Хочешь сделать хорошо - сделай это сам

Настал день, когда Вань Ланю в сопровождении мастера Мина нужно было выдвигаться в путь.  Ранним утром мастер Мин тщательно сложил вещи в пространственный мешочек, надежно спрятал боевую флейту в рукав и поправил грим. После выхода за пределы секты ему не нужно будет рисовать маскировку вручную, и он с нетерпением ждал этого момента. Ему уже порядком надоело возиться с красками на лице, и он начал искренне уважать женщин, у которых есть терпение делать макияж каждое утро.  Мужчина как обычно собрал верхнюю часть волос в хвост и заколол простой заколкой, оставив нижнюю половину мягко струиться по спине. Он надел простой белый ханьфу и завязал на талии черный пояс. Новые флейту и меч, купленные перед проникновением в секту, он повесил на пояс. Свой духовный меч он прятал в теле, как умели делать все заклинатели стадии зарождения души.  Окинув на прощание взглядом жилище, которое приютило его на эти несколько дней, он открыл дверь и решительно шагнул на улицу. Однако не успел он переступить порог, как лбом врезался в кого-то очень твердого, стоящего прямо за дверью. Мастер Мин удивленно поднял глаза и увидел, что это был Вань Лань. Юноша пришел сюда пару часов назад, и все это время напряженно вслушивался в шорохи, доносящиеся из домика учителя.  Мастер Мин, потирая ушибленный лоб, недовольно проворчал:  - Мы же договорились встретиться у ворот. Ты зачем меня караулишь, будто боишься, что учитель сбежит? Вань Лань, который правда боялся, что учитель сбежит: “.......” Махнув рукой на ученика, мастер Мин направился к воротам секты. Несмотря на очень раннее утро, у выхода ждала целая группа провожающих. Здесь были глава Баоши и его брат Шаньши, Веньян, Мо Джау, целитель Ксиши и еще несколько учителей и адептов.  Глава Баоши подошел к Вань Ланю и похлопал его по плечу. - Когда ты сюда вернешься, ты станешь уже настоящим мужчиной. Не забывай о чести секты и неси только чистые помыслы. - Этот ученик не подведет главу - почтительно поклонился Вань Лань. К нему по очереди подходили все присутствующие, чтобы дать наставления в дорогу и пожелать удачи. Мастер Мин тем временем улучил момент и обратился к Веньяну. - Ты все понял, что я тебе сказал? - шепнул он на ухо подростку.  Вчера вечером мастер Мин дал кое-какие задания Веньяну, и очень надеялся, что подросток сможет их выполнить, пока его не будет в секте. Веньян решительно кивнул. - Этот ученик все понял и сделает все так, как сказал учитель!  Мастер Мин, удовлетворенно кивнул и перевел внимание на прощающихся. Сейчас перед Вань Ланем стоял целитель Ксиши. Он вручил ему какой-то амулет и объяснял принцип его действия. Вань Лань поблагодарил целителя и убрал вещь в пространственный мешочек.   К мастеру Мину подошел глава Баоши. - Учитель Мо, еще раз хочу выразить извинения, что вам пришлось отправляться в путь. По возвращении будьте уверены в достойной награде. - Глава Баоши, я понимаю, что это не ваша воля, так что не надо извинений. Так решило провидение.  Ухмыльнувшись, мастер Мин насмешливо добавил: - Ха, нужно быть совсем идиотом, чтобы специально тащить в это путешествие едва знакомого человека.  Вань Лань, который стоял рядом и все слышал:  “.......” Распрощавшись со всеми, мастер Мин с Вань Ланем стали спускаться по трем тысячам каменных ступеней. Мастер Мин уже прошел все стадии принятия этого незапланированного путешествия и успел успокоиться. Из-за своего немного легкомысленного нрава он не мог быть чем-то слишком долго удручен, поэтому сейчас имел вполне хорошее расположение духа. Даже компания раздражающего героя сейчас его особо не злила. Мастер Мин крутил в руках какую-то травинку и бодро прыгал вниз по ступенькам.  