Таланты и недостатки

      Солнце неторопливо поднималось всё выше над горизонтом, озаряя просыпающийся и возвращающийся к жизни небольшой городок, а в утреннем воздухе чувствовалась прохладная свежесть. Кастиэль вдохнул всей грудью, наслаждаясь очередным погожим весенним днём, и свернул на улицу к месту работы. Приют для животных «Hairy friends». Он зашёл в здание, над головой раздалась мелодия колокольчиков, а на лице расцвела радостная улыбка при виде рабочего места: небольшое, но светлое помещение, стеклянные витрины с баночками кормов, лекарств и витаминов, лакомства и игрушки для разных животных. Кастиэль очень любил свою работу и ни разу не прогадал, выучившись в своё время на ветеринара. Животные ему всегда были ближе людей.       — Доброе утро, Касси! — с широкой улыбкой поприветствовал его коллега, появляясь в проёме двери рабочего помещения.       — И тебе, Габриэль. Ты сегодня рано, — подметил Кастиэль и зашёл в помещение для сотрудников. Неторопливо снял с себя плащ и оставил его на крючке вешалки. Габриэль любезно передал белый халат с эмблемой приюта, который Кастиэль незамедлительно надел, поблагодарив друга. У Каса с детства наблюдались проблемы в коммуникации с людьми, отчего и не было друзей. Однако, несмотря на свои особенности в отношении к людям, Габриэль и другие сотрудники приюта смогли стать для него хорошими приятелями. И Кастиэль дорожил этими отношениями, но всё ещё боялся привязаться и выйти на уровень дружбы.       — Я просто хотел утереть тебе нос, трудоголик, — самодовольно ухмыльнулся Габриэль, прикрывая глаза. Кастиэль улыбнулся и закатил глаза — таков уж Габриэль. Его коллега являлся оптимистом до мозга костей, а ко всему прочему был ещё настоящим весельчаком по жизни.       — Я просто очень люблю свою работу, — с мягкой улыбкой поделился Кастиэль, понимая, что Габриэль решил подшутить над его принципиальностью приходить раньше всех остальных. Габриэль завалился на небольшой диванчик в их помещении, раскинулся поудобнее и задумчиво посмотрел на него.       — Похвально, но как же личная жизнь? Неужели ты до сих пор живёшь одной работой? — поинтересовался он и потянулся за шоколадной конфеткой, что лежала в специальной вазочке на рядом стоящем столе. А ещё он безумный сладкоежка.       — Мне хватает этого для счастья. Помогать животным — мои призвание и жизненная цель. Ведь кто позаботится о них, если не мы?       — Ла-адно, твоё дело, — пожал плечами Габриэль и тяжко вздохнул. — Просто, помимо работы, в жизни есть масса других интересных вещей и способов времяпровождения.       — Я знаю. Не забывай, что я ещё и волонтёр, а у них много разнообразной работы. Меня всё устраивает, — он подошёл к столу с чайником и заварил горячего зелёного чаю, чтобы согреться и настроиться на рабочий лад.       Кастиэль мог выглядеть в глазах других как фанатик своей работы, и он этого не отрицал. Он с чувством подходил к профессии, а забота о пушистых друзьях позволяла расслабиться и испытать положительные эмоции от общения. С самого детства Кас обладал большим и сострадательным сердцем, таскал домой бездомных животных, выхаживал их и вместе с мамой находил для них надёжные заботливые руки. И общению с людьми предпочитал животных по ряду веских причин. Вне работы Кастиэль часто занимался волонтёрской деятельностью, направленной на заботу о братьях наших меньших, и это разнообразило его жизнь. Уделял много времени чтению, просмотру сериалов и фильмов, прогулкам и спорту. В жизни много интересных вещей, которыми можно с удовольствием заниматься. Но зачастую то, что для других людей имело большое значение, ему не представлялось необходимым.       — Допивай чаёк да пойдём зверушек кормить. Они нас уже заждались, — улыбнулся Габриэль, закидывая в рот ещё одну конфету. Кастиэль кивнул, в пару минут расправился с напитком в кружке и вместе с разговаривающим Габриэлем направился в помещение для животных.       Они разделились. Кастиэль отправился чистить клетки грызунов и кошек, а Габриэль — попугаев и собак. Уборка в домиках для животных всегда успокаивала Каса, заставляла ощутить в себе огромное количество неисчерпаемых любви и нежности, позабыть о проблемах. Смотреть на всех животных, что у них оказались по разным причинам, порой было до жути больно и грустно, потому что каждый заслуживал большего. Каждая зверушка их приюта заслуживала заботливых хозяев и дом, полный тепла и любви.       Добравшись до клеток с кошками, он принялся убирать клетку Барбариски, ухоженной белой кошечки с проницательными янтарными глазами. Она оказалась здесь недавно, потому что её пожилая хозяйка умерла, и кошка всё ещё не пришла в себя. Кастиэль старался наладить с ней контакт и подружиться, частенько угощал её лакомствами, даже в неположенное время, надеясь, что Барбариска вскоре повеселеет и справится с потрясением.       — Я понимаю, как тебе тяжело, красавица, правда, — заботливо говорил Кас, наполняя её миску кормом. — Все мы теряем кого-то дорогого нашему сердцу. Несколько лет назад я потерял маму, которая воспитывала и растила меня в одиночку, — он налил воды во вторую миску и аккуратно погладил кошечку, которая уже привыкла к Кастиэлю и изредка мурлыкала в его компании, довольно щуря глаза. Так она напоминала ему Мориса, глухого кота, которого Кас не так давно забрал к себе на попечение. — Говорят, что время раны лечит. Глупости. Со временем мы просто привыкаем к боли, а невзгоды делают нас сильнее, — Кас вздохнул, понимая, что ничего больше не может сделать для Барбариски. Это печалило, но всё же лучше, чем ничего. Он искренне верил, что для неё обязательно найдётся хороший человек. Для каждого, кто сюда попал. Они все имеют право на счастье.       — Хорошая речь, — одобрил Габриэль с лёгкой улыбкой, давно уже привыкший к странным замашкам Кастиэля, в которые входили разговоры с животными. Кас был убеждён в том, что им тоже необходимо общение и многие наверняка способны понимать их речь.       — Спасибо, — он смущённо улыбнулся и приступил к уборке другой клетки, находя тему для разговора со следующим питомцем, как вдруг заметил тихий монолог Габриэля с собакой, которую забрали службы у непутёвого хозяина, морившего её голодом и позволявшего себе поднимать на бедное создание руку. Кастиэль проклинал подобных уродов. Но, наблюдая за попыткой Габриэля перенять его тактику, он невольно улыбнулся.

