Хочешь сделать хорошо - сделай это сам

Мастер Мин откашлялся от воды. Он обнаружил, что лежит на траве перед входом в пещеру, а над ним склонились четверо заклинателей. Две розы смотрели на него покрасневшими от слез глазами. Мастер Мин сфокусировал на них взгляд и с удивлением обнаружил, что одежда девушек почему-то в крови. Он перевел взгляд на Вань Ланя и увидел, что лицо юноши тоже испачкано кровью. На его лбу (опять!) красовалась яркая ссадина. Юноша с силой сжимал его левую руку и смотрел на него крайне встревоженным взглядом. Только старейшина Бин Ли выглядел как всегда спокойным и невозмутимым, а его одежды были первозданно чистыми. - У-учитель, как вы? - воскликнул Вань Лань. - Я… а…э… - мастер Мин хотел ответить, что все в порядке, но язык плохо слушался. Он снова закашлялся. - Господин Ли, что с ним? Он поправится? - дрожащим голосом спросила Жилан. Старейшина Бин Ли взял мастера Мина за запястье, стараясь не прикасаться к мокрой одежде, и стал исследовать духовные силы. В напряженной тишине прошло несколько минут. - Думаю, скачок давления из-за высокой температуры - наконец произнес старейшина. - Ничего необычного, все-таки ему уже сто двадцать два года. Щеки мастера Мина вспыхнули от этих слов. Вот не мог же придумать другую причину, кроме старческой болячки! Он не удержался и, собрав оставшиеся силы, пнул этого невыносимого старейшину коленом. - Пинается - значит жить будет - спокойно заключил Бин Ли, отпустил его запястье и поднялся на ноги. Вань Лань тут же заграбастал учителя в объятия и начал делиться духовной энергией. Он заключил его в кольцо рук и прижал головой к своей груди. Мастер Мин пытался вырываться, что-то недовольно бурча под нос, но сил у него почти не осталось, а хватка юноши была железной. Сопротивление было таким слабым, что больше походило на согласие. Юноша сидел с непроницаемым лицом, полностью игнорируя потуги учителя. Бин Ли какое-то время молча смотрел на эту сцену, а потом произнес: - Скоро темнеет, нужно обустроить ночлег. Стоит вернуться на главную дорогу. Учителю Мо ничего не угрожает. Когда найдем ночлег, разберемся с его силами. Идите за вещами, мы подождем здесь. В словах господина Ли был здравый смысл, поэтому молодые люди не спорили. Две розы тут же направились в пещеру за оставленной одеждой. Вань Лань нехотя отпустил учителя из объятий и пошел вслед за ними. Как только они скрылись в пещере, старейшина Бин Ли обратился к мастеру Мину. - У этих троих отличный злодейский потенциал. За каких-то полчаса чуть не угробили сильнейшего заклинателя. Мастер Мин неловко поднялся с земли и покачнулся. - Ну не то чтоб прям угробили… - смущенно ответил он. После того, как Вань Лань поделился энергией, он мог хотя бы стоять на ногах. Однако источник выжрал много сил, и мастер Мин чувствовал себя не самым лучшим образом. Это прекрасно понимал и старейшина. - Тебе нужно восстановиться. Нельзя в таком виде соваться к дракону. Этой ночью придется сделать вылазку и найти кого-нибудь, с кого можно собрать энергию ненависти - понизив голос, сказал Бин Ли. Мастер Мин прикусил щеку и нерешительно посмотрел на свое вечернее лицо. Ему на самом деле давно пора было пополнить запасы демонической энергии. Две недели непосредственной близости с героем вычерпали почти все жизненные соки. В нынешнем состоянии он не был уверен, хватит ли у него сил хотя бы доехать до Огненной пещеры, не то что помогать Вань Ланю сражаться с драконом. - Дождемся, когда герой и розы заснут. Затем поищем по окрестностям - продолжал Бин Ли. - К Огненной пещере ходят толпы народу, наверняка отыщем