Башня Феи

Через неделю после приёма пришло очередное сообщение из Совета. Жерара передадут семье Кросс к исходу весны. К тому времени мы обязаны подготовить всё для печатей и оков, чтоб сдерживать его в случае необходимости. Прочитав письмо, которое пришло Адольфу из Эры, я только кивнула и стала продумывать то, что стоит сделать для выполнения условий. И ещё я должна позаботиться о том, чтоб Жерар не чувствовал себя вещью. Мне нужна его помощь, а для этого и благостное его ко мне расположение. Шагая по коридору, я столкнулась с Лаксусом. Тот был вспотевший, растрёпанный, сжимал в руках свой клинок. Похоже, только с тренировки. Он посмотрел на меня и вздохнул, словно сбрасывая с себя напряжение. - Как успехи в искусстве фехтования? - спросила я, протягивая ему свой платок. Дреер взял его из моей руки и обтёр им лицо, после чего ответил: - Всё идёт отлично. А у тебя что? - Жерар здесь будет к концу мая месяца, - ответила я ему, не сводя с него глаз. Сейчас, когда в замок стали чаще проникать лучи солнца, Лаксус не казался таким мрачным и угрюмым. Скорее он просто выглядел спокойным, сосредоточенным на своих делах. От этого он даже выглядел моложе. В последнее время я поймала себя на мысли, что мне нравится наблюдать за ним. Например, я откровенно наслаждалась его тренировками с мечом. Движения его становились всё более четкими и отработанными. Силы у него хватало и до этого. Теперь же командир стражи помогал ему развить ловкость в сражении. Даже моему неискушенному взгляду было понятно, что из Дреера получился прекрасный ученик, а впоследствии он будет превосходным мечником. Это вызывало у меня счастливую улыбку. Он больше не выглядел таким потерянным, как до похода в храм на Йоль. Однако, не я одна наблюдала за Лаксусом. Он тоже занимался тем, что часто смотрел на меня. Для этого у него была масса возможностей, но его взгляд я всегда словно чувствовала кожей. Когда я перебирала ингредиенты на кухне, когда ухаживала за растениями в саду, во время работы над синтезом в лаборатории... Это происходило всё чаще в последнее время. Однажды я даже подловила его за этим делом. У него даже лицо выглядело таким расслабленным. Но осознав, что я его поймала, он отвернулся и зачесал волосы назад рукой облачённой в перчатку. Я уже знала, он так делал, когда смущался. Раньше я бы рассмеялась от такого поведения, однако в этот раз я неловко поджала губы и тоже отвернулась, поправляя выбившиеся из причёски пряди волос. Вынуждена признать, как человек Дреер мне нравился. Он перестал вызывать дискомфорт своим постоянным присутствием рядом со мной. Зачастую он стоял рядом со мной, даже если я просто сидела где-то в замке и читала книгу, что уж говорить о прогулках за пределами дома. - Составишь мне компанию? Я хочу посидеть у реки, - произнесла я. - Разумеется, - кивнул он и пошел привести себя в порядок после тренировки. У меня там было любимое место. Речка, что протекала возле замка, была неглубокая, но очень холодная, с сильным течением и каменистым дном. Сейчас, когда весь лес стал зелёным, а воздух днём прогревался достаточно для прогулок, то я заимела привычку почаще выходить туда. Поскольку это была территория принадлежащая имению, то там было достаточно безопасно, но Лаксус ходил со мной всё равно. Для меня на берегу с мягкой изумрудной травой поставили столик и деревянное кресло. Мне нравилось сидеть и слушать лес, наслаждаться запахами и видами. В этот раз пришлось взять с собой мою любимую шаль, поскольку день был довольно ветренный. Присев на своё любимое место, я дождалась, когда сердобольная Ёрсэль принесёт чай с закусками. После этого девочка мне поклонилась и пошла обратно в замок. Я же глубоко вздохнула и заговорила: - Знаешь, я тут вспомнила твою реакцию на Гажила, когда мы с ним встретились в столице. Ты так на всех из гильдии будешь реагировать? Лаксус поджал губы и отвёл взгляд, словно не особо хотел отвечать на этот вопрос. Но потом всё