***

      Когда все животные были накормлены, а их клетки вычищены, Габриэль и Кастиэль встретили остальных сотрудников приюта и принялись работать с поставкой новых товаров. Анна занялась инвентаризацией поступления, после чего они с владельцем приюта распределили, какая часть уйдёт на витрины, а какая — на содержание обитателей. Габриэля отправили со своей частью на склад, а Кастиэля — за прилавок.       Пока посетителей не было, он подготавливал ценники и размещал товар на витринах. Но уже через каких-то полчаса после начала работы за прилавком в помещение под раздавшуюся мелодию колокольчиков зашли двое молодых мужчин. Один из них был высоким и крупным, с длинными светлыми волосами, а второй — пониже, с ёжиком русых волос. Кастиэль отвлёкся от занятия и приготовился консультировать посетителей.       — Добро пожаловать в приют для животных «Мохнатые друзья». Могу ли я вам чем-то помочь? — он дежурно улыбнулся, смотря на высокого, а потом переводя взгляд на того, что пониже. При взгляде на него Кас даже не заметил, что затаил дыхание и с интересом рассматривал его лицо и одежду.       — Да, вы очень нам поможете. Нам с братом хотелось бы посмотреть ваших собак и, может быть, осчастливить кого-нибудь из них, — высокий мужчина мягко улыбнулся, что, стоит признать, вызывало доверие. Кастиэль перевёл на него взгляд, отгоняя непрошенные мысли и возвращаясь в рабочий процесс.       — Без проблем. Пройдёмте за мной, — Кас махнул рукой, призывая посетителей пройти в помещение для животных, и подвёл к отделу с собаками. — Возможно, у вас есть какие-либо критерии выбора питомца? Крупная, мелкая или средняя порода?       — Нам бы подошла крупная порода. Моему брату необходим компаньон, который хоть немножечко расшевелит его и будет радовать, — он как-то странно состроил лицо и чуть тише добавил: — У него непростой период в жизни, хотелось бы привнести хоть капельку радости.       Кастиэль чуть нахмурился и посмотрел на брата собеседника, который не особо был заинтересован в происходящем, рассматривая собак перед собой. Что-то в речи посетителя показалось ему странным, но углубляться в это он не имел права, поэтому взял себя в руки и продолжил знакомить посетителей с наиболее подходящими под данные критерии кандидатами. Высокий слушал внимательно и активно размышлял, задавал вопросы, а вот его брат петлял у них за спинами со скучающим и даже поникшим видом. В конечном итоге братьям приглянулась та самая собачка, которая была спасена службами от жестокого хозяина.       — Её зовут Дафни, породы бернский зенненхунд. Она попала к нам совсем недавно, и мне стоит предупредить вас о том, что в отношениях поначалу могут возникнуть затруднения. Дело в том, что Дафни подвергалась жестокому обращению у прежнего хозяина, и это оставило в её психике след. Мы делаем всё возможное, чтобы вернуть её доверие к людям, и это получается.       Высокий мужчина присел перед клеткой, расплылся в улыбке, что-то бормоча собаке. Дафни явно проявляла любопытство, но подойти ближе всё ещё опасалась. Кастиэль поднял взгляд на скромного спутника посетителя и столкнулся с заинтересованными зелёными глазами. Тот сразу же отвернулся и попытался сделать вид, что вовсе не пялился на работника приюта, чему слабо верилось. Дыхание сбилось. Кас почувствовал, как загорелись его щёки и уши, наверняка покрываясь румянцем.       — Презираю тех людей, что позволяют себе насилие над животными. В чём же она виновата?       — Не могу с вами не согласиться, — кивнул Кастиэль, ощущая где-то в груди жгучую злость при мысли о существовании зоомучителей, контрабандистов и охотников. Временами разные негативные чувства овладевали им, и Кас искренне жалел, что не может избавиться от подобного зла в этом мире. Животные никаким образом не заслуживают насилия. Он поспешил откинуть эти мысли подальше и заняться работой. — Может быть, мне открыть клетку? Желаете познакомиться ближе?       — Если можно, — пожал он плечами и послушно отошёл, уступая место работнику приюта. Кастиэль улыбнулся и с лёгкостью открыл клетку.       — Ну же, Даф, иди ко мне, — ласково начал Кас. — Будем знакомиться с твоими возможными хозяевами. Они тебя не обидят. Они хорошие.       Дафни не спешила выходить, и Кастиэль чувствовал её напряжение. Знакомство с новыми людьми всегда было для неё той ещё проблемой. Однако Касу удалось её выманить и познакомить с посетителями. Он бы даже сказал, что они ей понравились. Она никогда не лизала ни одного из приходящих посмотреть собачку, да и вела себя заметно сдержанно, однако в этот раз всё было чуть иначе. Клиентам она также понравилась, поэтому они прошли оформлять документы о передаче Дафни в добрые руки. Высокий парень любезно взял поводок, протянутый Кастиэлем, а брата непреклонно заставил заполнить бумаги.       — Я всё ещё не думаю, что это хорошая идея, Сэм, — негромко сказал он, беря в руки ручку, и недовольно хмурился, рассматривая пункты, которые необходимо было заполнить. Кас невольно напрягся, смотря прямо в упор на посетителя, и закусил губу.       — Вы уверены, что хотите взять собаку? Мы поначалу ведём контроль над хозяевами животных, которые обрели дом. Не хотелось бы, чтобы они попали не в те руки, — твёрдо сказал Кастиэль, продолжая разглядывать мужчину перед ним и терзаясь смутными опасениями. Ожидание ответа оказалось дольше, чем следовало бы. Он даже взгляд на него не поднял. Поэтому ответил Сэм.       — Не переживайте, мы обязуемся как следует заботиться о Дафни. Это была моя инициатива, чтобы привнести в нашу жизнь немного тепла и счастья. Дину требуется ещё некоторое время. Но у него очень большое сердце, которое обязательно полюбит нового члена нашей скромной семьи, — он доброжелательно улыбнулся, а мужчина, названный Дином, вздохнул и наконец-то принялся заполнять документы.       — Очень надеюсь.       Уже через десять минут, когда все необходимые бумаги были заполнены, клиенты приобрели необходимые вещи для ухода за Дафни и выслушали двадцатиминутную лекцию о том, как же заботиться о собаке и какой подход к ней применить. Позже Кастиэль проводил их взглядом с лёгкой улыбкой и надеждой на счастливое будущее одной из подопечных их приюта.

***

      — Спасибо за покупку, — улыбнулся Кастиэль и протянул клиентке небольшой пакет с лекарствами и витаминами. — Пусть ваша кошечка поправляется!       Женщина добродушно улыбнулась, в ответ поблагодарила его и ушла. Кас проводил её взглядом, но внимание в очередной раз привлёк знакомый парень за стеклом. Дин Винчестер, как он написал в анкете, вместе с братом заглядывали сюда около месяца назад и ушли с новым другом. Кастиэль вежливо обслужил их и не ожидал больше здесь увидеть, но чисто по случайности увидел сегодня Дина за окном приюта, и сердце пропустило удар. Он не спешил заходить внутрь, хотя предпринимал попытки. Спустя полчаса пропал из поля зрения. А потом вновь вернулся. В сумме прошло уже два часа, но цели визита Кастиэль так и не разгадал.       — Что это за типчик возле нашего приюта всё утро бродит? — с неподдельным интересом спросил Габриэль. Да уж, не заметить Дина было трудно.       — Новый хозяин Дафни. Не знаю, что он тут забыл. Надеюсь, с собакой всё хорошо, — пожал плечами Кастиэль, поправляя коробочки на витрине с медикаментами. Габриэль помолчал, хмыкнул и загадочно улыбнулся.       — Может, тебе следует выйти к нему?       — Зачем? Если ему что-то нужно, то найдёт силы зайти и спросить. Не бросать же мне рабочее место, — спокойно ответил Кас и оставил витрины в покое. Он с детства не любил беспорядок, и вообще тот ещё перфекционист. С одной стороны — хорошая черта характера, но временами завышенные требования к результату любой деятельности раздражали и навевали на мысли «почему мне нельзя быть проще?»       Словно в подтверждение его слов со стороны входа послышался хорошо знакомый звон колокольчиков, заставивший работников приюта обернуться. На пороге, вместе с Дафни, стоял жутко взволнованный Дин. Кастиэль прошёл за прилавок.       — Здравствуйте, я могу чем-то помочь? — спросил он, но посетитель ничего не ответил и даже не взглянул на продавца. Он смотрел только на собаку, легонько её почёсывая за ушком. Кастиэль не мог не заметить, что Дафни явно набрала вес, и улыбнулся. Видимо, новые хозяева её хорошо кормят.       — Прошу прощения? — позвал его Кас. И снова игнорирование. Это раздражало, и он уже хотел было повысить тон, несмотря на то, что находится на работе и должен соблюдать профессиональную этику. Касу не нравилось то, что тот около часа крутился около приюта, а теперь набрался смелости зайти и молчать на пороге. — Может быть, уйдёте хотя бы с прохода? — с раздражением возмутился Кас. Дин вздохнул и прошёл к прилавку.       — Здравствуйте снова, — его глаза метнулись к бейджу на белом халате. — Кастиэль Новак. Дафни в последние время очень подозрительно себя ведёт, и я очень переживаю. Не осмотрите её? Или вы таким не занимаетесь?       В голосе Дина присутствовала ярко выраженная грусть, которая заставила его успокоиться и сменить своё раздражение на милость. Он глянул на Дафни, находя её настроение апатичным, и невольно забеспокоился.       — Нет-нет, конечно, занимаемся. Пройдёмте за мной, — Кастиэль вышел из-за прилавка с ключом от врачебной комнаты, в которой обычно проводили осмотры животных и делали лёгкие операции. Они прошли в помещение, в котором преобладали белые и нежно-голубые тона, посреди стоял стол для осмотров, на стенах висели плакаты, касающиеся ветеринарии. В целом, тут было достаточно уютно.       — Пациентку прошу на стол для осмотра, — улыбнулся Кастиэль, отвернувшись от Дина и подготавливая документы и необходимые вещи для осмотра. Когда всё было подготовлено, Кас развернулся, но Дафни на столе не увидел. Её хозяин молча стоял, в ожидании разглядывая ветеринара. — Я попросил устроить её на столе для осмотра, — невозмутимо повторил Кастиэль, находя поведение Винчестера крайне странным. Возможно, на него так влияло плохое самочувствие питомицы, а может, ещё какие проблемы, но Кастиэля это знатно начинало раздражать.       — Прошу прощения, я, эм… — Дин смутился, опустил взгляд и с нервничающим видом пытался подобрать слова. — Я глухой и совсем не слышу вас, извините, — его голос стал гораздо тише, по сравнению с обычной громкостью, а на щеках появился лёгкий румянец. Пока он помогал Дафни забраться на стол для осмотра, Кастиэль застыл в одной позе, распахнул глаза и в потрясении затаил дыхание, обратив всё внимание только на мужчину. — Поясняю, потому что нам приходится общаться и я не хочу показаться грубияном, — пожал тот плечами, а Кас опустил глаза в стол и ощутил, как на щеках запылал стыдливый румянец. Ему вдруг стало совестно за свою раздражительность на вполне теперь обоснованные действия. Всё-таки не каждый день встречаешь людей с нарушенным органом чувств, которые нуждаются в специальном способе общения. Увы, но Кастиэль не знал языка жестов, да и не факт, что Дин умел на нём разговаривать. И всё-таки, он ведь такой же живой человек, и будь Кас на его месте, то меньше всего на свете ему бы хотелось сочувствия со стороны окружающих. Что от него толку? Это слух не вернёт, а только усугубит ситуацию. Несмотря ни на что, Дин продолжал оставаться живым человеком и заслуживал равного к себе отношения.       — Не извиняйтесь, — негромко проронил Кас, помолчал и задался следующим вопросом. — Но как вы понимаете меня?       Кастиэль знал о том, что некоторые глухие люди умеют читать по губам, но чтобы настолько хорошо…       — Когда вы повёрнуты ко мне и я могу наблюдать за вашим лицом, то просто читаю по губам, — пояснил Дин, выражая вслух догадку Кастиэля, который невольно расплылся в искреннем восхищении. Чтение по губам — навык далеко не из простых, а когда кто-то умел настолько точно понимать чужую речь только по шевелению губ, это без всяких сомнений заслуживало большого уважения. — Вернёмся к Дафни? Мы здесь не по поводу меня собрались, — он постарался улыбнуться уголками губ, в одно мгновение доставая Каса из океана мыслей в реальность. Точно. Он на работе, и конкретно сейчас ему нужно осмотреть собаку и поставить ей диагноз недомогания, которого, Кастиэль очень сильно надеялся, что не найдёт.       Кас открыл рот, чтобы что-то сказать, но вдруг передумал и достал смартфон, открывая приложение «заметки». Он посчитал, что ему с Дином будет удобнее поддерживать коммуникацию через переписку — наиболее простой и понятный для всех способ передачи информации.       «Хорошо, приступим. Опишите в деталях и по датам признаки нездорового поведения. Что вас насторожило?» — написал Кастиэль и повернул экран смартфона с запиской к Дину, расплываясь в лёгкой улыбке. На лице Винчестера также расцвела милая улыбка, выражающая его скромную радость за проявленное внимание.       — Всё началось пару дней назад. Она стала меньше кушать, хотя с первого дня появления у нас у неё был хороший аппетит. Мы её не перекармливали, кормили строго по тем указаниям, которые вы нам выписали. У неё уже дня три проблемы со стулом, последние два дня появилась рвота съеденной пищей. Больше спать стала. Как же тут не забеспокоиться?       Пересказанные Дином наблюдения в поведении Дафни уже совсем не радовали его, но опираться лишь на эти симптомы будет мало. Нужно найти подтверждение первой и ужасающей догадке. Кастиэль кивнул и принялся перебирать шерсть Дафни, замечая, что она стала тусклой и начинала комкаться — для здоровых собак это далеко не норма. Прощупав бока, Кас отметил, что она исхудала и вряд ли по вине новых хозяев. Напоследок он решил измерить температуру Дафни, проделав не очень приятный для неё процесс. Повышенная температура стала крайним фактом подтверждения страшных подозрений.       «Как много она пьёт?» — поинтересовался Кас через заметки в телефоне и продолжил исследовать послушную собаку.       — Много. Две литровые миски воды точно, — заявил Дин и помолчал. Кастиэль ощутил на себе пристальный взгляд посетителя и чуть напрягся. Сложно работать, когда тебя рассматривают со стороны. — Вы можете не утруждаться, я неплохо понимаю вашу речь по губам.       Кастиэль отрицательно помотал головой. Он хоть и не мог понять, каково жить без звуков, но был уверен в том, что настраивать коммуникацию с другими людьми крайне тяжело. Дину повезло — он хорошо владеет искусством чтения по губам, но и тут не исключены промахи и недопонимания.       — У меня для вас плохие новости, — вздохнул Кастиэль, опираясь ладонями о металлический стол, позабыв о телефоне. Поняв, своё упущение, он продублировал и дополнил мысль в текстовом сообщении: «… Скорее всего, у Дафни рак желудка. Но я не могу со стопроцентной точностью поставить диагноз. Вам следует обратиться в ветеринарную клинику, с которой мы тесно сотрудничаем. Там вы сделаете рентген, вам поставят диагноз и назначат лечение, если ещё не поздно», — написал Кас, передал Дину и отправился заполнять бумаги и оформлять талон на приём к нужному ветеринару. Осознавать, что Дафни, которая пережила огромный стресс в прежней жизни, наконец-то обрела вполне адекватную семью, но оказалась едва ли не смертельно больна, было тяжело. Сердце разрывалось от жестокости и несправедливости этого мира. Но, возможно, есть ещё маленький шанс на спасение. Возможно, опухоль начала развиваться совсем недавно. А следовательно, с помощью операции собаке можно сохранить жизнь.       — Её же можно спасти? — убитым голосом взмолился Дин. Кастиэль закончил подписание бумаг и протянул их Винчестеру, глядя в большие, полные боли зелёные глаза. Что-то кольнуло в сердце. Взгляд цеплял и заставлял сердце болезненно сжиматься от неверия и светлой надежды в глазах, поэтому Кас поспешил отвести глаза и переключить внимание на Дафни. Его пугало то, что он почувствовал только что. Это было какое-то новое неизведанное чувство, схожее с состраданием к мохнатым друзьям.       Раньше Кастиэль думал, что его могут волновать только животные, боль и одиночество в их глазах, и никогда сожаление не вызывали люди. Но в этот момент что-то внутри Кастиэля изменилось, проснулось и посеяло семена смятения. Неужели он может сопереживать некоторым людям так же сильно, как всю жизнь сопереживал животным?       «Если опухоль только начала своё развитие, то шансы есть. Достаточно большие шансы. Подробнее вам завтра расскажут на приёме», — напечатал ответ Кастиэль, всё ещё стараясь не сталкиваться со взглядом выразительных зелёных глаз, запавших в душу.       — Спасибо вам огромное, Кастиэль Новак, — в голосе собеседника послышались некоторые нотки облегчения, и Кас уже пожалел о своих словах, касаемо больших шансов. А что, если это не так? Что, если Дафни уже не спасти?

