Cuddling with the darkness /Объятия тьмы

Ксандр получил шанс удивить Спайка всего несколько дней спустя. В рамках плана по превращению Спайка (даже вампира Спайка) в более интегрированного Скуби, Ксандер гулял один возле Бронзы, с Бэт-Спайком на плече. Баффи рассказала всем остальным, что при подходящих обстоятельствах Спайк может ненадолго стать вампиром, если это понадобится по какой-то причине, хотя никто еще не видел этого изменения. Она упомянула, что если это случится, то он будет голым, но отметила, что помощь голым будет лучше, чем вообще без помощи. Когда потенциальные грабители столкнулись с Ксандром возле Бронзы, показалось, что пришло время проверить это. Скрестив пальцы, что Баффи рядом, как она и обещала, Ксандр отказался отдать бумажник и набросился на одного из грабителей. Его тут же ударили в ответ, и на него накинулись все трое мужчин. Никто из них не заметил летучей мыши на его плече, пока на ее месте не появился голый вампир в полном обличье. Спайк зарычал, схватил одного из мужчин и притянул его к своим заметным клыкам. Он держал его так достаточно долго, чтобы убедиться, что все они видят его лицо, затем отпихнул его и упал на землю, крича и держась за голову. Никто из грабителей этого не видел, потому что вид клыков Спайка заставил их бежать слишком быстро, чтобы увидеть его реакцию. Небольшая группа зрителей, привлеченная суматохой, увидела только голого мужчину, корчащегося на земле. Ксандр быстро накинул свой плащ на Спайка и отмахнулся от предложений о помощи. — Мы в порядке, спасибо. С ним все будет в порядке, просто у него приступ. Я сейчас отвезу его обратно в дом. Я не понимаю, как он выбрался, — он помог стонущему Спайку подняться на ноги, довольный тем, что увидел в толпе одного из бывших приятелей Райли по «Инициативе». — Пойдем, — шипел он на Спайка, — пока ты снова не стал летучей мышью! Они поспешили за угол, где Баффи с тревогой ждала их возвращения. Как раз когда они подошли к ней, Бэт-Спайк упал на землю под тяжестью плаща. Баффи поделилась со Скуби только тем, что Спайк учится контролировать свои переходы и что Райли думал, что чип не работает, потому что Спайк помешал Райли распылить его. Она сказала, что им нужно найти способ продемонстрировать это на публике, но так, чтобы Спайк не рисковал, показывая только сильную головную боль. Попросить Ксандра взять Спайка с собой на прогулку в темноте было частью плана, чтобы показать им, насколько полезным он может быть в чрезвычайной ситуации. Тот факт, что чрезвычайная ситуация оказалась вполне реальной и переиграла возможности Ксандра, было отличной возможностью, продемонстрировать, что чип работает. — Ты в порядке? — спросила Баффи, улыбаясь, когда Бэт-Спайк кивнул ей в подбородок. Он вернулся на свое обычное место на ее плече, прижавшись е шее, как будто ему все еще было больно. — Я… э-э… извини за головную боль, клыкастый. Но спасибо за вмешательство. Я был почти уверен, что проиграю это противостояние. Пока Баффи в шоке смотрела на Ксандра, Спайк просто кивнул головой и запищал. — Он… он сказал, что не за что, — перевела она. — Ему больно? — спросил Ксандр. - Превращение туда-сюда, причиняет ему боль? Я не знаю, — сказала Баффи, чувствуя легкий стыд за то, что она не знает. Она вспомнила, как долго он приходил в себя после боя с демонами. И как, по его словам, он устал от попыток измениться, когда для этого не было причин. — Я не думаю, что это легко, но я действительно не знаю, больно ли это. Она повернула голову, чтобы посмотреть на Спайка. — Тебе больно, когда ты меняешься? Он слегка пожал плечами, затем покачал головой, заметно поморщившись. — Твоя голова все еще болит? Он слегка лизнул и поцеловал ее шею, а затем кивнул, что Ксандер заметил. — Ладно, ну, думаю, на сегодня все. Я собираюсь отвезти Спайка домой, в его склеп, — добавила она на случай, если возникнут вопросы. — Я зайду на несколько кладбищ по пути к маме. — Он помогает тебе, когда ты патрулируешь? — спросил Ксандр. — То есть я знаю, что он как глаза и уши супермыши, но что происходит, когда ты с чем-то борешься? — Все происходит почти как сегодня — только без головной боли — если он мне нужен. Если я просто сражаюсь с одним вампиром постарше или парой мелких, он просто летает вокруг, выкрикивая оскорбления в их адрес. Но единственный раз, когда мне грозила опасность