Так ли прекрасно золото?

— Гарри… — Прозвучал тихий шёпот над ухом спящего волшебника — Гарри! — Было сказано немного громче. — Святой Мерлин, Рон, что тебе надо? — Ты спишь? Гарри открыл глаза, увидев склонившегося над его кроватью друга с виноватым выражением лица. Ну что ему надо в такой час? Стоп, а сколько вообще сейчас времени? Поттер посмотрел на часы, висящие на соседней стене так, чтобы их было видно со всех кроватей в комнате, наверное, это было сделано, чтобы ученики как можно меньше опаздывали на занятия, однако, план дизайнеров комнат Хогвартса с треском провалился в этом вопросе. Часы показывали половину шестого утра, это был ещё и понедельник. Либо его друг сейчас выдаст нечто невероятно важное, либо окажется прибитым на том же месте, где стоит. Даже солнце ещё не могло разбудить ни одного студента, но Гарри не посчастливилось оказаться в числе этих везунчиков. Проморгавшись и надев очки, которые он всегда оставлял на тумбе возле кровати, Поттер одарил Рона строгим взглядом и похлопал по своей кровати, таким жестом предлагая ему сесть. Его, видимо, безмозглый друг опустился рядом. Поведение Рона было странным, он хрустел костяшками пальцев, постоянно ёрзал и не мог сфокусироваться на чём-то одном в их комнате. — Рон, я планировал надавать тебе подзатыльников, но ты меня пугаешь. Что стряслось? Уизли начал было говорить, но, судя по всему, не мог собрать мысли в кучу. С одной стороны, это было печальным зрелищем, но с другой, начинало бесить, ведь потерянные часы сна никто не вернёт, даже магия была в этом бессильна. Гарри выдохнул, усмиряя желание нагрубить другу. — Слушай, я всё понимаю, но раз ты меня разбудил в такое время, а тем более сам проснулся — что-то тебя сильно беспокоит. Не томи и рассказывай. — Я много думал о субботнем поведении Гермионы и её словах. — Начал он. — Тебе передалась её паника, и ты решил, что сейчас самое время что-то предпринимать? — Не понимал Гарри. — Не совсем. Мне просто приснилось кое-что крайне неприятное, на душе теперь кошки скребут. У меня плохое предчувствие. Прости, конечно, что я не дал тебе нормально выспаться, но у меня ощущение, что если я не поделюсь этим сейчас, то просто выпрыгну в окно. — Гарри покачал головой, удивляясь такому со стороны того, кто спит крепче всех на свете, а если видит сны, то практически ничего из них не запоминает. Более того, Рон не особо верил в значимость снов, потому что порой в них происходит то, что даже магу покажется полным безумием. Эти факты подогрели как интерес, так и опасения. Гарри лишь коротко сказал, что готов выслушать всё, каким бы оно не было безумным. — Ладно, слушай. В моём сне всё начиналось вроде замечательно. Мы втроём отметили Рождество, в ту ночь я признался Гермионе в чувствах, она даже сказала, что это всё взаимно, представляешь? Я был так счастлив, мы были счастливы. Мне снились её поцелуи, слова любви. Мы обсуждали наше совместное будущее, даже о детях говорили…мальчике и девочке. Это, конечно, было немного пугающе, но я всё же был счастлив, весь мир будто становился ярче с каждой секундой, проведённой с ней. Но всё разрушилось, резко и бесповоротно. Меня перекинуло в будущее. Там всё было серым и безжизненным, Гарри. Я стоял посреди поля, которое должно было бы быть зелёным, ярким, но оно было не таким. Там была гора трупов, причём знакомых. Там был ты…был и я. Гермиона тоже была на этом поле, среди кучи мёртвых. Но она не лежала там с нами, она стояла на наших телах, а её глаза меня особенно напугали. А теперь самый ужас. Она улыбнулась, в этот момент в моём сне появилась змея. Эта тварь заползла на нашу Герми, а она и рада была, прикинь?! Сон закончился картинкой, как Гермиона уходит в тёмный лес, вместе с этой змеёй. Было понятно, что Рону не очень приятно рассказывать свой кошмар, но ему это было необходимо. В последнее время он, итак, вёл себя более понуро, чем обычно. И если сам Рон искал скрытые смыслы в этом сне и не понимал, как ему вообще могло такое явиться в голову, для Гарри всё было очевидно. — Послушай, это всего лишь сон, Герми никогда бы не предала нас. Но я знаю, почему ты увидел этот кошмар. — И почему же, Гарри? — Всё просто. Ты влип и безумно втюрился в нашу подружку. — Рука друга похлопала Уизли по плечу в понимающем жесте. — Я ожидал чего-то менее очевидного. — Нахмурился Рон. — Чего например? Тебе просто стоит прекратить не замечать сигналов своего подсознания. Ты ведь просто боишься, что упустишь свой шанс, а Гермиона в это время найдёт кого-то другого. — Ты этих философских мыслей от Дамблдора набрался? — Если и так, это не значит, что тебе пойдёт на пользу это молчание. С каждым днём всё становится более заметным, только смелости и мозгов тебе не прибавляется, уж прости. — Просто сейчас вроде как не время для всего этого, Гарри, понимаешь? — А когда будет время? Может когда тебе стукнет семьдесят, или когда мы все правда окажемся на волоске от смерти? Не глупи, Рон. — И что ты предлагаешь делать? — Ну смотри, скоро у Герми день рождения, это идеальный повод стать решительнее и сделать первый шаг. — Ты прав. Но я даже не представляю, что ей дарить. — Обручальное кольцо подари — Гарри получил подзатыльник, по его мнению, крайне несправедливый. Солнце начало пробираться в комнату сквозь плотные красные шторы, освещая новый день и постепенно прогоняя ночные кошмары. Правильно же