***

      — До завтра, Кас, — попрощался Габриэль, хлопнув его по плечу, и вышел из приюта, отправляясь домой, где его ждёт любимая девушка. Кастиэль легонько улыбнулся, осознавая, что уже скоро и сам вернётся домой после тяжёлого, но очередного приятного дня на работе, покормит Мортиса, и они вместе будут смотреть какой-нибудь фильм. Своего кота Кастиэль любил больше всего на свете, и эта любовь была взаимна.       Его вполне устраивала компания Мортиса, но в последнее время Кас стал чаще задумываться о простом человеческом тепле. Каково же проводить свободное время с близким человеком? Ощущать любовь и заботу другого человека, находиться в чьих-то объятиях, получать поцелуи и самому их дарить? Подобные мысли овладевали его разумом сильнее с каждым днём. Ранее Кас обходился без чьей-либо любви и привык самостоятельно её дарить, но не получать. Все происходящие внутри него перемены жутко пугали, но самое страшное — невозможность их остановить.       Вновь поймав себя на этих мыслях, Кастиэль поспешил переключиться на что-нибудь другое и поскорее закончить уборку в приюте. Сегодня ему пришлось задержаться из-за загруженного рабочего дня. Владельцу данного приюта, Михаилу Милтону, пришлось уйти гораздо раньше положенного и передать ключи Кастиэлю, попросив закрыть приют в конце рабочего дня. Он заканчивал протирать стеклянные витрины от грязи и пыли, когда в заведение кто-то заглянул — об этом оповестила надоедливая мелодия колокольчиков над дверью.       — Прошу прощения, но мы уже закрыты, — поднял голову Кас, сталкиваясь с чрезвычайно грустным и несчастным Дином Винчестером. Дыхание сбилось, а в голове всплыл неприятный исход его прошлого визита, поэтому первые возникшие мысли оказались совсем нерадостными.       — Прости. Зря я пришёл, — виновато произнёс Дин и развернулся, чтобы покинуть приют, но Кастиэль отрицательно помотал головой и рядом с кассой поставил стул, приглашая присесть. Винчестер сощурил глаза, в раздумьях глядя то на стул, то на Каса, но в итоге вздохнул и сдался. Он присел и схватился руками за голову.       «Что-то произошло? Расскажи мне», — написал в заметках Кастиэль и протянул Дину. Он даже не заметил, как и почему перешёл на «ты». Наверное, этому способствовала не первая встреча вне рабочей обстановки. Что-то подсказывало Касу, что Дин пришёл в приют не за услугами или покупками. Он пришёл к нему.       — Всё кончено, — коротко и сдавленно произнёс Дин. Кас смерил его сочувствующим взглядом. Что именно он имел в виду, Кастиэль не знал, но догадывался, что вердикт, вынесенный врачом в ветеринарной клинике, оказался печальным. Он не знал, что следует говорить в таких ситуациях. Сколько бы раз в жизни он ни сталкивался со смертью питомцев, это всегда тяжело, и только время поможет смириться и научиться жить с этой болью дальше.       «Всё совсем плохо?» — всё-таки уточнил Кастиэль, и Дин отрицательно помотал головой.       — Не в том проблема, — он тяжко вздохнул и обвёл помещение растерянным и обречённым взглядом. — Её всё ещё можно спасти, но у меня нет необходимой суммы денег, чтобы оплатить операцию. Я не смогу её собрать, как бы ни старался! Времени совсем мало, я пытаюсь устроиться хоть на какую-нибудь работу, но кому нужен глухой работник? Правильно — никому, — Дин начал заводиться, но у Кастиэля даже и мысли не было остановить его. Кас отчасти понимал его чувства, потому что и сам не так давно переживал подобное. Он помнил, как грусть временами сменялась на злость из-за несправедливости мира, помнил, как проклинал капитализм, помнил, как из кожи вон лез в стремлении сделать ситуацию хоть капельку лучше.       «Отчасти я тебя понимаю. Пять лет назад я потерял маму. Она была единственным близким человеком для меня, но у неё обнаружили злокачественную опухоль. Её ещё могли спасти, но у меня так же не было денег, чтобы оплатить содержание, операцию и реабилитацию. Кредит мне не одобрили, поэтому всё, что я мог сделать — устроиться на несколько работ и попытаться заработать хоть что-нибудь. Сейчас я жалею об этом. Мне стоило больше времени уделять ей и не оставлять наедине с приближающейся смертью» — написал Кастиэль в надежде разделить боль друг друга. Он заметил, как глаза Дина при прочтении стали больше. Рана на сердце вновь начала кровоточить, стоило Кастиэлю вспомнить те страшные и тяжёлые времена, сознаться в своих сожалениях, продолжая себя винить в том, что не был рядом, когда это было нужно.       — Мне так жаль, — протянул Дин, глядя на него с сочувствием. Кас лишь скромно улыбнулся и прикрыл глаза.       — Я уже привык к этой боли. Маму спасти не удалось, но есть все шансы спасти Дафни. Я могу помочь. Люди могут помочь, — задумался Кастиэль над внезапной идеей, которая пришла ему в голову. Естественно, что без согласия Дина он ничего делать не будет, однако попытается его убедить и вселить веру в лучшее.       — Что ты предлагаешь? — полюбопытствовал Винчестер. В зелёных глазах загорелась маленькая искорка надежды, заставившая Кастиэля мягко улыбнуться.       «Наш приют может организовать пожертвования на спасение Дафни. Моя вера в добрых людей ещё не угасла, поэтому я считаю, что это может принести свои плоды. Что думаешь?» — напечатал Кастиэль, стараясь не увлекаться речью, ведь Дину наверняка не так уж и просто расшифровывать всё то, что он произносит. Да уж, знание жестового языка сейчас пригодилось бы как никогда.       — Я не знаю. Ты уверен, что это действенный способ? Как по мне — безнадёжно, — пожал он плечами, однако огонёк надежды в глазах собеседника не угас.       «Нет, конечно. Но попробовать стоит. Ты же не хочешь сдаться без боя?» — попытался его приободрить Кастиэль, поражаясь своему добродушию. Сколько он себя помнит, всегда старался избегать отношений с людьми. Ему было вполне комфортно в одиночестве, но это не значит, что он боялся социума или не мог с ним взаимодействовать. Он просто не хотел. Так откуда у него вдруг такой проснувшийся интерес к одному из клиентов? Почему хочется с ним общаться? Поддерживать и помогать?       — Если ты считаешь, что это может помочь… Я согласен, — неторопливо пробормотал Дин и кивнул. Кастиэль обрадовался и загорелся стремлением помочь. Приступить к работе хотелось прямо сейчас, ведь нельзя терять ни одной минуты. Он мысленно пообещал себе прийти домой и первым делом разместить объявление в Интернете, так им удастся привлечь большее количество людей к благотворительности.       — Я сделаю всё от меня возможное, обещаю, — пообещал Кас, положив руку на сердце. Дин скромно улыбнулся и, кажется, покрылся румянцем.       — Я верю. Знаешь, на самом деле я с детства не особо любил животных, а вот мой младший брат на протяжении многих лет выпрашивал у родителей собаку, но они её так и не завели. Когда я оглох, Сэм перевёлся на заочное обучение в университете и переехал ко мне, чтобы помочь преодолеть трудности, с которыми я столкнулся. Завести собаку было его идеей. Он считал, что если в моей жизни появится кто-то новый, верный и любящий, мне станет лучше. И он не ошибся. Дафни растопила моё сердце своей искренней любовью. За этот месяц я так сильно привязался к ней, что уже не знаю, что со мной будет, если она всё-таки покинет мир. Мне будет очень не хватать её озорных карих глаз, облизывания лица по утрам, прогулок с любимым мячиком. Она стала лучиком солнца в моей непростой и унылой жизни, — с лёгкой улыбкой размышлял вслух Дин. Кастиэль слушал его внимательно, восхищаясь его мечтательным выражением лица, и поражался душевной открытости собеседника. Казалось бы, они знакомы всего ничего, но Дин уже делится с ним такими личными переживаниями. Это многого стоит.       — Почему ты рассказываешь мне это? — негромко, но чётко по словам поинтересовался Кастиэль, с нетерпением ожидая ответа. Дин расплылся в нежной улыбке, которую всячески пытался подавить. Он отвёл взгляд и потёр шею рукой, не спеша с ответом.       — Потому что ты добрый человек и ветеринар. Ты должен меня понять, — признался Дин и встал со стула, явно собираясь уйти. — Приятно было поболтать. Прости, что задерживаю тебя здесь.       Дин грустно усмехнулся и уже развернулся к двери, но Кастиэль подался вперёд и схватил его за запястье. Хватка не была особо крепкой, но Дин не вырывался, а наоборот, развернулся с вопросительным видом. Кас перевёл взгляд с его запястья на лицо и потерял связь с внешним миром. Касаться кого-то так… Сжимать чьё-то запястье, ощущать чужую гладкую и тёплую кожу — это такое приятное чувство. Кас попытался вспомнить, когда в последний раз держал кого-то за руку, запястье или локоть, но в памяти всплывала только мама.       — Что-то случилось? — настороженно спросил Дин. Вернувшись в реальность, Кас отпустил его руку и спрятал свои за спиной, ощущая, как заполыхали щёки и кончики ушей. Кас отрицательно помотал головой, а потом робко взглянул на Дина.       — Может быть… Подвезти тебя домой?

