Господин Неудача

— И что она сказала? — Энтони строгим взглядом смерил стоявшую на пороге Аню. Она зашла в квартиру и нервно кинула сумку на диван. — Эта грымза сказала, что если после девятого не свалю, то она будет вызывать тебя в школу каждый день! Поправив прядь крашеных черных волос, Аня с раздражением скрестила руки на груди. — Да и похер. Пойдешь в какую-нибудь шарагу на бюджет. Пусть хоть у кого-нибудь в нашей семье будет образование, — буркнул Энтони, усаживаясь за рабочий стол. У них с Энтони были разные взгляды на жизнь, на себя и даже из окна они видели разное. Энтони, например, видел подъезд и мусорку, дорогу и грязную опорную стену. А Анечка показывала библиотеку, магазины и машины. Она смотрела дальше. — Это надо думать, на кого поступать! — буркнула Аня, падая на матрас. — А я не знаю! Ты вот, кем хотел стать в детстве? Энтони сморщил лицо и, прорычав себе что-то под нос, выдавил: — Не бухгалтером. — Я же нормально спрашиваю! В чем твоя проблема нормально ответить? — Ты без этого ответа сдохнешь, что ли? Иди, займись своими делами! В куклы там поиграй или чем сейчас молодежь страдает! — Энтони, закатив глаза, принялся перебирать бумаги, раскладывая все на две аккуратные стопки. Теплый май радовал вампиршу как никогда: погода отвратительная — практически с середины месяца на улице лили дожди, а солнце показывалось очень редко, иногда раскрашивая небо только к вечеру. Пахло летом. И приближающимся выпускным. Сара одолжила свое школьное платье и туфельки к нему. Ане нравился наряд до тех пор, пока она не пришла в класс. Старье, которое даже в нулевых не было писком моды. У всех девочек были такие вечерние платья, будто они сразу после бала прыгали в авто к своим папикам. Школьная линейка прошла на удивление быстро, все гудели и ждали окончания мероприятия. Только пока все дети радовались со своими семьями, Аня сидела в коридоре на лавочке и тщетно пыталась дозвониться до Энтони, постоянно сбрасывающего трубку. Сегодня у нее танец выпускников, а она одна… Брат не придет. Забыл? Или назло? Елизавета не смогла найти замену в магазине — тоже не отвечала, а Сара только вышла с отпуска и отпроситься не могла, даже Эдмунд не мог уйти с работы из-за весеннего обострения у преступников и телефонных мошенников. Никто вообще не придет сегодня. Все были с мамами и папами, братьями и сестрами. У кого-то пришла даже бабушка с дедом. А у Ани никого. Аня очень ждала вальса выпускников в надежде, что хотя бы сможет встать в пару с Шуриком, но тот почему-то уже держал за руку другую девчонку. Ее мерзкие сальные волосы никак не сочетались с его милым личиком. Кучка одноклассниц, проходя мимо, перешептывалась и тыкала в Анну пальцами. — Что, крыса летучая, обокрала рынок? Или ты попросила своего братца порыться на помойке? Самая заносчивая девочка в школе подошла к Ане, пусть и оставалась до одиннадцатого класса, но решила, что ее святым долгом будет показать всей школе свои пируэты. Мерзотное чувство тошноты давило изнутри. Когда девочка и ее шестерки вновь рассмеялись, вампирша, не сдержавшись, вскочила и выбежала на улицу. От одного ее взгляда бросало в дрожь. Эта нахалка знала, куда и когда нужно надавить. Растолкав толпу, Аня встала около завуча, молясь, чтобы от нее отстали. На улице уже вовсю была подготовка к вальсу девятиклассников: информатик настраивал аппаратуру, а директриса бегала в панике, собирая танцующих ребят в одну кучу. Мало того, что эти мерзавки пристали со своим модным приговором, так еще и пары для Ани в итоге не нашлось. Один из одноклассников заболел, а пока вампирша мялась на месте, ее ушлые одноклассницы расхватали парней, как горячие пирожки. Этот отвратительный день уже ничем не исправить. Сглотнув, Аня развернулась и, подвернув несколько раз ногу на коротком каблуке, побежала за угол. Иногда там собирались мальчишки на ОБЖ или физ-ре, чтобы покурить, но в остальное время это было тихое и укромное местечко. Она присела на бордюр, позабыв про платье, и грубо вытерла лицо руками в попытках спрятать слезы. Голова шла кругом, колени предательски дрожали, а тихие всхлипы перекатывались в истерику. Позор. Рыдает на своем же выпускном! Она могла бы стерпеть стервочек и то, что пары ей не досталось, но почему-то слезы сами собой текли по накрашенным тональником щекам. — Черный цвет тебе к лицу! А вот слезы — точно нет! — грубый мужской голос внезапно заговорил совсем близко. Аня дернулась, оперативно отряхнула платье и встала перед мужчиной, думая, что это охранник или физрук решили до нее докопаться. Оглядев незнакомца