Purple flowers that are covered with frost

Утро начинается неожиданно: в дверь постучали. Эндрю, чьи ноги даже не спускались на пол этим утром, тут же дёргается и вскакивает с кровати, запрыгивая в домашние тапочки. Миньярд, будто бы зная, кто за дверью, прекратил резкую спешку: ритмичные и сдержанные стуки были присуще его знакомой фее, которая всегда навещала его утром. Сняв колпак и надев сверху ночную рубашку, Эндрю всё же решил выглянуть за дверь. На его удивление там была не Рене, которая с утра приносила сладости и болтала с ним. Нет. Это была рыжеволосая катастрофа, с тяжёлым, оценивающим взглядом и ровным до безобразия пучком на голове. Его идеальность бесила до такой степени, что хотелось вырвать чужую ухмылку с лица и выкинуть её в мусорку, где собаки растащили бы свежее мясо. Эндрю прошибло на такую идею в тот же миг, когда его взгляд зацепился за холодные океаны напротив. Нил, стоя с копьём в руках и колчаном на поясе, выглядел величественно и вычурно, что аж блевать хотелось. Ничего у него не торчало, не было неидеально. Его будто бы залили огромным количеством смолы, чтобы весь его вид выглядел безупречно и чересчур вылизано, будто бы так и нужно. Он вообще ходит? Ветер на улице, а с его причёски и волоска не выбилось. Миньярд, будучи не рад именно этой компании, поспешил закрыть дверь. Это ему удалось лишь с условием, что Нил и Эндрю слишком долго играли в гляделки, и первый уже было подумал, что его впустят, однако не тут то было. Он, внезапно для самого себя, смог закрыть дверь прямо перед чужим носом. Дозорный, стоя за дверью в ступоре, потянулся неуверенно опять к двери, чтобы постучать вновь, однако вместо стука получилось лишь погладить плоскую поверхность деревянной преграды. Эндрю, не надеясь на то, что его личное пространство намерены соблюдать, стал в спешке собираться. Это была не Рене, которую можно было впустить в дом будучи в любом своём виде. Девушке было мало что интересно в других расах кроме бесед. Разноцветные волосы феи, которые показывали отвечающую за пыльцу издалека, были всегда собраны на затылке в хвостик, а удобные и блеклые цвета одежды подчеркивали красивые крылья за спиной и очаровательную натуру девушки. В её маленьких ручках всегда был небольшой мешочек с пыльцой, которую она любезно передавала парню раз в неделю, как и всем. Дерево пыльцы являлось источником магии всея долины, и феи-хранительницы, как она, раздавали каждому жителю несколько крупиц для успешного существования их магического потенциала. Все, кто находился за пределами долины— чаще всего не имел нужды в этом. Парень, не обращая внимание на палочку и стуки, начинает неспешно переодеваться, тем самым беся силуэт за своей дверью ещё сильнее. Нил, чуть потреся головой, тут же изобразил стук костяшками пальцев. Его недоумение сменилось недовольством и внутри него стал закипать ужасный отвар из гнева и желания снять эту дверь с петель. Эндрю, желая игнорировать чужое недовольство, спокойно надевал одну вещь за другой: чёрные штаны и сапоги, белая укороченная рубашка, под которой обтягивающая ткань, что плотно прилегала к телу и была очень приятной. Сверху расположилась мантия фиолетового цвета с нашивками по уровню подола в виде загогулин разного размера белыми нитками. Шляпа мага была вновь с ним, поскольку вчера, когда тот возвращался, то ему удалось подобрать головной убор с дороги и даже застирать его. После вчерашнего сил на магию в нём абсолютно не было, от того лишний раз поднять палочку было большим испытанием. Миньярд был одним из многих, кто был буквально обязан пыльце за возможность быть полезным и колдовать в принципе: такая возможность была далеко не у всех эльфов и уж точно не у фей, которые редко могли использовать магию. Многие феи, скорее, были своего рода её центрами. Пустыми, без особого отсека под сердцем, которое наполняется магией. Они могли впитать магию в себя, на время наполняясь ей до самых краёв, а