Штурман

      Кристофер был приятно удивлён, когда увидел знакомые лица в школьном автобусе. Кик и Гюнтер, наконец-то объединившиеся, сидели вместе и оживленно общались. Рот направился к свободному сидению и сел перед ребятами.       — Слушай, Кик, может после школы пройдёмся по старым местам? Я не против всё наверстать! — предложил викинг с энтузиазмом.       — Было бы здорово! — воскликнул бывший каскадер, улыбаясь.       Гонсалес не стал привлекать к себе внимание, чтобы не нарушать идиллию. Он слышал, как его друзья оживлённо беседовали друг с другом, словно они никогда не ссорились.       — Только если мама не попросит меня забрать Бри, а так — с радостью, — добавил Кларенс.       — А она сама не может добраться? — вмешиваясь в диалог, недовольно фыркнул Кристофер.       Ребята неожиданно дернулись.       — Рот? — удивлённо произнёс Кик.       — Просто я не понимаю, — продолжил Гонсалес, — почему она не может сама добраться до дома? Школьный автобус прибывает к школе строго по расписанию и отвозит детей по домам.       Бутовски недовольно ответил:       — Брианна только недавно начала ходить на внеклассные занятия. К концу занятий её должны забрать либо мама, либо я.       — Ну дела… А что у неё? — с любопытством спросил Магнусон.       — Театральный, вроде бы… Школьный автобус к этому времени не ходит.       Кристофер облокотился о спинку сиденья, поворачиваясь к ребятам.       — Но она же может сама дойти!       — Да, только вот мама беспокоится за Бри больше, чем за меня, — вздохнул парень.       — Я так не думаю, Кик, — уверенно ответил Гюнтер.       — Спасибо, — слабо улыбнулся Кларенс. — Но мне кажется, что после ухода Бри из клуба мама до сих пор винит меня в этом. С другой стороны, сестрёнка наконец-то будет обычной девочкой. Со счастливым детством.       Рот положительно кивнул, поддерживая друга.       Оказавшись в школе, ребята направились к своим шкафчикам.       — Я надеюсь, что мне не придётся сегодня ждать Брианну, — задумчиво произнёс Кик, обращаясь к Гюнтеру.       — А если её взять с собой? - предложил викинг.       — Не… Не вариант, мать будет докучать меня вопросами.       Была и другая вещь. Не та атмосфера… Хотелось бы побыть вдвоём, осмотреть старые места. Вернуться в логово и побыть там побольше.       Кларенс обратил внимание на взгляды учеников, в основном учениц. Магнусон был весьма привлекателен, и за неделю уже завоевал небольшую популярность среди старшеклассников.       В какой-то момент Бутовски криво улыбнулся, открывая свой шкафчик. Он сразу отвернулся, чтобы викинг не видел его лица.       — Кик?       Но он уже заметил это.       — До сих пор не могу смотреть тебе прямо в глаза.       Взяв нужные учебники с полки, Кларенс не спешил закрывать дверцу.       — Почему? — спросил Гюнтер.       — Я, конечно, ещё тогда знал... — пробормотал бывший каскадер себе под нос. — Но не думал, что настолько...       Викинг не смог разобрать речь друга. Он забрал свои учебники, закрыл свой шкафчик и подошёл к Бутовски.       — Кик, прости, но я не расслышал. Можешь повторить?       Кларенс дёрнулся на месте, почувствовав ветер возле уха. Он резко повернулся к другу, не удержав учебники в руках.       Чтобы быть на одном уровне с Киком, Магнусону пришлось нагнуться.       — Напугал!..       — Прости, — неловко рассмеялся блондин, — просто ты что-то говорил, и я хотел уточнить.       Кик собирался поднять учебники с пола, опираясь на школьный ящик.       — Погоди, Кик, давай я!       Отдав свои учебники Бутовски, Магнусон присел на колено, поднимая вещи друга.       Кларенс почувствовал на себе странные взгляды со стороны учеников. Казалось, что каждый глаз в коридоре был устремлён на него и друга. Но Кик попытался сделать вид, что не замечает этих взглядов, но напряжение в воздухе было ощутимым.       Особенно выделялись взгляды девушек. Некоторые из них переглядывались между собой, шепча что-то и явно обсуждая увиденное. В их глазах мелькала зависть и недоумение, словно они не могли понять, почему Гюнтер так заботится о Кике. Вздохи и короткие замечания усиливали ощущение неловкости.       «Он просто помогает мне», — говорил парень про себя. — «Что за взгляды?»       Кик почувствовал, как его лицо начало краснеть.       — Спасибо, Гюнтер, — выдавил из себя Бутовски, стараясь не встречаться взглядом с окружающими.       Магнусон, казалось, не заметил напряжения вокруг. Он поднял последние учебники и вручил их Кику с улыбкой, забрав у него свои. Кларенс принял книги, стараясь не выдать своих чувств, и повернулся к шкафчику, чтобы спрятать своё смущение.       Звонок прозвенел неожиданно, словно гром среди ясного неба, разорвав шумный гул разговоров в коридоре. В одно мгновение здание школы погрузилось в странную тишину, как будто кто-то выключил звук в этой динамичной сцене.       Ученики, которые только что шумно переговаривались, смеялись и стучали шкафчиками, резко замолчали. Разговоры прекратились, и повисло лёгкое эхо от последнего смеха, растаявшего в воздухе.       Ребята кинули взгляды друг на друга.       — Пора идти в класс. – ответил Гюнтер.       — Да… — вяло ответил Кларенс.       Медленно, но уверенно, ученики начали двигаться по коридору, разбиваясь на группы и направляясь к своим кабинетам.

