Попуткой на окраину известной галактики или убить Руно Мисаки

      Артур стоял на каком-то странном и абсолютно чёрном покрытии, которое, словно протяжная тропа, тянулось вдаль. Оно было абсолютно ровным, словно натянутая струна: точеный чёрный камень создавал ощущение, будто вся дорога создана из монолитного куска камня.       По обеим сторонам от странного пути лежал неровный грунт, имевший тёмно-фиолетовой окрас. При взгляде на него, казалось, что эта странная земля медленно течёт в неопределенном направлении, но стоило на него стремительно бросить взгляд, как всё движение замирало. На горизонте виднелись высокие пики чёрных гор, которые, как изначально казалось, немного подрагивали, когда наблюдатель менял точку своего обзора.       «Где я?» — возникла мысль в голове Филипа.       Он совершенно не мог вспомнить как здесь оказался. На удивление, окружающая обстановка не вызывала у него страха, наоборот, ему казалось, будто он уже был здесь когда-то невероятно давно. Но это точно не был один из миров, на поверхности которого ему доводилось сражаться. Дент обратил свой взор к переливающемуся красно-жёлтыми красками небу. В буре красок с невероятным грохотом порой блестели яркие вспышки молний, ударяющих в вершины чёрных гор.       «Картина словно из разума безумца или же причудливая иллюстрация Дантовского ада». Именно такие ассоциации вызывала у Артура окружающая обстановка. «Впрочем, зачастую одно невероятно трудно отличить от другого».       Интересной деталью, на которую мужчина обратил свое внимание, было то, что лишь с одной стороны дорога тянулась в пустоту, а с другой же она просто обрывалась, причём на расстоянии считанных ярдов от Филипа.       Далее был лишь такой же фиолетовый грунт. Но была в этой картине и одна странная деталь: ущелье, образованное чёрными горами, всё так же стремилось вдаль насколько хватало горизонта. Однако в этом направлении поверхность уже не была спокойна даже тогда, когда он смотрел на неё впритык.       Казалось, грунт постоянно и очень плавно шевелился, словно текущая грязь, было совершенно непонятно, что могло бы приводить её в движение.       Только сейчас, задумавшись об этом, Дент осознал, что на нём нет скафандра. Учитывая тот факт, что он мог спокойно дышать, это указывало на наличие на планете атмосферы или же на то, что весь представший перед ним мир являлся лишь плодом его воображения.        — Я не безумец, чтобы мне снилось нечто подобное! — Выпалил Артур. Ему вторило эхо, которое было настолько громким, словно он находился в глубоком подземном тоннеле с шумоизоляцией, но без шумопоглощения.       В ответ на его крик фиолетовый грунт с той стороны, где не было дороги, начал медленно булькать, закипая, словно перегретое масло в каком-то архаичном механизме. К обычным звукам начали примешиваться странные, еле слышные на границе восприятия, голоса. Шёпот, мольба, крик, всё сливалось в странную какофонию, но при этом оставалось настолько тихим, что его едва можно было расслышать на фоне звуков, издаваемых кипящим грунтом.       Из недр этого странного бурлящего вещества в резком скачке поднялось существо… Огромная, чёрная, трёхглавая гидра с глазами, горящими красным светом, на груди которой красовались блестящие металлические шипы.       «Гидраноид». Возникло в голове название, которое, как казалось Филипу, он уже где-то слышал. Чудовище зарычало, все три его головы обратились к небу и извергли поток темного сине-фиолетового пламени, которое резко контрастировало с жёлто-красными небесными бурями этого мира.       Инстинкты приказывали Денту бежать, и он не был в силах противиться им. Мужчина побежал что есть мочи по монолитной чёрной дороге. Судя по раздающимся за спиной звукам, Гидраноид следовал за ним по пятам. Артур не понимал, как такое огромное чудовище до сих пор не догнало и не схватило его. «Может быть он не столь проворен как кажется? А может просто устал? Да что здесь вообще происходит?» Мысли круговоротом кружились в его голове.       Как будто намеренно пытаясь свести его с ума, чёрные горы, образующие долину, начали то подниматься выше, то исчезать, уходя под землю, словно танцуя в каком-то своём невероятно безумном ритме. Чувство реальности медленно начало покидать Филипа, ему казалось, что он очень скоро сойдёт с ума.       Вдруг на его пути, впереди, стоя прямо посередине каменной дороги, появилась странная фигура в белом плаще. Издалека возможно было разглядеть лишь очень немного деталей. Странная высокая причёска в лучших традициях уличных бойцов, да странные треугольные очки на лице, стёкла которых опускались вниз почти до уровня рта.       Несмотря на то что Артур бежал со всех ног, фигура внешне оставалась неподвижной, он никак не мог приблизиться к ней. Словно она незримо скользила по чёрному покрытию дороги, удаляясь прочь. Человек, призрак, чем бы он ни был, всё время был повернут лицом к Филипу, и почему-то у мужчины складывалось стойкое впечатление, что это существо улыбается.       Вдруг раздался смех, всё тем же тоннельным эхом, отражающийся от несуществующих покрытий. У этого оглушительного звука не было конкретного источника, казалось, он исходил отовсюду. На удивление, если не считать громкость, смех был вполне человеческим. Мгновение спустя скользящее по чёрному камню существо остановилось, звуки громкой поступи Гидраноида стихли. Воцарилась тишина. Дент резко остановился, силы уже почти покинули его, но он всё же воспользовался моментом, чтобы обернуться. Всего мгновение назад преследовавшая его трёхглавая гидра исчезла, словно её никогда и не существовало. Периферическое зрение перестало улавливать различные движения, и горы, как им и полагается по законам природы, замерли абсолютно неподвижно.       — Что это за безумие??? — Громко вопросил в пустоту Артур.       Смех повторился, но на этот раз его источник, несмотря на эхо было легко определим. Повернув голову обратно, Филип резко отпрянул и почти потерял равновесие. Похожий на уличного бойца человек резко сократил дистанцию и теперь стоял всего в паре ярдов от него. Теперь Денту было намного проще его рассмотреть: фиолетовые штаны, белый плащ, красные перчатки с чёрными ремешками — типичная внешность «крутого» столичного уличного бойца.       Человек, призрак, существо или что бы это ни было резко вытянул вперёд руку, сжимая между пальцев чёрную игральную карту, словно показывая её Артуру. Ничего не понимающий мужчина протянул руку, чтобы взять, как ему казалось, предложенный предмет, однако не успел он поднять руку, как поверхность карты начала размываться и изнутри потянулись чёрные окутанные дымом щупальца, которые, расходясь во всех направлениях, начали окружать Филипа.       Всё вокруг начало растворяться в непроглядной абсолютной тьме. Дент проснулся.