Семейный совет

— Том, сейчас ты разобъешься или сломаешь что-нибудь. — произнесла Анджела, обеспокоенно хватая его за руку. Хэнк прыснул, а Джинджер ехидно рассмеялся.— Может наденешь хотя-бы шлем? Наколенники? — Анджела, даже Джинджер катается без глупой экипировки, расслабься. — успокоил ее Том. — А я вообще старше его на 15 лет. Что плохого может случится, если я просто немного покатаюсь на скейте? Бен, камера готова? Сейчас вы увидите самое незабываемое зрелище в мире! — Да-да, Бен, камера точно готова? — с хитрым выражением лица уточнил Джинджер, потирая ладони. — Чувствую, что захочу пересмотреть это зрелище. — Всё в норме. Я готов снимать. — кивнул Бен, подходя к друзьям. — Да, но Джинджер… Он… Просто… — неуверенно попыталась возразить Анджела. — Более уверенно… Стоит на ногах. — Что? — прищурив глаза, уточнил Том. — Ты хочешь сказать, что у меня не выйдет? — Я хочу сказать, что когда я вижу его на скейтборде, у меня не возникает желания позвонить в 911. — скрестила она руки. — Ты помнишь, чем всё обернулось, когда ты пытался научиться в прошлый раз? — Мне тогда помешал ветер. Он дул прямо в глаза. — Правда, Том? — озадаченно спросил Хэнк. — А я думал, ты не смог этого сделать, потому что выехал на проезжую часть и тебя чуть не сбил вагон мороженщика. Джинджер снова громко расхохотался. Видя выражение лица Тома, Бен толкнул Хэнка под рёбра. — Точно, дружище, спасибо. Итак, предлагаю начать, пока мороженщик снова не появился… То есть, я хочу сказать, пока ветер не поднялся. — Том, может не надо? — Не переживай, детка, в этот раз со мной точно ничего не случится. — пообещал ей Том, светясь самоуверенностью. — Детка? — Анджела нахмурилась, но Том уже оттолкнулся от бардюра, неумело стараясь держать равновесие на скейтборде. — Вот увидите, он точно убьётся.

***

Последнее, что Том помнил, так это то, как уверенно и умело он ехал вперёд. Никаких проблем и преград, он даже сделал какой-то трюк на мини трамплине. Хэнк кричал ему поддерживающие слоганы где-то позади, Бен снимал всё на камеру, то и дело прерываясь, чтобы возмущённо сказать остальным, чтобы они не лезли в кадр. Когда он обернулся, Анджела, обеспокоенно нахмурив брови, как раз говорила Джинджеру, чтобы тот был осторожнее рядом с дорогой, и несмотря на сопротивление мальчика, крепко взяла его за руку. Джинджер, похоже, не стал долго возмущаться, потому что его внимание быстро переключилось на Бена, почему-то возящегося с камерой. Том улыбнулся. Джинджер был таким любопытным и неугомонным, что напоминал ему его самого. Затем Анджела поймала взгляд Тома и помахала ему рукой. Он почувствовал что-то тёплое в груди, когда она послала ему воздушный поцелуй. Затем… Что было потом Том помнил слабо. Кажется, он свернул не туда. Или… Что это было? Стоп, что происходит сейчас? — Я, что, умер? — застонал Том, жмурясь от слепящего света. Либо ответ положительный, либо он лежал где-то рядом с окном или лампой. Или прямо под солнцем? Может, его отнесли домой? — Ну, славо богу, ты проснулся! Я уж хотел вызывать скорую! — рядом с ним раздались быстрые шаги и в следующую секунду ему в лицо брызнула вода.  — Ай! За что? — зашипел он, вскакивая с места. Том заморгал и наконец оглянулся вокруг. Он был в гостиной их дома, а рядом стоял Бен, виновато пряча стакан за спину. — Прости. Я споткнулся о провод. Хочешь воды? — Нет, спасибо. Больше не хочу. — ехидно ответил он, указывая на свои мокрые вещи. Почувствовав лёгкое головокружение, Том снова сел на диван. — Что случилось? Меня, что, кто-то оглушил? Я ведь неплохо ехал. — Это мороженщик! — появляясь из кухни, воскликнул Джинджер, непонятно как услышавший пробуждение Тома. — Ты увидел его на дороге, но когда уворачивался, то шарахнулся о столб и потерял сознание. Мы думали, что ты ещё не скоро проснёшься. Серьёзно, в следующий раз я покажу тебе площадку для новичков, там ты хотя-бы не попадёшь под машину. Позор — это единственное, что там грозит такому балбесу, как ты. Это было так… Неожиданно, когда ты уехал за поворот. — признался Джинджер, и хотя он не договорил, Том знал, что тот имел ввиду. Мальчик запрыгнул на диван рядом с ним, и где-то внутри Том воспринял это как сигнал. Он успокаивающе обнял мальчика за плечи. — Не стоило переживать. Я и не такое переносил, всё в порядке, правда. — он тепло улыбнулся, когда Джинджер поднял на него глаза. — К тому же, шрамы украшают мужчин. — подмигнул он. — Теперь Анджела в меня только ещё больше влюбится. — Украшают? — обиженно пробурчал Джинджер. — Скажи это Анджеле, когда она в следующий раз будет ругать меня за разбитые колени. — Она просто волнуется, ты же знаешь. Мы можем это понять, верно? Веди себя Анджела так же рискованно, как и мы, нам бы пришлось не так весело. — Здорово, когда кто-то может продумать это за тебя. — фыркнул Джинджер, но Том увидел, как на его лице быстро промелькнуло озорное выражение. Значит, всё в порядке. — Том! Ты в порядке? — не заставила себя ждать Анджела, появляясь из кухни вместе с Хэнком. Не успел Том ответить, как был притянут в крепкое объятие. Он мягко улыбнулся и обнял её в ответ. — Теперь то ты понял, что это была плохая идея? Я ведь говорила, что нельзя просто встать и поехать, особенно, когда смотришь по сторонам, а не под ноги. — Пожалуй, я возьму пару уроков. — уклончиво ответил он, целуя её в уголок губ. Анджела закатила глаза, но Том видел, что она не злится, как раньше. — Я в порядке, честно. На мне не царапинки. — За исключением этой, на твоей щеке. — Что? Где? — Том потянулся к лицу, но Анджела рассмеялась и быстро его поцеловала. — Всё, теперь в норме. — Какая гадость! — громко закричал Джинджер, прячась за спину Хэнка, который с умилением наблюдал за парой. Том и Анджела переглянулись и насмешливо фыркнули. — Здесь же дети! Кошмар! Стыдитесь вы оба! — Что-что, Джинджер? Ты сказал, чтобы я поцеловал Анджелу ещё раз? В губы? Ты уверен? — приложив ладонь к уху, переспросил он. Анджела хихикнула. — Что? Нет! Хэнк, скажи им! Я этого не говорил! Бен, скажи Тому сходить к врачу! — О, но ведь это так мило. — не согласился Хэнк. Он улыбнулся, заметив как брезгливо съежился Джинджер. — Вот увидишь, однажды ты тоже встретишь кого-то крутого. — он посмотрел на остальных, не замечая, как мальчик закрыл уши. — И тоже захочешь его поцеловать. Это будет так мило. — В знаком с кем-то крутым! — по своему понял его Джинджер, не расслышав последних предложений. — В моём классе есть девчонка по имени Сэм, и она круче всех катается на скейте, несмотря на то, что она девочка. Она знает все крутые трюки и никогда не падает. И уж точно лучше стоит на ногах, чем вы все. — мстительно добавил он, поднимая голову. Он осекся, заметив, какой у всех удивлённый вид. Джинджер нахмурился, где-то внутри предчувствуя, что что-то не так. — Что?.. Почему вы все так странно на меня смотрите? У меня, что, выросла вторая голова? Первым пришёл в себя Том. На его лице вдруг появилась ярчайшая улыбка. — Джинджер! — весело воскликнул он, почему-то держась за сердце. — Не могу поверить? Это правда? Джинджер недоуменно пожал