Большой Праздник

      — Алек, ты меня вообще слушаешь? — возмутилась девушка, вероятно, что-то воодушевленно рассказывая последние пятнадцать минут…       В то время, как ее старший братец пропустил каждое ее слово мимо своих прекрасных ушек, в чем она ни капли не сомневалась. Парень, развалившись на своей кровати, читал одну из последних книг Стивена Кинга — своего излюбленного писателя. И, действительно, не услышал ничего из слов своей сестры, после того как она ворвалась, перевозбужденная какими-то очередными сплетнями, к нему в комнату.       — Алек! — так же возмущенно взревела она.       — Да, я тебя слушаю… — вдруг очнулся ее брат.       Девушка смотрела на него, не скрывая обиды и возмущения. Она тут с новостями, а он книжечки читать! Ну и братец же ей достался…       — Все ясно. Ок, я тебя не отвлекаю. Пока. — брюнетка вскочила с постели брата и чуть ли не пулей, обиженная, собиралась выбежать из комнаты.       Вздыхая, парень все же попытался ее задержать. Ну, не хотел он обижать свою маленькую сестренку.       — Да ладно тебе, Из. Прости. Я тебя слушаю. Говори.       Миниатюрная девушка даже за пределы комнаты не успела выйти, обернулась и радостная, в припрыжку, снова подбежала к парню.       — О чем ты говорила? — спросил Алек, когда сестра приземлилась рядышком с ним на кровать.       — Ок, для особенных, так уж и быть, повторю. На днях мы с ребятами хотим сходить в центр города на тусовку. Там будет Большой праздник: ярмарки, сувениры, пожиратели огня, танцоры и прочие штуки. Я уже давно собиралась туда сходить. Еще в прошлом году. Надоело смотреть со стороны да на архивные фотки. Хочу быть свидетелем торжества. Ребята предложили первые и я, естественно, не раздумывая согласилась! — снова радостно вещала она.       Да, Алек знал о ее давней мечте посетить Большой праздник. Он как-то сам хотел ее сводить туда, но так и не вышло. Разбитое сердце и много-много книг. Дело обычное. А страдают близкие.       — Это… Очень здорово, Изабель. Я рад, что ты посетишь Праздник и будешь счастлива. — постарался он поддержать свою сестру, хоть и не был готов на выражение более ярких эмоций.       Понятно было, что девушка добилась того, чтобы ее услышали, однако, по ее лицу, нельзя было сказать, что она получила ответ на свой вопрос.       — Что? — на всякий случай поинтересовался парень.       — Ну?       — Что «Ну»? — недоумевал он.       Изабель была разочарована в своем тугодумном брате, но отступать она точно не собиралась.       — Ты с нами? — и прозвучало это, как утверждение, хотя по идеи был вопрос.       «О Боже… Нет… Стопроцентное нет!» — эти слова будто застряли у него в горле. Кричал он громко, но никто не слышал и даже сестра, которая так близко сидела рядом с ним, ожидая его ответа.       Алек обреченно выдохнул:       — Ты же все равно не разрешишь мне ответить «нет», верно? — уточнил он, повесив голову.       Он услышал милый девчачий смешок, после которого каждый раз понимал, что его сестра втянет его в какую-то историю. Снова.       — Я рада, что ты это понимаешь, братишка. — похлопала она брата по плечу и вскочила, побежав к выходу из комнаты.       — Иззи, ну правда, я не могу… — постарался отнекиваться он.       — Не, солнышко, не прокатит. Тебе надо хоть раз на город посмотреть за последние три года. Тебе это просто необходимо!       — Я в окно могу посмотреть… — пробурчал он себе под нос.       — Я сообщу ребятам, что ты к нам присоединишься, — так же весело, будто насмехаясь над его нежеланием снова покидать свой уютный уголок, кроме походов в книжный и универ, вышла девчонка из его комнаты.       «Младшие сестры — они могут свести с ума», — мучительно вздохнул парень, принимая свою горькую участь.

