Окраина

      Эрнест проснулся поздно, как и всегда. Лениво потягиваясь, молодой человек надел затёртый до дыр халат, глянул на осенний город сквозь немытое окно и не спеша пошёл к плите. Лениво заваривая кофе, он подумывал о том, где бы достать денег на оплату квартиры и прочих нужд. Нужно сказать, что Эрнест, будучи человеком с особенностями воспитания и мировоззрения, вообще не привык к труду. Единственное, что он делал с удовольствием - писал газетные статейки и заметки оппозиционного характера, входил в многочисленные либеральные кружки и даже сам иногда их основывал. Держались они, правда, недолго: из-за отсутствия денег на съём помещений и печать листовок и газет такие общества быстро распадались, и Эрнесту приходилось искать новых единомышленников, часто в других городах. Да и с жандармерией были проблемы - за отрицание имперской доктрины Эрнест с единомышленниками ещё в студенческие годы попал на месяц исправительных работ. За это, кстати он и был исключён из академии, хотя и подавал надежды неплохого редактора или сценариста.              Конечно, на одних статьях и оппозиционных прокламациях не проживёшь, особенно в военное время. Последние годы и всю учёбу удавалось держаться на плаву благодаря наследству, что составляло не такую уж и большую сумму. Вообще, Эрнест бережно относился к деньгам с детства: ранние годы в эмиграции были голодными, а отец не мог полностью обеспечивать семью жалованием счетовода при помещике. Приходилось беречь каждую монету.       И вот, затягивая утреннюю сигарету в ожидании свежего, пусть и низкосортного кофе, Эрнест открыл газету. Она была правительственная, и отписаться, к сожалению, было невозможно. Конечно, он не читал их, всё чаще используя "Время Парламента" как туалетную бумагу. Но всё чаще хоть сколько-нибудь толковые издания разорялись, а иных и вовсе закрывали указами генерал-губернатора. Читать альтернативные новости становилось всё дороже и труднее.       "Враг у ворот!", "Парламент постановил...", "Победа близка, она в наших сердцах", "Все на добровольческие посты!" и "Даёшь 4 мобилизацию!". Эти заголовки вызвали лёгкую ухмылку на лице нашего читателя, ведь похожее он слышит из всех радио страны уже четыре года. Ненавистник государственной диктатуры бросил "Время Парламента" на пол, скорчив пренебрежительную мину.       Кофе готов. За чашкой ароматного напитка мысли окончательно отряхнулись от сонного тумана и стали принимать чёткие формы в голове Эрнеста. На повестке дня – финансовые вопросы. Нужно снова топтать пороги захудалой редакции в надежде получить пару-тройку тысяч ассигнаций за прошлую статью. А вечером следует наконец закончить «Городские очерки», которые можно с большой вероятностью сдать в редакцию «Новатора» - журнала, выпускающего свежие произведения от современных авторов-любителей. Эти очерки могут послужить запасным вариантом добычи денег.       На том и решил наш герой, допивая обжигающий напиток. "Прорвёмся!" - мужался он, уже застёгивая пуговицы пальто. И бодро зашагал по лужам брусчатки, которые встретили его отражением серости туч.