Я в чудеса не верю

      И снова вокзал Кингс-Кросс, и снова Хогвартс-экспресс… Похоже, это уже вечная традиция, на ближайший век точно хватит. Леди Блэк и мадам Снейп провожают в Хогвартс высокую девочку с роскошными кудрями цвета шоколада. Багаж школьницы состоит из саквояжа с кучей дополнительных свойств и гитары, девочка слушает последние наставления сопровождающих ее дам.       — Каждые выходные обязательно приходи в Хогсмид, если хочешь, с друзьями, у нас дома я тебя и их всегда жду и всегда рада! Северус разрешение тебе уже подписал, я ему четко приказала, девочка должна иметь возможность отдохнуть. Или у нас дома, или хотя бы в кафе посидишь развеешься. Вот кафе мадам Паддифут или чайная «Чайный пакетик» Розы Ли, для твоего возраста и положения просто прекрасный вариант отдохнуть с подругами! — советовала Гермионе Грейнджер мадам Эйлин Снейп.       — Об учебе мы с тобою, Гермиона, уже не раз все обсуждали. Тебе вовсе не нужно бояться дополнительных нагрузок. В твоем возрасте ты должна достаточно часто полностью сбрасывать силы магического ядра, иначе не будет нового притока сил. Обновление это рост. А ты как раз растешь, тебе нагрузки необходимы. И помни: беспалочковая магия росту мага способствует, — наставляла ученицу леди Блэк.       — А девочка слишком сильно уставать не будет? Такие нагрузки в ее возрасте… — встревожилась мадам Снейп.       — Эта девочка полмесяца назад вызывала у меня дома беспалочковый «патронус». И ничего, все летало! — решительно отмела все сомнения собеседницы леди Вальбурга. — Вы лучше других знаете, мадам Снейп, какой жуткий магический брачный контракт повесил на Гермиону этот мерзавец. Так что у нее ровно два выбора: или контролируемая смерть, что опасно, игры со смертью так просто не проходят! Или развитие магического ядра, рост как сильного мага, умение самой регулировать и восполнять силы. Да, так труднее, но только первое время, я бы выбрала второй путь, — твердо дала распоряжения к действию ученице леди Блэк. — О, а вот Драко Малфой с родителями и Гарри Поттер! Тебе машут, подойди к друзьям, Гермиона, это достойные дети из благородных семей, — леди Блэк милостиво позволила ученице встретиться с её друзьями.       — Иди, иди! К нам чуть позже вместе подойдете, — кивнула мадам Эйлин Снейп.       — Очень интересная девочка, сильная, инициативная, добрая. Да, конечно, она всего лишь первое поколение чистой крови, но так ли нужно вашему сыну расторгать свой магический брак, да еще подобным образом? Такое редко проходит даром. Да, ей пока тринадцать, будет, но ведь будет и семнадцать, — сказала леди Вальбурга.       — Да я и сама против контролируемой смерти для Гермионы. И сын очень изменился к лучшему, и девочка… Это ведь вы, леди Блэк, посоветовали ей так одеваться и причесываться? — спросила мадам Эйлин Снейп.       — Да, но ведь Гермионе это все сильно идет. И огромные глаза выделены, и уже видно, что красотка растет, — рассеянно отметила леди Блэк.       — Ей все очень идет, огромное спасибо вам, леди Блэк, — искренне, с чувством поблагодарила собеседницу мать Северуса Снейпа.       Через пару минут к дамам подошли крестник Снейпа Драко Малфой и его друг Гарри Поттер в сопровождении Гермионы, мальчики заметно подросли и окрепли за лето.       — Приветствую вас, леди Блэк, мадам Снейп, — галантно улыбнулся юный Драко. — Мы похищаем нашу подругу, надеюсь, вы одобряете?       — Одобряю, юный негодник. Мне кажется, ваша компания будет весьма достойно охранять юную невесту Гермиону от излишнего чужого внимания, ведь так, джентльмены? — в тон улыбнулась юному родственнику леди Блэк.       