же заговорил: - Я не знаю. Но после того как мы с тобой стали ближе, мне неприятно осознавать, что они просто забыли о тебе после возвращения Лисанны. Хотя я рад, что она жива. Но поступить так для них было ошибкой. Так я считаю. - Ты их ненавидишь? - спросила я, поворачиваясь к нему и всматриваясь в его лицо. - Нет. Вовсе нет, я не могу их ненавидеть. Мы были вместе очень долгое время. Но я больше не испытываю к ним тех чувств, которые были когда-то. Я смущённо налила себе чай в чашку и сделала пару глотков, пытаясь подобрать слова так, чтоб как можно понятнее выразиться. - Извини. Я не хотела, чтоб с тобой так вышло, - тихо сказала я. Но даже так он услышал это своим драконьим слухом, после чего аккуратно положил ладонь мне на плечо, поправляя шаль: - Ты не виновата. Я сам много думал об этом. Да, возможно ты и не прижилась там так хорошо, как тебе хотелось бы. Но это не значит, что ты не достойна того, чтоб тебя помнили. Услышав эти его слова, я вздрогнула и закусила губу. Мне стало стыдно, что я не подумала об этом сама. Я действительно не думала, что представляю из себя нечто важное для Хвоста Феи. Поэтому я не испытывала такой сильной горечи по поводу того, что про меня забыли. Да, было больно и неприятно, но не так сильно... Сейчас же, когда Дреер сказал мне об этом, захотелось плакать. Сдержаться уже не вышло, поэтому я всхлипнула и закрыла лицо ладонями, мелко вздрагивая и роняя слёзы. - Эй, я сказал это не для того, чтоб тебя до слёз довести! - услышала я взволнованный голос Дреера. Спустя миг почувствовала как он убрал мои руки от лица и начал тыльной стороной своей ладони утирать мои слёзы, перед этим сняв прижившиеся у него перчатки и положив их на столик. Так он стоял передо мной на одном колене, а я всё плакала. Какое-то время по нему было видно, что он колебался. А потом неловко обнял меня и прижал к себе, легко поглаживая по спине. - Ладно уж, проплачься. Не железная, оказывается. Надо же... - произнёс он. То был первый раз, когда я была с Дреером целиком откровенна. После этого мы с ним стали гораздо ближе. Я могла поделиться с ним своими беспокойствами, быть с ним такой же честной, как и он со мной. Лаксус этим, похоже, был доволен. Стал чаще улыбаться мне. А время шло. Я стала много ходить в лес и в горы. Пришла пора собирать некоторые травы и цветы, которые мне необходимы. Разослала весточку в ближайшие города и в гильдии с указаниями о том, что в этом сезоне приоритетно для сбора. Со мной стала ходить и Адель. Хотя я говорила ей, что аристократке не положено таким заниматься, она отмахивалась и говорила, что ей противно бездельничать, а так хоть свежим воздухом подышит и ползу принесёт, ведь пара рук не бывает лишней. Адель училась быстро, она очень скоро освоила процесс правильного сбора трав, так что теперь мы могли приносить куда больше ингредиентов в замок для моих магических изысканий. Вместе с этим приближался день моей встречи с Жераром. Когда пришёл тот самый миг, то я вдруг поняла, что нервничаю. Лично я никогда не разговаривала с Фернандесом. Я его знала, но мы не общались. Моя обеспокоенность в свою очередь не нравилась Дрееру, который вёл себя так, словно был моим телохранителем с рождения. Однако он оказался довольно стойким, поэтому просто поддерживал меня делом, а не словом. То поможет с работой, то выслушает мои соображения или душевные излияния. И мне действительно становилось от этого легче. В двадцать седьмой день пятого месяца в ворота замка въехала повозка в сопровождении рунных рыцарей. Их встретил сам граф Кросс, перед этим сказав мне остаться в здании. Отчасти это было и правильно, незачем было блюстителям порядка видеть меня, бывшую хвостатую. Я осталась стоять посреди холла с Лаксусом, поэтому не видела ничего, что происходило перед замком во дворе. Однако очень скоро дверь открылась и туда вошли Адольф и Жерар Фернандес. Я замерла на месте и взглянула на бывшего богоизбранного. Он как-то