***

      За окном снег и холод, в доме тепло и уют… Именно с такими мыслями, выходил из квартиры Алек, следуя за своей сестрой, которая такая радостная и веселая, чуть ли не вприпрыжку, поведет брата на Праздник. А парень неохотно за ней петляет, как пятилетний сынишка за мамой.       «Возможно, Изабель права… — думалось ему, — Может хватит жалеть себя? Искать утеху в том, в чем ты можешь утонуть с головой. Боль будет всегда, осколки резать изнутри, напоминая о горьком опыте. Да, она права. Я постараюсь начать все сначала. Ради нее. Она хочет для меня только самого лучшего, и я, как никто, знаю это. Теперь все будет по-другому. Надеюсь…»       — Мы почти пришли, Алек. Помнишь это место? — радостно сообщила девчонка.       Алек устремил взор голубых глаз на здание, к которому они подходили. Изабель не сказала ему, где именно они встретятся с Клэри и Джейсом.       Вероятно, специально умолчала.       — Иззи, — тяжко вздохнул он, — серьезно? Все еще здесь?       — Всегда, мой дорогой братец, — усмехнулась она и подтянулась к этому высокому засранцу, чтобы зловеще прошептать, — Всегда.       «Вероятно, драматичность у нас семейное…»       Это было старое уютное, домашнее кафе, в котором они всегда сидели с самого утра до позднего вечера. Их маленькая компания, состоявшая на тот момент из пяти человек, считались постоянными клиентами этого местечка.       Над дверью в кафе висела надпись «Аликанте», обозначающая название этой забегаловки. Алек и забыл уже, когда был здесь в последний раз…       Врет. Помнит. Три года назад.       Зайдя внутрь, Иззи заметно спокойно себя вела, как дома. Со всеми поздоровалась, шла по направлению куда-то вглубь кафе. Алека же ослепило все, что он видел на своем пути, все было таким родным и знакомым. Это делало больно. Он хотел зажмуриться и выбежать из здания, только и след простыл. Но нет. Он обещал. Обещал себе и сестре (хотя она сама скорее вынудила его пообещать), что никуда не уйдет и будет вместе с ними до последней минуты.       Превозмогая себя, он все же пошел дальше, за сестрой. Подходя к ней, он осмотрелся. Милый, уютный уголок, на подоконнике мягкие подушки, гитара — словом, место завсегдатаев, которое навсегда занято компанией Изабель.       — Сыграешь? — осторожно поинтересовалась девушка, зная, какую боль может причинить любимому брату.       Почувствовав резкий спазм в солнечном сплетении, парень втянул воздух сквозь зубы.       — Я бросил… — тихо выдал он и устремился на подоконник к теплым и мягким подушкам.       За окном все еще идет снег и холодно, а в здании тепло и уютно. Но все еще больно.

