Возможность

Я резко открыла глаза, пытаясь понять, что происходит. Звук сирены пронзил тишину, и я ощутила, как холодок пробежал по спине. Это было не просто шум — он напоминал о чем-то ужасном, что может случиться в любой момент. Предчувствие зловещего события заполнило мою грудь, сжимая сердце в тиски. С трудом поднимаясь, я оглядела комнату. Мои глаза метались по лицам команды, и я заметила, что каждый из них выглядит растерянным и испуганным. Даже те, кто всегда казался уверенными, сейчас не знали, как реагировать на эту неожиданность. Звук сирены заставил всех насторожиться, поднимая уровень тревоги до предела. -Что за черт?- вырвалось у меня, когда я не могла сдержать своего недовольства и страха. -Самой бы хотелось знать- ответила номер 240, протирая глаза, явно пытаясь прийти в себя. Я могла видеть, как её лицо постепенно просыпается, но тревога всё ещё отражалась в её взгляде. В этот момент стало ясно — мы должны быть готовы к чему угодно. В помещение начали заходить эти странные работники с автоматами, и сердце забилось чаще от ужаса. На кону наши жизни, и каждая секунда могла стать решающей. Страх пронзал меня, как ледяная стрела. Я понимала, что нельзя допустить ни малейшей ошибки. -Внимание всем игрокам, собраться в центре помещения- проговорил голос из магнитофона, холодный и безжалостный. Работники, словно хищные звери, нацелили свои автоматы в нашу сторону, приказывая идти в центр. Некоторые из них с неистовым рвением разбирали баррикады, которые мы так старательно строили, как последний оплот защиты. Я не могла оторвать взгляд от их строгих лиц, на которых не отражалось ни капли человечности. Мы были им не более чем мишенью. Страх накрывал меня, как густой туман. Я встала, оперевшись на поручень, но тут же почувствовала головокружение. Противный шум в ушах гремел, словно в адской симфонии, а боль в голове лишь усиливалась от недостатка сна. Надо было вчера лечь спать, хоть бы через силу. Теперь я платила за это. Игроки нашей команды, окруженные тем же мрачным чувством, не пытались сопротивляться. Все мы понимали, что каждое слово, каждое движение может быть последним. Молча, с угнетенным духом, мы направились к центру, как овцы на заклание. Я ловила на себе взгляды других, полные тревоги и страха. В глубине души зарождалось ощущение безысходности. Наша жизнь зависела от этих незнакомцев, от их капризов. Когда я шла, мне казалось, что время замедлило свой бег. Я старалась не думать о том, что может произойти дальше, зная, что любое воспоминание о свободе будет только усугублять эту пытку. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь звуками тяжелых шагов работников и сердечным стуком, который, казалось, оглашал всё помещение. Нельзя было позволить себе сдаться. Я стиснула зубы, стараясь собрать все силы и смелость, которые ещё оставались внутри. -Поднимайся- сказал один из работников в маске треугольника, его голос звучал холодно и безэмоционально. Я с трудом повернула голову и увидела, на кого он указывает. Моё сердце встало, когда я узнала в этом дрожащем человеке дедушку. Его руки с трудом искали опору, и на его лице читалась растерянность и страх. -Вставай-произнес работник, и в его голосе уже ощущалась угроза. -Живо!- злобно прошипел он, наводя на него автомат. Я не могла оставаться в стороне. Внутри меня разгорелось желание помочь, но внезапно меня остановил работник, его жест был строгим и беспощадным. -Иди в центр помещение-сказал он, направив оружие на мою спину. -Сана- тихо позвала меня Сэ Бек, её голос звучал с оттенком тревоги. Она смотрела на меня, полная беспокойства. -Пойдем-сказала она, кивнув в сторону, где уже собирались остальные игроки. В её глазах я видела понимание, но и страх. -Не трогайте его! Он заболел!