после спокойно переделывать её в пыльцу. Однако некоторые из них, как мать Нила - Мэри, и его дядя - Стюарт, были носителями способностей. Все феи подразделялись на пять видов: управляющие погодой, способные понимать животных, те, что управляли пыльцой и следили за ежегодной сменой хранителя, умеющие управлять растениями и те, что могли сотрудничать с более разумными существами. Феи, сами по себе, народ самостоятельный, однако для полноценного существования им не хватало защиты: те же маппа могли легко их истребить, не будь у них ловких крыльев или небольшого роста, который помогал легко избежать чужой пасти. Активные стуки выводили из потока мыслей даже Эндрю, чья концентрация ставилась многим в пример. Парень, недовольно ворча, взял стакан воды со стола. Он подвернулся до жути к месту, будто бы высшие силы велели ему оставить немного жидкости в ограненном стекле до завтра. Руки Эндрю, на которых появились перчатки, а затем и браслеты в виде колец, добрались до двери: он щёлкнул замок и открыл входную дверь, опираясь о косяк. Стакан был в его руках ближе к губам, поскольку идея завязать драку из-за воды была не перспективной, да и чужое взбешенное лицо нравилось ему больше сухим. Красные стрелки, которые располагались под голубыми глазами и густыми ресницами, делали взгляд хищным и совсем диким вкупе со злостью, которая копилась внутри чужой роговицы на подсознательной коре мозга. Единственное, на что был способен Миньярд в данной ситуации: это успокоить вспыльчивого эльфа более безопасно, чем предполагалось изначально. Данное решение было принято из-за накаленной атмосферы, которая подпитывалась жаром с улицы. Середина первого месяца лета давала знать о себе невыносимым зноем, который вечером обещал перерасти в дождь. Белоснежные пальцы, без намёка на мозоли или шрамы, поднялись к чужому лицу, на котором был расположен вертикальный шрам вдоль глаза, а также похожий, но слегка под наклоном, в уголке губы. На щеке было несколько небольших, но глубоких царапин, которые были одного цвета с ранее названными. Чужая рука, задержавшись в районе чужого носа, щёлкнула по нему пальцами, делая маленький всплеск отрезвляющей боли. Рука эльфа тут же оказалась на чужом предплечье, а стакан с водой в непозволительной близости. Все знали, что эльфы терпеть не могут неподобающий внешний вид, а если и терпят - то так томно вздыхают, будто бы намереваются играть в театре в роли главной звезды драматургии. Дозорный скривился, видя лишнюю влагу в стакане, потому тут же отпустил, делая шаг назад. Маг отлично знал, чем можно отпугнуть эту пчёлку, и активно этим пользовался. Диалог начался закономерно: — Если ты не уберёшь эту воду, то.. Собирался пригрозить тот, однако насмешливый тон Эндрю, чьи пальцы искусно наклоняли грань стекла точно в направлении брюзги, проворачивая вокруг своей оси и не теряя и крупицы воды, усмехнулся, расплываясь в самодовольной ухмылке. Его плечо по прежнему будто бы поддерживало деревянный косяк двери, по сравнению с которым обладатель этого укрытия казался маленьким. — То что, пчёлка? Нил, прикусывая нижнюю губу от жгучего чувства внутри, ощутил, как сильно сжимает стальную часть копья у самого заостренного края. — Эта пчёлка насадит твою задницу на это копьё, если не прекратишь чирикать, как воробей. Фыркнул в конце тот, гордо поднимая голову и делая вид, будто бы не старался убежать от возможного потока воды несколько мгновений назад. Маг разразился тихим смехом, прикрывая свободной рукой рот, едва закрывая острые клыки. — Не знал, что птицы не обладают зубами? Будь я птенцом, то и пищать в твою сторону не стал бы. Нил, оценивающе оглядывая того сверху вниз, сверкнул глазами и ехидно выдал: — Чирикаешь, как воробей последний. Ведёшь себя высокомернее эльфа.. Блондин, начиная цыкать языком о зубы, тут же прислонил к чужим губам палец, делая шаг вперёд и убирая уверенно стакан на уровень ниже таза: — Я и есть эльф, не