***

      — Хэй, с Наступающим Рождеством и Новым годом вас, ребята! — весело встретила брюнетка своих друзей.       — И с Большим праздником! Не забывай, дорогая!       Девушка с огненно рыжими волосами также практически верещала от радости, что вызвала их долгожданная встреча. А парень со светлыми волосами и разноцветными глазами, чуть в сторонке насмехался над девчонками, пока не заметил более чем самого долгожданного гостя этого дня.       — Ради Всего Святого, — тихо выдохнул он, — Александр!       Парень, сидевший спокойно на подоконнике с подушками, устремил свои голубые глаза на его зовущего.       — Черт возьми, приятель! Сколько лет, сколько зим! — парень с гетерохромией, вдруг оказавшись рядом с Алеком, обнял его как родного брата.       — Я тоже рад тебя видеть, Джейс. — он ответил на объятия.       Он был, действительно, рад видеть этих ребят. Хотя бы что-то хорошее в тех воспоминаниях есть.       Джейс, конечно же, был оповещен, что к их компании снова присоединится братец маленькой Иззи. Но не был готов к тому, что их встреча так отразится на нем. Все же не видится три года с лишним с тем, кто был роднее собственной семьи, — большая дыра в душе.       — Чувак, я так рад, что ты снова с нами, — радовался Джейс, — Ты как вообще?       — Терпимо. — так же пресно отвечал Алек.       — Ага, как же! — возмутилась такой лжи его сестра, — Он на три года заперся в своих четырех стенах, в перерывах на выход в универ и книжный.       Александру даже стыдно не было. Он не скрывал своей боли. Все в этой компании знали, что именно случилось три года назад и как это ударило по парню. Его просто предали…       — Да, она права. — подтвердил он.       — Но так же нельзя, бро… Ты зароешь себя в яму под названием депрессия и хрен знает, какие у этого будут последствия.       — Ну, Слава Всевышнему, — снова вклинилась Иззи, — что он и все мы этого не узнаем. Потому что с этих минут мы празднуем канун Рождества и идем на Праздник в город. Затем вернемся сюда и будем веселиться, пока не повалимся с ног. Хэй, Билл, — кликнула она кого-то из зала, — Аликанте же всю ночь будет работать?       — Да, — голос некого Билла был глухо слышен, но понятен, — должно быть весело! Зовите друзей!       — Вот, видишь! — обратилась Изабель ко всем сразу, — Так что, сегодня у нас ночь приключений и веселья!       — Тогда чего же мы ждем?! Вперед! — Джейс и Изабель выбежали из заведения, совершенно позабыв об Алеке и девушке с рыжими волосами.       Алек осторожно подошел к ней, а девушка будто стыдилась смотреть ему в глаза.       — Я рад тебя видеть, Клэри, — улыбнулся он ей.       И впервые за три года он снова смог увидеть ее прекрасные зеленые глаза. Он имел возможность любоваться ими все то время, что они были знакомы, с самого детства и до того злополучного случая, пока ее брат не предал его, а после, он знал это, Клэри стала чувствовать себя виноватой перед Алеком. Он пытался с ней связаться, поговорить, как раньше, с самым близким другом. Но все попытки были тщетны. Она просто закрылась от него, пытаясь уберечь.       Девушка улыбнулась той самой милой улыбкой, что Алек запомнил с их юности. Засунув руки в карманы, парень отвел один локоть в сторону, предлагая подруге, как истинный джентльмен, взять его под руку. Клэри не упустила такой шанс, как и помириться со своим старым лучшим другом.       — Прости меня, Алек. Я должна была предугадать такой поступок Себастьяна. Я ведь знаю его, как свои пять пальцев. Я думала, он любит тебя и изменился… А, на самом деле, он…       — Клэри, пожалуйста, — взмолился он, — Ты не виновата. Твой брат просто оказался… Не очень верным человеком. Это уже его проблема…       — И твоя боль. — отметила она.       — С которой я справлюсь еще быстрее, если вы будете рядом со мной.       Кларисса смущенно улыбнулась своему другу, и они вместе отправились догонять быстро ушедших Джейса и Изабель.