-громко воскликнул Кихун, его голос звучал отважно, но в нём уже начинала проявляться паника. На него мгновенно нацелился автомат другого работника. -Вот идиот, его же сейчас пришьют!-недовольно прошипела Минь Ё, её слова звучали с раздражением, но в них также чувствовалось беспокойство. Али беспокойно поглядывал на дедушку, на его измождённое тело, и его тревога была заметна. -Не надо- остановил его Сан Ву. -Но!- хотел было возразить Али, но его перебили. -Это безрассудно и опасно- добавил Сан Ву, выставив руку, чтобы перегородить путь. В его глазах читалась решимость, но и понимание, что нас ждёт что-то ужасное, если мы не будем осторожны. Я чувствовала, как страх сжимает мне горло. Все вокруг были на пределе, и каждое слово могло привести к катастрофе. Мы стояли, словно под прицелом, и каждое движение казалось определяющим. Надежда на спасение угасала с каждой секундой, и я понимала, что сейчас мы должны быть вместе, иначе не выживем. Работник резко втянул рукой плед, и я увидела, что дедушка не смог дойти до уборной. Его лицо исказилось от стыда и бессилия, и в этот момент он был готов расплакаться. Внутри меня что-то оборвалось, и я ощутила волну жалости. — Издевательство... — тихо проговорила я, так, чтобы никто не услышал. Я крепко зажала руки в кулаки, пытаясь сдержать гнев и обиду. Как можно было так обращаться с людьми? Это было слишком жестоко. Я чувствовала, как во мне нарастает буря эмоций — отвращение к тем, кто держал нас в страхе, и глубокую печаль за дедушку. Каждый вздох казался тяжёлым, а сердце билось так, словно хотело вырваться на свободу. Я не могла оставить дедушку одного в этой ситуации, но понимала, что любая попытка восстать против них может закончиться плохо не только для меня, но и для всех остальных. Мы были как жуки в банке, и кто-то обязательно должен был найти выход. Через некоторое время все игроки встали в ряд, словно стадо овец перед лицом хищника. Работники осматривали нас, их холодные взгляды скользили по лицам, и я понимала, что мы — лишь предметы для них. Дошла очередь и до меня. Работник с маской квадрата посмотрел сначала на мой номер, а затем перевёл взгляд на меня. Даже сквозь его маску я ощутила этот пронзительный, холодный взгляд, как будто он мог видеть всё, что скрыто внутри. Мне стало неуютно, и вдруг, как на зло, у меня начали трястись руки. Я пыталась сдержать дрожь, но она лишь усиливалась. Эти несколько секунд тянулись целую вечность, и я ожидала, что он сделает что-то ужасное. Наконец, он отвёл взгляд и ушёл к другому игроку. Я облегченно вздохнула, но тревога не покидала меня. — Че надо? — раздался знакомый голос Минь Ё за моей спиной. Она стояла сзади, её тон звучал дерзко и смело. Это было очень смело с её стороны говорить так этому работнику, ведь рисковать в такой ситуации было крайне опасно. Я вдруг осознала, как она была бесстрашной. Возможно, я просто трусиха, а Минь Ё была слишком смела, чтобы позволить страху взять над собой верх. Её голос словно вдохнул в меня новую жизнь, но в то же время заставил меня чувствовать себя ещё более уязвимой. Мы были на грани, и я не знала, что делать дальше. Сейчас нам всем нужно было собраться, поддерживать друг друга, ведь только вместе мы могли найти выход из этого кошмара. Но с каждым мгновением я всё больше боялась, что наша хрупкая решимость может рухнуть под давлением страха. -Внимание, игроки, четвертая игра начинается- раздался женский голос из магнитофона, и холодное напряжение вновь окутало помещение. -Пожалуйста, следуйте указаниям персонала и пройдите в игровой зал- добавил голос, и после этого воцарилась тишина. Когда звук затих, в моих мыслях начался полный хаос. Я пыталась вспомнить все возможные игры, которые только могли существовать, но в голове царил лишь беспорядок. Память возвращала меня к детству, когда я играла с друзьями, но эти