прости, я забыл, что тебя нет.

      Несколько слабых ударов в дверь заставили девушку проснуться, из-за чего пришлось распрощаться со сладким сном.       — Киеко, ты уже проснулась? Пора вставать! Сегодня ты возвращаешься в школу. Нельзя опаздывать, — жизнерадостно произнесла миссис, продолжая стоять у двери.       — Да, я уже почти готова, — соврала, чтобы женщина оставила её в покое.       — Хорошо, тогда спускайся на кухню, нужно позавтракать, — сказала мачеха, и наконец-то послышались отдаляющиеся шаги.       Через минут пятнадцать Киеко была уже полностью готова. На самом деле, она никогда долго не собиралась, потому что не любила возиться с макияжем, причёской и прочими вещами.       В нос сразу же просочился отчётливый аромат свежеиспечённой выпечки, как только школьница покинула пределы своей комнаты. Она неспешно дошла на кухни и по-обыденному налила стакан воды, наблюдая за мачехой, которая в это время металась по комнате из стороны в сторону. Женщина всегда была очень хозяйственной и обожала готовить что-то новое. Похоже, сегодняшний день не исключение.       — Киеко, прошу тебя, сходи и разбуди этого оболтуса, иначе он снова проспит всё на свете, — попросила, намекая на брата.       — «Что? Добровольно испортить себе настроение с самого утра?», — раздраженно пронеслось в голове.       — Не нужно меня будить, уже проснулся, — этот чертила внезапно появился на кухне, сверкая своей натянутой улыбкой. Неужели уже что-то задумал? — Сестричка, должно быть ты рада, что возвращаешься в старую школу. Столько воспоминаний, наверное, нахлынуло, — парень схватил яблоко со стола и, откусив его, уставился на девушку, ожидая реакции.       Младшая лишь отвернулась от надоедливого брата, допивая воду. Поставив стакан на место, Киеко двинулась к выходу из кухни.       — Киеко, а ну-ка постой, для кого же я готовила? — строгий тон заставил остановиться. Она повернулась и посмотрела на серьёзно настроенную мачеху.       — Эм, Миссис, я возьму перекусить с собой. Запакуйте, пожалуйста, но только немного, — школьница выдавила слабую улыбку.       Если честно, Киеко вообще не хотела есть, но из-за жалости ней решила не отказывать.       — И мне тоже запакуй, мам, — произнёс Ханма, демонстративно задев сестру плечом, выходя из помещения.       — Чёртовы детишки! Всё время куда-то торопятся и не едят толком, — громко выругалась миссис, но всё же принялась доставать ланч-пакеты.

***

      Девушка шла по знакомым улицам, сонно уставившись в асфальт. Ханма уже давным-давно уехал в неизвестном направлении. Его забрали на машине якобы друзья. Только одно словосочетание «друзья Ханмы» вызывало истерический смех. У этого заносчивого парня никогда не было настоящих друзей. Он всегда ищет в людях выгоду, но когда они становятся бесполезны, просто бросает их без доли сожаления.       Остановившись у огромного здания, Киеко невольно осмотрелась. Школьники быстрым шагом направлялись в школу, подгоняя своих друзей. Они все сливались в такой единый и бурный поток, что на минуту девушке началось казаться, будто она здесь чужая, словно и вовсе не должна здесь находиться.

***

2003 год. 1 год средней школы.

