Пламя

      Итэр с остервенением уничтожал монстров. В Логове Ужаса Бури их всегда было много. И пусть эту территорию постоянно зачищали, но вредители каждый раз вновь здесь селились, словно не было иных мест для жизни, где можно было бы спокойно разрабатывать свои коварные планы.       Но, с одной стороны, Итэр хиличурл понимал — горы Светлой Короны были замечательным местом. Среди стен разрушенного города, под уцелевшими сводами и между обвалившихся опор мостов сейчас гулял свежий ветер, разнося аромат цветов и свежести. Не было безумного урагана, сбивавшего с ног любого, сумевшего переступить порог маленькой долины; Двалин отправился в неведомые дали, оставив Венти оберегать Мондштадт и дожидаться его возвращения; среди зелени травы в избытке росли ягоды, а в прудах водилась рыба; над головой простиралась синева небес, оттеняемая нежностью воздушных облаков, и место полнилось тишиной и гармонией природы.       Но сейчас Итэру было не до любования красотами одного из излюбленных мест. Его переполняла злость. Ненависть бурлила в крови, казалось, заставляя ее кипеть. Этот адский взрыв эмоций требовал выхода, и не найдя иного решения, юноша отправился уничтожать тех, кого и так бы устранил при встрече.       Паймон не рискнула сопровождать его в этом походе, оставшись дожидаться у телепорта на входе в долину. Маленькая летунья поняла, что лучше сейчас друга не останавливать и тем более не отвлекать. Как ему помочь она не знала, но старательно перебирала возможные варианты, как прекратить его мучения.       «Ты тянешь его вниз. Почему не можешь понять этого?» — звонкий голосом с ненавистной хрипотцой, звучал в разуме Итэра. — «Ты постоянно оставляешь его одного. А пройдет совсем немного лет, и вовсе покинешь навсегда. Ему явно нужен не ты».       «Кто же тогда? Ты что ли?» — с плохо скрываемой ненавистью спросил тогда Итэр.       «Ха-ха! Я ему тем более не нужен, но в отличии от него, забочусь о благополучии своего брата».       «Я всё равно не верю твоим словам!»       «Разве я могу тебя обманывать?» — голос полнился разочарованием, а уголки губ скорбно опустились вниз, словно мужчина и правда был расстроен.       «Да. С самого начала ты строишь наше общение на обмане, на полуправде. Ты ни разу не был искренним со мной», — взяв эмоции под контроль, более ровным голосом ответил в тот момент Итэр.       «Хм… Ты ничем не отличаешься от людей этого мира», — презрительно проговорил, почти выплюнул, молодой мужчина. Он внимательно наблюдал за изменениями в лице собеседника.       «И что с того?»       «Я искренне верил, что помимо выдающихся способностей твоего тела, ты обладаешь еще и гениальным разумом, но ты просто сильный искатель приключений, не способный увидеть ничего дальше сундуков с сокровищами», — сложив на груди руки проговорил Кэйа, что словно бы поджидал Итэра рядом с винокурней, когда тот возвращался из Инадзумы.       «Ты говоришь ерунду!» — звонким голосом произнесла Паймон, материализовавшаяся рядом с Итэром.       «Оставим этот бессмысленный спор», — отмахнулся от нее Кэйа. — «Путешественник, ты не нужен моему брату. Не смей его искать».       «Как понимать твои слова? Почему я не должен искать Дилюка?» — настороженно спросил Итэр.       «Ах!» — удивленно воскликнул молодой мужчина. — «Видишь, он даже не нашел способа сообщить тебе об этом. Вернее, не посчитал нужным сделать это. Винокурня продана, а сам Дилюк переехал жить в другое место».       «Куда?» — поинтересовалась Паймон, видя, что Итэр застыл, словно замороженный.       «Если он не уведомил вас двоих об этом, то я тем более ничего не скажу. Путешественник, просто забудь о нём. Исследуй и дальше наш мир, а брата моего оставь в покое. Зачем он вообще тебе понадобился?» — произнес Кэйа, всё также внимательно рассматривая Итэра.       «Я полюбил его с первого взгляда», — прошептал Итэр.       «Ну-ну», — с ухмылкой проговорил Альберих. — «Каждый из его ухажеров так говорил. Твоя любовь ничем не отличается. Это всё — мгновение».       «Как и твоя любовь к Розарии? Она такая же?» — подняв на Кэйю тяжелый взгляд, проговорил Итэр.       «Это… иное», — ответил Кэйа чуть более тихим голосом. Он не ожидал встречных вопросов от обычно неразговорчивого путешественника. И тем более не предполагал, что тот умудрился заметить его чувства к монахине, что были старательно скрываемы от всего мира.       Решив не продолжать разговор, Итэр вновь продолжил свой путь к винокурне, надеясь, что слова Альбериха действительно ложь. Он в них не поверил, но сомнение проскользнуло на границе сознания. А вдруг он действительно не нужен Дилюку? Ведь и правда, кто он ему? Кто они друг другу? Две влюбленные души, жаждущие единения, но раз за разом по его, Итэра, желанию расстающиеся на долгое время. Он желал найти сестру и жаждал быть рядом с Дилюком каждый день, все мгновения этого мира. Два желания столкнулись в его разуме, не уступая друг другу и терзая сердце. А теперь еще и слова Альбериха, разбередившие старые раны, старательно забытые с того самого вечера, когда они впервые с Дилюком поцеловались и провели вместе ночь.       Под мучительные мысли юноша добрался до винокурни. Он чувствовал, что Кэйа идет вслед за ним, но старается не приближаться. Пусть говорит, что его душе угодно, но пока сам Рангвиндр не скажет ему лично о разрыве отношений, Итэр не поверит никому.       Особняк встретил его шумом ремонтных работ и суматохой снующих рабочих, занимающихся своими делами. Оплетенный строительными лесами дом, казался похож на необычного монстра, что притаился в ожидании жертвы.       — Ты кто такой? — окликнул его один из работников, крупный молодой мужчина с суровым взглядом. — Здесь запрещено находиться посторонним!       — Мне нужно увидеться с хозяином винокурни, — ответил Итэр, замерев в паре шагов от человека.       — Подработать решил, что ли? Нам тут такие хлипкие не нужны, — скептично ответил мужчина, сложив на груди руки. — Стройка и ремонтные работы не для хрупких мальчиков.       — Нет-нет, — замахала ручками Паймон, что было исчезала, а теперь вновь возникла в воздухе.       — Ух ты, чудо какое! — воскликнул строитель, удивленно и восхищенно глядя на Паймон.       — Я не чудо! — рассердилась спутница Итэра.       — Мы хотели обговорить покупку вина с хозяином этого места, — проговорил юноша, глядя на собеседника чуть снисходительным и очень серьезным взглядом.       — Ох, не получится, — вздохнул мужчина.       — Почему? — поинтересовалась Паймон, видя, что взгляд Итэра начал пустеть.       — Здесь больше не производят вино, — ответил строитель.       — А где можно найти господина Дилюка? — ровным голосом, без капли эмоций, спросил Итэр.       — Господин Дилюк? — задумчиво проговорил мужчина. — Ааа, владелец «Доли Ангелов»! Так уехал он из Мондштадта.       — Куда? — погасшим голосом произнес юноша, а Паймон тонко пискнула, ужасаясь.       — Зачем мне это знать? Мое дело строить, сделать качественный ремонт особняка, а не следить за перемещением богатеев, — пожав плечами, ответил строитель. — Всё, не мешайте. Вино вы здесь не купите. Уходите.       Бросив взгляд на центральный вход в дом, что был сейчас буквально в нескольких шагах, Итэр повернулся к нему спиной и медленно направился в сторону леса.       Происходящее никак не укладывалось в голове. Да, его несколько месяцев здесь не было, но Венти, сдержав обещание, передавал с ветром их послания друг другу. И пусть последнее от Дилюка прилетело где-то месяц назад, но оно полнилось любовью, нежной грустью и ожиданием встречи, обещанной ему чуть ранее Итэром.       