***

      Школьные дни тянулись медленно и безмолвно, словно время решило немного задержаться на этих коридорах и классах. Каждый новый день приносил с собой привычный распорядок: звонок на урок, однообразные лекции и перемены, заполненные тихими разговорами и шорохом учебников.       Кик и Гюнтер заново привыкали к школьной рутине, пытаясь вернуть былую лёгкость общения. Они вспоминали старые времена, обсуждали последние новости и делились планами на будущее. Кристофер иногда присоединялся к ним, иногда наблюдая со стороны, но тоже стремился к восстановлению дружеской атмосферы.       Каждый день казался похожим на предыдущий, но были моменты, когда небольшие проблески радости освещали их рутину. Они вместе готовились к самостоятельным работам, помогали друг другу с домашними заданиями и строили планы на выходные.       Кик и Гюнтер старались всё чаще проводить время вместе, вспоминая былые времена и наслаждаясь общением. Однако, их дружба оставалась за пределами глаз родителей Кларенса. Обида на семью Магнусонов, накопившаяся за долгие годы, не позволяла Бутовски одобрить это воссоединение. Поэтому каждый раз, когда ребята встречались, они делали это вдали от дома и пристальных взглядов взрослых.       Их встречи напоминали тайные собрания, где они могли быть самими собой и свободно общаться.

