Стеклянный гроб

Из-за тишины стали слышны приглушённые звуки ног в коридоре и чьи-то неразборчивые урывки фраз. Итэр оглядел молчащую троицу с непониманием — Почему вы замолчали? Мне повторить вопрос Паймон и Люмин переглянулись, после чего вторая наклонилась к брату и потрогал его лоб, как будто хотела списать эти слова на болезненную горячку — Эти монстры промыли тебе мозги? Угрожали? — в голосе читалось волнение с нотками презрения к созданиям Бездны — Твой брат немного того...— Паймон присвистнула Итэр рассмеялся, аккуратно снимая ладонь со своего лба. Его единственного веселила эта неразбериха — Да ладно вам, они не плохие. Сейчас всё изменилось Прищур трёх пар глаз и протяжный вздох сестры и её спутницы не дали этой мысли развиться. Казалось, что ещё немного — и Итэра потащат в церковь Барбатоса, чтобы кто-то занялся лечением его головы. Джинн и сама была бы рада пропустить эти слова мимо ушей или принять их за бред больного, но ведь было там и здравое зерно, что сомнениями разрасталось в девушке. Да, случаи нападений и встреч с монстрами не сошли на нет, но явно стали проходить реже и менее опасно. Вспомнить хотя бы недавний подарок для Кли от одного из магов Бездны "Может быть они и впрямь изменились после его ухода?" — вспоминать имя пропавшего капитана даже мысленно было больно и не хотелось, как будто это могло бы стать признаком дурной памяти о нём ~ Может быть он и прав, — пробормотала себе под нос Джинн, заставляя путешественницу и её живую консерву начать думать, что они остались единственными адекватными в этой комнате. Заметив эти легко читаемые выражения лиц, девушка прокашлялась и добавила: — Не так давно Кли рассказывала мне о дружелюбном маге Бездны, что подарил ей букет и рыбу. Возможно ли это значит, что они теперь стали менее враждебно настроены? — она посмотрела на Итэра — Благодаря недавно взошедшей 11 звезде, большинство бывших магов Бездны начали возвращаться к прежнему сознанию, когда они ещё были людьми Голос Итэра звучал очень бодро и с нотками яркой, как солнце, радости. Такому сложно было не поверить — Взошедшей 11 звезде? — переглянулись и в унисон спросили трое девушек Парень замялся и с наигранным интересом перевёл взгляд на стены, как будто ничего интереснее в жизни не видывал. Вопрос явно был для него неудобным — Это просто такое прозвище, не более. Вы потом сами всё узнаете, — Итэр стал крутить на пальцах кончик своей косы "Видимо расспрашивать его ещё о чём-то бесполезно. Пусть лучше насладится временем с сестрой, которая так долго его искала", — Джинн посмотрела на близнецов, что всё это время сидели рядышком и постоянно держались мизинчиками, чтобы не разлучиться снова — Похоже вам не терпится провести время вместе, — она перевела взгляд на Итэра. — Тогда давай вернёмся к твоему предложению чуть позже, идёт? Паренёк довольно кивнул, беря сестру покрепче за руку. Та уже начинала мысленно составлять маршрут по тем местам, что хотела бы показать — Я понимаю. Всё равно быстро переместиться сейчас не вышло бы. Тогда давайте отправимся через... — Итэр задумчиво прикусил свой собственный указательный палец за костяшку, пытаясь выбрать дату — ...3 дня. Собираемся тут же На самом деле Итэр выбрал именно это место потому что впервые встретил Джинн и не знал, где в более удобном месте можно было застать магистра. Ну а пока до назначенного часа было ещё далеко, он планировал провести его с сестрой. Люмин как будто прочла чужие мысли, поэтому встала и потащила брата за руку показывать город Когда голоса весело говорящих близнецов стихли в стенах Ордо Фавониус, Джинн вернулась за работу "Даже если он утверждает, что монстры теперь не опасны, это ещё не даёт нам гарантии. Может стоит взять кого-то ещё или это будет дурным тоном?" — Гуннхильдр задумчиво крутила в руке карандаш, пытаюсь найти самое оптимальное решение *** Жители Мондштадта встретили Итэра шумно, но со всем свойственным им радушием и весельем. Каждый хотел взглянуть на брата почётного рыцаря, которая