Гермиона забирает саквояж и гитару, дамы решительно вручают ее друзьям две корзинки с «легким завтраком». Учитывая, что обе корзины с чарами расширения и «Стазисом», легким этот дорожный перекус быть не обещает.       — А мы точно не лопнем, леди Блэк? — опасливо спрашивает Гермиона.       — Справитесь, юная ведьма, жизнь не всегда легка. Друзей, если совсем тяжело будет, позовите на помощь. Вот те трое мальчиков и четверо девочек разве не вам машут руками? Иди, милая, амулет береги, пользуйся разумно, но регулярно, мы все подробно уже оговаривали! Ладно? — леди Вальбурга, дождавшись утвердительного кивка Гермионы, милостиво улыбается и одобрительно ей кивает.       — Прощай, девочка, но в ближайшие выходные жду дома в Хогсмиде. Вас это тоже касается, молодые люди, — говорит детям Эйлин Снейп и целует Гермиону на прощание, очень надеясь, что это прощание на недолгий срок.       Дети спешат к вагону, там их уже ожидают Грегори Гойл и Винсент Крэбб с гриффиндорскими красавицами близняшками Патил, а Невилл Лонгботтом и Полумна Лавгуд увлеченно пестуют Тревора, посаженного в банку. Драко, Гарри и Гермиона подходят к ним и все поднимаются в вагон, Драко любезно помогает Астории Гринграсс подняться на подножку. Вот и все, пара минут — и в путь, в Хогвартс. Свисток паровоза. Провожающие с платформы машут уезжающим детям. До свидания, до каникул.       Две дамы почтенного возраста тоже машут вслед вагонам, набирающим скорость. После вздыхают и раскланиваются, прощаясь друг с другом.       — Леди Блэк, а амулет, который вы советовали беречь Гермионе, случайно не один из хроноворотов, маховиков времени? — спрашивает мадам Эйлин Снейп уже собирающуюся аппарировать леди Блэк.       — Да, фамильный хроноворот Блэков. Пользование им совершенно безопасно, я Гермионе все объяснила. И вообще, более четырех часов перемещения маховик времени дать не может, — успокаивает собеседницу леди Вальбурга Блэк и аппарирует с платформы 9¾. Надо думать, домой, к сыну…       — До свидания, леди Блэк, — вежливо говорит Эйлин Снейп, глядя на точку аппарации. И думает о своем.       «До свидания, леди Блэк, но насчет хроноворота вы не правы. Он не только на четыре часа в прошлое отнести человека способен. Я уж знаю. Я просто ее узнала, как только девочка сменила прическу. И Северус любит называть Гермиону вторым именем, Жанна… Не зря. Ваш подарок, леди Блэк, очень многое объясняет…       Ты снова пыталась спасти Северуса, Жанна Гермиона? Он жив.       Но мне и ему точно чистили память, с особой жестокостью. Мерзавцы. Получилось у тебя, смелая девочка, или не получилось? Мы живы. Возможно, получилось.       Но игры со временем столь же опасны, как и игры со смертью. Что тебя на это вынудило, Жанна? И когда с тобой можно будет о том поговорить? Это еще только будет, но когда?       Как же все сложно и как опасно стало и учиться, и преподавать в школе магии Хогвартс». Женщина тяжело вздыхает и тоже идет на площадку аппарации. Ей нужно домой, в Хогсмид.       Дети тем временем устраиваются в вагоне, девочки занимают одно купе, а мальчики располагаются в другом по соседству. Выкладывается вкусная снедь, врученная на дорогу взрослыми. Через пару минут в купе девочек заглядывает Драко.       — Герми, в нашем купе спит профессор, похоже, это наш новый профессор ЗОТИ. Некто Р. Люпин, если верить надписи на его чемодане, и у нас два выхода: первый — разбудить и умаслить послушать твои песни, и второй — отказаться от музыки вовсе, — хитрец Малфой просительно смотрит на девочек.       — Я, кажется, догадываюсь, кто будет будить и умасливать, а ты как думаешь, Астория? — смеется Гермиона, девочки тоже фыркают.       — Я бы принял огонь на себя, но вдруг юноши его волнуют гораздо меньше красивых девушек, — почти признается в своих планах Драко. — Ну так что, поможете?       — Ладно, мы принимаем бой! А иначе уйдет и этот профессор ЗОТИ от нас, как ушел Златопуст Локонс, не прощаясь, — смеется Астория Гринграсс.       — А кстати, когда он ушел? Я как-то и не помню, — спрашивает Гермиона подругу.       — Конечно не помнишь, за три дня до того как вас расколдовали, он и ушел. Шел себе по коридору, а навстречу ему выползает Базиль в очках-артефакте, катает нашу Полумну по коридору на своей голове и ползет прямо на профессора. Герой Златопуст Локонс развернулся и ушел из Хогвартса, с работы профессором ЗОТИ, бегом. Догнать не смогли даже на метле, — девочки хохочут, обсуждая самое незабываемое увольнение прошлого года.       — Да ладно вам, девочки, этот фантаст нынешним летом уже напечатал свою новую книгу, «Ужас из подземелья», бестселлер, между прочим. Так что он не страдает, — смеется Драко Малфой. — Что ему теперь зарплата профессора. Кхм. Так вы будете нас спасать, красавицы? — красавицы вроде как отмахиваются, но все же поддаются уговорам мальчика. Драко определенно дипломат.       Взяв много всего вкусного, девочки заходят в купе своих друзей. Там возле окна спит взрослый небритый мужчина, на нем старая мантия, заношенная одежда, а весьма болезненный вид незнакомца вызывает искреннее сочувствие, хотя вряд ли мужчина старше их декана Северуса Снейпа. Стоп. Надпись на чемодане гласила: «Профессор Р. Люпин». Р. Люпин?       — Гарри, посмотри на надпись. Р. Люпин. А что если этот маг это Римус Люпин, друг твоего отца, один из «Мародеров», тот робкий волк? Помнишь, портреты рассказывали, что у него тоже были светло-каштановые волосы, как у этого профессора? — внезапно осеняет догадка Гермиону.       — Очень возможно, Мио, давай его спросим, когда разбудим, — соглашается с ней Гарри Поттер.       — Простите, сэр Люпин, — осторожно окликает задремавшего человека Астория Гринграсс, — мы из соседнего купе и тут наши друзья, могли бы мы к ним время от времени заходить? Дорога до Хогвартса далека.       — Может быть вы присоединитесь к нашему обеду? Родные так старались, а нам все это никак не съесть, — говорят близняшки Падма и Парвати Патил, подвигая к новому учителю внушительное количество аппетитных бутербродов и стаканчик с ароматным кофе. Проснувшийся человек принюхивается к запахам еды. Осторожно берет себе один из бутербродов.       — Вы не будете особенно возражать против музыки, сэр Люпин? — спрашивает мужчину Гермиона Грейнджер. — Если вам не нравится, мы даже не станем начинать.       — Ну, если вы не начнете, я не смогу определить, против музыки я или за, мисс, — робко улыбается взрослый человек. Да, он определенно не стар, почти возраст Христа — тридцать три или тридцать четыре года, но не больше.       Гермиона улыбается в ответ и устраивает гитару поудобнее, испанская акустика, не фабричная работа, а как звучит… Лорд Люциус Малфой знает толк в подарках. Девочка трогает рукой струны.       In The Army Now.       Рок, кавер в исполнении Гермионы на песню группы Status Quo.       Когда дело касается Хогвартса, тема войны и армии встает у Гермионы сама собой. Что бы сказала мама психотерапевт? Многое.       A vacation in a foreign land, Uncle Sam does the best he can       You're in the army now, oh-oo-oh you're in the army now       Now you remember what the draft man said,       Nothing to do all day but stay in bed       You're in the army now,       Oh-oo-oh you're in the army now .       