Проклятый кот и чёрный маг

Найтмер тихо вздохнул, мысли путались, но хотелось поговорить. Он поднял голову, посмотрел на спину представителя. Тот, будто почувствовав это, сразу же повернулся и хмыкнул, явно так спрашивая, интересует ли его что-то. Луна замешкался, в голове была куча вопросов, но когда он пытался сосредоточиться, то они ускользали, словно вода сквозь пальцы. Он так и не смог ничего поймать, поэтому ему оставалось только покачать головой и извиниться. Даст тихо рассмеялся в ответ. Это было приятно для слуха, ведь в этом смехе не было презрения или насмешки, а просто слабое веселье. Пыльный легким движением руки поправил свой плащ, чей объёмный капюшон так и норовил упасть и открыть лицо владельца, но представитель будто всегда знал, когда тот собирается так сделать, и вовремя возвращал на место, слабо вздыхая. Юный маг пытался сосредоточиться на какой-либо мысли. Сейчас, когда наконец перестал ощущать это постоянное жжение, он смог бы расставить мысли по полкам в абсолютном спокойствии. Увы, это были лишь мечты, ведь на самом деле всё было не так радужно. Найт поднял руку и дотронулся до бумажки, которая неизвестно на что была прикреплена к его голове. Бумага на ощупь была очень мягкой и шелковистой, почти как атласная ткань. Хотелось пощупать её подольше, но она ускользала из пальцев, растворяясь в золотой пепел. В этот же миг в его сердце начал нарастать страх. Что случится, когда талисман окончательно сгорит? Скорая боль пугала до дрожи в коленях, даже если она была привычна. Он уже успел почувствовать и кое-как насладиться отсутствием извечного жжения. Ему ужасно не хотелось, чтобы боль вернулась. — Ты в норме? Даст достаточно быстро заметил, что психическое состояние нового ученика вновь стало нестабильным. Голос представителя был спокойным, с малой каплей беспокойства, но от этого звучал мягко и приятно. Найтмер взглянул на своего проводника в неясной попытке разглядеть что-то в чужих глазах. Это было наивно с его стороны, ведь из-под тёмного капюшона не были видны даже очертания лица, что уж говорить о глазах. Это пугало, он мог говорить приятные слова, но с отвращением на лице, или наоборот: сочувствовать, хотя при этом улыбаться. Юный маг старался выбросить плохие мысли из головы, ему не хотелось, чтобы это оказалось правдой. Даст действительно казался хоть и не совсем понятным, но хорошим человеком… — Похоже, что нет. — прошептал сам себе представитель, так и не дождавшись хоть какого-то ответа. Ученик казался ему странным, даже, грубо говоря, с явным прибабахом. Волновало его это, конечно, мало — сумасшедших здесь полно — а этот малец достаточно безобидный, если не учитывать столь мощную печать. Пыльный поправил капюшон и вздохнул. Можно было уловить слабый сладкий аромат цветущих агостофов. Этот запах был только в этом месте… На территории заброшенного корпуса. Даже если за ними никто не ухаживал, они продолжали цвести, хоть и исчезли под кучами терновых ветвей. Старые тропинки, вымощенные аккуратным, прочным камнем, так же исчезли. Были они скрыты под опавшими листьями, кустами или травой — знать наверняка было нельзя. Никто уже как несколько лет не ходил сюда. Даст в очередной раз поправил капюшон и немного надавил его на голову, пытаясь избавиться от плохих мыслей, что уже начали заполонять сознание. Хотя, помимо этого, он чувствовал интерес. Даже для него было бы проблематично найти настоящий вход в заброшенный корпус. Наверно, он бы осилил эту задачу лишь с помощью талисманов или поиска колебаний маны. А этот подросток за явно небольшой промежуток времени смог не только без лишних проблем зайти внутрь и активировать дверь, но и добраться до сердца и спящего хранителя. Это вызывало не просто любопытство, а самый настоящий живой интерес, смешанный с настороженностью. Ребёнок был далеко не обычным и знал что-то, что не было известно ему. Это пугало. Неизвестность страшила настолько, что хотелось избавиться от неё, даже если здравый смысл бил тревогу о неправильности его выводов и решения проблемы. Поэтому оставалось только искать другие выходы. Представитель шумно выдохнул, закрыл глаза и вновь открыл их только через несколько секунд. Спокойствие — вот, что всегда помогало ему в разных проблемах. Сейчас оно так же должно было помочь. Пока, как он решил, нужно было обдумать это и узнать побольше. Поспешные выводы бесполезны и могут сделать только хуже. Найтмер перевёл взгляд в сторону и принялся рассматривать сменившийся