говорят, что утро вечера мудренее. За окном запели птицы, в голове Гарри мелькнула мысль, что даже эти создания проспали дольше него, ну ничего, сегодня в расписании стояла одна лекция, там он сможет нагнать упущенный отдых. Он, всё-таки, добрый волшебник, помощь и поддержка друзей были его прямой обязанностью. Так уж и быть, немного можно и свахой поработать, ради лучшего друга он готов, хоть зубной феей стать. Гарри был настолько увлечён размышлениями о том, какой он прекрасный товарищ, что уже пять минут сидел молча, но с радостной и, по мнению Рона, немного туповатой улыбкой. Тот же совсем не понял, что вызвало у товарища столько удовольствия, он считал, что ситуация безнадёжная. Сегодня девятое число, день рождение Гермионы уже через десять дней, а подарка до сих пор нет. Выходить за пределы Хогвартса было нельзя без сопровождения, а в самом замке вряд ли могло найтись что-то, что удивило бы и одновременно порадовало подругу. Все прошлые года они не то, чтобы парились по поводу подарков, у них было принято дарить что-то простое, ведь главное — внимание и поддержка друзей. В этот раз всё обстояло иначе, подарок должен был помочь Рону проложить путь к сердцу к Гермионы, поэтому обычная безделушка не подошла бы, на крутой подарок — не хватит денег. Идей вообще не было. И если быть честным, Рон сомневался, что Гарри придёт в голову хоть что-то более интересное и оригинальное. Время шло, на разговоры по душам оставалось совсем немного. Рону пришлось махать рукой перед лицом застывшего друга, чтобы привести его к более адекватному настрою. — Аууу, ты что там думаешь, что такая лыба вылезла? — Ой, Рон, мне просто в голову одна мыслишка пришла, как можно убить двух зайцев сразу, и порадовать Гермиону. — многообещающе ответил он. — Глаза Рона засветились надеждой. Неужели сейчас решится главный вопрос этого утра. Да что там утра, последних пары месяцев жизни. — Говори быстрее, Гарри! Я надеюсь, ты правда за эту ночь стал гением. — Итак… — начал он. — ты, я думаю, помнишь, что Герми предлагала нам пробраться в кабинет Дамблдора и поискать там что-то, что поможет нам понять, что происходит, что нам делать, где искать крестражи и тому подобное. — Помню естественно, но как это вообще связано с её днём рождения? — Напрямую, Рон! Она явно не хотела бы лезть в вещи директора, но готова поступиться принципами и страхом ради более важных вещей. — Кажется я начал понимать, к чему ты клонишь. — Итак, мы проберёмся в директорскую вдвоём и найдём там то, что поможет Гермионе занять себя и хоть немного успокоиться от терзаний об отсутствии контроля ситуации с её стороны. Ты только представь… Это ведь не просто полезный подарок, это поступок настоящего рыцаря, о которых обычно девчонки мечтают. Да она сразу падёт к тебе в объятия! — Гарри, чёрт возьми, ты правда великий волшебник и ещё большей степени друг. Я уже представляю, как она удивится и обрадуется. Ну и плюсом устроим ей небольшой праздник-сюрприз. — Да! Это будет лучший день рождения в её жизни. Мы покажем, что веселиться можно в любое время. — Мерлин, да мы станем примером истинных мужчин во всех легендах и историях о нашем времени. Восхищению мальчиков не было конца края. Они вскочили с кровати, чтобы отпраздновать свой гениальный план победными…танцами? Более того, их движения сопровождались фразами гордости наподобие «Кто завоюет Гермиону одномоментно? — Я!», «Кто главный мозг этого мира? — Я!», «Кому больше всего повезло в этом мире? — Гермионе!». Это продолжалось ровно до того момента, как до них не дошла первостепенная проблема их плана. — Погоди-ка, — начал Рон. — а как мы вообще проберёмся к Дамблдору, и что вообще будем там искать? — Ой, — Гарри задумался. — над этим мы не подумали. Но знаешь, у нас ещё есть время осмыслить эти моментики. — А если не получится? — Так, Рон, не настраивайся на худший исход. Мы всегда что-то придумывали, в этот раз тоже сообразим, как попасть в кабинет директора, а вот что оттуда брать… — Решим на месте, быстренько всё обсмотрев? — Именно! — Только одно может помешать нам, Гарри. Гермиона не тупая, она быстро вычислит, что мы что-то замышляем. Не исключено, что даже проследит за нами. — Хмм, её проницательность правда может помешать. Но, с другой стороны, у нас целых десять дней. Обсуждение их плана было прервано осознанием, что пора бы собираться и идти на первое занятие, которым по расписанию была трансфигурация. Опаздывать не хотелось, поэтому было принято решение продолжить разработку плана чуть позже. Гарри и Рон быстро умылись, пытаясь скрыть следы недосыпа, после чего накинули первое, что валялось на их излюбленном стуле-вешалке, и поспешили в нужный им кабинет. Весь урок у Макгонагалл Гермиона не могла понять, что стряслось с её друзьями всего за одну ночь. Эти двое постоянно о чём-то шептались, кидали друг на друга загадочные взгляды и яростно спорили на их личном языке непонятных жестов, за что получили уже пять замечаний от профессора. Да, Гермиона считала это ради интереса, а в голове в это время уже красовалась картина исчезающих баллов факультета. Она им ещё выскажет всё, что думает об их безответственности и выпытает, что же стало настолько важным, чтобы они так беззаботно подставляли весь остальной курс. А ведь тема занятия была вполне интересной. Они изучали процессы Аниморфизма и Полиморфизма. Первый подразумевал превращение живого