Проклятый кот и чёрный маг

Найтмер был в полубессознательном состоянии. Зрение было мутным настолько, что всё перед его глазами казалось сплошным однотонным пятном. Протяжные, тяжёлые шаги слышались как-то отдаленно. Луна и вовсе их не замечал. Ему казалось, что хаотичные и ужасные мысли в его голове покрылись льдом и исчезли в недрах сознания. Осталась лишь одна: «Холодно». Найт устало моргнул, в конце концов даже пульсирующая боль по всему телу исчезла.

***

Шаги становились громче, по звуку в какие-то моменты переходя на бег. Тёмный коридор осветил тусклый оранжевый свет, создавая причудливые и пугающие тени. Шаги стали осторожными. Из-за угла показалась фигура в мантии, чёрной, сливающейся с тьмой ледяных коридоров. Она неспешно и аккуратно ступала по мраморному полу, заглядывая в каждую комнату. Длинный подол тащился за фигурой. Капюшон мантии слегка сполз вниз, открывая бледное лицо. Юноша потер затекшее запястье: старый фонарь, который он нёс, был тяжёлым. Послышался громкий вздох. Что-то вновь случайно попало в их блок. Стоит скорее с этим разобраться, пока существо не разнесло что нибудь. Юноша поднял голову, его тёмные, как сама мгла, глаза внимательно осматривали древний узор на стенах. Чёрные волосы спадали на лицо, но это его не волновало. В конце концов шаги достигли последней комнаты в коридоре. Обладатель мантии посмотрел туда, выставив руку с фонарем вперёд. Он ахнул, чуть не выронив единственное средство освещения. В углу, сжавшись, сидел подросток, на вид даже не больше восемнадцати. Рассеянная тёплым оранжевым светом мгла будто пыталась протянуть свои корявые руки к нему, хватая за чёрные волосы и тёмную одежду. Парень невольно вздрогнул. Он чувствовал, как в этом юном теле медленно угасала жизнь под гнетом вечного холода их корпуса. Фонарь был поставлен на пол, огонь внутри тут же потух. Во мраке комнаты из-под капюшона сиял лишь белый зрачок. Тёмноволосый двинулся вперёд, не сводя с подростка взгляда. Сапоги на невысокой платформе бились об мрамор, отдавая эхом и искрами маны. Длинные рукава мантии взметнулись, когда перед ним сформировалось заклинание. Юноша аккуратно прикоснулся к прохладному телу перед ним. Сердце ещё билось, и жар внутри тела остался. В темноте послышался вздох облегчения, черноглазый наклонился и подхватил тело на руки.

***

Найтмер тяжело дышал. Он пытался проснуться. Он чувствовал нечто иное, чем одиночество. Слегка тёплые руки, чужое сбивчивое дыхание, торопливые шаги. В его сознании вспыхнуло знакомое имя. Он попытался позвать, но даже открыть рот было до невозможности тяжко. Луна попытался улыбнуться: неужели эти долгие годы мрака и боли просто были затянувшимся кошмаром? Он ведь вновь заснул под яблоней или кустом вишни, и брат нашёл его только к вечеру. Его тело озябло, но быстро отогреется, пока Дрим несет его до дома. Найту захотелось расплакаться, как ребёнку. Он нашёл в себе силы, чтобы рукой сжать одежду брата. Ему не хотелось, чтобы этот кошмар повторился. Но почему-то всё казалось слишком странным, а голос где-то далеко в его сознании требовательно кричал, чтобы он не засыпал. Луна нахмурился, сильнее сжав чужую одежду. Его голова наклонилась, чтобы он мог положить её на плечо брата. К его шоку он просто уткнулся в ткань, гладкую и шелковистую. Внутри Найтмера что-то дрогнуло. Дрим не носит одежду с такой текстурой. Он ещё сильнее нахмурился, принюхавшись. Вместо привычного запаха яблок и смолы был другой странный запах, какой-то необычный и даже несколько противный, перемешанный с ароматом свежей выпечки. Всё внутри него содрогнулось, когда в голове появилась ужасная мысль. Это не Дрим. Найтмер распахнул свой глаз, зрачок дрожал, фокусируясь на незнакомом лице, но это было пределом