов, и для этого нам нужна всего лишь одна удачная сделка! Но всё это - все наши старания - ты просто закатываешь в асфальт! Пьянки, драки, развратные вечеринки, которые потом пестрят в на фотках в каждом почтовом ящике... Долбанный недоумок, ты всё нам портишь!!! - Подбирай выражения чуть старательней, дорогая, - спокойно ответил демон. Полная возмущений тирада девушки его не очень-то впечатлила. - Прости, Энджи, она просто слишком разволновалась, - неожиданно встряла в их перепалку Чарли. - Не парься, принцесса, я не об этом. Я имел ввиду, что такими штуками сложно меня задеть. Тебе... - Энджел упёрся взглядом в замершую на месте Вэгги, - ... придётся постараться немного больше, если ты хочешь меня обидеть. - Прекрати воспринимать всё происходящее как какой-то цирк! - Вэгги, раскрасневшаяся от бешенства, топнула ногой, настолько сильно повысив тон, что едва не сорвала голос. - Да ладно, чего ты так завелась, малышка? - Энджел развёл руками. - Я, конечно же, не святоша, но я же не пью кровь младенцев по полнолуниям! Я даже в какой-то мере творю добро - моё тело доставляет радость всем несчастным и обездоленным! - Ты! - Вэгги ткнула пальцем в сторону своего соперника, пропустив мимо ушей его высказывание, и отчётливо отчеканила: - Обязан! Выполнять! Условия! Нашего! ДОГОВОРА!!! - Я не нарушаю условия ВАШЕГО договора, - начиная злиться, ответил Энджел. - Я не валяюсь у порога отеля пьяным, не ловлю передоз в ближайшей из подворотен, я даже не вожу мужиков в свой номер! Хотя, вообще-то, мог бы, - демон игриво подмигнул Хаску. - А то, что так сильно тебе не нравится - алло, подруга, это моя работа! - Ты получаешь всё, что необходимо, живя в отеле, зачем тебе эта работа?! Из-за неё ты выставляешь нас идиотками каждый раз, когда мы пытаемся донести до народа свою идею! - Да неужели? Значит, драка в прямом эфире с ведущими в телестудии, отсутствие чёткого плана действий и реклама в виде нарисованных от руки разноцветных флаеров ни при чём? Вэг неожиданно замолчала, словно ошарашеная внезапно обрушившейся на неё лавиной, и Энджи продолжил, уже слегка успокоившись. - Я изначально вам говорил, что раскрутка так не работает. Так что подбери слюни, милая, и прекрати делать из меня крайнего во всех своих неудачах. - Хочешь сказать, мы сами выставляем себя посмешищем? - Возмутилась девушка. - Не то, чтобы так грубо... Но в общем - да. То, что произошло в следующий момент, повергло в шок абсолютно всех. Кажется, Вэгги сама не поняла, как уступила зреющей внутри ярости. Секунда, резкий рывок вперёд... Осознание, что всего лишь секунда слабости заставила её, затуманив разум, метнуть в Энджела мгновенно материализованное копьё, пришло слишком поздно. Всё произошло так быстро, что за один лишь вдох вспыльчивая блондинка испытала внутри целый спектр чувств - от ненависти до холодящего душу ужаса. Громкий, почти оглушительный звон разбившегося стекла и плеск льющейся на пол жидкости заставил замереть статуями всех присутствующих. Гостиную наполнил аромат крепкого алкоголя. Энджелу повезло - подаренная ему с рождения быстрота реакции и отточенная до совершенства гибкость позволили демону вовремя уклониться, и безжалостное острие копья, миновав голову своей цели, вонзилось в стеллаж с разномастной выпивкой за барной стойкой. В гостиной вдруг стало тихо. Так тихо, что стало слышно, как умывает мордашку лежащая на диване Кики. Ниффти, от страха вцепившись в чашку, застыла, не шелохнувшись. Подскочившая на месте Чарли в ужасе замерла, зажав рот сразу двумя ладошками. Хаск смотрел под ноги полным разочарования взглядом, то ли переживая о