Башня Феи

Сказать честно, Адольф очень сильно смеялся, когда я поделилась с ним соображениями о перспективах затворничества. Адельхейд тоже не особо сдерживалась по этому поводу. Но мне даже неловко не было. Кроссы меня успокоили по этому поводу. Они сказали, что у них летом бывают гости, потому мне всё же придётся выходить из башни, чтоб приветствовать их вместе с главами семьи. Хоть мне этого и не особо хотелось делать, но раз я теперь часть дома Кросс, то нужно соблюдать приличия. По поводу моего присоединения к ним Адольф добавил лишь несколько пунктов. Для меня сошьют зимнюю и летнюю накидки с гербом Кроссов, чтоб я так обозначала свою принадлежность к этому дому. Кроме того, в виду моих будущих путешествий по горам да лесам, для меня сделают удобную трость, чтоб упростить процесс работы вне замка. За это я была очень благодарна, поскольку уже раздумывала о подобных мелочах. Еще Адольф объяснил, что у мага Кроссов есть своя собственная печать. Она похожа на родовую, но с некоторыми видимыми отличиями, чтоб избежать путаницы. После обеда Хайнц представил мне горничную, которая будет исполнять мои поручения по типу подготовить одежду, принести чай и тому подобное. Эту милую девочку звали Ёрсэль. Ей было всего пятнадцать лет, но она уже работала, поскольку её матушка слишком часто болела и прокормить ещё двоих младших детей не могла. Эта милашка с тёмно-русыми волосами и каре-зелёными глазами сразу пришлась мне по душе. Очаровательно улыбнувшись и поклонившись она пообещала хорошо заботиться обо мне. На душе от этого аж потеплело. Но я решила сдерживать свои порывы и не начинать тискать её прямо сейчас. Может когда-то потом, когда привыкнем друг к другу. Я тогда сразу попросила Ёрсэль принести мне чаю с чем-то сладким в кабинет башни. После её ухода я снова обратилась к Хайнцу: - Скажите, Хайнц, могу я попросить вас выделить мне ещё одного человека? Желательно какого-то крепкого паренька. Ну, чтоб я могла обратиться к нему за помощью, если это будет касаться какой-то физической работы, которая будет мне не под силу. Дворецкий добродушно улыбнулся и кивнул, приглашая пойти за ним: - Разумеется, миледи. Сейчас я познакомлю вас с ним. Привёл он меня к замковой кухне. Отворив её дверь, он пару раз хлопнул в ладоши, привлекая внимание к своей персоне. Прислуга, которая крутилась там тут же повернулась и стала внимательно смотреть на нас. Странно, но я себя не почувствовала неуютно под столькими взглядами. Это было вообще самое невинное любопытство, какое мне доводилось видеть на лицах людей. - Дорогие мои, прошу вас поприветствовать леди Люси Хартфилию-Кросс. Она с сегодняшнего дня является нашим магом башни, - спокойно произнёс Хайнц. Я увидела как работники кухни заулыбались и поклонились мне. Все, как один, молча и мирно. - Ещё мне нужен Исаак. Остальные могут вернуться к работе. В тот же момент все подобно отлаженному механизму продолжили работать. Я увидела сидящую в уголке Ёрсэль, которая ждала, когда будут готовы мои чай с закусками, и пила тёплое молоко из небольшой чашечки, чтоб согреться. Тем временем от общей массы народу выделился высокий и ладный парень лет семнадцати с виду. Он неловко улыбнулся, попытался пригладить растрёпанные тёмные волосы и перекатился с носков на пятки, устремляя на нас с Хайнцем взгляд своих сияющих серых глаз. - Вы хотели меня видеть, Хайнц, - энергично отозвался он, почёсывая затылок. О, как же сильно его повадки и манера движений были похожи на Нацу. Словами не передать. Даже подумалось, что они могут быть родственниками, но я отбросила эту мысль куда подальше, поскольку черты лица Исаака были куда изящнее, чем у Драгнила, а кожа светлее из-за жизни на севере королевства. И всё же, вся его манера держаться заставила меня улыбнуться и проникнуться симпатией к нему. - Да, у меня для тебя есть поручение. Будешь помогать миледи с некоторой физической работой, которую она будет тебе поручать. Ты парень крепкий и тебе это труда не составит. - Понял, всё