забывай, что.. Дозорный, презрительно окидывая чужой вид вновь оценивающим взором, выдал: — Я скорее поверю, что ты потомок феи, чем эльфа. Ни роста, ни ушей, ни таланта к стрельбе. Ставлю свои волосы, что ты и выстрелить нормально не сможешь. Насмешливо перебил его в ответ Нил, расслабляя в презрении и снисхождении одновременно лицо. Его улыбка под чужими пальцами расплылась пуще вечно бурной реки, а глаза стали метать искры и молнии, которые можно было увидеть слишком чётко. Подначивая Миньярда, тот был уверен, что сейчас выведет его на эмоции, получив при этом бонус к тому, зачем, собственно, пришёл. Погода пусть и жаркая, однако именно в это время проходят тренировки команды дозорных «Рассвет». — Если я попаду в мишень, в центральный отсек с дистанции в тридцать метров, то ты отдаёшь мне свои волосы. Заявил Эндрю, абсолютно не относясь к этому серьёзно, однако эльф напротив не считал свою затею и согласие мага дурацким или нелепым. Тот, уверенно убрав чужую руку со своего лица, сжал пальцы в свои, обдавая приятным жаром, однако в такой зной он был мало чем приятен, скорее обжигал. — Если ты проиграешь, то будешь мне обязан ответить на три вопроса. Эндрю, выгнув бровь, небрежно выдернул руку и поинтересовался: — С чего вдруг такая щедрость? Ты мог бы спокойно приказать мне утопиться, а тут такое. В чём подвох? Нил закатил глаза на недоверие в чужом голосе. — Раз ты так уверен, что выиграешь, то и о проигрыше думать забудь. Отмахнулся тот, явно скрывая истинные мотивы. Нил Джостен всегда казался очень мутным типом: появился в долине давным давно, когда Эндрю ещё не было и пятнадцати. Время тогда было не холодное, не голодное и не бедное. Он не был героем, спасителем или ещё кем-то, кого называют великим деятелем. Высокий, красивый и высокомерный юнец, старше его самого, появился при королеве. Тильда сразу же взяла его почему-то в стражу, а после, объявив о небезопасной обстановке для союзных действий долины, тут же организовала дозор, во главе которого поставила Нила. История крайне мутная и даже.. странная, местами. В свои шестнадцать он уже стоял во главе одной из самых важных структур долины, которая занималась внешней безопасностью. Не сказать, чтобы с этим плохо справлялись обученные стражи королевы, однако дополнительное подкрепление было на редкость опрометчивым, по началу, решением. После же они трансформировались из простой разведки в экстренную группу помощи, которая патрулирует ночью пределы долины до границ, а днём защищает мирных граждан, прилетая на каждый зов. Эндрю, скривившись в неприязни, развернулся и, обменяв стакан с водой на палочку, двинулся следом за Нилом. Закрыть дверь было просто - магический замок высасывал множество его сил, однако работал даже на пределе его магического потенциала. Оба поравнялись, идя в ногу вместе. Взгляды, которыми они окидывали друг друга, были не самые милые: Нил сверлил кудрявые волосы Эндрю взглядом, намереваясь будто бы их пригладить, однако знал, что он не терпит прикосновений к ним и даже королеве с трудом удаётся лишний раз погладить его по голове. Кудри на блондинистых коротких волосах приятно обрамляли лицо, делая выразительные черты ещё прекраснее. Неземной красотой эльфийская раса его не обделила: хоть он и ростом мал и луком управлять не умеет, однако смело можно сказать, что лицом и магией он обладал. Характер, дело правое, был дарован ему самими ветрами бури. Взбалмошный, эгоистичный и заносчивый ублюдок, который преследует свои цели. Будь у него воля - взял бы эти кудри, да на кулак намотал. Рой неприличный мыслей засели в, казалось бы, беспристрастной голове. Чужие мысли всегда были чем-то странным для Эндрю. Он не был намерен копаться так глубоко в том, что его абсолютно не интересует. И он сейчас нагло врёт, ведь видя чужие молнии из глаз, Эндрю может заверить кого угодно, но не себя, что не хочет знать, о чём думает этот дозоришка. Быстрым шагом оба преодолели расстояние до