загнанно осматривал место, в котором оказался, а потом встретился взглядом со мной. - Люси Хартфилия? - удивлённо произнёс он. - Да, Жерар, здравствуй. Это я, - ответила я, кое-как улыбнувшись ему уголками губ. - Похоже, ты совершенно ничего не знал о том, с кем тебе предстоит иметь дело? Тот замялся, но быстро собрался в кучу и ответил: - Я знал, что о моём испытательном освобождении ходатайствовал граф Кросс, но не думал, что ты замешана в этом. Как ты вообще здесь оказалась? Разве ты не в гильдии с Эрзой? - Это долгая история, позволь отложить её на потом. Сегодня нам предстоит заняться другими делами, которые касаются условий твоего освобождения. Ты уже знаешь о них? - Да. Оковы, я в курсе, - помрачнел Жерар. Я похлопала его по плечу и ободряюще улыбнулась: - Не беспокойся, я тебе верю. Это просто для того, чтоб от тебя отстал Совет. Сам же знаешь что там за противные старики. Узнав, что оковы его будут связаны с Адель, он заметно расслабился и выдохнул. Не знаю, что происходило с ним в магической тюрьме, но сомневаюсь, что это было нечто хорошее. Иначе бы этот сильный молодой мужчина не смотрел на меня так затравленно. Похоже, мне предстояло вернуть его к нормальной жизни и здоровому восприятию мира. В этот день единственное, что мы сделали с ним, так это наложили оковы, которые позволят Адель контролировать Жерара в разумных пределах. После этого я предложила пообедать всем вместе в неформальной обстановке в саду под открытым небом. Пока мы сидели в саду и общались, ожидая когда накроют на стол, я пару раз словила на себе заинтересованный и полный любопытства взгляд небесного мага. Я хорошо знала это выражение лица. У него накопилось очень много вопросов. А мне предстояло на них ответить. Затягивать с рассказом об этом смысла нет. Вопросы были вполне стандартные, как и ответы на них. Лаксус и Кроссы вызубрили эту историю давно. Однако, я старалась не выглядеть безразличной, видя как внутри Фернандеса кипела настоящая борьба с сознанием и чувствами. И его понимала, он не мог так легко принять тот факт, что Эрза, которой он так дорожил, была причастна к подобным обстоятельствам моей жизни. Я постаралась его успокоить, как могла. Но уже не пыталась отбелить честь моих бывших товарищей по гильдии. Я хорошо помнила слова Лаксуса. Я достойна того, чтоб обо мне помнили. Впрочем, теперь на подобные переживания у меня не было так уж много времени. Работы прибавилось. Вместе с привычными заботами о благополучии Эльмара на мои плечи частично легла задача помочь Жерару адаптироваться. Хотя он всё ещё с некоторым недоверием относился ко всему происходящему. Я же просто ждала, когда он спросит меня об этом. Он должен сам набраться для этого смелости. И набрался. - Люси, у меня давно уже есть один вопрос, на который я бы хотел услышать от тебя ответ. - Я тебя очень внимательно слушаю, - произнесла я, сортируя цветы горной ромашки. Он вздохнул и произнёс: - Зачем я тебе понадобился? Для чего ты убедила Кросса вытащить меня из тюрьмы. Я повернулась к нему лицом и чуть улыбнулась: - Причины две. Во-первых, мне нужна твоя помощь, как мага. Но для этого у тебя должно быть более стабильное психическое состояние. Во-вторых, тогда после инцидента с Шестью Просящими меня преследовало стойкое ощущение, что ты не должен иметь такую мерзкую судьбу. Это все причины. Я видела как он вздохнул и опустил голову, а после прикрыл лицо руками. Долгое время он молча сидел в этом положении, пока я продолжала работу над своим делом. А потом я вдруг услышала как он вновь шумно вздохнул и резко встал с места. Я вздрогнула, но он резко подошел ко мне и крепко обнял, опустив голову мне на плечо. - Спасибо большое. Правда. Огромное тебе спасибо, - как-то надрывно пробормотал он, немного дрожа. Я поняла, что он просто пытался сдержать слёзы. Вздохнув, просто обняла его в ответ и погладила по спине. - Не волнуйся, ты ещё вернёшься к нормальной жизни. я тебе это обещаю, дружище.