Бьётся бессмертное сердце

      Когда они впервые встретились, он не мог даже имени своего правильно вспомнить. В голове был беспорядок и непрерывающийся ни на секунду звон. Словно назойливый будильник старался пробудить его от долгого сна.       Все тело мелко подрагивало от непонятного предвкушения, холодные руки тянулись к чему-то неведомому ранее.       Келус впервые увидел их — Март 7 и Дань Хэна.       Он был не пойми кем, не имевшим за спиной ничего, кроме чужого имени и смутного образа. Они — успешные Безымянные, которые бороздят просторы бесконечной вселенной и помогают другим.       Знакомство было быстрыми, немного неловким, но очень приятным.       Спустя полчаса он уже махал диковинкой направо и налево, раскидывая легион как бейсбольные шары на тренировке.       Март смеялась, щелкала фотоаппаратом, стремясь ухватить кадр поинтереснее даже в такой обстановке и одобрительно подмигивала, когда с его биты срывались очередные техники.       Потом они вновь встретились с Дань Хэном и уже втроём бились с легионом антиматерии.       Изящный лук с уймой ледяных стрел, честно одолженная в вечное пользование бита и верное копьё, не знающее промаха.       Они были непобедимы!       С первых же секунд знакомства он мог назвать их своими друзьями. Недолгого общения было достаточно, чтобы встать на защиту каждого из них, если бы того потребовали обстоятельства.       Зверь судного дня был прямым доказательством.       Стоило ему увидеть как Март застывает как статуя, пока огромный монстр несётся на нее, желая размазать тонким слоем по полу — тело само рвануло вперёд.       Келус ни капли об этом не жалел.       Где-то на периферии сознания раздался голос, почему-то очень похожий на его собственный. Голос жарко выдохнул лишь одну фразу: «Лишь бы успеть».       Никаких сомнений или сожалений.       Стремление не дать навредить, чистое и искреннее.       Стелларон обжигал, давил на рёбра, грозясь разорвать грудь. Казалось, что кровь в венах закипает, сердце начинает стучать на таких скоростях, что это сливается в фоновый шум.       Яркий золотой свет режет по глазам, а ноги теряют опору, пока не появляется господин Вельт, оглушая его.       Келус рад.       Март и Дань Хэн целы, станция не пострадала, экспресс может продолжить путешествие, а его взяли с собой.       В груди появились тепло. Не такое обжигающее как от стелларона, но очень приятное.       Впереди их ждала первая совместная миссия на ледяной планете.       Келус многого не знал, что-то и вовсе понимал лишь интуитивно. Какие-то знания всплывали в его голове, стоило ему лишь задуматься, а чему-то пришлось учиться заново.       Странное ощущение рядом с Коколией он по началу не мог объяснить. В одно мгновение его дико тянуло к ней, а в другое — будто толкало.       Дань Хэн сказал, что это похоже на взаимодействие магнитов. Как будто полярность одного из них постоянно меняется, из-за чего второй ведёт себя так странно.       Келус не мог понять, какая связь может быть между ним и верховной хранительницей, чтобы появлялось это ощущение. Может в позабытом прошлом они были знакомы?       А потом начинается дикая свистопляска, когда в Надмирье их объявили вне закона и пришлось помогать Ярило нарушая тем самым законодательство.       За это было немного стыдно.       Приходилось метаться по поручениям день и ночь. Пока товарищи спали, Келус помогал Наташе, детям и старикам, даже мутному Сампо. Кошмары не позволяли расслабиться.       Возможно именно постоянное напряжение и недосып стали причиной, по которой ледяное копьё пронзило его насквозь в битве с хранительницей.       Неясный дивный мир мелькнул в его сознании. Вся вселенная будто разом оказалась внутри него. И Келус шел вперёд, не сворачивая. Торопился дойти до конца, чтобы помочь друзьям, оставшимся где-то там.       «Там» прошло всего несколько секунд, пока он вновь не появился с янтарным копьём, объятым огнем.       