А ты пойдешь на осенний бал?

— Ты ещё кто? — Скажем так — тот, кто знает о всех ваших приключениях и откуда на самом деле Рэй с Урсулой, — он начал медленно продвигаться к компании друзей, останавливаясь в четырёх метрах от принца. — Ты что-то знаешь о вторжении? — Стой, не здесь, — Джейкоб остановил разозлённого пришельца как только тот собирался сделать шаг вперёд. — Вам лучше поспешить, — он повернулся вправо, щелкнул пальцами и бросил последний взгляд на стоящую позади всех Эмбер. Как только незнакомец зашёл за угол, ребята двинулись вперед в попытках проследовать за ним, однако коридор оказался пустым, словно здесь никого и не было. — У нас нет машины, что будем делать? — Эмбер обратилась к Рэю, едва лишь компания оказалась на улице. — Неважно, компьютер отправил возможные координаты местоположения приближающихся дроидов. Они остановились около дороги. Через несколько минут к ним подъехала Миранда на своём пикапе. — Пожалуйста, скажите мне, что машина никак не пострадает в этой битве, иначе не то, чтобы отец мне новую машину не купит, а то, что больше со школы свалить не смогу, — она окинула всех взглядом, проверяя, все ли члены команды на месте. — Не беспокойся, мы оставим ее чуть дальше заброшки, чтобы наверняка в нее ничего не прилетело. — А в неё может что-то ПРИЛЕТЕТЬ? — Тссс, не отвлекайся за рулем и смотри на дорогу, — Рэй успокаивал подругу, заметив как сильно она вжалась руками в руль. Погладив ее по плечу, Миранда заметно перестала нервничать, руки расслабились, однако в голове появились тысячи мыслей о предстоящей «битве».

***

За короткое время они успели доехать до заброшенного здания, находящегося на въезде в город. — Только не говорите мне, что биться мы будем здесь, — выходя из машины простонала Эмбер, — а я так надеялась, что после нашей первой встречи мы сюда больше не сунемся. — Хей, не переживай, вот когда увидишь, что мы здесь приготовили — ты точно удивишься, — уже как настоящий человек, Рэй подтолкнул свою подругу кулачком в плечо. Все чаще и чаще Смит замечала за своим другом привычки землян. Ей нравилось то, как он с Урсулой осваиваются на Земле, но от мыслей, что скоро им придется покинуть это место — встает ком в горле. Иногда ее преследовали мысли, что есть команда и на чем она держится, и порой все сводилось к тому, что если бы не случайно упавший корабль с пришельцами и случайное нахождение сразу четырех людей в одном месте, то ее будни в школе остались бы такими же серыми. Серыми, как в школе, из которой она не хотела уезжать, думая, что больше не найдёт новых друзей и парня. Думая, что переезд в Клирвью — грабли в ее планах на будущее, которые точно не обойти. — Ты в порядке? — Джейкоб похлопал ее по спине, выводя из транса. — Да, все в порядке… ого. Ребята зашли в заброшенное здание, и Эмбер увидела большое количество проводов, экранов и других приборов, которые как бы не должны здесь вообще быть. — А это… — Пока ты была в школе на репетициях и на дополнительных занятиях, мы тут намутили ловушку на случай внезапного вторжения, — ответил ей Тодд, нажимая на кнопку включения генератора, — что-то здесь от корабля Рэя, что-то наше. Ну, с кем будешь отбиваться? — Ааа… у меня есть выбор? — девушка не могла поверить своим глазам; она ожидала от друзей все, но не тайно заготовленное оборудованное логово для борьбы с пришельцами. Ее ошалевший взгляд пробежался по огромному помещению. — Так, значит идёшь со мной, компьютер засек приближение в радиусе 500 метров свыше! — Рэй взял ее за руку, потянув в сторону лестницы, чтобы подняться наверх. — Тогда идём, — она не стала сопротивляться. Лишь бросила последний взгляд в сторону брюнета, уловив то, как он смотрит на неё. Она не могла разгадать его эмоции на лице, но по губам сумела прочитать «удачи».

***

— Агенты, вы куда сейчас? — Нет, ты посмотри на неё. Была в шаге от ареста и уже фамильярничает. — Тайна следствия, а вообще… Эмбер продолжала слушать диалог агентов, пока не поймала его взгляд на себе. — «Пойдём отсюда» — прошептал Тодд. Эмбер поняла его с полуслова и, бросив пару слов на прощанье друзьям, пошла в сторону дома. Тодд догнал ее через несколько секунд, попрощавшись с остальными. Он подкрался со спины и начал щекотать ее, отчего Эмбер завизжала на всю улицу и ударила его в бок. — Ауч, ты убила меня, — он схватился за бок справа и скрючился от «боли». — Нечего подкрадываться со спины и применять такие грязные манёвры! Они оба засмеялись и взяли друг друга за руку. — Ну что, пойдём до меня? — Пошли, — она обняла его за талию, прижавшись крепче.