ситуации, то ли жалея такое большое количество разлитого алкоголя. Вэгги, не моргая, смотрела перед собой полным горького сожаления грустным взглядом. Первым пришёл в себя Энджел. Поступок Вэгги его обидел. Медленно опустившись с барного стула на ноги, он, не произнеся ни слова, одной рукой взялся за древко вонзившегося копья и одним рывком выдернул орудие. Хаск, не ожидавший такой силы от столь хрупкого существа, удивлённо приподнял бровь. - Знаешь, - Энджел, крепко сжимая копьё в руке, медленно, с угрозой двинулся к Вэгги, - я много лет работаю в этом бизнесе. Когда-то я подписал контракт с Валентино, и теперь делаю порой то, что мне и самому не нравится. Но я до сих пор здесь благодаря этому контракту. Вэгги, поражённая тем, как легко Энджел удерживает её копьё лишь одной рукой, в то время, как сама она с трудом управляет им с помощью обеих рук, сжала плечи. Ссора ссорой, но её выходка перешла все дозволенные границы. Чарли, очевидно, также увидевшая опасность в неторопливом и нарочито спокойном Энджеле, испугавшись, подошла ближе к своей подруге. - "Шлюха", "подстилка", "соска", "давалка", "блядь" - я слышу подобное каждый день, - продолжил Энджел, сверкая полными обиды и злости глазами. - Но терплю, потому что это - цена за возможность быть здесь. Я знаменит и востребован, у меня есть статус - я шёл к этому годами. Карабкался через боль и ненависть, но своего добился - и ставлю теперь это всё на карту, живя в отеле и вытачивая из себя милашку. Но тебя всё-равно это не устраивает, ведь правда, Вэг? Девушка сглотнула, пытаясь избавиться от застрявшего в горле кома. Слова Энджела почему-то её задели. А тем временем, приблизившийся к ней демон остановился... и протянул копьё. Чувствуя, как задрожали руки, Вэгги осторожно и неуверенно прижала к себе орудие. - Я не стану ангелом, детка - я им и при жизни не был, - продолжил Энджи. - Но каждый день, каждый миг я веду борьбу, и ты порой даже не представляешь, чем я жертвую за свой выбор. Ты ведь знала, что я не пай-мальчик, верно? - Энджи... - Жалобно простонала Чарли. Она выглядела такой несчастной и виноватой, что демон не стал продолжать разборки - просто дополнил: - Я не навязывался вам - это ВЫ отыскали меня на улице. ВЫ сюда меня пригласили. И если вас не устраивает моя персона, то я завтра же соберу вещи и больше не буду доставлять вам такое количество неприятностей. И, хмуро отведя взгляд, Энджел ушёл наверх, гордо приподняв голову. На диване так и остался лежать забытый своим получателем чёрный комплект одежды. Чарли, выдохнувшая от напряжения, устало присела на край дивана, понуро опустив голову. Вэгги, расстроенная и поникшая, глядя в пол, охватила себя руками, стыдясь своей вспышки гнева и отворачиваясь. Ниффти, огорчённая, удивлённая, не отводила взгляда от своей чашки. И только один лишь Хаск, не обращая внимания на трёх девушек, по-кошачьи жалобно прижав уши, не отводил взгляда от верха лестницы, за которым скрылась гордая, тоненькая фигура Энджела. *** - Просыпайся, соня. Ты проспала уже два будильника. Тихий, низкий приятный голос, так с недавних пор полюбившийся, сладкой ванилью ворвался в разум, мягко растворил путаный и тяжёлый сон. Черри слегка поёжилась, просыпаясь, но до последнего не желая высовываться из-под одеяла. Однако, крепкий аромат кофе, околдовавший и без того прекрасное обоняние, в два счёта убедил девушку отказаться от мира грёз в пользу суровой, но преподносящей исключительные сюрпризы яви. - Чёрт. .. - Протянула девушка сонно, перевернувшись на спину и потягиваясь. - Вставать с постели в такую рань - это новый круг ада