Очередная битва, в которой древнее изобретение было подвластно его воле — это были умопомрачительные ощущения!       Как приятно было оказаться вновь на экспрессе!       Да, на Ярило остались их новые друзья, но пространственные якоря (одно из лучших изобретений Акивили!) помогали в любой момент посетить их вновь, а им попасть на поезд.       После небольшого отдыха их ждало Сяньчжоу (хотя они и не запланировали поездку туда).       Яркая и теплая планета будто сошла со страниц сказки. Даже монстры изобилия здесь были по своему красивы.       Все так отличалось от привычных станции и Ярило. Так и тянуло изучить все, что попадалось на глаза.       Дань Хэн остался на экспрессе, что немного расстроило Келуса и Март. Однако Вельт прошел с ними, а Химеко вполне могла защитить и экспресс, и его проводника, и пассажира.       Сяньчжоу, несмотря на первое впечатление, имело и свою неприятную сторону. Здесь также были грубые жители, обманщики и преступники.       Здесь даже одного из них посмели назвать преступником!       Келус мог многое простить глупым людям: то, что они помыкали им, использовали в своих (иногда очень плохих) целях, порой грубили ему или травили.       Но простить их отношение к товарищу он не мог.       Каждый, кто смел отзываться о Дань Хэне плохо быстро знакомился с крепкими кулаком. Возможно, Келусу было немного стыдно перед Байлу, к которой непременно шли все, кто «падал» на ровном месте. Однако когда она узнала причину их неуклюжести, почему-то начала лечить ее слабительным и рвотным, советуя пить побольше тёплой воды.       Старейшины видьяхар пытались наказывать малышку, но чудесным образом генерал и почётные гости Лофу все время были поблизости.       Старейшины пытались свалить вину за это на Дань Хэна.       Количество старейшин внезапно сократилось более чем вполовину. Каким-то магическим образом.       А потом была Пенакония.       Слишком шумная и пёстрая. Март была рада, ей здесь очень нравилось       Келус просто смирился с тем, что ему придётся всегда и везде всем помогать.       Из плюсов: на этот раз связь с Дань Хэном была. Можно было переписываться ночами на пролёт, обсуждая все подряд.       Их обоих мучали кошмары, но ни один из них не говорил товарищам об этом.       А потом события вновь завертелись, как было на двух предыдущих планетах. Нужно было куда-то бежать, что-то делать.       При всей своей клоунской оболочке, Пенакония стала кладбищем нескольким новым товарищам. Не только Светлячок была убита неизвестным.       Маленький Миша стал новым пассажиром, Семья и Авантюрин устроили для них скачки кузнечиков: каждая новая зацепка откидывала их на два шага назад и на три вперёд.       Загадки, бесконечные загадки!       Сколько нового они узнали о бывших Безымянных, о прошлом Химеко, которая почти осталась на Пенаконии.       Очередная передышка перед новым приключением. Поезд продолжает своё путешествие в бесконечность, пока Келус скачет по уже пройденным планетам, срываясь на помощь каждому, кто напишет ему.       Они прилетели на Редо. Планету, немного похожую на Сяньчжоу, но в то же время сильно отличающуюся.       Март внезапно нашла своё прошлое, что стало тем ещё открытием. За ней шла настоящая охота!       Как оказалось, одна из придуманных ею историй о прошлом оказалась правдой: Март — а точнее Яэ Сакура — была принцессой.       Уж неясно было, чем именно ее родители насолили новой власти, но всю их семью заморозили и раскидали по космосу, тем самым казнив их.       Март ужасно повезло, что экспресс спас ее.       Их долгая жизнь была полна приключений. Они посетили множество миров, спасли стольких людей!       Время неуклонно бежало вперёд.       Однажды Вельт и Химеко покинули их. Старость никого не щадит. Когда-то молодые и полные сил, теперь они уже не могли не чувствовать себя обузой.       Ещё лет десять они подавали весточки, о том, что живы, что у них все хорошо. А потом пропали.       Март, в то время уже взрослая и серьёзная, плакала. Дань Хэн, тоже ставший старше, гладил ее по спине, утешая.       