пейзаж: мрачные растения, голые ветви и заросли терновика исчезли. На смену им снова пришли кусты с крупными ягодами и фруктовые деревья, что распространяли манящий аромат. Чувствовался лёгкий голод, но желание спать было намного сильнее. Хотя ни то, ни другое пока не было ему доступно. Луна печально усмехнулся: а вообще, тут не так уж и плохо. Динамично, проблематично, но зато отношение со стороны других хорошее. Оно было важным фактором. После спокойной прогулки, благодаря постоянной подпитке от кота, который, на удивление, был сильным источником приятной, тёмной маны, юный маг восстановил немного силы. — А, я хотел спросить, как вы меня нашли? Вопрос выдался с явным официальным и уважительным тоном, что немного позабавило представителя, и он издал звук, похожий на слабый странный свист, из-за чего Луна почему-то испугался. Он вообще был удивлён такому звуку, вначале подумав, что это сделала какая-нибудь птица или кто-то подобный, но никак не человек. Вот только кроме его проводника рядом никого не было, отчего пришлось поверить, что это всё же был он. — На ногу свою взгляни. — привычно тихо, спокойно, но с каким-то весельем в голосе ответил Даст. Он замедлился и обернулся, капюшон слегка сполз, дав солнечному свету немного осветить доселе скрытое в тени лицо. Глаза яркие, как ночные огни магических фонарей, завораживающие, далеко не обычные. Разные: один красный, маленький, будто зрачок сжался, второй же похож на первый, но окольцованный голубым кругом, будто вторая радужка. Взгляд Найта успел зацепиться ещё и за странный символ на внутренней стороне капюшона, который разошелся небольшими искрами. После этого лицо вновь исчезло за тенью, якобы отбрасываемой объёмной тканью. Юный маг быстро посмотрел вниз, поняв, что не стоило просто так пялиться. Помимо этого у него было ощущение, что он увидел то, чего не должен был, поэтому поспешил сделать то, что ему сказали. Он с удивлением обнаружил, что к штанине крепко прилип небольшой листок. Уже знакомый, прямоугольный, со странным символом и кучей узоров вокруг, которые изредка, совсем незаметно, переливались фиолетовой маной. Луна удивлённо смотрел на это, прежде чем на автомате потянуть за талисман, но тот не отлип, и даже немного ударил по пальцам разрядом маны. Было не больно, но неприятно, поэтому ещё раз пытаться отцепить от себя бумагу он не стал. Даст усмехнулся, хоть это и не было видно. Он окончательно развернулся в сторону Найта. По его пальцем прошлась мана, подобная ветру, она быстро огибала фаланги и выписывала трюки, прежде чем исчезнуть на тыльной стороне ладони. Талисман же задрожал, после чего без каких-либо трудностей отлепился. Его будто подхватило порывом неощутимого ветра, когда листок взметнулся вверх и вернулся в вовремя открытый прямоугольный чехол со стопкой других талисманов. — Простенький магический маячок. — пояснил представитель в ответ на взгляд юного мага, с интересом наблюдающий за каждым движением листа, пока тот не скрылся в специальном чехле. Луна кивнул, показывая, что понял, и глубоко задумался о способностях его проводника. Особенно о том, как легко тот управлял талисманами при их движении по воздуху. Ему было очень интересно, да и просто любопытно: Пыльный казался кем-то очень таинственным и сильным. Найтмер покачал головой, решив оставить размышления на потом, когда его голова будет болеть меньше. Кот, который всё это время восстанавливал магические резервы человека, лениво открыл глаза. Пронзительный и иногда даже пугающий взгляд янтарных глаз был направлен в спину Даста, на что тот практически мгновенно отреагировал и повернулся, но так и не нашёл источник столь странного ощущения. Ему пришлось развернуться обратно. К счастью, Найт, поглощенный своими думами, не заметил этого. Весь остальной путь прошёл в тишине. Не тяжёлой или гнетущей, как бывает, а действительно в спокойной и даже уютной. Найтмер чувствовал как его магические каналы вновь наполняет немного странная тёмная мана, он не придал значение этому, посчитав, что она отличается лишь из-за этого места. Кот же всё так же с легким прищуром осматривал округу, хвостом обвив шею своего человека. Янтарные глаза недобро блестели, особенно когда останавливались на большом здании, виднеющимся впереди. Легко можно было разглядеть, что здание заросло разнообразной растительностью, но, в отличие от другого ранее увиденного корпуса, выглядело цивильно, красиво и живо, а не заброшено, пусто и заросше. Найтмер так же это