Хочешь сделать хорошо - сделай это сам

Следующим утром Мастер Мин сидел в столовой гостиницы и хмуро жевал завтрак. Эту ночь он хотел посвятить медитации, но был так раздражен, что не мог и минуты усидеть в позе лотоса. Подумать только, что вытворил этот юный гений! Облился приворотным зельем и как ни в чем не бывало поехал в лес! Попался духу-извращенцу! Что было бы, если бы мастер Мин прискакал минут на десять позже? Как бы ему пришлось объяснять своим старейшинам, если бы героя обесчестили посреди леса?  Мастер Мин твердо решил, что больше не позволит герою творить глупости и не будет спускать с него глаз. Если герой все время находит неприятности, то кому, как не злодею, придется его оберегать? Они еще даже не добрались до пещеры, а с ними столько всего приключилось. Он же надеялся на простую и беспроблемную дорогу! Мастер Мин почувствовал, что не прочь выпить какого-нибудь успокоительного чая.  Нужно. Просто. Добраться. До пещеры. Взять меч. И вернуться. Живыми. Целыми. И, если повезет, не опороченными.  Мастер Мин глубоко вздохнул, несколько раз повторив это про себя как мантру.  Тем временем Вань Лань спустился к завтраку. Выглядел он так себе. Из-за второй подряд бессонной ночи под глазами залегли темные мешки, а лицо посерело. На лбу красовался синяк от встречи с веткой. Кожа везде была покрыта царапинами, а на шее виднелись следы укусов и засосы. Плачевности облику добавлял халат, который был герою мал и очень комично смотрелся на рослом парне.  Мастеру Мину было непривычно видеть обычно величественного героя в таком несчастном виде. Сердце кольнула жалость и раздражение немного отступило.  Вань Лань сел за стол, опустил голову и начал уныло ковыряться палочками в завтраке. Мастер Мин какое-то время понаблюдал за этим удручающим зрелищем, потом подозвал официанта и что-то ему шепнул. Через несколько минут официант поставил перед ними маленький чайник. Мастер Мин принялся разливать его содержимое по чашкам. Это был чай настолько крепкий и густой, что по виду больше напоминал нефть. Мастер Мин протянул юноше чашку. - Вот, выпей, это поможет взбодриться. Юноша с удивлением посмотрел на заклинателя, взял чашку и осторожно пригубил. Черная жижа была настолько терпкой, что он непроизвольно поморщился.  Мастер Мин, видя реакцию Вань Ланя, улыбнулся. - Этому меня научила одна хорошая знакомая, которая работает по ночам. Если после ночной смены ей приходится еще что-то делать, она пьет такой чай. Он очень хорошо бодрит.  Это пойло было любимым средством старейшины Минджун. Если ночное лицо после дежурства не могла пойти отдыхать, то она вливала в себя целый чайник этой жижи и после этого была в состоянии работать дальше. Сначала многие в секте с недоверием отнеслись к подобному способу, но очень быстро поняли его эффективность и тоже начали пить эту терпкую гадость. В какой-то момент ее даже стали подавать в демонической секте на завтрак вместо обычного чая.  Из-за шиворота Вань Ланя показался черный клубочек. Хэйсин огляделся вокруг сверкающими красными глазками и любопытно пошевелил черным носиком. Он выпрыгнул на стол и с интересом попрыгал к чайнику. На носике чайника осталась висеть капля, и когда дух зайца потянулся к ней, она упала прямо ему на мордочку. Дух взвизгнул и в страхе метнулся обратно к хозяину, забившись ему в рукав. Чай был настолько крепким, что мог отгонять духов. Вань Лань отхлебнул еще. Действительно, можно было взбодриться лишь от одного ужасного вкуса. Однако через пару минут юноша почувствовал, что сонливость и правда немного отступила, и он с аппетитом принялся за еду.  Закончив завтрак, заклинатели выдвинулись в путь. Они шли по городским улицам, ведя коней в поводу. - Нужно будет найти тебе что-то более подходящее - сказал мастер Мин, указав на свой халат, который не мог полностью вместить в себя героя. Свой пространственный мешок, где хранился сменный комплект одежды, Вань Лань вчера благополучно потерял в лесу. Мастер Мин хотел купить ему что-нибудь, пока они не покинули город. Вань Лань после слов учителя замер на месте.  - Учитель, этот ученик может носить эту одежду, другая не требуется. Мастер Мин с сомнением посмотрел на предплечья юноши, которые лишь на три четверти были прикрыты рукавами. Если кто-то увидит его в таком виде, мастера Мина могут заподозрить в жестоком обращении с героем.  