Три пункта в списке дел

Я подумала что тебе будет интересно сыграть в одну игру. Называется «Убить Круэллу и все, что ей дорого за 365 дней».

      Джон стал чаще проводить время в саду, как только вышел на пенсию. Круэлла часто задавалась вопросом: что же он нашёл интересного в этом месте? Сама же никогда не любила выходить за пределы поместья, с каждым годом все глубже и глубже зарываясь в уголках Хелл-Холла. Однажды Круэлла просто распахнула двери спальни матери после стольких лет и перенесла все свои личные вещи, будто комната дожидалась возвращения хозяйки, которая годами ранее могла долгое время проводить в огромной мастерской и рисовать, спящую в своей постели, женщину.       Джон улыбался, когда видел Круэллу. Эту маленькую девочку, заливающуюся в звонком плаче, свернутую в простыни. Она там, маленькая Эстелла. За мехом и сигаретным дымом. Малышка, его малышка, с большими зелёными глазами и яркой, чистой улыбкой.        Он с грустью понимает, как дорога стала эта особа с тех пор, как он вытащил её из горящей мастерской, пока собаки путались под ногами. Впервые за два года он вернулся в свою квартиру, и все ради этой девочки с разбитыми коленками и с прожженными волосами.       Эти волосы. Он помнит, как был напуган, увидев их. Такие же, как у матери, что поспешила бросить новорожденную дочь в объятия смерти. Он был зол и растерян, но ни разу не пожалел, что решил встать на сторону этой девушки, которая смогла вырваться из хватки костлявых пальцев.       Оглядываясь назад, Джон не может не улыбнуться. Эта девочка выросла в удивительного человека и те 31 год, проведённые с ней были чем-то невероятным. Круэлла стала его дочерью на словах, и ее хотелось оберегать. Обнять. Дать все, чего она заслуживала. Родительской любви, поддержки, крупицы того, что у неё несправедливо отняли.       Круэлла Де Виль, эта чертовка — его дочь, но он знал, что так останется навсегда. И даже если весь мир отвернется от неё, он останется.

***

      Неторопливые шаги позади затихли, пожелтевшие листья винограда жалобно хрустнули под тяжестью сапог. Укутавшись в вязаный старый свитер, мужчина отказался поворачивается к незваному гостю. — Тебе говорили, что годы тебе к лицу? Забудь, они все лгут. Ты похож на изюм.       Лёгкая насмешка была слышна так же, как и возглас, и голос за спиной заставил его ужаснуться. Однако он совершенно не поддался искушению и подняв ножницы, соврал пару бутоном белых роз. — Тебе ведь говорили, игнорировать собеседника — крайнее неуважение, Джон.       Шаги стали приближаться, пока мужчина не поднял глаза на гостя. — Не знал, что из ада выпускают на прогулки. Пришла по мою душу, дьяволица? — Сатана выгнал меня за мой несносный характер. Не могу его осуждать.       Ладонь опустилась на плечо, и мягко скользнула к груди, к самому сердцу. Мужчина замер. — Знаешь, Джон, я ведь действительно доверяла тебе. Свою душу и себя в целостности. Но ты решил поиздеваться? Признайся, было весело наблюдать, как я умираю.       Теперь же не было абсолютно никаких сомнений. Он помнил, никогда не забывал, и знал, как тяжело было наблюдать за этим. Алые губы растянулись в блаженной улыбке. — Тебе было смешно, когда я истекала кровью? Не так изящно, как хотелось бы. Признай, оранжевая форма совсем мне не идёт. — Ты прекрасна во всем. — И ты как всегда преуменьшаешь. Знаешь, я была удивлена увидеть тебя там. На пару секунд я даже дала надежде зародиться где-то там, в сердце. Если оно, конечно же, было.       Ногти впились в плоть, медленно проводя линии на шее. Джон сглотнул. — Но нет. Я была бы заложницей обстоятельств, должна была бы Круэлле или тебе. Ты же помнишь, я ненавижу быть зависимой, да? Я чувствовала облегчение. Свободу. Пока не поняла, что чертова Вселенная не даёт мне завершить свою историю.        Проведя мягкой рукой по свитеру, девушка резко одернула руку. — Что за ужасный свитер? Колючий, как кустарник! Да и цвет, имени меня, избавься от него, и поскорее! — Ты подарила его мне в день своей свадьбы, Ванесса. — Правда? Что ж, тогда оставь. — Зачем ты здесь?       Вопрос давно застрял в горле, под самыми алыми ногтями. Он приподнял подбородок, хмуро возвышаясь над этой леди. — Я подумала, что тебе будет интересно сыграть в одну игру. Называется «Убить Круэллу и все, что ей дорого за 365 дней». Время и так забрало молодость и славу. Дальше по списку: поместье и ты. — Как я понимаю, ты разочарована, что славу забрала не ты? В аду стало скучно? — Ты как всегда прав, Джон.        Она на секунду замерла, и проведя пальцем по нижней губе пожилого мужчины, тихо прошептала. — Знаешь, ты так долго служил у меня, что я даю тебе право голоса. Выбирай, ты либо играешь на моей стороне, либо мы воссоздаем картину 31-летней давности.