воспоминания казались такими далекими. Почему я не играла больше? Как могла упустить этот момент? Каждый раз, когда меня звали, я предпочитала оставаться дома. Внезапно заиграла музыка, и первый ряд игроков начал двигаться к выходу за работником. Это был сигнал, который не оставлял нам выбора. Когда наступила наша очередь, я шла по длинному коридору, и мне казалось, что время тянется бесконечно. Я хотела оставаться здесь как можно дольше, в безопасности, под защитой этой холодной стены. Но реальность настигала нас. Когда мы вышли в пространство, где были расположены лестницы, я задрала голову и резко остановилась. Место выглядело устрашающе и одновременно завораживающе. Лестницы поднимались вверх, и с каждой ступенью чувствовалось, как адреналин разгоняется в венах. Я могла видеть, как некоторые игроки уже теряли надежду, а другие — напротив, старались собраться. Внутри меня нарастал страх. Что же нас ждёт в этом игровом зале? Я ощущала, как дрожь пробегает по телу, и старалась не поддаваться панике. Нужно было собраться, но в этот момент всё казалось таким неопределённым. -Эй, ты чего резко затормозила? Предупреждать надо!-недовольно высказалась Минь Ё, которая шла сзади меня. Она злобно посмотрела на меня, но, увидев мой ошарашенный взгляд, решила посмотреть в ту же сторону. Мой ужас усилился. На какой-то проволоке были повешены пять людей. Один из них — игрок, кажется, из команды номера 101. Его лицо было искажено страхом и мукой. Мы все замерли, охваченные шоком. Это зрелище лишило нас слов, и каждый думал о своём, пытаясь осознать происходящее. Неожиданно раздался мужской голос, уверенный и холодный. -Игроки, сейчас перед вами те, кто нарушил правила ради своей выгоды. Они опорочили чистоту принципов, на которой держится это место. Здесь вы все равны и заслуживаете равных возможностей без дискриминации. Мы не допустим повторение этой ситуации и приносим наши искренние извинения за данный инцидент. Его слова прозвучали как приговор, и я почувствовала, как мороз пробегает по коже. Когда мужчина закончил свою речь, игроки, как завороженные, продолжили свой путь. Я не могла отвести взгляд от повешенных, ужас пронизывал меня. Что ждет нас впереди? Я старалась не думать об этом, но внутри меня разгорался страх, который уже не скрыть. Мы были в ловушке, и каждый шаг приближал нас к неизвестной игре, полной опасностей. Мы вошли в белое помещение, напоминающее то, где нас разделили на команды. Атмосфера снова была напряженной, и даже свет казался слишком ярким. Мы встали по группам, и вскоре раздался голос из магнитофона. -Игроки, добро пожаловать на четвертую игру. Для этой игры вам нужно поделиться на команды по двое. Выберите человека, с которым вы хотите продолжить игру. В знак согласия участники должны пожать друг другу руки. -Строго по двое, у вас есть 10 минут- добавил голос, и на этом он затих. Люди начали вертеть головами, шептаться и обмениваться взглядами. Страх и неуверенность витали в воздухе. -Эй, красавчик, давай со мной в команду!-воскликнула Минь Ё, указывая на Кихуна. Он лишь молча стоял, отвернувшись и уставившись в пол. Его игнорирование только подстегивало её, и она продолжала пытаться уговорить его, но, увидев, что это бесполезно, направилась к Сан Ву. -Возьми меня в команду! Я сделаю всё, что ты пожелаешь!- обратилась она к нему с настойчивостью. Сан Ву лишь громко вздохнул и закатил глаза, явно показывая своё недовольство. Но это не остановило Минь Ё. -Ты себе не представляешь, что я вытворять умею. А!? Ну!- продолжала она, её голос становился всё более настойчивым. Сан Ву ничего не отвечал и просто стоял, уставившись в пол. Казалось, он надеялся, что она исчезнет сама собой. -Делаете вид, что не хотите брать меня в команду, да?! Решиться не можете?! Или хотите, чтобы я сама за вас всех решила?!