получить по заднице, он изменился и убил двух из трех демонов. Это был первый раз, когда я увидела, как он это делает. Правда, это длилось недолго. Как только мы оказались в безопасности, он сразу же вернулся к форме мыши. — Ну, должен сказать, я не был недоволен тем, что он появился сегодня вечером. То есть, я знал, что ты не далеко, но эти парни были настроены избить меня по-настоящему. Но все, что ему нужно было сделать, это схватить одного и выглядеть голодным, — Ксандр снова взглянул на Бэт-Спайка. — Жаль, что тебе пришлось устроить себе головную боль, но если приятели Райли видели это, они смогут сказать ему, что чип все еще работает. В этом-то и проблема, не так ли? Ксандер переключил свое внимание на Баффи. — Эмм, да. В том-то и дело. Если он знает, что Спайк все еще в наморднике, у Райли нет причин пытаться заколоть его. — Ну, за исключением того факта, что ты проводишь больше времени с Бэтбоем, чем с ним, — язвительно сказал Ксандр, показывая, что он более осведомлен, чем ожидала Баффи. -Ксандр… Я рассталась с Райли некоторое время назад. Я думала, все это понимают? Все может быть, кроме Райли. Он действительно не понимает. Он продолжает настаивать, что Дракула наложил на меня морок, чтобы заставить меня думать, что Спайк — летучая мышь. Хотя он видел, как он изменился… — Он видел это? Он видел, как Спайк стал летучей мышью, и все еще не верит в это? Я думал, Райли умнее. (прим.переводчика: Ксан, я тебя обожаю) Из-за плеча Баффи раздался смех летучей мыши, и она бросила быстрый взгляд в сторону, прежде чем ответить. — Вообще-то, он видел, как летучая мышь превратилась в Спайка. Он воспринял это не очень хорошо и очень старался не верить в это. — Но… разве Спайк не был бы… Да, теперь я понимаю желание распылить его. Он был голый, и ты была там, и… О, да, — Ксандр уставился на Спайка на секунду или две. — Баффи? Сколько раз Спайк был голым перед тобой? Она покраснела, стараясь не думать о целом дне, который они оба провели обнаженными, и о том, как сильно ей хотелось сделать это снова. — Это не имеет значения. Это случится, когда это случится. Это не так уж важно, Ксандр. — Держу пари, Райли думает, что это так. — Ну, он попросил меня выбрать между ним и Бэт-Спайком некоторое время назад, и я выбрала. Так что, если он верит в то, что видел, то да, он будет думать, что это большое дело. Но поскольку мы больше не встречаемся, это действительно не его дело, как часто я вижу Спайка голым. Баффи тут же пожалела о своих словах, так как глаза Ксандра расширились, и он уставился на внезапно притихшую летучую мышь на ее плече. Он покачал головой и отвел взгляд. — Я действительно не хочу знать. Забудь, что я спросил. Спайк тихо зарычал, но никак иначе не отреагировал. Баффи вздохнула и горестно улыбнулась Ксандру. — Спасибо, Ксан, — сказала она. — Забудь об этом. Не бери в голову. *** Несколько вечеров спустя Баффи прогуливалась по кампусу университета Саннидейла с Уиллоу и Тарой, Бэт-Спайк тихо сидел у нее на плече, когда они завернули за угол и почти буквально столкнулись с Райли. — Упс! Извини, — сказала Баффи. — Глупые мы, не обращаем внимания на то, куда идем. Она попыталась обойти его, как это сделали Уиллоу и Тара, но он остановил ее тихим: «Баффи?». Мысленно желая Спайку оставаться тихой летучей мышью, она изобразила свою лучшую фальшивую улыбку и ответила: — Да? Что такое?. Глядя на летучую мышь, смотрящую на него с плеча Баффи, Райли вдруг заметил ярко-голубые глаза, которые он почему-то не замечал раньше. Его собственные глаза расширились от удивления, а затем наполнились ужасом. — О Боже, — сказал он почти про себя. Он перевел взгляд на Баффи. — Какого цвета глаза у Спайка, Баффи? Она вздохнула. — Думаю, ты уже знаешь ответ, Райли. Если бы ты заметил это раньше, ты мог бы избавить себя от многих проблем. Она дала ему время это понять, а затем спросила как можно более любезно: — О чем ты хотел спросить меня, Райли? Бросив последний полный ужаса взгляд на Спайка, который моргнул ему в ответ, он сказал: — Я просто хотел сказать тебе, что завтра я улетаю со своим старым подразделением. Мы едем в Южную Америку, чтобы разобраться там с проблемой демонов. — Оу, что ж. Рада за тебя. Надеюсь, ты сможешь им помочь. Береги себя, Райли. С этими словами Баффи проскользнула мимо него и поспешила догнать Уиллоу и Тару, оставив его