antrum

       — Зря я послушал тебя и нанял человека, — вздохнув, произнёс демон с тёмными вьющимися волосами. Он сидел в гостиной, положив руку на спинку дивана и подперев ею подбородок, пока полукровка прижимался к нему, закинув ноги демону на колени.       В комнате царил аромат дерева вперемешку со слабым запахом пионов, стоявших на журнальном столике, что вчера принесли слуги. Демон любит их запах, иногда ходит за цветами сам; помогает отвлечься от ненужных мыслей. Окна были зашторены тёмно-красными занавесками, за ними слышался стук дождя.        — Зато никаких предположений, что это сделает именно человек, не будет, — Чимин, уткнувшись носом в шею Тэхёна, обвил её руками, — ты сам сказал, что время неважно, так зачем ты торопишься? И вообще… зачем?        — Старые обиды, конкуренция, — бесстрастно произнёс Тэхён, приблизившись лицом к полукровке так близко, что между их губами осталось лишь несколько сантиметров, — скучно и банально.       Он втянул Чимина в глубокий поцелуй, мягко, но властно. Этот демон редко первым делал подобное, и поэтому полукровка, с удовольствием ответив, перебрался к нему на колени, продолжая целовать.       Он был таким юным, когда встретил Тэхёна, и ничуть не изменился с тех пор. 200 лет. Столько Чимин любил его и любит сейчас. Да, то, что этот демон натворил с Сокджином, непростительно, но… полукровка ничего не может с собой поделать.       Тэхён здесь, рядом, только его.        — Я тут подумал… — лениво произнёс демон, когда Чимин успел уже расстегнуть на нём рубашку, освобождая себе место, стал покрывать его шею и грудь поцелуями, покусывая. Тэхён хмыкнул: так забавно, у этого полукровки даже клыков нет, а ещё пытается что-то делать.        — Ты ведь посильнее простого человека будешь. Ты бы мог сам с Сокджином… м?        — Тэхён-и, — жалобно проскулив, Чимин мягко провёл ладонью по его щеке, — я ведь не могу, ты знаешь. Я его еле убедил взять Намджуна. Благо, этот человек у него так долго продержался.       Экран телефона, лежащий рядом на диване, внезапно загорелся: звонили Чимину. Он потянулся за ним и поднял трубку. Тэхён пропустил этот весь диалог мимо ушей, просто смотрел куда-то вниз, поглаживая бёдра полукровки, который всё ещё сидел у него на коленях.        — Уже время уходить, — с надув свои пухлые губки, произнёс Чимин и сполз с демона.       Тэхён, не глядя на него, кивнул.        — И к тому же, Джин мой друг… если он узнает, что я это подстроил, я получу от него по заднице, — Чимин, виляя бёдрами, направился к двери; обернулся и хихикнул. — А рука у него тяжёлая.        — Зря ты так, — тихо и бесстрастно произнёс демон, отводя взгляд.        — Ты что-то сказал? — вопросительно посмотрел на него полукровка, остановившись.        — Ах… нет, тебе показалось.       Пожав плечами, Чимин вышел из гостиной, осторожно закрыв за собой дверь.       С огнём играешь, дорогой…

***

      Так приятно.       Человек прижал к себе источник тепла и уткнулся в него лицом: мягко. Разбудил его знакомый смешок и лёгкое движение пальцев по волосам. Намджун с трудом разлепил глаза и его взгляд встретила полосатая полу-распахнутая пижама.        — Ты умудрился опоздать, будучи на работе.       Человек тут же, отстранившись от демона, резко поднялся. В глазах сразу потемнело? он пошатнулся: тело безумно ныло и…       Он ничего не помнит.       Вчерашний день провалился в памяти, словно старый потолок от тяжести люстры. И почему это Намджун здесь в пижаме, да ещё и в одной постели с ним.        — Голова болит? — демон приложил руку ко лбу человека. — Ты вчера был…       Лицо Сокджина оказалось так близко, и Намджун растерянно опустил взгляд.        — Что вчера было? — тихо спросил человек, прикрыв лицо руками, а затем поднял глаза на демона. ‐ Я ведь не пил? Не натворил ничего?       Сокджин уже было открыл рот, чтобы сказать, но запнулся. Перед ним на кровати сидел прежний рассеянный и тихий Намджун.        — Ты… да тебя так лихорадило вчера, — соврал демон, отводя от него взгляд, — переутомился, наверное… температура так поднялась. Не мог же я тебя одного оставить.        — Ах, спасибо…        — Приведи себя в порядок и принимайся за работу, — Сокджин встал с кровати и, шлёпая тапками, направился к выходу из комнаты, — благо, сегодня никто не придёт.       Признаться, демон был бы не прочь провести с Намджуном ещё немного времени. С одной стороны, думал Сокджин, раскладывая привезённый товар, можно не принимать никаких мер по поводу метки Намджуна. Но с другой, кто знает, может она и заработает в полную силу, да и вообще, что на уме у этого человека.       Взгляд его упал на заколоченные ящики с оружием, довольно громоздкие, что лежали у двери склада. Их ещё привезли пару дней назад; Сокджин сложил только часть, а до остальной не доходили руки. Демон недовольно вздохнул, доставая из маленького ящичка под стойкой ключ от складской двери и отворил её.        — Вам помочь?       Намджун уже успел переодеться и принять душ; Сокджин оставил ему все необходимые туалетные принадлежности в ванной. Свеж и чист, правда, вид у него был довольно измученный и сонный. Рубашка, как всегда, распахнута на две пуговицы. Демона окутал родной ему запах, немного отдававший гелем для душа и зубной пастой. Поднимая очередной ящик, он обернулся к человеку.        — Нет, нет, я всё сделаю. Ты вчера так и не упаковал картины.        — Какие кар…        — На втором этаже, в шкафу гостевой, где ты провёл ночь, — перебил Намджуна демон, его голос уже приглушённо звучал из склада. — Как закончишь, дай знать.