Данте... - Позволь уточнить: на часах без десяти полдень, - с улыбкой ответил Блэйк, цепляя на нос очки, три дня пролежавшие на тумбочке у кровати. Он вновь не мог отвести взгляда от своей подруги, но теперь видел все её очертания в разы лучше. Нежась в большой постели, Черри совершенно не стесняясь своей наготы, вытягивала над головою руки, заставляя одеяло сползать и обнажать крепкие, налитые большие груди; ворочалась с бока на бок, то оголяя бёдра, то, перевернувшись - упругие ягодицы... Розоватые волосы, взлохмаченные и непослушные, словно нимб озаряли интимный образ, рассыпавшись по подушкам, а окраплённые маленькими веснушками хрупкие на первый взгляд плечи так и манили притронуться к ним губами. Блейк видел Черри такой уже много раз. Да что там видел - гладил, ласкал, целовал такую! С момента их первого секса в гостинице после празднования дня рождения Энджи прошло уже много месяцев - за это время и адский врач, и взбалмошная бунтарка повторяли подобные встречи уже раз семь. Ни о каких отношениях речи не было, но для того, чтобы обменяться космическим оргазмами, им было достаточно и свободных дней. Тем более, что такие встречи всегда были продуктивными - если уж эта пара укладывалась в постель, то одним разом дело не ограничивалось. Этот секс-марафон всегда длился не один день, и всё это время демоны были просто поглощены друг другом. Блэйк, обычно занятый лишь своей работой, с радостью предавался чарам, околдовывающим страстью и раскрепощённостью столь развратной, бесстыжей и, как правило, к моменту их встречи изголодавшейся бойкой девушки, ну а Черри была в восторге от тех познаний, которыми, в силу своей профессии, обладал демон и благодаря которым каждый раз возводил её тело на высочайшие уровни сногсшибательного экстаза. - Эй, - окликнула Черри застывшего у кровати демона. - Ещё не налюбовался? - Вряд ли когда-нибудь налюбуюсь, - Блэйк с улыбкой пожал плечами. - Льстец, - Черри откинула одеяло и, поднявшись с кровати, принялась одеваться. - Кстати, у меня есть для тебя подарок. Девушка, вовремя вспомнив о забытом в кармане сумки маленьком презенте, протянула Блэйку свернутый лист бумаги. Демон взял его в руки, прочёл написанное и с непониманием поднял взгляд. - Что это за координаты? - Это заброшенный старый склад за холмом на северо-западе. - И-и... Что там? - Канистра с химическими отходами. А в ней - два тела. Догадываешся, чьи? Блэйк промолчал. Конечно же, он догадывался, но поверить в подобное было трудно. - Убить демонов таким способом невозможно, но оказаться запертыми в такой локации... - Черри не договорила, дёрнув плечами от отвращения. - Поэтому, только тебе решать, когда позволить этим уродам выбраться. К слову, все три дня, пока мы с тобой кувыркались, они тоже провели там. - Как ты это сделала? Девушка, уже полностью одевшись и даже прихватив сумку, опёрлась локтем о плечо друга и улыбнулась. - Слушай, я, конечно, та ещё анархистка. Но я всегда буду за справедливость. Я бы сделала это раньше, но пришлось дождаться, пока эти мрази откинут копыта и ввалятся в преисподнюю. В том, что их ждёт именно круг Гордыни, я даже не сомневалась - нужно быть слишком самоуверенными, чтобы сотворить то, что они с тобой сделали, ради бабла и славы. - Спасибо, - Блэйк наклонился и мягко поцеловал девушку в щёку. Черри слегка смутилась - она не испытывала стеснения ни в постели, ни в откровенных беседах, но будто деревенела от любых проявлений нежности. - Не представляю, чего тебе это стоило... - Пустяки. И в конце концов, я же должна была тебя как-то отблагодарить за то, что ты спас мою задницу от забвения. - Ты