***

      Яркие огни, фокусники, семьи, сувенирные лавки, артисты и так много всего — вот он, Большой праздник, которого так долго ждала Изабель. И она была так счастлива. Такого детского восторга на ее лице Алек не видел уже очень давно.       Она обращала внимание брата на все, что могли уловить ее глазки, цвета теплого шоколада, а он не мог. Алек просто наслаждался наконец свободой и компанией, по которой так сильно скучал. Рядом сестра, где-то впереди идет Джейс, выискивая лавку с едой, а под боком лучшая подруга, которая так сильно вцепилась в его пальто. Все самое яркое, казалось еще ярче и ничто не могла испортить эти воспоминания в будущем. Ничто.       — Вау! Ребята, смотрите! Быстрее смотрите, говорю! — ошеломлённо обращалась Изабель к Алеку и Клэри: — Они пригласили Мага!       — Кого? — недоумевая переспросили оба.       — Маг — самый известный и успешный танцор последнего десятилетия. И еще самый горячий. Он так же славится своим одиночеством. Во всяком случае, на публике он всегда один. Хоть СМИ и подлавливали его вне мероприятий, он так же всегда один.       «Всегда один?»       Алек постарался поскорее найти артиста глазами, пока девушки заняты информацией о нем.       Стройный молодой артист, в темных джинсах, лакированных туфлях и черном пиджаке, накинутом на голое тело, танцевал как… Алек даже слов таких не знает, чтобы описать, насколько это было восхитительно! Ему казалось, что он мог забыть обо всем на свете и просто вечность наблюдать за его движениями. Он вытворял такое, что и во сне не приснится… И вот этот человек «всегда один»? Здесь явно какая-то ошибка. Он, вероятно, тщательно скрывает личность своей девушки.       — Он просто волшебный… — мечтательно вздыхала Изабель, чем и вновь обратила внимание брата на себя, — Действительно, Маг. Самый настоящий.       Алек встряхнул головой, приводя себя в чувства. Да, действительно, парень горяч.       — Вау… — тихо выдохнул он.       В эту же секунду, Изабель будто замерла, затем повернулась к брату. И когда она на него так смотрит, Алек знал, — пиши пропало.       — Клэри, ты тоже это заметила? — обратилась она к рыжеволосой, не сводя с братца глаз.       — Что именно? — не понимала та.       — Это, — она показала на лицо Алека.       Клэри тут же устремила взор своих зеленых глаз на парня.       — Что? — поинтересовался он, все же понимая, что именно заметила его сестра.       — Он весь красный! — отметила Иззи. — Ух, кто-то снова запал!       — Изабель, нет! — возмутился он: — Здесь все лишь холодно. Я не… Это не то, о чем ты подумала.       — Братец, я знаю тебя лучше, чем ты себя сам. Когда ты на кого-то запал, это может закончится либо разбитым сердцем, либо продолжиться чем-то столь прекрасным, как этот артист.       «Вот же ж!.. Но о чем это я? Она снова права. Я только что запал на танцора. Просто какого-то известного артиста с многомиллионной аудиторией. Фанатки на него и так толпами вешаются. Мне нечего ловить в этой среде. Надо бы забыть об этом инциденте. И по скорей.»       — Из, я не думаю, что Алек так наивно может отдать свое сердце первому встречному с улицы…       — Нет, ну ты посмотри на него, это же очевидно.       — Так, девочки, давайте не будем спорить, а просто отыщем Джейса и насладимся оставшимся временем, которое мы запланировали на присутствие здесь?       Клэри посмотрела в глаза своему другу и для нее стало все яснее, самого ясного дня.       — Да, Алек прав, думаю, стоит отыскать эту маленькую обжорку, пока он не потратил весь наш доход на хот-доги.