кого-нибудь, кого можно разозлить. Мастер Мин стоял в нерешительности, пока не услышал, как Вань Лань и девушки возвращаются. Он быстро кивнул старейшине, соглашаясь с его предложением. Тем временем Вань Лань, Линг-Линг и Жилан уже переоделись и высушили одежду с помощью талисманов. Молодые заклинатели также успели отмыть кровь с лиц, поэтому теперь выглядели более-менее приемлемо. Однако между ними царило такое напряжение, что воздух вокруг казался густым. Все время, пока они шли в пещеру и обратно, две розы опасливо косились на юношу, будто ожидая, что тот снова может выкинуть что-нибудь неожиданное. Вань Лань в ответ кидал на них тяжелые взгляды исподлобья. Пятеро заклинателей пошли по тропинке туда, где оставили лошадей. Лошади мирно паслись на том же самом месте. Вань Лань подошел к белой лошади мастера Мина и проворно запрыгнул на нее. С непроницаемым он лицом протянул мастеру Мину руку, чтобы помочь забраться в седло. - Эм, ты хочешь ехать на одной лошади? - мастер Мин скептически поднял бровь. - Учитель, у вас мало сил и вам будет сложно держаться в седле. Этот ученик поможет - тоном, не терпящим возражения, сказал юноша, продолжая требовательно протягивать руку. - Может лучше… - начала было Линг-Линг, но тут же осеклась, встретившись глазами с Вань Ланем. Тот смотрел таким взглядом, будто вызовет на дуэль любого, кто помешает ему ехать с учителем. Мастер Мин закатил глаза. Ну что за кара небес, а не герой! Демонический глава посмотрел на старейшину Бин Ли, в надежде, что хотя бы он образумит юношу, но старейшина делал вид, что крайне заинтересован ямой на обочине дороги. Поняв, что помощи ждать неоткуда, мастер Мин глубоко вздохнул и схватил протянутую ему руку. Вань Лань легко, словно перышко, подтянул его вверх и усадил перед собой. Когда учитель очутился перед ним, сердце юноши скакнуло вверх, сделало сальто и ухнуло в куда-то желудок. В таком положении макушка учителя доставала ему до носа. Вань Лань тут же почувствовал тонкий аромат волос и ощутил исходящее от его тела тепло. Он осторожно подвел руки под руки учителя, удобнее перехватывая поводья. - Обопритесь на меня - тихо выдохнул юноша на ухо учителю. - Будет удобнее. Мастер Мин чуть откинулся назад, уперевшись спиной в грудь Вань Ланя. Так он оказался полностью в объятьях юноши. Демонический заклинатель не мог не отметить, что было действительно удобно. В таком положении он мог немного расслабиться и даже прикрыть глаза. Возможно идея этого раздражающего героя ехать вместе была не так уж плоха. Они медленно двинулись вперед. Юноша находился на небесах от счастья. Он наконец приносит пользу учителю. Наконец он привычно ощущал себя сильным и способным помочь. Он чувствовал, как в его руках расслабляется учитель, и кровь начала пульсировать у него в висках. Он покрепче обнял учителя и судорожно выдохнул. Две розы с открытыми ртами наблюдали за происходящим. - Нужно обсудить - сказала Жилан, когда конь с Вань Ланем и учителем немного отдалился. - Срочно - кивнула Линг-Линг. Старейшина Бин Ли, тем временем, привязал коня Вань Ланя к седлу своей лошади, и неспешно тронулся вперед. Две розы, запрыгнув на своих коней, двинулись следом, держась на большом расстоянии. Так они и ехали растянувшейся процессией: впереди на одной лошади мужчина в белом и мужчина в синем, за ними на отдалении всадник с двумя лошадьми, а еще дальше - две девушки в ярко-розовых платьях. - Мне кажется, что Вань Лань и учитель Мо… - тихо начала Линг-Линг, стараясь, чтобы ехавший впереди господин Ли не услышал. - Тебе не кажется - Жилан устало потерла