некогда спасла их. Все приветливо махали вслед и норовили что-то подарить на память — Спасибо, но не стоит, — близнецы всем вежливо улыбались и пытались отнекиваться — Ну вы что, возьмите, мы настаиваем. Нам только в радость хоть как-то отплатить за всё хорошее, — но горожане были непреклонны и смотрели такими радостными глазами, что невозможно было отказать Поправляя на голове венок, который сделала малышка Флора, Итэр смотрел на лучезарно улыбающуюся всем сестру и в глубине души гордился ей "Даже будучи одна в незнакомом месте ты смогла завести столько хороших знакомых" Паймон рядышком уплетала уже минимум пятую шпажку куринного шашлычка с грибами, которые им дала Сара. Похоже это причудливое создание была той, кто получал с ситуации больше всего выгоды, поедая все сладости, преподносимые горожане — Итэр, ты чего застыл? — Люмин легонько толкнула его в руку, выводя из транса. — Пошли я покажу тебе место, откуда видны очень красивые звёзды — И что же это за место? — Итэр поспешил за сестрой на выход из города — Мыс веры. Оттуда виден океан и вдалеке остров Итэр чудь замедлился, представляя это место, а потом его как будто озарило. В глазах появились весёлые искорки — Кажется я знаю, где это, — он указал пальцем в правильном направлении, а потом ухмыльнулся. — Давай наперегонки. Кто последний, тот должен будет съесть бабочку И, не дожидаясь ответа, Итэр побежал в сторону мыса. Люмин на секунду опешила от такой наглости, а потом рванула следом — Хей, так не честно! Мы должны были стартовать одновременно — Вы забыли про Паймон! — феечка полетела за неугомонными близнецами, что весело смеялись Недалеко от конечной точки их шуточного забега Люмин смогла подхватить случайный порыв воздуха(в тот момент ей даже подумалось, не помог ли ей наблюдающий где-нибудь со стороны анемо Архонт, но нет, это была случайность) и на планере пролететь прямо над удивлённым Итэром, который похоже уже осознал, что скоро его ждёт очень необычный ужин — Ха-ха, не пора ли тебе идти искать бабочку, братец? — Люмин рассмеялась, показывая ему язык Итэр огляделся по сторонам, но как назло все насекомые где-то попрятались. Тут он увидел запыхавшуюся Паймон, что чуть летела, и указал на неё — Она тоже летает и выглядит вкусно. Можно я лучше съем твою живую консерву? Паймон злобно затопала ножкой в воздухе, возмущённая таким предложением — Сколько раз тебе повторять: Паймон не живая консерва! Меня нельзя есть! Ответом ей был звонкий смех. Близнецы сели у края скалы, разглядывая звёзды на безоблачном небе и разговаривая ни о чём. Они так увлеклись, что уснули лишь под утро. Их не разбудил даже одиноко гуляющих хиличурл, что заметив мирно дремавшую в обнимку троицу тихонько поспешил убраться Последующие несколько дней прошли в том же бодром темпе без минуты на перерыв. Люмин хотела показать брату как можно больше за столько короткий срок, а он не особо и противился, хотя и знал о некоторых местах не хуже самой девушки. Благодаря точкам телепортации они успели обойти не только Мондштадт, но и даже заглянуть на денёк в гавань Ли Юэ. Казалось, что брат с сестрой стремились за эти три дня наверстать всё упущенное поодаль время Люмин была очень счастлива, что ей больше не придётся скитаться в поисках. Итэр смеялся с её рассказов об неудачных попытках найти его и всех вытекающих из этого неприятностей, которые девушка как будто притягивала к себе. Казалось, что он был рад говорить или слушать почти о чём угодно. Единственными исключениями были вопросы про то, знаком ли он с Дайнслейфом и почему изменились монстры. В такие моменты Итэр стремился отшучиваться и быстро переводил тему, не давая сестре и шанса. "Ну погоди ты у меня. Вот скоро пойдём в Каэнри'ах, там всё-всё о тебе разузнаю", — в шутку иногда говорила Люмин. Она видела, как тот несколько раз специально отходил от неё ночью, искал хиличурлов и что-то говорил им, отчего те кланялись и уходили. Мысленно Люмин добавила ещё один вопрос в копилочку того, что нужно обязательно