***

      По возвращению в Аликанте, ребята всеми силами пытались упросить Алека взять в руки гитару и что-нибудь сыграть. Вспомнить хоть что-то.       — Ребята, правда, давайте без этого. Я бросил. На этом вопрос закрыт. — вышло грубо, но весьма четко и понятно.       — Вот был бы здесь рояль… — вздохнул Джейс.       — Вот был бы здесь Маг… — все так же мечтательно вздыхала Изабель.       — О, нет, не надо. Слава Богу, что его тут нет. Ты дома и так концерты целыми днями устраиваешь. У Джози даже ушки устали от музыки. — упрекнула его Клэри.       Джейс и Кларисса встречаются с самого первого курса. Однажды Джейс рассказывал Алеку, что через год-полтора собирается сделать ей предложение. Во всяком случае, как только их отношениям стукнул годик, они съехались и купили собаку, которую назвали Джози.       — В смысле? Я окончил магистратуру по игре на рояле. И окончил обучение с отличаем.       — Дорогой, ты безусловно прекрасен в музыке, как никто другой. Но это настолько часто, что просто осточертело.       — Да? — возмущенно интересовался тот, — И насколько же часто, что я узнаю об этом только сейчас?       Со стороны послышался чей-то кашель, пытающийся явно обратить на себя внимание.       — Ни черта себя! — присвистнул Джейс, позабыв о ругани со своей девушкой.       Перед компанией друзей стоял тот самый Маг. Танцор, выступавший на Празднике, весь промерз и продрог. И все же он оставался неотразим со своими чутка взъерошенными волосами.       — Извините. Надеюсь, не помешал вашему общению.       Алек сидел как вкопанный, Клэри не знала, что сказать, как с ним общаться, Джейс охреневал не меньше остальных, и только Изабель взялась за выруливание ситуации.       — Нет, что Вы. Мы рады Вас видеть.       — Хорошо. Я могу присоединиться к вашей компании? — осторожно поинтересовался нежный голос Мага.       — Да, конечно. Присаживайтесь здесь. Под подоконником утепление. — ответила девушка, освобождая место на подоконнике рядом с братом.       «Подоконник? Подоконник! Иззи, что же ты творишь!»       — Благодарю.       Парень устремился на место девушки, грея ледяные руки о горячий стаканчик с кофе.       — Всегда рады, — Изабель как зачарованная глядела на своего идола и продолжила с ним беседовать, — Мы, кстати, видели Вас на Празднике. Это было бомбически!       Алек сидел рядом с ним и слышал его прекрасный нежный голос, от которого мурашки бежали по всему телу.       «Иззи, зачем?» — мучительно причитал он про себя.       — Благодарю, — неизменно отвечал артист, — Я мог намного лучше. Мешал холод и мышцы судорогой сводило.       — И все же Ваши движения были волшебными. Не зря Вас прозвали Магом.       — Очень мило, что Вы цените мое искусство. — он отпил немного теплого бодрящего напитка и снова произнес: — Раз уж такое дело, то давайте условимся, пока не поздно. Я Магнус. Магнус Бейн.       — Изабель. Очень приятно, Магнус, — улыбнулась она, — А это мои друзья — Джейс и Клэри, — артист повернулся к ребятам, чтобы молча их поприветствовать, — И мой старший брат — Алек.       — Хм, Алек, значит? — переспросил танцор, обращаясь к нему.       Он поднял свои голубые глаза на Магнуса, смотря на него сквозь отросшую челку, спадавшую на глаза. Казалось, в эту секунду сердце остановилось не только у него, но и у артиста. Что, к слову, не смогло скрыться от глаз их компании.       А Алек подметил, что Маг оказался горяч не только издалека, но и вблизи тем более. Азиатская внешность, теплые карие глаза, острые скулы, легкий макияж и кафы на ушах. Господи, он просто хотел увезти этого танцора с собой и показать ему весь чертов мир!       «Изабель, что же ты сделала!»       — Это от «Александр», не так ли? — вдруг поинтересовался Магнус.       — Так и есть, — осипшим голосом отозвался тот.       — Что ж, рад знакомству, Александр, — улыбнулся Маг и протянул ему руку для рукопожатия.       Алек оказался в ловушке. У него не было выбора, кроме как пожать руку в ответ. И только что, он подписал договор со Смертью.