заметил и немного улыбнулся, ему очень нравилось это спокойное и живописное место. Тут ведь есть корпуса? Мог ли он остаться в одном из них? Так тепло, тихо и мирно, кажется, он просто не мог найти лучше места, чтобы обосноваться в нём на долгие года своего обучения. Воздух был пропитан ароматом цветущих растений и спелых фруктов да ягод. Хотелось просто остановиться, сесть где-нибудь под тенью исполинского дерева и вдыхать завораживающие запахи, пытаясь понять, какой какому растению принадлежит. К сожалению, ему пришлось быстро отогнать подобные мысли и хотелки, уступив место более реальным и тяжёлым. Они вновь наполнили голову неимоверно гнетущим грузом, готовясь разорвать податливый мозг и начать давить на череп, медленно, но верно заставляя кости покрыться трещинами и в конце концов взорвать его голову изнутри. К счастью или нет, но вскоре они достаточно близко подошли к зданию. Дорожки, вымощенные неизвестным тёмным камнем, стали больше, появились скамейки и небольшие, совсем маленькие постройки, похожие на кладовки. Теперь-то можно было разглядеть разных учеников, которые маячили то тут, то там, но относительно редко. Хаос механического корпуса уже ничто не могло переплюнуть — в этом Найтмер был абсолютно уверен. Их достаточно быстро заметили, но, похоже, не осмеливались подходить, а некоторые и вовсе побросали свои дела и куда-то ушли. Даст на это особо не обращал внимание, продолжая двигаться в сторону здания. Юный маг старался вести себя так же, но всё равно продолжал украдкой осматриваться, немного скосив взгляд влево. Он вновь разглядывал учеников, большинство из которых таскали какие-то странные колбочки и плетенные корзинки. Большинство среди них имело при себе живое растение: у одной мимо пробегающей девушки можно было заметить яркие и огромные по сравнению с обычными колокольчики, чьи корни находились в её сумке, а снаружи были только листья и цветы. Это немного напомнило Найтмеру об одном человеке. Мог ли он быть в этом корпусе? Хотя Луна даже не знал, как он называется, какая именно у него территория. Ему захотелось вздохнуть: наивно с его стороны строить такие планы, больно всё хорошо складывается относительно того, что раньше с ним происходило. Юный маг вновь погрузился в тяжёлые мысли, понуро опустив голову и уже не обращая внимания на других. Именно таким темпом они и дошли до весьма широких дверей, почти сравнимых с настоящими воротами. Кот, сидящий не плече своего человека, невольно прищурился, прежде чем расслабленно зевнуть и посильнее обвить хвост вокруг чужой шеи. Он немного напряг лапы, но при этом максимально мягко и незаметно спрыгнул с чужого плеча. Уголек легко приземлился на твёрдый пол, Найтмер уже зашёл в здание. Кот окинул своего человека добродушным взглядом, прежде чем незаметно и бесшумно убежать в другую сторону. Луна не смог вовремя заметить пропажу названного фамильяра, а когда спохватился, того уже и след простыл. Беспокойство охватило его с новой силой, но понимание того, что Уголек весьма самостоятелен и определённо куда лучше, чем он, знает школу, немного успокоило его. Конечно, окончательно вернуть ему умиротворение это всё равно не смогло, поэтому Найт продолжил постоянно оглядываться, пытаясь хотя бы мельком увидеть удивительно черную шерсть. Но даже когда они подошли к весьма большой двери со странным, зелёным знаком на ней, он всё не мог его заметить. Лишь пустые коридоры, что было странно, ведь ярко светило солнце и явно был день, да и на улице были ученики. Почему же здание такое пустое? Ответ на вопрос был дан практически моментально: громкий и звонкий шум раздался по всей, казалось бы, территории школы. Оглушительная громкость. К счастью, не настолько, чтобы в действительности повредить уши, хотя всё ещё неприятная. После этого в коридоре открылось множество дверей, ученики быстро выходили из аудиторий, заполняя ранее пустое пространство. Дальше Найтмер не разглядел, так как его чуть ли не за шкирку затащили в помещение. Это отозвалось лёгкой болью во всем теле, всё же, похоже, он был полностью покрыт синяками, да и кости ломило, оставляя неприятный осадок. Ещё больше пугало то, что неприятное жжение в его невидящем глазу вновь появилось, сначала как отголосок, но продолжая нарастать, словно разгорающийся пожар. Луна прикоснулся к бумаге, которая уменьшилась где-то на половину, всё ещё продолжая тлеть. — Даст, неужели случилось что-то, что ты не смог исправить своими талисманами? — знакомый, нежный