***

      Когда Намджун, сделав то, что что требовалось и спустился на первый этаж, демон надевал длинное чёрное пальто.        — Мне нужно уйти, — произнёс он, поворачиваясь к человеку и попутно застёгивая пуговицы. — Наведи порядок, проверь сообщения. в общем, как обычно.        — Надеюсь, вы не явитесь спустя пару минут, словно снег на голову.        — Кто знает? — улыбнулся демон. — Ты такой забавный, знаешь… даже шутишь с серьёзным видом.       Намджун смущённо отвёл взгляд в сторону, и робко коснулся шеи.        — Ну, не скучай без меня.       С этими словами демон ушёл.

***

      Сокджин решил добираться до нужного места пешком. Да, долго. Но сегодня уж очень хотелось прогуляться, посмотреть на всё. Этот мир слишком полон людей, пронеслось в голове демона. Эти бесполезные куски мяса всё равно сдохнут и толку от них никакого. Борются за свои жалкие жизни, зная, что в конце у них один путь: могила или крематорий. Какой прок от людских душ? Разве что игрушка для нечисти. Его лёгкие переполняли множество запахов: его начало немного подташнивать. Раньше демон не настолько обращал внимание на такое, но сейчас запахи противно били по его рецепторам. Даже у Чимина в его клубе так не смердит людьми. Отвратительно.       А Намджун ведь не такой, верно?       Демон остановился у пешеходного перехода. В спину чуть подул колючий ветер: начало осени даёт о себе знать.       Конечно, нет. И запах его отличается от других, и манеры… и всё же он человек. Ради своей жизни он на многое пойдёт. Как и все люди, разумеется.       Не вытерпев такого скопления людей на улице, Сокджин поймал такси и, сев в салон, на всю отворил окно. Ветер слегка теребил его волосы, и демону немного полегчало.        — Сокджин-а, как давно я тебя не видел!       Парень, стоявший на пороге, расплылся в широкой улыбке.        — Ну, рассказывай, как ты там? — спросил он, проходя по коридору к гостиной. Пояс от белого длинного кардигана, словно хвост, двигался в такт его шагам. — Будешь чаю?        — Знаешь, был бы не против, — ответил демон, снимая туфли в прихожей.       Светлые тона просторной квартиры немного успокаивали.       А здесь всё изменилось, подумал Сокджин, осматривая гостиную по пути на кухню.        — Смотрю, иконы со стен у вас пропали, Хосок-а, — демон со скрипом отодвинул стул и сел.        — Ах, да… Юн сказал, что их вид в доме немного… — вскипел чайник, и парень снял его с плиты, — угнетает. Да и ремонт мы сделали.        — Его правда, — хмыкнул демон.        — Хорошо, что ты пришёл, — Хосок, поставив чашки с чаем на стол с цветастой скатертью, сел напротив него, — скука смертная, хоть на луну вой.        — Да ладно тебе, — Сокджин отпил немного из чашки. Прекрасный чай с шиповником, всё такой же как и два века назад. — А как же спасение людских душ, наставление их на путь истинный?       Хосок фыркнул, скорчив недовольную гримасу, и потянулся к сахарнице.        — Ты серьёзно? Тебе ли не знать, какие люди нынче пошли. Просто мазохисты. Нет, ну знают, чем может сделка с дьяволом обернуться или же связь с ним и хоть бы что… Один клуб у твоего приятеля чего стоит.       Он с лёгким звоном перемешал чай и поднял на демона уставший взгляд, подперев руками подбородок.        — В общем, мы с Юнги решили не заморачиваться по этому поводу. Как и нечисти в этом мире, тут также полно посланцев Господа.        — К чему клонишь?        — К тому, что эти божьи феи слишком фанатично относятся к своему предназначению. Они просто-напросто забывают о равновесии, как и другая нечисть. Точнее, многие не понимают его суть.       Сокджин хмыкнул. С этим демон полностью согласен.        — В общем, хотят искоренить зло — вперёд, посмотрим, как у них это получится, — Хосок ухватил пальцами небольшое печенье из вазочки и отправил его в рот, — Мне только работы меньше. И чего это я… я тебя своей болтовнёй не задерживаю?        — Да что ты, Хосок-а, — демон чуть улыбнулся и подмигнул, — Я никогда не прочь поговорить, если это ты.        — Ах, кстати, ты что-то ведь хоте…        — Ну и что ты здесь забыл, скажи на милость?       На пороге кухни появился чуть растрёпанный Юнги и с недовольным видом осмотрел кухню. Вместе с ним пронёсся запах сигарет.        — Ста лет не прошло, — он вошёл и опёрся о кухонную стойку.        — Мог и поздороваться, — безразлично произнёс Хосок, но демон махнул рукой, мол, не стоит.        — Возможно, моя просьба покажется странной, — Сокджин отодвинул от себя пустую чашу и поднял на приятеля взгляд, — но мне нужна святая вода.       Юнги прыснул, скрестив руки на груди.        — Ну и зачем? Себя не изгонишь, дорогой.        — Да брось, Юнги-я, — Хосок встал и подошёл к полкам, что были над плитой, — ему ж не для себя нужно, так ведь?       Парень обернулся к Сокджину: тот кивнул в ответ. Затем достал с полок с посудой небольшую стеклянную бутылку с такой же пробкой и набрал в неё воды из-под крана, проговаривая шёпотом молитву. Молитва была слышна Сокджину, но уже более трёх веков он относился к разряду высших демонов, они давно не действовали на него. Вода в бутылке на мгновение засветилась мягким жёлтым светом, пока он держал её в руке. Юнги недовольно созерцал происходящее, то и дело переводя на демона взгляд.        — Держи, — Хосок завернул бутыль в небольшое мягкое полотенце и протянул его Сокджину, — только ты поосторожнее, ладно? Шрамы-то от неё не заживают.        — Есть кто дома? — раздался незнакомый голос из коридора.- Я вот купил кое-чего…       На кухню вошёл молодой парень с тёмными длинными волосами. Сокджин по запаху понял: демон. Да ещё и чистокровный, но такой молоденький…        — Юн, вижу у тебя здесь уже притон нечисти образовался, — усмехнулся демон, вставая из-за стола.        — Ты кто такой? — с недоумением округлил глаза парень, после чего стал больше походить на ребёнка.        — Не «ты», а «вы». Тебе наверняка даже нет и сотни.        — Будто ты намного меня старше, — с презрением произнёс он.        — Чонгук-а… — окликнул парня Юнги, — Сокджину вообще-то около тысячи лет…       У того чуть не выпала челюсть; Хосок тихо подошёл и взял пакеты из его рук, невольно хихикая.        — Если быть точным, то, — Сокджин шагнул вперёд, — тысяча пятьсот двадцать восемь. Ах да, Хосок, в следующий четверг я свободен, приезжай к вечеру, выпьем… и этого возьми с собой.       И взглядом указал на Чонгука.        — А тебе и дела до меня нет? — с наигранной обидой произнёс Юн, скрестив на груди руки.        — А ты ко мне и приехать ни разу не удосужился, когда у меня было время, — Сокджин надел обувь и обернулся к Юнги, подмигнув, — с тебя выпивка.

