Последний в роду

Вечер пятницы. На улице шумит ветер, подхватывая зеленую листву с деревьев и унося ее куда-то вдаль. Она пролетит тысячи и тысячи миль, увидит пустующие в такой час переулки, неприметные магазинчики с покосившимися вывесками и облупившейся краской на стенах и сделает «мертвую петлю», прежде чем наконец медленно опуститься на землю под ноги редких прохожих, прямо перед мрачным старым домиком, расположенном по адресу «Паучий тупик, дом 13». Если идти вдоль по улице, мимо точно таких же, на первый взгляд, домов, то ни за что нельзя заметить разницы между ними. А она есть. Приблизившись к последнему, можно почувствовать легкие колыхания защитного купола, ограждающего от всякой опасности снаружи. Конечно, обычный маггл просто пройдет дальше, не обратив внимания на странно заросший сад, даже несмотря на довольно жилой вид самого строения, а вот маг… Ведь в этом доме живет настоящий волшебник. Хотя, может, это слишком громко сказано. Волшебник бы так сильно не запускал газон, все же изредка выходя его подстричь, но ЭТОГО волшебника такие мелочи не волновали. Для него было главным наличие теплого камина, кресла перед ним, в котором так приятно посидеть по вечерам, вытянув ноги поближе к огню и, пожалуй, еще удобной мягкой кровати — все-таки надо же где-то спать. Вот и сейчас Северус Снейп, Мастер зельеварения, боевой магии и Темных Искусств, выживший после, казалось бы, смертельного укуса ядовитой змеюки Нагайны, сидел в том самом кресле и читал газету. По правде говоря, он сам немало удивился, когда очнулся 3 июня в Госпитале Святого Мунго живым и относительно невредимым, не считая заживающего шрама на шее. Ворвавшаяся в палату взволнованная медсестра стала нервно пересказывать события, которые Снейп пропустил, будучи в отключке, и почему-то благодарить… Из ее сбивчивого рассказа Северус понял, что Светлая сторона всё-таки выиграла Войну и теперь уже окончательно уничтожила Лорда, его самого почему-то оправдал Гарри-какого-то-Мордреда-выживший-после-второй-Авады-Поттер, и то, что ему зачем-то выдали Орден Мерлина первой степени. Вылечив Снейпа, наказав ему принимать Заживляющее с Восстанавливающим, поблагодарили за неоценимую помощь в Победе и отпустили, как говорится, на все четыре стороны. Но Северусу идти было некуда, кроме как в старый, памятный с детства, маленький домишко в Коукворте. С тех пор он тут и живет. Сделав небольшой ремонт, уборку и отыскав несколько книг, Снейп вполне комфортно обустроился в старом новом доме. Теперь, когда ему не надо оставаться в Хогвартсе даже на каникулах и периодически отлучаться на собрания фанатиков чистой крови, у него появилось много свободного времени, которое он решил занять приготовлением зелий. Конечно, в этом тесном городишке пользоваться магией и другими ее производными нельзя, так как можно привлечь нежелательное внимание как и магов, так и магглов, поэтому Северус варил зелья тайно. У него в распоряжении был двухэтажный дом. Мрачный и почти развалившийся, с потрескавшейся краской и сломанной черепицей. Он держался только на заклинаниях, иначе бы просто рухнул. Все-таки прошло много лет с того времени, когда Снейп в нем жил, проводя летние каникулы в Хогвартсе. Внутри же он выглядел гораздо лучше: в самом начале располагался узкий санузел, в котором были только душ, унитаз и раковина. Остальная часть домика была отремонтированной: темно-зеленые обои покрывали стены прихожей и переходили в небольшую гостиную. Там по всему периметру стояли множество шкафов с самыми разными книгами: как маггловскими, так и магическими. Широкое красное кресло было повернуто к камину на противоположной стороне комнаты, а пол украшал прямоугольный темно-коричневый ковер, на котором также стоял маленький журнальный столик из черного дерева. Мебели в гостиной было немного, но от этого она становилась только уютней. Следующей комнатой была маленькая тесная кухонька, благодаря которой Снейп готовил себе еду, за неимением домовика. Если пройти дальше, то можно заметить лестницу, ведущую на второй этаж. Там находились всего три комнаты: бывшая спальня покойных родителей, самого Северуса и рабочий кабинет. Но Снейпу, оказалось, не нужно было столько, поэтому он переделал свою бывшую спальню в лабораторию. Из нее была вынесена вся мебель в спальню побольше, а она сама — заставлена необходимым оборудованием. Длинные стеллажи и шкафы с разными ингредиентами для зелий были расположены вдоль стен по всему периметру комнаты, а в самом центре стоял большой стол из черного дерева.