узнать *** Через три дня Мондштадт снова встретил в своих стенах близнецов. Пусть рассвет и наступил менее часа назад, но новые рыцари уже стояли на воротах, а в городе шумели первые жители. В штабе Ордо Фавониус тоже было оживлённо с самого утра. Правда простые рыцари и их проблемы мало чем волновали брата и сестру, ведь им предстояло встретиться с магистром и отправиться в дорогу. Люмин как чаще посещающая это место постучалась и сразу же открыла дверь в кабинет — Рада видеть вас так рано. Готовы отправляться? Джинн подняла голову от бумаг и приветливо улыбнулась. Сегодня она выглядела даже ещё более уставшей, чем при прошлой встрече. Как будто прочитав мысли, она ответила — Это же путешествие вряд ли закончится уже к вечеру, поэтому я постаралась пока есть возможность решить как можно больше дел, чтобы у ордена не было проблем, — она отложила ручку и встала, слегка потягиваясь, чтобы размять уставшие мышцы "Ох, надеюсь Лиза справится тут одна. Не хотелось бы обременять её работой, но больше никому доверить это важное задание я не могу" — Если все тут, то давайте скорее отправляться Близнецы только успели зайти, как слегка глухой голос сбоку заставил их подпрыгнуть от неожиданности — Мастер Дилюк, а вы тут откуда? — Паймон удивлённо посмотрела на владельца винокурни, что оказывается всё это время стоял сбоку от двери около книг, отчего сразу при входе его заметить было очень сложно Джинн вмешалась в разговор, не давая ему ответить — Он хотел познакомиться с братом нашего почётного рыцаря, — словив на себе недовольный взгляд алых глаз, Джинн поспешила добавить, — и отправиться с нами. Вы же не против? Все кроме Итэра знали, что Дилюк не из тех, кто согласился бы просто так пойти в логово ненавистных врагов. Но он хотел ответов как и все, поэтому услышав слух о том, что магистр вместе с путешественниками собираются в бездну, пришёл ни свет ни заря и сказал, что тоже намерен пойти — Конечно нет, чем больше человек увидит, что бывшие создания Бездны изменились, тем быстрее мы сможем установить мир, — Итэр оглядел нового спутника с головы до ног и слегка сдвинул брови, когда почувствовал запах алкоголя, гари и дорогого парфюма. Могло показаться, что он его узнал, но это было физически невозможно, ибо это была их первая личная встреча — Ваш брат оказывается миротворец из Бездны. Не ожидал такого, — Дилюк хмыкнул, сложив руки на груди Казалось, что в воздухе промелькнула напряжённая искра и пропала — Тогда пошли скорее, Итэр. Раз я показала тебе всё тут, то ты обязан стать нашим гидом там, — Люмин подхватила брата под руку и потянула прочь из кабинета — Там же будет вкусная еда? Паймон не выдержит долгой дороги, если не перекусит, — феечка полетела за этой парочкой Джинн и Дилюку ничего не оставалось, кроме как последовать за ставшей неразлучной троицей. Только когда они все вышли за пределы города и отошли на пару десятков метров от моста, Итэр остановился, смотря куда-то вперёд — Дело в том, что сам я не так хорош в создании порталов, поэтому заранее договорился, чтобы его открыли, — казалось, что пареньку были немного неловко от того, что он заставлял ждать Тут прямо перед ними пространство слегка заискрилось и возник проход, как будто состоящий из фиолетовых звёзд. Дилюк чуть заметно сжал кулаки, вспомнив, где видел такое зрелище в последний раз. Из портала вышел гидро маг бездны и вежливо поклонился — Я сделал, как меня просил. Проход для дорогих гостей открыт, — речь его была немного невнятная и с ошибками, однако сам факт разговаривающего на тейватском мага Бездны уже удивлял Заметив недоверчивые переглядывания, Итэр первым подошёл к проходу, протягивая сестре руку — Вам лучше привыкнуть. Они может и говорят неидеально, но очень стараются Люмин неуверенно подошла и взяла брата за руку. Тот шагнул вперёд, потянув её за собой. От перехода в пространстве немного закружилась голова, а перед глазами заблестели звёзды, что пришлось зажмуриться. Когда Люмин снова открыла их через пару секунд, то