***

      «Я принёс пиццу», — жестами сказал Кастиэль, проходя за Дином в гостиную. С последнего визита Дина в приют прошло около недели, на протяжении которой Кас заглядывал к нему в гости каждый вечер после работы, чтобы приободрить и обследовать Дафни, всячески пытаясь поднять той настроение. В тот вечер Кастиэль подвёз Дина и получил приглашение в гости, чем был приятно удивлён, однако решил воспользовался этим приглашением на следующий день. Он, правда, не понимал, зачем навещает каждый день едва знакомого человека, который, честно, стал ближе всех остальных знакомых и приятелей Каса, но он продолжал убеждать себя в том, что приходит сюда ради больной Дафни. Всё-таки ему было не всё равно на её жизнь, как минимум потому, что Кас выхаживал её после многочисленных побоев прежнего хозяина, кормил и прибирался в клетке. И он не мог не заметить, как стал для Дафни другом. Во всём приюте она доверяла только ему. И это всегда разливалось ощутимым теплом в груди. Впрочем, после переезда к новым хозяевам она его не забыла и радовалась каждому приходу.       Что касается Дина — Кастиэль убедился в том, что он хороший и любящий хозяин. Они вместе ухаживали за Дафни, пока приют и маленький фонд благотворительности собирал деньги на оплату операции. Помимо этого, Кас и Дин узнали друг друга лучше и два раза устраивали совместный просмотр фильмов. Но в более тесном общении печатать сообщения в заметках стало долго и неудобно, поэтому Кастиэль записался на курсы по освоению жестового языка, который, как оказалось, Винчестер хорошо знал — этому его научили на курсах по реабилитации, как и чтению по губам. И пусть за два дня обучения он узнал совсем немного, но это уже позволяло ему составлять простенькие предложения.       — Замечательно, потому что сегодня мы будем смотреть «Неприкасаемых»! — улыбнулся Дин, заражая улыбкой Кастиэля.       «Где Сэм?» — показал он заученную фразу.       — Он фанатик своей работы. Сказал, что с двумя новыми друзьями мне скучно точно не будет, и укатил в офис, адвокат хренов, — усмехнулся и пожал плечами Дин. Кастиэль на какое-то время замер, обдумывая сказанное, потом расплылся в невольной скромной улыбке. Он оставил две коробки с пиццей на журнальном столике.       «У меня хорошие новости», — показал Кас и ощутил, как внутри него развивается неподдельная радость с верой в светлое будущее. Когда Дин поднял на него взгляд, он начал говорить.       — Наш благотворительный фонд почти собрал необходимую сумму. Осталось собрать всего четыреста долларов, и Дафни будет спасена.       На лице Дина отразились поражение и ликование. Глаза вспыхнули свежим огоньком надежды. Кастиэлю даже показалось, что Дин затаил дыхание от неожиданных новостей. Будучи на работе, Кас кое-как сдерживал себя, чтобы не броситься пересчитывать пожертвования, которые посетители кидали в специально отведённую коробочку, где, стоит признать, было много купюр небольшого номинала.       — Поразительно…— негромко и ошеломлённо выдохнул Дин. — Ты чудо, Кас! — он рванулся вперёд, словно хотел заключить его в объятия, но резко остановил себя и сделал шаг назад. Неловко прокашлялся. Воцарилась очень наряжённая тишина, которая давила на Кастиэля и заставляла нервничать. Впрочем, он бы не отказался от его объятий.       — Пока существуют такие добрые люди, моя вера в человечество не угаснет, — прошептал он, разбавляя атмосферу и присаживаясь вслед за Дином на диван. Дафни решила составить им компанию и подошла к хозяину, умудряясь лизнуть того в щёку. Винчестер разразился смехом и погладил питомицу.       — Я тоже тебя люблю, Дафни, — нежным голосом признался Дин, заглядывая ей в глаза и трепля шёрстку у шеи. — Не представляю, как тебе тяжело, Даф. Но мы обязательно вылечим тебя. Кас сказал, что осталось совсем немного денег подсобрать, слышала? И мы заживём счастливой жизнью. Будем с тобой гулять в парках, гоняться за мячиками и искать тебе друзей. Я сделаю всё для твоего счастья и здоровья, — ласково прощебетал Дин и оставил лёгкий поцелуй на её мордочке, поглаживая сначала грудку, а потом почёсывая за ушками. Как же жаль, что Дин не может сам услышать, как ласково и любяще звучит его бархатный голос.       Невольно Кас заострил внимание сначала на светящихся нежностью глазах Винчестера, а потом спустился чуть ниже, разглядывая едва заметные веснушки на светлой коже. Дин казался очень очаровательным, когда улыбался и говорил кому-нибудь приятные вещи, а глядя на Дафни или взаимодействуя с ней, он весь светился неподдельным счастьем. Кас хотел бы всегда видеть Дина счастливым, а не наблюдать в глазах глубокую грусть и неуверенность. Сколько бы он ни улыбался и ни шутил, глаза всё же выдавали тяжёлое моральное состояние, вызванное приобретением глухоты. И Кастиэль испытывал грусть, не зная, как можно ему с этим помочь. Отношения с ним на равных и полное исключение жалости — это, как он считал, единственное, что может сейчас сделать.       — Я заметил, что ты сторонишься людей, и ты ни разу не упоминал в наших диалогах своих друзей или родственников, — внезапно заметил Дин, а Кас напрягся, понимая, что они сейчас заденут болезненную тему. Дафни улеглась в ногах хозяина и широко зевнула, собираясь поспать и позволяя Дину сосредоточить всё внимание на нём. — Не буду лукавить и скажу честно, что ты мне очень интересен, и я хотел бы узнать тебя ближе. У меня один вопрос. Почему?       Кас опустил взгляд и сжал ладони в кулаки, погружаясь в несчастливые детские воспоминания. Он с детства начал закрываться в себе и переживал негативные события, которые и сделали таким. Психологи правы, когда говорят, что всё вытекает из детства. Недоверие к людям — один из демонов Кастиэля, с которым он только что столкнулся лицом к лицу.       Всю свою жизнь Кас старался не сближаться с людьми, и до встречи с Дином Винчестером у него отлично это получалось. Но почему-то именно этот мужчина пробудил в нём новые, ранее неизведанные чувства. Каса жутко пугали эти перемены, но и остановить он их не мог. Это просто не в его силах. И сейчас он должен был принять важное решение: побороть себя и дать шанс Дину или ускользнуть от ответа и не позволить тому подобраться ещё ближе.       — Если ты не хочешь или не готов к такому разговору, я понимаю. Ты не обязан. Это не моё дело, — добавил Дин, кажется, принимая его молчание за нежелание развивать эту тему. Но, несмотря на влияние детских убеждений, Кастиэль всё же решился на отчаянный шаг. Время идёт, всё меняется и, может быть, ему удастся побороть одного демона, не позволяющего спокойно жить и заводить более близкие отношения с людьми. А сердце Кастиэля всё сильнее рвалось к теплу и любви. Он хотел быть любимым, но устоявшиеся убеждения, образованные на негативном опыте, не позволяли этого.       — Нет. Стой. Я хочу, чтобы ты меня выслушал, — решаясь, сообщил Кастиэль и открыл заметки на телефоне — речь предстояла длинная.       «Я всю жизнь жил только с мамой. Отца не помню, не знаю и знать не хочу. Он исчез в неизвестном направлении, как только узнал, что она от него беременна. Но, несмотря на все жизненные обстоятельства, она не отказалась от меня. Родила, растила в любви, заботилась обо мне больше, чем о ком-либо, всегда вставала на мою защиту. Я очень любил её, но теперь понимаю, что излишки опеки сыграли со мной злую шутку. Когда я пошёл в школу, то столкнулся с более уверенными в себе ребятами, которые начали задирать меня. Я был слишком робким, чтобы дать сдачи, и терпел. Расстраивать маму не хотелось, потому молчал. Но однажды их выходки чуть не лишили меня жизни, тогда мама узнала о том, что на самом деле происходило в школе, и перевела меня в другую. В новом классе таких задир не было, наоборот, были ребята, которым я понравился и они хотели со мной дружить. А я, наученный горьким опытом, боялся, что они тоже рано или поздно начнут издеваться надо мной, поэтому избегал их и всячески показывал нежелание заводить отношения. Так я стал серой мышкой класса. Единственным близким в моей жизни человеком была мама. Линию по отцу я не знаю, а у мамы есть старшая сестра, с которой они не поддерживали отношения. Насколько я знаю, она уехала жить в Европу. Я ответил на твой вопрос?» — написал Кастиэль и поколебался несколько мгновений, прежде чем отдать это Дину. Изначально он хотел рассказать максимально кратко, но вновь бросил вызов сам себе. Что он теряет?       — Я постарался быть с тобой предельно честным, — произнёс Кас, передавая гаджет в руки Дину.       Тот принялся увлечённо читать, а Кастиэль, не отдавая себе отчёта, любовался его серьёзным выражением лица и нахмуренными бровями. Красивый. Очень.       — Кас… Они… Те ребята, которые задирали тебя… Понимаешь, эти дети страдали от неуверенности в себе, переживали и испытывали какие-нибудь проблемы в семье, к примеру. Вот и пытались самоутвердиться за счёт тебя, в попытках привлечь к себе внимание, показаться сильными и страшными, но на деле такими не являлись. Проблема не в тебе. Проблема в них, — внушительно сообщил Дин и полностью развернулся к нему, забираясь на диван с ногами, аккуратно, чтобы не потревожить сон Дафни. — Ты пережил много плохого. Но я восхищаюсь твоей стойкостью. Ты сильный, Кас.       — Неправда, — он отрицательно помотал головой. — Я слабый. Я приобрёл много комплексов, которые временами мешают мне жить, — он отвёл взгляд, не в силах смотреть в добрые глаза Дина.       — Нет, ты сильный, — продолжал настаивать на своём Дин. — Ты признаёшь свои недостатки и работаешь над ними. Ты только что расписал мне в подробностях своё детство, хотя привык не доверять людям, верно?       Кастиэль сглотнул, всё ещё переживая за несвойственную откровенность. Но Дин не казался плохим человеком, способным на задиристые поступки. Скорее, он и сам был их жертвой со стороны глупых людей, желающих поглумиться над чужой особенностью. Кас судорожно вздохнул и сдержанно кивнул. Рядом с Дином он становился другим: пытался побороть сложившиеся убеждения насчёт людей, тщательно старался подбирать слова и фразы, неосознанно произвести впечатление и унять неподдающуюся взволнованность.       — Я рад, что ты со мной поделился. Продолжай. Почему именно ветеринар? — он взял ладони Каса в свои и принялся нежно поглаживать. Как ни странно, это заставило успокоиться и проникнуться доверием.       — Всё началось с того дня, когда я принёс домой бродячего котёнка и убедил маму выходить его. Изначально она не хотела оставлять его в доме, а отдать в хорошие руки. Но разрешила оставить, впечатлённая моей лаской и заботой о нём. Когда в школе начались проблемы, я стал чаще проводить время с животными, так как мне казалось и до сих пор кажется, что они куда лучше людей. Они не убивают просто так, не насилуют, не презирают друг друга из-за каких-либо индивидуальных признаков или особенностей, не обращаются друг с другом, как с вещами. Все мы заложники жестокого человеческого мира. Проще говоря, я с детства отличался любовью к животным, взаимодействие с которыми всегда делали меня счастливым, поэтому и решил связать жизнь с животным миром, — неторопливо, но отчётливо, чтобы Дин смог понять слова, рассказал Кастиэль, рассматривая их держащиеся руки.       Тут между ними образовалась тишина, заставляющая Кастиэля нервничать в ожидании ответа. Дин продолжал ласково поглаживать его пальцы и о чём-то сосредоточенно размышлять. Через пару минут он выдал:       — Хочешь узнать, как я потерял слух?       Кастиэль взглянул Дину в глаза, пытаясь понять, насколько серьёзно он это сказал. Конечно же, Кастиэля съедало жуткое любопытство. Винчестер выглядел более чем серьёзно, и Кас кивнул.       — Конечно, хочу. Если ты готов к этому.       — Я подхватил инфекцию, и мне пришлось обратиться в поликлинику. Врач обследовал и выписал список препаратов, которые должны были вылечить меня. Однако их подобрали неправильно, и я лишился слуха, — Дин грустно улыбнулся, пытаясь спрятать за этой улыбкой боль и отчаяние — всё ещё не смирился. Кас понял, что сейчас его очередь выражать поддержку, в чём он был откровенно плох. Судорожно вздохнув, Кастиэль всё-таки нашёл некоторые слова.       — Я совсем не умею поддерживать, но то, что я сейчас скажу — чистая правда. Я хочу, чтобы ты знал, что я изначально даже и не понял твою особенность. И как бы там ни было, тебя ценят не за способность слышать, а за личность. Ты хороший человек, Дин. Думаю, судьба не зря свела нас, — Кас скромно улыбнулся и заметил, как глаза Дина просияли. На его щеках появился едва заметный румянец. Кастиэль ещё какое-то время продолжал смотреть на него в тишине, разглядывая лицо, подмечая и пересчитывая веснушки, любуясь выразительной зелёной радужкой, пышными ресницами, на удивление похожими на девичьи, аккуратными чертами лица. Пару дней его терзал лишь один вопрос, который Кас всё не решался задать. Но раз уж они перешли на откровение, то…       «Дин, мы друзья?» — показал Кас, перед этим тронув его за плечо, привлекая внимание. Он ощутил, как вспыхнули щёки, а лицо Дина чуть вытянулось, брови подлетели вверх, в глазах промелькнула растерянность. Кастиэлю показалось, что собеседник разделяет его ощущения.       — Полагаю, что да… — неуверенно начал он, опустив взгляд и отпустив его руки. — Если ты хочешь дружить с таким, как я.       — Какая глупость! — громко возмутился Кастиэль, перед этим приподняв голову Дина, лёгким жестом касаясь подбородка, одарил его ласковым взглядом и принялся что-то печатать в телефоне.       «Конечно же, я хочу дружить с тобой. И пусть у меня ранее не было друзей, я рад, что первым стал ты. Самый добрый и любящий человек, которого я знал после своей матери. И не нужно принижать себя, слышишь? Тот факт, что у тебя есть слуховые особенности, не делает тебя хуже. Не делает тебя неполноценным. Я ценю тебя как полноценного человека и презираю всех остальных», — Кастиэль передал телефон с сообщением и, не отводя взгляда, взял Дина за руку.       Ему тошно было думать о том, что кто-то может считать Винчестера ущербным и жалким из-за отсутствия слуха. Ведь несмотря на последствия несчастного случая, Дин продолжал оставаться человеком, как и прежде, мог пользоваться правами и исполнять обязанности, работать и общаться с людьми, в особенности если учитывать его навык чтения по губам и стремление разговаривать голосом. За всё время, что они знакомы, Дин всего несколько раз прибегал к письменному разговору и пару раз — к жестовому. К тому же в их первую встречу Кастиэль даже и не понял, что он глухой, хотя излишняя громкость голоса и проглатывание некоторых слов уже невольно привлекали чужое внимание. Обычно глухие люди редко используют голос из-за того, что не слышат себя, а те, у кого врождённая глухота, и вовсе зачастую не умеют разговаривать.       Щёки Дина покрылись едва заметным румянцем. Он смутился и чуть отвернулся, в удивлении обдумывая слова Каса и возвращая телефон. Между ними повисла хрупкая, почти интимная тишина, когда Винчестер вернул горящий нерешимостью взгляд. Дин открыл рот и собрался что-то сказать, как вдруг Дафни подорвалась с места и, до жути напугав Кастиэля, бросилась с лаем в прихожую. Через пару мгновений раздался звук открывающейся ключом двери — Сэм вернулся домой.       Дин так и не сказал то, что собирался. Кастиэль был озадачен, но решил не настаивать и молча смотреть фильм. За весь просмотр они так и не проронили ни единого слова, наслаждаясь лишь обществом друг друга.       Когда фильм был досмотрен, Дин отлучился в туалет, а Кастиэль начал собираться домой. Кас потянулся к своему смартфону, лежащему на журнальном столике, и случайно смахнул блокнот в кожаной обложке. Упав на пол, он открылся на одной из страниц, исписанной не особо аккуратным почерком, со множеством зачёркиваний и пометок. Кастиэль правда пытался не читать то, что предстало его взору, однако любопытство одержало верх. Произведение представляло собой не особо рифмованное, но очень красивое стихотворение, с первого прочтения запавшее в душу. Бегло пролистав весь блокнот, Кастиэль заметил, что он кишит подобными текстами. А в самом начале он увидел инициалы Дина, который, судя по всему, самостоятельно сочиняет стихи.