А теперь вдруг происходит всё это…       Едва юноша вошел в тень деревьев, скрывающих под своими густыми кронами зелень трав и остатки утреннего тумана, как у ближайшего кедра заметил Кэйю. Не обращая на него внимания, Итэр прошел мимо.       — Путешественник, ты всё еще мне не веришь? — донеслось до юноши. Альберих догнал его и пошел рядом.       — Что бы Дилюк ни решил, какое тебе дело до нас и меня лично? — Итэр остановился и развернулся к Кэйе лицом. Паймон же молча слушала разговор.       — Да, собственно, никакого. Я всего лишь считаю, что ты не подходящая партия для него. Вечный скиталец, чьи ноги ходили по миллионам дорог. Согласись, что мой брат всего лишь еще один партнер среди бесчисленного количества людей, которым ты дарил свое тело? И я рад, что он сам понял это и принял верное решение держаться от тебя подальше, — ядовито проговорил Альберих.       — Мне кажется, ты выпил не добродившего вина накануне, и твой разум всё еще не прояснился, — едко ответил Итэр и, сконцентрировав внутреннею силу, переместился телепортом в город.       В «Доле Ангелов» его тоже ожидало разочарование — бармен и зазывала оказались новыми, неизвестными ему людьми. Относительно продажи винокурни они ничего не смогли ответить, но подтвердили, что хозяин таверны действительно уехал. А куда именно, никто не знает.       Полученная информация нисколько не успокаивала, а лишь больше распаляла и без того взбудораженное сознание. Эмоции требовали выхода и, не придумав ничего лучше, Итэр отправился туда, где его вряд ли кто-то увидит — в горы Светлой Короны. Монстрам, решившим в это время здесь поселиться, пришлось крайне туго. Мало кто из них сумел спастись бегством.       

***

      Почти до заката солнца Итэр без остановки убивал врагов. Они все были чужды этому миру, хоть и брали свое начала от предков Каэнри’ах, но хиличурлы уже давно не помнили, кто они. Да и он сам тоже чужой в этом мире.       «Чужак», — пронеслось в разуме юноши. Но было странным, что это слово он не мог соотнести с собой, хоть, по сути, таковым Тейвату и являлся. Где-то в глубине сознания, на границах воспоминаний, за которыми начинается хаос изначальных мыслей, билась искра, будто говорящая: «Итэр, ты не чужой, ты важен для этого мира».       — Как я могу быть важен этому миру, если даже не помню, чтобы мы с Люмин путешествовали по нему? Я изначально чужд Тейвату, — проговорил Итэр вслух, обращаясь то ли к самому себе, то ли к тем, кто никогда не услышит его слова.       Его мысли метались, перескакивая с чувств к Дилюку, к словам Кэйи Альбериха, а дальше на собственную значимость для любимого, сестры, Паймон и этого мира в целом. Сражение лишь на недолгое время самой битвы отвлекало его от круговорота размышлений и сомнений, заполонивших душу. Стоило уничтожить очередную группу монстров, как разум вновь возвращался к разрушающим равновесие мыслям.       Это утомляло.       Злость всё также бурлила в теле, но теперь Итэр по большей части злился на самого себя. Ему тысячи лет, а так глупо реагирует на слова человека, ничего не значащего для него. Что бы Альберих ни сказал, в первую очередь надо найти Дилюка и поговорить лично. Всё, что он сегодня делал, изначально было глупостью, более подошедшей настоящему юнцу, а не древнему созданию.       Спрятав меч в пространственное хранилище, Итэр направился к ближайшему озеру и привел себя в порядок. Где искать Дилюка, абсолютно не представлял, но решил еще раз наведаться в «Долю Ангелов», расспросить завсегдатаев заведения. Странно, что это сразу не пришло ему на ум.       Еще странным было то, что Паймон не появлялась рядом с ним не только в редких перерывах между сражениями, но и сейчас, когда он принял решение вернуться в город. Юноша чувствовал, что с ней всё в порядке, и отбросил переживания, подумав, что на вкусный ужин она обязательно явится.       

