Затвор

По возвращении в Облачные Глубины первое, что сделал Лань Ванцзи — справился о здоровье родичей. — Учитель Лань в добром здравии и вчера отбыл с визитом в Нечистую Юдоль, — ответил ему адепт, встреченный у ланьши. — Лань Сычжуй отправился в деревню Анху, откуда пришла жалоба на водяных гулей. Глава клана Лань… — адепт бросил быстрый взгляд на Вэй Усяня. — Глава клана Лань пребывает в затворе, в ханьши. Лань Ванцзи замер. — В затворе? Как… — Как предыдущий глава ордена, — кивнул адепт. Лань Ванцзи открыл рот. Закрыл. Про кого-то другого Вэй Усянь сказал бы, что он потерял дар речи, но Лань Ванцзи, конечно, не мог. — Я понял. Благодарю. Прошу передать брату, что я навещу его сегодня. И направился к цзинши, забыв даже взглянуть на Вэй Усяня. Тот понятливо вздохнул. Что ж. Не каждый день узнаёшь, что твой брат ушёл в затвор. Если бы Вэй Усяню сказали такое про Цзян Чэна, он бы вообще не поверил и отправился пинками выгонять шиди из где-он-там-заперся… ну, то есть раньше отправился бы, конечно. Не сейчас. Когда они устроились в цзинши, смыли дорожную пыль и перекусили оставшимися припасами (поживиться нормальной едой в Облачных Глубинах Вэй Усянь мудро не рассчитывал), Лань Ванцзи сказал: — Пойду проведаю брата. Подождёшь? — Чтобы я заснул раньше тебя? Я хоть и твой муж, но любовь к распорядку так не передаётся, знаешь ли. Лань Ванцзи рассеянно кивнул, словно не понял шутку. И ушёл. Вэй Усянь задумчиво поглядел ему вслед. Что-то с Лань Ванцзи было не так. С момента, когда он узнал про затвор Лань Сичэня. Таким потрясённым Вэй Усянь его не видел даже той ночью в храме Гуаньинь, а ведь сейчас никому не угрожала смерть и не раскрывались страшные тайны. Время шло к вечеру, а Лань Ванцзи всё не возвращался. Вэй Усянь начал беспокоиться. Неужели за время их странствий Лань Ванцзи отвык от строгого распорядка Облачных Глубин? Будет потом переживать, ещё и наказание себе назначит, чего доброго. Следовало вмешаться. Вэй Усянь решил, что перед Лань Сичэнем он потом извинится, а наговориться братья смогут и на следующий день, и направился прямиком к ханьши. Запираться в Облачных Глубинах было не принято, а Вэй Усянь так привык входить в комнаты, где его ждал Лань Ванцзи, что позабыл про приличия и попросту распахнул дверь в ханьши, не позаботившись даже постучать. — Лань Чж… ой, простите, Цзэ… Цзэу-цзюнь?! Лань Ванцзи торопливо развернулся, прикрывая брата, но Вэй Усянь уже успел увидеть его: всё такого же красивого, с лёгкой улыбкой на устах, сидящего на полу перед чайным столиком… И выпирающий над его коленями большой живот, натянувший ханьфу. Вэй Усянь моргнул и едва не попятился. Остановило лишь то, как смотрел на него Лань Ванцзи. Умоляюще. Отчаянно. — Ч-что это? — но тут же сообразил: — Цзэу-цзюнь, на вас проклятие? Давно? Что говорят целители? Лань Сичэнь, улыбаясь, поднял руку. — Молодой господин Вэй, остановитесь. Нет никакого проклятия. Я всё объясню, только прикройте дверь, пожалуйста. И кстати, я рад вас снова видеть. — И я вас, — невольно отозвался Вэй Усянь, закрывая дверь и подходя ближе. Он всё никак не мог оторвать взгляд от живота Лань Сичэня. Если бы тот был женщиной, это могло означать только одно… но у мужчины? — Вижу, вы уже поняли, что случилось. Вэй Усянь беспомощно посмотрел на Лань Ванцзи. Тот выглядел обеспокоенным, но не потрясённым. Как будто в происходящем не было ничего необычного. — Но как? Лань Сичэнь аккуратно поставил на столик третью чашку и долил