голос, но в этот раз с явной издевательской насмешкой, даже ничем не прикрытой. Представитель механического корпуса недовольно цыкнул, но колкость всё-таки проигнорировал. Найтмер же удивлённо моргал, пытаясь приспособиться к более яркому свету, который беспощадно воздействовал на глаза. Это место было похоже на на медицинский пункт, весьма и весьма огромный, если смотреть на множество дверей и коридоров. Помещение же, в котором он находился, напоминало большой круглый зал, среди которого было большое количество проходов, которые превращались в длинные коридоры, с явным запахом лекарств и трав. В самом же зале было несколько шкафов для хранения папок и бумаг — они явно были заполнены до краев — парочка небольших диванов да кресел и такой же низкий столик. На одном из диванчиков сидел знакомый Луне человек. Ласт, подперев рукой подбородок, лениво улыбался, хоть и взгляд его нежно-розовых глаз был действительно холодным, будто пытался заморозить Даста. Поза того была расслабленной, будто не он только что сказал столь ядовитые слова. Найтмера больше удивило другое: стоило Лекарю перевести взгляд, тот будто и растерял весь свой токсин, с интересом разглядывая юного мага. — Нужно обсудить пару вопросов. — голос Пыльного так же немного изменился, став более сухим и равнодушным, без той капли мягкости и толики любопытства. Может, это было и не радикальное изменение, но Найт всё равно почувствовал большую разницу, которая заставила его спину покрыться гусиной кожей. Что-то в таком тоне его напрягало, почти до незаметной паники, но так же быстро всё это исчезло. На замену пришла другая мысль. Похоже, эти двое не ладят? Судя по их общению, это было правдой. При этом Луна всё же решил не спешить с выводами, слишком сильно задумавшись и не обращая внимание на то, как переговаривались эти двое. Лишь когда его немного потрясли за плечо и позвали по имени, он соизволил отреагировать, смотря туманным взглядом куда-то сквозь собеседника. Он уже привысил лимит своего слабого тела. Найтмер не понимал, как он вообще смог так долго продержаться после полного истощения источника, не говоря уже о том, что он весь день занимался беготней. Реакция становились всё более медленной, а мысли окончательно отказались связываться во что-то нормальное или вообще обретать смысл. Всё, что Луна мог выдать — это кивки, практически на каждые чужие слова, которые он уже и не пытался понять. Похоже, адреналин в крови окончательно исчез, оставляя бесконечную усталость. Юный маг без колебаний упал на что-то мягкое и окончательно уснул. Ласт добродушно фыркнул, слегка прищурившись. Его действительно удивлял этот глупый ребёнок. Хотя куда больше его интересовал практически полностью сгоревший талисман и удивительно мощная и гнетущая светлая мана. — Зачем ты это сделал? — с легким интересом спросил представитель механического корпуса. Он повернул голову в сторону собеседника, от чьей ладони шли небольшие искры собственной маны. Моментальное заклинание, которое он использовал, уже рассеялось, будто он его и не создавал. Даст усмехнулся: может, ребёнок этого и не заметил, но он — да. Этот лекарь всё ещё слишком медленный в создании, да настолько, что ему понадобился целый десяток секунд на исполнение столь простого заклинания. Ему же нужно было лишь два мгновения на это. — Ты ведь хотел поговорить? Ребёнку не стоит это слушать. Будущее становится всё более мрачным. — спокойно, но с легким волнением ответил Ласт, совсем слабо улыбнувшись. Его выражение лица не сочеталось со словами, которые он только что произнёс. Это казалось действительно странным и дисгармоничным. Лекарь посмотрел в сторону молчавшего представителя, то ли пытаясь понять его реакцию, то ли желая что-то сказать ему, но промолчал. Пыльный фыркнул, он не хотел отвечать, ведь знал, что за этим последует. Он уже привык ругаться с этой розовой истеричкой, но сегодня у него не было на это сил. Его интерес целиком и полностью был прикован к невероятно мощной и сложной печати: столь таинственная вещь завораживала. Даст как маг талисманов промежуточного порядка неплохо разбирался в печатях, не так профессионально, как он, но ему не составило труда определить примерный уровень печати: она была по крайней мере шестого порядка. Лекарь, не дождавшись чужого ответа, пошёл в сторону тёмного коридора. Пыльный вздохнул, но всё же пошёл за ним, этим выражая своё согласие Они не заметили, как на секунду во мгле прохода сверкнули глаза цвета янтаря.