объекта в другой живой объект. Второй же — неживого в живой и наоборот. Естественно, Гермиона уже знала почти весь материал этого урока, поэтому легко справилась с заданием превращения жабы в крысу, крысы в кувшин, кувшин обратно в жабу. Хотелось даже чего-то поинтереснее, ведь эти задания не для её оценки «Превосходно». А вот её горе-друзья справлялись явно хуже, им, итак, не слишком нравилась трансфигурация, а тут они ещё и не слушали профессора от слова совсем. Гарри справился только с первой частью задания, после чего превратил крысу в таракана, который пополз пугать их однокурсниц. А вот Рон заколдовал жабу в ту же жабу, только золотого цвета. Если эти двое потом попросят Гермиону им, как обычно, помочь нагнать материал — она откажет из принципа. С горем пополам гриффиндорцы дожили до конца трансфигурации. Гермиона намеренно проигнорировала мальчиков, которые подошли к ней с глазами, полными мольбы. Она не собирается тащить их успеваемость на себе, когда они даже не делятся с ней темой своих бурных переговоров, это было бы несправедливо. — Гермиона! Ты так и будешь притворяться, что нас не существует? — Возмущался Гарри. Ответа не последовало. Их с Роном подруга лишь откинула волосы назад и со вздёрнутым подбородком пошла к следующему кабинету, в котором у них будет лекция. Мальчики переглянулись. Вид у Рона был так себе, его задевало такое поведение Гермионы, вызванное каким-то пустяком. Да, они были не очень внимательны на занятии, но знала бы она, чем были заняты все их разговоры и мысли, явно вела бы себя более благосклонно и, скорее всего, мило покраснела, как только услышала, что она и является их главной темой. — Гарри, я не понимаю почему она стала ещё более противной, чем раньше! В этом есть шарм, конечно, но всё равно неприятно. — Да брось, она вроде всегда такой была. Тем более, это быстро пройдёт, ну подуется она на нас часик, а потом как миленькая прибежит рассказывать что-то невероятное, по её мнению, так что не парься. — Наверное, так и есть. — Вот и всё, пошли быстрее в лекционную, я так хочу поспать. — Зевая сказал Гарри. Схватив Рона за край мантии, Гарри потащил его в кабинет, где прошли их следующие самые прекрасные часы за день. Ничто на этом свете не усыпляло лучше, чем тихий голос профессора, читающего лекции об истории магии. Раньше им ещё влетало за сон на этом занятии, но это было бесполезно, преподаватель-призрак Бинс понимал, что этой парочке, как и большинству остальных студентов, плевать на то, что он говорит. Даже Гермиона не судила их за невнимательность на этой лекции, она и сама была готова выть от скуки, правда спать не решалась, это было бы совсем неуважительно с её стороны, поэтому она искренне пыталась сделать заинтересованный вид на каждом занятии, параллельно делая домашнее задание по другим предметам. Правда сегодня им задали довольно мало, и уже через тридцать минут от начала лекции, ей было нечем заняться. Гермиона немного порисовала сбоку сделанных от безысходности записей, но забросила эту идею, художник из неё так себе. Именно сегодня ещё и настроение было, как назло, паршивым. Ей ничего не оставалось, кроме как поднять руку и отпроситься выйти ненадолго. Так, она хотя бы проветрится и немного погуляет по коридорам Хогвартса. Профессор Бинс без проблем отпустил её. Гермиона тихо вышла из аудитории. Прогуливать долго она не могла из-за противной совести, но решила крайне медленно идти в сторону женского туалета, чтобы у преподавателей, если она их вдруг встретит, не было вопросов. Гермиона шла по коридору, разглядывая каждый кирпичик в стене, или картину, висящую над головой. Она думала о ближайшем будущем, у неё скоро день рождения, а праздновать то и настроения нет. Она даже не знает, как дела у её родителей, писем от них не приходило. Устраивать какой-то праздник не хочется, о каком веселье сейчас может идти речь. Безусловно, ей хотелось поступить как все остальные и забить на всё, она честно пыталась, но получалось плохо. По итогу ноги всё равно донесли её ко входу в уборную. Гермиона открыла дверь и увидела, что она не одна, кто решил немного погулять во время занятий. — Посмотрите-ка, какие люди. Решила приобщиться к обществу и начать прогуливать, Грейнджер? — Улыбаясь во весь рот произнесла Паркинсон. — А ты будто не знаешь, зачем люди приходят сюда, Пэнси. Не уподобляйся своему любимому в отсутствии мозгов. — Не заставил ждать себя ответ. — Поаккуратнее со словами, кошечка, а то шерсть подпаленной окажется. — Не пытайся меня запугивать, Паркинсон, я прекрасно знаю, что слизеринцы способны только языком чесать, ни одному из вас не хватит смелости что-то сделать. — А ты, видимо, гордишься тем, что не умеешь держать себя в руках и без проблем кидаешься заклинаниями в каждого встречного? — Пэнси облокотилась на стену в манере, напоминающей поведение Малфоя. — Ваша компания гадюк до сих пор в бешенстве, как я понимаю. Что же вы ходите, опустив головы вниз? Странно даже, с того момента вы как шёлковые. Неужели мой воспитательный урок впервые не прошёл даром. — Не обольщайся и не радуйся раньше времени — это мой тебе совет. Гермиона считала, что ей несказанно повезло встретить здесь Паркинсон, в какой-то мере ей не хватало этих перепалок, в которые можно слить весь негатив. Поэтому захотелось посильнее разозлить эту противную слизеринскую подстилку. — Давай будем