возможностей его окоченевшего тела. Он видел лишь сплошную тьму и бледное лицо. Внезапно мысли прервал незнакомый голос:  — Ген! У нас тут не труп! Найтмеру захотелось повернуть голову: уж больно странное было объявление, хотя ответ был ещё более шокирующим: — Не труп? В хранилищах?! Рипер, ты точно уверен? — новый голос, по мнению Луны принадлежащий так называемому Гено, казался удивлённым и в тоже время каким-то холодным. Найт моргнул. Так, его спасителя зовут Рипер. Он уже успел вспомнить, как заснул в той мрачной комнате. Боль нахлынула на него с новой силой, казалось, будто его руку разрывают изнутри. Дыхание было тяжёлым, и каждый раз выходили облачка пара. Луна услышал шаги, не похожие на тяжёлую и торопливую походку Рипера. Те казались более размеренными, на грани слышимости. — И вправду дышит. Заноси в комнату. — холодный голос раздался намного ближе, и в поле зрения мелькнул белый рукав. «Врач?» — на секунду пробежало в голове Найта, но эта мысль тут же исчезла. Луна вновь закрыл глаза. Совсем скоро его положили на нечто мягкое. Наверно, это была кровать. Опять послышался странный диалог. Найтмер не осмелился открыть глаза. — Как в катакомбах, в отдаленном хранилище появился живой человек? — голос явно принадлежал Гено, он был ясным, но казался каким-то отстраненным. В ответ послышался недоуменный вздох. — Сам без понятия. Я думал, очередной эксперимент забрел туда. — был слышен голос Рипера, немного торопливый и несколько уставший. Найтмер приоткрыл глаз, осматриваясь. Тут было намного теплее. Примерно градусов девять-восемь точно. Хотя для него всё ещё полнейший дубак. Пока Луна думал, насколько же здесь холодно, те двое продолжили разговор. — Пульсирует светлая магия, ты уверен, что это было хорошей идеей? — с тяжёлым вздохом раздался тягучий голос Гено. Найт прищурился и тихо повернулся набок, чтобы наконец рассмотреть этих двоих. — В любом случае оставлять всё на самотек не в моем вкусе. — ответил Рипер. Он поднял руку и взъерошил свои чёрные волосы, а такой же тёмный капюшон упал вниз, обнажая лицо. Он выглядел молодо, лет на двадцать. Его глаза были раскосыми, с длинными ресницами, а губы тонкими, но розовыми. Несмотря на это, его взгляд был живым, а уставшая улыбка только больше в этом убеждала. — Ты прав. Ядро наполнено тёмной магией. Но неужто он гибрид? Скорее всего, насильное вмешательство в магические потоки. — вновь раздался холодный голос, в котором скользил интерес и рассуждения. Гено в разы отличался от своего собеседника. Его волосы, белые, как снег, почти сливались с такой же кожей. Неестественный белый зрачок, чем-то напоминающий кристалик льда, объятый чёрной радужкой. Одежда, напоминающая халат, имела тот же привлекающий белый цвет. В отличие от Рипера, мимика Гено была на удивление скудной, в некоторые моменты и вовсе отсутствовала. Его черты лица были мягкими, а глаза фениксовыми. Но он не казался живым, а наоборот, больше напоминал труп, особенно когда молчал. — Инородное вмешательство. Происки преступных лабораторий? — удрученно фыркнул Рипер, явно не обрадованный таким предположением. В ответ послышался лишь лёгкий вздох Гено. Его бледная рука, в некоторых местах будто стеклянная, ведь сквозь кожу были видны голубые вены, аккуратно поправила упавшие на лицо Рипера чёрные пряди. Тёмноволосый улыбнулся, слегка склонив голову. Гено ничего не ответил, повернулся и исчез за длинной ширмой. Рипер прищурился и резко развернулся к Найтмеру. Найтмер вздрогнул, когда его взгляд встретился с парой чёрных глаз. — Проснулся? — голос был добродушен, а улыбка приветливой. Рипер легким шагом подошёл к дивану, на котором лежал Найт. Несмотря на явно хорошие намерения Рипа, Луне было очень неуютно. Казалось, что у брюнета была какая-то