Келус чувствовал пустоту в себе. Часть семьи ушла.       Ещё лет через тридцать их покинула Март. На очередной планете они по обыкновению встряли в драку.       Ей не повезло. Ноги подкосились, она оступилась и тяжёлый меч разрезал ее пополам.       Теперь плакала лишь Пом-Пом. Дань Хэн хмурился, глядя на свои руки. Он винил себя, как винил и тысячи раз до этого за каждый синяк товарищей.       Вина раздавила его. Через месяц он не вышел на завтрак.       Когда Келус зашёл проверить его он застал лишь оставшееся остывшее тело.       Своими руками ему пришлось хоронить последнего из товарищей.       К тому времени во всей бесконечной вселенной не осталось никого, к кому он мог прийти. Лишь он и бессменная Пом-Пом.       Веками они путешествовали вдвоём. Порой попадались попутчики, которые вскоре покидали их.       Стелларон, который когда-то давно Кафка посадила внутри него, не давал ему ни постареть ни умереть. Он ни капли не изменился с тех пор, как впервые взошёл на борт.       Однажды с одного из якорей, оставленных в Сяньчжоу, пришёл сигнал. Слабый, неуверенный, но был.       Келус отправился проверить. Он знал, что новое перерождение видьяхар никак не было связано с прошлым. Он знал, что генерал Цзин Юань и его ученик Яньцин уже давно мертвы. Сейчас уже повзрослел ученик самого Яньцина.       Никто не мог связаться с Келусом или Пом-Пом. Видимо кому-то просто нужна помощь.       Помощь действительно была нужна.       Забытый якорь активировал ребёнок. Стоило ему увидеть мальчика, как в горле появился ком.       Келус не плакал, когда его покидали друзья. Келус не плакал, когда умирали товарищи. Келус не плакал веками, думая, что такая функция в нём просто не заложена.       Но увидев ребёнка, похожего на Дань Хэна, он не сдержался.       Упал на колени, прямо перед испуганным малышом. Горячие слёзы побежали по щекам, горло сжалось, руки вцепились в одежду на груди.       Мальчик робко подошёл ближе.       — Господин, что с вами?       Даже голос его был до ужаса похож.       Через полчаса Келус успокоился.       — Прости. Я Келус. Безымянный со звёздного экспресса, — с лёгкой улыбкой (он давно разучился широко улыбаться) он представился ребёнку.       Мальчик посмотрел на Келуса как на божество, будто он был не меньше, чем почитаемым на Сяньчжоу Ланем.       — Меня зовут Дань Жэнь. «Дань» как «преданный», а «жэнь» как «терпение», — ребёнок поклонился по всем традициям своей планеты, поэтому не заметил, как дрогнула улыбка Келуса.       Дань Жэнь был тем, кто подал сигнал. Как и долгие годы назад старейшины любили давить на своего верховного.       Келусу было достаточно представиться и покрутить в руках биту, чтобы эти самые уважаемые мужи внезапно вспомнили о том, что случилось с одним из их воплощений.       На этот раз Келус мог себе позволить больше. Потеряв товарищей однажды, он осознал ценность проведённого вместе времени.       — Дань Жэнь, не хочешь пойти со мной?       От такого предложения ребёнок засиял как звёздочка. Хвостик за его спиной дрогнул и изогнулся петлёй.       — Я… Я хочу, но моя сестрёнка… — радость утихла, а маленькие ручки ухватились за край зелёного халата.       — Вместе с сестрой. Уверен, наш проводник будет очень рада двум очаровательным пассажирам! — одного лишь присутствия этого мальчика было достаточно, чтобы улыбка сама собой вспоминалась.       Вторым ребёнком оказалась девочка, очень похожая на Байлу. Что стало ещё одним приятным сюрпризом.       Шли годы, а их команда росла. Впервые за почти тысячу лет на борту экспресса вновь зазвенели голоса. Пом-Пом была рада каждому, словно вернувшимся детям.       Юная Майя, сбежавшая из дома, загадочная Акахимэ, ставшая новым механиком, знающий казалось бы обо всем Варте…       Будущее казалось Келусу уже не таким мрачным. Хотя ощущать себя самым старшим в команде было странно, но прожитые годы не давали дурачиться как раньше.       Ну если только немного. Иногда. Самую капельку.