честны, даже если Малфой решит мне внезапно отомстить, ты вряд ли будешь в курсе всего. — Это ты с чего вообще взяла? — Непонимающе уставилась Пэнси, предчувствуя неладное. — А сама не в силах додуматься? — Что ты, я просто не привыкла думать, как всякие выскочки с грифиндора, это ниже моего уровня, знаешь ли. — А быть ковриком для ботинок не низко по-твоему? — Грейнджер, клянусь, ещё слово, и ты пожалеешь. — Пэнси достала палочку и угрожающе отступила от стены, готовясь то ли ударить Гермиону, то ли сразу кинуть непростительным в любой момент. Но было поздно. Кровь Гермионы уже закипела, ей доставляло удовольствие так разговаривать с Паркинсон. Она ещё и посмела назвать её выскочкой, хотя сама ходит по Хогвартсу, как его хозяйка. Пора было показать слизеринке, что без Малфоя её никто и не заметит. — Задевает, не правда ли? Я же вижу, как ты хочешь просто не замечать этого. Тебе удобно быть с Драко, а значит, что можно и потерпеть тот факт, что он ни во что тебя не ставит. Ты ему нужна только как удовлетворение, сама знаешь каких, потребностей. — Хватит, грязнокровка! — Паркинсон мигом оказалась в шаге от Гермионы и замахнулась для пощёчины. Что-то, однако, её остановило. Пэнси так и замерла на пару секунд с поднятой рукой. Её лицо не выражало ничего кроме злости, поэтому понять, почему она не сделала того, что хотела, было невозможно. Гермиона ведь не успела бы отреагировать вовремя и пропустила бы этот удар. Паркинсон опустила руку и сделала шаг назад. — Думай как пожелаешь. Я выше всего этого, Грейнджер. — А по-моему, тобой движет лишь страх и неуверенность в себе. — Продолжала нападки Гермиона. — Даже если мной движет именно это, тобой движет Мерлин знает что. Не пойму, когда ты стала такой мерзкой. — честно ответила Пэнси, — Ты только запомни мои слова сейчас. Тебе это добром не закончиться, я тебя предупредила, делай с этой информацией, что хочешь. — закончила слизеринка и спешно вышла из уборной. Гермиона стояла не двигаясь ещё около пяти минут, наслаждаясь тем, что наконец-то выпустила пар. Ей было всё равно на какие-то там предупреждения или угрозы Паркинсон, она была уверена, что у слизеренцев не хватит духа что-либо ей сделать. После всего этого, Гермиона уже быстрее вернулась в лекционную, а остаток дня прошёл явно лучше, чем его начало.

***

Утро начиналось спокойно, пятому курсу сегодня надо было ко второму занятию, поэтому Гермиона смогла поспать немного подольше. Её радовало и то, что Джинни ушла раньше, она, конечно, любила подругу, но время наедине с собой тоже ценила. Ей не надо было спешить, поэтому Гермиона размеренно собиралась, напевая себе под нос. Сегодня она решила немного поэкспериментировать с внешним видом, сделав укладку вместо привычных естественных кудрей и немного подкрасив глаза и губы. Утро было пасмурным, но это не мешало чувствовать приподнятое настроение, такая погода была волне привычной. Из щели между оконной рамой и стеклом дул лёгкий прохладный ветер, Гермионе нравилось ощущение свежести в комнате. Живоглот тихо посапывал на простынях её кровати. Она очень любила своего кота, хоть он и оставлял клочья шерсти повсюду, где проходил, он был единственным, от кого Гермиона могла терпеть беспорядок. Её рука нежно прошлась по спине питомца, на что тот ей ответил довольным мурлыканьем. Для полного счастья осталось выбрать духи, которыми сегодня она побрызгается. Если быть честной, то это было её слабостью. Гермиона находила нечто волшебное в парфюмах, хоть их и создавали без использования магии. За все года у неё собралась небольшая коллекция. Хотелось бы, конечно, иметь чуть больше, но на всё это нужно было немалое количество денег, поэтому приходилось довольствоваться шестью флаконами, подаренными ей на различные праздники. Гермионе нравилось подбирать парфюм под настроение, поэтому эти шесть запахов были совершенно разные. У неё были духи с рождественским настроением, летним, подходящие для уютного осеннего вечера, другие для создания и поддержания весёлого настроения, ещё одни для солнечных дней и последние с ноткой романтики и шикарной жизни. Её любимым ароматом был Иланг в золоте. Он позволял ей будто перенестись в другой мир. Гермиона больше всего любила слушать именно его, в его пирамиде находились компоненты, которые она обожает. Непосредственно сам иланг в смеси с сандалом придавали роскоши. Мускус и пудра в базе духов позволяли аромату не старить ту, кто его носит, делали его, так сказать, универсальным. А сам флакон был буквально произведением искусства. Прозрачные стенки, украшенные стразами, и массивная крышка золотого цвета полностью подходили к звучанию, сама жидкость была золотая с примесью блёсток. Да это определённо то, чем она хочет сегодня пахнуть. Ещё один плюс был в том, что духи довольно стойкие и заметные, а Гермионе нравится наслаждаться шлейфом в течение всего дня. Казалось бы, что такое прекрасное утро — залог идеального дня. Но пора бы уже привыкнуть, что жизнь любит перевернуть всё с ног на голову. С крайне неприятного урока трансфигурации прошло три дня. Гермиона, конечно, быстро отошла и её общение с Гарри и Роном вернулось в прежнее русло. Это, однако, долго не продержалось, ибо с каждым днём эти двое вели себя всё более странно, а на вопросы ни в какую не хотели отвечать. Это злило. Вроде как понятно, что у них, как у мальчиков, могут быть каки-то свои дела и