Тут Снейп варил лекарства, заказанные аптеками, и другие полезные снадобья. Он до сих пор удивляется своей неожиданной популярности, возникшей после его пробуждения в Мунго, которой позавидовал бы и сам Поттер. Теперь как-будто бы все волшебники Лондона считали своим долгом прийти в раньше совсем не славящийся туристами Паучий Тупик и расспросить Героя Второй Магической Войны о том, как же ему удавалось работать двойным шпионом и не попасться никому. И, конечно, главным вопрос был о том, как же ему удалось выжить. А что он мог ответить, если и сам этого не знал? Там, на грязном полу Визжащей хижины, лежа в собственной крови, вытекающей из шеи, он говорил Поттеру последние, как он тогда думал, слова, глядя в глаза Лили, и прощался с ними. Прощался с жизнью. Но судьба распорядилась иначе. В следующее мгновение, по его внутренним часам, Снейп пришел в себя, лежа на белой накрахмаленной кровати, и с недоумением смотрел в потрескавшийся потолок над собой. Вокруг него сверкали, переливаясь в свете солнца, как он потом понял, чары оповещения, а на прикроватной тумбочке стояла прозрачная ваза с довольно странным букетом. В нем были светло-жёлтые лилии вперемешку с белыми гвоздиками. «Хм, странно. Кто же будет приносить цветы Пожирателю Смерти и убийце великого директора Дамблдора? Пусть это и не так. И, конечно, в каждый букет все теперь будут совать лилии…» — размышлял Северус, пока его не побеспокоила та самая медсестра. Благодарности, по мнению Снейпа были лишними, но ему всё равно пришлось их выслушать, потому что он никак не мог встать с кровати из-за неимоверной слабости. Как он потом узнал, она была последствием целого месяца комы. Оказывается, в Мунго его принес Гарри Поттер, победив по дороге Темного Лорда. Северусу еще повезло, что он сумел так долго пролежать на холодном полу Хижины в простой отключке и дождаться Спасителя. Целители все это время старались «оживить» его, применяя все известные им заклинания и зелья. В итоге, они все-таки привели его в чувства и теперь он лежал под сложнейшими заклинаниями, которые поддерживали дееспособность организма. Посмотрев по сторонам, Снейп заметил рядом с вазой зелья, идентифицированные им как Восстанавливающее, Заживляющее, Обезболивающее и Костерост. Конечно, если бы целители лечили профессора зельями его производства, то он проснулся бы намного раньше. Но особо жаловаться, как говорится, не приходилось. Выжил – и хорошо. Видимо, жизнь дала ему второй шанс. Грех им не воспользоваться. И теперь он по настоящему жил, занимаясь любимым делом — варил зелья. В Хогвартсе, конечно, тоже была возможность это делать, но не было времени. Там он разрывался между должностями декана Слизерина, профессора Зельеварения и двойного шпиона. Также ему было необходимо играть роль мрачного человеконенавистника, что очень даже хорошо получалось, если судить по множественным жалобам студентов — да и преподавателей — на него, как на «несправедливого» и «вечно потакающего только своим Змеям» человека. Правду знал лишь Дамблдор, но скрывал ее из-за напряженного положения в магической Британии. Теперь же, когда истина стала известна всем на суде по его оправданию, к нему тут же повалили поклонники и журналисты. Как оказалось, Рита Скиттер даже написала про него целую книгу под названием «Северус Снейп. Сволочь или святой?», в которой подробно рассказывается о его «неоценимом вкладе» в победу над Тем-Чье-Имя-Уже-Можно-Называть. Видимо, как раз из-за этой книги его наконец-то оценили по заслугам и стали уважать. От «весёлых» воспоминаний о своём безрадостном прошлом мужчину отвлек настойчивый стук по стеклу. Положив недочитанную газету на маленький журнальный столик, стоящий между креслом и камином, он подошел к пошарпанному окну и открыл его. В комнату тут же влетел грозного вида филин. Сделав небольшой круг, он опустился на подлокотник кресла и, важно ухнув, протянул лапку с письмом. Северусу часто писали письма, в которых просили разрешения прийти в гости, так как на доме стояли сильнейшие защитные заклинания, не пускающие названных гостей дальше ворот. Поэтому Снейп нисколько не удивился письму и, открывая конверт, уже прокручивал в голове вариант более вежливого отказа для знакомых и невежливого — для журналистов, но пробежав по тексту глазами все его мысли перепутались. «Уважаемый мистер Снейп, Просим Вас как можно скорее явиться в банк Гринготтс и принять наследие рода Принц, в связи со смертью последнего представителя. Поверенный рода Принц — Берткухх» Северус осел в кресло, испугав филина, и судорожно вспоминал, были ли у него раньше хоть какие-то родственники? Выходит, были, но он о них не знал.