Белый лотос останется белым лотосом

Разговор с Лань Сиченем они решили надолго не откладывать и уже на следующий день собирались обсудить детали принятия Вэй Ина в Гусу. Вот только Мастер прислал неожиданное послание, в котором пригласил Вэй Усяня на личную встречу в таверне. Тот, конечно же, согласился, потому что Мастер вообще редко давал о себе знать, да и сам Усянь порядком по нему соскучился. Лань Чжань направился на встречу вместе с ним. К их большой радости, занятий не было, так что, встречу со старшим братом решили просто отложить на вечер. В назначенное время Мастер уже сидел и попивал чай, дружелюбно переговариваясь с кем-то из работников таверны. А увидев Усяня в компании младшего Ланя даже усмехнулся. Выглядел он точно также, как и в первый день встречи с Вэй Ином. Всё те же пронзительные зелёные глаза, казалось, пытались проделать в двух заклинателях дыру или же поджечь. Однако, Усянь на пристальный взгляд наставника вообще внимания не обращал, только радостно улыбнулся и направился прямиком ко столику. А вот Лань Ванцзи насторожился. Что-то с этим человеком было явно не так, только понять, что именно, у него никак не получилось. Однако, беседа проходила в дружелюбной обстановке. Вэй Усянь интересовался, как дела у девы Бай, как продвигаются исследования и расспрашивал о всякой ерунде. Мастер отвечал тем же. Вот только нужно было обсудить действительно важные вопросы, а время было не бесконечно. – Мастер, мне необходимо стать приглашенным адептом Гусу Лань. Бессмертный ответил не сразу, только пристально посмотрел на спокойное лицо второго нефрита. – И ты собираешься так просто меня бросить? Один на один с Бай? Растишь его, обучаешь, а он… Какой кошмар. И вот тебе вообще не стыдно старика оставлять одного? Если эта речь как-то и повлияла на Лань Чжаня, то он виду не подал. Вэй Усянь, много лет знакомый с этим человеком, вообще не впечатлился. – Можете же лучше. Неправдоподобно. – Всё-то ты знаешь, потеряшка. Вэй Усянь усмехнулся. – Но вопрос и правда серьезный. И без крайней необходимости мне бы не хотелось оставлять гору. В конце концов, за столько лет, это место стало мне домом. Но, увы. Думаю, либо останусь сразу после окончания обучения, либо побуду на горе, а после вернусь в Гусу. И я не знаю, когда смогу уйти из ордена. – Даже так. Что же, это ожидаемо. Только вообще не представляю, как с твоим характером возможно даже дышать в Гусу и не нарываться на неприятности. А твой разговорчивый спутник всё знает? – Да. Он такой же. – Ясно. Все годы прошли впустую, ты прокололся? – Лань Чжаню можно доверять. И я в нём уверен. – Хорошо. Если что, ты свою часть уговора пока не исполнил, – и тихо захихикал, сверкая глазами. – Да в смысле? Я же столько лет пахал, как проклятый! Там исследований на две жизни уже точно хватит! – Мало. Ты хотя бы занимаешься или в Облачную Глубинку в отпуск поехал? На такое выражение о своём родном и великом ордене Лань Ванцзи нахмурился. Можно было считать, что его только что оскорбили, но он решил промолчать. – Да работаю я, работаю. Кстати, кто-то стащил мои записи о бездонном омуте. Я предполагаю, что похититель может быть связан с его пропажей. – Справедливое замечание. Ха-ха, интересно, сколько времени этот человек провёл в медитациях пытаясь избежать искажения Ци, когда разбирался с твоей писаниной. – Я тоже об этом подумал. Кстати, какие-то новости появились? – Не особо, по бездонному омуту ничего. Однако, ходят слухи, что клан Вэнь всё чаще замечают в неположенных для них местах. Чем они там занимаются – не понятно, но выглядит это подозрительно. Вэй Усянь и Лань Ванцзи переглянулись. Ситуация, в принципе, развивалась ожидаемо, но весть о том, что клан Вэнь наращивает могущество, точно не радовала. – Я думаю, что в ближайшем будущем стоит вытащить Вэнь Цин, Вэнь Нина и их родственников из ордена. Чем дальше, тем труднее будет безопасно склонить их на противоположную сторону, – задумчиво произнес Вэй Усянь. –Мне кажется, что самым удачным вариантом будет их переманивание во времена войны. Они публично покажут, что не имеют к Вэнь Жоханю никакого отношения и отрекутся от него. Там они и покажут свою полезность. – Не думаю, что это хорошая идея. Во время войны люди будут с опаской относиться к любым, принадлежащим ордену Вэнь. Тем более, к тем, кто относится к клану. Пусть ветвь и побочная. – В этом