прости, я забыл, что тебя нет.

      Мрачный и угнетающий коридор воплощал атмосферу нечто подобного, что жутко сдавливало сознание в один большой кокон, давая вольность фантазии. Одинокая мигающая лампа только усугубляла ситуацию, добавляя новую волну дискомфорта. Едва приоткрытая дверь отдавала стройной струйкой света, неприятно скрипя при каждом лёгком дуновении ветра.       Десятилетняя девочка сидела на железной лавке, явно потёртой от долговременного использования. Она беззаботно мотала ногами в воздухе. Туда-сюда. Туда-сюда.       Ещё раз крутанув головой в разные стороны, она поставила локти на колени, устало вложив в ладони голову.       — Миссис, попрошу Вас успокоиться, — громкий и строгий голос вновь раздался из несчастной комнаты, сопровождаемый горькими всхлипами, — Вы должны понимать, что это необходимо. Вашей дочери будет гарантирована спокойная и обеспеченная жизнь без каких-либо угроз здоровью. Ваш бывший муж надёжный человек. Он обо всём позаботился. Пожалуйста, придите в себя.       Внимание мгновенно переключилось на происходящую картину, но из-за того, что надоедливый свет болезненно ударил в глаза, девочка видела лишь сгорбленную фигуру матери. Женщина обхватила лицо руками, шмыгая носом, после чего её взор упал на огромное панорамное окно. Создавалось впечатление, что она отключилась на пару мгновений, будто выискивая хоть какую-то надежду.       — Я понимаю, но… — она резко вскочила с места, с шумом кладя свои руки на стол, — Умоляю, позвольте мне видеться с ней. Прошу Вас! — судорожно выпрашивая разрешения, женщина схватила неизвестного человека за воротник, не в силах сдержать порыв собственных эмоций.       — Угомонись, сумасшедшая, — тут же раздался спокойный голос, вроде бы, третий по счёту, — Посмотри на себя с ног до головы и хорошенько подумай, почему я запрещаю тебе с ней видеться. Ты ненормальная, да ещё и истеричка в придачу. Твое влияние плохо скажется на моей дочери.       На секунду всё затихло. Девочка затаила дыхание, пытаясь получше рассмотреть обстановку в кабинете.       — Сукин сын! — оглушительно закричав, женщина злостно бросилась на мужчину, — Как ты смеешь, урод? Не забывай, что это ещё и моя дочь! Ты не можешь запретить мне с ней видеться, — казалось, отчаянный вопль заполнил все здание, оглушая всё и вся, — Думаешь, деньгами сможешь заполучить отцовскую любовь? Где же ты был раньше, когда твоя любимая дочурка нуждалась в заботе отца? Где ты был? Где?       Атмосфера накалялась всё больше и больше, пока буйную женщину не начали скручивать парочка громил. Может быть, охранники?       В эту же секунду послышались крики, свидетельствующие о том, что человеку делают очень больно.       — Какая же ты мерзкая, — скрип отодвинутого стула и звук медленных шагов, — Это была последняя встреча. Всё решено, ребёнок уезжает со мной. Вопрос закрыт.       Дверь полностью открылась, из-за чего девочка широко раскрыла глаза, наблюдая за высоченной мужской фигурой. Он окинул её невозмутимым взглядом, не тратя силы на какие-либо эмоции. От него так и веяло холодом.       Переступив порог, человек начал отдаляться от неё, мимолетно махнув рукой. Хотел, чтобы она пошла следом? Пока девочка следила за уходящей фигурой отца, неожиданно массивные руки подхватили её, перекидывая через плечо. Сопротивляться она не стала, осознавая собственную беспомощность.       — Киеко! — услышав своё имя, девочка посмотрела на то место, где только что сидела. Женщина поспешно пыталась бежать за ней, пытаясь догнать. Но силуэт матери становился всё мутнее и мутнее, — Прости меня, прости! Мы обязательно встретимся, дождись меня! Киеко, я…       — Мама, — бесшумно пробормотал ребёнок, ещё не совсем понимая всю ситуацию.       Женщина застыла на месте, тут же падая на колени от безысходности. Киеко всё также смотрела на неё, не отрывая взгляда ни на секунду. Маленькие ручки непроизвольно потянулись вперёд, пытаясь дотянуться до столь родного человека.       Стены коридора резко начали двигаться, со стремительной скоростью пододвигаясь всё ближе к друг другу. Пространство становилось всё теснее и теснее, а женщина ни на сантиметр не сдвинулась. Во всей этой суматохе она даже не шевелилась, опустив голову в пол, хотя ненавистные стены не собирались останавливаться.       — Мама! — она истошно закричала, пытаясь хоть как-то спасти родного человека, но было одно «но». Голос отсутствовал. Девочка изо всех сил кричала в пустоту, больно сдирая горло.       Расстояние увеличивалось до тех пор, пока родная мать не пропала из поля зрения девчушки, исчезая в необъятных и страшных стенах.