сверху вниз, она шмыгнула носом. Перед ней стоял парень, с белой курчавой шевелюрой, с красным пиджаком на широких плечах. Половину лица скрывала синяя медицинская маска. И малиновые очки, которые двумя лупами увеличивали и без того огромные глаза. Аня вспомнила, что она видела такую острую форму только у одного человека. Точнее, у лешего. — Тетя Лиза любезно сказала мне, что у тебя сегодня выпускной! — игриво покручивая пояс от пиджака, молодой человек придвинулся к вампирше. — Я не мог не прийти! Особенно, если это касается такой доброй девочки, как ты! — Нет! — вампирша подошла к незнакомцу, подозрительно морщась. — Это гониво! Убедившись, что поблизости никого нет, незнакомец оттопырил маску, растягиваясь в кривой улыбке и оголяя острые кривые клыки. — Вуд Терменвокс к вашим услугам, дорогая Анечка! — чуть наклонившись в легком реверансе, парень оголил длинные уши, которые были надежно спрятаны под копной седых волос. Улыбнувшись во всю пасть, Вуд протянул руку Анне. Тело вампирши в секунду покрылось мурашками. Протерев вспотевший лоб, Аня заморгала, будто пыталась пробудиться. Она медленно поднесла ладонь навстречу: — Я думала, ты помер! Или…. Или тебя забрали Ловцы! — резко дернув того за холодное запястье, Аня осмотрела его пальцы. Почти все украшали разнообразные кольца: золотые, медные, с камнями и без. Сдвинув малахитовые браслеты вверх, она усилила хватку. «Приятные ощущения?» — вопросил Вуд в мыслях, подмигивая Ане. Он знал. Знал про дар! Что-то все равно было не так! — Пульс… — прошептала вампирша, хмурясь. — У тебя пульс! — Сам нахожусь в ля шок! — театрально приложив свободную руку к сердцу, Вуд наигранно постучал по груди, изображая сердцебиение. Бросив взгляд на рваные джинсы, в дырках которых виднелись сетчатые колготки, Аня пристально посмотрела на лешего. — Тоже анархист? Она не видела, но чувствовала, как под маской натянулась зубастая улыбка. Хоть кто-то ее тут понимал! Заиграла медленная торжественная музыка, и Аня обернулась на радостный шум. Задумчиво закусив губу, она увлеченно покосилась за угол: — Вальс танцевать помнишь как? — быстро бросила вампирша. Она даже не сомневалась, что Вуд знает, как танцевать. Она была в этом уверена. Как только Вуд открыл было рот, чтобы возразить, Анька схватила его и потащила к главному входу. Раздвинув толпу зевак, она подхватила Вуда за талию, вклиниваясь в общую массу танцующих. «Когда она успела так вырасти?..» — уловила она мысли Вуда, когда подстраивалась под ритм песни. Сердце в бешеном танце отстукивало о грудную клетку вместо Вуда, пока они кружились перед главным входом школы. Все столпившиеся люди, одноклассники и учителя ошарашено наблюдали за Аней и ее загадочным спутником в маске. Аккуратно ступая, Вуд маневрировал между детьми, пытаясь вырваться и убежать, но Аня только сильнее сдавливала его плечи. Было ощущение, что будь ее желание — вампирша оторвала бы ему обе руки: — Отпусти! — прошипел Вуд сквозь зубы и, едва касаясь спины, наклонил Аню к земле. Осознав, что ее никто не придерживает, вампирша, хватая воздух ртом, в панике ухватилась за край пиджака. — Ты чего творишь? — Выкидываю тебя! Зачем ты меня сюда притащила? — он бубнил в маску слишком тихо, и кроме Ани его никто не услышал. Когда музыка затихла, а бурные аплодисменты заглушили речь директрисы, Аня ухватила Вуда и вывела из толпы. Спотыкаясь о неровную дорогу, Вуд еле успевал за прыткой вампиршей. Завернув за угол школы, Аня залилась громким смехом: — Ты видел эти рожи?! Да у Ольги Пустосвятовны глаза на лоб повылезали! — Ага, у кого-то глаза, а я чуть ласты не склеил из-за твоей выходки! — пытаясь сбить одышку, Вуд оперся о стену. — Черт ты веревочный*, Аня! Я слишком стар и нежен для таких финтов*! И согласия тебе не давал! — Ничего! Зато смотри, как у тебя адреналин в кровь выбрасывается! Теперь можно и домой, пить чай и радоваться свободе! — Аня вновь попыталась взять лешего за руку, но тот увернулся, капитулирующе подняв обе ладони вверх. — Не-не-не! Ты хочешь, чтобы твой дроченый* братец меня на люстре повесил? Я пока жить хочу! Хотя бы немного… Оценивающе осмотрев Вуда, Аня буркнула, спокойно отмахиваясь. — Люстра оторвется! Давай хотя бы на часик! Все равно никого нет! А ты мне расскажешь, куда пропал, что делал! Вуд опустил взгляд, всматриваясь в дряхлый ствол ближайшего дерева, задумчиво поджав нижнюю губу. — Давай так. Я сейчас свои дела порешаю, надо одного старого знакомого с Питера встретить. А потом, когда этот твой диктатор с работы приедет, — закатав рукав, он посмотрел на наручные