не сдержала удивлённого вздоха. Появившиеся сзади оставшиеся спутники отреагировали не менее бурно Они стояли на дорожке, по бокам от которой росли светящиеся цветы. Воздух был немного прохладный и ветреный. По бокам были видны кроны деревьев, часть из которых была погнута или ещё как-то обижена природой. Неба видно не было, как минимум привычного для жителей Мондштадта. Оно скорее напоминало купол, что освещали на данный момент искусственное солнце и звёзды одновременно. Но самое интересное виднелось впереди — Пойдёмте скорее, я хочу показать вам наш город, — Итэр зашагал впереди процессии, весело насвистывая под нос Впереди их встречали огни домов. По форме и стилю они были не похожи на те, что доводилось видеть путешественнице. Главной отличительной чертой были отсутствие излишков, трещины на фасадах некоторых из них и узоры из беспорядочных созвездий. Дорога была вымощена, но казалось, как будто она появилась не так давно и до этого многое перетерпела — Какое необычное место, — Джинн изучала взглядом новую архитектуру, сравнивая её с родной мондштадтской Со всех сторон доносился негромкий шёпот. Сначала путешественники приняли его за шум деревьев от ветра, но быстро поняли, что были не правы. Из окон, дверей и переулков за ними наблюдали маги Бездны и очень похожие на них существа. Они не выглядели враждебно, скорее как дети, которым показали новую игрушку. Итэр прошёл немного вперёд и, сложив руки рупором, громко сказал — Пожалуйста не стесняйтесь и поприветствуйте гостей из Мондштадта! Конечно вдалеке такой голос вряд ли уже можно было услышать, но судя по реакции слова быстро разнеслись по всему городу, пределов которого не было видно. Жители стали выходить, уже с нескрываемым интересом наблюдая за компанией и что-то говоря. Большая часть речи была на хиличурлском, который к сожалению гости не знали, но не менее часто можно было услышать и ломаный тейватский. И судя по нему им тут были очень даже рады — Впервые вижу таких... магов Бездны, — Люмин оглядывала махающих им жителей Её замешательство было понятно. В толпе было немало привычных магов, которые судя по окрасу блистали огромным разнообразием. Но среди них были и очень похожие существа, что больше напоминали людей. У многих были худые руки и ноги, из-за чего казалось, что их можно легко сломать. Одеты они были в основном в лёгкую свободную одежду с узорами, что напоминали одеяния обычных магов Бездны. Волосы у всех были длинные и пышные, подобные мягкому меху, а на голове некоторые носили маски. В глазах жителей как будто блестели сами звёзды из-за необычной формы зрачков — Они выглядят как будто магов Бездны и людей слепили в одно существо, — Паймон не умела красиво выбирать выражения, но это только позабавило Итэра — Потому что они и есть бывшие маги Бездны, что смогли частично вернуть свой облик до обращения Тут какой-то из жителей подошёл к ним с корзинкой, в которой лежало печенье в форме ромбиков с фиолетовым вареньем — Возьмите это в знак признательности, — широкая улыбка вовсе не была похожа на устрашающую, поэтому все взяли себе по угощению — Ммм, какая вкусняшка. Они как будто тают во рту, — Паймон самой первой откусила, не в силах противиться виду сладкого. — Решено: теперь мне нравятся эти странные люди — Как же легко купить твоё уважение за одну печеньку, — Люмин рассмеялась, тоже откусывая. Такого она раньше не пробовала, но это и впрямь оказалось очень вкусно. Трудно было поспорить с реакцией Паймон Компания шла вперёд по мостовой, слушая рассказы Итэра о том, как тут всё было отремонтировано за последние пару месяцев. Бывшие маги Бездны всё ещё стеснялись подходить и разговаривать, даже при случайном зрительном контакте они чаще всего смущённо отворачивались, но в их взглядах читались интерес и что-то напоминающее восхищение. Люмин сравнила бы это с выражениями лиц людей в храме, что слушали выступления Барбары "Мы, конечно, выглядим на их фоне необычно, но разве такой интерес — это уже не преувеличение?" ~ Вы