Вкус тофу и горечи жизни

– Милый, офицер хочет задать тебе несколько вопросов, - девушка, со стрижкой под каре и в длинном зелёном платье указала на прислонившегося к стене полноватого мужчину, уже немолодых лет. Её усталая улыбка не скрашивала напряжённую атмосферу в маленькой душной комнатке. Катерина сидела за деревянным столом, уткнувшись в пыльные документы параллельно перебирая стопки бумаг, по делу недавнего убийства.       Весь город уже облетела новость о том, как хозяин был убит собственным подопечным. Власти поспешили успокоить граждан вестями о задержанном виновнике, вскоре ему должны вынести приговор. Должны. Только вот, на деле никто и не знал, что делать с юношей. И на данный момент, его оставили на неопределённый срок под присмотром одного из лучших приютов Ли Юэ.       Зверьё, зверо-люди, животные, коты - это всё прозвища и клички. Люди, правившие Тейватской землёй, по обнаружению отличающегося от них народа, подчинили того себе ещё много десятилетий назад. Естественно, не на равных правах. Власти сошлись на общем названии «подопечные». Кому повезло – о тех действительно заботились. Но вот ему не повезло. В суде подопечного должен представлять законный хозяин, но такого у Аллатуса в реалиях уже не осталось. Да если б он ещё был живой, Аллатус добровольно бы подал на смертную казнь. Лишь бы не видеть этого деспота в добром здравии снова.       В городе, юноша получил популярность очень быстро, ведь он «первый подопечный, убивший хозяина». Газеты пестрили яркими заголовками, ни один новостной канал не пропустил такую сенсацию. Только вот никто не знал, как на деле выглядела таинственная "знаменитость". – Да что они с ним возятся? Леща пару раз дать и заговорит как миленький, - один из охранников недовольно ворчал возле двери, поймав на себе суровый взгляд Катерины, тот лишь поспел отвернуться. – Не видать нам в этом месяце прибавки, - раздался раздосадованный голос второго, в голосе звучали нотки ироничности.