      ***

      Девушка резко распахнула глаза с немым криком, тут же принимая сидячее положение тела. По лбу стекали капельки холодного пота, от чего становилось ещё хуже. Она жадно глотала потоки свежего воздуха, чтобы хоть как-то успокоиться после увиденного.       — Это сон… Просто сон, — невнятное бормотание себе под нос, — Всё хорошо, всё в порядке…       Через пару минут девушка откинулась обратно на кровать, широко раскинув руки. Дыхание до сих пор было прерывистым, а сердце бешено стучало, отдавая чечётку.       Оставалось только гадать почему же жизнь одарила её таким ужасным сновидением. Воспоминания о матери всегда были довольно болезненными для Киеко, поэтому игнорирование любых напоминаний о ней - лучшее решение для девушки. Эта женщина искренне любила свою единственную дочь, желая всего самого лучшего. Ей действительно было трудно отдавать Киеко в новую семью, в новый город и новое общество, прекрасно осознавая, что у той присутствуют проблемы с социумом.       На фоне играло не самое мирное расставание с любимым мужем, с которым они прожили душа в душу целых десять лет. Но любовь с первого взгляда окончилась довольно печально. Кто же мог подумать, что под маской прирождённого романтика и прекрасного семьянина скрывается человек, имеющий в шкафу тысячу и один скелет?       Киеко было десять лет, когда она узнала, что у неё появился старший братец. Вот только этого возраста было недостаточно, чтобы понять, что вообще происходит вокруг. Почему её забрали от матери? Почему, так называемый брат, недолюбливает её? Почему отец сейчас смотрит на незнакомую женщину, как когда-то давно смотрел на маму? Ближе к одиннадцати годам, когда только-только разгоралась совместная жизнь с новой семьёй, она и поняла, как устроен нынешний мир, какие люди в нём живут, что в нём творится.       Недоверие к окружающим росло с неимоверной скоростью, а также вырабатывалась отчужденность. Люди - зло. Они навредят, оскорбят и унизят. Никому нет дела до твоих чувств и переживаний, поэтому и помощи ни от одной живой души ждать нельзя. Никто не придёт на помощь как герои в детских мультфильмах. Ты остаёшься совершенно одним единственным во Вселенной с пониманием того, что, в целом, твоё рождение бессмысленно. Кричи и плачь, кусай губы до крови, сжимай кулаки до побеления костей - конечный итог один. Ты - полнейшая ошибка природы.       Она закрывала руками лицо, в попытках скрыться из общего обозрения. Она молча глотала слёзы несколько дней из-за того, что сорвала голос. Разбитое вдребезги хрупкое тело набирало новые синяки, ссадины и раны. А противные шрамы навсегда останутся напоминанием её никчёмности.       Это утро Киеко запомнит надолго, а особенно этот сон. Мысленно молясь о том, чтобы эта жизнь огородила её от подобных кошмаров.

***

      Школа оставалась всё тем же унылым местом, в которое нужно ходить по расписанию. Большая перемена наступила довольно быстро. Коридор опять наполнился визгами и криками. И для того, чтобы уединиться в тишине и покое, девушка направилась в библиотеку. Да-да, крыша не совсем единственное место, где девушка может расслабиться. Школьная библиотека всегда встречает её с распростертыми объятиями, а особенно пожилая женщина у входа.       В целом, можно подумать, что Киеко и вправду приходит просто почитать литературу. Она набирает две или три книжки, внимательно подыскивая укромное местечко. Каждый раз приходится искать новое, так как надоедливые школьники всё время рассекречивают местоположение этих нычек.       Сегодня Киеко определенно везёт, ведь она заприметила место даже лучше всех предыдущих. Быстро усевшись, брюнетка соорудила небольшую стенку из книг, безмятежно укладываясь на свои ладони.       Прохладный ветерок из чуть приоткрытого окна очень способствовал скорейшему провалу в глубокий мир сновидений. Киеко искренне не понимала, почему тело настолько ослабело. Когда в последний раз она дремала прямо в школе, не дождавшись последнего звонка с уроков?              Может это было из-за ужасного утра? А может просто проблемы появляются одна за другой? В любом случае с последней встречи с Майки прошло чуть больше двух суток. Вероятность того, что сегодня они должны были встретиться была слишком высока. Именно поэтому девушка не могла найти себе места, но старалась скрыть всю свою нервозность от окружающих.       С мыслями о парне Киеко начала медленно опускать веки. Всё же одного часа школьной перемены довольно мало для полноценного сна.