же настоящий красный дядя? Можно пожать вам руку? — тоненький голосок раздался со спины Оказалось, что к путешественникам прибилась маленькая девочка в фиолетовой робе. Она стояла в двух шагах от Дилюка и смотрела на него огромными глазами, как будто увидела новое чудо света. Не готовый к такому вниманию от чужого ребёнка, Рагнвиндр слегка отступил, но малышка последовала за ним как хвостик ~ Мастер Дилюк, вы же не обидите ребёнка? — Джинн легонько толкнула его в бок Тяжело вздыхая, Дилюк опустился на одно колено и протянул руку. Девочка удивлённо посмотрела на чёрную с красным перчатку, как будто это не она была инициатором, а потом схватилась за неё двумя руками и потрясла. Стоило только Рагнвиндру подумать, что может это просто обычная маленькая девочка, что хотела поздороваться как взрослая, как малышка отпустила его руку и пользуясь моментом выдернула из пышного хвоста парня пару алых волосинок, а потом с радостными криками: "У меня есть кусочек красного дяди!" — убежала к похоже своим друзьям, что стояли всё это время за углом соседнего дома. Дилюк прокашлялся, пытаясь скрыть своё удивление, и встал — Тут все живущие такие же странные? Итэр рассмеялся, думая, что если провести рукой пару раз как расчёской по причёске любого человека, то таких "сувениров" собралось бы не меньше — Да будет вам. От пары волосков вы не облысеете Дилюк только что-то недовольно пробубнил себе под нос. Оглядываясь назад, он увидел, что детишки весело о чём-то щебетали и жали друг другу руки, изображая то лицо, что было у него "Воистину странные создания. Возможно они и впрямь бывшие маги Бездны, иначе такое странное мышление не объяснить" Город оказался похож чем-то на паучью сеть. Между домами пробегало куча дорожек, в которых можно было запутаться. Некоторые здания стояли так, как будто выросли из-под земли в случайном месте. Но даже в этом небольшом хаосе был свой привлекательный стиль. Наконец через петляющие улицы Итэр вывел всех на огромную площадь. Это место можно было бы назвать сердцем города. В середине был фонтан со статуей в виде льющего воду из ветвей вместо листьев дерева, вокруг много свободного пространства, но самое примечательное, что впереди виднелся какой-то сад и главное замок в готическом стиле. Его белоснежные стены были покрыты слегка мерцающими узорами, а черепица по цвету напоминала небо над головой. Все восхищённо ахнули — Красиво, не правда ли? Он простоял несмотря ни на что последние пару веков почти без повреждений. Воистину королевский дворец Итэр поманил жестом гостей, подводя их к воротам величественного строения. У входа стояло двое мужчин в форме, что при виде светловолосого парня расступились в стороны, освобождая проход. Он коротко кивнул им и повёл друзей за собой внутрь — С тобой тут обращаются прямо как со знатной персоной, — Люмин шутливо толкнула локтём брата в бок, отчего тот в ответ хихикнул — Раньше тут жила королевская семья, но после её падения какое-то время это было пристанище ордена Бездны, — Итэр неловко почесал затылок, — и моё тоже. Сейчас тут почти некому жить, поэтому мы стараемся организовать школу или что-то похожее, чтобы дети смогли наконец-то обучаться, а более или менее вернувшиеся в свою прежнюю форму взрослые могли первое время получить помощь и узнать о новом мире — Звучит очень круто. Паймон нравится! Люмин нагнала брата и погладила его по голове — Ага. Ты молодец, Итэр Парень смущённо улыбнулся и стал увлечённо что-то рассказывать о строении замка. Звуки шагов эхом отдавались в безлюдном коридоре, поэтому приближение ещё одной пары обуви стало слышно издалека. Все обернулись на звук — Добрый день, Итэр, — знакомая фигура в одеяниях со звёздными узорами вышла к ним, приветственно кивая. — Вижу, ты всё-таки смог с ними мирно переговорить Если бы Джинн с Люмин не среагировали и одновременно не схватили Дилюка по обе стороны за руки, то он бы уже успел что-то поджечь в этом древнем месте, бросившись вперёд — Так вот где ты, гад, прятался эти