Возрождение

      После провального вторжения в доки Рейзор решил устроить перерыв. Удар по женщине пусть и не принёс желаемый результат, но был нанесён верно и попал точно в цель, тут можно было ставить себе жирный плюс. Они договорились с Вэмхоулом на очередной заход через тройку дней и разошлись.       Светиться на базе перед Синистером не хотелось, он точно стал бы задавать вопросы, да и Надир мог припрячь для помощи. Таскать его коробки и ящики по всей базе да держать для него стремянку, пока он залезает в каждую щель и ставит там свои глушилки — работа на весь день, тяжёлая и потливая. Пусть лучше местный персонал эксплуатирует, раз ему надо.       Рейзор решил провести свои выходные дни в квартире на окраине города. Из всех своих жилищ это любил больше всего, тихий прекрасный квартал с дорогими домами, и у каждого жильца своё персональное парковочное место в подземном гараже. Это стоило всех потраченных на покупку денег. Непередаваемый кайф, когда не приходится искать место, где бы приткнуть свой Сильверадо.       Он нажал на кнопку на брелке, и ворота начали отъезжать в сторону, давая ему возможность проезда. Его парковочное место было раскрашено в синий цвет, и здесь же, специально по его просьбе, разместили несколько полок с нужным инвентарём. Рейзор припарковал свой пикап и придирчиво осмотрел сиденья на предмет мусора. Велюровая обивка салона была очень маркой, поэтому крошки нужно было убирать сразу, чтобы сохранить изначальный блеск и бархатистость материала. Он остался доволен осмотром, запер свой обожаемый Шевроле Сильверадо и несколько раз по дороге к лифту обернулся назад, чтобы полюбоваться золотистыми переливами кузова.       В квартире пахло свежестью и чистотой. Клининговая компания оставила для него на столе вазу с фруктами и свою карточку с благодарностями. Рейзор прочитал её, усмехнулся и выбросил в ведро. Деньги определённо решали все бытовые сложности.       Он достал из холодильника упаковку пива и перебрался на диван. Только прилёг на подушки, как автоматически включился телевизор во всю стену, предлагая ему выбрать фильм для просмотра.       — Поставь «Однажды в Мексике», — скомандовал Рейзор и открыл бутылку о краешек журнального столика.

***

      На следующее утро голова немного трещала, а в квартире пахло не так свежо, как хотелось бы. Рейзор включил посильнее кондиционер, собрал бутылки в пакет и отправился в магазин за продуктами.       На парковке встал ровно посередине разметки, чтобы оставить по бокам Сильверадо побольше места, а для своих покупок взял тележку. Не мотаться же каждый день сюда? Лучше закупиться сразу на все дни, и если уж выпали выходные, то вполне можно провести их в диванно-кроватном режиме.       Он брал с полок всё, что хотелось, не смотря на ценники. Только у отдела с алкоголем немного задумался, голова ещё гудела, и повторять вчерашние подвиги не тянуло. В итоге он взял с полки упаковку из шести банок пива и две бутылки с виски и двинулся в направлении касс. Ему протянули терминал для оплаты, он небрежно поднёс свою карточку и уже брался за ручку тележки, когда раздался неприятный звук отказа в платеже.       — У вас карта заблокирована, — рыжеволосая кассир с подозрением нахмурилась.       — Бред, — Рейзор наклонился к экрану и озадаченно хмыкнул. — Давай ещё раз?       Женщина пожала плечами и повторно протянула ему терминал, вновь раздался неприятный писк.       — Разбирайтесь со своим банком, — крайне невежливо посоветовала кассир. — У вас есть другая карта, чтобы оплатить? Или наличные?       