***

      Прошло около двух недель с тех пор, как они впервые встретились в своём старом логове. Эти дни тянулись размеренно и буднично. Вечер пятницы был на подходе, а значит, делать особо было нечего. Завтра Кик планировал оставаться дома и проводить время с сестрой по просьбе матери. Сегодня он решил остаться дома, так как Гюнтер решил помочь семье на работе.       Кларенс лежал на кровати и смотрел в потолок, перебирая в голове события последнего месяца. Воспоминания накатывали волнами, смешиваясь и размываясь, вызывая одновременно чувство ностальгии и неясной тревоги.       Внезапно его мысли прервали вибрация и звонок телефона. Крис решил узнать, как у него дела, и предложить провести вечер вместе на тусовке, так как родители уехали к родственникам на выходные.       — Привет, Кик! Как ты? Хочу позвать тебя на тусовку сегодня. Родители уехали, будет весело!       Бутовски перевернулся на бок, держа телефон у уха.       — Эй, Рот, спасибо за приглашение, но я пас. Тусовки — это не моё. Лучше просто отдохну дома.       — Да ладно тебе! Будет весело, все наши будут!       — Правда, Рот, я сегодня не в настроении. Просто хочу провести спокойный вечер, — Кик не хотел объяснять больше, зная, что Гонсалес поймёт его решение.       Бутовски знал, что в последнее время туда начала приходить Кендалл со своим парнем. Удивительно видеть их там, ведь они всегда считались задротами среди учеников. Возможно, она идет туда, потому что Кристофер пригласил, но ведь могла бы и отказаться... Может, она пытается поддерживать свою репутацию, либо стремится контролировать всех вне школы, так как её мама контролирует школу. А ведь та директор...       Кик перевернулся на кровати, раздумывая об этом. Он вспомнил, как Кендалл всегда старалась быть в центре внимания и влиять на всех вокруг. Теперь, кажется, она взяла на себя роль контролера и вне стен школы.       — Слушай, Гюнтер сказал, что собирается зайти после подработки.       Как только Кларенс услышал, что Магнусон собирается зайти к Крису, он буквально ожил. Его лицо засияло, и он чуть ли не подпрыгнул с места.       — Гюнтер придёт? — с воодушевлением спросил он.       — Да, конечно! Но знаешь что? Он придёт только если ты тоже будешь, — улыбнулся Крис в трубку.       — Ладно, Рот, я приду, — ответил Кик, чувствуя, как его сердце переполняется радостью.       — Отлично, будем тебя ждать! — сказал Гонсалес, завершая разговор.       Кик влетел с кровати и мгновенно принялся искать свою белую толстовку. Найдя её под ворохом одежды, он быстро надел её, чувствуя, как сердце колотится от возбуждения. Затем он залез под кровать и начал искать свои кроссовки.       В этот момент в комнату зашла его младшая сестра. Она удивленно смотрела на брата, который суетился по комнате.       — Что случилось? — с интересом спросила Бри.       — Иду к другу в гости, — поспешно ответил Кларенс, пытаясь надеть кроссовки.       Брианна прищурилась и, усмехнувшись, пошутила:       — Наверное, к Гюнтеру, да?       Кик тут же осадил её, обеспокоенный, что родители могут услышать.       — Тише! Нет, я иду к Роту.       Брианна хитро улыбнулась:       — Ну ладно, во сколько ты вернёшься?       — Не знаю точно, — ответил парень, поднимая с пола свой скейт и подходя к сестре. Он почесал её голову, прощаясь. — Будь хорошей девочкой.       С этими словами он выбежал из комнаты, надевая на ходу свой шлем.       Кик мчался по тротуару на своем скейте, чувствуя, как свежий ветер дул ему в лицо, бодря и наполняя энергией. Адреналин и возбуждение от предстоящей встречи с другом заставляли его сердце биться быстрее. Колеса скейта ритмично скользили по асфальту, создавая успокаивающий звук, который смешивался с шумом вечернего города.       Добравшись до дома Гонсалеса, Бутовски плавно замедлил движение и слез со скейта. Он подошел к двери и постучал, затаив дыхание от волнения. Через несколько секунд дверь открылась, и на пороге появился Кристофер с широкой улыбкой на лице.       — Привет, Кик! Рад тебя видеть, заходи! — приветливо сказал он, приглашая друга внутрь.

Come hang out ‘cause you’re out of your mind

You’re working so damn hard you forgot what you like

And come hang out don’t you leave us behind

But I’ll be there next time, I’ll be there next time.