полгода, — процедил сквозь зубы Рагнвиндр, пылая пока что в переносном смысле от злости Дайнслейф выглядел немного грустным от такого холодного приветствия, хотя другого и не ожидал — Мастер Дилюк, не будьте таким импульсивным. Особенно в незнакомом месте, - взмолилась Джинн "Обычно он не такой вспыльчивый... Но я могу его понять" — Спасибо вам за то, что успокоили своего спутника. Я бы не хотел, чтобы это место пострадало, — Дайнслейф с благодарностью кивнул, но напоролся на холодный взгляд — Это не значит, что я вам доверяю. В прошлый раз вы сделали что-то непростительное Люмин с Паймон одобрительно закивали. В воздухе повисла напряжённая атмосфера. Понимая что это может плохо закончиться, Итэр поспешил встать межу ними — Пожалуйста не злитесь на Дайна, он не желает никому зла, — парень раскинул руки в стороны, загораживая собой хранителя ветви — Но Итэр, разве не ты сам в последний раз нам говорил, что вы враги? Почему сейчас ты защищаешь его? — Люмин обратила непонимающий взор на брата Итэр замялся, пытаясь подобрать правильные слова, чтобы ещё больше не запутать сестру. Видя сомнения парня, Дайнслейф положил ему руку на плечо, отодвигая в сторону с дороги — Это не то, что можно будет объяснить в двух словах. Вам будет лучше пройти в более подходящее место, где вы получите от меня ответы на все вопросы Джинн и Люмин переглянулись, решая, стоит ли им принимать это подозрительное приглашение. Придя к молчаливому согласию, они кивнули. Дилюк только недовольно фыркнул. Ему хотелось силой узнать, где сейчас Кэйа и что с ним сделал этот тип в маске, но нужно было подождать, чтобы тот сам раскололся. Ещё немного и они смогут встретиться Дайнслейф между тем жестом пригласил следовать за собой и направился к выходу. Группе ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Выглядел хранитель ветви задумчиво, как будто прокручивал в голове события давно минувших дней. Впрочем, так оно и было — Все знают, что более 500 лет назад Селестия решила покарать наш народ и обратила страну в руины, а нацию в монстров. Но на самом деле это не единственное проклятие нашего рода. Можно сказать оно даже не самое неожиданное. Боги просто ускорили процесс Выйдя из дворца, Дайнслейф свернул на дорожку, что вела в сад. Идя к зарослям красивых экзотических растений, он продолжил — Мы были единственными, кто отверг власть Архонта. Гордый и процветающий народ, что опережал все остальные в науке. Воистину золотое время было, — он чуть затормозил, уголки губ слегка приподнялись в улыбке при упоминании прошлого, но тут же опустились назад Дорожка вела их через сад к огромному стеклянному сооружению впереди. Оно напоминало купол, поросший изнутри и немного снаружи растениями — Кхемия — искусство великое, но требующее соответствующую цену. Многие века оно дарило нам процветание, но вместе с тем и горькое проклятие, что поражало каждого жителя. Взрослея, он постепенно сходил с ума и мог стать монстром. Решение проблемы нашлось в королевской семье, которая решила, что это будет самый гуманный метод — И что же они придумали делать? Джинн первой из мондштадтской группы вошла вслед за Дайнслейфом в теплицу, коей оказалось стеклянное сооружение. Тут пахло цветами, которых на удивление было меньше, чем снаружи. Большую часть места занимал зелёный газон с редкими яркими растениями и живые изгороди белого цвета. Казалось, будто в этом месте одновременно смешались красоты лета и холод зимы. Дайнслейф подвёл их к огромному дереву, что росло в самой середине. Люмин вспомнила, что видела похожие в подземельях, но только это было явно живое. От дерева отходило ещё несколько дорожек в другие стороны разной степени ухоженности. Но общим у них было то, что из-за зарослей впереди не было видно, куда они приведут. Ветви дерева были усыпаны такими же белоснежными, как и ствол, листьями, среди которых сверкали голубые цветы. Один из них упал и спланировал прямо путешественнице на макушку, заставляя её брата фыркнуть от смеха и снять цветок. Напротив