переносицу. - Черт! - воскликнула Линг-Линг. - Ну почему, почему опять!? В который раз уже это происходит! Почему все мужчины, которых мы встречаем, оказываются… Линг-Линг была так расстроена, что, казалось, сейчас расплачется. Жилан протянула руку и ободряюще коснулась плеча подруги. - Не переживай - успокаивающе сказала она. - Мы обязательно встретим подходящих мужчин! - Да где их найти? - в сердцах бросила Линг-Линг. - Даже выбирать не из кого! - Не унывай, подруга - Жилан хотела казаться уверенной. - Вот увидишь, будет из кого выбирать! Будет целая толпа мужчин! *** Целая толпа мужчин проскакала по деревне, которую недавно покинули пятеро заклинателей. Всадники ехали на вороных конях и были облачены во все черное. Отличительной деталью их нарядов были кожаные плащи с изображением головы ворона на спине и груди. Ворон смотрел немигающим золотым глазом и придавал облику этих людей немного зловещий вид. Лица всадников наполовину были закрыты черными повязками. Всадники остановились у гостиницы, где, по рассказам, этой ночью что-то громко взорвалось. Трое мужчин спешились и вошли внутрь, остальные семеро остались снаружи. Хозяин гостиницы, для которого и так выдалась бурная ночь, завидев посетителей, обреченно вздохнул. Их внешний вид явно не сулил ничего хорошего. - Добро пожаловать, чем могу вам помочь? - приветствовал хозяин, вымученно улыбнувшись. - Меня зовут Цинь Сю, я командующий третьего отряда клана Вороного крыла - сказал один из троих вошедших и стянул с лица повязку. Это был высокий молодой мужчина с очень строгим лицом и пронзительным взглядом. Его черные как смоль глаза, казалось, прожигали насквозь, заставляя людей трястись в безотчетном страхе. - Чем этот скромный слуга может быть полезен благородным заклинателям? - под взглядом командующего хозяин начинал терять последние остатки храбрости. Хозяин, хоть и был обычным человеком, держал гостиницу у Огненной пещеры, поэтому много знал о делах заклинателей. Он был в курсе, что клан Вороного крыла специализируется на расследовании темных дел, в том числе связанных с демоническими культиваторами. Они были хранителями порядка, своеобразной тайной стражей в мире совершенствующихся. Клан был приближен к императорской семье, поэтому имел некоторую власть еще и среди простых смертных. То, что сюда нагрянул целый отряд из этого клана, было тревожным звоночком. - Мы расследуем свидетельства о том, что в этих местах появилась демоническая секта. Сегодня ночью здесь что-то взорвалось. Есть вероятность, что это как-то связано. Расскажи подробнее - сказал Цинь Сю. - Ох, демоническая секта… Давно их не видели в этих местах. - пробормотал хозяин, стараясь спрятать глаза от невыносимого взгляда командующего. - Мы услышали взрыв на третьем этаже. Когда прибежали, оказалось, что весь коридор разгромлен, но в нем уже никого не было. - Веди нас туда - приказал Цинь Сю. Хозяин и трое заклинателей поднялись наверх. Коридор, где состоялась эпичная битва двух роз и трех заноз, уже успели частично привести в порядок. Однако стены и полы все еще хранили следы недавних баталий, а окно, через которое выпрыгнули три занозы, до сих пор зияло пустым проемом. - Вэй Дао, Вэй Чао, осмотрите здесь все - сказал Цинь Сю и сам стал пристально изучать зарубки от меча на стенах. Двое спутников Цинь Сю стянули повязки, которые скрывали два почти одинаковых лица. Вэй Дао и Вэй Чао были братьями, похожими друг на друга как две капли воды. Даже командующий иногда их путал, в чем, разумеется, никогда не признавался. Братья принялись выполнять приказ командира. Хозяин застыл в