воду в чайник. — У основной ветви клана Лань всегда была эта… способность. Дар. Называйте как хотите. Мужчины в нашем роду могут выносить ребёнка, если у них достаточно сильное Золотое ядро, чтобы энергия ци заменила собой материнскую утробу. Это держится в строгой тайне, потому что… сами понимаете. И я буду признателен, если вы эту тайну сохраните. — Но как же… — Вэй Усянь вновь посмотрел на Лань Ванцзи, слова ланьского адепта всплыли в памяти. — То есть ваш отец… — Дал мне жизнь. Поэтому он и был вынужден уйти в затвор. Посторонним не следовало знать, что он ждёт ребёнка. К сожалению, во время операции Золотое ядро было повреждено, и оправиться он так и не сумел. Ванцзи выносила мать. Это было настолько неожиданно, что верилось с трудом — даже если многое объясняло. Впрочем, когда-то, много лет назад, Вэй Усянь не поверил бы и в то, что Золотое ядро можно пересадить от одного человека к другому. И всё же оставался ещё один смущающий вопрос: — Но для обычного зачатия нужны двое. Улыбка на губах Лань Сичэня поблекла. — Да. Это тоже парное совершенствование. Когда соединяются не только тела, но и потоки ци. Буду признателен, если вы не станете расспрашивать дальше. Но Вэй Усянь и сам уже понял. И это тоже объясняло многое… неудивительно, что Лань Сичэнь до последнего доверял Цзинь Гуанъяо и оправдывал его. Интересно, знал ли Лань Цижэнь? Старика, наверное, удар хватил от такого известия… — Дядя не знает, — угадал его мысли Лань Сичэнь. — Вернее, догадывается, но предпочитает не спрашивать. Бережёт душевное равновесие. Ему и так уже хватило переживаний: сперва с отцом, потом с Ванцзи… — Он бросил весёлый взгляд на брата. — Представляете, о чём подумали все, кто знал, когда он принёс в Облачные Глубины ребёнка и отказался говорить, где взял его? Лань Ванцзи покраснел. — Брат! — Шучу, прости. Но видел бы ты лицо дяди, когда я пришёл к нему с А-Юанем. Он тут же начал подсчитывать, где ты был и что делал пять лет назад. А когда понял, что именно тогда ты познакомился с молодым господином Вэем... Вэй Усянь сжал руку мужа. Он не раз гадал, чего стоило Лань Ванцзи принести в Облачные Глубины чужого ребёнка и отстоять его перед всеми, заставив принять не только в орден, но и в семью. Но о том, какие мысли могли возникнуть у родичей, знавших секрет клана Лань, он даже помыслить не мог. Хорошо, что А-Юань тогда был уже слишком взрослым, чтобы кто-то и впрямь заподозрил... О. О-о… — Полагаю, вам пора, — Лань Сичэнь ухитрился сказать это так, что прозвучало с искренним сожалением, а не намёком, что кто-то засиделся в гостях. — Ванцзи, мы ещё увидимся завтра? И… я не хочу нарушать ваши планы, но всё же был бы признателен, если бы вы… задержались в Гусу. — О чём речь, Цзэу-цзюнь, — вклинился Вэй Усянь, пока Лань Ванцзи подбирал слова. — Лань Чжань ни за что не пропустит появление на свет племянника, правда же, Лань Чжань? Тот кивнул так поспешно, что Лань Сичэнь снова засмеялся. — Я рад. Пока они возвращались в цзинши, Вэй Усянь напряжённо думал. Так напряжённо, что Лань Ванцзи приходилось вести его за руку — впрочем, он давно уже привык. Вдруг Вэй Усянь остановился, дёрнув его назад. — Лань Чжань! Это что же — всё то время, пока мы занимались… ну, каждый день, ты мог зачать ребёнка?! Ты поэтому не соглашался меняться?! Лань Ванцзи собирался ему сказать, конечно. Когда-нибудь. Когда это стало бы уместно. Потом. Однажды. Тщательно подобрав слова. Но сказал бы, да. — Мог. — Лань Чжань!!!..