***

      Хлёсткий звук приземления больших книг о стол заставил моментально распахнуть глаза, с раздражением проклиная причину резкого подъёма. Девушка умиротворённо лежала на столе, из-за чего обзор открывался только на гору огромных зарубежных томов. Лениво поднимаясь, Киеко заметила человека, возвышающего над ней с явной недоброжелательностью.       — В библиотеках обычно читают, а не спят, — проговорил парень, замечая, что его слова пролетели мимо ушей девушки, ведь она опять улеглась спать, — Могу научить, если хочешь.       — Ты умеешь читать, Коконой? — спокойно спросила Киеко, даже не глядя на собеседника.       — Я много чего умею, — усмехнувшись, ответил тот, — Разве ты учишься в этой школе?       — Да. И я тоже удивлена, что ты здесь, — пробурчав, она устроилась поудобнее, подминая руку под голову. Хаджиме же в это время присел на соседний стул.       — По тебе видно, что ты одно сплошное удивление, — сказал парень, возвращаясь в свой книжный мир.       Девушка ничего ему не ответила, а Коко и не собирался продолжать странный диалог. Каждый занялся своим делом. Брюнет бесцеремонно устроился на столе и начал что-то выискивать в строках книг. Девушка же просто тихо посапывала в другой стороне.       — Коко, прости, я не нашёл ту книгу. Кажется, её уже забрали, — раздался огорчённый голос Инуи, который начал подходить ближе.       — Ладно, — недовольно скрипя зубами, он пододвинул стул для друга.       Сейшу уселся рядом, обращая своё внимание на смоляную макушку.       — Это…       — Да, та самая Киеко, — ехидно перебил Коко, — Прикинь, ещё живая.       — Вообще-то, я всё слышу, — невнятно проговорила девушка.       — Так ты учишься в нашей школе? Никогда не замечал тебя, — сказал Сейшу, не сводя глаз с девушки.       — Аналогично, вас я тоже не видела, — поднимая голову, брюнетка наконец-то посмотрела на двух мешающих оболтусов, — Я пришла сюда с надеждой поспать хотя бы тридцать минут до пятого урока. Вы так быстро нашли моё тайное место… — девушка досадливо протянула слова.       — Это и наше место, — ответил Сейшу, — Мы чуть ли не каждый день сюда приходим.       — Вот именно. Так что, если хочешь спать - спи и не мешай, — серьёзно добавил Коконой, опять принявшись за книги.       — Просто, когда дело доходит до учёбы, Коко становится совсем другим человеком, — произнёс блондин, пытаясь хоть как-то загладить слегка грубое поведение своего друга.       — Я заметила, — закончила Киеко, не произнося больше ни слова.       Следующие пятнадцать минут Киеко так и не смогла заснуть, поэтому единственное, чем она могла себя занять - это наблюдение за двумя парнями. Иногда она перебрасывалась с Инуи парочкой немаловажных фраз, но Хаджиме сразу затыкал обоих.       Девушка заметила, что у брюнета дела идут достаточно плохо, именно поэтому она нагло влезла в его работу, стараясь разобраться в теме.       Парень писал эссе по литературе зарубежных авторов и не мог привести весомые аргументы в доказательство своей теории. Точнее, не мог сформулировать предложения в более прозаичной форме. Киеко немного подтолкнула его на правильный ход мыслей, но, как оказалось, черноволосый был не таким уж и дураком. Сразу же всё уловил и оживленно продолжил работу.       Киеко с Сейшу лишь насмешливо переглянулись, наблюдая за тем, как Хаджиме упорно старается. После того, как он завершил, Коконой поднял белый лист с эссе над собой, горделиво осматривая.       — Эх, в вашем возрасте я тоже так заморачивались над учёбой, — наигранно вздохнув, Киеко с лёгкой улыбкой, наблюдала за счастливым парнем.       — Ты всего лишь на год старше, — возвращая своё прежнее выражение лица, Хаджиме усмехнулся, — И кого ты из себя строишь?       — Сначала закончи среднюю школу, потом поговорим на эту тему, — насмешливо улыбнувшись, Киеко дотянулась до макушки парня, несколько раз слабо похлопав, — А теперь живо за уроки.       Парень попытался схватить девушку за руку, но она успела убрать её раньше, поэтому он лишь раздраженно фыркнул.       — Нашивка «Свастонов», — вдруг заговорил Сейшу, смотря на куртку Киеко, — Так значит тебе выдали форму.       — Ещё одно потрясение за этот день, кажется, меня уже ничем не удивить, — саркастично добавил Хаджиме.       — Ну всё, прекрати уже плакать, — попыталась спокойно разбавить разговор девушка, но не сдержалась, прыснув смешком, — Я вообще-то помогла тебе.       — И что ты хочешь? — спросил тот, уставившись на неё.       — Полторы тысяч йен. Но тебе по-дружески - тысяча. Мои услуги не бесплатны, знаешь ли, — девушка откинулась на спинку стула, гордо ухмыляясь.       — И когда это мы успели стать друзьями? — повторяя действия девушки, спросил брюнет.       — Хорошо, плати полторы, — сразу ответила девушка, безразлично пожав плечами.       — Ну друзья - так друзья, — мгновенно ретировался парень.       Со стороны послышался смешок, из-за чего оба собеседника посмотрели на Инуи, задавая немой вопрос. Он лишь выставил руки вперёд, всё также не сдерживая радостной улыбки. Что-то внутри заставило встрепенуться от такого счастливого лица Сейшу. Первый раз она застала его искреннюю улыбку, хотя Киеко была на сто процентов уверенна, что Инуи не из тех, кто выражает положительные эмоции.       — Ахуеть, как смешно, — бросил напоследок другу Коконой.       Звонок раздался очень неожиданно. Девушка не стала терять времени, быстро вскакивая с места. Пройдя мимо парней, она слегка дала им подзатыльник, сразу же рванув с места преступления со всей скорости.       — Только попадись мне на глаза, — недовольно прокричал вслед Хаджиме. Сейшу же просто помахал рукой, что показалось девушке забавным, но ответила она тем же.       Небольшой диалог с парнями помог Киеко отвлечься от назойливых мыслей о блондине. С ними действительно было очень легко и свободно. Никаких лишних слов или действий. Именно такие люди ей и нравились. Только вот один момент всё же застал её врасплох. Когда она задумывалась, что оба парня из «Чёрных Драконов», становилось очень неприятно, учитывая то, что девушка сама предложила уничтожить их группировку.       Сейчас брюнетка приходила только к одному варианту. Не контактировать больше с парнями, чтобы потом не было никаких недосказанностей. К тому же Киеко понимала, что они ей далеко не друзья.       Голова забита только «Свастонами» и тем, как же им помочь. Чтобы хоть как-то в своих глазах оправдать свой давний проступок, Киеко решила сделать всё возможное для того, чтобы защитить близких.