нерешительности посреди коридора, пока трое заклинателей исследовали каждый его уголок. - Эмн, эээ - нерешительно подал голос он. - Возможно это не важно, но в одном из номеров были странные постояльцы… Цинь Сю замер и резко обернулся к нему. - Что важно, что нет не тебе решать - черные глаза прожгли хозяина насквозь. - Говори все, что знаешь. Хозяин, робея и запинаясь, поведал о том, что видел в номере старейшины Бин Ли. - Вэй Чао, ты что-нибудь чувствуешь? - спросил Цинь Сю. Вэй Чао прошел в комнату старейшины, встал посередине и замер на некоторое время. Потом вышел в коридор и снова замер. Потом снова зашел в комнату, сел на кровать и снова замер. Так повторилось несколько раз. Хозяин, наблюдая за этим, успел заскучать. - Бред какой-то - наконец заключил Вэй Чао. - Тут точно есть след темной энергии, но кто с кем дрался - хрен пойми. Цинь Сю задумчиво потер подбородок. Вэй Чао продолжал ходить туда-сюда, хмурясь и пытаясь восстановить события. Он обладал очень сильной способностью чувствовать духовные следы, но даже он был здесь бессилен. - То же самое было в предыдущем городе - продолжил Вэй Чао. - Энергия та же, но полная неразбериха. Как будто темные заклинатели занимали то одну, то другую сторону в бою. Но это же бред? - Может демонические заклинатели спятили из-за искаженных практик и стали драться сами с собой? - с робкой надеждой в голосе спросил Вэй Дао. Цинь Сю постоял в раздумьях, сложа руки на груди и опустив голову. Через несколько минут он вскинул взгляд на своих спутников. - Что-то мне подсказывает, что здесь все не так просто - сказал он. - Они явно направляются в Огненную пещеру. Другого места, куда они могли бы ехать по этой дороге, здесь нет. - Командующий, мы едем к Огненной пещере? Думаете, там мы их найдем? - спросил Вэй Чао. - Именно так - ответил Цинь Сю, и его черные глаза ярко сверкнули. Через несколько минут Цинь Сю, Вэй Дао и Вэй Чао вышли из гостиницы. Трое мужчин вскочили на лошадей. - Держим путь к Огненной пещере - крикнул своему отряду Цинь Сю, и десять заклинателей черными птицами помчались прочь из деревни. *** - О, смотрите, клан Вороного крыла - сказал Реншу, задумчиво провожая взглядом пронесшийся мимо отряд. Три занозы, несколько потрепанные вчерашним сражением, но бодрые и полные сил совершать подвиги (зачеркнуто) пакости, все вместе сидели на одной лошади. Когда мимо них пронеслись всадники, подростки закашлялись пылью. - Фу, ну и мерзость - Бию смешно скривила лицо. Неясно, относилось ли это суждение к поднятой пыли или к людям из клана. - Знаете что! - воскликнула Айминь. - А что если мы сможем напакостить им! Представьте, как будет довольна старейшина Юнхуа! - Но они по-моему едут в Огненную пещеру - с сомнением сказал Реншу. - Старейшина Бин Ли ясно дал понять, что будет, если мы сунемся туда. Айминь фыркнула. - У нас вообще-то учебное задание - пакостить праведным заклинателям! А то, что глава, старейшина и герой оказались там - это просто совпадение! Мы едем туда, потому что хотим собрать энергию ненависти! Даже старейшина Бин Ли не сможет докопаться! - Вот именно! - поддержала Бию. - А то, что мы сможем наблюдать за главой и героем - это совершенно-совершенно случайно! Мы совсем не собираемся вмешиваться в их отношения! - Вы безумные женщины! - заявил Реншу. Парень хотел выдать еще какой-то аргумент, но Айминь, у которой в руках были поводья, уже направила лошадь в сторону, в которой скрылись всадники в черном. Так трое юных демонических заклинателей, сидя на одной лошади, медленно поехали за кланом, стараясь не отстать от своих преследователей.