Охотник

       — Наконец отбегалась... — Устало вздыхаю, опуская лук. Спрыгиваю с дерева и приближаюсь к подстреленной оленихе. Она ещё дышала, но стрела попала в брюхо. — Спасибо, что позволишь моему племени прожить дольше. Да упокоят Боги твою душу.        Одним ударом обрываю жизнь бедного животного и начинаю быстро снимать шкуру. Хорошая, надо попросить Велку сшить новый колчан. Когда шкура была аккуратно срезана и скручена верёвкой, я начинаю аккуратно срезать самые сочные куски мяса и складываю их в свой вещмешок. Места там уже было немного — сегодня лесные духи благоволили моей охоте — но и хорошее мясо оставлять было нельзя.        Ничего лучше, чем похоронить остатки и вернуться за ними позже я не придумал. Если не забуду, конечно. Да и так падальщики не смогут осквернить труп благородного животного и охота всё также будет безопасной.        — Думаю, пора возвращаться. — Подытожил я, надевая вещмешок за спину. Колчан был удобно закреплён на поясе, а нож в ножнах на руке. Ничего из вещей не забыл, можно было и домой.        Странно, охота прошла на удивление неплохо. Ничего необычного или опасного. Хотя с самого утра меня не покидало плохое предчувствие. Обычно оно меня не обманывало, но... Даже рад, что в этот раз я ошибся.        Но что-то всё же было не так. Перемещаясь в свой лагерь, я замер, принюхиваясь к воздуху. Лес пах кровью, чего точно быть не должно было — охота в этом месте не допускалась. Двигаясь к источнику запаха я наткнулся на место стоянки. Недавно потушенное кострище, ящики, пахнущие порохом и сталью, а также некоторые личные вещи. Опять чужаки...        Рюкзак с припасами я сбросил тут же, со всех ног устремляясь к деревне клана. Гром оружия чужеземцев где-то в глубине леса только прибавлял мне прыти. Добравшись до места боя я невольно поморщился от запахов, ударивших в нос. Кровь, гниль, порох и сталь — всё смешалось в тошнотворный коктейль. На поляне лежали трупы, разорванные в клочья. Над головой проносится очередь свинца, обжигающая ухо.        Ухожу в сторону, пуская стрелу в сторону угрозы. Слышу как что-то падает за спиной и бросается на меня. Времени на новую стрелу не было — выхватываю из наруча нож и разворачиваюсь, уклоняясь от удара чем-то острым. Ответным ударом попадаю в позвоночник и нападавший падает на землю, противно дёргаясь где-то с секунду.        — О боже...        Тварь, что напала на меня, была чем угодно, но точно не человеком. Стальные части выпирали из тела чудовища в невозможных для жизни местах. Ноги полностью были металлическими и формы, напоминающей волчью. Голову уродовали стальные пластины, от которых к позвоночнику тянулись провода. Неестественно длинные когти были пропитаны кровью чужаков...        Смотрю на парня, в которого я пустил стрелу. Мёртв — попал ему точно в голову. Впрочем, без моего вмешательства долго прожить ему тоже не получилось бы. Чудовищные на вид раны от когтей "украшали" грудь, на голове виднелся след от укуса мощных металлических челюстей твари. Такие же раны были и у остальных чужеземцев, значит эта тварь их и прикончила.        Но откуда они взялись? И если они здесь то... Деревня! Племя в опасности!        Схватив свой лук, я быстро запрыгнул на одну из охотничьих троп и побежал вперёд. Деревянные помосты на деревьях скрипели под моей тяжестью, но я только ускорялся. Вой чудовищ со всех сторон говорил о том, что та тварь была не единственной. Значит племя в опасности. Нужно было бежать. Бежать не смотря на дискомфорт от натирающей тетивы, не смотря на бьющие в лицо ветки, не смотря на кровь из уха, заливающую глаза.       Этот голодный вой до сих пор эхом звучал в моих ушах...        Нужно торопиться в деревню.        Неожиданно слышу шорох впереди и тут же получаю сильный удар в грудь. Срываюсь с помостов и падаю на землю боком. Едва успеваю перекатом уйти в сторону, сразу же доставая ножи из наручей. Чудовищный гибрид плоти и стали бросается на меня, стремясь прикончить в один удар. Успеваю увернутся и принюхиваюсь.        Сильные запахи машины перебивали все другие ароматы, но тонкие следы всё же почувствовать можно было. Пахло кровью чужаков, значит шанс, что семья в порядке ещё оставался.        Монстр ловок и силён, от того даже я не успеваю подловить момент для атаки. Однако лес был моей стихией и тварь так же не могла нанести мне хоть какой-то удар. Это был бой на выносливость и у меня не было права проиграть. Не ради себя, но ради близких…        Однако сегодня лесные духи были не на моей стороне…        Спотыкаюсь о корягу и падаю на землю, чем тут же пользуется монстр. Он прижимает меня к земле, стараясь своими когтями вырвать моё сердце. Его стеклянные глаза не выражают ни азарта битвы, ни желания прикончить меня — в них вообще ничего нет…        Из последних сил я стараюсь держаться, мысленно прощаясь с жизнью. Я не боюсь смерти — как и любой, следующий пути воина — обидно только, что я не смог защитить родных. Стараясь не думать об этом, я закрываю глаза. Надеюсь, Перун примет мою душу…        Вдруг, давление ослабевает и я сразу же отползаю в сторону. Открыв глаза, я вижу как монстра монтировкой избивает девушка с волосами цвета золота. Она била с остервенением, до тех пор пока гибрид не перестал дёргаться.        