***

             Приход зимы погружает Токио в долгий и холодный сон. Ещё с деревьев не успели опасть все листья, как начала заметно падать температура воздуха, Ну, неудивительно, ведь на дворе конец декабря.       Девушка стояла у ворот, наблюдая за лазурно-голубым сиянием неба. Кажется, всё на свете замерло в безмолвии.       — Киеко-чан! — задорный девичий голос раздался по правую сторону.       Брюнетка бегло перевела взгляд и разглядела Эмму, энергично приближающуюся к ней. Блондинка остановилась в паре шагов, невольно переводя дыхание, после чего поправила мешающие волосы и расплылась в радостной улыбки.       — Я как раз за тобой, — сразу протараторила девушка, оказавшись под боком у Киеко, — Теперь можем идти.       Эмма взяла брюнетку под ручку, оживленно уводя за собой. Молчавшая до сих пор Киеко опешила, выходя из своего сонного состояния. Она сразу приметила, что Эмма была одета в школьную форму. Неужели примчалась сюда сразу же после занятий?       — Эмма? Каким образом ты здесь очутилась? И куда ты меня тащишь? — проговорила Киеко, но не вырвалась из хватки серьёзно настроенной блондинки.       — Я пришла сюда со школы, чтобы забрать тебя, — всё также позитивно ответила девушка, уверенно шагая вперёд.       — И с какой целью?       — Сегодня ты обедаешь у нас, а может даже с ночёвкой останешься, — ответ был настолько легкомысленный и непринуждённый, что Киеко слегка пришла в замешательство.       — Слушай, — девушка наигранно покашляла в кулак, — Я немного приболела и думаю, что болезнь может оказаться заразной, поэтому…       — И кого ты пытаешься обмануть? — девушка резко повернулась к Киеко, хитро улыбнувшись, — Я с этой болезнью десять лет живу. Как видишь, пока что всё полном порядке.       — «Видимо, она знает о ссоре. Рюгуджи идиотина», — мысленно обругала парня девушка.       — Эмма, я правда не хочу идти, прости, — твёрдо произнесла Киеко, останавливаясь на месте.       Сияющая улыбка с лица блондинки медленно спадала, а брови сводились к переносице.       — Пожалуйста, Киеко! Прошу тебя, пойдём! — беря ладошку подруги покрепче, — Обещаю, всё будет хорошо!       Брюнетка сверлила девушку негодующим взглядом, та же в это время строила милое личико, жалобно смотря в упор.       — Ладно, — сдавшись, всё же поддалась на уговоры, — Только ты будешь вытаскивать меня из неловких ситуаций.       — Ура-а! — блондинка чуть ли не подпрыгнула на месте и, хватившись покрепче, она вновь повела девушку в сторону дома Сано.       Киеко исказила губы в лёгкой усмешке, вызванной таким радостным поведением Эммы. Они направились уже по знакомой дороге, начиная довольно оживленный разговор.                   Блондинка попросила лично ввести её в курс дела, случившегося на днях, потому что Доракен очень невнятно выражался, объясняя причину ссоры. Киеко, в свою очередь, не скрывая ни единой детали, поведала заинтересованной девушке всё вплоть до собственных чувств, испытывающих в тот момент. Эмма всегда была очень понимающим, а также лучшим человеком в плане поддержки. Для начала она хорошенько выругалась в адрес своего глупого брата, а потом сказала, что Киеко поступила правильно, послав его куда подальше. Затем заверила её, что все будет хорошо и они обязательно помирятся.       — «Все Сано удивительны», — пронёсся неожиданный факт в голове.       Прошло около получаса с того момента, когда две девушки встретились около школы. Сейчас перед глазами красовался знакомый домик с неизменяемой табличкой «Додзё Сано». Блондинка посильнее ухватилась за Киеко, ободрительно улыбнувшись.       — Поможешь приготовить мне обед, — сразу поставила перед фактом подругу Эмма.       — Без проблем, — на автомате отчеканила та, разуваясь на пороге.       Пока младшая Сано убежала мыть руки, Киеко осматривала дом, будто бы явилась в него впервые. Она подошла к деревянному столбу и, облокотившись плечом, обратила внимание на гостиную. Абсолютно пустая комната, от вида которой становилось тяжко на душе.       — Я на кухню. Мой руки и шуруй ко мне, — предупредила блондинка, кладя полотенце на место. Киеко лишь слабо кивнула в ответ, отрывая своё тело от столба.       Несколько раз встряхнув кисти от лишней влаги, брюнетка приблизилась к маленькому зеркалу, осматривая своё лицо. Аккуратно проведя указательным пальцем по своим синим мешках под глазами, она поспешно отвернулась, делая резкий выпад вперёд из ванны.       Внезапное столкновение лбом о что-то твёрдое и теплое заставило девушку остановиться на месте, сиюминутно прикладывая холодные руки ко лбу, и, раздраженно морщась.       — Эмма, ты хотя бы предупреждай меня, — продолжая тереть ушибленное место, — Куда так торопишься?       