Я не могу поверить в это

-А это что такое?- спрашивает Роксана. Это было на следующий день, и она украдкой взглянула на рисунок, над которым работал Мегамозг, который, кажется, напоминает какие-то трубы с слегка нарисованными поверх них квадратами. Мегамозг держится за подбородок и сидит в глубокой задумчивости, постукивая кончиком ручки по столу. -Канализация- задумчиво отвечает он -Канализация? -Что-то не сходится. Не может быть, чтобы я что-то неправильно запомнил...-он пристально смотрит на лежащую перед ним газету и разочарованно прикусывает губу. Роксана качает головой. -Мегамозг, тебе понадобится нечто большее, чем эта газета, чтобы объяснить мне о чём ты говоришь Он закрывает глаза, вздыхает, а затем поворачивается, чтобы посмотреть на неё снизу вверх с того места, где он сидит в своем кресле с высокой спинкой. -Итак, Психо Делик обычно обитает в запутанных проходах по краям канализационной системы. -Понятно. И еще, фу. -Да. Там ужасная вонь. Я не понимаю. Должно быть, у него больше нет обоняния или что-то в этом роде.- он высовывает язык для пущего эффекта, затем снова обращает свое внимание на страницу, постукивая кончиком ручки по месту, занятому только квадратиками. -Я был здесь на днях, когда попал в засаду. Трубопроводы там слишком узкие, а эта часть города настолько устарела. Там он никуда не может пойти. Тем не менее, Горячая вспышка вырвалась отсюда, - указывает он, - во что-то похожее на подвал, но это не могло быть просто так. Это должен был быть путь к чему-то гораздо более важному Роксана стоит и смотрит на карту, обхватив себя руками. -Ты думаешь что теперь, когда они охотятся за тобой, они перемещаются по своим укрытиям? Он качает головой. -Вероятно, нет. Они очень сильно застряли на одном и том же месте - Я могла бы сказать то же самое о ком-то еще, кого я знаю-Роксана игриво толкает его локтем в плечо, пытаясь немного разрядить обстановку, и Мегамозг закатывает глаза. - Итак... что теперь? Он напевает, на самом деле не отвечая ей, и смотрит на страницу с едва заметной зловещей усмешкой, расползающейся по его губам. О, ей это не нравится. -...Мегамозг. - Оооо, ты слишком слишком сильно беспокоишься - щебечет он, поворачивая голову и плечи, позволяя позвонкам на шее пару раз хрустнуть. - Ты действительно можешь винить меня за то, что я хочу провести расследование? -Что? ДА!- Роксана недоверчиво хмурится, глядя на него. Он серьезно? -Ты все еще выздоравливаешь, и ты не покинешь это место, пока не будешь в безопасности!- обеспокоенно продолжает Роксана Мегамозг насмешливо повторяет за ней: -Нуу, "Ты не уйдешь, я Роксана, я знаю, как работают злодеи, лучше, чем невероятно красивый Мегамозг,который занимается этим уже много лет ~!" Если бы взглядом можно было убивать, он был бы уже мертв. Она крепко скрещивает руки на груди и устремляет на него убийственный взгляд, глядя на него сверху вниз, безмолвно угрожая, что ему лучше не сметь поднимать свою тощую синюю задницу с этого стула. Он откидывается на спинку, поворачивая свое сиденье лицом к ней. -О, да ладно. Ты же знаешь, что для меня мучительно сидеть здесь и ничего не делать! Он показывает руками на цепь у себя на шее, когда его дергают: -Я чувствую себя собакой, оставленной снаружи на трехфутовой* цепи!...В Рождество! Она, не прерывая зрительного контакта, слегка наклоняется, давая понять, что чувствует. - Нет, Мегамозг. Мегамозг громко скулит, снова закатывая глаза и отворачиваясь от нее, глядя в стену с явным раздражением. - Я звоню в службу контроля за животными.-театрально восклицает он Она вздыхает, немного успокаиваясь. -Знаешь, что бы они ни делали, это все равно будет позже. Почему бы тебе не найти что-нибудь другое, менее, знаешь ли, опасное для занятий...? Мегамозг наклоняется вперед на своем столе, кладя голову на скрещенные руки. - Мне скучно. -Я думаю, ты будешь жить - ворчит она, нежно похлопывая его между лопаток. Он издает громкий, чересчур драматичный вздох. - Роксана оставляет его наедине с его горестями и решает исследовать логово, направляясь к кладовке, на которую Мегамозг ранее указал ей в первую ночь, но на самом деле не позволил ей потратить время, чтобы пройти через неё. Войдя внутрь, она широко раскрывает глаза. Во многом похожее на "крепость одиночества" Мачо мэна, это место похоже на личный музей предыдущих изобретений