***

      Прошло не мало часов, чтобы вся компания почувствовала себя давно знакомыми между собой. И только Алек, все так же сидел на подоконнике, рассматривая снег на улице.       — Кстати, Магнус, СМИ говорят о том, что ты одинок. Это так? — бесстыдно поинтересовался Джейс, не замечая даже пинка локтем от своей девушки.       — Да, это так, все верно. — спокойно отвечал артист.       — На то есть причины?       — Джейс, ну, это уже совсем «too much», не находишь? — упрекнула его уже Изабель.       — Нет, а что такого? Это обычный разговор двух мужчин. Которые, в основном, о женщинах.       Магнус только усмехнулся.       — Все в порядке. Да, причины есть, разумеется. Я слишком осторожен и никого не подпускаю к себе, если не вижу, что человек не способен на предательство. Однажды я ошибся, но эта история древняя, как этот мир. Ну или, вероятно, причина в том, что идеальных людей нет. А, поскольку я бисексуал, соблазн слишком велик.       От Алека не ускользнула новость об ориентации своего героя, чьим воздыхателем он сегодня тайно является. Внутри у него все похолодело. С каждой минутой он все больше понимал, что падает туда же, куда упал три года назад. Зря Изабель привела его сюда, зря Маг подошел к ним, зря она позволила ему остаться с ними, зря, зря, зря…       — Извините, — из зала обратились к Магнусу, — можно попросить у Вас автограф?       — Уф, простите, я на несколько минуток вас покину, ребята, — он направился к толпе девчонок, — Да, разумеется, где подписать? — обращался он к ним своим тем же нежным голосом.       Поклонники куда-то увели своего идола, а ребята снова остались наедине с личными вопросами.       — Изабель, ты это зачем сделала? — шептал ей Алек.       — Что именно? — так же шепотом переспросила его сестра.       — Не прикидывайся. Ты решила, что я на него запал. И ты правильно поняла. Но зачем добивать было. Мы же пришли сюда с целью забыть старое и больше не возвращаться к этим проблемам.       — Верно. Мы это и делаем.       — Но теперь моей проблемой становится он! Я не хочу, чтобы все было как с…       — А вот вам здравствуйте! Кого я вижу, ребятушки!       «Вот черт!»       — Здравствуй, сестренка. Наши родители оповестили меня, что ты с нашими друзьями снова в Аликанте и я решил навестить старую компанию. — объяснял источник притворно милого голосочка, явно не трезвого.       — Что ты тут делаешь, Себастьян? — спросила Клэри, не понимая, какого лешего его сюда вообще занесло. Причем прямиком из Майями.       — Так я же говорю, по сестренке соскучился. Вот и вернулся из своего прекрасного путешествия. Кстати, там мужики отпадные. И каждый лучше другого. Во всех смыслах, между прочим.       — Себа, меня сейчас стошнит. — отметил Джейс, пытаясь оскорбить именно его.       — Да ладно тебе, чувак, успокойся. Мы же друзья. — Себастьян хлопнул того по плечу, в знак уже прошедшей дружбы.       — Ну уж нет, не после трех лет страданий моей семьи. — Джейс был выше брата своей девушки. И опаснее. Он наступал и, казалось, сейчас Себастьян вылетит от сюда как пробка из бутылки. Причем без нескольких зубов.       — Эй, Джейс, тише. — останавливала своего распаленного ухажёра Клэри. — Он не стоит того.       Себастьян понял, что эту компашку ему не распалить на скандал, но оставались две другие мишени.       — Дорогая моя Изабель, мой возлюбленный Александр. Как же мы с вами давно не виделись. Три года, говорите? — он явно старался давить на больное, — Такую долгожданную встречу стоит отметить поцелуем, не так ли, Алек? — парень, крашеный в платину, пытался пробраться к Александру, который даже не обращал на него никакого внимания. Как только он увидел его, то сразу же отвернулся к окну, зажмурившись.       — Ну нет уж, только через мой труп, — на его пути возникла маленькая Изабель.       Девушка была настроена серьезно. Она и близко не подпустит этого парня к своему брату.       — Александр, — усмехнулся платиновый, — ты станешь прятаться за спиной своей младшей сестренки? Не по-мужски, не по-мужски, детка…       — Не смей! — возмутилась Иззи.       — Спокойно, дорогая, я всего лишь хочу поцеловать своего парня.       — Бывшего парня. — отметила она.       — Нет… — послышался голос ее брата.       — Что? — Изабель, изумленная, обратила на него свой взор.       — Я сказал, нет, — повторил он, — Разбираться с ним только мне. Он — моя проблема. И я не стану прятаться за вашими спинами.       — Так-то, это мой мальчик…       — Ну ты достал, — взъелся блондин, нападая на Себастьяна, заламывая ему руки.       — Эй, ты чего? Тут же все свои.       — Ты здесь больше не свой, Себастьян.       Кто-то из персонала сделал замечание парням, чтобы они наводили свои разборки на улице.       — Да, одну минутку, мы сейчас выведем эту мразь.       Джейс, заламывая руки Себастьяну покрепче, вывел его из заведения. Его друзья не знали, что происходило на улице, и, если честно, не хотят знать, но блондин довольно быстро вернулся, пообещав, что больше Себастьяна никто из них не увидит.