Вань Лань, шедший сзади, наблюдал, как в такт шагам подпрыгивают завитки на кончиках волос учителя. Юноша в тайне порадовался, что учитель выглядит вполне довольным и не пытается куда-нибудь сбежать. По крайней мере пока. Мастер Мин решил, что раз путешествия не избежать, он будет просто наблюдать со стороны и не вмешиваться в происходящее. В Огненной пещере юноше и так будет помогать старейшина Бин Ли. Хватит с героя и одного злодейского заклинателя в качестве помощника. Мастер Мин будет вести себя тихо, как мышка, и не будет позволять герою выводить его из себя. Если он будет сдержан, то все пройдет так, что даже Минджун не докопается. Герой быстренько получит свой меч, они вернутся в секту, и он сможет закончить расследование.  Они достигли конца лестницы, где их ждали две лошади. Мастер Мин, не теряя ни секунды, лихо запрыгнул на белую. Ему уже хотелось побыстрее со всем закончить. Белая лошадь отлично сочеталась с его нарядом, и всадник выглядел как грозный призрак. - Поехали! - залихватски крикнул он и, больше не говоря ни слова, пустился вскачь в сторону юга. Вань Лань: “...но это же был мой конь” Юноше ничего не оставалось, как сесть на вороного коня и поскакать вслед, стараясь не потерять из вида спутника, которого ему таким трудом удалось заполучить. *** Духовное оружие заклинатели получали в возрасте около двадцати лет. Точное время рассчитывалось, исходя из астрологического прогноза. Духовное оружие - это гораздо более сильное оружие, чем обычный меч. Оно подходило заклинателю по самой своей сути, и только с ним можно было достичь по-настоящему великих побед. Чтобы обрести его, заклинателю приходилось пройти испытания, подтвердив готовность обладать им.  Существовало несколько мест, где можно обрести духовное оружие. Ближайшими из них были Пустынные земли, Бездонное озеро, Мертвая гора, Подземная река и Огненная пещера. В каждое из этих мест круглый год съезжались многочисленные заклинатели, чтобы попытать счастье. Лишь малая часть смельчаков возвращалась с желанным сокровищем, ведь далеко не каждый достоин им обладать. На Вань Ланя, как на первого ученика секты, возлагали огромные надежды, поэтому ни у кого даже в мыслях не было, что у него что-то может не получиться.  По гороскопу Вань Ланю выпало, что его духовное оружие хранится в Огненной пещере, которая находится в Южных землях. В ней жил дракон, который и был испытанием. Настроение дракона было непредсказуемо - иногда он просто дрых, и заклинателю удавалось тихонько пробраться к желанному мечу, не потревожив его сон. Однако если дракон бодрствовал, он мог зажарить гостя до хрустящей корочки. Этот дракон не был каким-то особенно злым, он просто выполнял свою работу. Если заклинатель был достоин и мог одолеть его в битве, то дракон без вопросов отдавал духовное оружие.  Именно из-за дракона помогать герою отправили старейшину Бин Ли. Он, обладая духовным корнем льда, легко мог совладать с драконьим пламенем, если ситуация вдруг запахнет жареным (героем).   До Огненной пещеры была неделя пути. Позади заклинателей остались вершины хребта, которому принадлежала Аметистовая гора, а впереди раскинулись бескрайние леса. Сначала всадники ехали галопом, и при таком темпе езды не удавалось завести разговор. Через какое-то время лошади немного устали и перешли на шаг. Вань Лань догнал белого коня мастера Мина, и теперь они ехали бок о бок. Время от времени лесная дорожка становилась узкой, и лошади соприкасались боками, а всадники - ногами. После очередного соприкосновения мастер Мин не выдержал: - Ты можешь ехать нормально и не толкаться?  