Мегамозга, в основном боевых роботов и списанных прототипов умботов. Есть даже тот глупый робот, которого она видела в новостях, с которым он дрался с Хэлом. Он, безусловно, находится в плачевном состоянии, и, как и другие боевые костюмы и творения здесь, его, скорее всего, оставят ржаветь, если Мегамозг не найдет причину починить его. В углу стоит другой робот, которого Роксана видела в новостях, когда Мегамозг наводил порядок в городе - вероятно, из-за её подталкивания, понимает она. Она медленно приближается к деактивированному роботу-пауку, пристально глядя на него снизу вверх. Оно слегка ужасает как по размеру, так и по форме, и она должна признать, что рада, что это нечто не работает. Большие акульи зубы с защелкивающимися челюстями, безусловно, выбивают из колеи, но она не может удержаться и наклоняется, чтобы получше разглядеть гениальное мастерство Мегамозга. Затем она замирает. Огромный робот только начал жужжать, и мгновение спустя жужжание усиливается и переходит в повторяющийся щелчок, когда его различные моторы превращаются в гул. Роксана ахает и отскакивает назад, когда бот пытается встать как следует, его многочисленные глаза загораются не синхронно друг с другом. Он замечает ее и начинает- Извиваться? Что, черт возьми, он делает? Она выставляет руки в защитном жесте, не уверенная, чего ожидать от такой большой машины, очевидно, работающей на ИИ Мегамозга, но, к её облегчению, он выглядит...счастливым? Взволнованным? Он издает механический лающий звук, гораздо более отчетливый, чем любой другой шум, издаваемый мозговыми роботами, и ей приходится немного рассмеяться, несмотря на ее слабеющую тревогу. -О боже мой, - произносит она вслух.-Ты... милый Робот-паук, похоже, понимает, постукивая кончиками пальцев на месте, все еще ерзая от возбуждения. Она сочувственно протягивает руки, чтобы успокоить робота с приличного расстояния, жестом приказывая ему лечь обратно, прежде чем Мегамозг сможет что-либо услышать. -Эй, эй, прости, но мы не можем сейчас поиграть! Пожалуйста, возвращайся спать! Робот-паук замедляет шаги, и его глаза снова синхронно моргают, но ясно, что он понял ее команду. Он издает крайне печальный скулящий звук, но подчиняется, поджимая под себя лапы и возвращаясь в режим ожидания. Когда огоньки в его глазах гаснут, она вздыхает с облегчением и выпрямляется, схватившись за грудь. Боже, эта встреча могла быть намного хуже. Однако она должна задаться вопросом - все ли его роботы питаются искусственным интеллектом, который мешает им напасть на неё? Неужели им всем было сказано простить её вторжение в логово? Она решает не проверять эту теорию и быстро выходит из комнаты, прежде чем что-то ещё сможет ожить в ней. Выходя, она мельком видит, как Мегамозг садится в видимую в данный момент машину-невидимку, выглядя совершенно довольным собой. Она стискивает зубы, все её прежнее раздражение возвращается в полную силу. Мегамозг хихикает про себя, закрывая дверь и поворачивая ключ в замке зажигания, только для того, чтобы вскрикнуть от удивления, когда Роксана рывком открывает пассажирскую дверь и бросает на него взгляд, от которого содрогается вся его душа. Он нервно улыбается ей, пожимая плечами. -Я просто проверяю двигатель...! -Верно - рычит она на него, не впечатлённая. Она заползает внутрь и поворачивает ключ, чтобы снова заглушить машину, забирая его у него. -Он работает.-говорит Мегамозг Он нервно смеется, стараясь смотреть куда угодно, только не на неё. Роксана сидит на пассажирском сиденье, раздражённая, её тон резкий, когда она бросает на него пронзительные взгляды. -Мегамозг, не смей покидать это логово, или, клянусь, я заберусь в одного из твоих роботов и сама приду за тобой! Он выглядит не впечатленным, бросая на неё насмешливый взгляд, который кричит - Ну попробуй.О-хо-хо, напротив, Роксана. На вашем месте я бы не стал этого делать, мои роботы запрограммированы на то, чтобы быть ужасно раздражительными с кем-либо, кроме меня. Она разоблачает его блеф, безрадостно улыбаясь ему. -В соседней комнате есть собака-паук-робот, которая только что помахала мне своей счастливой металлической задницей. Он бледнеет, от того что его раскрыли. -Я... Да, хорошо, так что, возможно, есть исключения. - Мммм, - промурлыкала она, самодовольно глядя на него. -Ты действительно думаешь, что я настолько глупа, Мегамозг? Ни один из твоих роботов никогда на самом деле не нападал на меня. Никогда. Он морщится, стискивает зубы и выглядывает в окно, совершенно смущенный тем, что его окликнули. -Все, что мне нужно было сделать, это отдать им команду, не думаю, что они пощадили бы тебя! Она протянула руку и щелкнула его по краю уха, что заставило его свернуться калачиком с тихим взвизгом. -Да, хорошо, я поняла, Мастер всех злодеяний- передразнила она, когда он потер ухо. -Я понимаю, ты плохой и жесткий. Ты всё ещё не уходишь.