ближайшего места тренировки: они миновали несколько небольших озёр, у которых старательно летали феи. Феи животных, которые договаривались с рыбой, выглядели забавно. Животные не могли даже рот закрыть, а разговаривать и подавно. Так думал всегда Эндрю. Ему постоянно казалось, что все эти пять сил фей — небылица. Ну как может такое маленькое существо вызывать дождь? Да, они были способны на это, однако Миньярд очень скептично смотрел на это. По его логике — это простое явление природы. Как кролики, волки, маппа, деревья. Это всё естественно, но в его голове не укладывалась данная сила. Да, Рене, определённо, была очень умной и сообразительной феей. Очень многое знала и могла легко подискутировать с Миньярдом, в чьих интересах и познаниях мало кто смел сомневаться. Однако у каждого факта есть и свои противники. Например, даже будучи магом и прекрасно понимая структуру и пользу пыльцы, тот выдвинул безумную теорию: а что, если эта пыльца никогда и не принадлежала им? Что, если они просто захватчики знаний этого места? Есть ли ещё в мире, за пределами долины, те, кто могут спокойно жить без магии, даже не зная о её существовании? Эти вопросы мучали память Эндрю, которая не считала нужным убирать в сторону какой-либо материал. Они буквально жужжащим роем пчёл были где-то прямо перед глазами, при этом настолько далеко, что зацепиться за них можно было лишь мысленно и тут же отпустить из-за жара и многогранности догадок. Они проходили поле с рисовыми посевами, которое эльфы самолично содержали. Они отличались крайней привередливостью в еде, а потому были вынуждены чуть ли не сами себе её выращивать. Несколько ранних пташек, как и сам Нил, уже активно трудились в воде: чужие ноги по щиколотку были в воде, в которой росли рисовые посевы, а ткань штанов завёрнута чуть ли не до середины бедра. Боялись испачкать одежду, даже будучи «грязными» рабочими. Это забавляло Эндрю. Один из мужчин, встав из наклонной позы, махнул рукой Нилу, который сдержанно улыбнулся и кивнул, подняв ладонь на уровень лица. Всё его существо сквозило какой-то фальшивой истиной, которую все старались то ли не замечать, то ли и вправду не замечали. Это раздражало в дозорном слишком сильно: эта фальшь была последней каплей. Идеальный образ, неизвестное место, откуда тот пришёл, быстрое расположение подле королевы. Всё это заставляло мозг скручиваться в странного образа бантик, который плотно перетягивал рот. Блондин, конечно, любит поговорить, однако в данной ситуации Эндрю ощущал острое желание помолчать. Лишняя перепалка могла закончиться тем, что они подерутся прямо здесь, а кто-то, возможно и сам Джостен, упадёт в небольшую толщу воды, пачкаясь в вязком песке на самом дне. Солнце, которое начинало всходить, неприятно било в сонные глаза Миньярда, который закрывался от них ладонью. Нил, казалось бы, пытался переглядеть солнце. Он то ли вообще не умел моргать, то ли делал это только тогда, когда отворачивался маг. Эльфы переглянулись, когда увидели большую площадку для занятий: выстреженный луг, который представлял из себя огороженное место, на котором уже размахивали своими орудиями дозорные «Рассвет». Среди них было несколько знакомых лиц: Элисон Рейнольдс, высокомерная сучка, Кевин Дэй, один из его знакомых, который был буквально одержим этой работой, настоящий псих в плане доведения себя до конечного состояния своими тренировками. Остальные были ему мало знакомы, однако среди них был Жан Моро и, знаменитый своими проделками в прошлом, Рико Морияма. На поле, также, помимо всей свиты Джостена, находились несколько взрослых мужчин. Среди них он никого не знал, однако у одного, самого заметного, удалось рассмотреть рисунки пламени на руках. Нил, расслабившись, вошёл на территорию, а следом за ним и Эндрю, которого тот любезно схватил за предплечье и потянул с собой. В такие моменты Эндрю Миньярд хочет разбить лицо Нилу Джостену, но его удерживает лишь наличие свидетелей.