тяжёлая аура, давящая на сердце и лёгкие. Найтмер, опираясь на здоровую руку, наконец сел и неуверенно кивнул головой. — Ты, наверное, замёрз, — со вздохом проговорил Рипер, сложив ладони домиком. Он выглядел обеспокоенным и удрученным одновременно, косил взгляд вниз. — Этот корпус самый холодный из всех. — немного натянуто улыбнувшись, продолжил он, похоже, не понимая, как подступиться к всё ещё молчавшему Найтмеру. Сам Луна также не совсем понимал, с чего начать разговор, да и боль по всему телу не шибко способствовала диалогу. — Рука может быть сломана. У тебя что-нибудь ещё болит? — вдруг раздался тихий голос. Найт поднял голову. Гено раздвинул ширму одной рукой, другой же держал весьма увесистый белый чемоданчик. Рипер улыбнулся, пропуская того к дивану. — Я схожу заварю чай, развалинка. — тёмноволосый быстро исчез из виду, лишь его торопливые шаги отдавались эхом по тёмным коридорам. Гено вздохнул, но впервые за всё время уголки его губ приподнялись. Альбинос аккуратно потянул за больную руку Найтмера. Он мягко нажимал на участки кожи, то и дело спрашивая: «Больно?». Луна хотел сказать, что у него вся рука болит, но всё же старался отвечать более понятно. В скором времени эта не самая приятная процедура закончилась. — К счастью, не перелом и даже не вывих. Простой, но сильный ушиб. Не двигайся, я наложу лангетку. — Гено говорил медленно, его голос звучал успокаивающе и даже как-то тепло, несмотря на некое равнодушие. Найтмер склонил голову, видя, как его рука, полная синяков скрывается за белыми бинтами и гипсом. Руки Гено были до безобразия холодными. Для Луны это было очень неуютно, ему даже в какие-то моменты казалось, что тот и вовсе мертвец. — Что с тобой случилось? У тебя даже на лице синяки. — послышался новый вопрос. Гено аккуратно открыл пробирку и намочил её содержимым платок, начал протирать им ушибы и гематомы. К удивлению Найта, после такой процедуры боль становилась меньше, а если не двигать рукой, она и вовсе переставала болеть. Наконец он успокоился, хотя ему всё ещё было неуютно. Альбинос тяжело вздохнул, поправив завязанные в низкий хвост волосы. Найт склонил голову. Сейчас ему было лучше, но вот желания разговаривать всё ещё не было. Тишина всё-таки казалась ему неплохой. Да и Гено, похоже, тоже был ей рад. — Я принёс чай! — но всё же её нарушил весёлый голос темноволосого. Тот открыл дверь ногой, ведь руки его были заняты железным подносом. Рипер подошёл к дивану и поставил свою ношу на чайный столик. От трёх резных кружек, сделанных из цветного стекла, шёл густой чёрный пар. Помимо этого на подносе стояла небольшая миска, полная небольших булочек, от которых также шёл густой полупрозрачный пар. — Вся еда в нашем блоке либо очень горячая, либо очень холодная. — опять, будто извиняясь, проговорил Рипер, после чего неловко рассмеялся и закинул руку за голову. Найтмер склонил голову. Он определённо впервые видел чай, от которого валил чёрный дым, но, на самом деле, он пах очень хорошо. Несильный сладкий аромат с нотками цветов и мёда. Но неприглядный цвет отталкивал. Зато вот выпечка выглядела просто восхитительно, обладала завораживающим ароматом. Найт даже чувствовал нотки мёда. — Забыл представиться, я Рипер, хотя чаще меня зовут жнецом. А это Гено. — рассмеялся тёмноволосый и подхватил одну из резных чашек за ручку, другой рукой показывая в сторону альбиноса. Тот уже успел собрать аптечку, поставить её на пол и сесть в рядом стоящее кресло-качалку. Гено кивнул головой, подтверждая слова Рипера, и потянулся за предпоследней чашкой. — Найтмер. — всё же ответил Луна. Эти двое не казались ему плохими, а это место нравилось ему больше, даже несмотря на пронизывающий до костей холод. Столько им не отвечать, да ещё когда они