- она поднимает руку, показывая ему ключи от его машины, накинутые на один из её пальцев. Он фыркает на неё и раздраженно смотрит. -Ой, Роксана, ну же...!- Он жестикулирует руками, пристально глядя на них. -Мне нужно выяснить, что происходит с этой толпой идиотов, и быстро, потому что, если я этого не сделаю, они могут снова застать меня врасплох. И прямо сейчас они, скорее всего, суетятся из-за этого! Роксане всё равно, и она продолжает хмуриться на него. Он решает образумить её и заползает на колени на сиденье стула, поворачиваясь к ней и беря обе её руки в свои в умоляющем жесте. -Пожалуйста, просто доверься мне в этом. Мне не нравится, когда у меня возникает внутреннее ощущение, что что-то не складывается правильно... Она грубо вырывает свои руки из его, замечая, что его пальцы пытаются хитро обвиться вокруг её пальцев и отодвинуть от неё кольцо с ключами, как он просил. Это грязный трюк, но это нормально. Все в порядке. Роксана не прочь подраться грязно. Она обиженно фыркает, а затем расстегивает рубашку и роняет брелок прямо в лифчик. Мегамозг вздрагивает, стиснув зубы, и невероятный румянец окрашивает его лицо в яркий фиолетовый оттенок, его руки тянутся в том направлении, когда ключи исчезают в её одежде. Он быстро останавливается как вкопанный и сдувается, хмурясь. Нет, он туда не пойдет. Роксана указывает на него пальцем, её голос звучит угрожающе. -...Нет! Он нервно постукивает кончиками пальцев друг о друга и смотрит туда, где сейчас находятся ключи, и быстро возвращается к своим рукам. Черт возьми. Он был у неё в руках. Надув губы, он опускается обратно на свое место, его тон меняется на раздраженный проигрыш. -Да ладно, если ты не собираешься отпускать меня сейчас, то когда? Роксана складывает руки на груди, решительно отвечая: -Когда ты вылечишься. Он наносит ответный удар, начиная злиться. -Это займет слишком много времени! Зло никогда не ждет подходящего момента! -Хорошо, и расскажи мне, как это получилось. - насмехается она, и он хмурится, глядя на неё. Он складывает руки на груди и смотрит в окно со стороны водителя, отворачиваясь от неё. Роксана вздыхает, смягчаясь, и наклоняется ближе к нему, пытаясь образумить его. Теперь её голос стал тише, давая ему понять, что она действительно слушает. -Скажи мне, почему так важно, чтобы ты сделал это сейчас...? Почему ты беспокоишься об этом так скоро? Ты сказал, что они были "идиотами-злодеями второго сорта". -Так и есть.-Он трезвеет, его голос понижается, когда он серьезно отвечает. -Прямо сейчас город находится в самой уязвимой точке, какой он когда-либо был, и они знают, что я на некоторое время выбыл из строя. Они не думают, что Мачо мэн жив, и видят прекрасную возможность получить свой шанс оказаться в центре внимания. Я знаю, какие они и.....они не...не собираюсьться останавливаться. Я должен отрезать им путь, выбить ветер из их парусов, прежде чем они успеют уйти слишком далеко. Я должен сломить их боевой дух, дать им понять, кто управляет городом... Она перебивает, застигая его врасплох. -Ты уверен, что это не просто какая-то личная обида из твоего прошлого на них, за которую ты хочешь отомстить? Он хмурится. -Я имею в виду и это тоже. Она молчит, прислушиваясь. У него такой вид, будто он хочет еще что-то добавить, но он колеблется, как будто тщательно подбирает свои следующие слова. -Роксана, я знаю, ты этого не знаешь, и я надеюсь, что ты сохранишь это между нами, но...- Он сглатывает, глядя прямо перед собой и не желая видеть ее лица. -В какой-то момент, когда я был с ними, я решил порвать с ними и сразиться в одиночку против Мачо мэна и они...