Советчик

— Сядь.       Сайдсвайп быстро запрыгнул на указанный смотровой стол, свесив ноги с края. Рэтчет одобрительно кивнул и взглянул на Микаэлу, чтобы поймать её скептический взгляд. Она перевела опору на одну ногу и скрестила руки на груди, пока пальцы одной руки выбивали отрывистый ритм на локте второй руки. — В чем дело, Рэтчет? Солнце и я наслаждались совместно проведённым временем. Это ты выгнал меня сегодня утром и сказал, что я выгляжу бледной, — пожаловалась она, указывая на свое тело, едва прикрытое обрывками ткани. — Да, Рэтч, — добавил Сайдсвайп, — посмотри на нее… она вся… бледная.       Его орбитальные дуги нахмурились от странной нотки в голосе Сайдсвайпа и Рэтчет оглянулся на него. Мех пристально смотрел на Микаэлу, его взгляд скользил по ее телу от макушки темной головы до ног, обтянутых шлепанцами. Его оптика задержалась на ее обнаженном животе, прежде чем он почувствовал на себе острый взгляд Рэтчета, и резко поднял голову. На его лице промелькнула вспышка вины, прежде чем он состроил выражение полной невинности. Рэтчет хмыкнул. Как будто он никогда не видел этого взгляда раньше. Это являлось еще одним доказательством того, о чем он уже подозревал. — Верно. Ну, после окончания этого разговора ты сможешь вернуться к развитию рака кожи, — пренебрежительно сказал он, прежде чем перейти в наступление, — итак, в течение двадцати четырех часов вы оба спрашивали меня о телесных жидкостях противоположных видов. Что вы двое задумали? — Задумали? — спросил Сайдсвайп, выглядя смущенным. И о, он был хорош. Потому что это выглядело действительно искренне. — О телесных жидкостях? — спросила Микаэла почти в унисон с автоботом. — О чем ты говоришь? О! Ты имеешь в виду сегодняшнее утро? Так это своего рода моя работа — знать такие вещи, разве не так?       Совершенно разумный ответ, из-за которого Рэтчет едва поддавил искушение поверить ей. Однако он успел поймать быстрый, украдкой брошенный ею взгляд на Сайдсвайпа. Она наверняка подумала, что он этого не заметит. — Да, и ты ведь знаешь, что я приветствую все твои вопросы, — теперь настала очередь Рэтчета скрестить руки на груди, — однако я нахожу подозрительным то, что Сайдсвайп спросил о чём-то похожем. Почему? — Его вопросительный взгляд вернулся к серебристому корвету. — Сайдсвайп? — Великие умы мыслят одинаково?.. — К его чести, невинное выражение лица Сайдсвайпа ни разу не дрогнуло, стоило ему пожать плечами. — В самом деле? — Фыркнув, Рэтчет покачал головой. — Попробуй еще раз. — Я не знаю, чего ты хочешь, Рэтчет, — ответил Сайдсвайп, немного ерзая и начиная раздражаться. — Ничего плохого не происходит. — Что ты говорил мне раньше? Что-то насчет того, что люди слишком много протестуют? Выкладывай, — потребовал Рэтчет. — Мне нечего выкладывать! — Вспылил Сайдсвайп. — Почему ты всегда думаешь, что происходит что-то гнусное? — Потому что это ты, — заявил он в ответ как ни в чем не бывало, — ты точно в этом замешан. — Я возмущен этим замечанием, — воскликнул Сайдсвайп, зло выпрямляясь. Он оттолкнулся от стола и приземлился на колеса, слегка подпрыгнув на месте. — Я ухожу отсюда, я не обязан это слушать!       Рэтчет дёрнул рукой и его ладонь ударила Сайдсвайпа в грудную броню. — Может быть и не должен. Но ты это сделаешь. Сядь обратно, — прорычал он. — Но!.. — Сядь! — Рэтчет толкнул его и мечник откатился назад, ударившись спиной о стол. Он надулся на медика, потянувшись, чтобы потереть потревоженную обшивку. — Ты слишком грубый. Почему ты постоянно такой?       Микаэла закашлялась, прикрывая ладонью рот. Рэтчету же показалось, что она пробормотала что-то себе под нос, но он не смог разобрать слова. Очевидно, только Сайдсвайп понял её, потому что он резко повернул голову и уставился на человеческую женщину. — Да потому что грубость — это единственное, что ты понимаешь, — ответил Рэтчет, наблюдая, как Сайдсвайп медленно запрыгивает обратно на стол, все еще выглядя возмущенным. Медик был почти уверен, что он просто притворяется. За все эти годы он повидал достаточно женских истерик и невинной оптики, чтобы Рэтчет к настоящему времени стал невосприимчивым ко всему этому. — Э-э, это немного стереотипно, тебе не кажется? — протянула Микаэла, заставив обоих автоботов удивленно посмотреть на нее. — Я не так хорошо знаю Сайдсвайпа, но даже этого достаточно, чтобы сказать, что он куда больше, чем просто ворчун.       