***

      — Итак, ребята, слышал тут происходила какая-то разборка. Что я пропустил? — поинтересовался вернувшийся Магнус.       — Это уже не важно. Мы разобрались с прошлым. И это уже окончательно. — спокойно отвечал Джейс.       Алек, смотрящий на снегопад, не выдержал такой нагрузки на свою психику и все-таки стремительно выбрался из заведения, прихватив с собой пальто.       На улице ему легче стало дышаться. Будто заново родился. Прошла асфиксия прошлого. И вот, новый он. Узри же, мир!       — Александр! — позвал его все тот же нежный голос.       «Не может быть…»       Обернувшись, он увидел Мага, выскочившего за ним, без своего дизайнерского пальто.       — Ты пошел за мной? Зачем? — спросил Алек.       Он устал, он хотел домой, снова в свой уютный уголок. Он больше не чувствует себя частью этого мира.       — Ну, как же я мог отпустить тебя такого несчастного, плюс, не узнав твой номер телефона. — усмехнулся Магнус.       — Слушай, прости, мне не до этого. Я завязал, понимаешь? Я очень устал от лжи, что вокруг меня. Я больше никому не доверяю.       Артист стоял как вкопанный. Он не знал, что ответить парню, в полном расцвете сил и уже с таким грузом горького опыта за плечами. Который устал от лжи.       — Рад был познакомиться. Прощай. — произнес он, и вновь отправился к своей цели, оставляя Магнуса позади, — домой.

***

      Вот он, праздник, Рождество. А через пару дней и Новый год. Только вот Алек совершенно не чувствует этого Большого праздника. Ему даже казалось, что он перестал чувствовать что-либо вообще. Но все же какие-то чувства остались. Он с радость вспоминал того Мага, его движения, голос и глаза. Шляпу, которая являлась частью его вчерашнего танца. Возможно, стоило остаться и дать шанс. Не ему, себе. Шанс на будущее, на счастье.       «Нет! Даже не думай! Ты умрешь, если снова позволишь себе это. Любовь делает тебя слабым с каждым разом, пойми же это!»       Может и умрет. Пытаться убить в себе определенное чувство, чем все сразу. Однажды он смог справиться с этим. Справиться и в этот раз.       На тумбочке зазвонил телефон, а Алек понял, что все это время лежал в кровати, рассматривая потолок.       — Да? Кто это?       — Алек? Это Клэри. — послышался девчачий голос.       — Ох, Клэри, я так рад тебя слышать. — обрадовался он. Ведь это первый раз, когда они говорят по телефону, после долгой паузы.       — Послушай, мне очень жаль, что вчера так все получилось. Поверь, если бы я знала, что он вернется…       — Клэри, ты ни в чем не виновата, честно. Он просто неприятный мерзавец, с которым покончено. Если тебя должны успокоить мои слова, то я не в обиде. Поскольку ты не виновата.       — Точно? — старалась убедиться она.       — Конечно. — улыбчиво подтвердил он ей.       — Тогда это просто замечательно. А ты точно не пойдешь с нами сегодня? Праздник повторяет вчерашнюю программу. Магнус тоже с нами будет.       «Ну, как же я мог отпустить тебя такого несчастного, плюс, не узнав твой номер телефона.»       Его чертова улыбка, его чертов голос, его чертовы глаза, чертов Магнус. Он не может, не может, не может, нет.       — Да, точно. С меня одного раза хватит.       — Ну ладненько, тогда отдыхай. С Рождеством тебя, Алек.       — С Рождеством, морковка.       Вызов был завершен.       «Я не могу, прости»       В дверь постучали. И без разрешения войти, она медленно приоткрылась, а в проеме стояла Изабель.       — Эй, Алек.       — Изабель, пожалуйста…       Она подбежала к брату, который битый час не вставал с постели. Даже не ел ничего со вчерашнего дня.       — Прости меня, братишка. Прости, что повела тебя за собой. Если бы я знала, что эта гнида вернется я бы…       — Мы бы ничего не сделали, Из. Это не в наших силах. Я не держу на тебя зла. Просто, пусть все остаётся как есть.       — Но Магнус… — постаралась возразить заплаканная брюнетка.       — Иди, Изабель. Тебя ребята ждут.       — Возможно, ты можешь дать второй шанс…       — Кому?       — Вам обоим.       Иззи, желающая остаться с братом, все же вышла из комнаты, оставляя его наедине со своими мыслями. Все же не стоило его упрашивать. Теперь она это понимает.

