Экспедиция

Толкнув ногой дверь, Теодор вошёл в комнату, держа Флоренс на руках. Глянув по сторонам, он отметил более чем скромную обстановку, которая была явно не рассчитана на долгое проживание. Большую часть помещения занимала полутороспальная кровать и закрытая деревянной панелью труба отопления. В углу ютился крохотный столик и два табурета. Подойдя к кровати, он аккуратно посадил на неё Фло. Его жена напоминала в эти мгновения куклу. Молчаливая и безучастная, так непохожая на себя прежнюю, она сидела, опустив взгляд в пол. Присев рядом с ней, он взял ее ручку в свои ладони и легко сжал, безмолвно заверяя в своём присутствии. Ему хотелось сказать ей так многое, но… слова просто не находились. Не так он представлял их встречу. Флоренс вздохнула и, оторвав взгляд от пола, посмотрела на него. В карих глаза всё ещё плескалось недоверие, словно она действительно не могла определиться, реален он или нет. Моргнув и шмыгнув носом, она подалась вперед, обвила его руками за шею и, всхлипнув, уткнулась в плечо. — Я чуть с ума не сошла, Тео… Я клянусь тебе, этот месяц… Он почувствовал, как его жена вцепилась пальчиками в ткань сюртука на спине. Видеть её в таком состоянии было… больно. — Я знаю. Я вижу, — вздохнув, Теодор нежно провёл рукой по её волосам, оглаживая непослушные кудри, — Но я не призрак, клянусь тебе. Ну посуди сама, Фло, разве призраки могут так отвратительно пахнуть? Флоренс издала странный звук, напоминающий одновременно смешок и всхлипывание. Слегка отстранившись и положив свои ладони ему на грудь, она посмотрела на Теодора со слабой улыбкой: — Ну не так уж и отвратительно. Ты просто не был в пабе вечером, когда сюда набиваются десятка два шахтёров… — она многозначительно приподняла бровь. — Кстати о пабе… Почему ты живёшь здесь? Почему не в нашей комнате? — кивком головы указав на окружающую обстановку, Теодор с удивлением посмотрел на Фло. Улыбка, только-только начавшая расцветать на губах его жены, тут же исчезла. — Одно слово. Эллфорд. — Эллфорд? При чем он здесь? — Теодор, все еще не понимая, к чему она ведет, покачал головой. — Через две недели он попросил меня освободить наше жильё, аргументируя это тем, что оно рассчитано на двух человек, а я одна и… — Флоренс сделала паузу, вздохнула и продолжила, — …неизвестно, вернёшься ли ты. Мужчина нахмурился. По правде говоря, мэр Нью Глостера никогда не вызывал у него симпатии. Политика недальновидных решений и кратковременной выгоды, которой он придерживался, рано или поздно должна была привести город к кризису. Но за неимением других кандидатур на роль главы города и благодаря неплохо подвешенному языку Эллфорду пока еще удавалось оставаться у власти. Впрочем, то, что Теодор узнал за последний час, было уже слишком. Даже для такого, как Эллфорд. — Что ж… Чувствую, нам о многом нужно поговорить. Но сейчас меня интересует другой крайне важный вопрос, — вновь улыбнувшись, мужчина шутливо нажал на кончик курносого носа Флоренса, пытаясь вновь вызвать у нее улыбку, — У Грега можно раздобыть горячей воды, мыла и какую-нибудь еду?