Я в чудеса не верю

      Начало учебного года принесло массу хлопот: во-первых, учеба — отменять ее никто не собирался; во-вторых, подготовка ко второму этапу Турнира Четырех Волшебников, поскольку турнир тоже отменить было невозможно. Еще хорошо, что все трое участников, как правило, и тренировались, и занимались домашними заданиями по старой памяти вместе.       Результат был налицо, вот если бы Драко не удалось подкупить старост, для того чтобы всласть понежиться в тамошней роскошной ванне-бассейне вместе с друзьями Невиллом, Гарри и Грегори с Винсентом, а Гарри случайно не захватил с собой то самое золотое яйцо, изъятое из гнезда дракона, то подсказки насчет второго этапа состязания ребята точно бы не получили.       Гарри уронил яйцо в воду случайно, но увидев приоткрывшиеся от воды золотые створки на нем, открыл его уже специально. Когда все прислушались, вода в ванне сработала прекрасным резонатором, и молодые люди услышали песню, восхваляющую воду и сирен. Сначала задались вопросом, что это, а после решились продолжить эксперимент. Грегори и Винсент быстро оделись и притащили новый материал для него — золотые яйца, которые добыли Драко и Гермиона. Их уже опускали в ванну и очищали от золотой чешуи, а после даже ныряли под воду, чтобы все как можно лучше расслышать.       Результат был тот же: вода, русалки, подводный мир. Морей и океанов возле Хогвартса не было, а вот Черное озеро с мирно живущими в нем русалками, гриндилоу и даже Великим кальмаром очень даже имелось. И все «Великолепные» занялись поиском заклинаний, связанных с существами подводного мира, как с ними общаться, чем усмирить, задобрить, напугать. Как вообще попасть под воду с аналогом магического акваланга и что этим аналогом может служить.       Чтобы немного настроить Виктора Крама в свою пользу — Темный лорд все же, — Гермиона и с ним поделилась последними изысканиями на ниве борьбы с Турниром. Крам как раз был занят очередным этапом борьбы с Конкурентом Волан-де-Мортом, он снимал Черные метки всем кто этого желал. Новые сведения о Турнире Крам воспринял с благодарностью, хотя и проверил их лично на своем собственном золотом трофее, и тоже приступил к поискам в том же направлении. Что такое комплексный подход, и «Великолепные», и Крам хорошо знали по собственному опыту.       Из общей компании несколько выбивалась атаманша Жанна, Гермиона Грейнджер. Девушка готовилась сначала принять участие в 85-м Турнире зельеваров, проходящем 18 февраля 1995 года, — ждать еще семь лет следующего Турнира зельеваров ей не позволяло чувство реальности, все же было совершенно не ясно, удастся ли выжить в Турнире Четырех Волшебников. Очень во многом это определяло ее поступки.       Настоящий брак и семья с профессором Снейпом, да! Возможно, эти несколько недель или месяцев — все что у нее есть, чтобы выразить свои чувства. Святочный бал, да! Возможно, он первый и последний в ее жизни. Турнир зельеваров, да! Как можно ждать еще семь лет следующего, эта возможность у нее точно есть?       Подарок на девятое января, день рождения Северуса Снейпа, от Гермионы был из этой же серии, когда команда «Великолепных» покинула его кабинет, оставив горку приятных подарков на его столе. В числе прочего он обнаружил очень интересную книгу по алхимии, о которой давно мечтал, но рассказывал он об этом только одному человеку. Так что вычислить автора подарка не составило большого труда.       Однако дела личные и учеба непринужденным образом сочетались у Гермионы с делами общественными. Не без печали убедившись еще в октябре, что учителем ЗОТИ у них вместо Аластора Грюма, легендарного аврора на пенсии, работает Барти Крауч младший, девушка задала резонный вопрос: а где тогда настоящий Аластор Грюм? Жив он или мертв, и кто это может знать?       