есть смысл. Я поговорю с малышкой Цин, думаю, есть у меня пара вариантов. – Мастер, скажите, кто-то из них тоже вернувшийся? – Не могу, – и лукаво улыбнулся. *** – Ох, Лань Чжань, что-то я так устал. Они спокойно брели в сторону Облачных Глубин, когда попрощались с Мастером. Его тоже порядком утомила эта встреча, так как казалось, что человек напротив просто пожирает его жизненную энергию, и что в его компании совершенно нельзя расслабляться. Сам он почти не участвовал в разговоре, но после встречи хотелось задать Вэй Ину множество вопросов. Кто же всё-таки этот человек? Почему он нашёл Вэй Ина и решил забрать его себе? Что за работа? Почему Вэй Ин ему так доверяет, что рассказал о событиях будущего? Какие у него цели, мотивы? И на самом ли деле ему можно доверять? – Я чувствую где-то неподалеку ручей. Лань Чжань, давай сходим к нему. – Мгм. Вэй Усянь свернул с тропинки и, зачем-то взяв Лань Чжаня за руку, повёл его через лес в одному ему известном направлении. Сердце забилось быстрее, Лань Чжань не отнял руку. Он искренне наслаждался прогулкой, любуясь Вэй Ином, хоть и со спины. Солнечные лучи пробивались сквозь листья деревьев и, казалось, нежно гладили темные волосы, забранные в небрежный хвост. Он чувствовал, что всю жизнь готов идти вот так, лишь бы человек впереди был рядом. Живой. Целый и невредимый. Улыбающийся. Искренне радующийся жизни, хоть и повидавший такое, что многим и в самом страшном кошмаре бы не приснилось. Даже сейчас Лань Ванцзи видел, что рядом с Вэй Усянем трава становилась зеленее, а солнце светило ярче. Вскоре они вышли к небольшому ручью, недалеко от которого росли красивые полевые цветы. Ранее задумчивый взгляд Вэй Ина сменился каким-то хитрым. Отпустив Ванцзи, он направился в сторону цветов и, сорвав несколько, уселся на землю, повернувшись к спутнику спиной и попросив того не подглядывать. Сам Лань Чжань аккуратно сел недалеко от берега и просто наслаждался журчанием ручья. Погрузившись в свои мысли, он не заметил, сколько времени прошло, когда ему на голову что-то неожиданно опустилось. Рядом послышалось весёлое хихиканье Вэй Ина, явно довольного своей выходкой. – Лань Чжань, ты такой красивый. И тебе очень идут эти цветы. Потянувшись к голове, он нащупал цветочный венок. Аккуратно сняв тот с головы, он кинул вопросительный взгляд на довольного Вэй Ина и начал рассматривать подарок. – И ты даже не возмутишься? Не скажешь, какой я бесстыдник и какое это убожество? – Бесстыдник, – спокойно произнес Лань Чжань, а в его глазах проглядывали искорки веселья. Вэй Усянь только рассмеялся и плюхнулся рядом на траву. *** В Облачные Глубины они прибыли почти вовремя. В своей комнате их уже ожидал Лань Сичень, чтобы провести беседу о вступлении Вэй Усяня в Гусу. Брат, когда просил о встрече и о принятии нового адепта, выглядел смущенным, счастливым и слегка встревоженным. И предупредил, что разговор будет тяжелый и долгий. Сичэня это слегка встревожило, но больше он испытывал любопытство. В дверь тихонько постучали. Ожидаемо, зашли Ванцзи и Вэй Усянь. После приветствий, Сичэнь жестом пригласил их присесть, а сам начал разливать чай. – Молодой господин Вэй, скажите, вы всё-таки приняли решение стать приглашенным учеником Гусу Лань? – Можно сказать и так, Цзэу-Цзюнь. И, пожалуйста, всё-таки называйте меня по имени. – Хорошо, Вэй Усянь. Тогда и вы можете ко мне так обращаться. – Дело в том, что мы с вами находимся в очень и очень непростой ситуации. Как бы вам сказать… Если кратко, то я знаю о том, что, скорее всего, будет происходить в ближайшие несколько лет, если мы ничего не изменим и ничего не предпримем. – С чего вы думаете, что ваши знания достоверны? – и посмотрел на брата. Ванцзи выглядел серьезно и решительно, он ни разу не сомневался в словах Вэй Усяня. – С того, что я уже это пережил. И не только я, – Ванцзи виновато посмотрел на пиалу в своих руках. – Пожалуйста, выслушайте нас, а после мы всё обсудим. Лань Сичэнь тихо вздохнул. Как-то подсознательно он был готов к такому повороту событий. Брат временами вёл себя странно. Будто он намного старше, чем выглядит. И так рад был, когда увидел Вэй Усяня, будто после войны встретил супруга. Может, в этом даже была какая-то доля истины, раз они давно знакомы. – Хорошо. Я вас слушаю. *** Их разговор, и правда, дался Лань Сичэню довольно тяжело. А от того, что он только что