Рейзор достал вторую карточку и демонстративно помахал ею перед носом у женщины, чтобы она смогла различить надпись Платинум и поумерила свой гонор. Она равнодушно протянула ему терминал, но тот издал ровно тот же противный пищащий звук.       — Это точно что-то с ним, а не с моими картами, — заявил Рейзор.       — Наличные есть? — кассир обернулась в сторону охраны магазина.       Рейзору очень захотелось взять охранника под контроль, заставить подойти и вылить всё содержимое своего перцового баллончика в лицо рыжеволосой женщины, но он сдержался, отсчитал наличные и бросил их на лентопротяг.       — Сдачу можешь не давать, — ядовито пожелал он, — может, тогда новый терминал себе купите.       Он раздражённо толкнул тележку вперёд и на выходе из магазина дополнительно смерил охранника самым презрительным взглядом. Всё настроение испортили с утра, недалëкие идиоты! Рейзор осмотрел парковку и нервно оглянулся назад. Парковался ведь точно у входа, прекрасно это запомнил, но напротив магазина стояли потёртый Форд и чей-то Мини. Такую громадину, как его Сильверадо, невозможно было бы не заметить.       Рейзор бросил тележку и несколько раз обежал парковку. Даже магазин по кругу обошёл, чтобы убедиться, что вход и выход из него был один и он не мог ничего перепутать. Пришлось возвращаться внутрь и просить посмотреть записи с камер наблюдения. У него лицо свело от злости, когда он убедился в том, что его машину угнали. Поразительно быстро, минуты две на всё потратили, и только он свой Сильверадо и видел.       — Профессионалы, — восхищённо высказался охранник, делая для него копию записи.       Хорошо хоть денег за диск просить не стал. Всю наличность Рейзор оставил на кассе, заплатить теперь было нечем, а попытка снять деньги на такси в банкомате не увенчалась успехом. Проблема действительно была не в терминале, а в его картах, обе по необъяснимым причинам оказались заблокированы.       Полыхая от праведного гнева, Рейзор решил навестить одно из отделений банка, находившееся как раз неподалёку от магазина, и устроить там скандал. Угнанная машина, брошенные на парковке продукты, необходимость передвигаться пешком и то, что ему велели ждать в холле решения его проблемы целый час, довели его до белого каления, поэтому, когда к нему вышел клерк, Рейзор был готов его избить.       — Боюсь, я ничем не смогу вам помочь, — клерк расплылся в раздражающей слащавой улыбке. — Ваши счета под арестом.       — И что мне теперь делать? — поразился этому заявлению Рейзор.       — Выясняйте ситуацию с налоговой, — посоветовал клерк, — или обращайтесь в суд.       — Абсурд! — возмущённо выкрикнул Рейзор в удаляющуюся спину служащего.       День был окончательно испорчен. Чтобы спасти хотя бы его остатки, Рейзор захватил под контроль первого попавшегося прохожего, тот достал свой кошелёк и без возражений отсчитал ему двести долларов. Теперь можно было на такси доехать до дома, взять запасы наличных и совершить пару звонков, чтобы проконсультироваться по свалившимся на его голову проблемам.       Даже пробки, которые обычно бесили, сегодня не так раздражали. Как ни странно, но больше всего расстроила потеря Сильверадо, хотя на счетах в банках хранилась сумма, на которую можно было купить ещё десять таких. Рейзор расплатился с водителем и начал подниматься к себе. Аж слёзы на глаза наворачивались, настолько гадко себя чувствовал. Он распахнул дверь, не удержался и гневно закричал. Поверить не мог в то, что видел. Вся его мебель, прекрасные белоснежные стены и техника в квартире были испорчены. Зато пазл неудачного дня сложился в цельную картину, ведь весь его дом был исписан надписями «лох», сделанными чёрной краской.