      Кларенс приветливо кивнул и шагнул через порог. Когда он вошел в дом одноклассника, он сразу почувствовал атмосферу вечеринки, которая уже начала набирать обороты. В помещении царил полумрак, освещённый мягким светом гирлянд и разноцветных лампочек, создающих уютную и расслабленную обстановку. В воздухе витал лёгкий аромат свежих закусок и напитков.       Музыка громко играла из колонок, задавая ритм вечера. Энергичные и зажигательные треки заполняли пространство, заставляя многих покачиваться в такт. В углу комнаты стоял небольшой импровизированный танцпол, где уже несколько человек пытались повторять движения друг друга, смеясь и подбадривая друг друга.

I can’t complain, no I won’t be mourning

Cause I skipped on prom for Elvis Duran in the Morning

All of my life I have been starving

Not for a dinner with friends, more of a starving artist

      Кик заметил, как некоторые знакомые лица сбились в группы, оживлённо беседуя между собой. Одноклассники и друзья обсуждали последние новости, делились впечатлениями и строили планы на будущее. В одной из таких групп он увидел Криса, который энергично жестикулировал, рассказывая какую-то историю, заставляя всех вокруг смеяться.       Кларенс прошёл чуть дальше вглубь комнаты, ощущая лёгкий дискомфорт. Он давно не ходил на такие вечеринки. Раньше Кик был знаменит благодаря своим трюкам на скейте и ярким выступлениям. Вспомнил, как когда-то помогал старшему брату устраивать крутые вечеринки у них дома. Но после падения с обрыва и полученной травмы, Бутовски больше не стремился быть в центре внимания. Теперь он знал причину — слухи, распущенные Кендалл.

Yep yep I’m gonna miss this someday

Yep yep I missed another Friday

And all my friends say

      — Не ожидала тебя здесь увидеть, Кик.       Как раз в этот момент он услышал знакомый голос со стороны. Возле стола с закусками стояли Кендалл и Рональдо.       Бутовски почувствовал раздражение, но он старался сохранить спокойствие. Слегка склонив голову в знак приветствия, он ответил с таким же пренебрежением, игнорируя присутствие Рональдо:       — Привет, Кендалл. Тоже не ожидал тебя здесь увидеть.

Come hang out ‘cause you’re out of your mind

You’re working so damn hard you forgot what you like

And come hang out don’t you leave us behind

But I’ll be there next time, I’ll be there next time

      Блондинка смерила его высокомерным взглядом, и Рональдо тоже посмотрел на него с любопытством. Кларенс чувствовал, как в воздухе повисло напряжение, но старался не показывать своих эмоций. Он решил не поддаваться на провокации и сохранять уверенность.       Вместо того чтобы продолжать разговор с Перкинс, Бутовски решил направиться к другой группе людей, стараясь игнорировать неприятные взгляды и разговоры за его спиной.       Рональдо, не желая упускать возможность, начал докапываться до Кларенса:       — С чего это ты вдруг решил прийти сюда, вместо того чтобы прогуливаться со своим дружком?

Last album’s sales could have been higher

Maybe that’s why I haven’t seen friends in a while

They’re at a bar down in the Bahamas

While I’m doing promo, trying to blow up in Chicago

      Кик оскалился, почувствовав, как внутри него закипает гнев. Он не мог позволить Рональдо говорить такое о Гюнтере.       — Ты забыл про случай в столовой? Я не забыл о пролитом соке на меня и на мою новую одежду. Могу припомнить, если хочешь, — пригрозил Кик, сжимая кулаки.       Перкинс, видя, что ситуация накаляется, осадила обоих:       — Хватит! Если хотите выяснять отношения, то лучше это делать не здесь.

Yep yep I’m gonna miss this someday

Yep yep I missed another Friday

And all my friends say

      Оба замолкли, понимая, что продолжение спора только испортит вечер.       — Рональдо, что ты делаешь? Крис пригласил всех нас, а ты начинаешь спор на пустом месте, — отчитала она своего парня, бросив на него строгий взгляд.       Затем она повернулась к Бутовски, не скрывая своего раздражения:       — И ты, Кларенс, без всякого повода лезешь с кулаками на моего парня. Это неприемлемо.