Киеко резко подняла глаза, столкнувшись с тяжёлым взглядом непроницаемых глаз. Не такую встречу она ожидала, однако. На лице девушки на мгновение проскочило удивление, но, быстро осознавая происходящее, она вновь вернула себе фирменное равнодушие. Игра в гляделки затянулась на некоторое время, пока брюнетка не сделала уверенный шаг навстречу, обходя стоящего на пути блондина, вынуждено задевая плечом.       — «И что, даже слова не скажешь?», — мимолётно подумала девушка, всё же надеясь хотя бы на сухое приветствие.       Вот только его не последовало. Чёрт возьми, да что с ним такое происходит? На ватных ногах Киеко зашагала к Эмме. В голову сразу начали закрадываться не самые приятные мысли, но девушка стойко пыталась их игнорировать.       — Так как я могу помочь тебе? — состроив счастливую гримасу, она подошла к подруге, которая уже во всю суетилась.       Эмма указала на мелкие детали, которые нужно было завершить Киеко. Без каких-либо промедлений брюнетка принялась за работу.              Хорошо промыв овощи, она принялась очищать их от кожуры, тихо устроившись у окна. Полностью забыть о том, что случилось в ванне пару минут назад, к сожалению, не удавалось, поэтому навязчивые размышления впивались в голову со скоростью света, что очень мешало процессу. Брюнетка ежеминутно кидала растерянные взгляды на входную дверь, в надежде увидеть причину своих терзаний. Удивительно, как она ещё не порезалась кухонным ножом.       Через небольшое количество времени горячие блюда были готовы и уже стояли на столе в ожидании трапезы. Как оказалось, глава семейства отлучился к соседям, чтобы вместе сыграть парочку партий в шахматы, заранее предупредив, что на обед не явится. Поэтому на столе красовались только три тарелки.       Киеко уселась на своём прежнем месте, а Эмма направилась за своим братом.       — Почему я должна за тобой бегать? Разве ты не слышал, как я сотни раз звала тебя? — недовольно возмущаясь, блондинка вернулась на кухню, усаживаясь напротив Киеко.       Брюнетка же вовсе не глядела на зашедшего за сестрой блондина, всеми силами стараясь показать полнейшую незаинтересованность. Майки устроился на своём обычном месте, а если быть точнее, то по правую руку от девушки.       — Мы готовили вместе с Киеко, должно получится очень вкусно, — радостно прощебетала Эмма, схватив палочки со стола.       — Готовила ты, дурочка. Моя помощь заняла несколько минут.       — Ой, да ладно тебе, — отмахнулась девушка, переводя взгляд на брата, — Как у тебя дела, Майки? Ты не общался со мной нормально уже несколько дней. Что-то случилось? — искренне спросила она, надув щёки.       — Всё хорошо, Эмма, — последовал короткий и спокойный ответ.       — Правда? Ты кажешься мне каким-то расстроенным в последнее время, — не унималась блондинка, желая докопаться до истины.       — Правда, — проговорил парень, натягивая свою фирменную улыбку, — Просто устал.       Киеко с подозрением косилась в сторону говорящего, анализируя каждое сказанное слово и поведение. Очевидно, Манджиро что-то не договаривал.       — Ну хорошо, — решив оставить братца в покое, блондинка переключилась на Киеко, — А у тебя как, Киеко?       — Да всё отлично, — брюнетка ещё выше подняла уголки губ.       Со стороны это выглядело довольно неестественно, поэтому данная ситуация напоминала какое-то дешёвое кино с ужасными актёрами. Блондин, не удержавшись, насмешливо хмыкнул, на что Киеко тут же отреагировала пронзительным взглядом.       — «Он что, смеётся надо мной? Почему этот засранец ухмыляется?», — отвернувшись, она нахмурено уставилась в тарелку.       Эмма же просто беспардонно начала рассказывать о своих нашумевших событиях за эти дни. Киеко была не против послушать обыденные истории младшенькой Сано, поэтому с нескрываемым интересом следила за бурной речью и оживлённой жестикуляцией. Рядом с ней всегда было по-домашнему комфортно.       Атмосфера была бы довольно уютной и лёгкой, если не считать Майки под боком, что спутывал все мысли от а до я. Они сидели рядом как незнакомые люди. Только глупый дурак не заметил бы этого напряжения по разные стороны баррикад.       — Ну и в конечном итоге, я решила просто встать и выйти из класса для того, чтобы… — неудачный взмах рукой, после чего стакан с водой взбалмошной блондинки разлился по всему кухонному столу. Киеко сразу же машинально потянулась за бумажными салфетками, которые лежали рядом.       — Эмма, твоя активность иногда приводит к плачевным последствиям, — начав добродушно посмеиваться, брюнетка неожиданно осеклась.       