***

Среда, 22.09 — Ты не хочешь мне ничего сказать, юная леди? Не успев зайти в дом вечером после очередного вторжения и целого прожитого дня у Тодда, Эмбер почувствовала, как на ее плечи снова падает огромный груз. Сейчас ей предстоит пережить нападение тетушки с вопросами по типу «где ты была» и «что делала», а затем и вовсе выслушивать лекцию о том, что «твоя мать совершенно безответственна, раз не рассказала о том, как стоит вести себя с мальчиками». — Я же сказала, что была у Миранды… — Ты думаешь, после твоей выходки в четверг, я оставлю тебя совсем одну? — Какой четверг? — Тот самый, когда ты залезла на крышу дома и рисковала своей жизнью, пока я была в неведении и думала, что ты уже помылась и спишь, а затем услышала сразу два храпа из твоей комнаты! Келли встряхнула полотенце и повесила его на стул, после скрестив руки на груди. — Ну да, ко мне приходил молодой человек, и что? Мне уже 17 лет, могу позволить себе эту «роскошь». — Да знаешь что, милая моя! В твои годы… Конец. Точнее, начало. Дальше в доме царил хаос в виде двух перекрикивающих друг друга людей. — Пора бы уже задуматься о карьере и будущем, а не таскаться с этими балбесами по свалкам! — Да знаешь что, тетя Келли! Вас вообще сюда никто не звал! Вы живете здесь всего несколько дней, но Ваше присутствие в НАШЕМ доме так и заставляет меня находиться здесь как можно меньше! В комнате повисло молчание. — Хоть я вижу вас только рано утром и поздно вечером, но Вы мне уже так надоели! Катитесь к чертям в свой Массачусетс, а нашу семью оставьте в покое! Такого тетя Келли точно не ожидала услышать от девочки, которую она знала с самого ее момента рождения. — Как у тебя хватает совести такое говорить? — А что я еще могу сказать? Вы ворвались в наш дом, якобы мой отец просил приглянуть за мной, хотя я уверенна на все сто процентов, что это не так. — Вот именно, что ты не знаешь, правда это или нет. Ты думаешь, я сама решила взять и приехать за столько миль, чтобы потом выслушивать такие слова в свой адрес? — Ну не знаю, почему тогда отец мне все еще не позвонил и ничего не сказал? Ой, знаете, может мы прямо сейчас ему позвоним и все выясним? Эмбер направилась в гостиную, чтобы набрать родителей со стационарного телефона, как вдруг почувствовала сильный удар в спину. — Ты не посмеешь этого сделать! — незнакомый голос раздался по всей комнате. Оказавшись в считанные секунды прижатой к полу, она попыталась повернуть голову чтобы хоть как-то увидеть нечто, напавшее на нее. — Не думал, что ты так скоро схватишься по ним! Голос который она слышала сзади все больше и больше вгонял ее в панику, но она осознавала, что сейчас не время для тревоги. — «Черт, надо попытаться добежать до браслета и отправить сообщение», — подумала она попутно продумывая план пути от пола до двери главного входа. — Надо было прижать вас всех еще раньше! Долго я скрывал свою настоящую сущность, но теперь… Эмбер почувствовала, как вдоль ее тела начали проходиться странные… штуки? Словно это были щупальца, такие же гладкие и скользкие, присасывающиеся к белоснежной гладкой коже девушки. В ходе своего монолога «монстр» успел ослабить хватку ненадолго, и брюнетка, воспользовавшись первым и скорее последним моментом, схватила с журнального столика карандаш и со всей силы воткнула его в одну из множества щупалец. Словно от электрического удара, пришелец дернулся и выпустил девушку из своей хватки. Смит быстро поднялась на ноги и что есть мочи побежала на выход. — Ты правда думаешь, что сможешь от меня убежать? Монстр тут же погнался за ней. Эмбер увидела его лишь на секунду, но и этого хватило, чтобы паника окончательно охватила ее разум. Все-таки дроиды и настоящие пришельцы в своей форме — очень разные вещи. Теперь ее мысли были заняты выяснением происхождения этого существа, потому что он совсем не был похож на Рэя и Урсулу. — «Как минимум он знает их, раз прилетел именно сюда и в этот момент!» — подумала девушка про себя тут же, как только схватила браслет с полки и выбежала на улицу. — Не убежишь! — пришелец вытянул свои щупальца вперед и схватил девушку за талию, притягивая к себе. — Черт! Единственное, что успела сделать Эмбер — это отправить букву «С» в сообщении Тодду. — Надеюсь он хоть как-то откликнется на это смс, блин! Монстр