-выкрикнула она, разъярённая и разочарованная. Я наблюдала за этой сценой, и внутри меня боролись разные чувства. Минь Ё была настойчива, и в то же время её попытки казались отчаянными. Неужели она действительно думала, что сможет уговорить кого-то взять её в команду, несмотря на обстановку? Вокруг царила паника, и каждый искал себе партнёра, но никто не хотел брать на себя ответственность. Я понимала, что время уходит. Нужно было решаться. Но с кем же мне объединиться? Я лежала на самом дальнем ряду, тяжело дыша, и меня настигала сонливость. Силы, казалось, покинули меня, и я едва могла удерживать глаза открытыми. -Завязывай позориться! -неожиданно произнесла Сэ Бек, заставив всех обернуться. Я сама удивилась её смелости. -Так ты явно напарника не найдешь- продолжила она, глядя на Минь Ё, которая лишь хмыкнула в ответ, явно недовольная. -Смотри правде в глаза: старики и женщины никому не нужны- произнесла Сэ Бек с холодным безразличием. То, что она сказала, было горькой правдой. Никто не хотел брать слабое звено, и в играх обычно требовалась сила. Я чувствовала, как внутри меня нарастает смятение. -Еще бы, так и ласты склеить недолго! Едва прошлый раунд пережили- вставил свои пять копеек номер 196, его голос звучал с ехидством. Я бы с удовольствием дала ему по башке за его подлые слова, но вставать ради него не хотелось. -Ты прав, не зря же Господь создал Еву из ребра Адама. Поэтому мы и выбираем мужчин -у нас совсем иное предназначение- произнес номер 244, пытаясь казаться умным. -Придурок, мы сейчас не в райских гуще- ответила на его высказывание номер 240, её голос звучал с презрением. Сэ Бек, похоже, не выдержала этой перепалки. Она резко встала и зашагала в другую сторону, от нас подальше. Я понимала, что внутри неё нарастает гнев, и в то же время ощущала, что она тоже была в отчаянии. Мы все оказались в ловушке, где страх и недовольство переплетались в непрерывный клубок. Собравшись с мыслями, я решила, что нужно действовать. Мы не можем позволить страху взять верх. Но кто из нас сможет стать надежным напарником? Время истекало, и мне нужно было решить, что делать дальше. -Эй, ты куда? -обратился Кихун к Сэ Бек, когда она уходила. -Что? Девчонку в команду хочешь?-спросила 067, её голос звучал с ехидством. Кихун неловко замолк и поджал губы, как будто не знал, что сказать. Не дождавшись ответа, Сэ Бек ушла, а следом за ней отправилась 240. Я оставалась лежать, стараясь удержаться в сознании. Силы покидали меня, и мне всё больше хотелось закрыть глаза и уснуть. Наступила тишина, но это удовольствие длилось недолго. -Придурки, вы все!-внезапно воскликнула Минь Ё, её слова резали воздух. -Вы потом ещё горько пожалеете о своем тупом решении!-обведя всех пальцем, она гордо задрала голову и отвернулась от них. -Боже, что за концерт- измученно пробормотала я, не в силах сдержать раздражение. -Ой, ты что тут? Я думал, ты ушла и сидишь с другой командой-удивлённо сказал Али, заметив меня. Я лишь усмехнулась, не зная, что и ответить. -Али, давай объединимся-обратился к нему Сан Ву, и в его голосе чувствовалась решимость. Кихун же не успел предложить это Сан Ву и лишь молча наблюдал. -Во всех играх требуется сила и смекалка, поэтому если мы объединимся, нам не составит труда выиграть других- закончил говорить номер 218 и протянул руку. Али растерялся и посмотрел сначала на Сан Ву, потом на Кихуна, как будто искал поддержку. -А? Нет-нет! Не беспокойтесь за меня! Вы будете отличной командой! Я поищу кого-нибудь другого- сказал он, улыбаясь и замахивая руками, как будто хотел разрядить обстановку. Несмотря на его слова, я видела, что он всё равно был неуверен. После нескольких секунд раздумий Али всё же пожал руку Сан Ву. Я понимала, что у них есть шанс, и в то же время ощущала, как одиночество нарастает внутри меня. Время истекало, и мне нужно было решаться. Быть одной или попытаться найти свою команду? Остальные люди уже пожали друг-друг руки, и становились командами. 