***

      Всю ночь Рейзор в деталях прорабатывал план мести, аж несколько вариантов составил на выманивание женщины из её убежища в доках и наутро был готов к решительным действиям. Каково же было его удивление, когда, спеша к фирме по прокату автомобилей, с которой договорился об аренде ещё вчера, он увидел свою цель сидящей на скамейке и спокойно поедающей мороженое из вафельного рожка. Она тоже его заметила и провоцирующе провела языком по шарику, подмигнув.       — Ох и самонадеянная ты дура!       Рейзор попёр точно на неё, но почему-то через два шага отрубился. Когда он открыл глаза, оказалось, что руки ему связали за спиной и подвесили за них на дерево. Он раскачивался на суку из стороны в сторону, а женщина на скамейке доедала свою трубочку и смотрела на него. Она бросила взгляд на свои наручные часики и одобрительно покивала головой.       — Меньше двух минут на то, чтобы полностью восстановиться, и это с учётом шести пулевых ранений в голову. Прекрасный результат для ворованного исцеляющего фактора!       — Ты попала по полной, сука!       Рейзор как следует дёрнулся, и сук затрещал. Наивно пытаться удержать его так, конечно, уйдёт какое-то время на то, чтобы освободиться, зато потом можно будет её потрясти.       — Не дёргайся пока, — попросила женщина, — а то моя охрана снова выстрелит тебе в голову, и мы не успеем поговорить.       Рейзор осмотрелся и заметил чуть поодаль от скамейки двух весьма напряжённых мужчин. По всей видимости, это и была та самая упомянутая охрана.       — Тебе никакая охрана не поможет, когда я до тебя доберусь.       — Возможно, — равнодушно согласилась женщина. — Но, может, я доберусь до тебя первой? С остальным-то получилось. Твоё досье я нашла сама, довольно скупенькое: Майкл Джером, сержант, уроженец штата Калифорния, рак крови в терминальной стадии. Синистер особо и не парился, нашёл себе нужных людей в хосписе для мутантов, где подбирал подопытных для своих извращённых экспериментов. Не изобретательно, не умно и слишком прозрачно, я из одного архива сразу половину его штата раздобыла с адресами, именами, паролями и явками. А дальше я просто заплатила наёмникам и объявила на тебя охоту, как ты на меня. Сумма для меня — сущая ерунда, зато немереное количество удовольствия от того, что ты наконец-то побудешь в моей шкуре. Твою тачку, кстати, я велела пустить под пресс, а получившийся кубик отвезти тебе обратно в гараж.       — Пошла ты! Строишь из себя крутую, но ты вляпалась, детка, — издевательски усмехнулся Рейзор. — Чувствуешь, что попалась и выхода нет, поэтому и мечешься в бессильной злобе на прощание.       — Ты дурак, — женщина улыбнулась, — потому что если бы был умным, то подумал бы над тем, почему Синистер меня боится. Может, это не просто так? Против любого мутанта есть своё оружие. Такие, как твой приятель Орихалк, очень подходят против таких, как я. Зато такая, как я, очень подхожу против псевдо-бессмертных. Таких, как ты.       — Задумала меня убить?       — Зачем мне размениваться, — женщина закинула ногу на ногу и рассмеялась. — Я приберегу себя для Синистера, а на тебе опробуют силы Слейтеры. Ты бы видел, как они радовались, когда я сделала заказ. Оказывается, им очень не нравилось ходить у меня в должниках, так что они горят желанием найти тебя поскорее и выполнить задание. Тебе я решила дать небольшую фору по доброте душевной, ну а Слейтеров, поскольку они не просто лучшие наёмники Нью-Йорка, но и мои друзья, я вооружила специально против тебя. Я ведь знаю все твои секреты, Майкл.       — Ты считаешь, я испугаюсь? — Рейзор расхохотался.       — Нет конечно, — женщина встала со скамейки и стряхнула крошки с юбки. — Как я и сказала ранее, ты же дурак.       Она подошла к своей охране, их окутал какой-то дым, и все они исчезли, оставив Рейзора болтаться на дереве. Он принялся активно дёргаться, раскачиваясь посильнее, чтобы сломать сук. Очень помогла злость на неё, так что спустя пару минут он добился своего и свалился на землю.       