продолжал затягивать ее все дальше вглубь дома. Через несколько секунд они оказались на чердаке, о существовании которого Эмбер даже и не догадывалась. — Посиди здесь, пока я не закончу с деталями, — он бросил ее в угол комнаты, другими щупальцами связывая ее руки и ноги только что найденной веревкой. — «Боже, это что, где вообще такое?». Эмбер начала осматриваться в комнате, продумывая еще один план побега. На этот раз идеи в ее голове генерировались медленно, точнее, их вообще не было. После сильной трясучки и сильного удара об пол, ее голова шла кругом, в глазах все было размыто. Единственное о чем она сейчас думала — получил ли Тодд ее сообщение, и придет ли кто на помощь. — Что тебе от меня нужно?! — крикнула она монстру, который кружил вокруг какого-то аппарата, слегка похожего на компьютер из корабля принца. — О, я посвящу тебя в свои планы, а пока, посиди молча. На несколько минут он скрылся за ширмой, а затем вышел с сине-зеленой колбой в руках. Эмбер все также не могла четко видеть происходящее в помещении, лишь очертания. Тем не менее, она заметила приближающегося к ней монстра. — Ты правильно мыслишь, кое-что от тебя мне все-таки нужно, вот только, надо бы это найти… Он нагнулся ближе к ней, осматривая со всех сторон. Терпкий запах лимона ударил ей в нос, она поежилась и начала потихоньку отодвигаться назад. — Бежать некуда, милая. Эмбер уперлась в стену позади. Пришелец пустил свои щупальца бродить по телу девушки в поисках чего-то. — Я знаю, что эта вещь точно должна находиться у тебя. — Может объяснишь, что тебе нужно? — Увидишь, как только я найду ее, — он запустил свои щупальца ей под одежду. По коже побежали мурашки и неприятный холодок. Спустя еще нескольких десятков секунд поисков неизвестной вещицы, монстр наконец подцепил что-то и начал вытаскивать из-под одежды девушки. — Энергоячейка! — Вот оно! Инопланетянин окончательно вытащил ее наружу, освобождая от веревки, на которую та была привязана. — Не так быстро! Из пистолета вылетели две пули и попали прямо в голову и плечо монстра. Эмбер повернулась на звук выстрела и увидела около окна ее друзей. Еще спустя пару секунд раздались несколько выстрелов, которые не остановили, но задержали пришельца. Тодд моментально побежал в их сторону и выхватил энергоячейку. Рэй и Урсула окружили противника, встав по обе стороны от него. — Принц, будьте осторожнее, я справлюсь с ним! — Давай действовать вместе, — Рэй прицеливался космическим оружием, присматривая более удачный угол для нападения. В это время Миранда подобралась к Эмбер и стала развязывать веревки, которыми та была связана. Джейкоб не терял времени и вместе с Тоддом начал постепенно вытаскивать наружу устройство, вокруг которого несколько минут назад возился монстр. — Глупцы, особенно ты, принц, не зря ваш имперский главнокомандующий поднял мятеж. Весь ваш род долго держался на троне, настало время перемен! Пришелец выпустил все свои щупальца, расталкивая ребят по разные стороны. Одной из них он схватил Миранду и побежал в направлении окна. Выскочив наружу, он запустил какое-то устройство на своем поясе и взметнул наверх. — Миранда! — Эмбер тут же захотела выскочить на улицу, забыв, что находится на самом верху дома, благо Тодд успел ее остановить. — Подожди! — Чего ждать, нашу подругу схватили, нам нужно срочно что-то предпринять! — Эмбер, успокойся, слышишь, — как только Рэй пришел в себя, он поднялся на ноги, подошёл к ней и начал ее успокаивать, треся за плечи, — сейчас у нас нет устройства, чтобы полететь в открытый космос. — Куда он ее унес??? — Эмбер перешла на крик, захлебываясь в слезах. — Я знаю его, это был Галор, бывший главный инженер нашего округа. Его выгнали и заключили под стражу как только он начал строить планы по свержению моего отца и подготовки к государственному перевороту. — Что мне это даст, Рэй?! Нашу подруги унес какой то галактический черт, а мы сидим здесь сложа руки, ничего не предпринимая! Ее надо спасать! — Главное спокойствие, мы что-нибудь придумаем. — Да к черту всех вас, я сама пойду ее спасать! Смит прыгнула в дырку в полу, через которую монстр и вывел ее в эту комнату. — Эмбер, остановись! — Тодд мигом побежал за ней и, догнав, схватил за руку. — Либо ты идешь со мной, либо ты больше не появляешься в моей жизни.