***

– Ладно, давай начнём с начала, - мужчина поправил слегка помятый костюм, и уселся на кресло напротив зверо-человека. Из внутреннего кармана, он достал потрёпанный временем блокнот и ручку, уставившись на сидевшую напротив личность. Начать он решил, с довольно банального вопроса, который так тревожит всех вокруг. - Аллатус, ты убил хозяина? – Да, - ответ последовал без колебаний, а в голосе не звучала и капля сожаления. Опустив голову, он смотрит на сцепленные друг с другом пальцы, медленно переводя взгляд на офицера, и смотрит волчком, исподлобья тонкими кошачьими зрачками. Хочется провалиться сквозь деревянный пол. Туда, где тянет холодом, где можно сгореть или потухнуть. Убежать, куда глаза глядят. Лишь бы не видеть это противное лицо, эти противные личности. В комнате душно, и кислорода критически не хватает. Аллатус скоро выгорит как спичка. Ему дотошны все окружающие его действия, он хочет разнести к черту весь кабинет, и бежать пока ноги не станут ватными, а перед глазами не начнёт всё расплываться. – Спрошу опять, почему ты это сделал? - юноша "просыпается" от руки, которая легла на его плечо. После ладони на одежде остаётся мерзкий и мокрый след. По мнению Аллатуса. Он рычит, мечется, а глаза злобно горят сверкая недобрым огнём . Охранники напрягаются и становятся в боевую стойку, но с места не сдвигаются. – Он получил то, что заслужил, - он шипит из-за сухости во рту, вжимается хребтом в спинку стула, желая раствориться под палящим солнцем. Даже занавески не могут его спасти. - Почему ты так решил? - офицер задумчиво покусывает колпачок ручки, периодически что-то чиркая и записывая в блокноте. – Я должен был отомстить за них. За всех нас. И я это сделал, - Аллатус бьёт кулаком по столу, бледная кожа налилась кровью от впившихся ногтей. Несколько бумажек поднимаются в воздух, их ловит Катерина и возвращает на место. Она жестом указывает охранникам оставаться на местах, кто-то из них раздражённо цокает. – За кого ты мстил? - офицер не унимает интереса, и спрашивает дальше. Сяо притупил взгляд, с трудом сдерживая крупинки слёз. В грудной клетке неприятно заболело от нахлынувших воспоминаний. Каждый раз погружаясь в них, сердце Аллатуса болезненно сжималось, и чуть ли не тлело. Воздух становился тяжёлым, а лёгким трудно дышать. К глотке будто нож подносят, он даже слова выдавить не может от слипшегося комка чувств в горле. Он вспоминал те ночи. Мрачные, тёмные, но тихие. И эту тишь обрывали рыдания на окраине города, рыдания Аллатуса. В те самые дни, когда он мог уединиться и зареветь во весь голос, он был уверен что его никто не услышит.       Он был уверен.       Лежа между высокими стеблями растений, его нашла девушка с каштановыми волосами и чутким слухом. Катерина нашла его вдали от людей, одного, в лесу. Не без помощи стражи, она забрала юношу в приют, где собирали всех зверо-людей без хозяев. Мороки было много, он пугал большую часть персонала даже с ошейником на шее. Нервы у работниц сдавали быстро, быстрее фанеры, пролетающей над Ли Юэ. Стража видела решение только в физическом усмирении, чего Катерина старалась не допускать. Спустя некоторое время девушке удалось завоевать каплю доверия Алатуса, однако, даже она не всегда могла повлиять на отчаянного подростка, хоть и старалась найти особый подход. – На сегодня мы закончили. Должен признаться, немного дело продвинулось, хоть и не так сильно как хотелось бы. Ну, пока начальство в шею не гонит, и я не буду давить, вы сами понимаете. Я приду через неделю, - офицер убрал блокнот с ручкой обратно в карман и кротко усмехнулся. Катерина тяжело вздохнула и кивнула. – Вас проводят..- - Ох, я помню где выход, не стоит. До свидания, - перебил мужчина и поспешил удалиться из помещения. Директриса убрала бумаги в стол и обратилась к стражникам. – Цзя И, И Чен, пожалуйста, отведите Алатуса в домик. У меня ещё остались дела, я приду, как только закончу, - Катерина улыбнулась, но даже за этой улыбкой было заметна сильная усталость. Должно быть, девушка не спала уже долгое время. Поспешно вытерев с глаз влагу, Сяо прошел к двери. – Пойдём, - И Чен открыл дверь, пропуская мальчика вперёд. И вновь, желание сбежать отсюда вцепилось в него стальными зубами. Он устало, почти лениво потёр глаза, мельком глядя в одно единственное окно в коридоре, пока они шли. Багровый закат расстилался по небу, уволакивая солнце в колыбель до следующего утра. – Сегодня на ужин рис с рыбой. Аллатус, тебе нравится здешняя еда? Как по мне соли маловато, - И Чен хихикнул, глядя вдаль на уходящее солнце и сложил руки за головой в замок. – Не разговаривай с этим чудовищем, - зло выплюнул Цзя И, подталкивая юношу дубинкой в спину. – Зачем ты так... – У тебя слишком мягкий характер, И Чен. Такие как он не заслуживают того добра, что мы для них делаем.       Остаток дороги все молчали. Аллатус старался игнорировать слова стражника, однако он понимал, что тот прав. Вся эта вычурная доброта временная и закончится, когда "верхушка" примет решение касательно его дальнейшей судьбы. Хоть в Ли Юэ смертная казнь не практиковалась, ему казалось, что его убьют. Где-нибудь на главной площади в воскресенье поведут на эшафот под фанфары, чтобы ни одному зверо-человеку больше, ни дай Архонт, в голову не пришло причинить их хозяевам вред.       Юноша самостоятельно открыл дверь домика и вошёл внутрь. Звуки скрипучего закрывающегося замка, отделяющихся голосов стражников, пение сверчков снаружи - всё смешалось в единую кашу. Аллатус сполз вниз по стене, обнимая колени руками. Сам того не заметив, он начал ронять слёзы. Попавшая соль в порез на правой щеке неприятно жгла. И это жжение не могло заглушить, уже ноющую рану, которая осталась внутри. Он царапал колени, деревянный пол, зубы невольно стискивались. Он потихоньку сходил с ума от всего. Сяо казалось, что он скоро не будет воспринимать всё в здравом смысле, будто все несут сплошную ахинею. И так день за днём. Он родился "грязным" существом. На его руках "грязная" кровь, из-за которой он сейчас сидит тут. Виноват он, или те которые сделали его таким? Живот выворачивало от безответных вопросов, его уже всё так достало. Но он ни о чём не сожалел. - Я сделал всё правильно. Так должно было быть. Тогда почему, почему у меня на душе так гадко? - глядя на немого слушателя - Луну - юноша пытался отыскать ответы, - ты тоже не знаешь, - горько усмехнувшись, Аллатус отвернулся от лунного света и заснул прямо на полу. Катерина так и не пришла.