сделаю в лучшем виде! Буду рад вам служить, госпожа, - лучезарно улыбнулся он и поклонился. - Буду тебе очень благодарна, Исаак. Ну, с вашего позволения, вернусь в свой кабинет, - ответила я и покинула кухню, помахав всем рукой. Усевшись за стол в кабинете, я поблагодарила Ёрсэль за душистый травяной чай и несколько булочек с пиалкой топлёных сливок в придачу. Вздохнула, сделала пару глотков чая и принялась за дело. В первую очередь мне стоило написать Гажилу о том, что я обустроилась, а потом Полюшке с предложением прислать ей новые травы из северных лесов. Посидев над первым письмом около часа, я решила перечитать написанное: "Дорогой Гажил, пишу тебе, чтоб ты не волновался о том как складывается моя судьба. Всё происходит очень даже недурно и спокойно. Не зря ведь Хартфилии весьма удачливы. Мне довелось встретить моего друга детства - графа Кросса. Недавно их маг ушел в отставку, чтоб провести почтенные годы с женой, детьми и внуками, потому Кроссы оказались в затруднительном положении. Ради поддержания традиции и благополучия в Эльмаре они нуждались в новом маге. Лорд Адольф без толики сомнений предложил мне это место, на что я согласилась, поскольку никаких более приемлемых вариантов работы я бы не нашла. Условия здесь практически царские. Мне, как магу, выделена в распоряжение целая башня, сверху донизу. Всего в ней пять этажей, плюс мансардная комната под самой крышей, которая выполняет роль спальни. У меня есть свои собственные ванная, кабинет, лаборатория, кухня и библиотека. Также, из башни можно легко попасть в зимний сад и замковую библиотеку. Обязанностей не так чтобы много, но все они очень важные. На мои плечи ложится ответственность за благополучие моих господ и их людей, так что отнестись к этому надо со всей ответственностью. Места здесь тихие, люди дружелюбные. В замке Кросс, похоже были обеспокоены отсутствием мага, потому что слуги, как и лорд Адольф, вздохнули с облегчением и отнеслись к моему появлению со спокойной радостью. Обо мне есть кому позаботиться. Старший дворецкий выделил для меня горничную для мелких поручений и одного крепкого парнишку для физической работы. Их зовут Ёрсэль и Исаак. Хоть они оба ненамного младше меня, но я склонна воспринимать их, как своих младшеньких. Не знаю, насколько это странно. Возможно это потому что они очень милые. Завтра я планирую приступить к работе. Продолжу исследования своего предшественника и начну свои собственные. Я нащупала нужный мне вектор движения, так что собираюсь усердно трудиться. Буду рада, если ты ответишь на это письмо. Береги себя и своё здоровье. Твоя подруга, Люси" В целом письмо выглядело удовлетворительно. После этого я достала из ящика стола печать, растопила над свечой изумрудного цвета сургуч и запечатала первый конверт. На месте печати красовалcя знак с двумя смотрящими друг на друга волчьими головами и древом между ними. Эта печать была практически идентична гербу Кроссов с той лишь разницей, что на родовом гербе ветви древа были охвачены огнём. Я отложила письмо на край стола и принялась за следующее послание. На него ушло куда меньше времени. Когда я писала Полюшке, то излагала всё кратко и по существу. В итоге получилось вот что: "Уважаемая Полюшка, Вам пишет Люси Хартфилия-Кросс. В данный момент я покинула гильдию Хвост Феи и поступила на службу в графстве Кросс в качестве мага рода. Искренне прошу Вас не распространяться об этом в гильдии, ибо про моё нынешнее положение знаете лишь Вы и Гажил Редфокс. Если пожелаете узнать причины, то при возможности спросите об этом у него и скажите, что я дала добро на честный ответ. Пишу я Вам с деловым предложением. Как Вы смотрите на то, чтоб обмениваться ингредиентами для целебных снадобий из наших краёв? Здесь не растут южные травы, как в Магнолии и Восточном лесу, а Вы как раз не располагаете материалами, которые свободно можно достать в северных землях. Если Вам интересно моё предложение, то я очень прошу Вас ответить на это письмо и