Свет во тьме

      – Так значит это твой отец? Кто он? – поинтересовалась я у Виолетты, которая крутилась напротив зеркала, примеряя своё новое платье, которое ей подарил Дино.       – Ага. Он верховный серафим. Состоит в совете. А еще он единственный, кому Мальбонте доверяет, – гордо произнесла подруга, а потом повернулась к нам с Мэнди. – Ну, как я вам?       Пышное платье до колен сидело на ней как специально сшитое для неё, прекрасно подчеркивая фигуру. Мы находились в одном из кабинетов в Цитадели, который принадлежал отцу Ви. Мэнди сидела пила чай, а я ходила и осматривала помещение, в частности книжные полки на стенах.       – Отлично. – Я перевела взгляд на Ви, оценивая её новое платье.        Подруга самодовольно улыбнулась, и так зная, что выглядит прекрасно.       – Как думаете... – вдруг заговорила Мэнди, смотря куда-то перед собой, – они её найдут?       Мы с Виолеттой переглянулись. Ви пожала плечами.       – Я думаю, что она скрылась. – Ви вновь повернулась к зеркалу, рассматривая себя и поправляя волосы.       – Она такая жуткая. Хоть она и не на меня набросились, я все равно испугалась.       Я присела на корточки напротив Мэнди и аккуратно взяла её за руки.       – Не переживай. Даже если нам не удастся её найти, я не думаю, что она ещё появится.       – Надеюсь.       В дверь вдруг постучали.       – Войдите, – спокойно сказала Ви. Складывалось впечатление, будто она в этом кабинете одна уже не первый раз и чувствует себя здесь как дома. Дверь открылась, а на пороге показался один из стражников Цитадели.       – Вас вызывают в зал переговоров, пройдемте. – Он проговорил это, смотря на меня.       – Всех троих? – Я надеялась на положительный ответ, но стражник мотнул головой.       – Что за бред, мы тоже там были и имеем право присутствовать. – Ви подняла Мэнди с кресла, взяла меня под руку и вывела нас из кабинета, пройдя мимо стражника.       – Но... – только и услышали мы вдогонку, но Ви было все равно. Я тихо посмеялась и благодарно посмотрела на подругу.       – Спасибо.       – Пустяки, – Ви отмахнулась и пошла дальше вперёд по коридору.       Одной мне было бы точно страшно идти.       Совсем скоро мы прошли в довольно большой зал с высокими потолками в золотых и белых тонах. В центре стоял длинный мраморный стол и восемь стульев, больше похожих на роскошные кресла с золотой отделкой.       – Ви, мы попросили прийти только твою подругу, – обратился к ней её отец, тяжело вздохнув. Видимо, он хорошо знал свою дочь, поэтому понял, что это её рук дело.       – Мы тоже там были! Зачем допрашивать только Елену? – возмутилась Ви, сложив руки на груди. Дино обречённо вздохнул и посмотрел на Мальбонте, который сидел во главе стола и оценивал нас взглядом, будто решая, позволить ли всем троим остаться или нет.       – Хорошо, садитесь. – Мальбонте указал нам на стулья рядом с Дино. Ви и Мэнди сели на стороне с серафимом, а мне пришлось сесть также во главе стола напротив Мальбонте. Мы вновь встретились взглядами, из-за чего по коже пробежали мурашки. От его пристального взгляда было не по себе.       – Вы... нашли её? – немного неуверенно поинтересовалась я. Благо кроме нас пятерых здесь в зале никого не было.       – Нет. – Мальбонте сложил руки на стол. – Похоже, ей удалось скрыться. Ты видела её впервые?       – Да. – Я закивала головой, нервно переминая пальцы на руках.       – Ты в этом уверена?       Я вновь кивнула.       – Может быть, в школе? Или же… – начал говорить Дино, из-за чего я перевела на него взгляд. – Тебя ведь убили в прошлой жизни. Это не могла быть она? Помнишь глаза того, кто тебя убил?       