Come hang out ‘cause you’re out of your mind

You’re working so damn hard you forgot what you like

And come hang out don’t you leave us behind

But I’ll be there next time, I’ll be there next time

      Кик, чувствуя, что его несправедливо обвиняют, попытался защититься:       — Рональдо сам виноват, что лезет первым. Я бы не трогал твоего парня, если бы ты держала его на цепи.       Рональдо оскорбился, услышав такие слова, и его лицо покраснело от гнева. Но прежде, чем он успел что-то сказать, Перкинс снова вмешалась:       — Прекрати сравнивать Рональдо с собакой. Я пришла сюда не для того, чтобы ругаться. Я хотела поговорить с тобой о другом, но вижу, что сейчас ты не в том настроении, поэтому мы поговорим об этом позже.       Кик, чувствуя, что ситуация накаляется, ответил сдержанно:       — Хорошо, пускай. Всё равно я пришёл сюда по своим причинам.

Come hang out ‘cause you’re out of your mind

You’re working so damn hard you forgot what you like

And come hang out don’t you leave us behind

But I’ll be there next time, I’ll be there next time

      С этими словами он повернулся и направился к Крису, который только что отошёл от группы ребят.       — Рот, зачем их приглашаешь на свои тусовки? — спросил он, слегка нахмурившись.       Гонсалес пожал плечами, улыбаясь:       — Они не так часто приходят ко мне. Но сегодня Кендалл хотела прийти, чтобы поговорить с тобой.       Кик саркастически рассмеялся:       — С чего бы ей нужен был я?       Кристофер вздохнул:       — Она не захотела подымать эту тему со мной. Сказала, что это личное.       Кларенс закатил глаза, явно не задумываясь об этом всерьез:       — Забей. Я здесь не ради встречи с нашей старостой.

Come hang out ‘cause you’re out of your mind

You’re working so damn hard you forgot what you like

And come hang out don’t you leave us behind

But I’ll be there next time, I’ll be there next time

      Рот усмехнулся, понимая, что Бутовски не собирается тратить вечер на разборки с Перкинс. Также он заметил, что Кларенс всё ещё немного напряжен от самой обстановки, и попытался приободрить его:       — Не волнуйся, Кик, здесь нет Джеки, так что доставать тебя не будет.       Кик моментально огляделся по сторонам, убедился в этом, но всё же спросил:       — А где она?       — Она сегодня не смогла прийти. Да и я не сказал ей, что ты будешь здесь.       Бутовски почувствовал облегчение и благодарно кивнул:       — Спасибо, Рот.

Should I go for more clicks this year

Or should I follow the click in my ear

Should I go for more clicks this year

Or should I follow the click in my ear

      Крис улыбнулся в ответ и предложил:       — Давай подождём Гюнтера у меня в комнате. Тут слишком шумно.       Кларенс положительно кивнул, и они оба направились к лестнице, оставляя шумную компанию позади. Поднявшись наверх, Гонсалес открыл дверь в свою комнату и пропустил Кика внутрь.       Комната Кристофера выглядела уютно и аккуратно. На стенах висели постеры его любимых групп и фильмов, придавая пространству живость и индивидуальность. На письменном столе стоял компьютер, окружённый учебниками и тетрадями. Небольшие полки с книгами и сувенирами из путешествий добавляли комнате особый шарм.       В углу комнаты стоял мягкий диван, на который Бутовски с удовольствием присел, наслаждаясь спокойной атмосферой. Здесь не было ни громкой музыки, ни шума, только тихий звук вентиляторов компьютера и лёгкий аромат свежего воздуха из приоткрытого окна.       Крис сел на кресло рядом, облокотившись на спинку:       — Тут поспокойнее.       — Ты не беспокоишься о том, что оставил гостиную без присмотра? Помню, ты как-то жаловался, что разбили дорогой телевизор.       Гонсалес рассмеялся и покачал головой:       — Тогда приходили друзья брата. Сейчас не о чем беспокоиться, все свои.       Кик вспомнил о Пэнтси, который до сих пор общался со Брэдли.