***

      Переступив порог своего дома, Сокджин снова ощутил в воздухе запах человека, что тот источал вчера, когда на время принял иную форму. Внутри было тихо, и демон, сменив обувь и повесив пальто на прежнем месте, шагнул к стойке, чтобы оставить бутыль в небольшом ящике под ней. Его взгляд остановился на лестнице: может, человек на втором этаже? И он не ошибся, когда поднялся наверх, увидел: Намджун действительно был там. Человек сидел на диване и оторвался от чтения, увидев демона и улыбнувшись ему.        — Вот ты где, — безразлично произнёс Сокджин, — отдал заказ?        — Да, и… — Намджун закинул ногу на ногу, — клиент спросил, когда будет новый привоз картин. Он хотел, чтобы вы отложили что-то из Германии шеснадцатого века.        — Какой капризный, — вздохнул демон и уселся рядом, — будь добр, принеси чего-нибудь выпить из кладовой за приёмной стойкой.       В последнее время усталость всё чаще сопровождала его, даже если дел не так уж и много. Намджун же послушно встал и молча вышел из гостиной. Спустя время, человек появился в комнате с парой бокалов и небольшой бутылью коньяка. Они всё так же молча выпили: на удивление демона, Намджун не стал ничего вытворять, но всё время поглядывал на него, из-за чего Сокджину было не по себе. Затем человек встал и хотел было пройти к выходу, но демон его остановил:        — Куда идёшь?        — Я хотел выпить немного воды, — Намджун обернулся, — коньяк, как оказалось, не для меня. Слишком крепкий.        — Сиди, — Сокджин улыбнулся ему и поспешно вышел из гостиной, сказав на ходу, — Я принесу сам, мне ещё надо проверить, не позвонил кто.       Он из него дурака делает?       Намджун нервно прикусил губу. Надо было вытащить ту бутылку из ящика и спрятать, чтобы этот демон потом метался по всему дому в её поисках. Когда он ходил в погреб, он заметил бутыль в плохо прикрытом ящике, который явно задвинули наспех.       Одно Намджун знал точно: это всё не к добру.

***

       — Держи, — демон протянул человеку стакан, оставив бутыль с подносом на журнальном столике, затем сел.       Намджун замялся, что Сокджин заметил. Он чуть ли не сверлил человека глазами, повторяя про себя молитву, чтобы не забыть её слова. Ну выпей уже… Намджун решился сделать небольшой глоток, чтобы не вызвать у него подозрений. Но, как только он глотнул воды, сразу судорожно швырнул стакан в сторону. Дикая боль. Словно прикосновение раскалённого металла. Кожа на губах усыпана пузырьками, которые сразу полопались, Намджун сплюнул кровью.       «Какое облегчение», — промелькнуло в голове Сокджина. Значит, можно провести простой обряд экзорцизма. Демон встал с кресла и угрожающе направился в сторону человека, собираясь попутно захватить бутыль с подноса. Заметив это, Намджун метнулся в сторону столика, чтобы не дать демону добраться до неё, затем резко повалил его на на ковёр, пытаясь не позволить двигаться. Намджун всё же силён, но демон ловко опрокинул его, изо всех сил прижимая к полу.       Sequens exorcismus recitaripotest ab Episcopis, nec non a Sacerdotibus, qui ab Ordinariis suis ad idauctoritatem habeant.       In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti.       Человек шипел, извивался, словно уж на сковороде. Каждое слово демона всё больнее пульсировало в его голове. Тело будто выворачивало наизнанку. Намджун, рыча не своим голосом, рывком попытался встать, но Сокджин схватил его за волосы, продолжая читать молитву.       Avertantur retrorsum et confundantur cogitantes mihi mala.       Fiat tamquam pulvis ante faciem venti: et angelus Domini coarctans eos.       Fiat viae illorum tenebrae, et lubri…       Удар.       Демон не успел дочитать молитву. Стекло от бутыли со звоном упало на пол. Намджун успел ухватиться за неё. Вода растекалась по лицу Сокджина, от виска к шее и ниже, ниже… Хватка его ослабла. От кожи клубился дым с запахом жжёного мяса, она слезла, с шипением. Кровь всё струилась и струилась из ран.       Ему больно.       Так вот, что такое боль… Демон взвыл, отстраняясь от Намджуна и прикрыв лицо руками. Перед человеком предстало чудовище. Белки глаз его почернели, не осталось ни единой знакомой черты лица; некогда пухлые губы превратились в пасть с острыми, словно иглы, клыками, изящные руки стали длинными кривыми когтями, а бледная нежная кожа… нет, ею это назвать нельзя: она была словно подгорелый фарш. Намджун оцепенел от ужаса и попятился назад. Преодолевая боль, демон стиснул зубы до хруста и взглянул на человека. Намджун бросился было бежать, но Сокджин рывком нагнал его, изо всех сил прижимая одной рукой к стене. Когти всё крепче сжимались на шее человека; демон с яростью смотрел, как он беспомощно хрипит, как попытка освободиться ослабевала с каждым разом. Рука Сокджина дрогнула, и собрав последние силы он отшвырнул Намджуна из комнаты. Демон выпрямился, сказав несвойственным ему голосом, похожим на рычание дикого зверя:        — Уходи. С глаз моих. Пока я не убил тебя.       Человек ушёл. Кашляя, прихрамывая. Сокджин дождался этого момента. Теперь его нет. Демон дрожащей походкой направился на первый этаж, но оступился и с грохотом упал с лестницы. И не встал.