Вань Ланю в свою очередь совсем не хотелось расставаться с этой одеждой. Когда он думал о том, что она касалась кожи самого учителя, он ощущал волнительный трепет в сердце. Едва уловимый аромат, который хранила ткань, будоражил воображение. Даже то, что одежда была ему мала, вызывало у юноши невыразимое удовольствие. Ему было приятно осознавать, что учитель на самом деле такой маленький и хрупкий по сравнению с ним. Когда он трогал эту одежду, он мог представить, как будто касается самого учителя.  - Ты не можешь расхаживать в таком виде - сказал мастер Мин, не подозревая о сентиментальных мотивах юноши. - Вон, смотри, там как раз лавка портного. Давай выберем тебе что-нибудь по размеру.  Вань Лань скрестил руки на груди и остался стоять на месте. - Учитель, этому ученику не нужна новая одежда - решительно заявил он.  Мастер Мин немного опешил от неожиданного упрямства героя. Им нужно было ехать дальше, а не спорить по такому странному поводу. Он почувствовал, как постепенно начинает злиться. Вань Лань стоял на месте, не шелохнувшись, и решительно смотрел на учителя. Мастер Мин глубоко вздохнул, стараясь успокоиться.  - Вань Лань - ласково начал он, будто уговаривая ребенка съесть ложечку каши. - Ну нельзя же ходить в таком виде. Ты же благородный воин. Что подумают другие заклинатели, если увидят? А что подумает дракон? Он же засмеет тебя, если ты явишься за оружием в этом. - Мне все равно, что подумают другие. Мне удобно в этом - отрезал Вань Лань.  Мастер Мин потерял терпение. Он, ни слова не говоря, быстро подошел к юноше, схватил его за шкирку и потащил в сторону лавки портного. Вань Лань опешил от этого действия. Он инстинктивно начал вырываться, но вдруг понял, что учитель держит его мертвой хваткой и тащит с силой, которую не ожидаешь от такого хрупкого человека. На ум внезапно пришло воспоминание, как глава демонической секты точно так же когда-то тащил его, чтобы сбросить вниз со скалы. Только на этот раз его швырнули не в бушующее море, а в магазин одежды.  - Этому юноше нужен комплект одежды - заявил мастер Мин удивленному хозяину лавки. - И побыстрее, пожалуйста, мы спешим.  Хозяин кивнул и через мгновение выложил на прилавок несколько халатов подходящего размера.  - Вот, прошу. Выбирайте, какие будут угодны этим господам. Вань Лань сначала было насупился и хотел продолжить упираться, но увидел выражение учителя. На его лице ясно читалось, что если он продолжит пререкаться, учитель собственноручно переоденет его.  - Вот этот - хмуро сказал юноша, указав на темно-синий халат, расшитый по подолу золотой нитью. - Отличный выбор, молодой господин! Прошу, за ширмой можно переодеться! Через пару минут Вань Лань предстал в новом облачении. Синий цвет очень шел ему, оттеняя его благородную красоту. Новый ханьфу он подвязал красным поясом, на который повесил свой меч. В таком наряде он выглядел куда более взрослее и величественнее, чем в сиреневых одеждах секты Аметистового рассвета. От всего облика молодого человека исходил ареол доблестного героя и храброго воина. Мастер Мин невольно залюбовался преобразившимся на глазах юношей.  - Ну вот, так гораздо лучше! - одобрительно сказал он. - Тебе очень идет, ты даже стал выглядеть чуточку взрослее. - Учителю правда нравится? - удивленно спросил Вань Лань. - Ну еще бы! - воскликнул мастер Мин. - Так гораздо лучше, чем в моей скромной одежде. Кстати о ней. Не мог бы ты ее вернуть?  - Нет! - Вань Лань сказал это так резко, что портной, который стоял рядом и слышал весь разговор, от неожиданности вздрогнул.  Мастер Мин удивленно поднял бровь.  - Я имел в виду - тут же смягчил голос Вань Лань. - Этот ученик постирает ее и вернет учителю позже.  (Может учитель забудет об этом, и не придется ее возвращать).  Мастеру Мину было лень спорить. Он лишь махнул рукой. Рассчитавшись с портным, они вышли из лавки. Вань Лань бережно сложил одежду учителя в переметную сумку. Заклинатели оседлали лошадей и отправились дальше в путь.  Мастер Мин был верен своему плану не сводить с героя глаз, чтобы он снова во что-нибудь не вляпался. Он пристально смотрел на юношу, не отводя взгляд и не мигая.  