Бледную и холодную кисть руки накрыла чья-то другая тёплая. Майки также додумался потянуться за грёбанными салфетками, но сам того не ожидая, соприкоснулся ладонями с девушкой.        На какое-то время они зависли, потому что ни один не решался отдалиться первым. Киеко тупо уставилась на ненавистные салфетки, совсем не контролируя себя. Это столкновение привело к ряду трепетных мурашек, громом раскатывающихся по телу.       Совершенно простой жест, но даже он был наполнен тысячами несказанных чувств и мыслей, вырывающихся наружу длинным потоком вместе с этим мимолётным касанием. И появляется одна мысль, одно желание: быть рядом с этим вредным парнем как можно дольше, чтобы его тёплые руки никогда не отпускали её ледяных.       Он только дотронулся, а девушка, казалось, забыла, как дышать. Что может быть хуже этого? Ах, ну да, ещё помолчать вместе. Это тоже не менее важно.       Киеко пыталась разобраться в себе, в своих чувствах. Она искренне хотела бы понять, почему у неё присутствует такая нелепая реакция на простое прикосновение. Но, кажется, она была настолько увлечена ситуацией, что соображать было довольно трудно, так как мозг и сердце выдавали только один ответ, который она старательно отрицала. Этого же просто быть не может.       Пока Киеко витала где-то далеко от реальности, трогательный момент уже успел закончится. Майки отдёрнул руку с нечитаемым выражением лица, садясь обратно. Но, кажется, он был расстроен? Да, определенно. Киеко рассекла его истинное состояние, даже не стараясь. Но что же его так огорчило в такой то момент?       — Киеко, — обеспокоено проговорила блондинка, смотря снизу вверх на окаменевшую девушку.       — А-а.. Да, прости, — схватив нужное, брюнетка настолько резко протянула руку Эмме, что блондинка дёрнулась.       — «Что с тобой такое, тряпка? Возьми себя в руки!», — прикусив нижнюю губу до металлического вкуса во рту, Киеко рывком оказалась на своём месте.       — Что с твоими руками? — внезапно раздался стальной голос справа от неё, вызывая море негодования.       — Что?       — Что с твоими руками? — Манджиро стал напористее, а его тон только подтверждал это.       — Это… — растерянно опустив глаза, она уже была готова ответить. Но, к счастью, сознание тут же вернуло самообладание, — Это тебя не касается, — знакомый безразличный тон отчеканил последние слова.       Парень заметно напрягся. То ли от того, что его так грубо заткнули, то ли от того, что Киеко опять в ранах.       — Ну-у.. — пролепетала Эмма, пытаясь хоть как-то скомкать этот бушующий момент, — Киеко, как оценки?       Наиглупейший вопрос именно сейчас, но зато самый спасительный. Брюнетка исказила губы в лёгкой усмешке, сосредотачиваясь на разговоре. Тем временем парень просил уже третью тарелку добавки, как бы намекая, что он не наелся. Вот только это была уже третья порция, чёрт возьми. Стало ясно как день, что Майки просто тянул время, просто стараясь остаться подольше.       — Кстати, — вновь сменив тему, Эмма посмотрела на Киеко, — Не могла бы ты понатаскать Майки по школьной программе? Этот болван всё время прогуливает и вообще не учиться, а скоро уже экзамены, — она бросила недовольный взгляд на брата, на что тот в ответ лишь вскинул брови.       — Если ему от меня что-то нужно, пускай попросит сам, — безмятежно проговорила брюнетка, пожав плечами.       — Майки, слышишь? Киеко, в отличие от тебя, хорошо учится, а не гоняет ночами на байке в гордом одиночестве. Лучше бы поблагодарил судьбу за то, что она наградила тебя таким прекрасным человеком, — закончила Эмма, обиженно вставая с места.       — «Я… прекрасный человек?», — всё ещё немного ошарашенная Киеко не могла переварить услышанное.       — Я помогу, — заметив, что юркая блондинка начала собирать посуду, девушка вскочила с места.       Когда всё было убрано, девушки вышли из кухни, направляясь к Майки, который уже вовсю разлёгся на диване, успевая только щёлкать кнопками от пульта. Время близилось уже к семи вечера, поэтому брюнетка уже подумывала идти домой, изредка кидая взгляды на настенные часы.       — Я, наверное, пойду. Поздно уже, — замешкалась Киеко, продолжая стоять на месте, когда блондинка уже бесцеремонно упала на диван рядом с Майки.       Эмма молча встала с места, достаточно сильно хватая Киеко за руку. Удивительно, что такая сила вообще скрывалась в столь хрупкой девушке.       — Нет, нет и нет. Ты остаёшься с нами, — усадив Киеко по середине, — Поздно сбегать, принцесса. Ты уже попалась, — Эмма тихо посмеялась, прижавшись с другой стороны, и, удобно укладывая свою голову на плечо брюнетки.       — «Держу пари, что Эмма это специально устроила», — подумала девушка, садясь поудобнее.