плечами. — Про Сэм? Ну да, она правда классно катается… — прежде чем он успел договорить, с громким радостным криком Хэнк крепко его обнял. — Вот это да! Так вот почему ты так реагируешь на поцелуи? Потому что боишься признаться в чувствах? — В чувствах?! — в ужасе закричал Джинджер, пытаясь вырваться. — Так ты боишься признаться Сэм, что любишь её. — понимающе произнёс Бен, качая головой. Анджела вдруг замахала руками у лица. — Поверить не могу! Я так рада! — воскликнула она, принимая платок, заботливо протянутый Томом. — Наш маленький Джинджер влюбился! — Чего я сделал?! Анджела! — Никакой паники, уже завтра с помощью моих советов ты сможешь пригласить её на свидание! Я знаю всё о любви! — не обратив внимания на крики мальчика, растроганно добавила она. — Уже начинаю поиск советов о признании в любви в мировой сети. — садясь за компьютер, сообщил Бен. — Я сто раз видел такое в кино, Джинджер! Школьные мелодрамы всегда заканчиваются поцелуем! Это будет так здорово! — успокоил его Хэнк. — Я должен записать всё на камеру! — Поцелуй!!! Только не это! — Здесь нечего бояться, дружище. — ободряюще улыбнулся ему Том, с любовью обнимая Анджелу за талию. — Главное будь собой. И даже, если Сэм не ответит на твои чувства, ты будешь знать, что хотя-бы попытался. Как быстро растут дети. — внезапно всхлипнул он. — Кажется, мне что-то в глаз попало. — Но разумеется она ответит. — уверенно добавила Анджела, успокаивающе хлопая Тома по плечу. — Если она не поймёт, какой ты замечательный, то она тебе не подходит и это к лучшему. Но я уверенна, что она поймёт. — Народ! Я не влюблен! Вы меня не так поняли! — чувствуя, как щёки становятся всё краснее и краснее, попытался достучаться до них Джинджер. — Совет номер один: идя на свидание обязательно купите для дамы цветы. Девушкам нравится внимание. Номер два… — прокашлялся где-то на заднем фоне Бен. Джинджер застонал. — Я покажу тебе самые лучшие фильмы о любви, Джинджер! — Хэнк, нет!!! Хватит!!! Я! Не! Влюблен! — мальчик схватил с дивана подушку и закричал прямо в неё. — Правда невероятно, Том? — спросила у того Анджела. Том кивнул, не отрывая глаз от Джинджера. Это же тот самый мальчик, который разбил им окно своим мячом в тот день, когда они только переехали. Соседский ребёнок, который тусуется с ними 24 на 7. У которого они проверяют домашнее задание и которого кормят обедами. Которому Анджела собирает ланч в школу. Которого они исправно водят к стоматологу, а затем на аттракцион за проявленную храбрость. Воинственный ребёнок, который однако стал всё чаще слушать своё сердце, а не мозг, который подсказывал ему искать внимания у компании шалостями. И вот теперь он влюблён. — Я так рад, Джинджер. — положив руку ему на плечо, сказал Том. Мальчик выдохнул. — Но, Том!.. — Уверен, что эта девочка тоже влюблена в тебя. Эй, что если ты пригласишь её пообедать с нами? — Отличная идея! — вместо Джинджера ответила Анджела. — Мы как раз сможем узнать её получше и убедится, что она не из тех, кто разбивает сердца. — Что? — Ничего. Я начну готовить прямо сейчас! — Вперёд, милая. — поддержал её Том. — Я помогу. Джинджер почувствовал, как закипает. Почему никто его не слышал? Он не был влюблён в Сэм и уж тем более не собирался приглашать никого на обед! А они уже собираются идти и готовить пятьдесят блюд! Он схватил Тома за руку, не давая ему двинуться с места. — Том! Я не люблю её! Том! Ау! Папа! — Джинджер резко закрыл рот рукой. Комната погрузилась в безмолвие. Он сейчас… Что он сейчас сказал? Это ведь… Случайность.