От неё пахло странно — было что-то общее с этим гибридом, но не было приторных механических запахов. Надо быть настороже.        — Где деревня?        Спрашивает девушка, протягивая руку. Принял помощь и поднялся на ноги. Вытаскивая ножи из земли я указываю примерное направление. Отказываться от помощи в моей ситуации было глупо — особенно если весь лес кишит такими тварями. Можно даже забыть, что она чужачка…        Лук уцелел — успел скинуть его во время боя. Колчан с стрелами снять уже не успел. Большая часть стрел сломалась, но несколько с зазубренными наконечниками уцелела. Плохо — не знаю смогут ли пробить металлические части тварей.        — Пойду по деревьям, постараюсь прикрыть.        Она кивнула и побежала сквозь лесную чащу. Я быстро вскарабкался на дерево, возвращаясь на свою тропу. В очередной раз благодарю себя за идею — помосты сильно облегчают передвижение по лесу. Из-за нового “союзника”, приходится сбавить темп, периодически останавливаясь для стрельбы из лука. Тварей было немного — всего два монстра — но в одном из них я с болью в душе узнал в нём Богдана…        Уже подходя к деревне, я почувствовал то самое предчувствие беды. Такое же, какое чувствовал сегодня утром, уходя на дальнюю охоту. Сильный запах крови и механизмов. Сердце обливалось кровью от картин, всплывающих в голове от этих запахов…        — Стой!        Девушка схватила меня за плечо, останавливая от безрассудного броска в поселение. Хотелось оттолкнуть её и броситься искать тех, кому я ещё мог помочь. Но вместе с этим я понимал, что мог попасть в засаду и тогда уже никому не смогу помочь…        Мы вошли вместе. Девушка шла впереди, держа свою монтировку наготове. Я двигался чуть позади, будучи готовым быстро выстрелить. Поселение опустело. Местами виднелись следы недавнего боя, но тел не было… Не знаю, было ли это лучше, чем если бы я сразу нашёл тела.        Следы вели к большой землянке старосты деревни. Подойдя ближе, мы смогли услышать тихие звуки плача. Запах крови здесь был особенно яркий…        — Я сам…        Остановив девушку, я грубо подвинул её в сторону и зашёл внутрь, поморщившись от запаха гниющего мяса. Землянка была превращена в операционную безумного хирурга — под лампами стояло окровавленное кресло с ремнями для удержания пациентов. Здесь же были и те, кому не повезло пережить операцию.        Трупы моих соплеменников лежали на расстеленном покрывале, частично накрытые полотенцами и прочими тряпками. Тела были настолько изувечены механическими компонентами, что если бы не запах я бы их не опознал…        У операционного кресла лежал и сам хирург — Светозар с распоротым животом. Он пытался зашить свою рану подручными средствами, не прекращая плакать.        — Ты…        Врач отвлёкся от зашивания раны и обратил внимание на меня. В его глазах появились огоньки страха. Он испуганно попытался отстранится, не прекращая плакать, но я быстро прижал его к земле и упёр одну из уцелевших стрел в горло.        — Что ты наделал, сука!        Он попытался отстранится, но я лишь сильнее вдавил стрелу, едва сдерживаясь что бы не прирезать его. Нет, эта гнида не умрёт. Не так просто и не сейчас…        — Ты же нашу семью под нож пустил, гнида!        — Она… она обманула меня. Сказала, что так будет лучше для всех…        Я застыл в нерешимости, слегка сбавив давление. “Она”… Как же я раньше не догадался… И ведь чувствовал же … Светозар понял моё замешательство и продолжил:        — Это всё чужеземка… Она убедила старосту, что модернизация — единственный способ противостоять захватчикам. Он хотел помочь тебе… но… цена оказалась слишком велика.        Я привёл её в деревню. Я поручился за неё перед остальными. Я обрёк их всех на смерть… Я… убил их?        — Прошу… Я не могу так…        Он смотрел на меня с мольбой, а я уже и не решался прикончить его. Мне стоило больших усилий направить нож в сердце и одним рывком пробить грудь последнему соплеменнику.        — Спасибо…        С его губ сорвался последний вздох облегчения. Светозар был свободен от произошедшего безумства. Возможно, это было легко для него, но я… не мог я иначе… Чувство вины не давало превратить его последние мину в ад земли. С той раной живота он всё равно бы долго не протянул, я лишь ускорил процесс.        Тем более, от страданий лекаря лица моей семьи не вернуться. Они мертвы и только я виноват в этом… Вот она — расплата за доверие чужакам.        — Ты… как?        Даже не заметил как я вышел из землянки, прямо к девушке. Она выглядела обеспокоенной, но я больше на это не поведусь. Отец был прав — все чужаки одинаковы.        — Не твоё дело.        Я грубо отталкиваю её, уходя в сторону своей землянки. В этом могильном склепе меня ничего не держало. Защищать лес не было ни смысла ни желания — для кого, всё равно все мертвы… Поэтому, я хотел все свои пожитки в куда глаза глядят. Лесной не умеет прощать обиды и моим долгом было проследить, чтобы эта фиолетоволосая дрянь заплатила сполна.        Плевать сколько это у меня займёт — души будут отомщены. Таково слово Сергея, последнего зверолюда из клана Парящего Листа...