услышал, хотелось спрятаться в своих покоях под одеялом и больше оттуда не вылезать. И верить в рассказ совершенно не хотелось. Вот только их проблем это не решит. Многие детали Вэй Усянь и Лань Чжань пропускали в своём рассказе. Как, например, Вэй Усянь провёл 3 месяца на погребальных холмах. Или подробности о количестве погибших в войне. Или о падении Пристани Лотоса и пожаре в Облачных Глубинах. Но он и не хотел пока этого знать. Рассказанного с головой хватило на несколько дней обдумывания того, как они все до этого докатились. Лань Сичэнь устало потер глаза, сообщив, что ему всё это нужно обдумать, а обсуждение решил перенести на другой день. Сейчас он точно не мог ничего внятно ответить этим двоим. Да и боль в глазах младшего брата была такой, что хотелось спрятаться. Оказывается, подарок в виде бездонного омута от Цишань Вэнь был только началом. Примерно через полтора года состоится совет кланов в Цишане, после чего и начнутся настоящие проблемы. И к их решению, по-хорошему, стоит готовиться уже сейчас. Спрятать самые ценные экземпляры из библиотеки. Укреплять защиту Гусу. Налаживать связи с другими кланами, чтобы легче сплотиться во время войны. Тренировать адептов. И, по-хорошему, как-то предупредить другие ордена о возможной опасности. Да и само принятие Вэй Усяня в Гусу, если честно, тоже было головной болью. Как понял Лань Сичэнь, такой человек, как Вэй Ин, не сможет несколько лет жить по правилам его ордена. Да и, представив его в клановом ханьфу и с налобной лентой, Сичэню почему-то хотелось смеяться. Но один вариант у него всё-таки был. Лань Сичэнь решил, что стоит пойти брату на встречу и пристроить его… друга в ордене. Тем более, раз Усянь говорил, что он может помочь им с укреплением территории, поделиться несколькими сложными и занимательными заклинаниями, в обмен на то, что его особо не будут трогать распорядками и правилами, а одеваться подобающе адепту Гусу Лань он будет только на официальный «выход». Что ж… Если Вэй Усянь, и правда, не будет ставить на уши все Облачные Глубины и редко будет показываться на глаза, это обрадует даже его дядю. Особый адепт Гусу Лань… Неудивительно. Кажется, никто, кроме него, не мог додуматься до таких условий жизни в ордене. И никто не имел бы наглости ставить свои условия. Занимательного же себе человека выбрал его младший брат. Только Лань Сичэня сильно напрягал один момент. Вэй Усянь, можно сказать, был темным заклинателем. Судя по всему, во времена войны выбора у него не было. И брат на этот факт реагировал как-то подозрительно спокойно, как будто смирился. Вот только, если необходимость в темном заклинательстве Вэй Усяня повторится, это падет большой тенью на его родной орден. А этого хотелось бы избежать. Как и всего того, что ему успели рассказать за вечер. *** – Как думаешь, твой старший брат нам поверил? – Мгм. – Но, мне кажется, для него всё это было… Слишком. Если честно, мне даже немного стыдно, – тихо переговаривались вечером Вэй Усянь и Лань Ванцзи. – Знаешь, Лань Чжань, я правда не думаю, что хорошо сюда впишусь. И идеально было бы, если бы я жил отдельно от других обитателей Облачный Глубин, тихо и мирно занимался исследованиями, периодически помогая в том, о чём попросят и светился только на соревнованиях и советах кланов. – Думаю, брат так и поступит. – Просто, это самый приемлемый вариант для всех. И я правда постараюсь сильно не докучать другим! Но не могу ничего обещать, ха-ха. Лань Чжань, Лань Чжань, а если я и правда буду жить далеко, ты будешь меня навещать? А то я иногда могу днями не вылезать из комнаты, если чем-то сильно увлекусь. Тебе в это, скорее всего, сложно поверить, потому как даже на занятиях мне становится скучно, и я начинаю хотеть спать. Но это правда. И мне очень хочется помочь Гусу. Вот только техника боя у меня совершенно не подходящая для ваших общих тренировок. Как и медитации. Хотя, с ними можно что-то сделать. И, прости, но ваша еда мне всё ещё совершенно не подходит! Выживаю благодаря изобретениям девы Бай. Представляешь, они придумали талисманы и заклинания, упрощающие процесс готовки в разы! Пока не увидел, мне даже в голову не приходило… Так они и прогуливались до отбоя. Вэй Усянь всё также перепрыгивал с темы на тему, а Лань Ванцзи внимательно его слушал. Посреди ночи прозвучал тревожный звон колокола. Кто-то пытался напасть на Облачные Глубины.