***

Том был тем, кто учил его ответственности и манерам. Он был тем, кто показывал ему, как чинить вещи, когда они ломались. Он был тем, кто велел ему слушаться Анджелу, когда она велела ему надевать шарф зимой. Он был тем, кто из раза в раз соглашался отвезти его на сборы скаутов, и тем, кто вызывался добровольцем в качестве провожатого, когда их поход грозили отменить. Но ведь Том не был… Его отцом. Отец Джинджера жил в доме напротив, доме, в котором мальчик проводил не так много времени, и большую часть времени его отец был сосредоточен на работе. Как и мама. Его родители обычно серьёзные и деловые, и у них нет времени, чтобы дать ему. Что ж, он и не жаловался. У него есть люди, которые о нём заботятся и это здорово. Но его родители всё ещё были хорошими людьми. А Том не его отец. Почему он сказал так? Тихий скрип двери вывел Джинджера из мыслей, и он снова уткнулся головой в колени. — Привет, дружище. — мальчик почувствовал, как рядом кто-то сел, но упрямо не поднял глаз. Том, а Джинджер мог поспорить, что это был именно он, вздохнул. — Ну и устроили мы переполох, да? Просто это было так неожиданно… Ты и другая девочка. Не злись, ладно? Если тебе станет легче, то Анджела запретила всем говорить о любви в твоём присутствии как минимум на месяц. Она даже отказалась от всех мелодрам. Хэнк в трауре. Джинджер хихикнул, и Том несколько расслабился. — Всё так серьёзно? Я думал, что единственное, что может заставить их это сделать — это крах мира кино. — Я делал ставку на Апокалипсис. — хмыкнул Том. Переглянувшись, они рассмеялись. — Я хочу сказать, что ты, наверняка, просто нервничал. Ты бы знал, что несу я, когда волнуюсь из-за чего-то. Я понимаю. — произнёс он после паузы. — Мы можем забыть об этом и больше никогда не вспоминать. — Дело не в этом. — вздохнул Джинджер. — В последнее время… Это не то, что случается именно в этот момент. Я называл тебя так мысленно уже несколько раз. И когда ты говоришь мне что-то, я слышу в голове, словно команду, что со мной говорит папа. Это ведь неправильно, да? Том пожал плечами. — Почему? — Но ведь ты не мой отец! — вспыхнул Джинджер. — Мы знакомы всего четыре года! Это странно! — Я не против. На самом деле… Я и сам отношусь к тебе также. — Да ну? — скрестил руки мальчик, но было видно, что он слушает. Том обнял его за плечи. — Да. И Анджела тоже. Мы все заботимся друг о друге, ну и что? В этом нет ничего такого. Твои мы родители или нет, но имей ввиду, что пока ты в этом доме, ты не будешь играть в компьютер семь часов подряд. — нарочито серьёзно добавил он. Джинджер прыснул и закатил глаза. — Вы самые худшие и… Том? Что ты делаешь? — заметив, как рядом появилось мигающее окно, спросил он. — Пишу сообщение Анджеле. Она сходит с ума от беспокойства и просила меня написать, как только я тебя найду. — Джинджер заглянул в мобильный. — Гадость! Милые прозвища! — закричал он спустя секунду, отталкивая от себя смеющегося Тома. — Вижу, что ты пришёл в себя. — покачал он головой. — Пойдём. Сегодня пирог на ужин, и Хэнк говорит, что по телевизору состязания фокусников. — он открыл дверь и Джинджер тут же выскочил в коридор. — О, я люблю это шоу! И всё-таки… Что не так с их соседством?