      —Чёрт, — хрупкое тело в очередной раз упало на землю. Это только начало, но коленки уже беспощадно исцарапаны в кровь, а синяки проявились и начали доставлять дискомфорт.       — Слабо, Киеко. Ты кого таким ударом собираешься ушатать? — вторил Баджи, равнодушно посмотрев сверху вниз. — Вставай.       — Ты не думаешь, что ей пора передохнуть? Всему сразу всё равно не научишься, — вставил свое слово Мицуя, искренне жалея девчонку.       — Она сама захотела научиться драться, также вступила в мой отряд. «Тосве» не нужны немощные, ты же знаешь, — без капли жалости ответил Баджи, мимолётно взглянув на друга.       Резкий прилив сил заставил Киеко вскочить с пыльной земли. Несчастная побежала прямо на Баджи, готовая к удару, но он мгновенно остановил атаку. Одной рукой схватив костлявую руку, потянул девичье тело на себя, из-за чего оно согнулось. Новый удар пришелся ногой в живот.       — Неплохо. Это было смело, но по-прежнему очень слабо, — лениво протянул Баджи, чуть отойдя от неё.       — Киеко, ты бьёшь безрассудно и опрометчиво, — заметил Казутора. — Следи за движениями противника.       — Отстой. Проще курицу научить летать, чем эту слабую девчонку драться, — возразил Доракен. — Зря только время тратим.       — Я.. я не слабая! — голос раздался так громко, что все обратили внимание на неё. — Я тоже на что-то способна! Я докажу это!       — Докажешь? — Доракен, который впредь смотрел на Киеко, словно на какой-то мусор, резко изменился во взгляде. — Ну, давай проверим, — он встал и начал подходить ближе.       — Ого! Похоже, у нашей малышки проснулся характер, — азартно присвистнув, воскликнул Казутора, с интересом смотря на происходящее. — Сейчас что-то будет.       — Кенчин, — тёмные глаза уставились на друга. — Не переборщи.       Доракен посмотрел на Майки, которому вообще не нравилась эта затея.       — Не волнуйся, я просто развлекаюсь, — с усмешкой ответил высокий мальчишка.       Киеко всё так же сидела на земле и до конца не понимала, что Доракен действительно собрался драться с ней.       — «Боже. Я же сама начала хвастаться, что не сдамся, а теперь даже пошевелиться боюсь».       Сжав кулаки, девчонка встала и сурово посмотрела на своего противника. Вероятно, что со стороны ситуация и правда казалась довольно комичной. Метр с кепкой, сжавший свои маленькие кулаки, в которых силы то совсем нет, старался гордо выстоять и не показать слабину. Хрупкая девчонка, чьи смоляные, длинные волосы спускались по плечам и доходили до поясницы, была настроена решительно. Доракен лишь усмехнулся её нелепым действиям.       Киеко попыталась встать в боевую стойку, но противник же остался стоять на месте. Он не видел перед собой достойного соперника, поэтому и был расслаблен до предела.       — Детский сад, — произнёс Кен и двинулся вперёд.. — Я ударю один раз, постарайся не отключаться сразу, — занёс руку для прямого удара в лицо.       Жестоко, однако. Малышка среагировала моментально, удивляя саму себя. Кулак парня прошёлся по воздуху, когда она присела на корточки, снизу вверх наблюдая за удивленным лицо противника.       — «Медлить нельзя», — решительно зареклась.       Мгновенно поднявшись, бойкая девчонка начала наносить сопернику прямые удары в корпус тела. Все смотрели на это представление с открытыми ртами. Видимо, были поголовно обескуражены.       — Баджи, она чем-то напоминает тебя, — заметил Казутора, не отрывая глаз от тех двоих. — Когда ты успел научить её своему стилю боя?       — Я не учил. Кажется, она выдумывает на ходу, — ошарашенный Баджи смотрел на драку.       Киеко и правда вызвала интерес у основателей «Тосвы», но старалась не задумываться о том, что пять пар глаз сейчас в открытую пялятся.       От хилых ударов Доракен лишь слегка покачнулся. Девчонка начала постепенно выдыхаться, из-за чего движения стали замедляться. Решив, что пора прекращать это, он направился в атаку. Резкий удар прямо в грудь.       — «Не падай. Не смей падать».       С божьей помощью Киеко устояла на месте. Было невыносимо больно, но она не показывала виду.       — Я нанес всего один удар, а ты уже сдулась, — немного присев, Доракен оказался на уровне её лица. — Тебе здесь не место.       Бедняжка лишь старалась жадно уловить воздух, безразлично глядя ему в глаза.       Удар. Неожиданный удар в лицо Доракена. Пока была возможность, шустрая девочка вложила всю свою силу в кулак и хорошенько зарядила по лицу соперника. Схватившись за нос, он начал отступать назад.       — Кто-то сказал, что бой был окончен? — постепенно восстанавливая дыхание, уверенно произнесла. — Не расслабляйся, — наглая ухмылка на лице была очень даже кстати.       — Вы это видели? Киеко, ты мощь! — вскочив с места, начал кричать Казутора, пораженный этой сценой.       — Конечно, а чего ты ожидал? Она же теперь в моём отряде, — самодовольно улыбнувшись, похвастался Баджи.       — Нифига себе, — неожиданно добавил Пачин. — Для новичка довольно неплохо.       Мицуя же просто стоял и глупо улыбался. Один его вид показывал, что ему явно нравилось то, что он лицезрел.       Доракен убрал руки от лица, злобно поглядев на девчонку. Киеко уже приготовилась к новому удару, но его лицо резко изменилось. Он простовато улыбнулся и остался стоять на месте.       — На этом закончим, Киеко, — двинулся обратно к своему месту. — Признаю, ты не такая уж и слабая, какой кажешься, — остановившись, парень обернулся, продолжая. — Но всё же тебе расти и расти.       Понадобилось некоторое время, чтобы переварить его слова. Девчонка крайне удивилась тому, что услышала. И вот солнечная улыбка, казалось, озарила всю площадку. Кто-то резко подбежал со спины и обнял, начиная крутить в воздухе.       — Киеко, ты реально крутая! — видимо, Казутора радовался больше неё самой. — Тебя похвалил сам Доракен! Должно быть, ты особенная.       — Дебил, я тебе о чём говорил? — посмотрев на парочку, беззаботно произнёс Мицуя.       — Такаши, всё в порядке, — ответила девочка, мило улыбнувшись. Она знала, что он переживает за неё. Сам же Мицуя удивился, когда услышал, что она назвала его по имени. Это было впервые.       — Видишь? Она не против. Поэтому можешь стоять и завидовать в сторонке, — с некой гордостью в голосе произнёс Казутора, смотря в сторону приятеля.       — Она просто из жалости не даёт тебе леща, — усмехнувшись, проговорил Баджи, наблюдая за забавным поведением Казуторы.       — Это наглая ложь и провокация! Киеко, скажи же, что это неправда, — Казутора посмотрел на неё, ожидая поддержку. Ребята начали смеяться.       — Казутора, ты очень милый, — глупо улыбнувшись, пролепетала. — Баджи, продолжим тренировку? — обратилась она уже к другому парнишке, лёгким бегом направляясь в его сторону.       Казутора просто остался стоять на месте, смотря на отдаляющуюся спину девчонки. Его лицо начало медленно заливаться краской, а широко распахнутые глаза всё чаще и чаще моргали.       — Смотри, не влюбись, дебил, — Мицуя подошёл к другу и ободряюще положил руку на плечо.