***

      Спустя неделю необходимая сумма на операцию по удалению опухоли была собрана, а сама процедура успешно проведена. Дин сидел в клинике всё то время, пока Дафни делали операцию, и попросил Кастиэля составить ему компанию. Кас без раздумий согласился. Он был рад помочь Дину чувствовать себя спокойнее в его присутствии. Переписываясь между собой, они и не заметили, когда операция подошла к концу и из операционной вышли врачи. Мужчины поднялись с диванчика в нетерпении услышать вердикт. Дин незаметно взял Каса за руку и крепко сжал, выражая так своё волнение и желание ощутить поддержку.       — Операция прошла успешно. Вам не о чем переживать, так как всё самое страшное уже позади, — сообщил врач, расплываясь в улыбке. Кас и Дин одновременно облегчённо выдохнули. Потом сияющий счастьем Дин развернулся к нему и заключил в нежные объятия. Кастиэль не ожидал от него такого порыва чувств, но когда ему удалось переварить случившиеся, он ответил на них, вдыхая запах Винчестера.       «И что будет дальше?» — жестами спросил Кастиэль, очень переживающий за дальнейшие их отношения. Всё это время Кастиэль навещал Дина под предлогом «присмотреть за состоянием Дафни», стараясь поверить в эту причину. Однако всё было куда сложнее…       — Ты же поможешь нам с реабилитацией? — неуверенно спросил Дин, на пару мгновений отведя опечаленный взгляд. Кас усмехнулся и положил руку ему на плечо. Неужели Дин также боится потерять с ним общение? Кто бы мог подумать, что Дин Винчестер так кардинально перевернёт размеренную жизнь Кастиэля, антисоциального фанатика живности. И всё-таки отказаться от такой возможности не мог. Кас согласно кивнул.       Дафни они забрали уже в тот же вечер, привезли домой и принялись потихоньку выхаживать, стараясь игнорировать шутки Сэма по типу «тренируетесь стать родителями?» Они старались делать всё строго так, как посоветовал им ветеринар, и это давало свои результаты. Уже через несколько дней Дафни стала более активной и весёлой. Реабилитация прошла незаметно, но успешно, что не оставляло больше поводов для прихода в гости к Дину. С каждым новым днём, проведённым рядом с Дином, он только сильнее привязывался к нему и всей душой боялся расставания. Когда Дафни полностью пришла в себя, Кастиэль отчаялся и так и не решился обсудить отношения между ними или назначить встречу, о чём после жалел несколько дней подряд.       Однако судьба осталась недовольна таким поворотом событий и вновь привела Дина к нему в приют для животных. Сначала Винчестер пытался делать вид, что зашёл по нужде и ему необходимо купить какие-то витамины для Дафни. Кастиэль помогал ему выбрать, какие именно, выполняя рабочий долг, но заговорить о чём-то личном всё ещё не решался. И только когда товар был оплачен, Дин потоптался на месте, собираясь что-то сказать, но лишь попрощался и хотел было развернуться, чтобы уйти, но был схвачен за запястье. Оба вспомнили их вторую встречу в приюте и улыбнулись, не обсуждая это вслух.       — Дин, не желаешь заглянуть ко мне в гости? — смущённо поинтересовался Кас, решаясь на первый активный шаг. Винчестер не смог отказать в данном предложении и пообещал заглянуть на выходных. От счастья Кастиэль светился, как сверхновая звезда, всю оставшуюся рабочую неделю.       Они договорились встретиться в субботу вечером. Кастиэль подошёл основательно к приёму гостя — провёл генеральную уборку в квартирке, приготовил ужин, сходил в магазин и закупился разными продуктами, чтобы было чем угостить Дина, принял ванну сам и подумывал над мытьём кота. И всё же последнее посчитал лишним. Ведь так люди принимают гостей, верно?       «Как дела на работе?» — жестами поинтересовался Дин, сидя в гостиной на диване, когда Кас поставил перед ним кружку только что сваренного кофе.       «Всё идёт своим чередом. Стабильно. Кстати, а чем ты занимаешься? Мы долго общаемся, но я не слышал от тебя ни слова о работе», — ответил на жестах Кастиэль. Курс обучения уже подходил к концу, и стоило признать, что ему удалось понять и освоить этот нехитрый язык. Да, он всё ещё спотыкался моментами и испытывал некоторые затруднения, но Дин как-то вызвался помочь ему в практике. Если что, он поправит и подскажет.       Услышав вопрос, Дин заметно напрягся, отвёл взгляд и прикусил губу, подбирая слова, чтобы ответить. И прежде, чем он что-то успел сказать, Кастиэль осознал очевидность вопроса и хлопнул себя по лбу.       «Прости. Наверное, это как-то связано с глухотой?»       «Отчасти ты прав. Когда я пытаюсь трудоустроиться, мне всегда отказывают. Глухой работник никому не нужен, — Дин вздохнул и заметно расстроился. — Сейчас меня обеспечивает Сэм. А я в тупике. Я больше не могу заниматься любимым делом и идти к своей мечте, но и трудоустроиться хоть где-нибудь — тоже», — пояснил Дин, и Кастиэль задумался, невольно вспоминая найденные в доме Винчестеров не совсем складные стихотворения о любви. Может быть, под любимым делом Дин имел в виду именно поэзию?       «А по-моему, у тебя получаются хорошие стихотворения. Я видел их. Прости», — Кастиэль ощутил, как щёки загорелись стыдливым румянцем — он не должен был совать любопытный нос в дела, которые его не касаются, и в вещи, которые ему не принадлежат. Он заметил, как лицо Дина чуть вытянулось в удивлении, а на щеках проступил лёгкий румянец. Очаровательное загляденье, которое сбило Каса с мыслей.       «Какое ты прочитал? Это не стихотворения, а песни», — сознался Дин и выглядел, скорее, напуганно, чем злобно, к искреннему удивлению Кастиэля. Он бы на его месте, скорее всего, разозлился и усомнился в доверии к человеку, что поступил подобным образом.       «Кажется, там было что-то про любовь и ангелов».       — Раскрой свои крылья и укрой меня, любимого ребёнка бед и невзгод, павший с небес, ты остался один, отвергнутый небом и не принят землёй, — со скромной улыбкой зачитал Дин, а Кас от восхищения даже приоткрыл рот и расплылся в искренней улыбке.       «Ты очень талантливый, Дин. Это поразительно», — показал Кас, ощущая себя неловко под пристальным и нежным взглядом Винчестера.       — Что? Я что-то не то сказал?       «Несмотря на мою нынешнюю глухоту, я не мог не написать песню о том, что потрясло меня. Это стихотворение посвящено тебе, Кас. Оно о тебе», — признался Дин. Сердце Кастиэля пропустило удар, дыхание спёрло. Он забыл, как дышать. Само стихотворение очень красивое, нежное и трагичное, но, узнав, что одним из лирических героев является он сам, Кас с поражением осознал, как же идеально к нему применены метафоры.       — Зачем? Почему? — в искреннем непонимании спросил Кас. Внимание Дина было очень приятно и грело душу, но что-то протестовало внутри него, крича о том, что это вовсе незаслуженно. — Мне никогда не посвящали ни стихи, ни песни. Чем я это заслужил?       «Потому что ты мне очень нравишься», — показал Дин. Кастиэль ошарашенно замер, не в силах поверить в то, что может кому-то нравиться. Нравиться Дину. Самому добродушному, внимательному и заботливому человеку во всём белом свете. При мысли о том, что он — один из лирических героев в произведении Дина, на глаза наворачивались слёзы от чётко подходящих и красивых метафор. Кастиэль поспешно вытер слезинки, пересел на диван и заключил Дина в нежные объятия, вдыхая его запах и поглаживая по спине. Дин без раздумий ответил на жест и крепче прижал к себе Каса, словно боясь отпустить и потерять.       «Ты тоже мне нравишься», — отстранившись, признался Кас. Дин улыбнулся и робко провёл пальцами по щеке Кастиэля. Он прикрыл глаза и, прямо как кот, стал ластиться к прикосновениям дорогого сердцу человека. Когда Дин убрал руку, Кас смерил его нежным взглядом и расплылся в счастливой улыбке.       «Пообещай мне, что не бросишь писательство, и я весь твой», — усмехнулся Кастиэль, замечая задумчивое лицо собеседника. Стоило признать, что Дин казался ещё очаровательнее, когда хмурился в задумчивости или непонимании. Кас готов был целую вечность любоваться Дином.       «Какой из меня теперь певец? Я не могу ни петь, ни играть на гитаре. Ничего годного не выйдет. Глухота сломала всю мою жизнь», — возразил Винчестер, тут же поникая духом.       «Но не помешала Бетховену стать великим, — Кас ободряюще толкнул кулаком в плечо, призывая его не отчаиваться. — Не попробуешь — не узнаешь, верно?»       «У меня другой случай, полностью лишивший меня предназначения. Теперь я бесполезен в любой сфере», — расстроился Дин, вызывая лёгкое раздражение у Кастиэля. Он закатил глаза и встал с места, отправляясь на поиски домашнего любимца. Долго искать его не пришлось — кот сладко спал на кровати в спальне. Тревожить его совсем не хотелось, но ради благого дела Кас привлёк к себе внимание, погладив лапки, и дождался, пока Морис откроет глаза.       — Прости, малыш, но мне придётся тебя побеспокоить, — сообщил Кастиэль и взял кота на руки. Вернувшись в гостиную, Кас занял прежнее место и принялся поглаживать Мориса, удобно устроившегося на его коленях.       «Это Морис, мой глухой кот. Я подобрал его на улице, принёс домой и вы́ходил. Спустя несколько дней его пребывания у меня в доме я узнал, что он глухой. К сожалению, частенько белые коты и кошки с голубыми глазами рождаются глухими. Морис не исключение».       — И что ты хочешь этим сказать? — перебил его нетерпеливый и распираемый любопытством Дин. Кастиэль не стал тянуть и перешёл сразу к сути, мысленно возвращаясь в события на два года назад.       «Я хочу сказать, что даже глухие коты или люди способны на многое. Два года назад Морис спас мне жизнь. Как-то я заметил, что он что-то нюхает на кухне, и его странное поведение меня насторожило. Как оказалось, у меня была утечка газа, которую я не почувствовал бы без Мориса. Если бы не он, я бы взлетел на воздух в попытках приготовить себе ужин. Благо, всё обошлось без жертв».       Дин протянул руку к Морису, желая его погладить, но перед этим кот аккуратно обнюхал его и, не обнаружив опасности, позволил это сделать. Винчестер улыбнулся, а Кастиэль перешёл к выводам.       «Морис не бесполезный, хотя глухой. Ты тоже не бесполезный, хотя глухой. Считай свои таланты, а не недостатки. Даже если ты считаешь, что карьера певца отныне закрыта для тебя, ты всё равно можешь стать хорошим поэтом или писателем», — закончил поучительную историю Кастиэль и поднял взгляд к глазам Дина. Поддавшись порыву, Кас оставил на его губах нежный и чувственный поцелуй. — Подумай над этим на досуге.

***

      Стоило входной двери открыться, как на пороге его встречала радостная Дафни. Она прыгала, скулила и виляла хвостом, показывая, как соскучилась по одному из хозяев. Кастиэль невольно улыбнулся, снял куртку и присел, чтобы потрепать и погладить чёрную гладкую шёрстку Дафни.       — Я тоже, тоже очень скучал, Даф. А ну, давай показывай, где Дин? — усмехнулся Кас. Собака, услышав имя хозяина, развернулась и рванула в гостиную, лаем призывая следовать за собой. Дафни подбежала к двери, ведущей в спальню, толкнула её носом, пропуская внутрь.       Дин сидел за рабочим столом, нависнув над бумагой с ручкой в зубах, а рядом, около единственной освещающей комнату настольной лампы, клубочком свернулся Морис. Кастиэль с минуту наблюдал за творческой работой Дина, потом подошёл, трепетно почесал Мориса за ушком и аккуратно коснулся плеча Дина, оповещая обоих о своём приходе.       — Ты вернулся, — устало обрадовался Дин, откинул ручку и развернулся на стуле к Касу, получая привычный поцелуй в губы.       «Куда же я от тебя денусь? — жестами показал Кастиэль и хихикнул. — Как продвигается работа над вторым сборником стихотворений?» — полюбопытствовал Кас, заглядывая в исписанную чернилами бумагу. Дин судорожно пытался перевернуть и спрятать листы с заготовками для стихотворений, забавляя тем самым своего возлюбленного.       — Не смотри! Ещё не готово! Всему своё время. А в целом всё отлично. Вдохновение взыграло сегодня как никогда раньше, — Дин выглядел до жути довольным, прямо как Морис после крепкого десятичасового сна. Винчестер притянул Каса за рубашку к себе и любяще обнял, получая взаимное объятие.       Кастиэль принялся одной рукой играть с русыми волосами Дина, ощущая себя поистине счастливым. Прошло уже полтора года после начала их отношений, год из которых они живут вместе. И стоит признать, что Касу не хватало простой человеческой любви. Он помнил, как боялся перемен, проходящих внутри него, боялся новых чувств и желания быть любимым, а получив, уже боялся потерять единственного дорогого и важного сердцу человека.       Дин прислушался к словам Кастиэля и всё-таки решил попробовать поэзию. В итоге вошёл во вкус и рискнул издать первый том стихотворений, который разошёлся на «ура», благодаря интересному слогу Дина и смыслу, закладываемому в стихи. Он писал обо всём том, что ему приходилось испытать после потери слуха, затрагивая темы силы духа, одиночества, упорства и жизненных целей. Кастиэль гордился успехом любимого человека и знал абсолютно все его стихотворения наизусть.       «Чего желаешь на ужин?» — мягко отстранившись, спросил Кастиэль, собираясь отправляться готовить им ужин.       — Тебя, — ухмыльнулся Дин, потянувшись рукой к пряжке ремня на джинсах. Кас рассмеялся и легонько ударил возлюбленного по рукам.       «Сначала мне нужно наполнить желудок едой, а потом можно браться за тебя. Сладкое на десерт», — заявил Кастиэль, кокетливо подмигнул и подарил Дину долгий чувственный поцелуй.       Продолжая флиртовать друг с другом и делиться новостями за день, они отправились на кухню вместе готовить ужин и кормить неплохо подружившихся питомцев. Кто бы мог подумать, что квартира Кастиэля так скоро оживёт и наполнится теплом и семейным уютом, куда всегда хочется возвращаться.