секреты, но не нужно ведь в этом случае провоцировать Гермиону узнать их. Они же, как назло, продолжали шептаться, кидать на всех косые взгляды и игнорировать любые попытки подруги что-то выяснить. Она честно хотела не реагировать на это, но любопытство ведь всегда берёт верх. Именно из-за этого качества в голову пришла, наверное, не самая гениальная идея, но зато действенная — слежка. После завтрака Гермиона окончательно приняла решение подговорить Джинни, чтобы та стала её компаньоном. Сестра Рона не хотела поддаваться уловкам весь день, но аргумент о возможности узнать какие-нибудь интересные тайны брата и Гарри, был довольно убедителен. К вечеру, когда пора было всё решать, она согласилась. — Запомни, я делаю это лишь потому, что сама не имею совести, но я совсем не поощраю такие методы, тем более, когда предлагаешь их ты, Гермиона. — Прошептала Джинни, крадясь на цыпочках вдоль коридора, в котором совсем скоро станет слишком темно, чтобы следить за кем-либо. — Тссс, я знаю, что это может быть не слишком правильно, но они не оставили нам выбора. — Ответила Гермиона, оборачиваясь на подругу и приставляя палец к губам с призывом быть тише. — Не нам, а тебе. У меня вот был выбор. — Джинни закатила глаза. — Тем не менее, ты выбрала быть здесь и сейчас со мной, поэтому прекращай уже, я же знаю, что тебе интересно последить за Гарри и Роном. — Интересно, конечно, но мне обидно, что это была не моя идея. — Тихо! Я их слышу. Девочки пригнулись и выглянули из-за края одной из стен. Тусклый свет вечернего Хогвартса ещё позволял разглядеть, что это были они, причём яростно спорящие о чём-то шёпотом. — Джинни, надо бы подойти поближе, отсюда только обрывки фраз слышно. — Секунду. — Сказала подруга, быстро доставая из мантии какой-то листок. Она скомкала его в плотный шарик и, собравшись с силами и призывав на помощь всю свою меткость, кинула его в противоположную от них с Гермионой сторону. Заметив какое-то движение сбоку от себя, Гарри и Рон пошли в тот проход, куда полетел снаряд Джинни. В это время они с Гермионой на цыпочках скользнули за колонну, находящуюся чуть ближе к их цели. — Странновато это, Гарри, не находишь? — Спросил Рон, подходя к скомканному шарику бумаги. — Да ладно тебе, ты весь путь шарахаешься от любого скрипа. Наверняка это ветер занёс сюда бумажку, которую кто-то уронил днём. — Ты какой-то слишком оптимистичный для того, кто собирается сейчас нарушить весь устав школы и незаконно рыться в вещах директора. — Не в первый же раз нам заниматься чем-то таким. Воспринимай всё, как одно из приключений, Рон. Девочки, стоящие совсем недалеко от Гарри и Рона, переглянулись с испуганными выражениями лица. Они не понимали, что вообще здесь происходит, и почему их друзья решили так внезапно пробраться к Дамблдору. — Джинни, надо остановить их, они ведь без нашей помощи провалятся и их поймают. — Шепнула Гермиона на ухо подруге. — Спокойно, прошу тебя, давай сначала дослушаем, может мы рано сделали какие-то выводы? — Пыталась та найти хоть одно разумное объяснение тому, что сейчас происходит у них перед глазами. — Тем более, представь, что они подумают, если мы прямо сейчас выпрыгнем отсюда с какими-то обвинениями. Это будет выглядеть очень плохо, Герми. — Хорошо, ты права, нам нельзя себя выдавать, по крайней мере сейчас. Переварив первую информацию, что они узнали, Джинни и Гермиона поглубже вдохнули и вновь попытались вслушаться в разговор. — Значит так, нам надо отвлечь Дамблдора, а мы даже не придумали как именно… Может не такие уж мы гении, как полагали изначально. Но надо что-то решать, времени не так много. — Сказал Гарри, глядя на сумерки за окном. — Да уж, влипли мы. — Резюмировал Рон. — Слушай, самые умные и удачные планы — самые простые. Давай просто постучимся к Дамблдору и скажем, что у профессора Макгонагалл что-то стряслось и она сейчас бушует в своём кабинете. — Это, конечно, может сработать, но есть вероятность, что он потащит нас с собой. А если нет, то поймёт сразу, что мы рылись в его кабинете. Он не глуп, Рон. — Тогда нам надо что-то, из-за чего он сам выйдет из кабинета и пробудет подальше отсюда как можно больше времени. — Моё предложение сейчас будет крайне безрассудным, Рон, но если всё получится, и мы останемся незамеченными… Остаток разговора девочки не услышали из-за нарастающего в коридоре сквозняка. Они лишь увидели, как Гарри быстрым шагом куда-то уходит, а Рон прячется за такой же колонной, как та, за которой стояли Гермиона и Джинни, только чуть поодаль. Обе решили, что ещё рано выдавать своё местоположение, но и уходить нельзя, надо дождаться, возвращения Гарри. Они опустись на пол и облокотились на холодный камень, не решаясь обсуждать что-либо, в коридоре было слишком тихо сейчас, Рон мог услышать. Прошло около тридцати минут, когда воздух сотрясли звуки шагов. Гарри спешил обратно. Он пулей залетел за колонну, за которой его ждал Рон. Девочки окончательно опешили, пока не услышали нарастающий гул во всей школе. Они переглянулись, уже сомневаясь в том, что им стоит и дальше играть в шпионов. Конечной точкой стал Дамблдор, почти пробежавший в сторону комнат учеников. Пора было разобраться со всем. Гермиона и Джинни выскочили из своего укрытия и побежали в то место, где засели их друзья. — Гермиона? Джинни? Вы что здесь забыли? — удивился Рон. — Это мы должны спрашивать вас, что вы здесь