за это благодаришь меня каждый раз, когда мы встречаемся. - Да ладно, Блэйки, не ты один любишь трахаться. Из открытого окна, постепенно и медленно нарастая, раздался шум. Черри притихла, будто прислушиваясь, подскочила к окну, выглянул наружу... - Супер. У меня есть ещё полторы минуты. - Уже уходишь? - Демон разочарованно нахмурился. - А кофе? - В другой раз, сладкий, - Девушка, быстро поцеловав Блэйка, задорно и весело подмигнула. - Всё. На созвоне. И выскочила в окно. Выходить через дверь было, кажется, не в её вкусе, но именно в этот раз Черри предпочла не спускаться вниз по пожарной лестнице, а наоборот - поднялась на крышу. Минуту спустя её силуэт уверенным прыжком пересёк расстояние между покинутым ею домом и соседским зданием, которое тут же накрыла тень дирижабля, раздался взрыв... - Ю-ху! Сюрприз, старый мерзавец! Спускайся, я покажу тебе, кто здесь мамочка! Раскатившийся эхом голос ворвался в комнату вместе с розовыми клубами дыма. Блэйк кашлянул и закрыл окно, приложив руку к своему рту. - Сумасшедшая... И, присев на край смятой постели, расхохотался. *** Этим днём, внёсшим раздор в и без того напряжённые отношения Вэг и Энджи, не только Черри и Блэйк проводили время в одной постели. Пролетевшее за делами время приблизило сумрак вечера, тёплый и сухой воздух сменился привкусом надвигающейся прохлады. В просторной, обставленной пафосной мебелью тёмной комнате всё ещё стойко держался приятный аромат двух слившихся в один шлейф парфюмов - резкого, терпкого мужского одеколона Вокса и чуть сладковатого унисекс Вэла. Лежащий в постели теле-магнат, дыша этой крепкой примесью, точно знал - ко всему этому набору вот-вот прибавится аромат сигаретного дыма его любовника. Валентино вышел из душа довольно быстро и, оправдывая догадку Вокса, сразу же закурил. - Скучал? - Улыбнулся он, возвращаясь в постель, но, глянув на теле-демона, чуть нахмурился. Вокс полусидел в кровати, подложив подушку под поясницу, и, скрестив руки на груди, молчал, понуро глядя перед собой. Вэл закатил глаза и, понимая, что сейчас выльется шквал претензий, пошёл на опережение. - Давай уже, истери. - Что за подарок ты отослал своей шлюхе сегодня утром? - Хм, - Вэл усмехнулся. - Ты рылся в моём телефоне? - Нет. Мне не нужно лезть в твой мобильный, чтобы узнать о подобных действиях. Мы столько лет вместе, пора бы уже привыкнуть. - Резонно. - Так что это за подарок? - Очередной сексуальный комплект белья. Детка прошедшей ночью устроил блистательное секс-шоу, и я решил поощрить его небольшим презентом. Пусть знает, что папочка им доволен. - Да неужели? - Вокс недоверчиво скрипнул неоновыми зубами. - А мне кажется, тебе просто нравится представлять свою маленькую подстилку в таких нарядах. - Не без этого. Тем более, что я всё равно на нём эти шмотки потом увижу. Ревность Вокса смешила его партнёра и забавляла - дразнить любовника было весело. Но порой теле-демон настолько обиженно реагировал на любые поступки своего парня, касающиеся Энджела, что даже заносчивый Валентино снисходительно успокаивался. - Ладно тебе, малыш, всё нормально. Энджела надо порою баловать, чтобы потом им легче было манипулировать. - Им и без этого не так сложно манипулировать - он боится тебя до дрожи. - Ну, не скажи... - Валентино выдохнул струю дыма, и к потолку вспорхнули маленькие ярко-розовые сердечки. - Энджи вёл себя по-другому, пока я его трахал назло тебе. А теперь - брошенный и обиженный - то и дело показывает мне зубки. У меня есть немало способов заставить его сделать то, что мне надо, применив насилие, но есть у Энджела один пунктик, которым я порой очень