***

      Весь день Александр пролежал в постели, периодами засыпая и просыпаясь. Во сне он видел Праздник. Только тот отрывок вчерашнего вечера, когда он понимал, что по-настоящему счастлив. Рыжая рядом, сестренка счастливая, балбес-Джейс, ищущий чего бы перекусить и… Маг. Его движения снова завлекали, каждый раз, каждую минуту. Все четче и четче становилась мысль, что он должен дать себе шанс. Новый шанс. Может если рассказать о своей истории Магнусу, то он поймет?       — Александр? — нежный голос звал его во сне.       Но когда он обернулся, вместо Магнуса там был…       — Себастьян…       — Привет, красавчик… — притворно милый голос резал слух.       Алек резко проснулся.       «Дать шанс? Нет, я не могу…»       И все же, Александр был уже одет и готов идти на холод. За окном стемнело. Снег так же падал.       «Это последний раз. Другого не будет»       С этой мыслью, он покинул квартиру.

***

      Огни Праздника будто были ярче, чем вчера. Те же артисты, те же лавочки, другие люди. Такая бурная жизнь, частью которой он больше не является. Все эти люди, они такие счастливые. И каждый осознает свою жизнь, как она есть. Например, вон тот маленький мальчик, для него Праздник это Рождественский подарок от родителей и на Новый Год от Санты… Он даже не подозревает, сколько лжи и боли его ждет впереди.       «Магнус?»       Алек заметил артиста, исполнявшего некий танец, вероятно, в том же стиле, что и Магнус. Потому они так похожи. Или это он и есть? Парень подошел поближе, пытаясь понять, мог ли он ошибиться. Ведь движения Магнуса нельзя перепутать с чьими-то другими. Только он способен так двигаться. Это под силу только настоящему Магу.       — Александр… — его тронули за плечо, он и обернулся.       — Магнус?.. — удивился Алек, — Но ты же… — вновь обернувшись к тому месту, где только что был танцор, парень понял — мираж.       — Александр, я так рад тебя здесь видеть. — снова произнес Магнус.       — Магнус, я пришел… — начал он.       — Я знаю.       — Правда? — изумился Алек.       — Да. Я проходил через такой же «обряд». Ты даешь себе второй шанс. Верно? — уточнил он.       — Да, вероятно, даю.       — Тогда, пока не передумал, вот тебе мой Рождественский подарок. — Магнус вручил ему некий свернутый в трубочку листочек с красивым новогодним фоном, перевязаный красной ленточкой.       — Что это?       — Рождественский подарок. — повторил артист: — Прочти. — подсказал он.       Сняв ленточку и развернув листок, Александр вычитал: «Первое свидание». Снова подняв взор голубых глаз на азиата, он увидел молящий взгляд.       — Пожалуйста. Нам нужно это обоим.       — Зачем? — поинтересовался Алек.       — Мне ты нравишься, и я готов выслушать твою историю с Себастьяном. Поверь, высказаться еще никому не повредило.       Голубоглазый думал долго и все же улыбчиво произнес:       — Ладно. Хорошо.       — Отлично, тогда пойдем, я хочу показать тебе одно очень важное место.       Парень не заметил, как артист взял его за руку и повел куда-то вдоль прилавков Праздника. В этот вечер Алек позабыл обо всем, что когда-либо делало его несчастным. С тех пор свои книги он выставил на полке в алфавитном порядке и только изредка брал их в руки, протирая от пыли, а струны гитары перебирал чуть ли не каждый час.       Большой праздник — не яркие огни, акробаты и танцоры. Это чувство в самом центре Вашего сердца, оно похоже на любовь, или провождение времени с друзьями, а может и с семьей. Его редко можно понять и испытать. Но если у Вас получится, знайте, Вы - самый счастливый человек.