Рэтчет несколько раз моргнул своему человеку-ученику, прежде чем оглянуться на Сайдсвайпа. Воин уставился на Микаэлу в откровенном изумлении, а Рэтчет почувствовал как что-то щёлкнуло в его искре. Сколько автоботов когда-либо по-настоящему защищали Сайдсвайпа или его брата? Оптимуса, Проула и Рэтчета в тот или иной момент обвинили в фаворитизме по отношению к близнецам, но знали ли они об этом?       Он внутренне отложил эту мысль на другой раз. Он не собирался отвлекаться от этого. — Ты права, — признал Рэтчет, — Сайдсвайп — это больше, чем обычный рядовой солдат. У него много слоев. Прям как луковица, он всегда заставляет меня плакать, — сухо сказал он. — Но, несмотря на это, я всё же хочу знать, что происходит между вами двумя. Вы оба взрослые люди своего вида. Так что то, чем вы занимаетесь в свободное время — это ваш выбор. Но я хочу, чтобы ты была в безопасности, Микаэла. И если вы двое планируете то, о чём я сейчас думаю… что ж, есть много возможностей для совершения ошибок. — А что… что если… мы уже кое-что сделали? — Микаэла выглядела немного пристыженной, и ее глаза скользнули в сторону, глядя на дальнюю стену. — Серьёзно? — Сайдсвайп заёрзал и зашипел на неё. — Ты сдалась первой?!       Рэтчет отступил на шаг, немного удивленный внезапным признанием. Он посмотрел сначала на Микаэлу, а затем на Сайдсвайпа. — Кое-что? Что именно означает «кое-что»? — Тебе нужна практика в «Сопротивление Рэтчету», — сообщил Сайдсвайп девушке, раздражённо вскинув руки, — потому что это было жалко. — Он мой босс! — Сосредоточьтесь! — Рэтчет щелкнул пальцами, заставив и человека, и автобота замереть. — Что за «кое-что»? — Ничего особенного, — пробормотал Сайдсвайп, — просто немного… прикосновений.       Рэтчет наклонился вперед, уперев руки в бока. Его оптика впилась в верхнюю часть изогнутого шлема Сайдсвайпа. — Какого рода прикосновения?       Сайдсвайп снова заерзал, ухватившись за край смотрового стола и раскачиваясь на нем, как будто собирался сбежать. И если он сможет оказаться на расстоянии вытянутой руки, то Рэтчет уже ничего не сможет сделать, чтобы задержать его. Поэтому медик схватил его за колено и один раз многозначительно сжал. — Сайдсвайп? — спросил Рэтчет с тихим, предупреждающим рычанием. — Прекрати запугивать его, Рэтчет! — раздраженно воскликнула Микаэла. — Если тебе так необходимо знать, Сайдсвайп всего-лишь показал мне свою интерфейсную панель и я… Я пальпировала его клапан…       Она потеряла самообладание на половине предложения при упоминании интерфейсного оборудования, но в конце быстро обрела прежнюю уверенность. Теперь она стояла прямо, с вызывающим выражением лица. — Ты пальпировала его клапан, — повторил Рэтчет, пока его процессор быстро начал продумывать варианты того, что могло бы пойти не так. — И это все?..       Микаэла и Сайдсвайп переглянулись. Она беспомощно пожала плечами и Сайдсвайп тяжело провентилировал, снова подняв оптику к потолку, прежде чем полностью повернуться к медику. — Она перегружала меня, — честно продолжил он, но затем выражение его лица стало хитрым, — основательно. Я всё записал. Хочешь посмотреть? — Что ты сделал?! — шокировано воскликнула девушка. — Ты не говорила мне этого не делать. Не то чтобы я собирался продавать эту запись или что-то в этом роде, — ответил Сайдсвайп, бросив на нее быстрый взгляд, прежде чем снова посмотреть на Рэтчета. — Так что скажешь, Рэтч? Хочешь посмотреть, насколько хороши на самом деле руки твоей ученицы?       Если бы Сайдсвайп собирался использовать шоковый фактор, он был бы очень разочарован. У Рэтчета было много флиртов с органическими видами на других планетах, и, хотя эта практика не была обычной, на межвидовое взаимодействие тоже никогда не смотрели свысока. — Я поверю тебе на слово, — парировал Рэтчет, поднимая орбитальный гребень. — Ты использовал какую-нибудь защиту? — Ей было бы немного трудно возбудить меня, Рэтчет! — Саркастически воскликнул Сайдсвайп, поднимая правую руку и прижимая кончики пальцев к нагруднику, прямо над искрой.       Рэтчет мгновение наблюдал за ним, прежде чем протянуть руку и похлопать его по плечу. Сайдсвайп удивленно посмотрел на него, а затем отдернул руку от груди, чтобы вместо этого ухватиться за край смотрового стола. — Я тот, о ком тебе меньше всего нужно беспокоиться, — пробормотал Сайдсвайп, уставившись в пол. — За свои идиотские авантюры ты в моем списке на первом месте, — мягко пошутил Рэтчет, еще раз похлопав по обшивке Сайдсвайпа, прежде чем отпустить его.       