196 и 244 тоже пожали руки, и я не смогла сдержать усмешки — отличная парочка вышла. Из нашей прошлой команды без пары оставались лишь дедушка, я и сам Кихун. Дедушка встал и подошёл к Кихуну, начал снимать свою кофту. -Дедушка, извините, но… -не успел он закончить, как ему в руки всучили кофту. -Надень её- произнёс номер 001 слабым голосом. Кихун растерянно посмотрел на него, а в его глазах читалась недоумение. -Здешние люди могут смотреть на тебя свысока, если будешь без кофты- добавил дедушка и, словно почувствовав, что это всё, что он мог сделать, ушёл в другую сторону. Кихун остался стоять на месте, стыдливо глядя на кофту в руках. Я заметила, как его лицо немного покраснело, а в глазах заиграли эмоции. Я понимала, что дедушка говорил абсолютно не про кофту. Его слова были о чем-то более глубоком, о достоинстве, о том, как важно сохранять уважение к себе в таких ужасных обстоятельствах. Может быть, он в молодости был философом? Его мудрость была невидимой, но в этой ситуации она заиграла новыми красками. Ммм, да, оставалось не так много времени, а я всё ещё лежала. Собравшись с силами, я встала и покрутила головой. Мой взгляд зацепился за номер 067 и номер 240; они о чём-то разговорчиво переговаривались, видимо, уже стали командой и обсуждали дальнейшие действия. Хорошая команда получилась... Я ощущала, как в груди нарастает лёгкая зависть, но в то же время понимала, что каждый из нас делает свой выбор. Они выглядели уверенно, и мне хотелось быть частью чего-то такого же сильного. Вокруг меня всё больше игроков находили свои пары, и чувство одиночества накатывало вновь. Я заметила, как Кихун всё ещё стоял с кофтой в руках, как будто теряясь в своих мыслях. Неужели он всё ещё не решил, с кем объединиться? Время поджимало, и мне стало страшно от мысли, что он тоже может остаться без команды. Собравшись с решимостью, я сделала шаг в его сторону. Может быть, я смогу предложить ему стать напарниками? Внутри меня загоралось маленькое пламя надежды. . . . . . Она подала мне руку, явно ожидая, что я её пожму. Я решила не действовать импульсивно и задумалась, чувствуя на себе посторонний взгляд. Повернув голову в ту сторону, я увидела Сану. Она всё ещё не нашла пару? Я думала, что она давно выбрала кого-то в команду, и совершенно о ней забыла. -Ты хочешь её в команду?- спросила 240, заметив мой взгляд. -Не твоё дело- ответила я, стараясь скрыть своё замешательство. -Ты её не видела? Она спала сзади тебя, похоже, ты была увлечена разговором и не заметила её присутствие- продолжала 240. Когда она произнесла эти слова, я резко вспомнила, что Сану действительно не было видно-она шла в конце ряда, почти незаметно. Как я могла не заметить её? -Ой, смотри, кажется, она нашла пару- сообщила 240, указывая на другую сторону. Я повернула голову и увидела, как парень, чуть выше её роста, протянул ей руку. Она смогла найти пару! Значит, её не исключат до начала игры. Это уже хорошо. Дальше она справится, надеюсь, этот парень не окажется мудилой. Через несколько секунд я всё же пожала руку номер 240. Теперь я в команде, и у меня есть шанс продолжить игру. Внутри меня разгорелось чувство облегчения и решимости. Необходимо было сосредоточиться на том, что ждёт нас впереди. . . . . . -Ладно, не время унывать- решила я, поищем кого-нибудь. -Эй, у тебя нет пары?- раздался мужской голос, и я повернула голову. Это был тот парень с третьей игры, который уже предлагал мне вступить в свою команду. -Нет, ещё не нашла подходящего человека- ответила я. -Вот как... Хочешь ко мне в команду?- спросил он, протянув руку. -А? Тебе что, нужна девчонка в команде?