Аматины-2. Империя Тошида.

      Утром следующего дня Атра все же рассказала родным о событиях последнего дня Империи Тошида. Рассказ чуть ли не слово в слово повторил тот, что услышали на заседании номер шесть все присутствовавшие. Коснувшись кулона на груди, Атра повторно промолчала о том, что носит Империю Тошида на шее. Залив «бриллиант» пластиком в ремонтном принтере «Соломона» Вазовски, она сперва запихнула его в карман, а потом нашла шнурок и повесила на шею. Как-то… пошло было носить Империю Тошида в кармане, уж лучше гордо - на груди. Но первое и последнее, что она сделала, когда на крейсер матери зашли военные, это сдернула Империю Тошида с груди и засунула в карман.       Доктор Мэдисон сделала остальное. Атра практически не надеялась, но получив свою одежду от медсестры, осторожно нащупала «камень» в кармане брюк.       - Нано-пыль? Они же были крупнейшими поставщиками… их мощности… - задумчиво проговорила мать.       - И отвратительная еда, - с усмешкой дополнила Уна.       - Конечно, они ничего не выращивали, только синтезировали. Им самим пища не требовалось, а вкус – это столь субъективно.       - Ладно, мам. Еще будет время вспомнить что-то интересное, хотя, кажется, я рассказала все.       - Ладно, девочки, пойду к себе. Не забудьте в три часа зайти к старшему помощнику капитана, - Кирин кивнула и покинула каюту дочерей. Матиас с минуту разглядывал Атру.       - Что? – не выдержала она.       - Ун, я бы хотел поговорить с Атрой наедине.       - Ну, если так! - протянула Уна, широко раздвигая ладони.       Когда она вышла, Матиас скрестил руки на груди.       - Выкладывай.       - Что ты хочешь знать?       - Что произошло на мобильной платформе? Мама сказала, что на тебе живого места не было, когда ты присоединилась к флоту по пути на Новую надежду. Точнее… она показала мне медкарту пассажира…       - Ну, - Атра покачала головой, - да. Но тебя это не касается. Никого не касается.       - В смысле, не касается? Судя по карте и зная тебя…       - Я ответила, Мат, - отрезала Атра. – Не касается.       - И это никак не связано с тем, почему ты так груба и напряжена рядом с Вазовски?       - Что? – она даже засмеялась. – Ты думаешь, это Макс? Не смеши меня!       - Тогда кто? Вряд ли один человек способен так тебя отделать. Если будешь отмалчиваться, я полечу к Грегору и потребую ответа, записи с камер. Он отвечал за твою безопасность, как и всех на платформе!       - Фух, - Атра устало потерла лоб. - Это был мой поклонник Тоби. Он очень, - Атра наигранно помотала головой, - очень расстроился, получив от ворот поворот.       - Не смешно, Ат. То, что он с тобой сделал - это статья.       - Он заплатил. Расплатился.       - В смысле?       - Баблом, - она пожала плечами, тщательно скрывая иронию.       Матиас растерялся.       - Моральная компенсация, Мат. У меня нет претензий. Жива-здорова и… вполне себе состоятельна.       Матиас качнулся вперед, пытаясь уложить в голове ее слова и отношение к произошедшему. Подняв взгляд на сестру, он пытался ее понять, но дежурная улыбка скрывала все зацепки. Так, не сказав больше ни слова, Матиас вышел.       Атра же взглянула на часы и поднялась. Хотелось увидеть Вазовски, поговорить, объясниться, оправдаться, отругать, обнять, кучу всего с ним хотелось сделать. До назначенного старпомом собрания для Аматинов оставалось еще три часа. Она замерла перед маленьким экраном на дверной створке, перевела его в режим зеркала. Следы любви и нежности Ле Шерона уже давно стерлись. Даже поврежденные ребра уже не беспокоили не просто при дыхании, но даже при смехе. Все прошло. По крайней мере, внешние отметины зажили.       Она вышла из каюты и направилась к корме корабля.       - Мат?       - Обедать пойдешь? В три собрание у старпома.       - Я помню. Позже подойду.       Он пошел дальше, а Атра задержалась у их общей с Вазовски каюты и постучала. Индикатор замка сменился на зеленый, Атра зашла.       - Атра?       - А кого ты ждал? – она села на прибранную койку брата и расслабленно откинулась на мягкую полоску на стене.       Вазовски лежал на своей койке, но при ее появлении смахнул видимые лишь ему проекции и сел. Молчание затягивалось. Он смотрел на нее, будто ожидая броска гранаты. Атра подбирала слова. В конце концов, они заговорили одновременно.       - Видимо, я должна в очередной раз изви…       - Я тоже хотел с тобой пого…       - О чем?       - За что? – Макс вскинул руку, предлагая взять первое слово, - разве, ты извинялась за что-то раньше?       - Ты встретил меня грубостью, я отреагировала… Ладно, я была в принципе раздосадована. Мне казалось…       - Что?       - Что ты будешь рад мне.       - Улетая к Новой надежде, я сказал, что не хочу тебя видеть. Разве это не расставило все точки над i? Но я… должен был вернуться, - он тряхнул головой. – Если это были извинения, то они приняты. Твои действия на Новой надежде привели к непрогнозируемому результату, да, но твоя эффективность в принципе… вызывает уважение.       - Спасибо, - Атра выдохнула.       Макс открыл рот, но качнулся вперед и ничего не сказал. Нашел пачку сигарет и под неодобряющим взглядом Атры, закурил.       - Здесь запрещено… и я это не люблю.       - Я должен был вернуться, - выдохнул он вмиг севшим голосом, - ты попросила о помощи, а я думал лишь о том, что ты творишь…       - Я не виню тебя. Я заслужила подобное отношение. И, если мы можем забыть все это…       - Не можем.       - Нет?       - С утра Матиас показал мне запись первичного осмотра пациента с эсминца Кирин. А пять минут назад он вернулся, чтобы предложить работу: найти и доставить некоего… Тоби.       Атра закрыла глаза и выругалась.       - Какого хрена она сохранила запись, да еще разбрасывается ей направо и налево!       - Атра…       - Я… не… - нахлынувшая злость не позволила продолжить.       - Прости меня.       На соблазнительных губках, нежность и вкус которых он помнил до сих пор, появилась презрительная усмешка.       - Я получила по заслугам, Макс. По заслугам же получила и компенсацию. Я ответила за свои желания. Жестко ответила. Но и желания у меня… не детские. Все в прошлом.       - Это не может быть в прошлом. Я видел… запись. Знаю все, что он с тобой сделал. Это преступление и оно должно быть наказано. По закону или, по-вашему, по-Аматински, - Макс горько покачал головой.       - А меня ты уже оправдал?       - У вас принципиально разная степень вины. И если хочешь быть в курсе, я принял задачу от Матиаса.       - Не смей.       - Теперь тебя это не касается.       - Я хочу забыть обо всем, не возвращаться! В Мате, маме, может и в тебе бурлит эта злость на человека, причинившего мне вред, но я все это – заслужила! Я не хочу новый виток, где Тоби снова окажется во главе угла. Хватит! С меня хватит!       Она не плакала, поднимаясь со складских уровней в то утро. Не плакала, оказавшись в заботливых руках Исхата. Не плакала ночами, вспоминая или пытаясь забыть. Не плакала долгие годы до этого. Атра вообще не помнила, когда она плакала. Хлынувшие слезы стали неожиданностью, как и мгновенная поддержка, утешающие объятия, успокаивающий шепот, гладящие ладони.       - Я должен был вернуться… - повторял Вазовски как заговоренный, впитывая ее боль сжимающимся сердцем, словно губкой, способной впитать океан.       Атра ревела несколько минут, а потом как-то резко успокоилась и начала незатейливо приставать, целуя, и прижимаясь всем телом. Вазовски даже не заметил перехода, лишь в недоумении отстранил ее.       - Перестань, все в прошлом.       - Не в прошлом.       - Атра, хватит, - он поднялся и присел напротив, облокотился на колени, обняв ладонями ее руки. – Те два дня, что мы провели вместе, были незабываемы. Но быть с тобой – это гребаный аттракцион. Я устал от аттракционов… - он помолчал, - я познакомился с человеком, с которым мне спокойно и хорошо. Уж извини, если ты рассчитывала на продолжение.       - Как ее зовут? – в звенящем голосе Атры появились напрягшие Макса нотки. Он даже засомневался, стоит ли отвечать, но все же сказал:       - Его зовут Ири.       - Его? Тот белобрысый парень, что вместе со мной сортировал «туристов» с планеты на станции ЭлексКорп? Да он тебе в сыновья годится! Он… м… парень!       - Ты меня плохо знаешь, это верно. По факту, ты вообще обо мне ничего не знаешь. И Ири старше тебя, вообще-то. Ты должна понять, что я не смог бы остаться верным тебе. Я вижу… помню… понял, - он закрыл глаза, сам не понимая, почему так скребет внутренности, - что несмотря на твою натуру, твой характер, те дни, те часы, те отношения были для тебя не просто…       Атра кусала губы – несвойственный для нее жест. Потом вскинула взгляд, заставивший Вазовски отклониться, будто перед ним возник призрак Джейн.       - Не надо! – тихо, почти в панике прошептал Вазовски. Губы Атры раздвинулись, - Атра, не стоит таким образом защищаться от боли. Тебе не станет легче. Даже если станет – то ненадолго. Я знаю этот взгляд, детка. Ответив ударом на мою искренность, ты…       - Я не стану, - качнула она головой.       Макс осторожно выдохнул.       - Я уже ответила ударом на искренность Ле Шерона. Я быстро учусь, Макс. Побудь со мной еще полчаса. Не хочу выходить… такой.       - Синяки на пол лица тебя, значит, не смущали, а чуть покрасневшие глаза… - он расслабленно улыбнулся.       - Драка – это возможность проявить силу, а слезы – слабость.       - Вряд ли кто в мире может счесть тебя слабой из-за капли пролитых слез. Ты очень сильный человек, детка. Сравни хоть со мной: я не вскрываю замки, не ломаю титановые балки, не подавляю людей, не уничтожаю империи.       - Я не уничтожила ее!       Макс мгновенно снова сполз на колени перед Атрой и покачал головой. Их взгляды встретились. Она моргнула, выражая понимание. В ответ на столь же немой вопрос, коснулась груди.       Макс, не особо задумываясь, что именно делает, расстегнул пуговицу на ее блузке и коснулся шнурка. Потянул, глядя в лицо напротив, лишь пальцами знакомясь с мягким кожухом, хранящим тепло ее тела и скрывающим «брилиант». Улыбнулся Атре.       Он не смог бы описать свои чувства, потребуй кто этого в данный момент. В его пальцах находился самый большой обман и достижение последних десятилетий, если не веков: целая империя, водившая за нос человечество на протяжении пятнадцати лет. Разум, воплотивший свое собственное общество, развивший его в соответствии с генетическими предрасположенностями обитателей корабля «Тошида», развивший достойную планетарную инфраструктуру и… спрятанный на груди этой неоднозначной женщины, судить которую он больше не решался.       - Что позволено Юпитеру, не позволено быку… - шепнул он с грустной улыбкой.       - Что это значит?       - Это о рамках, которые ты презираешь. Возможно, великие не могли бы стать великими, не будь они иногда… сволочами.       - Ты оправдываешь меня?       - А тебе нужно мое оправдание? Да ладно? Ты потрясающая, Атра, - признал он, - увидев тебя впервые, я и подумать не мог, что наделенная подобной красотой женщина может обладать еще и подобным умом и подобной силой. Я рад, что просто познакомился с тобой. Пусть ты невменяемая высокомерная стерва, и пусть мы вряд ли когда еще пересечемся, но я рад, что узнал тебя настолько близко, насколько это стало возможным. Ты настолько больше всего, что я встречал, что даже этого достаточно. Я понимаю, что в картине мира таких, как ты или твой друг, люди вроде меня лишь событийный корм, расходник. Я всегда им был… расходным материалом. Просто случайно оказался синхом, но сути это не меняет. Прости, если обидел или не оправдал надежд, я действительно был обескуражен всем, что ты собой представляешь. И от тебя мне не нужны никакие извинения. Я слишком хорошо понимаю, сколь далеки и разны наши пути. Насколько ты сильнее, умнее, цельнее, прекраснее всего, что я встречал. Прости, Атра. Я не умею… я проще: как то палубное покрытие, что ты пробила кулаком. И я очень горд и благодарен, что ты хотя бы попыталась. Я помню… помню, что единственное, что вызвало твое уважение, это готовность в очередной раз бездумно сдохнуть за вас – тех, кого я должен был защитить. Пусть это глупо, но я доверился тебе так, как может довериться человек лишь чему-то непостижимо более значимому, чем он сам. Все произошедшее с момента знакомства с Аматинами подарило массу эмоций, но это слишком для меня.       Макс замолчал. С минуту в каюте слышалось лишь их дыхание. Потом Атра благосклонно поклонилась:       - Ну а это я могу считать комплиментом?       - Однозначно.       Макс спрятал «бриллиант» обратно и застегнул блузку. Поднялся, протягивая ладонь:       - Как на счет поесть?