О да, конечно же, это точно знает Барти Крауч младший, он же профессор лже-Грюм… А ведь он сам учил их, учеников четвертого курса, как использовать «Империо» и «Обливиэйт», и, кстати, у нее по этому уроку было «Превосходно». Так что спасти Барти Крауча от непростительных заклинаний, которые собирались применить на нем самом двое юных магов, мог только сам Мерлин, если бы он этого очень сильно захотел… Но он явно не захотел.       И это подтвердилось фактами уже 20 января 1995 года, когда вечером лже-Грюма в коридоре Хогвартса встретили двое учеников. Один из них, Гарри Поттер, окликнул его:       — Профессор Грюм, а вы пойдете завтра в Хогсмид? — а когда он собрался ответить Мальчику-Который-Выжил, сзади подошла Гермиона Грейнджер и сказала: «Империо». После этого слова Гарри снова спросил:       — Жив ли настоящий Аластор Грюм? И если да, где он находится? — отказать в правдивом ответе Барти Крауч просто не мог.       — Да, жив, мне нужны его волосы для Оборотного зелья, он сидит в своем собственном сундуке-тюрьме, а сундук находится у меня в покоях.       — А кто тебя послал в Хогвартс, на эту работу? — снова спросил его Гарри.       — Лорд Волан-де-Морт, — лаконично ответил профессор ЗОТИ.       — И зачем? — поинтересовалась у лже-Грюма Гермиона.       — Волан-де-Морт планирует принести в жертву самозванца Виктора Крама во время Турнира, когда к этому будет всё готово, меня предупредят, — после этого девушка, все еще стоящая позади него, сделала шаг вперед, посмотрела в глаза, установив мысленный контакт, и мысленно сказала: «Обливиэйт», — после чего милые дети ушли в одну сторону, а профессор лже-Грюм — по своим делам в другую, совершенно не помня ничего об этой встрече.       Надо было что-то делать, причем не подставляя Северуса Снейпа, который, собственно, и варил Оборотное для лже-Грюма. Но прежде всего нужны союзники и, возможно, соратники из аврората. И уже на следующий день, в субботу, Невилл Лонгботтом отправил из Хогсмида серьёзное письмо бабушке Августе с просьбой о скорейшей встрече. Встреча была назначена уже на воскресенье, и трое молодых людей, давно связанные с борьбой против Темного лорда, рассказали Августе Лонгботтом много печальных новостей о ее бывшем подчиненном. Из сундука его определенно нужно было спасать. Но как быть с Краучем? Сперва требовалось точно узнать, как именно он получает указания от Волан-де-Морта. И если связь проходит через многих посредников, то есть просто отличная возможность воплотить в жизнь изящную идею Гермионы Грейнджер.       Нужно попросту вывести Барти Крауча младшего под «Империо» в условленное место в Хогсмиде, где его будут ожидать нужные люди, а на месте учителя ЗОТИ в Хогвартсе останется настоящий Аластор Грюм, уже освобожденный из собственного сундука-тюрьмы. Если его психика, конечно, всё это выдержит, и он согласится на такое. Мадам Августа, гораздо лучше молодых людей знавшая легенду аврората Аластора Грюма, даже не сомневалась в согласии коллеги.       За новыми сведениями Гермиона отправилась непосредственно к тому, кто снабжал Барти Крауча Оборотным зельем — профессору Северусу Снейпу. Благо, было еще воскресенье, и время, чтобы навестить уже свой дом в Хогсмиде, у нее еще было. Гарри пошел вместе с ней для моральной поддержки и ради встречи со своим крестным Сириусом Блэком.       Дверь была открыта, и когда Гарри и Герми вошли, то хозяин дома, профессор Северус Снейп, так светло улыбнулся Гермионе, что девушке стало больно и совестно.       Декан ждал именно ее, даже не ради близости, а для того чтобы поговорить, поделившись именно с нею чем-либо хорошим или плохим, выпить вместе по чашке чая, в своем доме без нескольких сотен чужих глаз и ушей. Им удалось создать настоящую семью, а не просто стать любовниками поневоле.       