Вань Лань поджал губы и чуть притормозил коня. Теперь он ехал немного позади, но все равно настолько близко, что морда его лошади почти упиралась в круп коня учителя.  Какое-то время они ехали молча. Вань Лань незаметно разглядывал изящный профиль учителя. На его лице плясали тени от ветвей, а когда они выезжали на открытые участки, он жмурился от солнца, словно кот. Наконец Вань Лань решил взять инициативу в свои руки и начать разговор. - Учитель Мо, расскажите, как вы научились боевой музыке. Мастер Мин обернулся на ученика и оценивающе посмотрел на него. Раз им предстоит долгая дорога, почему бы и правда не поболтать? Используя правило про восемьдесят процентов правды и двадцать процентов лжи, он начал рассказ: - Этому я научился еще в детстве. Обычно боевую музыку начинают изучать старшие ученики, но я был одарен - на этих словах он непроизвольно приосанился и выпятил грудь. - Это искусство передается в нашей семье из поколения в поколение. - Ого - глаза Вань Ланя расширились от изумления. - И сколько поколений в вашей семье владеют боевой музыкой? Мастер Мин задумался, как будто вел сложный подсчет, и наконец ответил: - Два. Вань Лань: “.....” - Тогда это нельзя называть “передается из поколение в поколение” - заметил юноша. Мастер Мин закатил глаза. Вот нужно быть таким душным!  - И кто из вашей семьи еще владел боевой музыкой? - спросил ученик. - Бабушка. Она всему меня и научила - сказал мастер Мин, и на его губах проскользнула теплая улыбка.  От Вань Ланя не ускользнуло выражение лица учителя, и он решил ухватиться за это. - Правда? И кем же была ваша бабушка? Мастер Мин глубоко вздохнул, и на его лице появился отпечаток светлой грусти. - Она была великой заклинательницей. Триста лет назад ее знали во всех четырех землях. Она была невероятно умной женщиной. Тот список мудростей, который я тебе давал - это ее высказывания. Я до сих пор ими руководствуюсь в делах.  Вань Лань был приятно потрясен. Учитель оказал ему такую честь, поделившись этой сокровенной вещью! Какое счастье, что он додумался сохранить тот листок! Его важность для Вань Ланя теперь возросла до небес. - А ваша бабушка еще жива? - осторожно спросил он, боясь ненароком задеть чувства учителя. Мастер Мин грустно хмыкнул и покачал головой. - Я не знаю. Когда мне исполнилось двадцать, она просто исчезла. Сколько бы я ее ни искал, ничего не смог узнать. Я надеюсь, что она вознеслась и стала небожительницей. Думаю, с ее талантом это был закономерный финал.  Мастер Мин замолчал и опустил голову. Казалось, он о чем-то задумался. Вань Лань был до глубины души тронут этой откровенностью учителя. Он долго переваривал услышанное, и они ехали молча.  Мастер Мин легко мог бы ехать без остановки, но совершенствование Вань Ланя еще не было настолько высоко, чтобы он мог обходиться без сна, еды и отдыха. К вечеру они доехали до маленького города и решили остановиться здесь на ночь. Они узнали у местных, что на окраине есть небольшая гостиница, туда они и направились.  Гостиница представляла собой небольшое двухэтажное здание. Она стояла на самой границе города, ее задний двор вплотную примыкал к лесу. Вокруг было очень тихо, свет горел только в паре окон на первом этаже. Перед входом не было лошадей и повозок. Видимо, сейчас в гостинице не было постояльцев. Мастер Мин заметил, что в одном из окон промелькнуло женское лицо. Спешившись и привязав лошадей, двое заклинателей зашли в здание.  Как только мастер Мин переступил порог, к нему бросилась женщина. Она обхватила его ноги и зарыдала. - Заклинатели! Вы же заклинатели!!! Помогите, ууууу!!!  Мастер Мин, который просто надеялся по-быстрому и без проблем съездить в поход: “Ну блять, ну только не это”.