они на самом деле чуть не убили меня. Потрясенная Роксана отшатывается и чувствует, как напряжение спадает с неё, когда она смотрит на него, теперь по-настоящему слушая. Его тон печален и отстранен, с удивительной долей сожаления. -После моих первых нескольких сражений с Мачо мэном я на некоторое время исчез. Город подумал, что я сдался и сбежал, и я растворился в безвестности, как и другие- Его глаза закрываются, и он с шипением втягивает воздух сквозь стиснутые зубы. -Правда была в том, что меня так сильно избили, что мне пришлось скрываться, а Прислужник неустанно хлопотал надо мной в течение нескольких месяцев.-Он издает сухой смешок. -Благослови господь его маленькое сердце, но никто из нас не знал, как оказать медицинскую помощь, так что это было трудно Она хмурится при этой мысли, не уверенная, что поняла последнюю часть: -Если все было так плохо, почему он не отвёз тебя в больницу? Мегамозг отвечает не сразу. Какое-то мгновение он напряженно спорит сам с собой, говорить ей или нет, но в конце концов решает, что тоже может это сделать. -Это мой самый большой страх. Она замолкает. Его глаза лениво смотрят в её сторону, но не на неё, а затем он снова смотрит перед собой. Он знает, что ему лучше уточнить, действительно ли она собирается быть рядом с ним надолго, особенно при нынешнем положении вещей, но он ненавидит это. -Представьте, если хотите, молодого меня, растущего на любом фильме, включая "инопланетянина", в котором их изображают монстрами, подвергают экспериментам, режут, препарируют- Его рука сжимает кожу на ноге. -Что бы ни случилось, и мне все равно, что это такое, или насколько я близок к смерти - пожалуйста, я очень прошу тебя, не отводи меня ни к кому, кроме Прислужника Она, конечно, понимает это и протягивает руку, чтобы нежно коснуться его руки, возвращая его к реальности, когда он резко вдыхает и ослабляет хватку на коже. -Хорошо. Я обещаю.-решительно отвечает она Он слабо улыбается ей. Он знает, что это была мрачная дискуссия, но он также знает, что в глубине души, если ему суждено однажды неизбежно умереть, он предпочел бы, чтобы это произошло из-за халатности его друга, чем из-за очевидного опыта случайного человека, не знающего его анатомии, и возможного желания исследовать её. Каким бы иррациональным это ни было, это определенно было чем-то, что преследовало его мысли каждый раз, когда ему случалось получать травму. Лучше было сказать ей сейчас. Роксана мягко улыбается, поглаживая его большим пальцем в успокаивающем жесте. Его глаза встречаются с её, и они просто смотрят друг на друга какое-то мгновение, прежде чем он обнажает зубы, ухмыляясь, и тихо спрашивает: -...Могу я получить ключи обратно прямо сейчас? Роксана стонет и раздраженно роняет подбородок на грудь. -...Ух! Какого черта ты такой невыносимый?! Он смеется, крепко сжимая её руку, прежде чем отстраниться, чтобы обхватить руль руками и прижаться к нему всем телом, глядя на неё из-под прикрытых век любящими глазами. -Хммм, что я могу сказать? Мне нравится, когда ты меня заводишь~ -Ох!- Она откидывается на спинку пассажирского сиденья, отворачиваясь от него и пытаясь не обращать внимания на то, как горят от этого её щеки. Он просто сидит и наблюдает за ней с лукавой улыбкой, спокойный, выжидающий... ожидающий. Наконец она раздраженно вздыхает и достает ключи из-под рубашки, крепко сжимая их. -Хорошо, я буду вести переговоры. Его улыбка становится озорной, когда он снова гордо выпрямляется на своем месте. -О? В самом деле?- насмешливо спрашивает он Она знает, что ему не понравится её идея, и наслаждается этим. Мегамозг не единственный, кому нравится подшучивать над своим партнером. Она ухмыляется в ответ. -Если ты пойдешь, тебе придется взять меня с собой Его злая улыбка сменяется хмурым взглядом. Он выглядит абсолютно оскорблённым. -Ч-нет...! Нет, ни в коем случае! Она сжимает пальцами клавиши и прижимает их ближе к себе, зная, что поймала его. -Значит, ты признаешь, что идти туда слишком опасно. -Это не... - Он стискивает зубы. - Ладно, может, и так, и я понятия не имею, насколько, но я не хочу рисковать тобой, если что-то пойдет не так... -Значит, ты должен рискнуть в одиночку? Он смягчается, пытаясь урезонить ее. - Да! Пожалуйста, я... -Либо это достаточно безопасно, и мы оба прекрасно справимся сами, либо никто не уйдет, пока тебе не станет лучше. Мегамозг на мгновение прикусывает губу. Добрых пару секунд Роксана искренне думает, что он отступит, но в конце концов он отвечает с сильным дискомфортом в голосе- -..Хорошо. Мы пойдем оба