дерева стояла гранёная плита, на которой были высечены слова на чистом тейватском. Почерк был немного дрожащий, но вполне разборчивый. Пока близнецы разглядывали дерево, остальные трое столпились около этого монумента — Не все люди были подвержены этому проклятию, были и исключения. Они рождались раз в несколько поколений в королевской семье и отличались от прочих особой внутренней энергией. Где-то на теле у них был... — Дайнслейф замялся, ища синоним к слову дефект, — особенный знак. У меня, как у хранителя ветви, есть схожий, но он не обладает должной силой С этими словами Дайнслейф снял маску, что закрывала половину его лица. Половину лица с осветлённой кожей, на которой красовались подобия алхимического круга и символов. Дав пару минут всем присутствующим на изучение узоров, он надел маску назад — Не стоит так смотреть, они совсем не мешают. Хотя некоторые и говорят что смотрится это ужасно — Нет-нет, всё не так уж плохо. Они просто необычные и ни капельки не страшные, — Паймон попыталась подбодрить Дайна, но тот стоял с каменным лицом, как будто уже привык слышать как оскорбления, так и подобные порывы доброты — Ничего, не стоит притворяться. Именно поэтому все люди с подобными чертами обычно скрывали их от окружающих, хотя потребности в этом нет Все, кроме самого Дайнслейфа и Итэра, переглянулись. На ум им сразу пришла одна и та же вещь — повязка на глазу Кэйи, которую он никогда не снимал, хотя и утверждал, что с его глазом всё в порядке "Неужели у него там были скрыты подобные символы?" — Дилюк всерьёз задумался. Если так вспомнить, то с самой их первой встречи в детстве Кэйа всегда прятал свой глаз и не показывал его ни брату, ни приёмному отцу. Тогда сам Рагнвиндр был очень любопытным ребёнком, поэтому несколько раз пытался ночью приподнять повязку Кэйи и посмотреть, что там под ней. Но не успевал он даже притронуться, как мальчик просыпался, ломая все планы. Что сказать, тогда от постоянного страха и стресса Альберих спал очень чутко, как дикий зверёк. Потом Дилюк просто решил уважать чужие границы и больше не пытался узнать этот секрет. В попытках это обдумать, он подошёл ближе к колонне и стал одновременно слушать Дайнслейфа и читать высеченные слова — Такие люди могли не опасаться, что когда-нибудь станут опасными для общества, ибо эта не самая красивая особенность их защищала. Но когда правда вскрылась, то не всем по нраву стало, что есть кто-то, кому просто повезло родиться другим. Известные алхимики стали искать способ поделиться этой энергией с другими, но всё были безуспешно до одного дня... — ...и пусть их души станут щитом от напастей для всех остальных. Пусть прорастут подобно этому древу и будут вечно стойкими как камень. Что это, Архонты побери, значит?! — рассказ прервал удар кулаком об камень и голос Дилюка, что отвёл взгляд от надписей на обелиске. В нём читалась буря эмоций, от гнева к недоверию и назад Дайнслейф не ответил, смотря непроницаемыми глазами на парня. Его руки чуть заметно сжались в кулаках — Я спросил, что значат эти слова? Ты сам сказал, что дашь любые ответы, так потрудись объяснить, — Рагнвиндр повторил свой вопрос ~ Ой... — раздался тихий голосок На самой правой дорожке раздался чей-то негромкий голос. Оттуда вышел высокий житель Каэнри'аха с маской как у мага Бездны на всё лицо. Все сразу обернулись на незадачливого посетителя теплицы — Сейчас же должны быть закрыты часы посещения, что ты тут делаешь? — Дайнслейф критично оглядел незнакомца, отчего тот замялся — Я ничего такого не делал, просто принёс немного цветов, хотел помолиться. Думал, что так быстрее стану нормальным, — парню явно было неловко это говорить, а судя по тому, как на него смотрел хранитель ветви, то он явно поступил глупо и против местных правил Дилюк быстро подошёл прямо вплотную к незнакомцу, заставляя его нервничать ещё сильнее — Кому ты там хотел помолиться? Парень наклонил голову на бок, выражая недоумение — А вы разве пришли не за тем, чтобы тоже попросить сил у 11 