- удивлённо выдала я. Редко кто берёт в команду стариков и женщин. -Хах, ну раз я предложил тебе это, значит, нужна. -Выглядишь здоровым и не слабым, неужели никто не захотел тебя в команду? -Нууу, похоже на то- он сузил глаза и ухмыльнулся. Я знала, что он лгал; ему много раз предлагали вступить в команду, но он, похоже, не хотел этого. -Ладно, мне нечего терять- сказала я, и, собравшись с решимостью, протянула ему руку и пожала. -Вот и отлично- улыбнулся он, и в его голосе звучала искренность. Чувство облегчения окутало меня. Я сделала шаг вперёд, зная, что теперь у меня есть шанс продолжить игру и, возможно, даже выжить. -Время на поиск напарника вышло- послышался голос из мегафона. Как вовремя я нашла человека в команду. А то бы осталась за бортом. -Вы ребятки! Вы еще горько пожалеете! Серьезно думаете что без меня вы что-ли выиграете?!- это был голос Минь Ё, неужели она не смогла найти никого в пару? -Я сама Хан Минь Ё! Передо мной трепещут все!- она судорожно пыталась найти пару. У нее не было выбора, она бегала другим в команды, и пыталась уговорить кого-то. -Минь Ё?- смогла я выдать. -Сана! Боже! Помоги мне! Зачем тебе этот членосос?! Вместе мы сможем победить всех!- пыталась она вырвать меня из команды. -Минь Ё, дела у тебя плохи- с усмешкой произнёс номер 101. Она не выдержала и налетела на него с криками. -Пошли- сказал мой напарник с номером 397, прерывая моё раздумье. Я кивнула ему и пошла за ним. Надеюсь, её не убьют. Да, характер у неё был отвратительным, но всё же я с ней знакома, и мы неплохо общались. Это придавало мне чувство ностальгии, несмотря на все ужасные обстоятельства. Скоро начнётся новая игра, и я надеялась, что смогу сосредоточиться на нашей команде и игнорировать тревоги о Минь Ё. Нас собрали в каком-то неизвестном месте, которое напоминало заброшенный район. Повсюду были старые дома, обшарпанные стены и мусор, создавая атмосферу безнадёжности. -Игроки, пожалуйста, проследуйте за персоналом на места- раздался голос, и к нам подошёл работник в маске треугольника, который повёл нас за собой. Мы шли молча, ощущая напряжение в воздухе. Мы остановились в тёмном переулке. -Игроки, каждый возьмите по мешочку- произнёс работник, протянув нам небольшие мешочки. Я схватила один и почувствовала, что внутри что-то лёгкое. Пощупав пальцами через ткань, я поняла, что там что-то на подобие шариков. -В каждом мешочке по десять стеклянных шариков, пожалуйста, перечитайте их -продолжил работник. Я высыпала шарики на руку и пересчитала: их действительно было ровно десять. Сердце забилось быстрее. -В этой игре ваша задача, используя набор шариков, сыграть с вашим партнёром в любую игру на выбор. Побеждает тот, кто уничтожит все десять шариков у напарника. -На это у вас есть ровно 30 минут, время пошло- завершил он. Когда я услышала условия игры, внутри меня разгорелся настоящий шторм эмоций. Я не могла поверить, что теперь мне нужно будет сражаться против своего партнёра. Это была не просто игра — на кону стояла жизнь и смерть. Я знала, что каждая ошибка может стоить мне всего. Мы с напарником должны были играть друг против друга, уничтожая шарики, которые символизировали не только наши шансы, но и наши жизни. Мой партнёр выглядел сосредоточенным, но я могла видеть, как его собственное волнение отражается в глазах. Он тоже понимал, что эта игра — не шутка. Меня терзали сомнения: как я могу нанести удар кому-то, с кем ещё недавно разделяла страх и надежды? Слёзы навернулись на глаза, но я заставила себя сдержаться. Я должна была думать о выживании, о том, что, возможно, это единственный способ сбежать из этого кошмара. Но чем больше я осознавала, что игра против своего партнёра — это вопрос жизни и смерти, тем сложнее становилось принимать решение. Как хорошо, что моим напарником стала не Сэ Бек...