И бодро, и с надрывом, и в тему. Маглы знают толк в песнях. К их купе снова подтягиваются дети, рок объединяет. Но ненадолго. Еще пара песен из репертуара «Fleetwood Mac» в исполнении Гермионы, и происходит нечто, вовсе нежданное никем. Еще нет и двух часов дня, как вдруг среди полей и ферм под мелким дождем осени Хогвартс-экспресс замедляет ход, а после и вовсе останавливается. Да, это нечто небывалое.       Мелкий дождик внезапно усиливается, и небо ощутимо темнеет, а во всех вагонах поезда гаснет свет. Фамильяры детей что-то чувствуют: жаб Невилла Тревор громко квакает в своей банке, а кот Гермионы, Грей, прижав уши к голове, злобно шипит в пространство, явно пытаясь кого-то отпугнуть. Дети приникают к окнам, желая лично выяснить причину остановки, и тут же отшатываются от них. Снаружи виднеются несколько висящих в воздухе рваных теней, вызывающих во всех первобытный ужас. Одна из подобных теней приближается к двери в вагон, а после дверь открывается, и рваное темное пятно оказывается в их вагоне. Не привидение, гораздо более материально, черный рваный плащ, лица под капюшоном будто нет, костлявые кисти рук словно как у покойника или утопленника… Резкий холод охватывает всех в вагоне. Инфернал? Какой и почему он тут?       — Дементор! — резко говорит их новый профессор ЗОТИ. — Всем детям отойти назад!       Мужчина делает несколько шагов вперед, заслоняя собой школьников. В ладонях профессора Люпина начинает разгораться некий огонь, сперва алым, а после ровным золотым светом, который начинает теснить черную фигуру в жутком плаще. Профессор Люпин делает еще один шаг вперед, тесня дементора к выходу. Внезапно из-за его плеча вперед к инферналу вылетает большая птица, сотканная из света, и смело летит к потусторонней твари, внушающей ужас и тоску. Дементор сначала отшатывается, а после устремляется наружу, прочь из вагона. Становится легче дышать, липкий ужас, ранее висящий в воздухе, куда-то уходит.       Большая птица из света снова летит над плечом профессора Люпина, влетая обратно в купе. Мужчина оглядывается и видит, как большой ворон из света тает и втягивается в запястье кудрявой девочки с гитарой, которая только что всем пела. Волшебная палочка в руках девочки отсутствует.       — Мне объясняли, сэр Люпин, что вызов Патронуса в подобном случае может помочь, если против тебя дементор или смеркут, — объясняет девочка новому профессору.       — Как вас зовут, мисс всезнайка?       — Гермиона Грейнджер, сэр, — устало говорит девочка.       — И почему я не увидел у вас волшебную палочку и не слышал заклинания, мисс Грейнджер? — продолжает расспросы профессор Люпин, внимательно глядя на девочку.       — Волшебную палочку я не доставала, сэр, а «Экспекто патронум» произнесла мысленно, все сработало, — объясняет Гермиона взрослому человеку, тот только качает головой и осторожно и устало садится на прежнее место.       — Дети! После появления дементоров вы все будете чувствовать сильную усталость, но это пройдет. Постарайтесь просто поесть, лучше всего шоколада. Обязательно нужно восполнить потерянную энергию. Кстати, позвольте представиться, я ваш новый профессор ЗОТИ, мое имя Римус Люпин, — представляется детям их потрепанный, но храбрый защитник.       — Очень приятно, сэр, — отвечает ему рослый мальчик в очках с яркими зелеными глазами. — Меня зовут Гарри Поттер. Правда, что вы когда-то были другом моего отца? — интересуется Гарри.       — Это так, — говорит профессор Люпин, — мы дружили с первого курса и я буду рад подробнее рассказать тебе о нем, Гарри! Может быть, остальные тоже представятся? — улыбается детям их новый учитель.       Дети воспитанно представляются, называют факультет, на котором обучаются. Взрослый несколько удивлен тем, что среди них ребята не только с разных факультетов, но и с разных курсов. По рукам детей расходятся кусочки шоколада и бутерброды, вкусное лекарство постепенно срабатывает. Слабость и холод уходят. А через некоторое время трогается Хогвартс-экспресс.       Несколько томительных часов путешествия — и вот он, Хогсмид. Снова огромный лесничий Запретного леса Хагрид собирает первокурсников для того чтобы отвезти их к лодкам, а старшие дети идут к каретам, запряженным страшненькими, но летающими фестралами. Час размещения, двадцать минут дороги, и снова здравствуй, Хогвартс.       И ого, здравствуйте, давно не виделись! На воротах магического замка Хогвартс, уютно и основательно устроившись, восседают несколько дементоров. Не ждали. Зачем они здесь? А что это за огромное скопление профессоров возле входа в Хогвартс, еще и вместе с директором! А где декан Снейп? Да вот он, позади всех. Что происходит?       — Как ты себя чувствуешь, Гарри? — просто лучась добротой и заботой, обращается к мальчику Альбус Дамблдор, игнорируя всех остальных. — Здесь уже узнали, что у тебя был обморок и резкие боли в месте шрама, — сильно беспокоится о Мальчике-Который-Выжил директор Хогвартса, Сами-Знаете-Кто.       «Крестраж Гарри», — проносится в голове по крайней мере у семи человек из присутствующих. На выручку названому брату бросается кудрявая сестра. Гермиона подходит к Поттеру и обнимает Гарри так, чтобы его голова была на ее плече, ведь даже сквозь длинную челку можно рассмотреть многое. Например то, что шрама почти нет. А маг может почувствовать, что крестража нет тоже, нет уже почти два года как. Или маг этого не может почувствовать? Все равно, лишнего шанса лучше не давать! «Лучшая защита — это нападение!» — решает девочка.       — Директор, моему названому брату Гарри все еще очень дурно. Мы можем пойти в лазарет и попросить у мадам Помфри немного шоколада для него? Наш новый профессор ЗОТИ, сэр Люпин, говорил, что это может помочь! — громкие отчетливые слова, чтобы слышали все, преувеличенные жесты как в немом кино, голова юноши на ее плече. Театр, рассчитанный на школьников.       — Конечно, дитя мое, обязательно помоги другу! Э… Мадам Помфри, помогите детям, — и солидная медиковедьма бросается на помощь Гермионе, нужно же отвести Гарри в лазарет.       А директор Дамблдор внимательно смотрит вслед уходящим детям добрыми-добрыми глазами. Которые все-все понимают, просто сейчас на людях сделать ничего не могут.       Позади детей и профессоров молодой маг в черном сюртуке и черной мантии напряженно следит за ситуацией, сохраняя безразличный вид и пряча взгляд черных глаз. В мыслях Северуса Снейпа тысячи комбинаций. Да, они точно попали…       В позапрошлом году Лже-Директор еще не ощутил, что уже есть коалиция против него, и он даже не задумался, на их счастье, на месте ли крестраж в теле Гарри Поттера. Потом они проявили себя: патенты, внимание Министерства магии. Контакты друг с другом, замотивированные контакты, но…       И последовал мгновенный удар в болевую точку. Родители Жанны Гермионы и трансфигурация Гермионы и Колина Криви в камень. Предупреждение всем. У него власть над детьми и взрослыми. Впрочем, Гермиону намеривались пощадить, подарить через магический брак семье предателей крови Уизли.       