делаете, и почему началась такая суматоха?! — не сдерживалась Гермиона. — Мы понятия не имеем, что здесь произошло, девочки, давайте успокоимся! — максимально примирительным тоном сказал Гарри. — Какой успокоимся? Мы видели, что вы здесь стояли пол вечера и что-то замышляли. — вмешалась Джинни. — Вот именно, что вы на это ответите, мои дорогие друзья? — Подождите… Гермиона, вы что следили за нами? — удивился Рон. — Даже если и так, вы не оставили нам выбора. — В каком это смысле, не оставили выбора. — рыжие брови Уизли вздёрнулись от удивления, образуя на лбу недовольную морщинку. — А как ещё на надо было поступить, Рон?! Вы последние несколько дней то и делали, что шептались о чём-то, куда-то отходили и разговаривали с нами в десять раз меньше обычного. Разве могла я не обратить внимание на то, что вы внезапно начали отдаляться? Это вообще-то очень неприятно. — Ребят, давайте убавим тон и найдём место получше для разговора. Джинни поддержала предложение Гарри, но было поздно. Перепалку Рона и Гермионы уже не могли остановить даже отдалённые крики учеников и топот ног. Лишь Уизли младшая заметила это и насторожилась, сверля Поттера вопросительны взглядом, тот лишь пожал плечами. — Рональд, я помню, что сама предлагала вам пробраться к директору, но подразумевалось, что мы будем делать это вместе, не поднимая во всей школе не пойми что. — Послушай, у нас свои дела в кабинете, тебе в это не надо впутываться, успокойся уже. — Какие у вас там могут быть дела? Так не делается! Я думала, что мы друзья. — Максимально обиженным тоном Гермиона продолжала обвинять Гарри и Рона. — Мы и есть друзья, но пока ты не должна знать о том, что происходит. Просто возьми себя в руки и прекрати так обижаться, Герми. — Гарри пытался сгладить углы спора, как только мог. — Да как вы смеете предъявлять мне что-то по поводу спокойствия. Посмотрела бы я на вас, будь вы на моём месте. — Достаточно, Гермиона, не истери, а бери Джинни за ручку и идите в свои комнаты. — Рон сам вспылил. — Ах вот как, ну и оставайтесь здесь вдвоём, делайте что-то безрассудное без меня, а я потом посмотрю, как вас отчислят за тупость. Это было завершением споров. Гермиона резко отвернулась и зашагала в сторону спален. Осуждающе посмотрев на мальчиков и бросив им что-то вроде: «Потом поговорим об этом.», Джинни быстро последовала догонять и успокаивать подругу. Выйдя к проходам в комнаты учеников, глаза девочек полезли на лоб от происходящего. Толпа людей под командованием профессора Макгонагалл шла к выходу из Хогвартса. Ничего не понимающие Гермиона и Джинни нашли в толпе знакомое лицо Невилла и начали протискиваться к нему. Они сразу же попытались выяснить, что здесь происходит. Долгопупс рассказал, как его сон был прерван стуком в дверь, после чего его буквально вытащили в коридор к остальным гриффиндорцам. Им сказали, что сейчас всем ученикам необходимо выйти на улицу. Судя по разговорам, где-то обнаружили пожар, которым сейчас занят Дамблдор. Вроде как ничего слишком серьёзного, но на всякий случай решили вывести студентов на улицу, чтобы учителя смогли спокойно совсем разобраться, и никто не пострадал. Вздох разочарования и понимания вырвался у Гермионы и Джинни почти одновременно. Несложно было догадаться, кто за этим всем стоит и что будет этим двум дуракам за такой переполох. Оставалось надеяться, что их вправду не отчислят. Как можно додуматься, тем более в нынешнем положении мира, отвлекать директора пожаром. Гермиона в который раз убедилась, что у её друзей нет ни мозгов, ни инстинкта самосохранения. Очевидно же, что профессора будут вести перекличку на улице, там уже сразу станет понятно, кого нет среди учеников и почему. Она сильно злилась на Гарри и Рона, но таких больших проблем им не желала. Надо постараться что-то придумать. Гермиона посмотрела на Джинни с надеждой, что вместе им удастся отмазать мальчиков. Та лишь помотала головой, показывая, что ситуация безвыходная. Но нельзя же оставить всё это просто так и позволить друзьям подставиться. Благо было ещё немного время на раздумья, пока учителя заняты эвакуацией и устранением проблемы. Огромная толпа учеников постепенно выходила во двор Хогвартса. На улице было уже темно, те, кто спал во время происшествия, безостановочно зевали и переступали с ноги на ногу в надежде проснуться и вникнуть в суть дела. Макгонагалл стояла в начале толпы с профессором Флитвиком, они взяли списки и начали пересчитывать студентов. Первыми называли слизеринцев. В тот момент Гермиона увидела среди толпы Малфоя с его свитой, только Пэнси почему-то стояла не возле белобрысого, как обычно, а чуть поодаль с другими девочками их факультета. Неужели её настолько задели слова Гермионы, что она решила держаться подальше от этого идиота? Вряд ли, конечно, но было бы приятно так думать. Внимательный взгляд в сторону слизерина не был не замечен. Малфой повернулся и с отвращением оглядел Гермиону, его дружок Забини что-то сказал ему, от чего первый усмехнулся и саркастично покачал головой. Проблема. Кажется, эти змеюки заметили, что Гарри и Рона нет рядом, а значит, что и догадались о чём-то. Нет, ждать больше нельзя, очередь скоро дойдёт до гриффиндора, а отсутствие друзей станет слишком подозрительным. Как там говорят? Лучшая защита — нападение? Видимо пришёл момент последовать эти словам. С этой мыслью Гермиона начала протискиваться