ему помогли, определённо не было вежливо. Рипер удивлённо моргнул, прежде чем довольно улыбнуться. Выражение Гено оставалось таким же, но уголки его губ дрогнули. — Выпей чаю, тебе нужно согреться. — добродушно улыбаясь, проговорил жнец. Кончиками пальцев он взял сдобу, хотя даже так она была слишком горячей, из-за чего ему пришлось положить её обратно на стол. Рипер вздохнул, явно не желая ждать, когда та остынет. Тёмноволосый не заметил, как Гено наклонился и постучал кончиком пальца по стеклянной чаше. Зато Найтмер увидел, как по той прошелся ледяной узор и тут же растаял в пар. — Думаю, те, что находятся внизу чашки, уже остыли. — альбинос прищурился, отпив из чашки, его тон звучал уверенно. Рипер недоверчиво глянул на него, после чего попытался вытащить нижнюю выпечку. Та всё ещё была тёплой, даже несколько горячей, но её уже можно было есть и она не обжигала руки. Жнец счастливо улыбнулся, за раз откусив половину булочки. Найтмер слабо улыбнулся, наконец взял свою чашку и отпил оттуда немного. К его удивлению, чай был очень вкусным, горячим, несколько обжигающим, со сладковатым привкусом мёда. По телу, протекая через горло и задерживаясь в желудке, разлилось тепло. Луна отпил ещё. Он недоуменно посмотрел на булочку, которая внезапно возникла перед ним. Найт поднял голову, но понять, кто её положил, не смог. Жнец довольно ел уже вторую сдобу, а Гено неспешно пил чай. Луна вдохнул сладкий запах и взял выпечку. Она была похожа на чай: сладковатая, но не приторная, с привкусом корицы, что удивительно. Сама она была мягкой, тёплой, а текстура нежной. Найтмер удивлённо моргнул: всё это было таким тёплым и вкусным, что даже холод отступил. — Выпечка нашего блока самая вкусная. — весело рассмеялся Рипер. Больше он не выглядел так, будто ему было неловко или стыдно. Луна закивал в согласии, потянувшись уже за другой булочкой, имевшей медовый запах. Жнец довольно прищурился и отпил ещё чая. — Как ты попал сюда? — слегка склонив голову, спросил Гено. Тёмноволосый также перевёл заинтересованный взгляд на Луну. Найтмер неуверенно вздохнул и принялся заново рассказывать, что он новый ученик, и как умудрился нечаянно попасть в хранилища их блока. Это заняло минут десять. Чашки с чаем опустели, а выпечка исчезла. — Опять это произошло. Хотя ты первый, кто умудрился упасть именно в один единственный люк, ведущий в наш блок. Обычно такие попадают в корпус алхимии, цветник травников или главный зал. — задумчиво проговорил Гено, глянув на ошеломленного Найта, что руками теребил пустую чашку из-под чая. — Пошли, я думаю, Даст тебя уже обыскался. Я провожу тебя до выхода, — улыбнулся Рипер, встав из-за стола и расправив свою чёрную мантию, после чего поднял фонарь с таинственным огнем внутри. Луна поспешил встать и догнать его: вот в этом жутком месте ему точно не хотелось потеряться. Долго аль коротко они шли по этим ледяным коридорам. Но вскоре перед ними предстала огромная лестница, от которой веяло теплом. Мраморный пол, от которого поднимался холод, да старинные кирпичные стены закончились. Вновь появится тёплый свет. Рипер посмотрел наверх, рассмеялся и проговорил:  — Ну, дальше это уже не территория моего блока. О, и держи это, если захочешь посмотреть наши корпуса. Жнец встрепенулся, открыл сумку, которая всё это время висела на его плече, и выудил оттуда небольшой кулон. Цепочка была тонкой, из странного тёмного металла, сам же кулон был в форме странного черепка с горящими алыми глазами. Найтмер с улыбкой взял подарок и поблагодарил Рипера. В этот блок ему действительно хотелось вернуться. Хоть там и было ужасно холодно, но отношение и улыбки его обитателей были тёплыми. Луна слышал, как отдаляются шаги, и лишь когда они затихли, пошёл по лестнице вперёд.