Король

      Лапы-ноги, рогатые головы, гулкие аплодисменты — то, о чём Кинг всегда мечтал. Власть. Могущество. Богатство. Быть королём — его мечта и прямая обязанность.       Кинг проходится по залу, отдаются гулом шаги. Он вырос, совершенно точно вырос с тех пор, как его считали маленьким и беспомощным. Раньше он был совсем крошечным и безобидным… Теперь его грозный рык потрясает горы. Кинг — страшный демон — пышный хвост, костяные когти, второй череп на голове и пять метров в высоту.       Он, кажется, и не знает своего настоящего имени. Только кличка, данная Идой, совиной королевой, бывшей сильнейшей ведьмой на островах. В чём-то Кинг, демон, похож на неё — клыки и когти, потухший огонёк в глазах и тяжёлое проклятие на душе.       Он встряхивает красной мантией, развевающейся за ним. Да… В те времена, когда он ещё был маленьким, размером с трёхлетнего ведьминого ребёнка, он любил складывать солдат из мусора и шить подчинённых из остатков ткани… Поэтому и зовут его Кинг. Король.       Пятиметровый демон, страшный жёлто-красный взгляд. Слуги трепещут, генералы боятся… Генералы. Когда-то единственной армией Кинга были плюшевые игрушки, политые зельем оживления. Король был мал, даже его мягкие солдаты не принимали его власть и бунтовали против… Да и генерал был всего-то один. Франсуа, бежевый старенький зайчик, столько прошёл с ним… Теперь его армия — тысячи неживых, искусственно созданных слуг.       Блеск короны. Стоит лишь протянуть когтистую лапу… Это сияние так похоже на странную щёлкающую диковинку, которую принесла Луз, человек. Она называла это «ручка». Кинг знать не знал, что это такое, но всегда радовался улыбке Луз. Он так сильно привязался к этому человеку, к немагическому волшебству, к глифам на листе и к этим необычно круглым ушам… Луз была не из этого мира и всегда смотрела на вещи по-другому, открывала Королю новый взгляд на сущее. И она всегда говорила правду. Теперь подчинённые Кинга боязливо смотрят, да всё думают, как бы соврать.       Золотая корона идеально легла на рогатую голову. Когда-то, когда-то у Короля была лишь картонка из Burger Queen в качестве трофея. И его друзья, его семья, Ида и Луз, оберегали её, даже рискуя жизнью. И когда корона порвалась, щедрая человеческая девчонка пожертвовала свою. Кинг помнит, как Сычик, дух совиного дома, помогал ему строить трон, искренне радуясь за демонёнка… Теперь у Короля есть алмазный трон и золотая корона.       Восторженные возгласы. Аплодисменты. Поздравления. Кинг берёт в руки жезл правителя… В давние времена Ида позволяла ему поиграться с её колдовским посохом. Сейчас у Короля есть свой.       Балкон. Сейчас он, пятиметровый страшный-страшный демон, должен сказать свою речь. Кинг спокоен… Лишь снаружи. Внутри самая настоящая буря: он вспоминает старое. Плюшевых и не очень солдатов, мутное прошлое… Друзей Луз, семью Иды… Время не щадит никого. Бывшая сильнейшая ведьма давным-давно поддалась проклятью, обратилась страшным грифоном, улетела в синее-синее небо… Стрела. Тяжёлое тело свалилось на асфальт, полыхнуло кровью, да прокричало предсмертную песнь… Луз, человек, столкнулась с тяжёлым расизмом со стороны ведьм. Кинг не знает, где она сейчас. Человеческий век короток — наверняка бывшая столь активной девчонка уже гниёт в земле… У Короля бы задрожали лапы, если б он мог показать слабость своему народу. Но демон молчит, сдавленно сглатывает, да произносит свою речь. Кинг — захватчик, он давно уже забыл о том, как выражать эмоции. Он заставил этот город полыхать; он же и должен его успокоить. Его народ ждёт.       Кинг — король. И сегодня день его коронации. Сияет корона на солнце, блестит твёрдый посох в когтистой лапе, развевается красная мантия — сегодня день исполнения его мечты. Но Королю почему-то совсем не радостно. Подрагивает пятиметровое тело, топорщится пышный хвост… В жёлто-красных глазах выступают слёзы. Кинг скучает. Тоскует по тем временам, когда у него было маленькое-маленькое войско, тёплая кровать и верные друзья. Кинг не понимает сам себя — он так ждал, когда вырастет, когда обретёт власть, когда его перестанут считать ребёнком… Когда его начнут уважать. А в итоге оказалось, что хоть он и король, подчинённые обмывают все кости за спиной. И Кинг понимает: он действительно скучает по тому времени, когда он был личностью, когда уважали его выбор. Корона оказалось дерьмом, а алмазный трон, о котором так грезил, — непрактичным до слёз. Мантия не подходит по цветовой гамме, посох неудобно лежит в лапе…       Сегодня Король и правда стал королём. Осуществил свою мечту. Но Королю это не нравится, он злобно мотает хвостом и скучает по старым временам.       Сегодня Король и правда стал королём.