сквозь толпу под неодобрительные выкрики Джинни, что надо ещё немного обдумать всё. Действовать надо быстро и убедительно. Не сбавляя темп, она взъерошила волосы, немного размазала тушь и сделала самый растерянный вид. Брать придётся жалостью. — Профессор, простите, можно вас на секунду? — Макгонагалл обернулась, посмотрев на Гермиону, она опешила. — Мисс Грейнджер, что такого стряслось с вами, что требует обсуждения прямо сейчас, нам надо проверить всех учеников по спискам. — В этом то и дело. — начала Гермиона, — Гарри и Рона нигде нет, а я днём слышала, что они собираются пойти к директору этим вечером. Я очень волнуюсь за них. — пытаясь казаться убедительной, она всхлипнула пару раз, смяв уже весь край свитера. — Да что же это такое, опять вы в центре событий. — Вздохнула профессор. — Не волнуйтесь, с вашими друзьями ничего не случиться. Я передам пару распоряжений коллегам и пойду выяснять, где они. Не выслушав ответ, Макгонагалл отошла к профессору Флитвику, передавая ему списки и что-то говоря. В этот момент Гермиона услышала, что к ней кто-то подошёл. Она обернулась и встретила взглядом зелёные края мантии. Святой Мерлин, только не сейчас и не здесь… — Такие люди и без своих верных подданых. — Донёсся сверху противно знакомый голос. Поднимать голову не хотелось, но пришлось. — То же самое могу сказать про тебя, Малфой. — Гермиона посмотрела в сторону Пэнси, а после обратно на Драко. — Не переводи тему, Грейнджер. Я догадался, что ваше золотое трио снова замешано в проблемах Хогвартса. Хреновая закономерность, не находишь? Вот и откуда он такой умный и противный взялся, подумалось Гермионе. Ну уж нет, она не позволит ему как-либо насмехаться, а тем более подставлять её и Гарри с Роном. — Если ты сейчас не заткнёшься, то я снова придумаю, как самой заставить тебя сделать это. Тоже будет хреновая закономерность. — И не страшно тебе зубки показывать, когда некому за тебя вступиться? — Его оскал бесил Гермиону до ужаса. — Я могу за себя постоять, да и было б перед кем. Хватит уже строить из себя невесть что. Гермиона сделала шаг по направлению к Макгонагалл, чтобы продолжить операцию по спасению непутёвых друзей. К её несчастью, Малфой был быстрее, он смог оказаться рядом с профессором раньше. Гермиона уже ощутила неладное и приготовилась защищаться и оправдываться. — Профессор! — Громко крикнул Малфой. — Я, конечно, не привык жаловаться на кого-либо. На этой фазе даже Макгонагалл не сдержала удивлённого и слегка насмешливого вздоха, что уж говорить о Гермионе. — Но я вынужден доложить вам. — Глаза слизеринца полные превосходства прожгли все внутренности Грейнджер, которая уже прокляла его раз десять. — Я видел, как студенты Когтеврана, курс третий, практиковали Инсендио* утром. Не думал, что они решат побаловаться им в стенах школы. Возможно, это они устроили нам весёлую ночку. Малфой не дождался ответа декана гриффиндора, но подмигнул Гермионе, уходя обратно к своему факультету. И что это было? В голове крутился только этот вопрос. Время, однако, терять было нельзя. Если уж этот белобрысый по каким-то причинам не стал упоминать Гарри и Рона, страдания Гермионы не должны быть напрасны. Она кинулась ко входу в Хогвартс под неодобрительные крики Макгонагалл. Неважно, оправдает своё нетерпение волнением. Надо лишь добраться до кабинета директора быстрее, чем вскроется правда.

***

В помещении стоял непрерывный, но тихий металлический звон. Кабинет директора, как обычно, жил своей жизнью. Столы, расставленные по всему периметру комнаты, вращались вместе со всем, что лежало на них. Бесчисленное количество магических предметов будто говорили с незваными гостями, выпуская из себя пар и какие-то искры. Портреты прошлых директоров будто осуждающе смотрели на Гарри и Рона, но изображение самого Дамблдора было красноречивее всех их. С другой стороны, он же сам виноват, нечего было оставлять дверь открытой, правильно? Тогда никто и войти не смог бы. Было непонятно, с чего вообще здесь начинать поиски чего-либо стоящего. Акцио*, использованное Гарри, ничем не помогло. Ещё бы, он ведь не знал конкретно, что им здесь нужно, а неточные формулировки, как: «Что-нибудь о крестражах», «Секреты сами знаете кого» и «Запрещённые материалы» — ничего не дали. Нельзя было и переворачивать вверх дном всё вокруг, чтобы остаться безнаказанными и незамеченными. Было принято решение разделиться по разным концам комнаты, чтобы было проще вести поиски. Рон осматривал книги личной библиотеки Дамблдора, а Гарри взял на себя стол директора. Глаза разбегались, было сложно выцепить что-то одно из множества фолиантов, рукописей и свитков. Из-за стресса мысли сжались в непонятную кучу и не хотели выдавать что-то умное. Видимо это всё было плохой затеей. Гарри спросил у друга, есть ли что-то подходящее среди старинных книг, но в ответ получил лишь удручённое покачивание головой. Прошло около десяти минут с начала поисков. Внимание Рона привлекла вырванная, судя по всему, с газеты, страница, вставленная между двух толстых книг. На ней красовалась колдография Люциуса Малфоя с подписью «В розыске». У нашедшего эту страницу Рона пропал дар речи. Увидев ошеломлённого друга, Гарри подошёл к нему и выхватил кусок пергамента. Друзья минуту молчали, переваривая информацию. — Не думаю, что это может послужить подарком Гермионе, но информация интересная. — Прервал