электронные часы. — В восемь вечера, например, я подойду. А то неприлично без хозяев в доме чаи гонять. Разочарованно вздохнув, она отвела взгляд в сторону и услышала какой-то шум, а когда повернулась обратно — перед ней уже никого не было. Испуганно оглядевшись по сторонам, вампирша убедилась, что поблизости точно пусто и это не очередная выходка сумасшедшего. Ничего не оставалось, кроме того, как ехать домой. Подойдя ко входной двери, Аня заметила, что та была не заперта. Расслабленность улетучилась, радость от встречи со старым знакомым улеглась у порога. Сердце огромной грелкой заполнило грудь. Поддев пальцем край, Аня на носочках вошла в темный коридор. Он поглотил ее, словно китовая акула мелкую рыбешку. Похолодевшая и вспотевшая рука потянулась к выключателю, но Аню остановило шевеление около ботинок. На обувной полке лежало бесчувственное тело Багиры. Кошка сипела и дергалась в легких судорогах. У Ани закружилась голова. Прилив сил к ногам велел ей хватать Багиру и бежать без оглядки, но гордость и смелость твердили остаться и спасти тех, кто не успел сделать этого сам. — Итак! А теперь ты не хочешь поехать в Питер? — вопрошал мужской гнусавый голос из зала. Прильнув к стене, Анечка подошла ближе и выглянула из-за угла. Первым, кого она увидела, был связанный медной цепью Энтони, стоявший на коленях перед незнакомым мужчиной. Вокруг толпились сектанты в зеленых плащах. Сердце на секунду замерло и упало в пятки. Хвостов тут было штук семь или восемь, а может и все десять. Они постоянно тусовались между собой, и посчитать их было практически невозможно. Вытерев ладони о платье, вампирша подобрала железную обувную лопатку. Незнакомец чудился злым великаном, который занял собой все место в крошечном зале. — Беги, — прошептал Энтони, когда их взгляды случайно встретились. Один из Хвостов с размаху пнул его ногой по ребрам и обернулся. — А вот и моя любимая племяшка! Заходи, Анечка! — спрятав что-то за спиной, мужчина в черном пальто приветливо улыбнулся. Не успела Аня сделать шаг назад, как из ванной вышли двое крепких Хвостов. Они больно схватили за плечи и талию, зацепили красную выпускную ленту и порвали цепочку. Цепочку Елизаветы. Страх растекался по телу мазутным пятном. — Мне очень влетело за то, что я вас бросил, но теперь мы поедем домой! Вы наконец-то встретитесь с мамой и папой! — Лаверн медленно начал подходить к Анне. — Они живы? — отчаянно завопил Энтони, сплевывая сгусток крови, но снова получил ногой в живот. Только теперь Аня смогла разглядеть в другом углу заплаканную Елизавету, к горлу которой был приставлен нож. Хвосты облепили ее, как пчелы мед. Ведьма не рыпалась, а смиренно сидела на табурете. — Поехали домой! Там будет очень здорово! Вас уже давно ждут! — схватив Аню за бант, Лаверн притянул ее к себе. — Будь послушной девочкой, веди себя тихо и тогда Госпожа смилуется над тобой, как она смиловалась надо мной и вашими родителями! — сощурив зеленые глаза, Лаверн достал из-за спины пистолет, демонстрируя пушку всем присутствующим. — Ты псих! Зилия не даст тебе свободы! Она убьет тебя! — возмущенно вскрикнула Елизавета и дернулась в попытке вырваться из крепких узлов. Лаверн быстрым шагом подошел к Елизавете. Аня притаилась, сжалась и напряглась, как пружина. — Лиза! Закрой рот, наконец! Я сколько раз тебе говорил, не копать под Зилию! Говорил не лезть не в свое дело! А ты куда полезла?! Она все видит и все слышит! Она уже наказала Беатрис, превратив ее в кошку, а теперь посмотри, как эта мерзость мучается, валяясь в коридоре! Ты знаешь, что может сделать Зилия! Например, отдать на растерзание с-с… своему… Елизавета нахмурилась. Розовая помада размазалась, и губы сомкнулись в плотную линию. — Не у одной Зилии есть уши! А нападать исподтишка это удел трусов! — Елизавета обеспокоенно окинула взглядом истекающего кровью Энтони. — Когда-нибудь ты наткнешься на более сильного противника, и что будешь делать? Ныть и пистолетом махать? Добролюбов тоже ржал, как конь! И где он? В каком углу арены валяется его тупая башка? Взревев, Лаверн схватил Елизавету за волосы и приподнял ее голову: — Не смей говорить про него! Не смей! Ты ничего не знаешь! — Отпусти ее! Сдерживаться Аня больше не могла. Куча незнакомых людей, упоминаний, какие-то разборки… Стон Энтони отрезвил вампиршу. Ноги. Ноги были свободны! Хвосты держали ее за верхнюю часть туловища! Адреналин ударил в голову магмой, и Аня со всей силы наступила на ботинок Хвосту. — Сделайте с ней уже что-нибудь! Сделайте! — Лаверн кричал все тише, и совсем скоро перешел на полушепот.