Надо было отдать девчонке должное, не трусила покидать своё укрытие, хотя однажды это и вышло ей боком. По дороге Рейзор укорил себя за горячность и заставил принудительно успокоиться. Ну нашла она на него досье, устроила кучу гадостей, что с того? Сейчас главное не светиться на известных ей точках, перебраться на базу Голгофы, а после того, как с ней будет покончено, сделать новые документы и, может, даже переехать.       Он добрался до своего схрона в Бронксе и склонился над кодовым замком, стараясь вспомнить нужные цифры. Слишком давно сюда не заглядывал за оружием, никакой необходимости в нём до этого не возникало, но сейчас хотелось подстраховаться от неожиданностей. Может, не соврала и действительно наняла наёмников для охоты, так что, может, и до Голгофы придётся отбиваться, как знать.       С кодом дважды ошибся, но на третий раз вспомнил, что выбрал свою дату рождения, составленную в обратном порядке. Дверь наконец поддалась, и Рейзор смог пройти внутрь. Он сразу прошёл к сейфу, а оттого не заметил, что в кресле сидит человек. Только когда тот заговорил, Рейзор понял, что просчитался.       — На моей точке рыбка! — сказал незнакомец.       Голос сильно исказился, так как на его лице был странного вида чернёный щиток. Рейзор запустил касание, чтобы увести мужчину под контроль, но его вытолкнуло прочь, а комнату наполнило еле слышное шипение. Сразу за этим прощёлкало, и в комнате появилось ещё трое. На лице каждого были такие же чёрные маски, что и у первого, разве что стилизованные по-разному.       — Вы, должно быть, те самые Слейтеры, — предположил Рейзор.       — А ты, должно быть, тот самый недалëкий говнюк, который объявил на нашу Фурию охоту? — бросил в ответ тот, что сидел в кресле. — Сейф можешь прикрыть, она обнесла все твои точки и избавила их от оружия.       Рейзор всё равно заглянул внутрь, но лишь убедился, что незнакомец сказал правду. Один из вторженцев достал из-за спины массивный меч, сделал выпад вперёд, и дверца сейфа с грохотом упала на пол, срезанная по всей длине.       — Засекай время, Слэй, — прогудело в маске. — Я хочу знать, сколько он продержится.

***

      Зип поблагодарил Пульсара за помощь, достал из багажника его Форда пакеты с покупками и двинулся в направлении первого кампуса. Минуя второй этаж, он встретился с Дрэдом, и его подчинённый как-то очень подозрительно указал глазами на этаж выше. Зип ускорил шаг, поднялся на террасу и обнаружил, что у его комнаты сидит Слэй в компании его жены. Кэрри ему улыбнулась, а наёмник обозначил своё приветствие лишь слабым кивком головы.       — У нас гости? — спросил Зип, принимая от Кэрри поцелуй.       Слэй уловил его раздражение и почти сразу ответил:       — Я по работе, а не в гостях. Отчитался о выполненном заказе и передал груз.       Кэрри на этом попыталась улизнуть, но Зип успел поставить пакет на пол и перехватить её под руку.       — Ты обещала мне, что не будешь рисковать, пока я отъеду!       — Я помню, — Кэрри обернулась к нему, её глаза горели жёлтым. — Я и не делала ничего своими руками, только план разработала, а воплощали его в жизнь совершенно другие люди.       — Ты снова схитрила, — осуждающе сказал Зип.       Кэрри вырвала у него из руки свой локоть и со злостью выпалила:       — Никто не смеет трогать Майлза Блэка, когда я рядом. Ни живого, ни мёртвого! Я очень рада, что Рейзор подох, и жалею только о том, что не от моей руки!       Вслед за этим она бросилась в комнату, захлопнула дверь, и было слышно, как несколько раз провернулся замок. Зип простонал и растёр ладонями лицо. Ненавидел их ссоры, а тут ещё и на глазах у соперника разругались, что за напасть.       — Не женщина, а сущий кошмар, — высказался Слэй, вставая со стула. — Но лично я рад, что она не стала заниматься тем типом сама.       — А я как рад, — закатил глаза Зип.       — Что-то сомневаюсь в искренности, — Слэй убрал руки в карманы, помялся, но потом всё же решил продолжить разговор. — Слушай, мы друг другу не нравимся, факт, но мы оба на её стороне, так что я, пожалуй, поделюсь соображениями. Если у этого мужика была только частичка исцеляющего фактора Синистера, как говорит Кэрри, то это самое бессмертие — никакой не вымысел. Ты когда-нибудь сталкивался с таким, что не можешь у регенератора голову от тела отделить?       — Мне попадались прочные, — Зип насторожился от того, что озвучил наёмник. — Приходилось искать уязвимости, обычно даже при очень прочной коже остаются мягкие соединения. Места сгибов, локти там, колени, но чаще всего глаза пробиваются ножом.       — Да, тоже сталкивался, — согласился Слэй, — но не с таким, как в этот раз. Мы вчетвером еле справились, никогда не встречал настолько мощного исцеляющего фактора. Меч сквозь шею проходит, как сквозь масло, а рана уже в момент удара зарастает, крови и той пара капель.       — Можно попробовать сначала предела достигнуть, а потом рубить, — Зип принялся за решение головоломки.       — Ага, — Слэй кивнул, довольный ходом мыслей собеседника. — Тоже так рассудили, так что я выдал такой вольтаж, что оплавил сейф, на который он в этот момент опирался. А ему хоть бы хны, отхаркнул горелым и полез врукопашную почти сразу. Знаешь, сколько вспышек мне пришлось выдать ещё, чтобы он начал уставать и появились первые признаки нарушения сердечного ритма? — не дожидаясь ответа, Слэй показал свои руки: от ладоней до локтей кожу украшали чёрные змейки ожогов. — И это я работать начал, когда мы смогли добиться значительной кровопотери и ослабить исцеляющий фактор.       — Как добились? — сразу заинтересовался Зип.       — Мрачный из Барретта вот такую дыру в груди пробил, — Слэй раскинул руки в стороны, словно рыбак, хвастающийся уловом. — И так продолжил, пока все обоймы, которые с собой взял, не потратил. И вот когда половину литража по стенам размазали, вот только тогда исцеляющий фактор просел, и мы смогли выполнить для твоей благоверной задание. Не знаю, что и думать, если просто перелитая кровь даёт такой эффект, то что вы будете делать с Синистером, который эту кровь сам в своём теле производит?       — Без поступления ресурсов он не сможет регенерировать вечно. Если не давать время на восстановление, и для него можно достигнуть предела.       — И сколько на это уйдёт? — спросил Слэй. — Это может занять годы.       — По-твоему, кто-то из нас отступится, потому что это слишком долго? Тебе, может, и без разницы, но я помню, что на чаше весов с другой стороны.       — Да я как бы тоже не забываю, — оскорбился наёмник, — иначе бы с тобой не болтал. Звоните, если новости будут! Бывай!       Слэй махнул Зипу на прощание и пошёл к лестнице. Когда его шаги затихли, Зип предпринял попытку примирения с женой и постучал в окно.       — У меня мороженое в пакете тает. Если ты намерена на меня дуться, то дай хотя бы составить продукты в холодильник.       Кэрри открыла ему дверь и уставилась на него своими жёлтыми осуждающими глазами.       — Виноват, — зачем-то извинился Зип.       — Я не хочу с тобой ссориться, — она переключилась со злости на расстройство и начала размазывать по лицу слёзы. — Прости меня! Я знаю, что невыносима, что я переполнила уже все лимиты твоего терпения, но я не могла не принять меры.       Зип подхватил пакеты и кивнул подбородком в сторону кухни, предлагая Кэрри помочь ему. Самым отличным способом успокоить её по-прежнему оставался метод переключения. Она открыла дверцу холодильника, выложила оттуда медицинский пакет с кровью и начала составлять на полку принесённое молоко.       — А что это такое? — не выдержал Зип, когда они дошли до выгрузки мороженого, а Кэрри так ничего и не объяснила.       — У Рейзора был рак крови, — ответила она, — в терминальной стадии, он умирал и искал лекарство. Синистер предложил ему помощь в обмен на услуги, так что я уверена, что он поддерживал его жизнь, делая ему переливания. В анкете Рейзора исцеляющий фактор не упомянут, однако, со слов Слейтеров, он у него был и весьма сильный, что подтверждает мою теорию. Ну и раз это оказалось так, то согласно нашим договорённостям по исполнению контракта, Слейтеры наполнили для меня этот пакет. Так что, я полагаю, содержимое является полноценной кровью Синистера с небольшой примесью чужой. Мы ведь с тобой знаем, что знание — это лучшее оружие против врага.       Зип посмотрел на пакет с опаской и напряжением, а потом на жену, но уже с восхищением. Зря они все упрекали её за излишнюю эмоциональность, она, конечно, играла против неё, но в какие-то моменты достигала пика и ум Кэрри становился острым, как никогда. То, что лежало сейчас на их столе, вполне могло стать для Синистера смертным приговором.