звезды? Говорят, что он обладал самой насыщенной энергией из всех предшественников. Хотя вы и выглядите вполне нормально... Ой Каэнри'аховец обиженно ойкнул, когда его оттолкнули с дороги, и поспешил уйти, чтобы не получить наказание. Между тем Дилюк быстрыми шагами направлялся в противоположную сторону по дорожке в сторону зарослей, что явно скрывали от него правду — Погоди, Дилюк, куда ты так бежишь? — Джинн первая бросилась следом и даже стала от волнения обращаться менее официально Её слова были проигнорированы. Сейчас до ушей Рагнвиндра звуки внешнего мира доносились как будто из-за толщи воды. В висках пульсировала кровь, а в голове были слышны лишь его собственные мысли. Шаг был быстрым и широким. На месте следов то и дело вспыхивали огненные отпечатки, поджигая траву рядом, но всё потухало само по себе. Видимо это было благодаря особой силе, что исходила от дерева, которое питало всё вокруг. Кто же тогда питал его Дилюк смутно начинал догадываться, но поспешно отталкивал такие мысли "Только бы это оказались лишь мои бредовые домыслы, только бы всё обошлось" — Дилюк! Мастер Дилюк! Постойте, куда вы идёте? — за спиной слышались голоса группы, что тоже пошла за ним Сейчас их как будто не существовало. Игнорируя просьбы подождать, он шёл вперёд, раздвигая ветви деревьев и лозы, коих стало очень много. Шип от неизвестного растения прошёлся у него по щеке, заставляя выступить тоненькую полосочку крови. Дилюк только вытер быстрым движением её и раздвинул очередные ветви низко склонившегося дерева. За ними предстала конечная точка маршрута. Рагнвиндр как будто попал на картину со страниц книги. Перед ним деревья кругом опоясывали небольшой участок земли, на котором росла белая трава. Откуда-то сверху через купол падал свет и отражался в виде многочисленных бликов, скачущих по земле. Но больше всего на фоне выделялся стеклянный гроб, что мирно стоял напротив ведущей сюда дорожки. Он слегка отсвечивал, заставляя гальку вокруг быть похожей на кучу драгоценных камней — Не может быть... Дилюк на негнущихся ногах подошёл к гробу и медленно заглянул в него. Когда через пару секунд все остальные посетители теплицы практически выбежали на эту полянку, то застали владельца винокурни, стоящего на коленях — Не шути так, вставай, — его голос дрожал Внутри гроба среди голубых цветов лежало смуглое тело. Вычурная форма, что придавала носителю сходство с павлином, не вязалась с окружающей сказочной атмосферой. Синие блёклые волосы были рассыпаны вокруг головы. Лицо выражало умиротворение, как будто его носитель просто прилёг отдохнуть. Даже повязка была на месте. Дилюк аккуратно взял чужую руку и чуть не отпустил её, почувствовав холодную кожу. На чужую ладонь упало несколько капель слёз ~ Кэйа, очнись, пожалуйста, — молил севший голос Джинн зажала себе рот, чтобы подавить захлестнувшие эмоции. Паймон отвернулась, а Люмин опустила глаза и почти сразу оказалась в заботливых объятиях брата, что хотел её так поддержать — Алхимики смогли найти способ временно прекращать обращения у простых людей. Для этого избранный член королевской семьи с сильной аномальной энергией внутри должен был отдать её всю главному дереву в этом месте без остатка, — голос Дайна был сух. — Они добровольно или нет отдавали свою жизнь в обмен на сотни чужих, погружаясь в вечный сон. Только вот тела их с момента...смерти не разлагались. Вечно молодые и вечно спящие. 11 звёзд Каэнри'аха, что один за другим на протяжении многих веков выбирали свой народ, а не свою жизнь, — руки Дайнслейфа были сжаты в кулаки. Он старался впиться пальцами сам в себя, чтобы окружающие не заметили лёгкую дрожь, что пробегала по его телу и заставляла делать паузы между словами длиннее обычного Рагнвиндр его даже не слушал. Он крепко сжимал руку некогда дорогого ему человека, пока слёзы катились по щекам. Последняя надежда разбилась на глазах. Дилюк согласился пойти в Бездну только в надежде на встречу с Кэйей. С живым и весёлым, а не бездыханно лежащим перед ним