умело пользуюсь. Вокс вопросительно приподнял бровь, как бы спрашивая, но не озвучивая вопрос словами. - Я уже говорил тебе - моя куколка недолюблен. Насилие с моей стороны может заставить его сделать всё, что он только сможет, но всего одна капля нежности, тонкий намёк на чувства, всего грамм заботы - и он будет готов сделать даже больше. - И что ты хочешь заставить его сделать на этот раз? - О, ничего особенного, - Вэл откинулся на подушки, вальяжно растянувшись во весь свой рост. - Просто пусть пока станет чуть более мягким и уязвимым. Вокс выдохнул, но, к своему удивлению, успокоился. Слова Валентино звучали логично и убедительно, но лукавый блеск его глаз и загадочная улыбка, обычно предвкушающая веселье, ставили под сомнение истинную причину его поступка. Потратив пару минут, чтобы разложить по полочкам в голове полученную информацию, теле-демон, почувствовал приобнявшую его руку Вэла и послушно привалился к плечу любовника, тут же выбрасывая из головы тему их разговора. В конце концов, если Вэл что-то и скрывает - это проблемы Энджела. *** Демон вышел из своей комнаты только вечером - таким поздним, что ни в коридоре, ни на лестнице, ни в гостиной уже давно, казалось бы, не было ни души. Стараясь вести себя тихо, спустился вниз и уверенным быстрым шагом направился к дверям, явно намереваясь покинуть отель под покровом ночи. - Эй! - Хриплый, чуть грубоватый голос в словно застывшем, как желе, воздухе тут же заставил вздрогнуть. - Далеко собрался? Энджел всем корпусом повернулся. Щедрая прозорливость Ада, принимая его в объятия, в своё время вручила новому телу немало бонусов - умение высоко и далеко прыгать, регулировать температуру своего тела, заживлять раны и менять форму на демоническую в момент опасности, - но видеть отчётливо в темноте демон так и не научился. В отличие от того, кто его окликнул и кого Энджи сразу узнал по голосу. - Оу, Хаски! - Застигнутый врасплох демон, поспешно принимая привычный вид, положил руку на талию и отвёл в сторону бедро. - Чего не спим? Время позднее! Хаск тихо фыркнул. Он не намерен был признаваться Энджелу, что ещё часа два назад отрубился, пьяный, за барной стойкой и пробудился от слишком резкого для кошачьего слуха цокота каблуков на лестнице. - Подойди. Мне впадлу тащиться к тебе через всю гостиную. Энджел, секунду поколебавшись, всё-таки подчинился. Его сбил с толку вклинившийся в ситуацию диссонанс - обычно Хаск отвергал его и отталкивал, а сейчас зачем-то зовёт поближе. Хаск наклонился и, очевидно, достав что-то припрятанное на нижней полке, положил на лакированную поверхность бара знакомую фирменную коробку. - Я подумал, что после того, что вы здесь устроили, Вэг сожжёт его или изрежет ко всем чертям. И припрятал на всякий случай. - Ох, - с облегчением выдохнул Энджел, тяжело опускаясь на барный стул. - Детка, ты просто спас меня! Валентино бы озверел, узнав, что я похерил его подарок. - Валентино - это тот пафосный хрен, на которого ты работаешь? Энджи прыснул со смеху. - Да, именно, - и, отсмеявшись, как-то расслабился, глядя на бармена, мягко опустил плечи и улыбнулся. - Спасибо, Хаски. Улыбка демона в этот раз не была игривой, не отдавала пошлостью - Энджел выглядел милым и... настоящим. Глядя на него - какого-то светлого и притихшего - Хаск почувствовал нежное и безропотное очарование, и улыбнулся тоже. Ему отчего-то было неловко от своих действий, будто он, сохранив эту вещь, сделал что-то постыдное... Но, увидев блеск искренней благодарности в глазах Энджи, подуспокоился. Демон открыл коробку, провёл ладонью по чёрной ткани и почему-то опять будто бы