Should I go for more clicks this year

(Come hang out)

Or should I follow the click in my ear

(Come hang out)

      — Кстати говоря о брате… Куда Пэнтси поступил после школы?       Крис посмотрел в потолок и ответил:       — Он уехал в Сан-Франциско, давно окончил Городской колледж. Недавно остепенился и теперь ждёт первенца.       Бутовски поражённо посмотрел на одноклассника и воскликнул:       — Чего?.. Когда уже успел?..       Рот усмехнулся:       — Ну, видимо, пришло время. У всех свои пути, свои истории.       Кларенс погрузился в свои мысли. Он задумался о том, как быстро летело время и как сильно оно изменило его самого. Вспоминал моменты из прошлого, когда они с Гюнтером были неразлучными друзьями, и как всё пошло наперекосяк. Время позволило ему остановиться и обдумать, какую оплошность он совершил, разрушив давнюю дружбу.

Should I go for more clicks this year

(Come hang out)

Or should I follow the click in my ear

(Come hang out)

      Бутовски вспоминал те события, растянувшиеся на бесконечные пять лет, наполненные одиночеством и разочарованием.       — Эй, Кик, Гюнтер только что написал. Его подвезут родители.       Кларенс встал с дивана и подошёл к окну. За стеклом он увидел, как день плавно сменился на вечер. На улице начало темнеть, и вечерняя прохлада проникала сквозь приоткрытое окно, освежая воздух.       Кик почувствовал, как внутри него растёт желание уйти отсюда, уединиться с старым другом и снова погулять где-нибудь, подальше от шумной вечеринки. Ему хотелось окунуться в тихую беседу с другом, как в старые добрые времена, наслаждаясь их общением и отдыхая от школьных забот.       В ожидании приезда друга, Кларенс продолжал смотреть в окно, наслаждаясь моментом предвкушения встречи с другом.

Come hang out ‘cause you’re out of your mind

You’re working so damn hard you forgot what you like

(forgot what you like)

And come hang out don’t you leave us behind

But I’ll be there next time, I’ll be there next time

      Через десять минут Кик заметил, как к дому подъехала небольшая серо-синяя машина. Он сразу присмотрелся и узнал Магнусонов. С заднего сидения вышел Гюнтер, бросив последний взгляд на родителей и беседуя с ними о чём-то. В его руках было что-то знакомое, и Кик удивился, когда понял, что это скейт.       Рот подошёл к окну и тоже кинул взгляд на улицу.       — Гюнтер уже здесь, — сказал он. — Я спущусь, чтобы впустить его.

Come hang out ‘cause you’re out of your mind

You’re working so damn hard you forgot what you like

(forgot what you like)

And come hang out don’t you leave us behind

But I’ll be there next time, I’ll be there next time

      Крис, торопясь, покинул комнату, оставив одноклассника одного. Бутовски продолжал смотреть на улицу, наблюдая за Магнусоном. Гюнтер попрощался с родителями, кивая им на прощание, и повернулся к дому. В этот момент он случайно поднял взгляд наверх и увидел Кларенса. Их взгляды встретились, как при их первой встрече в классе, но на этот раз оба ожидали увидеть друг друга.

I’ll be there next time,

I’ll be there next time.

      Гюнтер мило и тепло улыбнулся другу. Кик, слегка усмехнувшись, тоже улыбнулся в ответ.       Викинг направился к дому и вскоре скрылся из поля зрения Бутовски. Последний продолжал стоять у окна, ожидая встречи.

I’ll be there next time,

I’ll be there next time.