Чем больше он думал об этом, тем больше Рэтчет убеждался, что в этом есть какой-то смысл. Он знал, что Сайдсвайп был в растерянности из-за разлуки со своим близнецом. И это было не просто эмоциональное расстройство — искра меха постоянно резонировала со странными колебаниями, которые вызывали у Рэтчета судорожные припадки. Он сомневался, что взаимодействие может помочь, независимо от партнера которого он выберет, но, по крайней мере, это хотя бы отвлечет внимание.       Однако, почему он выбрал женщину-землянку, было за пределами понимания Рэтчета. Конечно, на Земле не было особого количества вариантов для Сайдсвайпа, из которых можно было бы выбрать. И Сайдсвайп, и Санстрейкер в прошлом дружно брали партнеров, вместе и поодиночке, но, насколько Рэтчету было известно, эти встречи были короткими и никогда больше не повторялись. — Я была в перчатках, — предложила Микаэла, переминаясь с ноги на ногу. Она обеспокоенно посмотрела на Сайдсвайпа, закусив нижнюю губу. — Я не могла… Я ведь не причинила тебе боль, не так ли? Ты ничего не сказал… — Нет! Ты не причинила мне никакого вреда, поверь мне, — Сайдсвайп вскинул голову и замахал руками в знак отрицания. — Я рад, что ты надела перчатки, — вставил Рэтчет, одобрительно кивая Микаэле, — наша смазка вряд ли причинит какой-либо вред, но все же это инородный материал. Это может вызвать аллергическую реакцию или даже раздражение открытых порезов или язв. — Значит, я могла бы сделать это и без перчаток? — спросила Микаэла. И прежде чем Рэтчет успел ответить, его оборвал Сайдсвайп. — А как насчет оральной смазки? Не повредит ли это ей? Особенно её интерфейсным частям? Потому что есть список мест, которые я хочу лизнуть, — объяснил Сайдсвайп, нетерпеливо наклоняясь вперед. Очевидно, напоминание о его пропавшем близнеце и неспособности произвести потомство без Санстрикера было отброшено в сторону, благодаря более интересному вопросу.       Микаэла издала приглушенный звук, и Рэтчет сразу взглянул на нее, рассеянно отметив, как у нее загорелись щёки. Она смотрела на Сайдсвайпа широко раскрытыми глазами, слегка приоткрыв рот. Мечник заметил выражение её лица и немного отстранился. — Что? — Ты… ты ведь не шутишь, не так ли? — спросила Микаэла, всё ещё изумлённо глядя на Сайдсвайпа. Затем она посмотрела на Рэтчета. — Неужели это, как… Ты тоже трахаешься с человеком на стороне? — Я нет. Хотя я, тем не менее, не возражал бы против изучения совместимости взаимодействия с партнером, которому я доверяю. Кибертронцы тысячелетиями вступали в отношения с представителями других видов. Ты и Сайдсвайп далеко не первые, — успокоил он ее. — Ну что ж… ты у меня первая, — весело вставил Сайдсвайп. — …почему? — Микаэла выглядела немного беспомощно. — Я имею в виду, что вначале нам было интересно просто сравнить анатомию. Но теперь это всё продолжается и ты хочешь… съесть меня?! — Ну… да, — ответил воин, — это никому не причиняет вреда… И, я имею в виду, мы ведь не собираемся связываться или что-то в этом роде. Но ты мне нравишься, и я нравлюсь тебе, и если мы сможем сделать так, чтобы друг другу было хорошо… то почему бы и нет? — И для тебя это так просто? — Микаэла несколько раз недоверчиво моргнула, глядя на него. — В значительной степени.       Рэтчет бросил на него косой взгляд. Учитывая, как редко близнецы брали других партнеров, медик сильно сомневался, что это было «простое» решение со стороны Сайдсвайпа. Но Микаэла была образцовым представителем своего вида, и даже Рэтчет мог видеть всю привлекательность, которую предлагали её сила и решительность. И он должен был признать — вся эта мягкость была немного привлекательной.       Но он снова сбился с пути. — Как бы все это ни было увлекательно, я привел вас обоих сюда не в качестве консультанта по отношениям, — поспешно вставил Рэтчет, прежде чем они двое смогли действительно начать. — Я просто хочу убедиться, что вы оба в безопасности. И да, твои оральные смазки не должны вредить Микаэле, но постарайтесь ограничить количество, которое попадает в любое из ее отверстий. И, Микаэла, тебе следует тщательно вымыться после этого. Если же ты планируешь что-нибудь вставить, — добавил он, многозначительно глядя на колени Сайдсвайпа, где теперь покоились его руки, — используй искусственную человеческую смазку. — О Боже мой, — слабо произнесла Микаэла, — ничто никуда не вставляется! — Это ты сейчас так говоришь, — небрежно ответил Сайдсвайп, поднимая одну руку и изучая кончики пальцев. Он растопырил пальцы и посмотрел сквозь щели, окидывая человека медленным, соблазнительным взглядом. — Держу пари, я смогу убедить тебя в обратном.       Когда Микаэла вспыхнула от негодования, Рэтчет лишь молча пожелал ей удачи. Потому что, если бы Сайдсвайп так посмотрел на Рэтчета, ему было бы трудно сказать «нет».