И тут она со своими вечными проблемами…       — Добрый вечер, профессор Снейп, я не хочу этого говорить, но у меня действительно серьезный разговор. Простите пожалуйста, — Гермиона смотрела, как счастливая улыбка Северуса сменяется тревогой, и чувствовала себя просто мерзавкой.       — Да, это действительно серьезный вопрос, декан Снейп. Особенно в свете того, что мы с Гермионой узнали, — пришел Гарри на помощь к подруге. Гарри знал о названой сестренке практически все, за исключением того, что они с деканом Снейпом уже более двух месяцев являются настоящей семьей.       И это меняло почти всё. В присутствии посторонних (как, например, сейчас), подруга Герми была для Поттера только мисс Грейнджер, пришедшей за советом к профессору Снейпу.       — Снова трудный разговор, мисс Грейнджер? И судя по вашей напористости, отложить разговор до завтра вы не могли? — внешне спокойно сказал Снейп.       — Понимаете, в Хогвартсе слишком много чужих ушей, а разговор серьезный, сэр Снейп. Мы выяснили, где Барти Крауч держит и прячет Аластора Грюма. Оказывается, Грюм жив и находится в собственном сундуке-тюрьме в Хогвартсе, — поделился последними новостями с деканом Гарри. — У нас есть неплохая идея: просто захватить Барти Крауча и передать его Коалиции, а освобожденный Аластор Грюм займет свое место в Хогвартсе как профессор ЗОТИ, но все упирается в контакты Барти Крауча с Волан-де-Мортом. И если он обязан иногда бывать на их шабашах-собраниях по каждому вызову Черной метки, то его замена невозможна.       — Тогда можно реализовать только второй вариант, просто по-тихому освобождаем Аластора Грюма, но берем у него несколько прядей волос для Оборотного зелья Барти Крауча, а самому Краучу под «Империо» внушаем, что Грюм все еще находится в сундуке-тюрьме, но лезть в этот сундук Барти Крауч не должен. Первый вариант почти идеален, но в жизни идеал не встречается. Я лично думаю, что второй вариант более реалистичен к исполнению. Но мы не хотим делать ничего без вашей консультации, чтобы не подставить вас, — высказала план номер два Гермиона.       — Ну что же, хорошо что пришли за советом. Барти Крауч носит Черную метку, но почти не бывает на собраниях Волан-де-Морта, он для него на задании, но стабильность мышления для Темного лорда ничто. Так что второй вариант мог бы быть более предпочтителен, если бы не Аластор Грюм. Этот параноик никогда не даст вам свои волосы, — засомневался Снейп в идее школьников.       — А если ему сказать доброе слово «Империо»? — спросил декана Гарри Поттер, поправив очки.       — Ну, тогда он на все согласится, Сохатик, — беспардонно вмешался Сириус, — только это доброе слово нужно говорить когда еще только крышку этого сундука открываешь. Снейп говорит правду, Грюм параноик. Точняк! А кто еще кроме мелких в этой движухе участвует? — поинтересовался он у крестника.       — Мадам Августа Лонгботтом и ее люди, — окончательно раскрыл план молодого поколения Поттер.       — Это весомый союзник, может сработать. Но спешить тут не нужно, лучше обмозговать все подробно. Слушай, Сохатик, давай я тебя до Хогвартса провожу, а ты мне по дороге все подробно выложишь, че вы там придумали, идет? — Сириус накинул на себя мантию и, положив руку на плечо Гарри, повел его к двери.       — А как же Герми, она что, не с нами? — сразу встревожился за подругу Поттер.       — Да ей бы с мадам Эйлин перетереть еще, а декан ваш ее точно проводит до Хогвартса! — небрежно отмахнулся Сириус, по-гриффиндорски прикрывая чету Снейп.       Подождав, когда за Сириусом и Гарри закроется дверь, профессор Снейп демонстративно сложил руки на груди и укоризненно посмотрел на Гермиону.       — Если бы такие новости не случались с вашей помощью, мисс Грейнджер, раз в два-три месяца за последние несколько лет, я бы не знал, что и думать! Вычислить Барти Крауча, найти Аластора Грюма, взять у Аластора Грюма волосы, чтобы сварить Оборотное для Барти Крауча. А после, надо думать, сдать последнего аврорам. Безумно, но план жизнеспособен и даже не подставляет меня, что особенно приятно.       — Мне нечего сказать в свое оправдание, профессор Снейп. Очень жалко было этого Аластора Грюма, он несколько месяцев уже в сундуке-тюрьме, — печально вздохнула девушка.       — Он несколько месяцев в собственном сундуке-тюрьме, — жестко возразил Гермионе профессор зелий. — Том самом сундуке, в котором неоднократно без суда и следствия держал пойманных им людей, кстати, иногда совсем ни в чём невиновных, ошибался… Это нормально?       — О да, ненормально, вы правы, сэр Снейп. Мне так жаль, — ещё печальней вздохнула Гермиона.       — Не верю! Вы ухитряетесь влезть практически во все неприятности Магического мира. И боюсь, что вам это нравится! Это адреналиновый алкоголизм? — Снейп укоризненно смотрел на жену.       — Эта тварь Лже-Директор с другом Геллертом уже практически точно знает все о Барти Крауче и его пленнике Аласторе Грюме, и совершенно точно знает, кто именно делает Оборотное для Барти Крауча. Что бы там ни затеял Волан-де-Морт против Крама, это дело десятое. Но тебя, Северус, Лже-Директор точно подставит под удар либо Волан-де-Морта, либо властей. Я хочу убрать хотя бы половину риска! — Гермиона оправдывалась, но даже не думала отступать.       — Но это дико опасно, девчонка! Ты хоть понимаешь, во что снова влезла! — начал злиться зельевар.       — Я понимаю, что тут все опасно! А деваться нам некуда… Я видела как ты мне обрадовался, Северус, а я с такими новостями. Мне так жаль… — Гермиона едва не плакала.       — А уж мне как жаль! Пошли, провожу тебя в Хогвартс, там как в Запретном лесу сожрать могут в любую минуту. А ты еще всюду лезешь, несчастье ты мое персональное! Лучше бы к Турниру зельеваров готовилась, золотой котел вещь полезная! — слишком долго злиться на жену декан Снейп всё же не мог.       План по вызволению аврора Аластора Грюма из собственной тюрьмы, придуманный «Великолепными», прошел преотлично. Мракоборец «Грозный Глаз» Грюм, попав под «Империо», вовсе не возражал против стрижки и весьма охотно шел, куда ему говорили, внезапность вправду имеет значение. А попавший под такое же «Империо» Барти Крауч и думать забыл, что в сундуке имелся какой-либо пленник; отныне он считал, что каким-то хитрым образом разжился состриженными волосами Грюма для изготовления Оборотного зелья. А то, что зелье прекрасно работало, делало это внушение правдой для него.       Сам освобожденный, попав в дружеские руки бывшей начальницы Августы Лонгботтом, быстро согласился с ее планом, что брать с поличным нужно не только Барти Крауча, но и тех, кто его послал на это задание. А значит, захлопывать ловушку было еще слишком рано, но и оставлять Аластора Грюма в заточении тоже было невозможно. Так что придется просто ждать сигнала от верного человека. Какого человека? Ну знаешь ли, Грюм, ты что, забыл Снейпа, члена Ордена Феникса, агента Отдела Тайн, нашего человека у Волан-де-Морта… Ты хоть сейчас понимаешь, кто спланировал и осуществил твое освобождение? То-то…       Трудно сказать, что жизнь Гермионы налаживалась, скорее она устоялась. Уроки, домашние задания, факультативы, тренировки и снова уроки. Редкая возможность посидеть с друзьями в Выручай-комнате и просто погладить мурчащего кота Грея, и еще более редкая возможность побыть рядом с любимым человеком. В последнюю встречу в Хогсмиде у Гермионы был настолько замученный вид, что Снейп просто уложил ее спать, давая возможность хоть немного отдохнуть. Но время склонно идти вперед, и 18 февраля 1995 года все же наступило.       Практически сразу после завтрака профессор и Мастер зелий Северус Снейп пришёл за своей ученицей Гермионой Грейнджер, чтобы отправиться с ней на Чемпионат по зельям, который, как и все другие, проходил в Зачарованном саду, где даже собрать нужные ингредиенты было большой проблемой, ведь тролли, гигантский змей, банши и иные обитатели этого места отнюдь не способствовали спокойной работе зельевара.       