смотреть ей вслед и маленькому животному на ее плече. Животное повернуло голову и посмотрело на него неестественно голубыми глазами. *** Баффи поспешила догнать Уиллоу и Тару, не смея оглянуться через плечо, хотя знала, что Спайк наблюдает за ней. — Что он делает? Спайк пожал плечами и пробормотал что-то на мышином, в чем Баффи не была уверена, не исключая мысли о том, что она ожидает от него ответа, когда он не может говорить. — Надеюсь, он действительно уедет, — сказала она, когда они подошли к Уиллоу и Таре. — Я надеюсь, что он уйдет с ними и не вернется за тобой теперь, когда он знает, что ты — это действительно ты. — Что это было? — спросила Уиллоу, наблюдая, как Райли исчезает за углом. — Райли наконец-то заметил глаза Спайка и понял, что я пыталась сказать ему, когда это случилось впервые. Думаю, он говорил себе, что ему привиделось, что он видит, как летучая мышь превращается в Спайка, и его просто как-то обманули. — То есть он только что понял, что ты и Спайк… о боже, - Тара посмотрела на Спайка с сочувствием. — Он, наверное, очень зол. — Он уже был зол, даже когда думал, что Спайк был просто животным, которое мне очень нравилось. И я порвала с ним из-за этого, прежде чем у него появилась какая-либо другая причина злиться, — вздохнула Баффи. Но да, теперь он знает, что я проводила все это время со Спайком. Он, наверное, думает, что мы… Я имею в виду… Что… Не важно. Баффи замолчала, увидев, что Уиллоу и Тара улыбаются ей и хихикают. — Хорошо, — сказала она, — мы есть. Но раньше нас не было. Значит, он ошибся, и я ему не изменяла. Я просто влюбилась в летучую мышь. Наступила гробовая тишина, когда она поняла, что сказала, и что это слышали не только Уиллоу и Тара, но и дрожащая от смеха летучая мышь на ее плече. — Я… Эмм… думаю, мне нужно вернуть Спайка в его склеп. Мы должны убедиться, что он в безопасности. Я не верю, что Райли уйдет тихо, и мне нужно быть там, чтобы запереть дверь и… все такое. — Ага, — сказала Уиллоу, хитро улыбнувшись и кивнув. — Будет чем заняться. — Конечно. Всяким - разным, — согласилась Тара, тоже кивая, но не в силах скрыть улыбку. — Да, я просто собираюсь уйти с ним… — Баффи повернулась и начала уходить так быстро, как только могла, чтобы не казалось что она сбегает. Она чувствовала Спайка, все еще дрожащего на ее плече, и знала, что он борется с желанием принять свою обычную форму. Когда они подошли к Рестфилду, он подбросил себя в воздух и исчез в направлении своего склепа. Баффи смотрела ему вслед, а затем перешла на бег, теперь уже скрытый от посторонних глаз. Проходя мимо него, она ударила колом одного только что воскресшего вампира, даже не замедляя шага. Когда она добралась до склепа, она уже бежала, но остановилась, увидев открытые двери. Зная, что она там найдет, она тихо проскользнула внутрь, закрыв за собой обе двери и опустив засов. Обернувшись, она увидела, что у внутренней двери стоит очень возбужденный и обнаженный вампир. — Ты это имела в виду? — прорычал он, глядя ей в глаза. — Я? Да я именно это имела в виду, то о чем я думаю, но когда ты рядом, слова слетают с моих губ, сами собой… Он накрыл ее рот своим, фактически остановив ее прежде, чем она успела переосмыслить свои слова. Поцелуй продолжался до тех пор, пока тот факт, что Баффи все еще была полностью одета, не стал проблемой. Спайк подхватил ее на руки и понес ко входу в свою спальню. Она заметила, что дверь-ловушка уже была открыта, и внизу горели свечи. — Ого. Я не знала, что летучие мыши могут летать так быстро, — пробормотала она. — Как ты успел все это сделать? — Я был очень мотивирован. — сказал он, грациозно опускаясь в отверстие и не касаясь ступенек. — Очень, очень мотивирован. Вместо того чтобы бросить ее на кровать, как она ожидала, он спустил ее ноги на пол и обнял ее. — Мы сделаем это, да? — он наклонил голову к ней. — На этой кровати, — сказал он, жестом указывая на кровать, — хотя и этого будет предостаточно. Он указал на расстояние между ними двумя. — Мы собираемся сделать это. Быть чем-то большим, чем истребительница и ее летучая мышь? — Думаю, да. Если ты уверен, что готов к этому. Быть моим парнем — это то, с чем не каждый может справиться. — Я не каждый, — пробормотал он, сбрасывая пиджак с ее плеч и начиная расстегивать блузку. — Ты будешь удивлена, с чем я могу справиться.

The End (of the beginning)