тишину Рон. — Да, но обсуждать это надо потом. Положи туда, где взял. Давай уже закончим с этим. — Сказал Гарри, отходя обратно к столу Дамблдора. Рон раздвинул книги, между которых нашёл страницу «Ежедневного пророка», после чего вставил её на место. К сожалению двух отчаянных сыщиков, в коридоре послышался голос Гермионы. Она звала Гарри и Рона, причём крайне громко. Мальчики переглянулись, не понимая, что стало причиной возвращения, разгневанной на них ранее, подруги. Лишь следовавший следом голос Макгонагалл привёл их в чувства. Дело плохо. Гарри схватил рукав Рона и потащил его прочь из кабинета. Они толкнули дверь, закрывая проход в комнату, чтобы профессор даже не подумала, что они могли туда проникнуть. На ходу придумывая объяснения своего нахождения здесь, провальный дуэт ринулся в сторону голосов. Долго бежать не пришлось, Гермиона, со спешившей следом деканом, были уже довольно близко, когда Гарри и Рон их услышали. - Молодые люди, позвольте спросить, что вы здесь делаете в то время, как остальные ученики уже давно стоят на улице? — Выражение лица Макгонагалл не предвещало ничего хорошего. Естественно, несложно понять, что происходит что-то неладное. В голове уже крутилось тысячи вариантов оправданий своего нахождения здесь. Сердце у обоих бешено стучало, не давая сосредоточиться на самом правдоподобном. Профессор стояла, отбивая каблуком, как казалось Рону и Гарри, похоронный марш. Вот и всё, пришёл момент, о котором их предупреждала Гермиона совсем недавно. Секунды напряжённого ожидания превращались в часы. Адреналин зашкаливал, хотя оба провинившихся понимали, что им надо успокоиться, чтобы хоть как-то исправить ситуацию. Они, однако, не смогли. Зато Гермиона взяла ситуацию в свои руки. Она кинулась обнимать друзей, причитая, что очень сильно волновалась о них, и вообще зачем они решили идти к Дамблдору именно сегодня. На удивление, Рон среагировал быстрее Гарри, говоря, что они лишь хотели обговорить изменения в команде по квиддичу, а когда услышали шум, то растерялись и пытались найти хоть кого-то в стенах Хогвартса. Потом уже и Гарри додумался, что оправдание за них придумала подруга, и начал поддакивать, что они вообще ничего не поняли. Профессор Макгонагалл лишь закатила глаза, говоря им немедленно выйти к остальным ученикам. Каждый чувствовал, что концом это не было. Их ещё ждёт серьёзный разговор с деканом, а может и с самим Дамблдором. Рон и Гарри ведь даже не успели проверить, поставили ли они всё на свои места, или оставили какие-то следы своего проникновения. Правда менять что-то было уже поздно, им оставалось лишь послушаться и направиться к остальным студентам Хогвартса. По пути на улицу Гермиона не проронила ни слова, да и шла шагов на десять спереди. Она была зла, но это и не удивительно. Её друзья не послушали ни одного предостережения от неё, ещё и обидели Гермиону, поэтому пытаться заговорить с ней не было никакого смысла. Рон и Гарри лишь постарались поблагодарить её, когда отошли на приличное расстояние от места своего преступления, однако, извинения были проигнорированы. Вот и захотели объединить полезный сюрприз с приятным. Гении, ничего не скажешь. Проблем теперь стало в два раза больше. Ни что-то нужное не нашли, ни приятное не сделали, зато поссорились с Гермионой прямо перед её праздником. Совесть доставала до каждого уголка и мозга, и сердца. Хорошие друзья, ничего не скажешь… Гермиона же злилась, конечно, но была рада, что есть хотя бы надежда отмазать друзей от серьёзного наказания. Один факт во всём случившемся пугал — Малфой. Почему это он решил отвести подозрения Макгонагалл от Гарри и Рона, какой в этом вообще смысл? Во всех книгах, что читала Гермиона, такой шаг от врага не предвещал ничего хорошего. Он наверняка потребует что-то взамен, или же ему зачем-то понадобилось, чтобы гриффиндорское трио расслабилось. Сейчас ответы найти не получалось. Что же, видимо остаётся только ждать. Знал бы кто сейчас, как Гермионе хочется повернуть этот день вспять, вернуться в беззаботное утро, когда у неё ещё было хорошее настроение, но увы, желания почему-то не имеют тенденцию сбываться по щелчку пальца. Но когда они не попадали в серьёзные проблемы? Да на каждом курсе их троица стояла на грани отчисления, и то в лучшем случае только исключения, лишь бы не смерти. Всё в том же молчании прошёл остаток вечера. На улице студенты пробыли ещё около получаса. Это было неприятно, мало кто успел одеться во что-то тёплое, а кто-то даже палочки забыл в комнате, это поражало, но так и было. Поэтому вернулись в Хогвартс все замёрзшие, уставшие и в плохом настроении. Сегодня уже преподавательский состав не будет разбираться и искать виновных шутников, это может подождать и до завтра. От этого факта на душе Гермионы стало чуть спокойнее, отсрочка поиска виновных давала шанс что-то придумать. А вот мальчиков это не радовало. Вряд ли их наказание будет хорошим сюрпризом Гермионе. Решение о том, что им больше не стоит даже пытаться быть героями, или придумывать что-то сверхъестественное, было принято единогласно. Оставалось совсем немного времени на раздумье и решение новых проблем, однако, сдаваться они не планируют. Завтра им точно придёт идея адекватного подарка и заодно отговорок для директора и профессора Макгонагалл. Но это всё утром, сейчас Рона ждёт продолжение счастливых снов, перетекающих в кошмары.