***

      На протяжении десяти, а может пятнадцати минут Киеко внимательно наблюдала за звёздным небом. Такие странные ощущения: и красиво, и грустно, и довольно таки спокойно. Вид был прекрасным: звёзды мерцали, переливались, срываясь вниз. Небосвод настолько завораживал своим глубинным превосходством. На него хотелось смотреть, не думая ни о каких проблемах, просто отрешившись от всего остального мира.       — Привет, — знакомый голос послышался откуда-то сбоку. Киеко, не поворачиваясь, моментально поняла, кто к ней присоединился.       — Мы в одном доме уже несколько часов, а ты только сейчас соизволил поздороваться, — не выдавая никаких эмоций, произнесла в ответ брюнетка.       Майки присел рядом с ней на деревянное крыльцо, дающее обзор на чудесный сад. Эмма действительно была мастером на все руки.       — Киеко, послушай меня, — парень то и дело хотел начать непростой разговор.       — Знаешь, я послушаю, — повернув голову к нему, в свете ночной луны девушка робко улыбнулась, — Также, как и ты услышал меня.       Парень постарался скрыть своё удивление, явно не рассчитывая на такое радушное согласие после его глупой выходки. Он не до конца понимал, что девушка имела ввиду, но всё же настрой стал гораздо лучше.       — Ки-чан, я дурак, — честно признался блондин, смотря куда угодно, лишь бы не встретиться глазами.       — Я знаю, — брюнетка потянулась к плечу парня для того, чтобы ободрительно похлопать, но не учла непредсказуемость своего взбалмошного друга.       Манджиро в тот же миг обхватил своей ладонью тонкое запястье, резко сорвавшись с места. Не став церемониться, он тут же оказался рядом, с помощью силы укладывая Киеко на деревянный пол. Вторая ладонь обхватила запястье девушки, перемещая обе конечности над головой, крепко их закрепляя. Его длинные волосы слегка дотрагивались бледного лица брюнетки, а сам он чуть ли не восседал на ней. Шокированные глаза уставились в упор на возвышающего парня. Он же в это время неловко уставил свой взор в пол, не решаясь приподняться.       — Я не умею извиняться, да и не думаю, что этим что-то можно решить, — тихий голос парня заставил замереть, а стук собственного сердца, казалось, в тот же миг остановился, — Но мне стыдно, Ки-чан! Правда, очень-очень стыдно за то, что я так с тобой обошёлся!       Девушка не шевелилась и не пыталась вырваться из хватки. Сказать честно, она правда хотела выслушать всё, что скажет парень от начала и до конца. Иногда действительно непросто просить прощения за свои проступки, а особенно для этого упрямого блондина. Когда он вообще в последний раз занимался подобным? Нет, лучше спросить немного по-другому. Он вообще хоть за что-то извинялся?       — Не хочу, чтобы ты уходила, — искренне признался Майки, вводя девушку в очень затруднительное положение, — Если мне плохо сейчас, то что будет после того, как ты вновь исчезнешь? Я же пообещал себе, что больше никого не потеряю.       — Майки, я…       — Прошу тебя, Киеко, — перебивая, — Скажи, что ты всегда будешь рядом со мной.       Киеко замолкла, не ожидая, что Майки настолько эмоционален. Эта ситуация в очередной раз доказывала, что этот парень всегда будет дорожить людьми вокруг себя, оберегая от всех напастей. Одиночество - его худший враг, которого парень непосильно страшится.       — Я обещаю, — улыбнувшись, она аккуратно высвободила свою руку из ослабевшей хватки и нежно дотронулась до лица блондина.       Как же глупо было спрашивать о том, будет ли она рядом с Майки, ведь брюнетка и так не собиралась никуда уходить. И это решение было сделано после долгих отрицаний. Она до сих пор обдумывала вопросы, которые изо дня в день надоедали своим существованием. Сможет ли Майки быть счастливым рядом с ней? Сможет ли она залатать огромную дыру в его груди после потери Шиничиро и Кейске? Киеко не могла дать точный ответ.        Вот только она точно понимала, что не могла простить себя за побег. Тот самый побег, когда она оставила друзей на массовое избиение, просто уехав. Брюнетка не могла донести до себя, что её вина в данной ситуации отсутствует. Имеет ли она право сейчас вот так вот возвращаться и начинать всё с чистого листа? А станет ли она тем самым заветным шагом к спасению парня? Множество вопросов терзало как голову, так и тело. Кусать губы до крови и наотрез отрекаться от того факта, что рядом с Майки ей становится легче, она уже не могла. Напрашивался только один вывод.

Манджиро нуждался в ней, как и она желала быть с ним рядом.