***

      Вокруг творится полный хаос. Как только новость о возможном посещении показа самой Мирандой Пристли попала в массы, началась настоящая коллективная паника. Я на месте. В Здесь так людно, не могу сказать точно: нравится мне это или нет. В Миранда, ты же не забыла маску? В Ты там умерла? Прости, в твоём возрасте довольно опасны такие передвижения через океан. Мне стоило предугадать. В       Тема возраста была, пожалуй, одной из самых излюбленных между ними. Особенно, когда стал известен факт о разнице в возрасте и целых семнадцать лет между ними. Открытием стало то, что Миранда слишком часто, как говорили ее одиннадцатилетние девочки, подкалывать, используя эти малозначимые семнадцать лет. Я была в душе, Боже! М Мне всего 48, я не стара. М И не при смерти. М Не волнуйся, для 48 ты прелестна. Тебе говорили об этом? В       Миранда присела на край огромной кровати, вытаскивая из сумки полупустой пакетик с орехами. Она тепло улыбнулась и тряхнула головой, как только холодные пряди прилипли к лицу. Нет, но мой последний бывший муж упомянул насколько я жалка и стара. М Он идиот. В Я, конечно, ещё не видела тебя вживую, но могу поклясться, что даже на фотографиях бракоразводного процесса ты великолепна, моя королева. В       И она не врала. Миранда была чертовски хороша в этих ансамблях на слушаниях в суде. Девушка поклялась, что не видела ни капли сожаления в глазах этой женщины. Девочки приобрели водяные пистолеты, дабы фотографии не было. М Будешь моим рыцарем? М Как раз надела брюки. В Пообещай мне одно, Пристли. В Я не обещаю того, чего не смогу выполнить. М Я слушаю. М Обещай не убегать сразу. Дай мне время насладиться твоей компанией. В Здесь кругом одни идиоты. В Тогда обещай не бросать меня на произвол судьбы. И накормить. М За все это время я ела только сухофрукты и орехи, которые подложили девочки М Кэролайн и Кэссиди определенно мои фавориты В Ты уже там? М Я здесь работаю, Миранда. В Может и ассистентом, но это все же моя работа. В       Признаться, для Ла Пристли стало открытием должность этой несносной, чопорной леди. Она иногда представляла её на месте Эмили. Нет, совершенно невообразимо! Хотя, возможно в Англии ассистенты ценятся намного больше, чем у неё. Это объяснило бы рвение Эмили оставаться на месте первого ассистента. Постоянно забываю о нашей разнице. М В чем? В статусе? Возрасте? Не смешно, Пристли. Да и к тому же, я могу совершать удивительные вещи, несмотря на свой старческий возраст. В Как например, найти этих чёртовых близнецов. В Мои тоже несносные. М Но им хотя бы не 42. В Подростки такие же сложные, поверь. М Боже, они ведь старше меня! Но ведут себя как дети. В       Белладонна и Донателла по общему принятию были настоящей занозой в заднице. Она не могла с этим не согласиться. Несмотря на возраст эти двое не только не походили на своих ровесников внешне, но ещё и умудрялись совершать совершенно необдуманные решения. Со временем, будучи первой ассистенткой, девушка начала все больше проводить параллели между ними с близняшками Пристли, о которых узнала с первых уст. Временами ей хотелось убиться. Меня зовут. Не утопись. В Не вешайся на цветочных композициях раньше срока, Флер. М Господи, не называй меня по фамилии, она мне не идёт! В Могу одолжить свою. М Ты ужасно флиртуешь, ты знаешь об этом? В Обычно флиртуют со мной. М Набралась бы опыта, честное слово, Пристли. В Но я не против. В Но не флиртуй так больше ни с кем. Я серьёзно, это ужасно. В Не драматизируй. М       Миранда облегчённо выдохнула. Это был не флирт, а прямое предложение. Неужели ее так трудно понять? Женщина провела рукой по мокрым волосам, и наплевав на это, легла на кровать. У подножия лежали чёрные коробки с изумрудный лентами, а на одной из карточек аккуратно вышито «Дом Баронессы». Вечер должен пройти идеально.