А если это была не пощада для Гермионы, а ловушка, на тебя, Снейп, и Минерву МакГонагалл? И целью был не брак Гермионы, а проверка вашей с заместителем директора лояльности, вашей степени свободы? Крепки ли обеты, хорошо ли еще действуют чары забвения и внушения, под которыми вы прожили в рабстве годы и годы. И проверку вы не прошли. Теперь, надо думать, последует казнь.       Кого? Смешно, тех, кого можно легко смахнуть с игровой доски. Думаешь, Снейп, тебе просто так рвали все связи с родней? С мадам МакГонагалл та же история, у нее только Хогвартс и никого из близких. Сирота Гарри Поттер, за которого никто не вступится, Жанна Гермиона, потерявшая родителей. Идеальные и безопасные мишени. Но прямо Лже-Директор действовать не сможет, как бы ни хотел, а тут ещё дементоры, выслеживающие беглого Сириуса Блэка, с-с-спаниеля несчастного.       Будут стараться замаскировать убийства под несчастный случай, либо с дементором, либо с чудовищем Сириусом Блэком. Нужно предупредить МакГонагалл, детей и Базиля с «магами-историками» и быть готовым. Ко всему.       Хвала Мерлину, у них в этой опасной игре тоже есть несколько дополнительных козырных карт, например компьютер в «Выручайке» детей, магический Интернет ИнфоМаг, гораздо быстрее совы, а связь через чаты эльфы в Малфой-мэноре и у леди Блэк мониторят круглые сутки.       «Историки-маги», присланные в прошлом году Люциусом Малфоем прямиком от Виктора Крама, якобы изучать крипту Хогвартса и ее хранителя василиска. На самом деле это маги-телохранители с весьма особой спецификой работы, ну и историю они тоже любят, особенно военную, времен Первой магической войны.       Мадам Августа Лонгботтом нашла-таки нужных людей в Европе. Ну и сам василиск Базиль, он все-таки хранитель, назначенный Салазаром Слизерином, и этих детей любит сильно, в хорошем смысле. А поскольку магический замок Хогвартс сейчас — школа магии, он настроен на защиту детей, живущих в нём.       Да, еще эта сволочь Лунатик, Римус Люпин. Да уж, отличный профессор ЗОТИ, просто отличный. Действительно, должность проклята. Зачем он тут, на чьей он стороне? Гарри — сын Джеймса, но Римус — давний член Ордена Феникса, насколько у него промыты мозги?       Римус Люпин, о котором так напряженно размышлял сейчас Северус Снейп, подошел к Альбусу Дамблдору, благо школьная круговерть увлекла всех — и детей, и профессоров в центральный зал; скоро распределение.       — Ну что, Римус, ты ехал с ними, что-нибудь заметил, мальчик мой? — из-под очков-половинок профессора Люпина остро кольнул властный взгляд.       — Еще как! — твердо, со злым прищуром глаз говорит новый профессор ЗОТИ. — Это она, директор, это точно она, Жанна.       — А ты не ошибаешься, Римус? Возможно, ты ошибся сейчас или тогда, — испытующе спрашивает директор Хогвартса бывшего ученика.       — Я ее хорошо запомнил, это она! А сегодня при мне она прогнала дементора невербальным беспалочковым патронусом. Каково? — горячится обтрепанный профессор.       — И какой же у этой новой Мэри Пикфорд патронус, Люпин? — интересуется директор.       — А это уже, действительно, очень любопытно, сэр! Ворон! — со значением говорит Римус Люпин собеседнику.       — Ах, ворон… Ну что же, добро пожаловать, Жанна. Бесстрашная Жанна. Давно не виделись, мисс… Но, я думаю, мы наверстаем невольно упущенное в нашем дальнейшем общении, — говорит Лже-Директор собеседнику, но смотрит в сторону детей-третьекурсников добрыми, добрыми глазами. У руководителя магической школы Хогвартс явно есть некие планы для обучения этих детей.       Учебный год начинается.