***

      Кэйа…       — Ты следишь за мной сегодня? — проговорил Итэр, встретив Альбериха у ворот Мондштадта.       — Не слишком ли ты высокого мнения о себе? — с ухмылкой проговорил капитан. — Я всего лишь делаю обход постов охраны.       Хмыкнув, юноша хотел было пройти мимо, но Кэйа положил ему на плечо ладонь, останавливая.       — Я еще раз предупреждаю тебя, оставь моего брата в покое, — прошептал мужчина, наклоняясь к уху Итэра.       — Это не тебе решать, — раздался со стороны знакомый обоим голос, полнящийся гневом. На мгновение Итэру показалось, что даже воздух воспламенился, обдавая легкие жаром при вдохе. Всего мгновение и вновь прохлада вечера разлилась вокруг людей.       — Какая неожиданная встреча, — с легким смехом произнес Кэйа, поднимая голову и делая пару шагов в сторону от юноши. — Пожалуй, оставлю вас наедине.       Дилюк не остановил его, даже не посмотрел в сторону уходящего, сконцентрировав всё свое внимание на стоящим перед ним Итэром.       Золотые глаза затаили боль, перемешанную с надеждой и ограненную в радость от встречи.       — Отойдем, — проговорил Рангвиндр, не сводя взгляда с любимого.       — Да, — кивнул Итэр, отвечая уверенно, но почти шепотом.       В молчании они дошли до Шепчущего леса. И когда сумерки полностью поглотили мир, а трава светяшка налилась призрачным светом, под сенью шелестящих крон Дилюк с силой прижал к себе Итэра. Он обнимал его крепко, жадно прижимая к себе; с трепетом шептал слова любви и о том, как скучал; просил прощение, что в последнее время не отправлял с ветром сообщения; и очень-очень виноват в том, что не предупредил рабочих на винокурне о том, что светловолосому юному путешественнику, если тот туда явится, следует рассказать, что там произошло и куда хозяин уехал.       Итэр с объявшей душу легкостью принимал все извинения и в ответ шептал о том, как сильно любит Дилюка и, что тоже виноват, ведь не предупредил о своем возвращении, желая сделать сюрприз. Просил прощения за то, что после слов Альбериха усомнился в собственной важности для любимого.       — Никогда не верь ему, — проговорил Дилюк, когда поток слов и признаний наконец-то начал иссякать, а души успокоились, ощущая свою любовь рядом. — Кэйа преследует свои цели, порой неведомые даже мне. Я еще пообщаюсь с ним относительно слов, что он посмел наговорить тебе.       — Не нужно, — отрицательно мотнул головой Итэр. Потянувшись за поцелуем, он тут же получил его. Как же сладко ощущать мягкость и вкус любимых губ, что с нежной жадностью прикасаются, лаская страстно, но в то же время тягуче медленно, томя и будоража. — Я более никогда не куплюсь на его речи, что бы он ни говорил, — добавил юноша, спустя долгий поцелуй. — Но сейчас я думаю о том, что он проверял меня. Таким странным образом убеждался, что я не предам тебя.       — И всё же, — скептично проговорил Дилюк, — его забота слишком пропитана болезненной ложью. Мне не нужна такая братская любовь. А по-иному он не умеет. Сейчас я не стану поднимать вопрос о произошедшем, но запомню.       — Дилюк, забудем о нём. Что происходит на винокурне? Почему ты решил сделать такой грандиозный ремонт? — поинтересовался Итэр. — И ты действительно уезжал?       Освободив Итэра из своих объятий, Дилюк подвел его к поваленному дереву, присел сам и усадил любимого к себе на колени, вновь прижимая и с наслаждением увлекая в легкий недолгий поцелуй.       — Во всём виноват Коннор, — начал Дилюк спустя время. — Он разработал новый рецепт безалкогольного напитка на сложной ягодной основе. Но его приготовление занимает долгое время, и чтобы ускорить процесс Коннор использовал какой-то дополнительный ингредиент с элементальной составляющей. Вступив в реакцию, жидкость перешла в иное состояние и взорвалась, уничтожив все погреба с вином и заодно половину особняка. С фасада этого не видно. Если бы ты пришел со стороны Вольфендома, то заметил бы это. Работы по восстановлению ведутся уже две недели, ими руководит сам виновник события, он же и строителей нанимал. Сделано уже много, но всё равно видно, что произошло. Помимо этого, взрывной волной была уничтожена часть виноградников, и мне пришлось поехать за саженцами и заодно закупить необходимых ингредиентов, чтобы не останавливалось производство напитков. На данный момент приходится использовать оборудования в подвалах «Доли Ангелов», но они производят слишком малое количество напитков, поэтому винокурню надо восстановить как можно скорее. Да и людей дополнительно пришлось нанять.       — Это большой удар по твоему делу, — с сожалением проговорил Итэр.       — Согласен, но радует, что никто не пострадал. Особняк отстроим, вино вновь сделаем и соки тоже приготовим, — произнес в ответ Дилюк. — И самое главное, что ты вновь рядом, — уже с нежностью добавил.       — Да, — прошептал Итэр, улыбаясь. — В этот раз я останусь надолго.       — Куда потом?       — В Сумеру.       — Итэр, в этот раз я отправлюсь с тобой, — уверенно проговорил Дилюк.       — Но как же твои дела здесь? А винокурня? — поинтересовался юноша.       — Полагаю, до начала твоего нового путешествия особняк и погреба восстановят, а с производством напитков справится и Коннор. Он более не будет так экспериментировать. И поставками есть кому заняться. Все остальные дела тоже улажены, и нужные люди находятся на своих местах. Теперь я весь твой, — улыбаясь ответил Рангвиндр.       — Абсолютно весь?       — Именно.       И новый поцелуй, пламенный и желанный, надолго отвлек их от происходящего вокруг.       — Венти, — прошептала Паймон, глядя на Итэра и его любимого из-за ствола большого дерева, — они точно помирились?       — Пф, — фыркнул бард, сидящий на толстом корне этого же дерева, и даже не пытающийся скрываться, — они-то? Разве не видно? Успокойся.       — Хорошо, что я додумалась позвать тебя у твоей статуи Архонта, и ты пришел на зов, а потом помог отыскать господина Дилюка, — прижав ладошки к груди, проговорила Паймон.       — Как бы я не пришел на твой зов, если меня искала сама… кхм… сама великая Паймон!       — Венти, если винокурня разрушена, то, где же господин Дилюк и его горничные живут? — вдруг спросила Паймон, перестав разглядывать целующихся и обратив свой взор на барда.       — Не беспокойся об этом, — с улыбкой ответил Венти, — Дилюк купил дом в городе, и вас с Итэром уже ждут шикарные комнаты.       — Ах! У меня будет своя комната? А откуда ты знаешь? — с восторгом в голосе начала задавать вопросы Паймон. — Ммм… я вновь буду есть вкусняшки, приготовленные Моко и Хилли.       — Кстати о еде, один мой друг обещал мне поздний ужин. Хочешь составить компанию? — предложил Венти.       — А как же они? — Паймон перевела взгляд на Итэра и Дилюка.       — Им явно не до нас, но я оставлю ветру послание, и он им подскажет, где мы будем.       — Ммм… Вкусный ужин… Хорошо, уговорил.       — Вот и славно, — улыбнулся бард. После чего прошептал несколько слов и легким потоком ветра отправил их в сторону всё еще обнимающихся и перешептывающихся друзей.