      — Но всё же не веди себя как ребёнок, Майки! — возмутилась девушка, — С такими вещами не шутят, а тем более не пытаются вывести на эмоции. Мы могли бы всё решить обыкновенным разговором, — брюнетка отчитала парня, словно нашкодившего щенка, пристально глядя тому в глаза.       Блондин же, недолго помолчав, принял решение встать с подруги и усесться в более удобную позу. Киеко последовала его примеру.       — Я понял, — тускло слетели слова с его слегка подрагивающих губ, — Но ведь лучше поздно, чем никогда, правда? Расскажи мне, что с тобой происходило в последние дни.       Очередной затруднительный момент. Киеко до сих пор ничего не придумала на этот случай, явно не ожидая подобного вопроса в ближайшее время. Она просто сидела, играя в молчанку, и, делая из всего этого загадку по-крупнее.       — Я не хочу говорить об этом, — проговорила девушка, неловко улыбаясь, — Давай обсудим что-нибудь другое.       — Что ты скрываешь от меня? — резко спросил парень, проницательно уставившись на брюнетку. Создавалось впечатление, что сейчас они находятся в полицейском участке на допросе.       — Ничего, просто это неважно, — весело отмахнулась девушка, всем своим видом доказывая, что ситуация правда пустяковая.       — Почему ты врёшь? Разве мы не должны доверять друг другу?       — «Типичный Сано. Всегда был таким и не понимал в какой момент нужно заткнуться», — нервозно выдохнув, девушка натянула улыбку пошире.       — В обмен на моё прощение тебе, мы сейчас же закроем эту тему, — предложила компромис брюнетка.       — Ты же понимаешь, что подогреваешь мой интерес? А, Ки-чан? — недолго посверлив её взглядом, сказал он, — Я же всё равно узнаю.       — Если мы и вправду друзья, ты сейчас же пообещаешь мне, что ничего не будешь узнавать, — строго проговорила та, подвигаясь ближе, — Ты же доверяешь мне, Майки?       Киеко мило улыбнулась, смотря тому прямо в подозрительные глаза.       — Ладно, — обиженно процедил блондин, — Но мы ведь больше, чем друзья, Ки-чан?       — Серьёзно? Ты придурок, Сано, — сказала Киеко, слегка замахнувшись для подзатыльника, — Нашёл, что спросить.       Парень с опаской потёр чуть ушибленное место, возмущенно смотря на брюнетку. В голову сразу закрались мысли о том, как он ещё не привык к резким действиям Киеко, прекрасно зная её стойкий характер.       После радостного примирения всё стало на круги своя. Киеко больше не чувствовала этого неприятного чувства в груди, теперь стало намного легче и спокойнее. Но ведь в жизни не бывает всё так гладко, как хотелось бы. Счастливый конец, к сожалению, только в сказках. Это и напрягало Киеко. Интуиция, которая никогда не подводила девушку на протяжении всей жизни, била тревогу, предвещая, что расслабляться рано.       Манджиро уже собственнически устроился на коленях подруги, наблюдая за тем же чудесным небом, пока та нежно перебирала светлые пряди, утопая в своих же негодованиях.       — Киеко, — вдруг неожиданно обратился блондин по имени, тем самым вырывая девушку из мира грёз.       — Что такое?       — Помнишь, что я сказал тебе в тот день? — дрожащим голосом спросил блондин, — Тридцать первое октября.       Девушка онемела, побледнев пуще прежнего. Как ты смеешь говорить за него? Ты никто для Баджи. И никто для всех нас. Какого хрена, ты вообще явилась сюда?       — Да, я помню, — спокойно ответила она, но глубоко внутри, кажется, холод покрыл все органы и внутренности окончательно.       — С того дня я думал о том, как сильно ранил тебя.       — Нет, я заслужила это, — честно призналась брюнетка, разочарованно выдохнув.       — Ты не заслужила этого, дурёха, — голос стал чуть теплее, — Я обещал оберегать тебя, а в итоге наношу непоправимые раны. Мой недавний поступок был ужасен, а ты по-прежнему рядом. Ты прямо здесь. Ты рядом со мной. Перебираешь мои чёртовы волосы и мило улыбаешься, когда пережила столько дерьма.       — Не бери в голову, — не принимая его слова во внимание, сразу отозвалась она.       — Нет, я серьёзен, — вновь вернулся строгий тон, — Моя цель состоит в том, чтобы сделать тебя по-настоящему счастливой и помочь забыть всё, что ты испытала. Я возьму ещё одну попытку и постараюсь подарить тебе весь мир. Отплатить тебе за то, что ты сделала, делаешь и, не знаю, к счастью или, к сожалению, будешь делать. Хочу отдать тебе весь мир, Киеко, ведь ты мне.. нравишься?       — Не слишком ли громкие слова, Сано? — приподняв уголок губ, ответила девушка.       — Тот факт, что я признался тебе в симпатии, не чуть не смущает? — недовольно фыркнул он.       — Капитан очевидность, — глаза закатились непроизвольно.       — Ты такая упрямая.       Киеко широко улыбнулась и замолчала. Они продолжили наслаждаться таинственным небом и обществом друг друга. Блондин уже сонно посапывал, а девушка заботливо за ним наблюдала. Со смущением вспоминая его, так называемое, признание. Нет, девушка всегда знала, что Майки не безразличен к ней. Но с новым и новым напором старается не думать об этом, так как это заставляет румянец моментом прилить к щекам.       Странные ощущения и дрожь по коже, а в придачу тёплое чувство, разливающиеся в области груди. Эйфория, да и только. Когда-нибудь Киеко точно определится в себе и своих чувствах, а пока что пусть всё идёт своим чередом.