приложить к Вашему ответу списки того, чем Вы готовы обмениваться и на что. Буду с нетерпением ждать ответа. С великим почтением перед Вашими знаниями, Люси Хартфилия-Кросс" Я ещё раз пробежалась глазами по письму для Полюшки и запечатала его, затем откладывая на край стола. После этого я уделила время остаткам чая и лепёшек с топлёными сливками. Чай, к сожалению, уже остыл, потому я задумалась о том, что в первую очередь стоило бы ради блага таких же любителей чая, как я, изобрести какой-то магический прибор для подогрева чашек и заварных чайничков, который работал бы от магии витающей в воздухе. Не думаю, что это займёт много времени, а впереди холодная зима. В Эльмаре такая вещица будет пользоваться спросом среди всех классов людей. Пока я размышляла об этом и изучала документы извлечённые из ящика стола, в кабинет постучались и внутрь заглянула Ёрсэль. - Миледи, я пришла забрать посуду, если позволите. - Да, конечно. И ещё, будь любезна, передай эти письма Хайнцу и попроси отправить завтра утром, - улыбнулась я, отдавая конверты горничной. Та мило улыбнулась и кивнула, засовывая их в карман передника и забирая поднос с блюдцами, чашкой и чайником. Дверь за Ёрсэль закрылась, и я вернулась к делам. Мне предстояло перечитать ещё очень много материалов. Как же сильно мне упрощало дело то, что предыдущий маг башни оставил такие подробные и чёткие записи о своих исследованиях. Больше всего на данный момент меня интересовал тот факт, что близится разгар зимы. В это время, когда склоны Эльмарских гор полностью покрывал снег, поверх него следовало развеять порошок из молотых золотых пауков, чтоб по весне пастбища были зеленее и плодороднее для скота. Из заметок я узнала, что этих безвредных для человека милашек водится очень много в лесу Ликан. Похоже, местные с удовольствием их отлавливают, засушивают и за небольшую плату отдают в замок Кросс. Эти записи побудили меня исследовать вопрос контроля отлова и сбора существ и растений для снадобий. Думаю, что позднее спрошу об этом у Адольфа. А пока решила проверить наличие этих самых паучков в замке Кросс. В первую очередь решила заглянуть на кухню, поскольку там была вместительная кладовая, а порошка должно быть много. Спустившись на второй этаж башни, где и находилась кухня, я распахнула дверь в кладовку. Моему взору сразу предстало несколько ящиков, с надписью "Порошок из золотых пауков". Я решила удостовериться и открыть каждый из них. Проверка выявила, что в наличии имелось семь полных больших ящиков этого порошка. Согласно заметкам этого с лихвой хватает на несколько близлежащих гор. С более отдалёнными регионами управляются небольшие светлые гильдии расположенные на территории Эльмара. Меня обрадовало, что хоть в этом аспекте не придётся чрезмерно надрываться. Надо будет написать письма мастерам этих гильдий и предоставить им материалы для "зимнего посева", как это называют здесь, чтоб наладить контакты заново. За всеми этими заботами я едва успела опомниться, как ноябрь месяц подошел к концу и его сменил декабрь. В этот период у северян забот было ничуть не меньше, чем в сенокос. Проверяли запасы на зиму, загоняли скот в стойла, готовились к холодам и праздникам. Предстояли Йоль, а за ним и Рождество с Новым годом. Мы с Адольфом и Адельхейд планируем в середине месяца выбраться в город вместе с некоторыми слугами, чтоб закупиться нужными продуктами и вещами, поскольку зимой могут быть затруднения с передвижениями через лес. - Все должны составить списки необходимого для личных нужд и для нужд замка, - сказал тогда Адольф во время общего сбора со слугами в холле. Меня удивила и одновременно порадовала такая вовлеченность графа с сестрой в работу слуг. Обычно аристократы отгораживались от подобного и старались поручить всё своим управляющим и экономкам, но в Эльмаре были другие порядки. Места здесь были более суровые, потому все держались вместе и помогали друг другу, чем могли. Но однажды привычное течение времени в замке преломилось.