погрустнел. - Ты в порядке? - Хаск постарался произнести это тоном как можно более равнодушным, но собеседник кивнул, словно ждал этого вопроса. - Да, я в порядке. - Расстроен? - Нет, - но, столкнувшись с полным неверия взглядом бармена, Энджи, сдаваясь, махнул рукой. - Ой, ну ладно. Совсем немного. - Забей, она не права. - Не знаю... Кот, уже было поднёсший ко рту бутылку, так и не сделав глотка, опустил руку. - В смысле? - Ну, я ведь и в самом деле не лучший из вариантов, - Энджел скрестил руки на груди и пожал плечами. - Они столкнулись со мной случайно и поспешили, отыскивая хоть кого-нибудь, кто согласится принять участие в их затее. А я был в слишком большом отчаяньи, чтобы отказываться от обещанных ими плюшек. Я бросил наркотики и разборки с мафией, но одно я точно уже не смогу исправить - свою работу. - Я помню, - бармен поставил на стол бокал и щедро налил в него порцию своей выпивки. - Контракт. - Ага, - Энджи подвинул к себе бокал, но не сделал и глотка - просто упёрся взглядом в отдающую коричневой краснотой жидкость, крутя сосуд в пальцах. - Я не могу разорвать его - Вэл меня не отпустит. В моей ситуации может быть только два выхода - либо я на него работаю... Либо мёртв. - Вэг и Чарли об этом знают? - Не думаю. Минутное промедление... - Теперь знают. Энджел с непониманием поднял глаза и, увидев направленный за его спину взгляд собеседника, обернулся тоже. Вэгги медленно и осторожно подошла к бару, забыв закрыть за собою входную дверь. Положила на стойку небольшой пакет, молча уселась рядом на барный стул. Оба демона были удивлены - они ещё никогда не видели, чтобы она, так рьяно пропагандирующая соблюдение режима, возвращалась домой так поздно. - Слушай, я сожалею о том, что случилось сегодня утром, - наконец, негромко произнесла девушка, отвернувшись. - Мне давно пора научиться держать эмоции под контролем. Энджел ответил улыбкой. Ему даже сложно было себе представить, сколько самообладания потребовалось этой гордой леди, чтобы признать подобное и подойти первой. - Да ладно, брось. Все вспылили. - Я чуть тебя не убила... - Вэгги, коря себя, опустила голову, прижав руку к своему лбу. - Не парься. Вы с лёгкостью бы нашли подопытного на моё место. Кто ж откажется от бабла и халявной комнаты? - Идиот. Оба демона рассмеялись. Даже Хаск, делая вид, что не причастен к этому разговору, не смог подавить улыбку. Однако, Вэг понимала - несмотря на положительную реакцию и шутливый тон, принявший её шаг к примирению Энджел не скоро ещё простит ей такой поступок. - Ты ведь не уйдёшь, правда? - Стараясь казаться строгой, уточнила девушка. - Чарли не виновата, что мы повздорили. - Я подумаю, - Энджел случайно зацепил рукой лежащий рядом пакет и с любопытством бросил на него взгляд. - А это что? - Пирог с вишнями и ананасовый сок. Для тебя. Чарли заметила, что ты его покупаешь литрами. - Ты потратилась на угощение для меня? Как мило. - Заткнись и просто возьми презент. Энджи подавил смех. Его так и подмывало сообщить девушке, что сок он берёт не для себя, а для своих клиентов. Просто было забавно бы посмотреть реакцию и самой принцессы, и её девушки, когда он ответит им на вопрос "зачем?". - Спасибо, детка. Но я не ем после шести. Тем более, сладкое и мучное. Вэгги слегка поникла, очевидно, приняв отказ за нежелание принимать её извинения, но демон спустя секунду добавил: - Давай оставим его на завтрак? Пусть все попробуют. Девушка подняла взгляд и улыбнулась, наконец, расслабившись. - Давай. Мне нравится эта мысль. Хаск, изподволь наблюдая, довольно хмыкнул. Почему-то ему сейчас было особо приятно смотреть на Энджела.