Короткие сборы, аппарация — и вот они в достаточно странном месте. Фонтан, стена, увитая различными растениями, то ли сад, то ли аптекарский огород, в котором иногда мелькают волшебные существа. Мастер Снейп подводит Гермиону к столу для регистрации участника, где оставляет одну. Девушка сама заполняет нужный пергамент, а после бросает его в котел, стоящий на столе. Спустя пару секунд из другого котла ей в руки падает листок с заданием. Началось…       Развернув пергамент, Гермиона прочла свое задание: «Противоядие по Третьему закону Голпалотта». «Какой кошмар, слава богу что у меня абсолютная память», — подумала она.       Нужно изготовить сложное противоядие от смешанного яда, который изначально нечто большее, чем сумма всех его частей. То есть это зелье будет эффективно при смешении различных ядов из-за его совместимости с единым противоядием. И, возможно, не одним…       Как говорит Сириус, погнали… Для приготовления нужно пятьдесят два ингредиента; Гермиона призвала при помощи «Акцио» серебряный котел и осмотрела окружающую обстановку. «Зачарованный сад — обитель для волшебных существ, а садовые гномы тут есть? А если найду?!» Так, магический поиск, «Акцио садовые гномы», и вскоре перед Гермионой предстали две дюжины гномов. Не теряя времени даром, девушка взяла помощников поневоле под мысленное «Империо» и дала каждому новобранцу из трудовой армии по одному заданию, а сама приступила к подготовке котла.       Так, огонь «Инсендио», вода «Агуаменти». И сразу выставляем нужный режим нагрева с помощью рун.       Под котлом «Кано» — огонь. В котле «Лагуаз» — вода, «Дагаз» — трансформация, «Эваз» — развитие, «Ингуз» — новое начало. Над котлом руна «Соулу» — целостность.       Дальше пошёл процесс, и он был долгим, несмотря на помощь трудовой армии садовых гномов, от которых Гермиона получала обработанный полуфабрикат, а после уже сама доводила его до ума магией. Трансфигурируя из собственной волшебной палочки по мере необходимости то стеки для размешивания из разных материалов, то ножи для измельчения ингредиентов — тоже разных форм и материалов, Гермиона старалась ни на что не отвлекаться, многокомпонентное противоядие требует повышенного внимания. Вокруг нее потихоньку начали собираться какие-то люди. «Они что, уже закончили свои задания? Вот же повезло…»       Пятьдесят третьим ингредиентом девушки была магия самой Гермионы, точнее, лечебное заклинание, впечатанное ею в каждый ингредиент. Три часа прошли как во сне, одна выдержка нужного режима температуры отнимала уйму сил, но результат вроде уже есть, цвет вроде должный и вязкость тоже. А запах… нууу, с учетом того, что безоар тут не главное, возможно, запах будет менее резок. Гермиона погасила огонь, поместила противоядие под «Стазис». Все?       Гермиона осмотрелась. Вокруг нее человек десять, значит, люди все же не померещились. Она снимает мысленное «Империо» с садовых гномов — нечего светить использование непростительных. Свободные гномы тут же дают деру от жуткой юной ведьмы. Улик нет.       — Мисс Грейнджер, вы опоздали с выполнением задания на четверть часа, — говорит стоящий рядом пожилой маг. Упс.       Дальше был тихий ужас, смешанный с громким допросом.       — Мисс Грейнджер, кто из ваших учителей вам сказал, что в зельеварении можно использовать руны как составляющий ингредиент? — спрашивает кто-то из судей турнира.       — Мне никто не говорил, что это можно, но я ни разу не слышала и нигде не читала, что это нельзя, руны способны трансформировать и направлять любые виды магических сил, мне кажется, зелья не исключение.       — Мисс Грейнджер, вы работали с волшебной палочкой как с рабочим инструментом, который еще и трансфигурировали. Зачем? — интересуется другой пожилой маг.       — Моим пятьдесят третьим ингредиентом была моя магия, а магию проще всего передать с помощью волшебной палочки. Трансфигурация помогала сделать этот инструмент наиболее удобным, — А почему бы и нет? Трансфигурация обеспечивает больше удобства при варке зелья.       Ещё один зельевар задаёт очередной каверзный вопрос:       — Мисс Грейнджер, почему вам помогали садовые гномы? Как вы этого добились? Заклинания, чары, внушения?       — Садовые гномы полуразумные и весьма любопытные существа, им нравится дразнить людей, помогать или даже играть с ними. Возможно, они воспринимали все это как игру или дразнилку, кто знает… — Гермиона отстаивала принципы Слизерина. Нет доказательств, нет признания — нет вины!       Между десятью магами началось обсуждение. Их разговор был защищен заглушающими чарами, Гермионе не удалось разобрать ни звука. Впрочем, совещание длилось недолго, и через четверть часа объявили победителя, которым оказалась, увы, не Гермиона.       Она опоздала с изготовлением на четверть часа. Необоснованно использовала нетрадиционные инструменты, методы и чары. Возможно, применяла непростительные. Проявила склонность к обману при заполнении заявки — участница обязана была предупредить о родственных связях со своим учителем. Это коррупция или сговор как минимум. В общем, следует радоваться, что нахальную школьницу не отстранили или же не попросили прояснить нюансы ее семейного положения, в аврорате, например…       Коррупционер, учитель и по совместительству невесть кто, стоит рядом во всем черном с жутко спокойным видом. Но Гермиона хорошо знала цену этому спокойствию в Северусе, особенно когда вот так бьется вена у него на виске, — он почти на грани. «Пора нам отсюда уходить», — решила Гермиона.       — Профессор Снейп, вы что-то еще должны тут сделать, или мы уже свободны? — спросила девушка.       Декан отвёл взгляд.       — Вы правы, мисс Грейнджер, мы уже свободны. Вы готовы к трансгрессии? — Гермиона кивнула, и они отошли к точке аппарации.       И вот уже впереди Хогвартс, от антиаппарационного барьера четверть часа пешком.       — Профессор Снейп, простите пожалуйста, что подвела вас. Я должна была лучше готовиться. Всё же как зельевар я гораздо хуже чем вы.       — Да вы даже не поняли, что произошло, мисс Грейнджер! Жюри так и не смогли разобраться в ваших действиях и совсем не поняли, как вы добились правильного результата, — зло фыркает Снейп. — И даже не поняли, что это самая настоящая трансмутация!       — Но я опоздала на четверть часа, да еще взяла под «Империо» садовых гномов. Так что условия не выполнены. А откуда они узнали о том, что мы муж и жена? — поинтересовалась Гермиона.       — Ну это как раз просто, чары, устанавливающие личность, их применили к заполненной вами заявке, но вот кто посоветовал их применить… И вообще, вы указывали то, что вы учитесь на четвертом курсе Хогвартса, а получили задание для более старшей возрастной группы! — Снейп был очень зол на судей турнира.       — А вот это как раз естественно, судьи ведь предполагали, что зелья для меня все и я занимаюсь факультативно. И мой уровень знаний выше. Мне жаль, сэр Снейп, вы верили в меня, а зря… Зелья даже сложнее фармакологии и химии, отклонения от рецепта и метода тут недопустимы. Я точно не права, но я хотела попробовать, — оправдывается Гермиона.       — Ну да, авторское чуть-чуть. Ты не изменила рецепт или процесс, Жанна, ты взяла иной вид магии для приготовления! Это как минимум интересно, — ободряюще улыбается Северус Снейп. Ну хоть один зельевар был впечатлен ее старанием!       — Я запуталась, профессор, мой итоговый результат был хорошим или нет? — озадаченно спрашивает Гермиона.       — Ну, ваше зелье развеяно, кто теперь знает. Но, мисс Грейнджер, даже не вздумайте потерпеть поражение в вашем втором Турнире!