***

Настоящее время.

      — Ты слышала? Киеко-чан вернулась в школу после нескольких лет отсутствия, — раздался шёпот по школьному коридору.       — Та самая Киеко? Та, что тёрлась с парнями из той ужасной банды? — произнесли где-то совсем близко.       Услышав второй голос, девушка резко повернулась в сторону сплетников. Двое подростков мгновенно вздрогнули и принялись уходить под напором тяжелого взгляда.       — «Блять, откуда же они всё узнают»? — раздраженно подумала Киеко.       Зайдя в класс, школьница устроилась за последней партой и повернулась к окну, мысленно считая минуты до конца учебного дня. Спустя два урока, стало ясно, что новость о возвращении Киеко набирала обороты.       Небольшая группа школьников собралась в один сплочённый круг и в открытую пялилась на девчушка, пока та не видела.       — И зачем она вернулась? — произнёс первый.       — Понятия не имею, сама же себе могилу роет, — ответил тот, что стоял ближе всего к приятелю.       — Что? Почему? — спрашивала уже какая-то незнакомая девушка.       — А ты не знаешь? Говорят, она конкретно им насолила, а потом сбежала из-за того, что испугалась последствий.       — Ого… Мне кажется, что «Тосва» захочет отомстить, если кто-нибудь оттуда узнает, что она в городе, — не унимались ребята.       — Я тебе об этом и… — ему не дали закончить. Киеко не выдержала, ударив руками по парте так сильно, что мелкие крысы задрожали. Вся компашка тут же разбежалась.       Девушка училась в одной школе вместе с Ханмой. Это учебное заведение было ближе всех к их дому, но дальше всего от центра, поэтому никакие важные шишки здесь не учились.       Время близилось к вечеру. Никакого желания возвращаться домой после школы не было. Она решила осторожно походить по знакомым местам.       Тишина и спокойствие. Это единственное, в чём она нуждалась прямо сейчас. Медленно шагая по улице, она могла расслабиться и забыться, но большая капля, упавшая с неба, вдребезги разрушила столь прекрасный момент.       — «Сейчас начнется дождь», — безразлично подумала.       Звук топающих ног приближался. Девушка посмотрела вперёд и увидела, что в её сторону бежала маленькая девочка. Юркая малышка с улыбкой оббежала Киеко и начала отдаляться.       — Мана, подожди меня! — раздался позади раздался звонкий голосок. Киеко повернулась и увидела еще одну девочку, бежавшую за первой. Она двигалась так нелепо, что девушка невольно улыбнулась.       Подвернув ногу, малышка упала на асфальт. Заметив это, Киеко направилась к ней.       — Эй, всё в порядке? Давай помогу, — начала говорить девушка, подходя ближе.       Девушка протянула руку. Та подняла на неё большие глаза и застыла. Под таким пристальным взглядом школьница начинала чувствовать себя неловко. Она не понимала, в чём дело.       — Киеко! — резко выкрикнула её имя девочка и обняла героиню, прижавшись к ней очень крепко, — Киеко, это я, Луна! Помнишь?       — «Как же я могла забыть? Это же младшая сестренка Мицуи», — мысленно отругала себя.       — Луна, ты ещё... — девушка замолчала, но продолжила. — Помнишь меня?       — Конечно. помню, сестрица Киеко, я так скучала, — радости Луны не было предела, что удивляло.       — Ну и где ты застряла, Луна? — спросила девочка, неожиданно прибежавшая за сестрой. Она застала парочку в объятьях.       — Мана, это Киеко!, — эти слова заставили девочку распахнуть глаза настолько широко, словно призрака увидела. Постояв немного, молча бросилась к двум сестричкам, креко обнимая Киеко с другой стороны.       — Сестренка Киеко, где же ты пропадала? — на глазах у Маны начали выступать слёзы, чего совсем не ожидала девушка.       — «А это Мана. Ещё одна сестра Такаши».       — Девочки, вы обе так выросли, — Киеко крепко сжала этих двоих в своих объятиях, счастливо улыбнувшись.       — Почему ты пропала, сестрёнка? — Луна отдалилась от Киеко и подняла голову, смахивая слезинки. — Такаши сильно расстроился.       — Мне.. — слова резко сорвались, в голове полная путаница. — Мне нужно было уехать. Моя мама. Ей стало нездоровиться. Я была обязана ей помочь, — нагло врала детям.       Луна прожигала старшую девушку своими детскими, такими наивными глазками.       — Сестрёнка, пойдём с нами к братику, — неожиданно произнесла Мана. — Он будет очень рад тебя увидеть.       Теперь уже две пары глаз жалобно уставились на Киеко.       — Девочки, тут такое дело, — она начала придумывать новую ложную историю. — К большому несчастью, я скоро уеду вновь. Я хочу, чтобы вы пообещали мне, что никому не расскажете о том, что видели меня, хорошо?       — Даже Такаши? Но почему? — резко повысила голос Луна, смотря на девушку взглядом наполненным обидой и непониманием.       — Девочки, я не хочу расстраивать его ещё больше. Вы только представьте. Такаши узнает, что я приехала, обрадуется, а я опять уеду, — как же мерзко было обманывать этих малышек, но сказать правду тоже нельзя. Они вовсе не должны знать обо всём.       Мана опустила голову и погрустнела. Луна же наоборот была очень зла.       — Эй, принцессы, ну чего же вы? Я обязательно вернусь и сама приду к вам в гости. Тогда я и устрою Такаши сюрприз. Будем есть сладкое и играть, как прежде, — Киеко присела на корточки, тепло посмотрев на девочек.       — Правда? — Мана сразу же повеселела.       В отличие от своей сестры, Луна продолжала хмурилась.       — Луна, поверь мне. Я вернусь, обещаю, но пока нужно молчать, — Киеко приложила указательный палец к губам, показывая знак молчания. — А где же ваш братик? — решила сменить тему, чтобы больше не возвращаться к ненужным вопросам и ложным объяснениям.       — Мы шли с рисования. Получилось так, что сегодня занятие закончилось раньше, поэтому мы бежали к месту, где он нас всегда встречает, — пробормотала Луна, смотря куда-то под ноги. — Наверное, он уже ждёт нас.       — Вот как. Ну, тогда бегите, —начала прощаться. — Девочки, но вы же помните, что мы играем в секретики?       Сёстры ещё раз обняли её и пообещали ничего не говорить. Они уходили, а Киеко смотрела им вслед, не смея отвести взгляда. Дождь начал капать стремительнее. Удивительно, что они оказались именно здесь, ещё и узнали девушку, которую не видели столько времени.       Вот только одно она знала точно. Они сохранят секрет. В этих двоих не было смысла сомневаться.