Из-за поднятой темы про моё убийство я опустила взгляд в стол, совсем поникнув. Было очень неприятно это вспоминать. Вдруг дверь в зал отворилась. Все бросили взгляд на порог. Это была Мими.       – О, вы уже тут все обсуждаете без меня. – Она прошла к столу и села рядом со мной. Мими, видимо, заметила мою тоску, поэтому аккуратно положила мне руку на плечо, пытаясь поймать мой взгляд своим. – Все хорошо?       – Да. – Я благодарно кивнула, а потом вновь посмотрела на Дино. – Я не уверена на сто процентов, но думаю, что нет. Глаза у того мужчины и этой женщины разные.       Дино понимающе кивнул, раздумывая почесав подбородок с щетиной.       – Тогда, возможно, ей и правда что-то привиделось… – Дино хотел сказать что-то ещё, но я, набравшись смелости, перебила его.       – Тот мужчина… Мой убийца. Он назвал меня светом.       – Елена… – Мими хотела видимо меня остановить, но было поздно. Всё уже было сказано.       – Светом? – переспросил Мальбонте, чуть прищурив глаза. Я кивнула, встретившись с ним взглядом.       – Вы не знаете, что это может значить?       Он замолк, смотря мне прямо в глаза. Я старалась не отводить взгляд, ожидая его ответа, но у самой, казалось, затряслись колени.       – Нет.       Я тихо огорченно вздохнула. Даже сам правитель этого мира не знает, что это могло значить. Может быть, всё это действительно неважно?       – Но вы будете дальше искать эту женщину? – Мне действительно хотелось поговорить с ней. Мальбонте и Дино переглянулись.       – Боюсь, что нет, Елена. – Дино немного виновато посмотрел на меня. – Наши люди сейчас заняты другими делами. К тому же мы не знаем, вдруг той женщине и правда что-то привиделось.       Я тяжело вздохнула. На что я рассчитывала? Что приближенные Мальбонте, а, может, и он сам лично пойдут искать чокнутую старуху?       – Я думаю, что тебе лучше побыть в школе какое-то время. Там безопасней. – Мими взяла меня за руку, поддерживая.       – Может быть, мы сами могли бы её поискать? – вдруг предложила Ви, посмотрев на своего отца, но тот мотнул головой.       – Нет. И вам тоже с Мэнди лучше быть в школе.       – Но почему!?       – Сейчас не лучшие времена.       – В каком смысле? Я вижу, что вы от нас что-то скрываете!       Дино и Мими обменялись тяжёлыми взглядами, из-за чего даже я поняла, что они действительно что-то от нас утаивают. Мальбонте бросил на нас троих взгляд, а затем посмотрел на Мими, поднимаясь из-за стола.       – Отведи их обратно в школу.       – Но...       – Елена, – перебила меня Мими и мотнула головой, говоря этим, чтобы я не спорила с указом правителя. Я обречённо вздохнула, но все же кивнула. Делать было нечего. Сам Мальбонте сказал нам сидеть в школе.       Через час мы уже приземлились на территорию школы. Впервые я посмотрела на неё, как на какую-то тюрьму, из которой мне теперь какое-то время нельзя было выходить. Обречённо вздохнув, я вдруг заметила на себе взгляд Бренды – дракона, на котором летела. Она пристально смотрела на меня. Я совсем не понимала, чего она хочет от меня. Я протянула руку, чтобы погладить её по морде, но она вдруг дернула головой, уворачиваясь от моей руки, а потом и вовсе взмахнула крыльями и улетела.       – Ого, чего это она, – отметила Ви, провожая взглядом дракона.       – Не знаю. – Я безразлично пожала плечами, разворачиваясь в сторону входа в школу.       – Эй. – Ви меня догнала и приобняла рукой за плечи. Мы направились в сторону комнат. – Обещаю, мы со всем разберёмся. Как минимум я собираюсь узнать, что скрывают мои родители.       – Думаешь это что-то важное?       – О да. Если они мне об этом не рассказывают, то ещё как.       – Ладно, расскажешь, если узнаешь что-то?       – Обязательно.       Я немного задумалась, вспоминая разговор в зале переговоров и сам зал.       – Слушай, а почему в том зале именно восемь стульев? Просто так или это что-то значит?       Ви тихо посмеялась надо мной.       – Ты теперь во всем ищешь смысл?       – Наверное...       – На самом деле, это ничего не значит, но смысл в этом есть. Пять стульев для членов совета, один из которых мой отец. Один для Мальбонте, и оставшиеся два для короля и королевы Ада.       – Люцифера и Вики?       – В точку.       Я кивнула, говоря этим, что все поняла, и направилась дальше в свою комнату.       Сильные мужские руки сжимали мою шею чуть ли не до хруста. Воздуха совсем не хватало даже для крика, вырывались только еле слышные хрипы. Сознание медленно меня покидало, оставляя после себя лишь темноту. Единственное, что я увидела перед концом – шевелящиеся губы...       – Умри за...       Я резко приняла сидячее положение, обнимая себя за плечи. Дыхание совсем вышло из-под контроля, а по лбу стекал холодный пот. Моя смерть... Мне снилась моя смерть...       – Елена... Ты в порядке? – тихо послышалось со стороны.       – Д...да, все хорошо. Просто дурной сон приснился.       – Сон? – Мэнди говорила сонным голосом, иногда зевая. – Сны не снятся просто так...       Я хотела ответить, но дальше услышала сопение подруги, поэтому лишь слабо улыбнулась. Не снятся просто так? Тогда почему мне приснился? Я легла обратно на кровать, закрыв руками лицо. Совсем ничего не понимаю. Что мне приснилось? Меня снова душили, а потом... Потом я увидела, что тот мужчина что-то говорил... Что-то...       – Умри за...       Нет... «Умри за короля»? Не может быть... Это же не могла быть та старуха? Нет... Глаза разные, а они не меняются при смене облика, значит, это не она... Но эта фраза. Я слышу её уже второй раз, и оба раза меня хотели убить после неё... Первый раз даже удалось. Второй бы тоже удался, если бы не Мальбонте... Но зачем? Это не может быть совпадением. Нужно найти эту женщину и расспросить её обо всем. Но как... Если мне даже нельзя выходить сейчас из школы.       Мысли путались в голове, совсем не спалось. Я решила подойти к окну и подышать свежим воздухом. Луна светила ярко, освещая весь задний двор школы. Было очень тихо и спокойно, ни души. Вдруг вдалеке под деревом я увидела какое-то мельтешение. Это была какая-то пара, они почему-то куда-то крались. Присмотревшись, я узнала Итана и девушку-демона из моего класса. Чем они заняты? И зачем они крадутся? Они подошли к обрыву, взмахнули крыльями и куда-то полетели. Ещё одна загадка... Зачем ночью куда-то лететь? Да ещё и тайком. Но сейчас мне ничего больше не оставалось, кроме как пойти спать.       – Елена, нам пора на урок, – услышала я голос Мэнди со стороны. После бессонной ночи глаза еле раскрылись. – Ты как? Не спалось?       Я кивнула, потирая глаза, чтобы проснуться. Воспоминания ночи тут же промелькнули перед глазами. Луна, задний двор школы, Итан и Мирия.       – Мэнди... Ты случайно не знаешь, куда мог полететь Итан ночью?       – Итан? – Подруга удивлённо на меня посмотрела. – Почему тебя это вдруг интересует?       – Ночью я видела, как он с Мирией куда-то полетел с заднего двора.       – Вообще да, мне об этом известно. Да и многим. Итан иногда летает в Цитадель ночью.       – В Цитадель? Но зачем?       – Отдохнуть, развеяться. Все-таки там есть и бары, и клубы, отдалённо похожие на земные.       – Это разрешено?       – Не совсем. Директор школы и учителя несут за нас ответственность, поэтому они предпочитают знать, когда и кто покидает школу.       В голове тут же созрел план.