Вань Лань, украдкой взглянув на учителя, сначала подумал, что ему лишь показалось, что тот как-то очень уж пристально смотрит. Взглянув на учителя еще пару раз, он понял, что все-таки не показалось. Учитель прямо-таки пялился на него. Вань Лань был конечно рад, что учитель проявляет к нему внимание, но ему почему-то вдруг стало тревожно под этим взглядом. Он беспокойно заерзал в седле.  Почему учитель так смотрит? Вдруг он что-то узнал? Вдруг он понял, для кого на самом деле было то зелье? Или вдруг догадался, почему я не хочу вернуть халат? Или может он узнал, из-за чего огненная птица выбрала именно его в спутники?  С каждой минутой от этих мыслей герою становилось все неспокойней. Страх за разоблачение его нечистой совести рос все сильнее.  В такой обстановке они ехали весь день. Мастер Мин не собирался ослаблять наблюдение. Даже когда юноше нужно было отлучиться по нужде, он ждал лишь две минуты, а после начинал громко звать его. Вань Лань был до безумия напряжен от такого внезапно свалившегося на его голову внимания. Он начинал переживать, что еще немного, и он не выдержит. Просто бросится в ноги учителю и в слезах расскажет обо всех своих нелицеприятных поступках. Пусть учитель накажет его как хочет, только перестанет смотреть подобным образом!  Где-то в пять часов вечера они сделали привал, чтобы подкрепиться. До следующего города оставалось еще пару часов езды. Вань Лань без аппетита поел под все тем же пристальным взором учителя. Закончив с перекусом, они собрались, чтобы двигаться дальше. - Учитель - сказал Вань Лань - Этот ученик отойдет ненадолго. - Только недалеко - строго ответил мастер Мин.  Вань Лань, желающий отдохнуть от этого пронизывающего взгляда хотя бы во время справления нужды, устремился глубже в лес. Он почти бежал, потому что уже понял, что у него есть всего несколько минут, прежде чем учитель начнет его звать. Отбежав на достаточное расстояние, он уже было облегченно вздохнул, но вдруг услышал какой-то подозрительный шум. Было похоже, что впереди происходит какая-то потасовка.  Вань Лань выхватил меч и осторожно двинулся в сторону источника звука. Он вышел на небольшую дорогу. Эта дорога шла параллельно Южному тракту, по которому они ехали. Южный тракт был государственной дорогой, и чтобы двигаться по нему, приходилось отдавать деньги на постах взимания платы. Эта параллельная дорога была хуже, но зато бесплатной, и по ней ездили те, кто победнее или пожаднее.  Вань Лань увидел, как пятеро мужчин бандитской наружности окружили девушку и громко гоготали. Весь их вид явно свидетельствовал, что их намерения были не самыми чистыми. Девушка плакала и что-то пыталась говорить, но от страха слова застревали в горле. Мужчины все теснее обступали несчастную. ДА ЭТО ЖЕ! ДАМА!! В БЕДЕ!!! Вань Лань без раздумий сжал меч и бросился в атаку.  Для заклинателя не составило труда разбросать пятерых смертных мужчин, пусть те и были свирепыми горами мышц, вооруженными дубинками и саблями. Бой длился не более пары минут. Разбойники, охая и постанывая, побежали в лес, спасаясь от юного героя. Вань Лань не стал их преследовать. Девушка, наблюдая за всем этим, застыла не в силах сдвинуться с места. Вань Лань, убедившись, что преступники больше не представляют угрозы, убрал меч и повернуся к ней. - Вы в порядке? - спросил он. Девушка не успела ответить. Ее глаза закатились, и она, картинно взмахнув руками, рухнула без чувств. Вань Лань едва успел подхватить ее, чтобы она не стукнулась о землю.  Мастер Мин уже оседлал коня и ждал Вань Ланя. Тот как-то подозрительно долго не возвращался. Мастер Мин начал немного волноваться. Он пытался успокаивать себя, что, возможно, у него там большое дело и ему требуется побольше времени. Ведь за те несколько минут, что мастер Мин за ним не следил, герой же не мог вляпаться в очередное приключение?  Наконец из кустов послышался шум. - Учитель! Учитель! Мастер Мин увидел, что Вань Лань несет на руках бессознательную девушку. Мастер Мин мысленно ударил себя ладонью по лицу.  “Ты, блять, серьезно? Я отпустил тебя всего на десять минут, чтоб поссать, а ты припер из леса какую-то левую бабу?”